震驚的消息

根據斯奈德的提議，二人再次回到夏洛克的家。

「你認為她會把重要的線索藏在手邊？」

正常人會有那麼大膽嗎？

「艾連是個狡猾的男人，但我不認為他會提供錯誤的情報。」斯奈德利用後備鑰匙打開書房上鎖的門。「你還記得活士花小姐收到的威脅信上提及的『畫皮』嗎？」

「記得，出自《聊齋誌異》的小故事。」

當時沒有人發現，秘書或許是個古典文學愛好者。

「我敢打賭裡面有這本書。」

一找之下還真有，而且是保養良好的紙裝本。

「海爾迦，根據非官方的問卷調查，四、五十歲的人類傾向收集舊文明生產的物品。」

有道理。姑且以十八歲的自己為例，家中別說是藏書，筆電、現金、甚至衣櫃通通欠奉──畢竟日常所需的功能大部分都被電子腦內建的應用囊括，舊時代的過氣產物除了懷舊之外，根本沒有使用的必要。

「夏洛克看起來不過三十 出頭。」

機器人故作驚訝：「我親愛的下士，AI 技術整形早不是大新聞。」

「但你覺得一個反AI的人會使用AI技術換臉？」

機械的邏輯或許值一百分，但對於人性的了解仍然缺乏。

陽光從他們的臉緩緩下沉至腳底。不止書房，二人將裡裡外外通通搜刮一遍，卻始終找不出與福爾摩斯有關的痕跡。

「或者不需要想得太複雜。」

海爾迦思考，一個愛書之人會如何收藏不能見光的禁書。

「是分解和重塑。」

艾菲瞄向i-printer。

那是洛星公司製作的裝置，它能夠把物體分解成分子狀態儲存，或是將它們還原成原本的模樣。

過去很多藏書家都用這手段避過審查，艾菲對此再清楚不過──以前養母正是以這種方式保存她真正的出生證明。

電源是接通的，但需要輸入密碼。

斯奈德檢查過後，對她說：「這台印表機裝設了自毀程序。海爾迦，只要有一次輸入錯誤，內裡的備份會自動銷毀。」

「你認為最有可能的密碼是什麼？」

「從安保措施來看，這台裝置似乎是很重要的東西。但我不認為夏洛克會使用慣常使用的密碼。」

斯奈德給她發送分析系統對於密碼的推測。但艾菲覺得這些羅列的例子通通都不是正確解答。

但那會是什麼？

她們只有一次機會。

想要的線索也許正在其中。

要賭嗎？

「海爾迦？」

謹慎思考之後，艾菲輸入一個名字。

成功登入。

【歡迎！請選擇你要使用的服務】

目錄裡只有一個待列印的文件，檔案名是「夏洛克．福爾摩斯」。

「太厲害了！你怎猜出密碼是『薇薇安』？」

「我說是直覺你信嗎？」

斯奈德當然不信，看似瞎猜的背後其實有理可循。想通這一點，機器人亮出慧黠的笑容：

「我認為我們可以利用這一點，把夏洛克引出來。」

「你已經想好對策了嗎？」

「假如我的推理沒有錯，」斯奈德打開列印完成的《福爾摩斯探案集》，取出夾在書頁當中的一封信，「這將會是引爆真相的炸彈。」

艾菲打開信一看──何止是炸彈，應該說是宇宙大爆炸。

「薇薇安是『賽車手』的複製人？」

相對於艾菲的震驚，斯奈德一早瞭然於心。

「你瞧，果然是『炸彈』吧？」

彷彿預知到會出現這樣的結果。