第七章（3）
本章節 5043 字
更新於: 2022-12-26
陽光透過半掩著的上懸窗將苦姬的臉頰染得黃澄澄，她方才起床，穿好了衣服，將長刀仔細地扣在左腰，走到窗前眺望街巷。夢薇現在大概還在隔壁房間酣睡，等一會兒再去叫她好了，苦姬心想。
她們如今住在傑佩恩國的一家位於城區的旅館裡，今天對於她們來說是非常重要的日子，時隔兩個月，聖塔再度迎來貿易日，而傑佩恩西郊正是它的停靠地點。沿階草盆地大戰後，孤雷和鬼電搬離阿爾斯來到荒境，在魔屋就此住下，一心準備革命計畫，期間亦發生不少大事——一方面馬基利亞城邦的軍民衝突愈演愈烈，消息在異域裡傳開，引來不少別國人民的聲援；另一方面庚梭國開始在吉蒙國的邊界進行軍事挑釁，試圖侵犯領土，日漸囂張。關於這兩件事的新聞近日總是不絕於耳，無論在茶館高談闊論的人還是在街上維持生計的賣報童，一直將它們掛在嘴邊，似乎總是說不膩。
然而苦姬心裡十分清楚，幾個月後又會有一件新消息會成為異域熱點，那就是聖塔被攻陷，瓊宇家族解體，這可不僅是短時間內百姓們茶餘飯後的談資，還會是一個載入史冊的光輝事件。
她忍不住揚起嘴角，露出自戀的笑容，將窗戶完全推上去。樓下來往著各式各樣的平民，挑扁擔的老農，騎馬的巡邏兵，坐馬車的富商，還有在巷子裡踢球的孩童，傑佩恩雖然是新代國的一員，但它的街景卻是所有新代國中最復古的，連建築也充盈著古色古香的韻味，老式的上懸窗、推拉門，鱗次櫛比的廡殿頂房屋，相較於利伯泰德的精緻樓體、揮散著蒸汽的宏偉工廠可謂十足老派。儘管如此，傑佩恩國仍然擁有相當完善的民主政法，其「新代」身份絲毫不惹人懷疑，這種古與新巧妙結合的魅力使它獲得了異域各地的尊敬。
「你醒了嗎？」門外傳來夢薇的聲音。
苦姬轉身說道：「早醒了，進來吧。」
等夢薇開門後，苦姬發現她早就穿好了鎧甲，整理好了行李，彰顯出一副蓄勢待發的模樣。
「從這裡到西郊不過五六裡，坐飛床去的話難免顯得小題大做，我們還是步行為好。事不宜遲，現在出發吧。」
昨夜到達旅館時，二人所乘坐的飛床可把掌櫃嚇了一跳，他不知該將這東西弄去哪裡安放，是和其他旅客的交通工具一起放在馬廄裡，還是搬去露天後院裡？糾結許久，最後他從後院整理出一間乾淨的庫房，將這玩意鎖在裡面，苦姬和夢薇為此額外支付了一筆保管費。看來擁有一張會飛的床，還要足夠的經濟實力來保養——當時夢薇如此打趣道。
沿著緊貼著牆壁的折角樓梯到達底層，恰逢店裡的跑腿夥計拉開大門，原本昏暗的旅館豁然明亮，令二人倍感暈眩。櫃檯後駝著背寫賬的賬員看見他們，摘下眼鏡謙卑地招呼道：
「二位要早酒麼？」
早酒又叫晨酒，是傑佩恩的民間習俗。起床後美滋滋地飲一碗糯米甜酒，這樣的誘惑很難抵擋，夢薇扯了扯苦姬說道：「怎麼樣？喝不喝？」
「算了吧，我們還有要事在身。」苦姬婉拒了賬員，轉身對夢薇說：「聖塔在傑佩恩的貿易日要比在別的國家來得早，萬萬不能因為貪吃誤了事。」
夢薇嘟著嘴點頭，不情願地跟隨苦姬來到屋外。
傑佩恩國身為內陸國，國土四周大部分國界被山峰環抱，唯一一片地勢平坦是西面的荒原，也就是人們口中的西郊。雖與海洋無緣，傑佩恩仍然在異域經濟流通中充當重要角色，它的本土特產除了令人垂涎三尺的美食外，還有風格獨樹一幟的藝術作品，尤其是雕塑，聖塔中不少中高層權貴對此格外癡迷，能為了讓聖塔進口雕塑作品而在這裡設立貿易日，其狂熱程度可見一斑。
從另一個角度來看，異域中有大片土地是無人區，沒有任何國家坐落在那裡，因此不少土匪插旗建寨，自立為王，鐮刀鬼幫派就是一個典型例子。這類無人區在異域中的不同區域有不同的稱呼，北邊諸如庚梭國和伊斯克國把它叫做「鬼域」，東邊諸如吉蒙國和奎廉國則叫它「幽靈之原」，而位於西邊的傑佩恩直接稱它為「無人區」，到了南邊的國家——像是著名的利伯泰德，它的名字則又變回「荒境」了。在遠離海洋的內陸國家中，無人區便是海洋，土匪便是海盜，馬車商隊便是貨船，因此傑佩恩發達的外貿經濟也說得通了。
兩人行走在傑佩恩城區的主路上，兩旁矗立著的要麼是三層到四層的公寓樓，要麼是酒樓、花市這類商業建築，甚至還有「蓬香閣」，也就是妓院，它們無一例外都是雅緻的廡殿頂。公寓樓內部結構與聖塔二三層的套房相似，皆用於出租給平民充當臨時住所，要說買下其中某個房間永居倒也不是不行，可沒有人願意吃這個虧。其原因顯而易見：由於傑佩恩人口稀少，即使所有國民都被分配到一片面積相當可觀的土地，餘下的非居住區仍頗為富餘，故獨立住宅是這個國家的主流——明明可以住屬於自己的獨立住宅，為何要蜷縮在窄小擁擠的房間裡呢？
苦姬如此思索著。聽說聖塔寸土寸金，普通塔民只住得起「格子屋」——這是古恩為那裡的套房起的外號，聯想到藥房裡由不計其數的抽屜組成的藥櫃，將抽屜移除的話便是密密麻麻的格子，這外號倒挺貼切。
不過底層塔民的生活環境甚至更慘，住在布棚裡，家家戶戶以布相隔，那與野外露營有何區別？
思緒回到如今腳下的這片國土，苦姬聽聞幾個月前有許多老人給傑佩恩政府寫聯合請願書，抱怨住處太冷清，鄰里之間隔得太寬，想體驗公寓樓那種擁擠熱鬧的感覺。她苦笑一聲，不知該怎麼描述當下的感覺，「旱的旱死，澇的澇死」這句話看似非常合適，卻又散發出一種怪異氣息。那些老人已是半隻腳踏入棺材的年紀，聽覺、視覺等感官都已然衰退，即使在喧囂的環境下也能安然入睡，也許他們才是適合住「格子屋」的群體吧？
不知覺間兩人已經走出了城區，進入郊區，此時離西郊只剩下不到兩裡路，廣袤的水田引入眼簾，許多青年站在水中彎腰耕作，山坡上的板栗樹遲鈍地隨風搖晃，往山頂一瞟，她們旋即看見了那熟悉的三角黑影——聖塔塔尖。
「它果然來得比我們早啊……」夢薇驚歎道。
前方山窮水盡，丘陵之後，地勢驟然變化，像被擀麵杖碾過那般平整，平原上來往著運貨的馬車，而聖塔屹立在路徑盡處。依肉眼觀測，至少還要走三裡路才能真正算是來到它的面前。
聖塔的舷梯之下照舊圍著臨時佈置的鐵柵欄，大概是因為西郊的土地較利伯泰德碼頭更空曠，這次的圈地面積也比先前大很多。貨箱由傑佩恩的送貨工從馬車卸下，堆積在鐵柵欄裡，健步如飛的聖塔整貨工扛著貨箱四處奔走，監工盯著別處發呆以打發時間，賬員緊鎖著眉頭在帳本上沙沙寫字，一切較上次沒有什麼改變，聖塔的一切都是萬年不變的。
苦姬和夢薇來到了一處貨堆後面，這個舉動只是為了待會兒給那個聖塔「線人」充當掩體，方便他偷偷送信。可是——
「他今天真的會來嗎？」夢薇的話語十分沒有底氣。
「但願吧，就算他因為什麼意外沒有來，我們的行動仍要繼續——畢竟已經準備了這麼久，不能白忙活。」
夢薇點點頭，看向塔底的奴民們，他們的汗液止不住地流淌，卻騰不出手去擦拭，眼睫毛承接著一滴滴汗珠，每當快要流到眼睛上時便眨眼甩頭。他們一整日都要以這種姿勢生活，此時此刻他們的內心在想什麼呢？無論想什麼都徒有痛苦吧？所以只能強迫自己腦袋處於空白狀態，使心理上獲得麻醉效果。
如果非要思考些什麼的話，他們的後半生無論如何都是悲慘的、不可改變的，所以思考有什麼用呢？思想也於他們無用吧？這樣的人民得到解放之後，他們的精神又會產生什麼奇妙的「化學反應」呢？
這樣的話，革命的目標只有魔晶石了麼？夢薇漸漸焦慮起來，竟開始懷疑自己，就在這時，苦姬拍了拍她的背：
「謝天謝地，他出現了。」
端良駝著背慢慢走來，依舊謙卑，依舊怯懦。駝背並不是他的本色，但在散發著無形威懾的公權面前，不只是他，所有他的同事皆要以如此自貶的姿態行事，越是顯得自己卑微便越能討上司歡心。
貨堆前，他極為短暫地瞟了苦姬一眼，丟下信封，急匆匆扛著貨物離去。
一系列行動完全被貨堆擋住，除非監工有透視眼，否則根本不可能暴露吧？夢薇思索道，況且監工還是幾個不專心工作的閑漢。
苦姬撿起信封，輕輕捏一捏，感覺並不薄，至少有兩張紙。她對夢薇說道：「我們先回旅館吧，免得惹人生疑。」
等回到了住處，時間已接近正午，但雲層卻更加濃厚，氣溫反常地涼爽起來。二人剛踏入旅館大門，肩上搭著一條汗巾的店小二便跑過來招呼。
「客人要些什麼？」
「兩壺甜酒，一碟炸肉一碟棗，送房間裡來。」
點完午餐之後，兩人走上樓，來到苦姬的房間裡迫不及待地拆開信封——確有兩張信紙，一張畫著圖，一張滿是文字。苦姬拿起文字稿閱讀，它的開頭敬語照舊是那句「尊敬的陌生人」，結尾也沒有署名。
「收寄雙方的名字都被刻意隱瞞，看來他多少做了點事情敗露的準備。」苦姬喃喃道。
夢薇沒有湊過去一起看，而是將圖紙平鋪在桌上仔細觀摩，這是一張非常標準的建築圖紙，附帶著一些文字標注，幾乎沒有修改痕跡，看得出他是從先前打的草稿上抄繪過來的。整個聖塔二層毋庸置疑是呈方形，從立面圖來看總共三個內嵌樓層，而平面圖顯示出第一層分東南西北四個居住區，處於方形外緣位置，佔據大部分面積，中心是大廳，而中心與外緣的過渡地帶則是集市之類的商業區域，但各區域互相滲透，並非完全被直線分割；第二層是醫院、學堂之類的民生區域，第三層則是生產各種生活必需品的廠房，其中一個叫動力中樞的建築貫穿三個樓層。
圖上的平面構造總體來說頗為簡潔，但仔細一看，無論是居住區還是集市區都隱藏著大量蜿蜒往復的小路，眼花繚亂，好似迷宮。夢薇將紙翻來覆去，確實只有這一幅圖，他沒有繪製其它塔層的平面圖——大概也接觸不到。
「不妙。」苦姬放下信紙，低沉的語氣透露出些許驚慌，「不妙啊……夢薇，計畫有變。」
「啊？」
為何氛圍如此凝重？難道事情已經敗露？夢薇懷著忐忑的心情拿過苦姬手中的信紙，只見上面寫道：
尊敬的陌生人：
收到您來信的那天夜晚，我輾轉反側，徹夜不眠——其實在等待來信的前一晚也是如此，只是後來的失眠更加狂暴、更加崩裂，原諒我這可笑的遣詞造句，但我想不到有比它們更適合描述我心境的詞彙了。激動中充滿惶恐，惶恐中卻又在前方的黑暗裡看到一絲光芒，沒錯，就是這種感覺，即使過去了兩個月還能貼切地感受到餘熱……我正是帶著這預熱餘熱寫下了此信，隨之而來的還有為你們準備的區域圖紙。
我對只有第二層圖紙這件事深感抱歉，即使我身為外貿部職員，擁有少許的跨層權力，長時間待在別層對我來說仍然是一件不易之事，更何況光是勘察第二層就已經令我累得夠嗆，因此暫且先將第一幅成品交付於您，望您海涵。
聖塔的第二層概況大致如此，鄙人所知，圖上盡有，所以不再贅述。居住區和商業區是全圖最複雜的部分，其次是二樓的外緣區域，三樓的佈局最簡潔。從第一層的跨層通道上來以後，您面對的首要難點就是如何穿過居住區和商業區，因為我對您所採取的策略並不清楚，故也不盲目提供個人建議，關於第一層的平面圖，請您放心，我會盡力想辦法完成它。讀到這裡，您肯定大有疑惑——第二層往上的塔層又怎麼辦呢？莫非我能上去勘察？答案是否定的，我到不了那裡，不過無需擔心，在第二層的動力中樞裡有一部聖協會員專屬的跨層升降機，乘坐它能在二層到五層之間暢通無阻，我已在圖上標注出了它，至於如何抵達那裡全看您怎麼打算了。
最後，我很不幸地向您通報一件壞消息，下一次乃至其後的貿易日都會發生變動。前天淩晨，聖塔協會忽然發佈瘟疫警報，褐原地帶裡的一種叫「火狐黴菌」的病原體在聖塔行進時由上層的露天場所飄進塔內，感染了不少人，而後一路傳染到中下層，導致大量塔民患病。因此協會經過商討，連續關閉了兩個貿易日，也就是說此後原定的吉蒙國和奧斯切國的貿易日都被取消，我們下一次見面的機會只能是七個月後的遠在異域東北方、臨近眼海的克拉臻國。
善良的陌生人呵，我寫信給您時，除了心潮澎湃與些許恐懼外，總有那麼點暢快，我們的交流是脫離聖塔體制的交流，不必用大量繁瑣又抽象的符號代替違禁詞，這種輕鬆感是超然的。我決心加入您也正是為了餘生都能在這樣的暢快中生活，而非提心吊膽，噤若寒蟬，所以拜託您了！
七個月後於光明中再會！
「真是出乎意料啊。」夢薇緩緩轉頭看向苦姬，「考慮過他被發現，卻沒想到突然來個什麼黴菌……搞得後兩次貿易日被關閉，我們傳不了信。」
「聖塔在傑佩恩的貿易日只有一天，不，確切地說是一個白天，傍晚它就會離開。現在寫封回信跑過去的話，估計它已經要收舷梯了。」苦姬焦躁地皺眉，「不過他的來信顯然已經考慮到了變動給我們帶來的影響，為我們把攻塔計畫重新打了個地基。」
「打地基？」
「如他所言，動力中樞的那部升降機至關重要。進入聖塔後，我們行動的大致順序是：潛入第一層，由跨層通道到達第二層，然後找到升降機，一路上去第五層。多虧他的情報，我們省了很多事，不是嗎？」
咚咚！背後忽然響起的敲門聲將兩人嚇了一跳，她們像被大人發現秘密的孩童一樣手忙腳亂地收拾信件，片刻後，只聽門外的店小二拖著又細又長的嗓音說道：
「二位客人，酒菜備好了。」
她們如今住在傑佩恩國的一家位於城區的旅館裡，今天對於她們來說是非常重要的日子，時隔兩個月，聖塔再度迎來貿易日，而傑佩恩西郊正是它的停靠地點。沿階草盆地大戰後，孤雷和鬼電搬離阿爾斯來到荒境，在魔屋就此住下，一心準備革命計畫，期間亦發生不少大事——一方面馬基利亞城邦的軍民衝突愈演愈烈，消息在異域裡傳開，引來不少別國人民的聲援；另一方面庚梭國開始在吉蒙國的邊界進行軍事挑釁，試圖侵犯領土，日漸囂張。關於這兩件事的新聞近日總是不絕於耳，無論在茶館高談闊論的人還是在街上維持生計的賣報童，一直將它們掛在嘴邊，似乎總是說不膩。
然而苦姬心裡十分清楚，幾個月後又會有一件新消息會成為異域熱點，那就是聖塔被攻陷，瓊宇家族解體，這可不僅是短時間內百姓們茶餘飯後的談資，還會是一個載入史冊的光輝事件。
她忍不住揚起嘴角，露出自戀的笑容，將窗戶完全推上去。樓下來往著各式各樣的平民，挑扁擔的老農，騎馬的巡邏兵，坐馬車的富商，還有在巷子裡踢球的孩童，傑佩恩雖然是新代國的一員，但它的街景卻是所有新代國中最復古的，連建築也充盈著古色古香的韻味，老式的上懸窗、推拉門，鱗次櫛比的廡殿頂房屋，相較於利伯泰德的精緻樓體、揮散著蒸汽的宏偉工廠可謂十足老派。儘管如此，傑佩恩國仍然擁有相當完善的民主政法，其「新代」身份絲毫不惹人懷疑，這種古與新巧妙結合的魅力使它獲得了異域各地的尊敬。
「你醒了嗎？」門外傳來夢薇的聲音。
苦姬轉身說道：「早醒了，進來吧。」
等夢薇開門後，苦姬發現她早就穿好了鎧甲，整理好了行李，彰顯出一副蓄勢待發的模樣。
「從這裡到西郊不過五六裡，坐飛床去的話難免顯得小題大做，我們還是步行為好。事不宜遲，現在出發吧。」
昨夜到達旅館時，二人所乘坐的飛床可把掌櫃嚇了一跳，他不知該將這東西弄去哪裡安放，是和其他旅客的交通工具一起放在馬廄裡，還是搬去露天後院裡？糾結許久，最後他從後院整理出一間乾淨的庫房，將這玩意鎖在裡面，苦姬和夢薇為此額外支付了一筆保管費。看來擁有一張會飛的床，還要足夠的經濟實力來保養——當時夢薇如此打趣道。
沿著緊貼著牆壁的折角樓梯到達底層，恰逢店裡的跑腿夥計拉開大門，原本昏暗的旅館豁然明亮，令二人倍感暈眩。櫃檯後駝著背寫賬的賬員看見他們，摘下眼鏡謙卑地招呼道：
「二位要早酒麼？」
早酒又叫晨酒，是傑佩恩的民間習俗。起床後美滋滋地飲一碗糯米甜酒，這樣的誘惑很難抵擋，夢薇扯了扯苦姬說道：「怎麼樣？喝不喝？」
「算了吧，我們還有要事在身。」苦姬婉拒了賬員，轉身對夢薇說：「聖塔在傑佩恩的貿易日要比在別的國家來得早，萬萬不能因為貪吃誤了事。」
夢薇嘟著嘴點頭，不情願地跟隨苦姬來到屋外。
傑佩恩國身為內陸國，國土四周大部分國界被山峰環抱，唯一一片地勢平坦是西面的荒原，也就是人們口中的西郊。雖與海洋無緣，傑佩恩仍然在異域經濟流通中充當重要角色，它的本土特產除了令人垂涎三尺的美食外，還有風格獨樹一幟的藝術作品，尤其是雕塑，聖塔中不少中高層權貴對此格外癡迷，能為了讓聖塔進口雕塑作品而在這裡設立貿易日，其狂熱程度可見一斑。
從另一個角度來看，異域中有大片土地是無人區，沒有任何國家坐落在那裡，因此不少土匪插旗建寨，自立為王，鐮刀鬼幫派就是一個典型例子。這類無人區在異域中的不同區域有不同的稱呼，北邊諸如庚梭國和伊斯克國把它叫做「鬼域」，東邊諸如吉蒙國和奎廉國則叫它「幽靈之原」，而位於西邊的傑佩恩直接稱它為「無人區」，到了南邊的國家——像是著名的利伯泰德，它的名字則又變回「荒境」了。在遠離海洋的內陸國家中，無人區便是海洋，土匪便是海盜，馬車商隊便是貨船，因此傑佩恩發達的外貿經濟也說得通了。
兩人行走在傑佩恩城區的主路上，兩旁矗立著的要麼是三層到四層的公寓樓，要麼是酒樓、花市這類商業建築，甚至還有「蓬香閣」，也就是妓院，它們無一例外都是雅緻的廡殿頂。公寓樓內部結構與聖塔二三層的套房相似，皆用於出租給平民充當臨時住所，要說買下其中某個房間永居倒也不是不行，可沒有人願意吃這個虧。其原因顯而易見：由於傑佩恩人口稀少，即使所有國民都被分配到一片面積相當可觀的土地，餘下的非居住區仍頗為富餘，故獨立住宅是這個國家的主流——明明可以住屬於自己的獨立住宅，為何要蜷縮在窄小擁擠的房間裡呢？
苦姬如此思索著。聽說聖塔寸土寸金，普通塔民只住得起「格子屋」——這是古恩為那裡的套房起的外號，聯想到藥房裡由不計其數的抽屜組成的藥櫃，將抽屜移除的話便是密密麻麻的格子，這外號倒挺貼切。
不過底層塔民的生活環境甚至更慘，住在布棚裡，家家戶戶以布相隔，那與野外露營有何區別？
思緒回到如今腳下的這片國土，苦姬聽聞幾個月前有許多老人給傑佩恩政府寫聯合請願書，抱怨住處太冷清，鄰里之間隔得太寬，想體驗公寓樓那種擁擠熱鬧的感覺。她苦笑一聲，不知該怎麼描述當下的感覺，「旱的旱死，澇的澇死」這句話看似非常合適，卻又散發出一種怪異氣息。那些老人已是半隻腳踏入棺材的年紀，聽覺、視覺等感官都已然衰退，即使在喧囂的環境下也能安然入睡，也許他們才是適合住「格子屋」的群體吧？
不知覺間兩人已經走出了城區，進入郊區，此時離西郊只剩下不到兩裡路，廣袤的水田引入眼簾，許多青年站在水中彎腰耕作，山坡上的板栗樹遲鈍地隨風搖晃，往山頂一瞟，她們旋即看見了那熟悉的三角黑影——聖塔塔尖。
「它果然來得比我們早啊……」夢薇驚歎道。
前方山窮水盡，丘陵之後，地勢驟然變化，像被擀麵杖碾過那般平整，平原上來往著運貨的馬車，而聖塔屹立在路徑盡處。依肉眼觀測，至少還要走三裡路才能真正算是來到它的面前。
聖塔的舷梯之下照舊圍著臨時佈置的鐵柵欄，大概是因為西郊的土地較利伯泰德碼頭更空曠，這次的圈地面積也比先前大很多。貨箱由傑佩恩的送貨工從馬車卸下，堆積在鐵柵欄裡，健步如飛的聖塔整貨工扛著貨箱四處奔走，監工盯著別處發呆以打發時間，賬員緊鎖著眉頭在帳本上沙沙寫字，一切較上次沒有什麼改變，聖塔的一切都是萬年不變的。
苦姬和夢薇來到了一處貨堆後面，這個舉動只是為了待會兒給那個聖塔「線人」充當掩體，方便他偷偷送信。可是——
「他今天真的會來嗎？」夢薇的話語十分沒有底氣。
「但願吧，就算他因為什麼意外沒有來，我們的行動仍要繼續——畢竟已經準備了這麼久，不能白忙活。」
夢薇點點頭，看向塔底的奴民們，他們的汗液止不住地流淌，卻騰不出手去擦拭，眼睫毛承接著一滴滴汗珠，每當快要流到眼睛上時便眨眼甩頭。他們一整日都要以這種姿勢生活，此時此刻他們的內心在想什麼呢？無論想什麼都徒有痛苦吧？所以只能強迫自己腦袋處於空白狀態，使心理上獲得麻醉效果。
如果非要思考些什麼的話，他們的後半生無論如何都是悲慘的、不可改變的，所以思考有什麼用呢？思想也於他們無用吧？這樣的人民得到解放之後，他們的精神又會產生什麼奇妙的「化學反應」呢？
這樣的話，革命的目標只有魔晶石了麼？夢薇漸漸焦慮起來，竟開始懷疑自己，就在這時，苦姬拍了拍她的背：
「謝天謝地，他出現了。」
端良駝著背慢慢走來，依舊謙卑，依舊怯懦。駝背並不是他的本色，但在散發著無形威懾的公權面前，不只是他，所有他的同事皆要以如此自貶的姿態行事，越是顯得自己卑微便越能討上司歡心。
貨堆前，他極為短暫地瞟了苦姬一眼，丟下信封，急匆匆扛著貨物離去。
一系列行動完全被貨堆擋住，除非監工有透視眼，否則根本不可能暴露吧？夢薇思索道，況且監工還是幾個不專心工作的閑漢。
苦姬撿起信封，輕輕捏一捏，感覺並不薄，至少有兩張紙。她對夢薇說道：「我們先回旅館吧，免得惹人生疑。」
等回到了住處，時間已接近正午，但雲層卻更加濃厚，氣溫反常地涼爽起來。二人剛踏入旅館大門，肩上搭著一條汗巾的店小二便跑過來招呼。
「客人要些什麼？」
「兩壺甜酒，一碟炸肉一碟棗，送房間裡來。」
點完午餐之後，兩人走上樓，來到苦姬的房間裡迫不及待地拆開信封——確有兩張信紙，一張畫著圖，一張滿是文字。苦姬拿起文字稿閱讀，它的開頭敬語照舊是那句「尊敬的陌生人」，結尾也沒有署名。
「收寄雙方的名字都被刻意隱瞞，看來他多少做了點事情敗露的準備。」苦姬喃喃道。
夢薇沒有湊過去一起看，而是將圖紙平鋪在桌上仔細觀摩，這是一張非常標準的建築圖紙，附帶著一些文字標注，幾乎沒有修改痕跡，看得出他是從先前打的草稿上抄繪過來的。整個聖塔二層毋庸置疑是呈方形，從立面圖來看總共三個內嵌樓層，而平面圖顯示出第一層分東南西北四個居住區，處於方形外緣位置，佔據大部分面積，中心是大廳，而中心與外緣的過渡地帶則是集市之類的商業區域，但各區域互相滲透，並非完全被直線分割；第二層是醫院、學堂之類的民生區域，第三層則是生產各種生活必需品的廠房，其中一個叫動力中樞的建築貫穿三個樓層。
圖上的平面構造總體來說頗為簡潔，但仔細一看，無論是居住區還是集市區都隱藏著大量蜿蜒往復的小路，眼花繚亂，好似迷宮。夢薇將紙翻來覆去，確實只有這一幅圖，他沒有繪製其它塔層的平面圖——大概也接觸不到。
「不妙。」苦姬放下信紙，低沉的語氣透露出些許驚慌，「不妙啊……夢薇，計畫有變。」
「啊？」
為何氛圍如此凝重？難道事情已經敗露？夢薇懷著忐忑的心情拿過苦姬手中的信紙，只見上面寫道：
尊敬的陌生人：
收到您來信的那天夜晚，我輾轉反側，徹夜不眠——其實在等待來信的前一晚也是如此，只是後來的失眠更加狂暴、更加崩裂，原諒我這可笑的遣詞造句，但我想不到有比它們更適合描述我心境的詞彙了。激動中充滿惶恐，惶恐中卻又在前方的黑暗裡看到一絲光芒，沒錯，就是這種感覺，即使過去了兩個月還能貼切地感受到餘熱……我正是帶著這預熱餘熱寫下了此信，隨之而來的還有為你們準備的區域圖紙。
我對只有第二層圖紙這件事深感抱歉，即使我身為外貿部職員，擁有少許的跨層權力，長時間待在別層對我來說仍然是一件不易之事，更何況光是勘察第二層就已經令我累得夠嗆，因此暫且先將第一幅成品交付於您，望您海涵。
聖塔的第二層概況大致如此，鄙人所知，圖上盡有，所以不再贅述。居住區和商業區是全圖最複雜的部分，其次是二樓的外緣區域，三樓的佈局最簡潔。從第一層的跨層通道上來以後，您面對的首要難點就是如何穿過居住區和商業區，因為我對您所採取的策略並不清楚，故也不盲目提供個人建議，關於第一層的平面圖，請您放心，我會盡力想辦法完成它。讀到這裡，您肯定大有疑惑——第二層往上的塔層又怎麼辦呢？莫非我能上去勘察？答案是否定的，我到不了那裡，不過無需擔心，在第二層的動力中樞裡有一部聖協會員專屬的跨層升降機，乘坐它能在二層到五層之間暢通無阻，我已在圖上標注出了它，至於如何抵達那裡全看您怎麼打算了。
最後，我很不幸地向您通報一件壞消息，下一次乃至其後的貿易日都會發生變動。前天淩晨，聖塔協會忽然發佈瘟疫警報，褐原地帶裡的一種叫「火狐黴菌」的病原體在聖塔行進時由上層的露天場所飄進塔內，感染了不少人，而後一路傳染到中下層，導致大量塔民患病。因此協會經過商討，連續關閉了兩個貿易日，也就是說此後原定的吉蒙國和奧斯切國的貿易日都被取消，我們下一次見面的機會只能是七個月後的遠在異域東北方、臨近眼海的克拉臻國。
善良的陌生人呵，我寫信給您時，除了心潮澎湃與些許恐懼外，總有那麼點暢快，我們的交流是脫離聖塔體制的交流，不必用大量繁瑣又抽象的符號代替違禁詞，這種輕鬆感是超然的。我決心加入您也正是為了餘生都能在這樣的暢快中生活，而非提心吊膽，噤若寒蟬，所以拜託您了！
七個月後於光明中再會！
「真是出乎意料啊。」夢薇緩緩轉頭看向苦姬，「考慮過他被發現，卻沒想到突然來個什麼黴菌……搞得後兩次貿易日被關閉，我們傳不了信。」
「聖塔在傑佩恩的貿易日只有一天，不，確切地說是一個白天，傍晚它就會離開。現在寫封回信跑過去的話，估計它已經要收舷梯了。」苦姬焦躁地皺眉，「不過他的來信顯然已經考慮到了變動給我們帶來的影響，為我們把攻塔計畫重新打了個地基。」
「打地基？」
「如他所言，動力中樞的那部升降機至關重要。進入聖塔後，我們行動的大致順序是：潛入第一層，由跨層通道到達第二層，然後找到升降機，一路上去第五層。多虧他的情報，我們省了很多事，不是嗎？」
咚咚！背後忽然響起的敲門聲將兩人嚇了一跳，她們像被大人發現秘密的孩童一樣手忙腳亂地收拾信件，片刻後，只聽門外的店小二拖著又細又長的嗓音說道：
「二位客人，酒菜備好了。」
