第一章 依照召集令

在接受召集令後，已經是第三天。
在城堡上可以看見底下由都拉佐各地調集而來的軍隊，近兩千人的營帳圍繞在城堡外部，也可以說是連營成山，在食用餐點時升起的灶火數量讓人眼花撩亂。
而在城堡內，龐培正在與自己的摯友在城堡內的空地享受白日時從保有地狩獵來的獵物。
「好久不見。」他打了聲招呼。
「上次見面還是豐收祭的時候啊，過了好幾個月，現在又已經春初了。」
「是啊，春初了，又是戰爭的時候了。」
冬季可不是一個戰爭的好日子，在冬季作戰無論疾病和寒冷帶來的損耗會讓軍隊損失慘重，薩加爾人顯然也知道這一點，於是才選到春初出陣。
少年問道：「最近過的怎麼樣？」
「也就那樣吧。」安東尼擺了擺手：「我的弟弟為了繼承權那點破事鬧來鬧去的呢，原本他們矛頭還針對我，我大手一揮，不就是一點爛地嗎，送你們了，結果換這兩個傢伙鬧起來了。」
「不像你家，家庭和諧、兄妹融洽、叔侄協作，真是羨慕死我了啊。」
「你還真是大方啊。」龐培啞然失笑。
「嘿嘿，那是我因為我覺得我跟對人了。」安東尼竊笑著：「邊區那點土地，哪有跟著這麼年輕的軍區將軍作戰來的有前途呢，我這輩子還沒上過米亞蘭城呢，希望有朝一日可以在那裡參加凱旋式。」
凱旋式是帝國在大勝時才會舉辦的凱旋慶典，通常整裝完備的軍隊會進入首都內，拖行著戰利品、文物還有俘虜在整座米亞蘭城內遊行，接受首都民眾的熱烈歡迎，在最後，領軍的將領在儀式上由皇帝授予月桂冠，可以說達成凱旋式是所有帝國將領的夢想。
「這些不重要的事情略過吧，薩加爾人的動向怎麼樣？」安東尼拋手拋開那些煩人的瑣事，轉而問向國家大事。
「帕拉頓軍區的領土迅速失陷，兵鋒直抵斯特里蒙，敵軍的數目預估有五萬之眾。」少年說出了收到了的情報。
「打來斯特里蒙了嗎？西方軍的司令部，查士丁尼大帝的故鄉，居然也要遭到了兵禍了嗎。」安東尼感慨道。
「幾百年前就丟過一次了。」少年半開玩笑的緩解氣氛。
「一旦斯特里蒙失陷，南北伊甸和都拉佐都會可能會遭到劫掠。」安東尼面露嚴肅：「要是這場戰役我們無法得勝的話，蠻族們可能會越過多瑙河定居在帕拉頓，以後斯特里蒙到米亞蘭直屬領地就會變成前線，帝國的邊防壓力絕對會驟增。」
「在東方壓力頗大的情況下，西方的壓力也大起來的話….對帝國來說太過不利了。」少年感慨一聲，多數年間，帝國總是要遭受這樣的東西夾擊。
「不過皇帝應該會優先著重西部防線，馬上巴里軍區的援軍也會來到都拉佐。」
「巴里軍區的援軍？起源半島的部隊嗎？」
「嗯，他們會和我們會合後一起前往斯特里蒙，巴里是個大軍區，有四千人的軍隊規模，而且中央常備軍還會派出更多增援，我想這次的戰役應該不用太過擔心。」
「但願如此。」安東尼嘆息道。
「安東尼！好久不見啊，歡迎你來到城堡。」
在兩人吃著烤鮮兔時，一個女聲忽然插入了此處。
穿著鮮豔長裙走來的赫然是絲特芬妮。
「母親。」「伯母。」龐培與安東尼點頭致意。
「對了，我最近可是為他的親事操心的不得了呢！」只是在這時，絲特芬妮像是靈光一閃般向安東尼詢問著：「你知道他喜歡什麼樣的女孩子嗎？我向他推薦了都拉佐的名流們，但是他卻都不怎麼喜歡…」
她的眉宇間因為氣餒而顯得哀傷。
安東尼只得尷尬的陪笑。
「母親，這種問題就不要到處問了。」少年尷尬的咳了幾聲。
「那就不打擾你們聚餐了。」她欠身後便返回了城堡內。
「我媽還是意外的脫線。」眼見她離去，少年偷偷的抱怨道，無奈地嘆了口氣。
「天真一點也不錯，少點勾心鬥角是件好事。」安東尼安慰他道：「要是有一天位高權重了，那麼暗箭可是會多的不得了呢。」
兩人在享用完獵物後便進入城堡中休息。
一晚過後，在隔日早晨，士兵的匯報聲結束了少年愜意的晨間散步。
「將軍大人，港口有船隻來了！」
「哦？讓我看看。」
龐培立刻登上城堡的城牆，在高處居高臨下的視野讓他可以看見都拉佐的部分城區和港區，此時港區內迎來了數十艘掛著帝國旗幟的木製船艦，這些顯然是被徵調的商船，因為這裡沒有帝國海軍的旗幟。
如此大規模的運輸讓少年立刻知道，這是巴里軍區的援軍。
在不久後，率先下船的巴里軍區將軍便造訪了城堡。
十多名騎兵來到了城堡外，龐培走下城牆前往迎接，在城門處相見。
巴里軍區的將軍外觀看上去約二十多歲，顯然是名青年，他穿著淡藍的袍裝，在看見少年後便同樣下馬，隨後走向龐培，給予了他熱烈的擁抱。
「初次見面！都拉佐的年輕將軍！」
他爽朗的笑容和自來熟的模樣讓人印象深刻。
「我的名字是萊昂納多·斯特拉切…！」
「你好，我是龐培·梅安諾利。」面對他的熱情，少年是很意外。
聽傳聞說，斯特拉切乃是與巴里王朝初代皇帝有血緣的家族，所以他們經常被選拔為巴里軍區的將軍，在數代人的經營下，靠著皇帝的信賴以及位處邊疆的優勢，他們可能形成安東尼那樣的邊人，而且體量龐大許多。
「親愛的龐培！我的部隊正在從船上裝卸，估計中午可以把所有的物資和軍人裝放在陸地上，在卸貨的這段時間內，我可以請你帶我觀覽你的城堡嗎？作為長期在起源半島生活的人，我非常想知道都拉佐的城堡是什麼樣子的！」
「當然沒問題。」少年點頭應下。
在空檔監，少年先帶著他前往參觀城堡空地地操練場。
此時，正在訓練新兵的叔叔正在操練場附近訓練新兵，在叔叔的指示下，這些新兵兩兩成對，一方揮舞著木劍做出穩定的砍擊，一方則舉著木盾招架。除了武技訓練外，還有鍛鍊體力的長跑訓練和最重要的結陣訓練。
「這些看起來精神十足的弟兄們也會和我們一同戰鬥嗎？」聽見士兵們響亮的受訓聲斯特拉切高興地說道。
「還不會。」少年惋惜的說道：「這是新訓的常備步兵，他們的鎧甲和武器目前還在生產中，訓練也尚未完成，現在還不會派他們上戰場。」
「那還真是遺憾。」他聽完後立刻面露沮喪。
在觀覽完後，幾人便前往下一個地點，在過程中，龐培順帶問道一句。
「冒昧詢問一下，巴里軍區軍隊構成是怎麼樣？」
「我們的軍隊由一百名重裝騎兵和四百名輕騎帶隊，具有一千裝甲良好的精銳步卒負責突破，一千五百名擅長騷擾和遠程攻擊的步兵待命。」
「五分之一騎兵啊，還在標準範疇裡。」少年暗自心想著。
「很豪華的陣容，皇帝將軍區交授予您管理真是再好不過的選擇。」他誇讚一聲。
「客氣了，親愛的龐培！」這番誇獎讓他顯得是很受用，得意的笑了出聲：「能為皇帝效勞是我生來的榮幸！」
每位米亞蘭士兵和將領都知道，他們為皇帝這一」神選的」世俗領導者效勞，在他的命令下保衛帝國的遼闊領土，捍衛帝國不可侵犯的尊嚴。
在之後，少年帶著他參觀馬廄、城堡內部、覲見大廳，每每看到與自己城堡略顯相似卻又有點不一樣的裝飾品，他總會發出讚嘆的聲音，這讓少年想到，哪怕阻隔著海洋，他們仍是一體的，有著近似的生活方式和空間。
在最後，少年帶著萊昂納多來到了壓軸的城牆。
沿著石磚緩慢走上城頭，迎面而來的涼風舒適無比，在城頭上，首先看見的是遠處讓人心曠神怡的青山綠水，目前再向前一棟，便看見底下一望無際的旌旗。
這正是安東尼已經整頓調動完畢的軍隊，原本在城頭外駐紮的軍隊已經完成了移動準備，行帳、補給、錙重安置在隊伍最後的牲畜上，而在補給隊的前頭，是最奪人目光的核心。
一隻養精蓄銳的軍隊。
在戰陣內排成對列的士兵個個精神抖擻，他們依然記得上次的勝利為自己帶來了多少的榮耀與財富，這次出征想必也會有同樣的回報。
只要有獲得光輝亮麗未來的希望，人人都能夠散發出氣勢高昂的朝氣。
「真令人吃驚….能讓士兵如此具有氣勢，你真是一名不錯的將領和治理者。」
不僅要給與軍隊希望，維護他們物質存在的補給和薪酬也是重要的一部分，能將這些管理良好的龐培說句有能的治理毫不過分。
這是萊昂納多發自內心感到最為讚嘆的一刻。
「不敢當，只能說帝國的制度良好，相比落後的封建制度，公平而具有回報的制度更能激起士兵們戰鬥的慾望。」少年淡淡的說道。
在此時，一直沉默的神明偷偷開口。
「哼，說的這麼漂亮，在冬季修整的這幾個月，你可是忙著檢閱軍餉有沒有確實發放、給予士兵和軍官們的補貼有沒有確實領到、有沒有存在不合理的體罰與約束、裝備和盔甲有沒有損耗、最後剩下的時間還會親自鼓勵士兵們的作戰意志呢。」
「人總是要謙虛一點嘛。」少年偷偷的揉了揉鼻頭。
遠處，從都拉佐港區卸載完畢的巴里軍區部隊也已經開始向此處集合。
「那麼觀覽就到此為止了。」
少年轉身說道。
「斯特拉切將軍，我們就按照計畫開始行軍集合吧。」
「沒問題，很感謝你今天的招待，龐培將軍！」
在從城樓上下來後，中年的百夫長福卡斯為少年牽來了馬匹。
點頭向送行的母親和妹妹告別後，他便乘上馬兒，準備率領部隊前進。