終焉 DEPART
本章節 6094 字
更新於: 2023-05-02
【記憶殘篇I－VII】
最早的記憶，是兩歲那年的某一天，我伸長肥肥短短的右手，在一片橙黃燦亮的金色花海前，試圖摘取一片毛毛圓圓的油菜花瓣。
「啊呀──」印象中母親當時發出的叫聲，比後來我倆第一次目睹異族生物的全貌時還要響。
我的手被母親拍得痛極，嚎啕大哭的當下，還不忘一邊嚷嚷：「媽咪打人，媽咪壞壞！」
母親把我攬入懷中，輕柔地晃動幾下。她將一塊自製的果乾塞入我嘴裡，卻被我無情地吐在飽經汙染的土地上。
「植物環境修復法」──西元2035年，第一度廣域核災發生在佛羅里達州聖露西核電站。此後，政府下令大面積闢植可以吸收土壤內殘存的鍶、鈾、銫等放射線物質的桑樹林、黃花菜田、大豆田、油花菜田、蘿蔔田、向日葵花園等。
然而，效果不但不彰，植物吸收的放射性物質猶須費時費力處理。氣候劇變、戰火肆虐、食物短缺的影響，使得富含輻射汙染物的作物進入食物鏈，對人體和牲畜的健康造成潛在性威脅。
東洋有句古諺：「只可遠觀，不可褻玩焉」，一開始是用來形容品行高潔的人類，衍伸到近代，純粹剩下「只能觀賞，不能觸碰」的表面意思，恰可用來描述輻射管制區內的花木造景。
不過，現在已經很少見到色彩繽紛的花卉草木了，當年傑克遜維市種植的油菜花、州府塔拉赫西的桑樹、大奧蘭多的向日葵和波斯菊也都難以尋覓。
綠意徹底消逝，取而代之的是異族生物崛起後，一望無際的透明色──膠膜化的世界。
綠色，成為我族實驗體的代表色，除此之外，一切均不復見。
【出院返家DAY 6】
展場內，幾位身穿薄膜防護衣的異族工作人員成天忙著灌膜，對，又是膜，膜是日常用度不可或缺的製品。牠們把水解後的液態遺體用膜封死，好確保殘留在其上的微生物、病毒、蛐蟲不會外溢。寵物們──我族也好、鳥獸、爬蟲以及植物也好，清一色都是用同樣的方式處理。我看到許多捧著飼育箱的飼主們換上防護衣，在工作人員的指示下親手為自家過世的寵物灌膜，或目送牠們被分解、急速乾燥、壓縮成透明方塊的過程。有些飼主會要求保留整座飼育箱，略去浸泡分解液這個過程，直接把黏膠注入箱內，製成標本，塑造出寵物仍在其中存活的假象。
幼崽不敢靠得太近，以免被牠們誤以為我是牠帶來要「安樂死」的。
有隻藍血青少年懷抱一座簡約樸素的透明飼育箱前來，箱寬數公尺，目測有我外出籠的二點五倍大。定睛細瞧，那裡面住著一男一女，黑髮黃膚，貌似亞裔人種，年紀大約落在二十五歲上下。男的倒臥在凹型膜床上，一動不動，興許已嚥氣多時，女的緊握住男的右手，反覆翻過手心手背，在上面落下綿綿密密的細吻。
「這可不好，萬一牠們認定遺體的病菌沾附到妳身上，搞不好就會把妳一併處理掉。」我想出聲，卻不知該怎樣才能讓相隔逾十公尺的她聽見。
我蹦蹦跳跳，用上全身氣勁搖晃箱子，試圖讓幼崽靠近藍血少女一些，可這小笨蛋絲毫未覺，牠或許對人體果凍的製造過程不感興趣。
抬頭上看，一抹水藍色膠狀物從藍血少女頂上的蕈傘氣孔緩緩滑落，液態膠水落在牠手上的飼育箱蓋上，一滴、兩滴、好多、好多。
難道是牠的眼淚？
藍血少女顫抖著兩條冰藍緞帶似的觸手，依依不捨地交出手中的箱子。等等！牠們要怎麼處理那名女性？她還是一條健康無恙的生命哪！
只見那名接手的工作人員從防護衣的一角伸出一條細管，刺穿飼育箱的膜壁，往內注入無色的不知名氣體。
三秒後，那女的失去意識，以伴侶的胸腹為枕沉沉睡去。從此，兩人將攜手走入美輪美奐、杜絕所有病苦的桃源之境。
原來，那位女性是自願赴死的，而藍血少女成全了他們。真是淒楚絕美的愛情故事，可惜沒有後世子孫能為其謳歌，既然如此，也只能由我動筆記下。
幸好，異族生物先以氟烷一類的氣體令該名女性昏厥，而不是直接把清醒的活體泡入分解液裡。試想，如是在沒有麻醉的情況下進行全身分解，肯定任誰都會感到難以承受的巨大痛楚。
第三度廣域核爆發生後，我族新生代的基因序列再次被改寫，不僅大腦額葉和皮質過分萎縮，平均壽命更是剩不到四十年，其中，男性又比女性少了五至八歲，此女若不是自願取死，她恐怕還要再守寡十至十五年。
這對伴侶的遺體並沒有以標本的模式保存下來，液態的他們在被固化壓縮後，變成一只三十乘以三十公分的膠質立方柱。
「啊啊，想必，這就是我最後的歸屬了吧。」我不住出聲呢喃。原以為黑色膜室的展品會對我的身心造成莫大衝擊，但在實際見到加工處理過的「我族餘燼」後，反讓我卸下懸在心上許久的大石。
哪天，要是我走了，幼崽也會以這樣的方式與我告別嗎？想到這兒，眼角和鼻尖竟各自漾起一陣難以形容的酸楚，我搞不清這感受是那對伴侶引起的，還是自己無端傷春悲秋起來。
同時，我還想起被我草草下葬的母親。要是她沒能在異族生物來襲前死去，或許也會像那位女性一樣，在吸入麻醉氣體後，被送入分解液儲存槽內報廢掉，還與其他遺體集中在同一只大型容器裡，壓縮成單一顆巨大立方塊。
真要感謝幼崽沒有給我太多自嘆自憐的時間，我仍在倒數自己的餘年尚有多少時，牠便大幅挪開腳步，往藍色密室那方滑步而去。
幼崽在佔地兩百餘平方公尺的藍色膜牆前方約莫十餘公尺處止步，直覺告訴我，這裡跟黑色密室一樣，太過靠近，就要背負因誤會而導致喪命的風險。
我沒能從史密斯先生那邊得知任何有關藍色膜的情報，儘管危險，我仍然興致昂揚，希望能再接近一點，好完整錄下此行的見聞。
「放我出去，你們這群老二般的透明蘑菇！」
倏忽，一句音震天際的巨吼打膜內一隅傳了出來，循聲望去，那是一位虎背熊腰、塊頭粗獷的壯年男性。
難得一見的健康體態、剽悍勇猛的特質、輪廓分明的俊朗外貌……如把時間向前推移，回到三十年餘前，那時，一場大型核災都還沒發生、一場大戰都還沒開打、一隻異族生物都還沒著陸，這人肯定會是令許多適婚女性垂涎仰慕的對象。
該不會，這傢伙其實不是我族（TRIBE），而是舊時代倖存下來的人類（HUMAN）末裔吧？
他發聲時，相當注重每個母音的抑揚頓挫，尤其遇到字母R或Y時，都會賦予該單字非常濃厚的捲舌音，我猜此人若不是拉丁裔，就是西班牙裔。
如凝神細聽，就會發現這男子只是主奏，而非唯一的旋律，現場仍有許多細碎的低鳴，英格蘭腔的、非洲腔的、亞洲腔的，還有人說的並不是英文，而是咕嚕咕嚕的法文，還有把R、L、Z三個子音全攪在一起的日文。
「別跟牠們囉說！蘑菇們不懂英語，你喊破喉嚨也沒用！」一位跟他一樣有著蜷曲的深棕毛髮和鬢毛，看起來像同鄉的小夥子死拉住他的罩衫。
然而，這傢伙不只不為所動，還開始以雙拳輪流捶打牆壁。我想，他在宇宙大戰爆發前，可能是格鬥家或軍隊教官那一類的職業。
可能是考量到居住者性格凶暴、體型強健、年輕力壯，藍色膜室的圍牆較厚，材質除了膜，也混入若干石化原料和金屬纖維，有些部位呈藍灰色，有些則是黃綠色，故振動的傳導性遠不及先前那幾座密室。
要不然，以這男人和他周邊蘿蔔頭個個放聲叫嚷的態勢，至少也會掀起三級地震。
我把視線自男人身上挪開，觀察其他藍色居民們都在說些、幹些什麼。中文和日文我僅學了點皮毛，只能勉強辨聽出其中兩至三成，比起對話，他們的動作更讓我覺得有趣。
「你把那幾個面再刨薄一點！對，我有畫叉字號的那些，挖了一個多月，終於全被我挖出一把長尺的深度。」
同樣是捲舌音，這位仁兄說的卻是中文，是不是道地的帝都口音我不清楚，但這事一點也不重要，重點在於他的動機。
「大哥，您說這兒是吧？」另名瘦弱的黃膚少年指著牆上的凹陷（從我所在的位置看過去並不明顯），拾起地上一塊不明突起物，可能是彎折的金屬片、硬化的膠膜或與我小刀相似的利刃，刮磨起膜壁上的凹痕。
仔細看去，正拿著東西往牆上磨磨蹭蹭的密室居民還不只這兩位。把牆壁削薄，想幹的事情不外乎兩種，一是打磨日常器物，二是逃跑。
為求保鮮，我也曾刨下薄薄兩片膜，合併成食物保鮮袋使用。這種時候，只要取需要的份量就好了，萬一做得太過，被飼主發現或抓個現行，還有可能被判定成心智不正常或有逃脫、反動意圖，而遭到退貨、食用或廢棄的命運。
幼崽靠近了些，沿著展示櫃繞行半圈，我這才發現牆上的坑坑疤疤還不只有這麼一處。漫天星星點點，幾乎都散布在我族成體呈站姿或坐姿時，彎舉上臂所能達及的高度。
再把視線聚焦回方才那對中國搭檔身上，大約在他們右方，相隔一隻手臂長的距離吧，一個把「爹斯、媽斯」掛在嘴上唸叨不停的日本人，同樣舉著石塊在敲打壁板。
他們行動時，周遭總有幾位屹立不動、幫忙把風的同夥，或看似漫無目的的走蕩，實則在一定範圍內不斷兜著圈子，一邊環顧四方的傢伙。
異族生物真心不懂這群人的心思嗎？還是牠們認為，即便成功越獄了也不打緊，牠們總有辦法在第一時間亡羊補牢，把離群的羔羊們一一捕捉回籠？
藍色居民吃準異族生物不懂地球人的語言，行動時雖多是小心翼翼，說起話來倒頗為肆無忌憚。沒過七八分鐘，我便聽到好幾種語言和腔調同時講著「成了」、「速即行動」、「先挑一名看起來最弱的來殺殺看」等疑似造反的語句。
我心知不妙，瞬間雞皮疙瘩爬滿全身，要說現場看起來最弱的異族生物，十之八九就是正捧著我的粉血幼崽。只不過，別的不提，這幼崽光體長就有我七倍以上，軀幹則有我族十幾個人合抱起來那麼寬，皮膚滑溜軟爛，可說是刀槍不入，又自帶衝擊吸收功能，要殺異族生物，有勇無謀只是莽夫之舉，除非能確實掌握到弱點，否則就不如不要盲進。地球本來就不是專為牠們設計的友善生存空間，天敵、罩門之類的生物或地域遲早會出現，只是我族猶未可知罷了。
「差不多了，等老大發出暗號。」一位鼻樑高挺的白膚年輕人說：「今天無論最後剩下多少人，活著的人都要負責回到研究所，去向史賓先生報告戰果！」
我心下一凜，除了驚畏外，亢奮的躁動因子也同時在血液裡奔騰不已。
除此之外……史賓？這名字怎麼聽起來如此耳熟，是同梯進入寵物店的同伴嗎？我搜索枯腸，但一時半刻間就是憶不起。
現場並沒有一呼百應，大家彼此交換眼神，懂語言的翻譯梗概給異族生物從他國搜刮進來的人們，能讓對方懂個十有六七，就算把意思帶到了。
眾人正待發難，突然間，一聲嘷長的哀鳴打斷所有人的思緒。循著聲音向上探，我看到異族生物在藍色密室上方鑿開一扇透明色的窗戶，方便牠們伸一隻觸手進去把亂源從密室裡頭提出來。
窗戶開得老高，我族無法在沒有繩、梯、牆沿突起物的輔助下攀爬向上。同鄉的乾癟小夥子在一旁哭著鼻子，試圖緊抱男子腳踝，那負責執行的異族生物看也不看他一眼，左右甩動幾下，就把人給抖落下去。
說到這個伸進一隻觸手把人提出籠子的畫面，在此前我貌似已目睹過一次，但就跟那個史賓一樣，我實在想不起是在哪裡見過，只能是地下道、寵物店吧？要不……就是醫療院所。
聲如洪鐘的硬朗男子被捉出膜室之外，就在這個瞬間，我突然生出一種感覺：這男子應該是故意發出噪音的，為了引開異族目光，掩護夥伴的攻擊暨逃亡行動。
一位異族紅血男士提著男子進入一旁的小房間，掩上門扉。不久，裡頭傳出幾道「喀鏘」聲響和男子的哀鳴，不到一分鐘功夫，牠拎著幾袋用膜密封的肉色不明物質走出，交給另名已在藍色密室外等候多時的粉血男士。就是這名粉血男士指定了精壯結實的我族男性，作為今夜的晚餐。
用塑料保鮮的技術，不知是異族生物本來就有，還是從我族這裡偷了去，總之，牠們把略帶血色的新鮮肉品用膜真空包覆，並作為交易的商品。
眼見排隊等候交易的異族生物不只一名，本當因駭然無比而呈現一片空白的腦袋，竟變得無比豁然通透，霎時間，我明白了許多事。
──黑色膜是葬儀社，藍色膜才是屠宰場。我以前把死亡和被製成食用肉品當作同一回事來看待，但這其實是不對的，從經濟價值、損己利敵、減碳節能等方面來思考，這兩者根本無法等量齊觀。
而且，這裡不只是展覽館，還是客製寵物訂製所、寵物義肢工藝廠、寵物殯儀館、現宰肉品交易市場，料想待會到了粉色密室，也會是相同的模式──異族訪客可隨興揀選喜愛的寵物商品，交給工作人員清潔殺菌、烙碼、包裝，再附贈一只透明飼育箱或幾顆可勉強充作飼料的拐瓜劣棗。
異族生物的交易方式很是獨特，以我的理解，那是一種「知識、資訊、情報的複製與共享」，也因此，並不是每一位異族生物都有資格購入牠們所想要的商品，交易能否達成，端看個人所能提供的知識、資訊、情報對賣方而言有否價值。當然，也有人養膩了自家的寵物，帶來這裡報廢處理或肢解食用，這又是另外一回事了。
請回想異族生物把觸手貼上膠質解說碑，並從其中獲取資訊的模式，交易的方法也類似於這樣。透過蹼趾間的接觸，細小的信息光點從一位異族生物的蕈傘部位緩緩向手臂、指尖游移，進入另一方的指尖、手臂，再緩緩上行至大腦。
現場也有幾位換不到喜愛商品的買家，或喜愛的商品早一步被其他客人揀走，而與其他來者和工作人員發生衝突的奧客。空氣砲橫空發送，此起彼伏，好不熱鬧，驚得幼崽急退急閃，跌跌撞撞之間，恰巧撞入自家正好路過的藍血女士懷裡。
「寶貝別慌，乖，快到粉色膜那邊參觀，這裡讓為娘的來處理就好。」這是我幫她設想的台詞。
藍血女士舉起雙臂，十四根指頭在空中快速點畫，似在交流訊息，也像在傳送展場路線圖給粉血幼崽。
語畢，她用一發輕柔的空氣砲推動自家孩子下盤，使幼崽望後滑行數十公尺。而後，從容而華麗的拂過身去，牠要去協助疏通衝突，那塊鑲在胸前的金色標識，肯定是什麼了不得的東西。
藍血女士還未來得及靠近掀起爭端的兩方，我便聽得幾聲細微的「咔嚓」自密室四周傳來，隨後，是一聲響亮而壯烈的「乒乓」。
膜牆破了一個橢圓形的洞，恰足一兩位我族成體通過。
估計那名中國人是位技師，在牆上隨意敲打幾下，便能知道牆壁哪處有安入金屬或石灰、砂土，哪處是純粹的膠膜，哪處較厚，哪處又最是薄脆。
他不是第一個衝出重圍的人，那名同鄉被殺的年輕人跑在最前面，其後是發聲的白種小夥子。
大夥出籠，便一股腦兒地往我們這方逼近。果然！他們一開始選中的目標就是這隻幼崽。
藍血女士護子心切，忙擋駕到我倆之前。
清淺的水藍一秒變成夜空的深藍，女士氣極，幾柱高熱的白煙在她頭頂的蕈傘開口處蒸騰。
「各位小心，別追小的啦！集中攻擊這隻母的！」白膚男子大叫。
中國佬和日本仔哇啦嗚啦地翻譯他的話，跑得遠的人們聞言，一一旋身繞了回去。
令我始終想不明白的奇景發生了。
所有人一擁而上，企圖攀住藍血女士的兩足。我可以理解攻擊下身，是因為兩族身高的極大差異，可是，這麼做究竟有什麼意義？
藍血女士彎下身子，甩動雙手，像驅趕蒼蠅般地揮撥、拍打自己的下肢，許多異族生物見狀，也放下手邊的事務前來協助。
同伴的受傷、倒臥甚或死亡，都阻止不了這群瘋狂的群眾。我族烈士們前仆後繼，打死不退，箱內的我只能貼著牆壁乾著急，阻止也好、應援也好，什麼也無法辦到。
隱然間，我好像看見許多人手上端了只盛水用的膜杯，往藍血女士身下抹了一把結晶狀的東西。
畫面嘎然而止，幼崽被另名工作人員帶開了。至此，我的迷惘和疑惑，恐怕再也無人能提供解答。
粉色密室的景況被我猜得八九不離十，跟先前待過的寵物店差距不大，同樣走挑選、清潔、消毒、烙碼、裝籠的流程。
只不過當時是兩人同住一只暫放籠，現在是十人共擠一間長型的暫時放置櫃。
無論幼崽或我，都無心瀏覽當前的展品，牠心繫藍血女士的安危，而我思考著反動人士們的動機、手段、目的和下場。
我倆各懷心事，就這麼恍恍惚惚地回到家中。到後來，我連自己和幼崽是怎麼離開、怎麼搭車、牠又是在何時把的寵物箱的生活機能區給裝回來的……竟一點兒也記不得了。
最早的記憶，是兩歲那年的某一天，我伸長肥肥短短的右手，在一片橙黃燦亮的金色花海前，試圖摘取一片毛毛圓圓的油菜花瓣。
「啊呀──」印象中母親當時發出的叫聲，比後來我倆第一次目睹異族生物的全貌時還要響。
我的手被母親拍得痛極，嚎啕大哭的當下，還不忘一邊嚷嚷：「媽咪打人，媽咪壞壞！」
母親把我攬入懷中，輕柔地晃動幾下。她將一塊自製的果乾塞入我嘴裡，卻被我無情地吐在飽經汙染的土地上。
「植物環境修復法」──西元2035年，第一度廣域核災發生在佛羅里達州聖露西核電站。此後，政府下令大面積闢植可以吸收土壤內殘存的鍶、鈾、銫等放射線物質的桑樹林、黃花菜田、大豆田、油花菜田、蘿蔔田、向日葵花園等。
然而，效果不但不彰，植物吸收的放射性物質猶須費時費力處理。氣候劇變、戰火肆虐、食物短缺的影響，使得富含輻射汙染物的作物進入食物鏈，對人體和牲畜的健康造成潛在性威脅。
東洋有句古諺：「只可遠觀，不可褻玩焉」，一開始是用來形容品行高潔的人類，衍伸到近代，純粹剩下「只能觀賞，不能觸碰」的表面意思，恰可用來描述輻射管制區內的花木造景。
不過，現在已經很少見到色彩繽紛的花卉草木了，當年傑克遜維市種植的油菜花、州府塔拉赫西的桑樹、大奧蘭多的向日葵和波斯菊也都難以尋覓。
綠意徹底消逝，取而代之的是異族生物崛起後，一望無際的透明色──膠膜化的世界。
綠色，成為我族實驗體的代表色，除此之外，一切均不復見。
【出院返家DAY 6】
展場內，幾位身穿薄膜防護衣的異族工作人員成天忙著灌膜，對，又是膜，膜是日常用度不可或缺的製品。牠們把水解後的液態遺體用膜封死，好確保殘留在其上的微生物、病毒、蛐蟲不會外溢。寵物們──我族也好、鳥獸、爬蟲以及植物也好，清一色都是用同樣的方式處理。我看到許多捧著飼育箱的飼主們換上防護衣，在工作人員的指示下親手為自家過世的寵物灌膜，或目送牠們被分解、急速乾燥、壓縮成透明方塊的過程。有些飼主會要求保留整座飼育箱，略去浸泡分解液這個過程，直接把黏膠注入箱內，製成標本，塑造出寵物仍在其中存活的假象。
幼崽不敢靠得太近，以免被牠們誤以為我是牠帶來要「安樂死」的。
有隻藍血青少年懷抱一座簡約樸素的透明飼育箱前來，箱寬數公尺，目測有我外出籠的二點五倍大。定睛細瞧，那裡面住著一男一女，黑髮黃膚，貌似亞裔人種，年紀大約落在二十五歲上下。男的倒臥在凹型膜床上，一動不動，興許已嚥氣多時，女的緊握住男的右手，反覆翻過手心手背，在上面落下綿綿密密的細吻。
「這可不好，萬一牠們認定遺體的病菌沾附到妳身上，搞不好就會把妳一併處理掉。」我想出聲，卻不知該怎樣才能讓相隔逾十公尺的她聽見。
我蹦蹦跳跳，用上全身氣勁搖晃箱子，試圖讓幼崽靠近藍血少女一些，可這小笨蛋絲毫未覺，牠或許對人體果凍的製造過程不感興趣。
抬頭上看，一抹水藍色膠狀物從藍血少女頂上的蕈傘氣孔緩緩滑落，液態膠水落在牠手上的飼育箱蓋上，一滴、兩滴、好多、好多。
難道是牠的眼淚？
藍血少女顫抖著兩條冰藍緞帶似的觸手，依依不捨地交出手中的箱子。等等！牠們要怎麼處理那名女性？她還是一條健康無恙的生命哪！
只見那名接手的工作人員從防護衣的一角伸出一條細管，刺穿飼育箱的膜壁，往內注入無色的不知名氣體。
三秒後，那女的失去意識，以伴侶的胸腹為枕沉沉睡去。從此，兩人將攜手走入美輪美奐、杜絕所有病苦的桃源之境。
原來，那位女性是自願赴死的，而藍血少女成全了他們。真是淒楚絕美的愛情故事，可惜沒有後世子孫能為其謳歌，既然如此，也只能由我動筆記下。
幸好，異族生物先以氟烷一類的氣體令該名女性昏厥，而不是直接把清醒的活體泡入分解液裡。試想，如是在沒有麻醉的情況下進行全身分解，肯定任誰都會感到難以承受的巨大痛楚。
第三度廣域核爆發生後，我族新生代的基因序列再次被改寫，不僅大腦額葉和皮質過分萎縮，平均壽命更是剩不到四十年，其中，男性又比女性少了五至八歲，此女若不是自願取死，她恐怕還要再守寡十至十五年。
這對伴侶的遺體並沒有以標本的模式保存下來，液態的他們在被固化壓縮後，變成一只三十乘以三十公分的膠質立方柱。
「啊啊，想必，這就是我最後的歸屬了吧。」我不住出聲呢喃。原以為黑色膜室的展品會對我的身心造成莫大衝擊，但在實際見到加工處理過的「我族餘燼」後，反讓我卸下懸在心上許久的大石。
哪天，要是我走了，幼崽也會以這樣的方式與我告別嗎？想到這兒，眼角和鼻尖竟各自漾起一陣難以形容的酸楚，我搞不清這感受是那對伴侶引起的，還是自己無端傷春悲秋起來。
同時，我還想起被我草草下葬的母親。要是她沒能在異族生物來襲前死去，或許也會像那位女性一樣，在吸入麻醉氣體後，被送入分解液儲存槽內報廢掉，還與其他遺體集中在同一只大型容器裡，壓縮成單一顆巨大立方塊。
真要感謝幼崽沒有給我太多自嘆自憐的時間，我仍在倒數自己的餘年尚有多少時，牠便大幅挪開腳步，往藍色密室那方滑步而去。
幼崽在佔地兩百餘平方公尺的藍色膜牆前方約莫十餘公尺處止步，直覺告訴我，這裡跟黑色密室一樣，太過靠近，就要背負因誤會而導致喪命的風險。
我沒能從史密斯先生那邊得知任何有關藍色膜的情報，儘管危險，我仍然興致昂揚，希望能再接近一點，好完整錄下此行的見聞。
「放我出去，你們這群老二般的透明蘑菇！」
倏忽，一句音震天際的巨吼打膜內一隅傳了出來，循聲望去，那是一位虎背熊腰、塊頭粗獷的壯年男性。
難得一見的健康體態、剽悍勇猛的特質、輪廓分明的俊朗外貌……如把時間向前推移，回到三十年餘前，那時，一場大型核災都還沒發生、一場大戰都還沒開打、一隻異族生物都還沒著陸，這人肯定會是令許多適婚女性垂涎仰慕的對象。
該不會，這傢伙其實不是我族（TRIBE），而是舊時代倖存下來的人類（HUMAN）末裔吧？
他發聲時，相當注重每個母音的抑揚頓挫，尤其遇到字母R或Y時，都會賦予該單字非常濃厚的捲舌音，我猜此人若不是拉丁裔，就是西班牙裔。
如凝神細聽，就會發現這男子只是主奏，而非唯一的旋律，現場仍有許多細碎的低鳴，英格蘭腔的、非洲腔的、亞洲腔的，還有人說的並不是英文，而是咕嚕咕嚕的法文，還有把R、L、Z三個子音全攪在一起的日文。
「別跟牠們囉說！蘑菇們不懂英語，你喊破喉嚨也沒用！」一位跟他一樣有著蜷曲的深棕毛髮和鬢毛，看起來像同鄉的小夥子死拉住他的罩衫。
然而，這傢伙不只不為所動，還開始以雙拳輪流捶打牆壁。我想，他在宇宙大戰爆發前，可能是格鬥家或軍隊教官那一類的職業。
可能是考量到居住者性格凶暴、體型強健、年輕力壯，藍色膜室的圍牆較厚，材質除了膜，也混入若干石化原料和金屬纖維，有些部位呈藍灰色，有些則是黃綠色，故振動的傳導性遠不及先前那幾座密室。
要不然，以這男人和他周邊蘿蔔頭個個放聲叫嚷的態勢，至少也會掀起三級地震。
我把視線自男人身上挪開，觀察其他藍色居民們都在說些、幹些什麼。中文和日文我僅學了點皮毛，只能勉強辨聽出其中兩至三成，比起對話，他們的動作更讓我覺得有趣。
「你把那幾個面再刨薄一點！對，我有畫叉字號的那些，挖了一個多月，終於全被我挖出一把長尺的深度。」
同樣是捲舌音，這位仁兄說的卻是中文，是不是道地的帝都口音我不清楚，但這事一點也不重要，重點在於他的動機。
「大哥，您說這兒是吧？」另名瘦弱的黃膚少年指著牆上的凹陷（從我所在的位置看過去並不明顯），拾起地上一塊不明突起物，可能是彎折的金屬片、硬化的膠膜或與我小刀相似的利刃，刮磨起膜壁上的凹痕。
仔細看去，正拿著東西往牆上磨磨蹭蹭的密室居民還不只這兩位。把牆壁削薄，想幹的事情不外乎兩種，一是打磨日常器物，二是逃跑。
為求保鮮，我也曾刨下薄薄兩片膜，合併成食物保鮮袋使用。這種時候，只要取需要的份量就好了，萬一做得太過，被飼主發現或抓個現行，還有可能被判定成心智不正常或有逃脫、反動意圖，而遭到退貨、食用或廢棄的命運。
幼崽靠近了些，沿著展示櫃繞行半圈，我這才發現牆上的坑坑疤疤還不只有這麼一處。漫天星星點點，幾乎都散布在我族成體呈站姿或坐姿時，彎舉上臂所能達及的高度。
再把視線聚焦回方才那對中國搭檔身上，大約在他們右方，相隔一隻手臂長的距離吧，一個把「爹斯、媽斯」掛在嘴上唸叨不停的日本人，同樣舉著石塊在敲打壁板。
他們行動時，周遭總有幾位屹立不動、幫忙把風的同夥，或看似漫無目的的走蕩，實則在一定範圍內不斷兜著圈子，一邊環顧四方的傢伙。
異族生物真心不懂這群人的心思嗎？還是牠們認為，即便成功越獄了也不打緊，牠們總有辦法在第一時間亡羊補牢，把離群的羔羊們一一捕捉回籠？
藍色居民吃準異族生物不懂地球人的語言，行動時雖多是小心翼翼，說起話來倒頗為肆無忌憚。沒過七八分鐘，我便聽到好幾種語言和腔調同時講著「成了」、「速即行動」、「先挑一名看起來最弱的來殺殺看」等疑似造反的語句。
我心知不妙，瞬間雞皮疙瘩爬滿全身，要說現場看起來最弱的異族生物，十之八九就是正捧著我的粉血幼崽。只不過，別的不提，這幼崽光體長就有我七倍以上，軀幹則有我族十幾個人合抱起來那麼寬，皮膚滑溜軟爛，可說是刀槍不入，又自帶衝擊吸收功能，要殺異族生物，有勇無謀只是莽夫之舉，除非能確實掌握到弱點，否則就不如不要盲進。地球本來就不是專為牠們設計的友善生存空間，天敵、罩門之類的生物或地域遲早會出現，只是我族猶未可知罷了。
「差不多了，等老大發出暗號。」一位鼻樑高挺的白膚年輕人說：「今天無論最後剩下多少人，活著的人都要負責回到研究所，去向史賓先生報告戰果！」
我心下一凜，除了驚畏外，亢奮的躁動因子也同時在血液裡奔騰不已。
除此之外……史賓？這名字怎麼聽起來如此耳熟，是同梯進入寵物店的同伴嗎？我搜索枯腸，但一時半刻間就是憶不起。
現場並沒有一呼百應，大家彼此交換眼神，懂語言的翻譯梗概給異族生物從他國搜刮進來的人們，能讓對方懂個十有六七，就算把意思帶到了。
眾人正待發難，突然間，一聲嘷長的哀鳴打斷所有人的思緒。循著聲音向上探，我看到異族生物在藍色密室上方鑿開一扇透明色的窗戶，方便牠們伸一隻觸手進去把亂源從密室裡頭提出來。
窗戶開得老高，我族無法在沒有繩、梯、牆沿突起物的輔助下攀爬向上。同鄉的乾癟小夥子在一旁哭著鼻子，試圖緊抱男子腳踝，那負責執行的異族生物看也不看他一眼，左右甩動幾下，就把人給抖落下去。
說到這個伸進一隻觸手把人提出籠子的畫面，在此前我貌似已目睹過一次，但就跟那個史賓一樣，我實在想不起是在哪裡見過，只能是地下道、寵物店吧？要不……就是醫療院所。
聲如洪鐘的硬朗男子被捉出膜室之外，就在這個瞬間，我突然生出一種感覺：這男子應該是故意發出噪音的，為了引開異族目光，掩護夥伴的攻擊暨逃亡行動。
一位異族紅血男士提著男子進入一旁的小房間，掩上門扉。不久，裡頭傳出幾道「喀鏘」聲響和男子的哀鳴，不到一分鐘功夫，牠拎著幾袋用膜密封的肉色不明物質走出，交給另名已在藍色密室外等候多時的粉血男士。就是這名粉血男士指定了精壯結實的我族男性，作為今夜的晚餐。
用塑料保鮮的技術，不知是異族生物本來就有，還是從我族這裡偷了去，總之，牠們把略帶血色的新鮮肉品用膜真空包覆，並作為交易的商品。
眼見排隊等候交易的異族生物不只一名，本當因駭然無比而呈現一片空白的腦袋，竟變得無比豁然通透，霎時間，我明白了許多事。
──黑色膜是葬儀社，藍色膜才是屠宰場。我以前把死亡和被製成食用肉品當作同一回事來看待，但這其實是不對的，從經濟價值、損己利敵、減碳節能等方面來思考，這兩者根本無法等量齊觀。
而且，這裡不只是展覽館，還是客製寵物訂製所、寵物義肢工藝廠、寵物殯儀館、現宰肉品交易市場，料想待會到了粉色密室，也會是相同的模式──異族訪客可隨興揀選喜愛的寵物商品，交給工作人員清潔殺菌、烙碼、包裝，再附贈一只透明飼育箱或幾顆可勉強充作飼料的拐瓜劣棗。
異族生物的交易方式很是獨特，以我的理解，那是一種「知識、資訊、情報的複製與共享」，也因此，並不是每一位異族生物都有資格購入牠們所想要的商品，交易能否達成，端看個人所能提供的知識、資訊、情報對賣方而言有否價值。當然，也有人養膩了自家的寵物，帶來這裡報廢處理或肢解食用，這又是另外一回事了。
請回想異族生物把觸手貼上膠質解說碑，並從其中獲取資訊的模式，交易的方法也類似於這樣。透過蹼趾間的接觸，細小的信息光點從一位異族生物的蕈傘部位緩緩向手臂、指尖游移，進入另一方的指尖、手臂，再緩緩上行至大腦。
現場也有幾位換不到喜愛商品的買家，或喜愛的商品早一步被其他客人揀走，而與其他來者和工作人員發生衝突的奧客。空氣砲橫空發送，此起彼伏，好不熱鬧，驚得幼崽急退急閃，跌跌撞撞之間，恰巧撞入自家正好路過的藍血女士懷裡。
「寶貝別慌，乖，快到粉色膜那邊參觀，這裡讓為娘的來處理就好。」這是我幫她設想的台詞。
藍血女士舉起雙臂，十四根指頭在空中快速點畫，似在交流訊息，也像在傳送展場路線圖給粉血幼崽。
語畢，她用一發輕柔的空氣砲推動自家孩子下盤，使幼崽望後滑行數十公尺。而後，從容而華麗的拂過身去，牠要去協助疏通衝突，那塊鑲在胸前的金色標識，肯定是什麼了不得的東西。
藍血女士還未來得及靠近掀起爭端的兩方，我便聽得幾聲細微的「咔嚓」自密室四周傳來，隨後，是一聲響亮而壯烈的「乒乓」。
膜牆破了一個橢圓形的洞，恰足一兩位我族成體通過。
估計那名中國人是位技師，在牆上隨意敲打幾下，便能知道牆壁哪處有安入金屬或石灰、砂土，哪處是純粹的膠膜，哪處較厚，哪處又最是薄脆。
他不是第一個衝出重圍的人，那名同鄉被殺的年輕人跑在最前面，其後是發聲的白種小夥子。
大夥出籠，便一股腦兒地往我們這方逼近。果然！他們一開始選中的目標就是這隻幼崽。
藍血女士護子心切，忙擋駕到我倆之前。
清淺的水藍一秒變成夜空的深藍，女士氣極，幾柱高熱的白煙在她頭頂的蕈傘開口處蒸騰。
「各位小心，別追小的啦！集中攻擊這隻母的！」白膚男子大叫。
中國佬和日本仔哇啦嗚啦地翻譯他的話，跑得遠的人們聞言，一一旋身繞了回去。
令我始終想不明白的奇景發生了。
所有人一擁而上，企圖攀住藍血女士的兩足。我可以理解攻擊下身，是因為兩族身高的極大差異，可是，這麼做究竟有什麼意義？
藍血女士彎下身子，甩動雙手，像驅趕蒼蠅般地揮撥、拍打自己的下肢，許多異族生物見狀，也放下手邊的事務前來協助。
同伴的受傷、倒臥甚或死亡，都阻止不了這群瘋狂的群眾。我族烈士們前仆後繼，打死不退，箱內的我只能貼著牆壁乾著急，阻止也好、應援也好，什麼也無法辦到。
隱然間，我好像看見許多人手上端了只盛水用的膜杯，往藍血女士身下抹了一把結晶狀的東西。
畫面嘎然而止，幼崽被另名工作人員帶開了。至此，我的迷惘和疑惑，恐怕再也無人能提供解答。
粉色密室的景況被我猜得八九不離十，跟先前待過的寵物店差距不大，同樣走挑選、清潔、消毒、烙碼、裝籠的流程。
只不過當時是兩人同住一只暫放籠，現在是十人共擠一間長型的暫時放置櫃。
無論幼崽或我，都無心瀏覽當前的展品，牠心繫藍血女士的安危，而我思考著反動人士們的動機、手段、目的和下場。
我倆各懷心事，就這麼恍恍惚惚地回到家中。到後來，我連自己和幼崽是怎麼離開、怎麼搭車、牠又是在何時把的寵物箱的生活機能區給裝回來的……竟一點兒也記不得了。
