第三章　紅玫瑰

「⋯⋯編隊啊。」
　　在飛行理論課下課後，埃爾希和米娜回到了自己的機棚，暫定編成一隊的兩人基本上就是一起行動。
　　身為編隊長的埃爾希拿著自己手上的資料表坐在愛機的機翼上，滿臉苦惱地搔著頭。他看著空白的小隊名稱，以及只有寫著米娜和埃爾希名字和學號的表格，在底下還有好幾個空格正等著填滿正傷著腦筋。
　　拉薇莉亞在理論課上完後，馬上就和暫定隊長的埃爾希給了個期限，要在一周之內找到組員。
　　「米娜有什麼好主意嗎？」
　　「我沒有什麼意見，要找誰是你的決定。」
　　米娜坐在機棚裡面的椅子上拿著過去龍騎兵的空戰傳記讀著，敷衍地回應苦惱的埃爾希：
　　「請隨意。」
　　「……就算妳這樣說也。」
　　編隊的組成要有四個人，經過幾天前的事情，所有人差不多分好組的現在要找到人已經有點困難了。
　　真想揍兩個月前都在賽連島上亂晃沒有好好找組員的自己。
　　「米娜沒有想要特別抓進來的人嗎？」
　　「沒有，入學到現在我都是自己一個人行動，也沒有注意其他人。」
　　其他人想要靠近也會被她的眼神嚇跑吧？就算想辦法講話也會被鹽對應吧？
　　「說的也是呢……。」
　　埃爾希面對米娜的反應也只能苦笑。雖然說來到這裡一個多月了，但是想想自己好像也沒有特別熟的人，至於米娜的話……。
　　視線飄向她的時候，馬上就抬起頭來投射銳利的目光。
　　「怎麼了嗎？」
　　一如往常臉上沒有什麼表情，看上去總是讓人覺得不好接近，埃爾希聽過其他人說過他的「冰山美人」的外號。
　　大概也不能指望她了吧。
　　「沒事。」
　　「你是不是在想什麼很失禮的東西？」
　　感覺也太敏銳了吧……。
　　「沒有，真的沒有。」
　　綻藍色的雙瞳盯著埃爾希，接著嘆了口氣。
　　「隊員只要不要干擾到我，我就沒有意見。」
　　她的目光又落回手上的書，靜靜地翻了下一頁。
　　好吧！
　　「……我看看能不能出去找到人吧？」
　　埃爾希跳下了機翼，舉起了手示意。
　　「路上小心。」
　　敷衍地回應，米娜絲毫沒有抬起頭來看著遠去的埃爾希。
　　「……。」

＊

　　說是這樣說，不過……。
　　「要怎麼找人才好啊？」
　　完全沒有計劃就衝出來了，反而讓自己更傷腦經。
　　難道要舉著牌子說：「請把我撿回去」嗎……？不對吧，我又不是流浪動物。
　　一面思考著接下來的方針，埃爾希也一面向著自己認為最有可能有人的地方走過去。
　　學生食堂……現在下午兩點多，這個時間點或許是會有人吧？
　　「呦，那邊的日耳曼人。」
　　才想著說要去學餐的時候，一個聲音從背後叫著他。
　　埃爾希搔了搔頭，轉向聲音的來源。
　　俐落的金色頭髮梳成了油頭，俊俏的外貌帶著花花公子一般的笑容，身穿著白色的西裝外套打著紅色領帶，看上去明顯就是富家子弟或是貴族一類人的誇張服飾。
　　更讓人注意到的是西裝外套的領口上有著玫瑰和劍的紋章……。
　　「記得你是……蘭卡斯特同學？」
　　威爾斯．布萊德．蘭卡斯特，曾經在報到的時候有見過面的不列顛人，或許是因為自己容克的身分和氣質被他注意到似乎是被他記住。
　　聽說出身是貴族的家庭，難以想樣生活優渥的他為什麼要跑來開戰鬥機這種危險的工作。另外就是這一個月來好像有許多女孩子被他所搭訕？因為這些事蹟他已經成為知名人物了。
　　「沒錯，里希特霍芬同學，就是我──威爾斯．B．蘭卡斯特！」
　　浮誇地轉了一圈後，不知道從哪裡拿出了玫瑰對準著埃爾希：
　　「怎麼樣，跟劇場裡面的人學來的東西。」
　　「阿……阿哈哈。」
　　面對威爾斯這個不明所以的打招呼方式，埃爾希只能苦笑。
　　「你看起來要去學餐的樣子，要一起去嗎？」
　　稍微收起剛剛浮誇的樣子，威爾斯走到埃爾希的旁邊，兩個人並行。
　　「是沒問題啦……嘛，正好有東西想要商量一下。」
　　「齁，這倒是沒什麼問題，不過那個想商量的東西……」
　　露出了壞笑，威爾斯用手肘戳了戳埃爾希：
　　「該不會是想要攻略那個『冷麵公主』吧？沒想到一開始就想要挑戰這麼高難度的目標。」
　　「『冷麵公主』……？」
　　重覆著威爾斯講出來的奇特名詞，埃爾希露出了疑惑的表情。
　　「就是米娜．史普林爾啊！」
　　露出了一臉向是知道了什麼的微笑，威爾斯繼續說道：
　　「總是一副撲克臉，沒有表情，也沒有和任何人有交集的那個楚楚可憐的精靈！」
　　看來是又多了奇怪的外號呢……米娜。
　　「嘛……不過你說的攻略是？」
　　露出了乾笑，想辦法跟上威爾斯的腦袋迴路。
　　「你不是對她有興趣嗎？」
　　「我只是被拉薇莉亞教官應是分派到同個小隊喔？」
　　「居然！」
　　「你應該知道……昨天教官之間應該有說到兩個沒有撤退的學生對吧？」
　　「當然，雷姆教官可都慌了。」
　　埃爾希既然提起這個，威爾斯便大概知道了：
　　「該不會就是你和史普林爾吧？」
　　埃爾希點了點頭，威爾斯便輕浮地吹起口哨。
　　「初來乍到，第一次的飛行就有三個確認擊墜數……齁，這可不簡單啊。」
　　好奇的眼神投了過來：
　　「那麼，怎麼擊墜的？說來聽聽？」
　　「其實是被突襲就是了……嘛，總之米……啊……米娜和我算是被迫迎擊吧？」
　　「齁……不過用『算是』還疑問句也太奇怪了吧？」
　　「估計是轟炸機的護衛編隊在雲層警戒，穿出雲層的時候剛好發現了我們吧……那些都是I-16，但是……。」
　　稍微回想起昨天碰到的空賊戰機，總覺得不太對勁。
　　以空賊來說，團隊的性格似乎有點太強，和紀錄裡的樣子不同。
　　「啊對，教官也有提到空賊的轟炸機是SB轟炸機的樣子？」
　　威爾斯捏了捏下巴，似乎是在思考：
　　「這武裝……好奇怪？」
　　蘇聯製的武裝現在在一些衝突地區常常出現，繞過了許多從革命建國以來的針對他們的國際禁令……但是即使如此，轟炸機等級的武裝也不太可能落到空賊手上。
　　蘇聯會淪落到販售給這種武裝分子嗎？不太可能。
　　空賊對他們來說並不是勇於衝鋒陷陣的革命分子，而是一群投機份子。
　　「啊對了，I-16都有私自改裝過的樣子，我看到的是已經封閉式座艙的不知名型號。」
　　就目前埃爾希的印象中，有紀錄的I-16和相關改裝都並沒有這種樣式……是空賊自己的獨自改裝嗎？
　　不太可能，但是也沒有其他可以下手思考的點。
　　「這群空賊技術力也太高了吧？」
　　「嗯……總之真的很奇怪。」
　　「但是直接賺了兩個擊落數……僚機還是可愛的女孩子，你這樣可是會被忌妒的喔！」
　　「……那是用生命來換的啊。」
　　面對著埃爾希所說的事實，威爾斯只是笑了笑。
　　「好了不說幹話了，我需要吃個下午茶，你懂得。」
　　他看了一下手錶，這個時間對於威爾斯老家的國度來說是交際的時間：
　　「要來嗎？」
　　「非常樂意。」