第四章 轉變

回到新世界據點的克勞夫難掩疲態，獨自待在自己的房間閉目養神，慵懶地身體陷入柔軟的床鋪，沒幾秒鐘將沉入夢鄉。

即將熟睡之際，門外傳來短暫的「叩叩」聲，是敲門聲。

突如其來的敲門聲將即將沉入夢鄉的克勞夫拉回現實，半閉合的眼眸轉向大門，疲憊的他甚至連起床的意願都沒有，直接問道：「是誰？」

「是我。」門外傳來卡佳的聲音。

同為新世界的領導人，克勞夫沒有拒之門外的理由，沒多想就同意。

大門敞開的同時，克勞夫勉為其難地從柔軟的床上坐正。敞開的大門令房外的光線如土石流般灑入昏暗的房內。這時的卡佳顯得面有難色。

半夢半醒的他沒有專注在卡佳的臉色，有點發呆地問道：「現在幾點了？」

「半夜兩點半。」卡佳回覆的口吻顯得有點無力，但克勞夫還是沒有在意。

「原來已經兩點半了……我真是忙到連看時間的餘力都沒有。話說，怎麼這時間來找我，有甚麼重要的事情嗎？」

「是有關於你去會議前吩咐我的任務。」

儘管疲憊，克勞夫仍舊努力回憶著行前指派卡佳的任務——

「——你是指測試新樣本嗎？有甚麼嶄新的發現或突破嗎？如果沒有的話，可以明天早上再跟我彙報，我現在有點累……」

還沒等克勞夫打發完，卡佳斬釘截鐵地搶話道：「不是有關新樣本的測試結果。」

從未見過卡佳如此堅持地要陳述一件事情，這反應不僅打消克勞夫納快要昏睡的疲勞，也終於讓他正眼望向門外的卡佳——這才發現卡佳的臉色凝重。

略顯緊張的氛圍瀰漫在房內，克勞夫放棄了鑽回被窩的念頭，轉而打開床頭櫃的燈具，溫和的橘光頓時填滿房間。他向站在門口的卡佳吩咐道：「進來說吧。」

卡佳悶不吭聲地關上門，坐在克勞夫房內的小沙發。克勞夫並沒有離開自己的床，而是選擇坐在床上，與坐在沙發上的卡佳對視。

柔和的光影，孤男寡女共處一室，本該是相當曖昧的氛圍——卻感覺特別壓抑。

「看起來是很不得了的意外？」

面對克勞夫試探性地的發問，面有難色的卡佳也不避諱地直言原本的計畫。

「其實在你出席會議的隔天，我有親自動身去調查有關喬治上將的女兒——瑪莉的情報，我試圖以失敗的混種實驗體去勾引目標的出現。」

「喔？是嗎。然後呢？有調查出甚麼嗎？」對於卡佳的擅自主張，克勞夫竟然顯得格外平靜，可能是因為疲憊而懶得生氣，又或者這並非是卡佳的初次擅自主張。

「……沒有，但我意外地遇到一名身手高超的神秘人。」陳述並再次回憶起當天的記憶，卡佳的雙脣不禁再次微微顫抖。這幕就令克勞夫感到有些詫異。

自己所認識的卡佳，是一位鮮少有懼怕他人的女強人，她所具備的實力也確實擁有不畏強權的資格——但顯然，卡佳遇到了就連她都無法解釋的強者。

在克勞夫發楞感到有些不可思議的同時，卡佳強忍著內心的恐懼，繼續闡述道：「對方是配戴著純白狐狸面具的人，從雪白的長髮與稚嫩的肌膚來看，推測是名女性，但其擁有的力氣與速度卻超乎常人的可怕，是我從未見過的強悍。」

只是零碎片段的記憶，卻令卡佳再次感受到深刻的毛骨悚然。當然，隻字片語根本無法讓克勞夫有所共鳴，甚至更感覺卡佳的描述過於誇大。

不過卡佳的反應是真實的，這不禁讓克勞夫有所戒備。眼見卡佳似乎嚇得不輕，他選擇以輕柔的語氣問道：「妳有受傷嗎？」

「差點……我若沒留有後手，可能早已命喪黃泉，所幸我順利逃出，也確認對方沒有在自己身上施展追蹤型魔法或安裝追蹤器。受的也是小傷，頂多頸部有勒痕。」

「那麼妳有與對方交談嗎？」

「沒有，對方像個啞巴，完全不開口。」

「……沒關係，至少組織的情報沒有半點洩漏，同為領導人的妳也平安無事。那麼我指派妳的任務有執行嗎？」

「有。在當天早晨我就吩咐三名實驗體從西風城出發，前往薩爾執行第一次的捕捉計畫，但因為我受到這次不明的攻擊，我隨後便緊急將三名實驗體喚回西風城待命。」

「嗯，是明智的抉擇，妳要慶幸有受到這次的襲擊，不然這三名實驗體恐怕會浪費在未知的危險中。妳有頭緒嗎？有關於這次襲擊妳的神秘人。」

「……沒有，但應該與你這次會議的重點人物不同，畢竟目標確定是一位男孩。」

「這可不好說。」克勞夫不以為然否定卡佳的猜測，接著說道：「妳也只是從對方的頭髮與肌膚判斷對方的性別，根本沒有摘開對方的面具，在沒有親眼見到本人的臉龐前，不要這麼輕易的斷定，作為新世界的領導人，妳應該要有這樣的態度。」

「……好吧，我的錯。」

「關於這次會議所討論的目標，我們最終也沒有得出甚麼結果——不過，原先的計畫是不會因此終止的，這也是為甚麼我在這種鬼時間才回到據點的原因。」

「你是指……『魔物之王』的入侵計畫？」

「是啊。距離計畫開始只剩下一周了，魔物之王的孵化即將到了臨界點，屆時，待魔物之王順利誕生後，我們將會指揮安插在軍警與政府部門的間諜，開啟天空之城的傳送門，而我們首要的目標城市——薩爾便是計畫的起跑點。」

這計畫直白簡單，同為領導人的卡佳也聽了不下十次，但她每次都沒有提出半次的疑問，平常不拘小節的她很少會在意計畫的細節，而且她也很信任克勞夫的頭腦。

然而，在遭遇未知強者的襲擊之後，卡佳終日顯得小心翼翼且焦慮，與先前大辣辣的模樣截然不同，或許是受到心理創傷，她開始會對一些細節產生不安感。

就在今天晚上——聽過無數次計畫的卡佳，向克勞夫發出第一次的提問。

「我不明白，你們為甚麼要選擇薩爾當作入侵的第一站？我明白薩爾連通著各城鎮的資訊設備，若是能先搶佔的話當然是最好，但，那裏是警備最嚴密的重鎮，這樣貿然的硬碰硬不會拖累到後續佔領『洛基之都』的計劃嗎？」

卡佳的提問令克勞夫露出詫異的表情，同時，他也感到很開心。以往卡佳都是聽令從事卻不思考前因後果的人，如今她有意願主動了解甚至對計畫的細節感到疑惑。

或許是這次的意外襲擊，改變了她的性格。

有些複雜的情愫讓克勞夫彌留了幾秒，他的神情慢慢變得理所當然與平靜。

「也對，以前討論計畫時，我好像都沒跟妳提過。一周後——也就是八月一號，薩爾將會舉辦很重要的大型活動，妳知道是甚麼嗎？」

「八月一號……難道是！？」似乎想起甚麼卡佳兩眼放光。

克勞夫難隱內心的欣喜，忘卻疲憊地說道：「是『悼念日』，是人類被趕到天空之城的第一百四十周年，屆時會有大批的警力轉移到另一座都市——『麥城』，因為麥城是洛基之都建成後的第一座城市，悼念日的儀式現場理所當然會在麥城舉辦。」

在克勞夫的解釋下，卡佳馬上評估著計劃的可行性。

「麥城距離薩爾將近三百公里，若是要靠交通工具火速趕回薩爾是不可能的，但若靠傳送陣的話……」

卡佳的疑慮還沒完全說完，克勞夫自信說道：「當然，我已經事先派人在各大城市的傳送陣設置陷阱，只要意圖使用傳送陣，便會引起大規模爆炸，反倒對我們有利。」

解釋完後，克勞夫彎下腰，拉出床頭櫃第二層抽屜——撥開一頁頁繁厚的文件，大概反覆翻找了五秒鐘左右，食指停留在某一份羊皮紙袋並將其抽出。

解開紙袋的扣環，抽出一疊厚度將近兩公分的文件堆。

那是有關八月一號那天，「魔物之王」入侵計畫的詳細資料。裡面記載著當天襲擊的主要與次要的戰略地標、我方軍力安排、政府方守備資源……等重要機密。

對於主謀者——克勞夫早已熟透手中文件的詳細資料。倒是卡佳第一次親眼見到如此繁雜的計畫書，過往克勞夫也曾想將資料分享給自己，但自己卻認為沒這個必要。

畢竟策劃者是克勞夫，作為組織的大腦，她是很相信他的策劃能力。

不過從這厚度就可以得知，對於「魔物之王」的入侵計畫有多麼重視。說得也是，這次的襲擊事件將會是新世界推翻政府的重要轉捩點。

克勞夫自顧自地翻閱著文件，同時簡略地解釋道：「據內線情報指出，政府的秘密軍隊——『席馬蘭騎士團』與『天空皇家軍團』兩大政府部門裡最強大的警備勢力，在悼念日那天也會一同前往麥城，參與活動。」

「這樣薩爾豈不是鬧空城了嗎？政府有這麼傻嗎？我是指……悼念日這種規模如此盛大的日子，政府應該會有危機的應變措施吧？薩爾好歹也是洛基之都的重鎮……」

「說得沒錯。文件上雖然明指兩大軍隊皆會轉移到麥城，不過，身為席馬蘭騎士團的副團長——『葛溫』與天空皇家軍團的副團長——『梅塔特龍』，共計兩名大將駐守在薩爾市中心。光是這兩人就相當棘手，當然，他們的戰鬥數據我也有所掌握。」

「意思是……能夠戰勝他們倆人嗎？」

「呵呵呵，當然不可能。」克勞夫彷彿聽到笑話似，揮揮手並冷笑幾聲。很快地，他收起不以為然的笑靨，轉而平靜地祈禱道：「不是戰勝，而是拖延。兩人的駐守位置位在連通整個洛基之都的『核心室』，也是這次計畫的最終目標。」

核心室——供給整座天空之城的重要來源，城內的人工氣候、市民的個人資料、能源的輸出管理……等皆來自於核心室的控制，甚至可以這麼說——只要佔領了核心室就等於佔領整座洛基之都，其嚴重性可想而知。

克勞夫的計畫很純粹——卻也有些風險。這次計畫的秘密武器就是「魔物之王」，能夠拖延住兩名大將的關鍵。但這僅僅是第一步。真正決定性的轉捩點是下一步。

「即便是那兩個人也不可能短時間內就擊敗魔物之王，更何況我們這次孕育的魔物之王共有『三』隻之多，屆時，他們勢必會陷入苦戰，而我們要做的不僅是將魔物之王放入核心室，更要發動第八階的傳送魔法——『門之鑰』（The Key and the Gate）。」

門之鑰是一招使用門檻極高的傳送魔法。其條件有三。被傳送者的數量不可單一、必須在對方無意識的前提下傳送、被傳送的個體要待在門之鑰的結界中『十分鐘』。

達成以上三項條件，門之鑰才能夠順利發動。被傳送者將會被封閉在專屬的次元結界裡，若是不具備高於第八階以上的傳送魔法，便無法從中主動逃脫。

第一個發動條件很簡單，畢竟對方就有兩個人。第二個條件聽起來有些不可能，但與三隻魔物之王戰鬥，是很難同時兼顧到結界的發動時間，所以相對簡易。

剩下的最後一個條件，就得看三隻魔物之王能否拖住對方整整十分鐘了——這也就是克勞夫先前所祈禱，魔物之王的實力足以拖住對方的兩名大將。

靜靜地聽到這邊，卡佳似乎明白。「你想將兩人傳送到次元空間內？」

「是的。關於『葛溫』與『梅塔特龍』這兩名副團長的個人資料，皆不會使用能夠覆蓋『門之鑰』的更高階傳送魔法，若是順利將兩人轉移，那就離成功不遠了。」

「話是這麼說沒錯，但，政府那邊不會提前察覺到魔物之王的甦醒嗎？魔物之王的誕生週期為百年一次，這情報應該早就被政府方掌握了吧？」

「大可放心，前些日子我已經派人佔領地面上共計十八處的觀測站，我想目前政府方所接收的資料都是錯誤的假情報，儘管後來似乎有些走漏風聲，據說還是被幾名將軍『稍微』查覺到，但並不影響計畫的執行，這項前置計畫是相當完美的。」

克勞夫信誓旦旦的闡述著，在柔和光暈的襯托下，那文靜的面容摻雜著一點野望。

「真是縝密的計畫……能夠這麼深入政府內部機構的裝置、部門甚至到人員，難道是拜第五分部的團長——『唐納德』所賜嗎？」

「是的，若是沒有他的幫助，我們可要繞一大圈才有可能完成計畫，而且還有失敗的可能，只能說他是最大功臣，也是新世界與亡軍保持合作的最大原因。」

「那亡軍會參與城鎮攻掠的計劃嗎？」

「不會，亡軍那邊只負責牽制住軍警部門的行動與魔物之王的入侵計畫，他們屬於中立的傭兵集團，若是安排人力與火力參與這次計畫，對他們而言並沒有甚麼利益。」

「說得也是。這樣看來，殺害埃利諾與柯佛的神秘人、以及我那天遇到的神秘人，應該沒有干涉這次計畫的可能，入侵的管道已經準備好，後續的防備措施也很完善，即便再強悍也不太可能扭轉情勢——除非他們在八月一號前就阻止這一切。」

「沒錯，我們在會議中也是得出這樣的結論，所以組織這邊暫且不理會這件事情，而有關妳遭到襲擊的突發事件，我們也先擱置，無論如何，八月一號那天是關鍵，為此我們必須做足準備，這幾天必須養精蓄銳，不能因為這些小事情而心有旁騖。」

「那三名實驗體的測試計畫呢？」

「雖然說讓實驗體隨意在薩爾走動有一定的風險，但我有相對應的防備手段，妳就放心地吩咐實驗體，繼續執行原先的母體捕捉計畫，不過——」

話鋒一轉，克勞夫翹起二郎腿，似乎有了新想法。

「——這次執行計畫的地點就選在西風城附近的城市，已知襲擊妳的神秘人位在德嘉蘭州，那也有可能出沒在附近的城市，薩爾與德嘉蘭州相距不遠，為了避免實驗體受到神秘人的攻擊，加上這次計畫只是為了測試，那麼就沒必要去薩爾。」

卡佳沉思了一會，隨後說道：「那我覺得我也該親自前往西風城。」

「為甚麼呢？」

「我想親自監督實驗體的行動，西風城是我們實驗的根據地，我覺得我有必要在那邊設下第三道『尼達約格的祭典』法陣，不然礙於術式的距離限制，我沒辦法在西風城製造並控制影子，觀察實驗體的行動。」

對於卡佳的提議，克勞夫反常地呵呵笑。

像是被看到痛處似的，卡佳有些不開心地問道：「笑甚麼？」

說道：「以前叫妳在各處設下法陣，就是為了方便在整座洛基之督製造影子，但妳是以沒必要為由婉拒，如今妳主動向我提出，不禁讓我感到有些好笑，僅此而已。」

「……真是謝謝你的挖苦。要設下法陣需要一天至兩天的時間，我今早就會起身前往西風城，你之後應該都會待在這裡吧？」

「當然，會議結束後，從今早開始我就要著手準備計畫的事項了。你就放心去西風城吧，至少不太可能遇到那天襲擊妳的神秘人了，呵呵呵。」

帶有戲謔的嘲諷，脾氣有點拗的卡佳努力想著反駁的話，但自知與克勞夫鬥嘴只是浪費時間，她便悶不吭聲地站起身，頭也不回地打開大門，快步離開克勞夫的房間。

「碰！」夾雜著憤怒的關門聲轟隆一聲，在寧靜的房內響徹雲霄。

房間的空氣內還殘留著卡佳的味道，身為魔人的克勞夫擁有敏銳的嗅覺，味道是他回憶各種過往的媒介——還記得與卡佳的初次見面，自己與她都是流落街頭的孩子。

出身名門的卡佳不應該出現在骯髒與惡臭的街頭小巷。她因為多次袒護身為魔人的傭人們以及頂撞父母親與兄姊而遭到除名，「卡佳」這名子甚至不是她原本的名子。

因為被除名的貴族是沒有重拾本名的機會。那時候的她，散發出的味道滿是絕望。

或許是某種機緣巧合，我們沒有任何對話與認識，僅從眼神就知道，儘管我們種族不同，但處境卻是相同的。從原本為了生存而招攬各種類似困境的同夥，到如今，我們建造了「新世界」這個組織，為了就是推翻這個輕忽魔人權益的資本社會。

在組織運行的過程中，原先從卡佳身上散發的「絕望」味道已然消失，轉而是加入一個大家庭，那種「幸福」味道。但同時，因為從小缺乏關懷而導致這股味道裡摻雜著其他的雜味——「幼稚」與「無知」兩股味道。

如今，自己似乎已經聞不到這兩股味道。或許自己要感謝那名襲擊卡佳的神秘人，讓她了解到，自己身為新世界組織的領導者，就該有相對應的態度與嚴謹。

這樣的轉變是克勞夫所樂見的。但，卡佳所說的神祕人著實是頭痛的隱患。自己必須祈禱著對方不會干涉這次的計畫，組織的創立都是為了八月一號。

自己絕對不能讓過往的付出白白浪費掉。拿著那些蔑視魔人的人類作為實驗素材是再適合不過了，雖然實驗裡也會犧牲部分魔人的性命，但我相信他們都會樂見，長期被冷落甚至凌虐魔人族群，也有立足在社會的前景。

所以——絕對不能失敗！不僅是為了組織，也是為了那群因實驗而奉獻自己生命的魔人同胞們。唯有創造出戰鬥力強大的混種魔人，哪怕到八月一號前只有那三名成功的實驗體，也足夠與政府的軍隊戰鬥。

同時，自己也掌握著一項連政府部門都不知道的機密——有關魔物之王的秘密。還有，自己其實背著卡佳，私自培育出兩副只聽命於自己的「人偶」實驗體。

結合卡佳給予的情報以及前幾天人偶所回報的新情報，恐怕有所關聯。

想到這兒，克勞夫不禁發出「哼」的一聲冷笑，眼角餘光瞄到床頭櫃的鬧鐘——已經快到半夜三點。沒想到原本累到連交談都沒力氣的自己，還有餘力回憶過往。

是該休息了，明早……不，今早上還得要早點起來準備當天的行前計畫。

●

《西元2175年7月26日，早上10點18分，西風城的入城站口》

西風城是一座被巨大白鐵牆包圍的城市，唯一能夠進入牆內的通道排著一排車流，大部分都是運送作物的貨車。然而，最為顯眼的就是貨車中僅有的一輛紅色小客車。

客車的駕駛者就是莉莉絲，坐在副駕駛座的便是比斯特。

放在方向盤的右食指不耐煩的上下敲打著，他們已經塞車將近半小時左右。

莉莉絲的表情相當平靜，但右食指就是不聽使喚地敲打著方向盤。見狀的比斯特也感到無奈，說道 ：「很抱歉，讓妳浪費時間陪我在這邊塞車。」

來自上司的致歉令莉莉絲露出惶恐的神情，連忙說道：「沒事的！您人生地不熟，身為引導您在這座城市生活的我而言，這種事情本就是應該的。」

這種官腔的回覆比斯特早有預感，自然也就沒有接續對話。他粗略地遙望著大排長龍的車流，無奈地嘆道：「不過這塞車真嚴重，要不我們改天再來吧？」

「很遺憾，對於西風城的塞車情況，這帶的司機早已司空見慣，因為只有一條通道的緣故，加上嚴格的審查機制需要花費不少時間，才會導致車流堵塞。」

「所以妳的意思是……改天來也是一樣會塞車嗎？」

「是的。」

「真不妙……要我等是沒什麼關係啦，但後座可是有個脾氣古怪的人……」

隨著話題的延伸，兩人的目光同時看向後照鏡——鏡面裡坐著正在熟睡的瑪莉。

沒錯，這次前往西風城的人數總共是三人。

在出發的前一個小時，比斯特囑咐雪兒等人當自己照顧好剛恢復意識的小女孩，但不巧瑪莉卻吵著要與自己一同前往西風城。

瑪莉給出的理由是因為自己身為她的家教，即便自己有事情也得時刻在身邊指導。究竟是多麼強烈的慾望，想讓自己變得更強。

不過，她在這方面確實有過人的長處。現在的她雖然還沒辦法輕鬆駕馭初代神器，但比起一開始連啟動都有困難的她，短短幾天的訓練就已經能保持三分鐘的使用時長。

不得不說，她確實很努力，但給自己的感覺就是努力過頭了。

先不說她訓練的成果，要是她醒來後發現還在車陣中，估計會發出不小的牢騷吧。另一方面，自己也不希望她與特倫頓有所交集，礙於身分的緣故，自己希望身分的界線必須有所顧慮，而瑪莉作為局外人，能夠不要涉入越多越好。

苦惱的是，屆時進去西風城與特倫頓見面後，自己不知道要用甚麼理由支開瑪莉。

「莉莉絲，西風城有甚麼特別的景點嗎？」

「景點？沒有的喔，西風城是傳統的鄉鎮，除了金黃色的麥田與無聊的風車以外，並沒有甚麼特別值得遊玩的景點。為何要這樣問呢？難道您有興趣嗎？」

面對莉莉絲地反問，比斯特神情緊張地透過後照鏡確認著還在熟睡的瑪莉，隨後將頭伸向莉莉絲的耳邊，輕聲說道：「我不希望自己與特倫頓見面時，瑪莉在現場。」

「不希望瑪莉小姐在現場……？」似懂非懂的莉莉絲又默念了一次。

重新做回座位的比斯特詢問道：「這樣有明白我的意思嗎？」

「所以……您不希望特倫頓大人與瑪莉小姐兩位共處同個空間，對嗎？」

「嗯。」

「喔！」莉莉絲露出恍然大悟的微笑，一副很了解的模樣。「小的明白您的意思，既然如此，在您與特倫頓大人見面的時間，小的會想辦法支開瑪莉小姐。」

「噓！太大聲了啦。」比斯特緊張地伸出食指貼在雙唇，示意莉莉絲太大聲，同時不忘瞄向後座的瑪莉，確認她還在熟睡中，沒有被莉莉絲的聲音吵醒。

「嗚！非常抱歉。」莉莉絲頓時也緊張地伸出雙手摀住嘴巴，搞得好像這樣做就能將剛剛大聲講出的話吞回肚子裡。

兩人閉嘴沉默了一段時間，最終以眼神交會來結束剛剛的對話。

「對了，先跟特倫頓說一下現在的情況吧，不然她這個人很沒耐性的。」

不忘抱怨著特倫頓的急性子，比斯特拿出手機準備打開簡訊——卻發現手機內已經有多達數十通的未接來電——來自於特倫頓。

（看吧。）

因為刺客袍材質太厚的緣故，設定成震動的手機即便搖動的再大力，比斯特也都沒有感覺。這下可好了，自己已經可以想到現在特倫頓那臭到不行的表情。

手指迅速敲起螢幕上的鍵盤，輸入了「我現在不方便通話，簡訊可嗎？」的訊息。

不到一秒鐘，特倫頓火速回應「你他媽有甚麼好不方便講電話的？老娘可是在這滿是豬屎味的城鎮等你老半天，用打字的根本沒辦法表達我的憤怒！」一串字。

真不愧是電腦駭客，這麼一長串的字竟然不用一秒的時間，想必是用十根手指同步敲打著鍵盤，但依照現在特倫頓的憤怒程度，估計螢幕都要被她按破了。

不過現在的比斯特是真的沒辦法通話，一來是不想吵醒後座的瑪莉，二來自己早就預料到特倫頓會對自己破口大罵的可能，為了耳朵的健康，還是不接為妙。

萬般無奈之下，比斯特簡短地輸入「我們現在塞車，估計還要再一小時。」

然而，這次特倫頓沒有再次展現神速的打字，但自己發送的訊息旁確切地標示著「已讀」二字，確認特倫頓是看過自己發送的訊息。

「嗯？這次怎麼沒有秒回了？」比斯特不禁狐疑地喃喃著。

一旁的莉莉絲秉持著身為屬下的禮儀，她並沒有偷看比斯特的手機訊息，但在聽見比斯特的喃喃聲後，她便好奇地問道：「特倫頓大人生氣了嗎？」

「……恐怕是吧。」

「既然如此，到時候進城的時候要記得買禮物給特倫頓大人，作為賠償喔！」

「買禮物……這有用嗎？」

「絕對有用！特別是由您送出的禮物，想必特倫頓大人會格外開心。」

「嗯……好吧，進去後再看看吧。」比斯特簡短地應付著莉莉絲的提議，同時緊盯著手機螢幕——特倫頓還是已讀不回。

「對了！關於您的入伍通知甚麼時候會寄送到您手中？」

「如果沒意外的話，他們說考試結束後的一至二周內會寄送，推算的話可能明後天就會收到，不知道是會以實體信件還是簡訊通知。不過都還沒確定我能不能考過，畢竟我只是盡可能地放水，但也不知道及格的標準在哪裡。」

「放心吧，依您的實力，魔法科的入伍考試僅僅是牛刀小試。」

「希望如此吧。」

就在兩人聊到一半時，遠方傳來刺耳的鳴笛聲，正以漸強的分貝朝比斯特等人靠近——是一輛灰藍色的軍用車，從前方水泄不通的車陣直接穿越過來。

從逐漸靠近的事態來看，比斯特總有股不安的預感。

果然，軍用車最終停在比斯特等人的客車旁。對方搖下車窗並且伸手揮擺著，示意莉莉絲也打開車窗與自己對話。

比斯特沒想太多，只希望別惹太大的風波。他不假思索地點頭，暗示莉莉絲接受對方的要求。車窗敞開的那刻，車子的另一方是位戴著墨鏡的爆炸頭大叔。

那滑稽的爆炸頭髮型與濃密的山羊鬍，搭配著圓滾滾的大墨鏡，若他沒有穿著死板的軍警服裝，那絕對會被人誤認為搞笑諧星。

對方探出頭觀察著莉莉絲等人的車內，片刻後詢問道：「比斯特先生是您嗎？」

戴著墨鏡根本不知道對方的視線放在哪裡，比斯特只好主動地微微舉起右手，道：「就是我，怎麼了嗎？」

「喔！是本人就好，你們待會跟著我進去。」

不給眾人思考的時間，爆炸頭大叔便關上自己的車窗，朝前方的大門駛去。

兩人在車內沉默了一會，最終相互對視，很不明白剛剛的發展是怎麼回事。

似乎是先前在電航站中發生的身分衝突，讓比斯特內心產生一些陰影，他開口便是問道：「是來找麻煩的嗎？」

莉莉絲沉思良久，最後否定這麼猜測。

「對方應該還不知道我們的身分，總之先進去，但恐怕您得要做好應戰準備。西風城是整個洛基之都中，警備勢力最薄弱的，小規模的紛爭通常不會引起太大的注意。」

「……能夠別挑起紛爭是最好的，不過，我的神器目前並不在身上。」

「甚麼！？神器可是最重要的防身武器，即便您也配有伏魔器，但風險還是比沒有神器來得高，需要小的替您籌備一隻練習用的始祖鳥嗎？」

面對彷彿母親的諄諄教誨，搞得好像比斯特的位階比莉莉絲還要低。

「大可不必，更何況我也會使用魔法，不必對我有過多的擔心。」比斯特相當冷靜地婉拒莉莉絲的好意，這份從容是不可置疑的。

見比斯特如此自信，身為下屬的莉莉絲也不好意思繼續質疑，這樣做是大不敬的。她也只能閉上嘴輕踏油門，駕駛在先前陌生警員替自己開路的空曠道路。