15

　　「呼……呼……」
　　由於剛才那場戰鬥的結果，讓西克疲倦不已、現在把開山刀變化成拐杖在行走。
　　相較他的疲倦，佛梭斯正思考起獸人們剛才的行為。
　　「為什麼那些獸人……奇怪了，印象中，獸人不會有這種討論行為才對……
累積了許多經驗的『工會魔物圖鑑』，雖然關於迷宮的敘述、有時候會出錯，但針對魔物習性的探討，向來相當有根據、也很少錯誤……
這麼說來，是出現了反常行為……問題是，為什麼會發生……？」
　　「反常……嗎。」
　　感覺自己扯進了不得了事件的預感，對於諾曼德來說、是越發嚴重。
　　「要是能找到倖存者的話，那應該就有情報、能排除一些不可能的可能了……吧……？」
　　「對，說得沒錯，諾曼德。」
　　此刻，佛梭斯將短魔杖、比向士兵男性的鼻頭，讓諾曼德突然嚇得後退幾步。
　　「嗚……！」
　　「所以找到倖存者才重要。這也就是為何，我們現在會在這個『文字迷宮』裡。
話說回來，西克，你是要喘多久？這時候、你應該要派上用場吧？」

　　「你……你……！」
　　儘管幾乎要力竭而暈眩，西克仍是擠出肺活量、對著白髮法師咆嘯。
　　「你倒是給我來接、那些、混帳的、棍、棒、啊！！！
呼、呼……好啦！我、我喝口水，馬上……馬上來……！」
　　只見獵人深呼吸後，把竹水筒拿出、咕嚕咕嚕地灌入，接著豪邁地用力擦拭嘴角水珠，他就站到兩人面前、某個殘缺的石造建築門口前。
　　「呼……」
　　聚精會神，就為了接下來、探討來人的過往。
　　「拜託了，將那些失蹤者的足跡、顯現出來吧！『對話之靈』……！」
　　下秒，附近這一個禮拜以來的所有生物足跡、都被西克完全捕捉；那怕是簡單的小蟲子移動，也在他的認知範圍內。

　　可當他張開雙眼、朝兩位同伴的方向看去時，眼神中卻有些難以置信。
　　「……好像，有點詭異啊。」
　　聽聞西克的話語，諾曼德一頭霧水，佛梭斯卻是深皺眉頭。
　　「怎麼了？」法師焦急的情緒、於飛快語速跟口吻中一覽無疑。「你一定有發現，對吧！多細小也好、說！」
　　在佛梭斯的逼問下，西克臉色凝重、緩滿道出自己的「感受」：
　　「我就一五一十地說出、自己認知到的事實吧……
這幾天，的確有感受到人類魔力含量的生物、從這附近過去，就在兩個轉角後的建築物內、失去蹤影。
不過，接下來我感受到的、那僅是足跡經過的數分鐘內……
一群明顯是人形魔物的傢伙，跟著某個、身形像是人類、魔力量卻絕對遠超於人類的傢伙，在這裡逗留了好一會……
最終，『這東西』把這群人形魔物、帶往了剛才人類過去的建築物方向。
恐怕那些人類，是凶多吉少。但是，『這傢伙』……這到底是什麼鬼！？有人類的身姿，卻感覺像是魔物！還絕對不是獸人或哥布林這種東西！」

　　接近歇斯底里的解說結束後，連佛梭斯都眼神發直。
　　「像人類、魔力量卻遠超於人類……！？西克，你沒——不，你不可能認錯的！有關於對魔力量的認知，你可是我們之中最理解的！」
　　在兩人情緒不穩之際，諾曼德卻狀況外、完全不理解事情是更加嚴重。
　　「怎、怎麼了……？兩位，這是怎麼了啊？！」
　　很快地，西克抓住諾曼德的厚重肩頭、搖了搖頭。
　　「你現在只要知道——我們待會檢查那個建築物後、就要走了。而且，這件事非常危急。
弄個不好，有可能是人類的危機！絕對是……！」
　　「！？！？！？」

　　望著兩人著急、前往目標殘缺建築物的模樣，諾曼德更是陷入了混亂。
　　「等、等等等！給我等一下！為什麼簡單的任務、會變成這個奇怪的結論啊！？現在到底是？！」
　　過於焦躁的情緒，迫使西克突然大吼出聲：
　　「──閉嘴，菜鳥！現在是關鍵時刻，沒有你插手的餘地！」

　　「……」
　　被澆上分量極重的冷水後，諾曼德傻傻站在原地。
　　「……好啊。
一開始，說可以幫上忙、拐我來的也是你們，現在嫌我礙手礙腳、要我閉嘴的也是你們！
現在是怎樣啊！把人當玩具耍啊！？幹你，我要走了！糙你智障神經腦袋有洞白癡混帳王八蛋！」
　　氣得拋下咒罵後，諾曼德也不管自己對迷宮多不熟悉、轉身就離開。
　　糟糕到不行的氣氛，讓佛梭斯出言制止。
　　「──西克！你說得太……！
啊，人走了！欸，幹，我現在該怎麼──唉，不管了！先處理這邊！西克，待會再跟你算帳！快過去那邊看看！」

　　「……」
　　此刻的獵人，嘴巴死命抿著、完全不發一言，只是加快腳步、來到自己想調查的那座破損石造建物內。
　　他很清楚，現在情緒上的不安，來自於眼前無法置信的感受；正因為如此，西克堅信、現在不是該理會自己私人感受的時候。
　　等到他與佛梭斯、調查了眼前建物內的某個狀況後，西克更是這樣深信不疑。

　　「……不可能吧。」


　　※　※　※


　　受到情緒不穩影響、最終氣得離開團隊的諾曼德，正沿著他們來過的路、企圖返回兩層迷宮間的「休息點」。
　　手中的圓盾，幾乎想要馬上丟掉，尤其是自己深知、這面盾帶來的象徵意義；未出鞘的短劍，也是為了與這兩人一同探索而買，士兵任務別說用不到、大概也不太被允許攜帶。
　　儘管知道、西克只是一如既往地心直口快，他卻完全忍不住氣憤。
　　自己也想幫上忙，且之前確實幫上了忙，那憑什麼、現在就要被排除在外？就僅僅是為了安全？
　　「……那一開始，就別讓我來幫忙啊……！」
　　「磅！」
　　氣得捶上身旁牆壁的諾曼德，咬牙咬得幾乎要出血、眼神充斥著不甘心。
　　若是自己表現更好，絕對會讓他們更加信任自己……

　　「──框。」
　　此刻，從手邊傳來、明顯是什麼發動的聲響，讓諾曼德猛然轉頭查看。
　　「啊。這、這該不會……！」
　　只見他碰上的牆壁上，畫著一頭非人野獸、和某種象徵風的符號。那些象形文字，正激烈地發著光。
　　等聲響隨著文字上的光芒消散後，諾曼德立刻感受到、一股風壓打上自己的臉。
　　「嗚？！」
　　這風壓無色、且有淡淡的玫瑰香氣，感覺也不像是什麼有害物質。
　　唐突被噴了一臉的諾曼德，偏頭思考。
　　「這、這是幹嘛啊……？就算是陷阱，這也沒什麼啊……？」

　　像是要把他的說法、完全粉碎似地，他很快就聽見遠方、有大量的腳步聲。
　　「轟隆隆……」
　　數量眾多的移動聲響，甚至讓諾曼德感受到、大地震動的幅度。
　　「轟隆隆……！」
　　察覺到不妙的他，急忙抽出短劍、四處觀望，試圖找出聲音來源。
　　「轟隆隆隆隆隆隆隆……轟隆隆隆隆隆隆……
轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！！！！！」
　　不久後，他就清楚知道、那些方向判斷是沒意義的。

　　因為──諾曼德所待的十字路口，正湧入四面八方、為數眾多的獸人群體！
　　那簡直是多到要掩蓋迷宮內的人造陽光，行動的聲音堪稱高震度災害，全員還都只瞄準一個目標衝刺──就是在最中心的，諾曼德！
　　「什──」
　　完全被眼前景象震懾住，諾曼德甚至完全想不出對策、傻站在原地。
　　「該怎麼辦……不，已經……
天啊，怎麼會這樣！都是因為我、不聽佛梭斯先生的話，碰了牆壁！
對，我果然是菜鳥……說到底，我幹嘛來迷宮……只不過是一時沖昏了頭，就把自己貼入麻煩事……
啊……希望，至少我的屍骨能被找到，被報告給我的家人……」
　　過於絕望的景色，讓諾曼德的兵器幾乎要離手。
　　「抱歉啊。我居然還對他們這些老手、這樣發洩情緒……」


　　「──別放棄啊！！！！！」


　　瞬間，從不遠處傳來、那幾乎要聲嘶力竭的大吼，讓諾曼德抬起頭來。
　　「……西克先生？」
　　察覺到發言者的當下，諾曼德幾近痛苦的聲線、以最大音量回覆：
　　「──別過來！！！這裡太危險了！！！」
　　儘管自己抱有著一絲絲希望、想要被誰給拯救，但終究是、那份職業的精神，迫使他喊出其他話語。
　　自己身為士兵，絕對要優先讓老百姓離開。起碼以自己的命，能換一條是一條。
　　如此的最後責任，他無意識地執行了。

　　但他卻遺忘了──那兩人，並不是普通民眾。
　　「少囉嗦！！佛斯，我們上！
諾曼德！馬上趴下！給你一秒！！！」
　　「難不成！？」
　　馬上發覺兩人意圖後，諾曼德也不管眼前獸人們、開始朝自己揮舞起棍棒，急忙全身深趴於地、姿態有多低就多低。
　　接著，順其糟糕的預感，一股挾帶著劇烈火焰的直行迴旋暴風陣，誇張地擊穿現場──

　　「烈焰暴風陣衝擊（フレーム・ストーミー・インパクト）！！！」
　　「崩轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟──！！！！！！！！！！」

　　幾乎像是筆直捅出的巨大火焰中空長棍、從遠方突刺過來似的，呈現圓柱狀的含焰風暴、剎那間飛穿過去，把肉眼可見的所有獸人、全部捲入暴風陣中，讓他們受盡其中的地獄業火燃燒殆盡！
　　不久前，還數量多得要蓋過天色的獸人陣們，被這陣烈焰暴風襲擊後，幾乎無一例外、化為了原本質量百分之一不到的灰燼、只留下大量的黑色殘渣。
　　而這陣風暴威力過於強大，甚至連周遭、本不該是易燃材料的石造牆壁，也開始融化成熔岩、一點一滴地滑下，導致現場一片焦紅。
　　比起燒焦痕跡、更多的是石頭變化出的岩漿之橘。持續降溫中的熱氣，宛如爆發過後的火山口、簡直是末日風景。
　　「天啊……啊，好燙！」
　　連感嘆都來不及、就被迫要遠離現場的諾曼德，退了好幾步、才總算感覺自己身處在可以呼吸的溫度下。
　　不久後，麻織短袖獵人率先抵達其身邊。
　　「沒事吧？！剛才聽到了獸人們的大動作……到底是鬧哪招了？」
　　對方如此關心自己、加上先前的爭吵，反倒讓諾曼德低下頭來、羞澀得無法言語。
　　「……那、那個……我……」

　　「還鬧哪招？當然是觸發陷阱了。」
　　此刻，佛梭斯才拖著身著紫藍袍的瘦弱體態、穩穩走到兩人面前。看著其周遭的霧氣，明顯是施展了冷卻術式。
　　「啊，臭法師！」西克發現其身邊空氣的溫度，立刻破口大罵。「有這種好術式、倒是先給我用上啊！？」
　　這番抱怨，則引來了佛梭斯的皺眉。
　　「是你自己因為擔心他、先跑過來的欸！再說了，你明明知道，面對大範圍、我都是用這招的，還沒有預先心理嗎？！」
　　不吵還好，一吵下去、兩人又沒完沒了了。
　　「你才是吧！要先預測到我預測不到啊！」「蛤？！我還要會讀心術？！我是法師、不是心理學家！」「那我也不是啊！」「靠邀，這是習慣問題！」「我這句話原封不動還給你！」「工三小？！」

　　兩人之間、熟悉的爭執場景，最終讓諾曼德、不自覺地笑出聲。
　　「……哈、哈哈。
哈哈哈哈哈！哈哈哈、哈哈哈哈哈！為、為什麼最後，還是會搞成這副德性啊！哈哈哈哈哈！！！」

　　完全不知道諾曼德為何而笑，兩人於是停下爭吵、面面相覷。
　　「……他瘋了？」「欸，我那擊、讓他燒壞腦子了？」「有可能喔……？」
　　於是如此這般，在諾曼德停下笑意之前，三人的探索、停下了好一陣子。


　　【待續】