【十七】但武器不會說謊

　　在大多數人還沒能反應過來前，無預警現身的神子已制止了提歐。成了眾人目光焦點的神子抿著唇角，人們下意識噤了聲，連原先動作果斷到殘忍的提歐都是一愣。
　　神子扣住他手腕的力道十足，他想過神子大人可能會不高興，卻沒料到對方比他預想的更加生氣。一瞬的判斷後，提歐只是一聲未吭地任由神子將他手裡的劍抽走，交給了一旁的副隊長。
　　「……好了，沒什麼好看的了，大家解散吧。」
　　鬆開提歐，回過頭的神子已重新掛上微笑，那笑容卻讓人感到不寒而慄。機敏的副隊長收了劍便招呼著隊員們迅速走人，接下來是罕見動怒了的神子大人與這兩人的事，他們其他人還是別淌渾水了。
　　「穗羽，妳去幫我通知正從議事堂趕過來的人不必擔心，我處理就好，羅安也在，妳再帶他一個人回來。」將副隊長的識時務看在眼裡，神子沒表示什麼，只是轉頭對著穗羽交代道，「還有，謝謝妳及時叫羅安來通知我。」
　　「……是。」穗羽頷首領命，卻自認擔不起那句道謝。要是她有能力，早在最一開始就能阻止這場紛爭了吧？
　　「這不是妳的錯。根深蒂固的心結，不是只靠一個人的努力就能化解的。」神子彷彿看穿了她的想法，笑容裡終於染上了一絲溫度。他道：「去吧。」
　　待無關人士都離開以後，訓練場上只剩下神子與沒走的兩人。兩個剛才還因立場相異而大打出手的傢伙，此刻神情卻是一致的不自然。
　　提歐自知理虧，也知道神子大人是為了什麼而生氣；久川還詫異於神子的突然出現，同時也對提歐剛才的舉動感到莫名其妙。
　　但同樣的是，兩個人從動手前就清楚知道，神子會就這件事找他們算帳。
　　神子在穗羽離開後又歛起了笑，膠著的沉默持續了半晌，最後他無奈似地輕嘆了口氣，不發一語地拉過提歐的手臂，將掌心泛起的白光按上男人受傷的地方。處理完提歐的傷，他轉向久川探出了手，嗓音頗平靜。
　　「久川，你的手受傷了吧？過來。」
　　被點名的青年半瞇起眼，他的危機意識從神子出現時就在警告他，但在一瞬的判斷後，他還是走了過去。
　　神子拉過他的手，看似隨意的動作其實頗小心。隱隱作痛的右手腕在白光的壟罩下，疼痛就像上次那樣輕易地消散了。
　　神子鬆開他以後，久川垂眸轉了轉手腕。沒有任何不適，就彷彿沒有受傷過一樣……真是讓人驚訝。
　　「事情的經過，我大概都知道了。」收回手，神子輕描淡寫地開口，「我尊重你們的方式，但做到這一步，太過了。」
　　他轉向提歐，在男人開口前先一步問：「喚光儀式快到了，衛兵隊長在這時候受傷，誰來負責儀式上的安全防護？」
　　「……是我考慮的不周，很抱歉，神子大人。」
　　涉及自身職責，提歐坦然承認了自己的過失。不論原因，衝動立下這樣的賭約而不考慮後果就是他的疏失，就如神子所言，他是衛兵隊長，他理應擔起這個職位背後的責任，即使懷疑城外人，他也得考慮妥當。
　　「但說實話，我還是不贊同把這樣危險的人留在您身邊。」道歉歸道歉，提歐依然直言不諱，「今天他會因為幾句話就對羅安動手，一旦哪天您給不起他們想要的，他絕對會毫不猶豫地背叛您。」
　　「我理解你的顧慮。」
　　神子沒有反駁。提歐說的他當然清楚，與久川相關的所有決定，是他的責任。
　　「提歐，我相信你的判斷，不會強求你拋下懷疑。這是你守護常日城的方式，但仇恨，到這裡為止就好了。」他道，放緩的語氣一如既往，「這麼做只會讓信服你的人懷抱不必要的仇恨，這就本末倒置了，不是嗎？」
　　所以即使他早有預料，仍是放任事情發展、兩人大打出手，卻獨獨現身阻止了提歐履行賭約的舉動。
　　「您早就預料到今天的事了嗎？」提歐皺了皺眉問。
　　「多少吧。這個決定造成了許多影響，其中有你擔心的，也有我們需要的，至於會是哪一種，就取決於我們自己了。」
　　提歐隱約聽出這番話裡的言下之意，但他知道神子大人總不明說，只是提點，這是信任他能理出屬於自己的結論。
　　「那麼，你得到你想要的答案了吧？」神子微微一笑，笑意終於深達眼底，「別再發生這種事了，好嗎？」
　　望著彷彿洞悉一切的神子大人，提歐彎身行了一禮，「遵命，神子大人。」
　　人會說謊，但武器不會。
　　他確實得到他想知道的了。
　　「久川。」神子轉向另一位當事人。青年對提歐的話沒有任何 表示，神子望見他輕蹙著的眉頭，這位就不是能點到為止的了，話得講白，「今天的事不會影響我們的約定，是羅安冒犯了你們，他會和你道歉，但我希望你能告訴他你動手的理由。」
　　「為什麼？」久川反問。那群人讓他厭煩，別說打好關係，他避開都來不及了。
　　「往長遠一點想嘛，以後還要合作，就當是先幫你的同伴鋪好路吧？」
　　「……」
　　久川沉默不語，但他得承認神子說的沒錯，里拉沒少嘮叨過維持好關係的重要性，進城那時候也是。那麼說實話就可以了？他可不像里拉熟這些人際關係。
　　雙手環胸，久川以不回應當作同意。神子放他自己去思考該怎麼溝通，他不介意直白的真心話，適當的衝突他從一開始就是默許的。
　　不似神子擁有瞬間趕至現場的手段，穗羽在幾分鐘後帶著羅安回到了訓練場。跟著穗羽回來的羅安氣勢弱了許多，臉色不太好看，但沒等提歐開口，他就主動走到久川面前，為自己剛才說的話低頭道了歉。
　　「……說那種話挑釁你是我的不對，我跟你道歉，對不起。」
　　神子挑起眉，倒沒想到羅安會如此甘願。一時的口舌之快引發了嚴重後果，他相信羅安近期會謹言慎行一些，但改變態度……穗羽和他說了什麼嗎？
　　思索著的神子不開口，把場面留給了當事人們。久川看不出羅安是否真心懷抱歉意，但這時候，他想自己應該要給出回應。
　　「神子不殺我們，我很感謝他，但我們不會為保護普羅爾做的任何決定後悔。」於是他道，一如神子所提議的，「就算死在戰場上，我們也不會後悔。」
　　羅安的神情有些複雜，鯁了幾秒後他應了一聲，但久川已經挪開視線，好似不在乎他做何感想。
　　動了動唇，年輕的衛兵沒有再說什麼。
　　在趕回來的路上，從穗羽口中知道賭注的結果後，羅安先是為隊長輸了這件事感到驚訝，而後是對久川戰勝的手段表示不服。但穗羽沒有與憤憤不平的他在這件事上辯駁，她只是語帶遲疑地道。
　　『……但是，我們可以這麼輕鬆，甚至能對他們伸出援手，從來都不是因為我們比他們更努力，而是因為有神子大人的保護，我們不必煩惱生存的問題……不是嗎？』
　　『就連現在，在我們看不到的地方，有一群人還在為了生存而搏鬥，承擔著魔物本該由所有人類分擔的威脅。要是沒有神子大人的保護……我們和他們，一定也會面臨相同的局面吧。』
　　正是這番話，讓羅安停下了碎念般的埋怨。
　　神子大人是因為憐憫才幫助城外人的嗎？不，絕對不是。羅安心裡知道答案，即使和神子大人相處的機會不多，常日城的人們如此愛戴神子不是沒有理由。
　　困局是城外人的錯嗎？神子大人也從未這樣說過，他們私底下如此議論，卻從沒想過他們能這麼說，是因為他們幸運地活在了神子大人的庇護下，並得以無憂。
　　這些念頭在穗羽那番話後便揮之不去，這才導致羅安此時的臉色難看。
　　「──那麼，這件事就到這裡為止。」
　　雙手插腰，適時開口的神子笑盈盈地道。他沒忘了自己開到一半的會議，這回他喊上了兩名護衛，暫時不敢讓他們倆在外自由活動了。
　　提歐看起來是接受了，但衛兵隊那邊還要一點緩衝時間，再鬧出這麼大的動靜他可接受不了。
　　「穗羽，久川，我們回議事堂去。」
　　至於兩名衛兵，神子就由他們自便了。半瞇起眼的提歐目送神子大人領著兩人離開，羅安站在他身邊偷偷打量著他，隊長沒走，身為今日事件起因的他可不敢先跑。
　　「走了。」等三人走遠，提歐語氣乾脆地道了聲，「我們還有很多事得做，可別讓那小子瞧不起了。」
　　衛兵隊的不滿源自於刺殺事件，但相隔幾天，他們是否也該把怨氣轉換成改變的動力了？
　　神子大人正努力想將久川帶來的影響導往好的方面，身為衛兵隊長的他如果繼續受仇恨蒙蔽，遲早會被為了常日城繼續向前的好友與神子大人甩在後頭。
　　是啊，那就本末倒置了。
　　他還是看久川不順眼，但不能否認，刺殺事件確實讓長期鬆懈的衛兵隊終於驚醒，這是他一直想做但沒能做到的。
　　提歐邁開步伐，決定先去找自己的副手商量。只要神子大人的計畫順利，那小子還不至於和他們翻臉，而這段期間，就讓他好好利用一下吧。
　　順便，也該讓隊裡的人們調整好心態了。