第七章（2）
本章節 3715 字
更新於: 2022-12-26
等夢薇蘇醒時，風嘯不絕於耳，眼前是一片祥和的雲海，明月高掛，乾燥的大風刮在自己的臉上，而蜷縮在被褥裡的身體卻被溫暖包裹，絲毫感覺不到寒冷。她不知自己睡了多久，但從這幽深的夜空來看，這一覺肯定補足了先前損失的精力。
在床頭駕駛飛床的是鬼電，他挺直背坐著，兩手握著木舵，兩腳從木杆兩側的空隙伸出去，懸吊在空中，他的屁股後放著一個枕頭，孤雷正蓋著被子熟睡在枕頭上，胸口平穩地起伏，口鼻發出陣陣鼾聲。苦姬靠在夢薇對面的床尾木欄上，眯著眼也仿似在打盹兒。大家的腰部皆系了一根粗麻繩，麻繩綁在支撐著頂蓬的床柱上，防止有人睡眠時一不留神從飄漫著碎雲的高空中滾落下去，這一落可就是永別了。
苦姬感受到了夢薇的動靜，睜開眼盯著她說道：「你終於醒了。」
「我睡了多久？」夢薇揉著眼。
「我們在臨近傍晚的時候坐上飛床離開盆地，現在已經是午夜了。」
「真舒服啊。」夢薇伸了個長長的懶腰，「就是肚子有些餓。對了，我來時帶了些乾糧，在那裡，幫我遞過來一下吧。」
她指向床尾掛著的布囊，那裡亦堆疊著上床時脫下的鎧甲。
苦姬掀開布囊，布片立刻隨風飛舞，她將裡面的餡餅拿出來丟給夢薇，夢薇換了個姿勢側身坐著，像鬼電那樣將腳伸出飛床邊緣，自由地懸空擺動，同時咀嚼手裡的食物。孤雷大概被說話聲吵醒了，哼哧呢喃了一會兒，也揉著眼睛坐起來，呆滯地望著大家。
「怎麼？被我們吵醒了？真是對不住。」苦姬道。
孤雷搖搖頭。
「我看是聽見乾糧這兩個字了吧？」
「媽的，知道還不分我一點。」孤雷嘟囔著像苦姬伸手要餅，拿到之後大口啃食起來。
鬼電將木舵拔起一個檔，令它靜止懸浮在空中，然後爬過來要餅，同時對夢薇說：「吃完晚飯就換你開了。」
「你幹嘛不直接讓它自己開，這萬里高空難道還能撞到牆？」
「話不能這麼說，萬一撞到什麼大鳥就床毀人亡了。」
四人在坐在木床的四個角落，你一句我一句閒聊起來。孤雷碩壯的身體佔據了不小空間，鬼電吃完餡餅便叫他把腳挪開，像夢薇那樣側坐，自己則一骨碌鑽被窩裡，極愜意地長吟一聲。
飛床的正下方是一片人跡稀少的小村莊，不過往前幾裡就是燈火通明的城區了，按照地圖上標注的推斷應該是馬基利亞城邦，庚梭國的附屬國，既然到了此地，就說明離荒境已經不遠了，不出意外天亮之前便能回到魔屋。遠遠望去，城邦裡大街小巷擠滿了人，似乎在喊叫什麼，不過隔著一百多裡，加之夜風呼嘯，飛床上沒有誰聽得清，倒是類似煙花的爆炸聲一波接著一波傳來——大概是在慶祝什麼節日。
「夢薇。」孤雷突然說，「我有個問題想問你很久了，確切來說是我們——還有鬼電。」
「哦？」夢薇抬頭凝望著頂蓬，「什麼問題？」
「你為了什麼而來？」
「你指的是？」
「你為什麼會參加這個計畫，我們是為了魔晶石，你呢？苦姬有許諾你什麼嗎？」
正鳥瞰著馬基利亞夜景的苦姬回頭調侃道：「沒有，我們是最初創始人……啊不，革命發起人。」
夢薇莞爾而笑：「我麼？你也就當我是為了魔晶石吧，畢竟是能賣大價錢的東西，誰不喜歡錢呢？」
「你看起來不像啊……」孤雷搖搖頭。
「不像什麼？」
「我是說……如果那樣的話，你怎麼不直接和我們一樣當個賞金獵人呢？」
被窩裡的鬼電忽然開口：「我剛開始認識她的時候，以為她就是個賞金獵人呢！」
「比起錢和力量，歷練重要得多。這我老師說的。」夢薇解釋道，「舉個例子，瞧瞧現在我們坐著的這張飛床，你們還記得它的故事嗎？那位創造它的武師，他縱然擁有一身過人武藝，擊敗過許多人，但貧瘠的經歷使他狂妄自負，樹立了許多仇敵，最終落得個家破人亡的下場。」
「所以你加入苦姬發起的革命，就是為了見識更廣嗎？」孤雷狐疑地問道。
「可以這麼說吧，誰不想體驗一下推翻一個政權的感覺呢？」
「要經受百般歷練的話，也有一定危險吧，甚至會喪命，然而這也值得嗎？」
「只能說死得其所嘍。」夢薇倚靠床頭，腦袋枕在交叉著的雙手上，「這飛床坐著怪舒服的。」
鬼電說：「還有更舒服的床呢。奧斯切國的有人發明了一種氣墊床，據說床墊是用氣屬性魔晶石加上牛革製成的，軟趴趴的，躺著像睡在棉花糖上一樣，當然價格也不菲，有錢人才買得起。我要是有朝一日能體驗那種床鋪就好了……」
孤雷揶揄道：「喂，我們現在睡的床也是魔晶石做的，別吃著碗裡看著鍋裡！」
夢薇接鬼電的話道：「氣墊床麼？這個我聽過。奧斯切國是著名的工匠大國，不，倒不如說創意大國，異域裡很多發明都出自那裡。」
「吶，真是奇怪。」苦姬插嘴道，「雖然沒利伯泰德那麼富裕，但能人卻比它要多，這是為什麼？」
「這就不得不提教育機制了，奧斯切國政府願意撥錢扶持教育，宣導學術自由，讓所有人都盡可能表達出自己的想法，同時汲取別國的先進技術和理念，而非閉關鎖國，這樣的教育風氣全異域唯它獨有啊。」
「那其它國家呢？譬如利伯泰德和傑佩恩。」
「它們固然有一定的學術自由，可大多數國民學習還是為了權力和錢力，而且如果有什麼人想進行一項新研究，又因負擔不起經費向教育機構請求撥款，那麼大概率會被嘲笑異想天開，拒之門外。不過如今有大量民眾意識到了這個問題，正在投票請願學術改革，說不定過幾年就會慢慢變好了。」
「剛才舉的例子都是新代國，不知道聖塔裡面是怎樣的。」
「這就得問古恩了，等等，也許孤雷知道。」
孤雷輕笑一聲，用自貶的口吻說：「我？我一個賞金獵人怎麼會知道？」
夢薇失望地搖搖頭：「也是，聖塔實在太封閉了。」
「欸，不過零星的傳聞我還是略知一二的。」孤雷被風吹得有些冷，使勁抽了抽鼻子，「我聽說所有適齡的聖塔小孩都要念七年書，念書的地方用它們的話來講似乎不是學校，而是學堂。就第一層而言，學生們從學堂畢業之後，由畢業考試的成績決定他們未來的去向，成績差的直接去塔底當車輪，成績好的會去集市裡工作，運氣好的話還可以升職，前往第二層的……呃……叫什麼公家店鋪……還是公共商店工作。」
「那其它塔層呢？」
「這我就不瞭解了，按理說應該沒第一層那麼複雜。」
「看來等回去後還是得問問古恩。」
苦姬忽然眼前一亮：「孤雷，你剛剛說到去塔底當車輪，我瞬間想到一個問題，一個十分基本但我們所有人都忽略了的問題。」
「哦？什麼問題？」
「車輪裡的男女比例是怎樣的呢？或者說車輪裡有女性嗎？」
「這個啊……據說還是有的，但是很少很少，連車輪總數的十分之一都不到。」
「奇怪，那她們大部分都去哪裡了呢？你剛剛說成績差的直接去塔底當車輪，而車輪裡又少有女性，這說明女性普遍更聰明，成績更好嗎？」
孤雷搖搖頭：「不，就算這樣，那車輪女性比例也不應該只有十分之一，其中必然另有蹊蹺。好吧，我承認我也無法解答。」
此時，城邦方向爆發出轟然巨響，這次的動靜比先前碎而密集的小爆炸要大得多，餘波回蕩在環繞城邦的峽谷裡。大家都被嚇了一跳，條件反射似地扶住飛床，彷彿怕被震落下去。
「怎麼回事？」鬼電掀開被子，驚恐地望向聲源，「那裡是馬基利亞吧？我還以為有炮彈朝我們打過來了呢。」
苦姬困惑地瞅著那裡，半晌後說道：「我猜是在歡慶什麼吧……孤雷，今天是什麼日子？」
「今天？什麼日子也不是啊，而且那煙花聲音也太大了。」
「不對，你看它的上空根本沒有煙花。」
夢薇低聲道：「看來如鬼電說的那樣——確實是炮彈了。」
眾人仔細觀察聲源處，那裡是城中心的廣場，廣闊的人海中有一條並不顯眼的空隙，它使得人群分為兩個陣地，一方是聲勢浩蕩的平民，另一方是人數較少但全副武裝的守衛軍，廣場四處都冒著黑煙，但是不見火光，或許已經熄滅了。方才的巨響是守衛軍朝天空鳴炮造成的，而先前更小的密集炸聲是鎮壓群眾的火銃聲。
「那是……在示威遊行啊……」鬼電驚詫地呢喃。
炮聲讓舉牌抗議的人們往後退了一些，但沒過多久又蜂擁而上，發出排山倒海的吶喊聲。士兵們見恐嚇無用，便掏出火銃對著他們，劍拔弩張之際，城樓上響起號角聲，那聲音大概是軍令，士兵們立刻如上了發條的玩偶一般朝人群猛烈射擊，人們紛紛逃竄，一番混合著哭音的尖叫過後，地上多出了一片血湖與十餘具屍體，有些甚至尚未斷氣，痛苦地抽動著四肢。
苦姬怒火中燒，右手握住腰間的長刀，咬牙切齒，好似要立刻跳下去與那些士兵決一死戰。孤雷旋即握住她的手臂，搖搖頭，用凝重的語氣說道：
「異域裡每天都在發生這樣的事情，我們管不過來的。況且今天大家都累壞了，沒有精力再……」
苦姬低下頭，呼吸聲漸漸平緩，呆滯地盯著那座彌漫著淒厲嘶吼的城池。馬基利亞的原政府已經失去了執政權，淪為傀儡政府，現如今真正的統治者是庚梭國國王，而參與血腥鎮壓的軍隊亦是從庚梭國遠調過來的，否則區區彈丸之地根本不可能擁有諸如火炮那樣的熱武器。因此，假若苦姬干涉他們，無異於和庚梭國政府正面作對，這可不是什麼好事。
「苦姬，你看。」夢薇開口了，「剛才那些被火銃嚇跑了的人們又聚集起來了。」
四處逃竄的人流中，有一個魁梧的男人撥開人流，逆行而上，站在一把高腳凳上大聲宣揚著什麼，漸漸地，抗議的人群因為他而重新彙集，撿起地上的佈滿彈孔的示威牌，舉著它們再度向守衛軍進發。
守衛軍自知火力不足，哪怕將火銃的子彈全打光也殺不完抗議者，他們灰溜溜地躲在鐵盾後，以整齊的步伐慢慢後退。
「哈哈……哈哈哈哈……」孤雷一改愁顏，放聲大笑，「苦姬，他們沒有退縮，他們沒有退縮啊……自由都是用鮮血換來的，他們敢於直面犧牲，不畏強權，即使對抗的是火力強悍的軍隊，自由也終究會屬於他們。苦姬，不用再擔心了，我們繼續趕路吧。」
在床頭駕駛飛床的是鬼電，他挺直背坐著，兩手握著木舵，兩腳從木杆兩側的空隙伸出去，懸吊在空中，他的屁股後放著一個枕頭，孤雷正蓋著被子熟睡在枕頭上，胸口平穩地起伏，口鼻發出陣陣鼾聲。苦姬靠在夢薇對面的床尾木欄上，眯著眼也仿似在打盹兒。大家的腰部皆系了一根粗麻繩，麻繩綁在支撐著頂蓬的床柱上，防止有人睡眠時一不留神從飄漫著碎雲的高空中滾落下去，這一落可就是永別了。
苦姬感受到了夢薇的動靜，睜開眼盯著她說道：「你終於醒了。」
「我睡了多久？」夢薇揉著眼。
「我們在臨近傍晚的時候坐上飛床離開盆地，現在已經是午夜了。」
「真舒服啊。」夢薇伸了個長長的懶腰，「就是肚子有些餓。對了，我來時帶了些乾糧，在那裡，幫我遞過來一下吧。」
她指向床尾掛著的布囊，那裡亦堆疊著上床時脫下的鎧甲。
苦姬掀開布囊，布片立刻隨風飛舞，她將裡面的餡餅拿出來丟給夢薇，夢薇換了個姿勢側身坐著，像鬼電那樣將腳伸出飛床邊緣，自由地懸空擺動，同時咀嚼手裡的食物。孤雷大概被說話聲吵醒了，哼哧呢喃了一會兒，也揉著眼睛坐起來，呆滯地望著大家。
「怎麼？被我們吵醒了？真是對不住。」苦姬道。
孤雷搖搖頭。
「我看是聽見乾糧這兩個字了吧？」
「媽的，知道還不分我一點。」孤雷嘟囔著像苦姬伸手要餅，拿到之後大口啃食起來。
鬼電將木舵拔起一個檔，令它靜止懸浮在空中，然後爬過來要餅，同時對夢薇說：「吃完晚飯就換你開了。」
「你幹嘛不直接讓它自己開，這萬里高空難道還能撞到牆？」
「話不能這麼說，萬一撞到什麼大鳥就床毀人亡了。」
四人在坐在木床的四個角落，你一句我一句閒聊起來。孤雷碩壯的身體佔據了不小空間，鬼電吃完餡餅便叫他把腳挪開，像夢薇那樣側坐，自己則一骨碌鑽被窩裡，極愜意地長吟一聲。
飛床的正下方是一片人跡稀少的小村莊，不過往前幾裡就是燈火通明的城區了，按照地圖上標注的推斷應該是馬基利亞城邦，庚梭國的附屬國，既然到了此地，就說明離荒境已經不遠了，不出意外天亮之前便能回到魔屋。遠遠望去，城邦裡大街小巷擠滿了人，似乎在喊叫什麼，不過隔著一百多裡，加之夜風呼嘯，飛床上沒有誰聽得清，倒是類似煙花的爆炸聲一波接著一波傳來——大概是在慶祝什麼節日。
「夢薇。」孤雷突然說，「我有個問題想問你很久了，確切來說是我們——還有鬼電。」
「哦？」夢薇抬頭凝望著頂蓬，「什麼問題？」
「你為了什麼而來？」
「你指的是？」
「你為什麼會參加這個計畫，我們是為了魔晶石，你呢？苦姬有許諾你什麼嗎？」
正鳥瞰著馬基利亞夜景的苦姬回頭調侃道：「沒有，我們是最初創始人……啊不，革命發起人。」
夢薇莞爾而笑：「我麼？你也就當我是為了魔晶石吧，畢竟是能賣大價錢的東西，誰不喜歡錢呢？」
「你看起來不像啊……」孤雷搖搖頭。
「不像什麼？」
「我是說……如果那樣的話，你怎麼不直接和我們一樣當個賞金獵人呢？」
被窩裡的鬼電忽然開口：「我剛開始認識她的時候，以為她就是個賞金獵人呢！」
「比起錢和力量，歷練重要得多。這我老師說的。」夢薇解釋道，「舉個例子，瞧瞧現在我們坐著的這張飛床，你們還記得它的故事嗎？那位創造它的武師，他縱然擁有一身過人武藝，擊敗過許多人，但貧瘠的經歷使他狂妄自負，樹立了許多仇敵，最終落得個家破人亡的下場。」
「所以你加入苦姬發起的革命，就是為了見識更廣嗎？」孤雷狐疑地問道。
「可以這麼說吧，誰不想體驗一下推翻一個政權的感覺呢？」
「要經受百般歷練的話，也有一定危險吧，甚至會喪命，然而這也值得嗎？」
「只能說死得其所嘍。」夢薇倚靠床頭，腦袋枕在交叉著的雙手上，「這飛床坐著怪舒服的。」
鬼電說：「還有更舒服的床呢。奧斯切國的有人發明了一種氣墊床，據說床墊是用氣屬性魔晶石加上牛革製成的，軟趴趴的，躺著像睡在棉花糖上一樣，當然價格也不菲，有錢人才買得起。我要是有朝一日能體驗那種床鋪就好了……」
孤雷揶揄道：「喂，我們現在睡的床也是魔晶石做的，別吃著碗裡看著鍋裡！」
夢薇接鬼電的話道：「氣墊床麼？這個我聽過。奧斯切國是著名的工匠大國，不，倒不如說創意大國，異域裡很多發明都出自那裡。」
「吶，真是奇怪。」苦姬插嘴道，「雖然沒利伯泰德那麼富裕，但能人卻比它要多，這是為什麼？」
「這就不得不提教育機制了，奧斯切國政府願意撥錢扶持教育，宣導學術自由，讓所有人都盡可能表達出自己的想法，同時汲取別國的先進技術和理念，而非閉關鎖國，這樣的教育風氣全異域唯它獨有啊。」
「那其它國家呢？譬如利伯泰德和傑佩恩。」
「它們固然有一定的學術自由，可大多數國民學習還是為了權力和錢力，而且如果有什麼人想進行一項新研究，又因負擔不起經費向教育機構請求撥款，那麼大概率會被嘲笑異想天開，拒之門外。不過如今有大量民眾意識到了這個問題，正在投票請願學術改革，說不定過幾年就會慢慢變好了。」
「剛才舉的例子都是新代國，不知道聖塔裡面是怎樣的。」
「這就得問古恩了，等等，也許孤雷知道。」
孤雷輕笑一聲，用自貶的口吻說：「我？我一個賞金獵人怎麼會知道？」
夢薇失望地搖搖頭：「也是，聖塔實在太封閉了。」
「欸，不過零星的傳聞我還是略知一二的。」孤雷被風吹得有些冷，使勁抽了抽鼻子，「我聽說所有適齡的聖塔小孩都要念七年書，念書的地方用它們的話來講似乎不是學校，而是學堂。就第一層而言，學生們從學堂畢業之後，由畢業考試的成績決定他們未來的去向，成績差的直接去塔底當車輪，成績好的會去集市裡工作，運氣好的話還可以升職，前往第二層的……呃……叫什麼公家店鋪……還是公共商店工作。」
「那其它塔層呢？」
「這我就不瞭解了，按理說應該沒第一層那麼複雜。」
「看來等回去後還是得問問古恩。」
苦姬忽然眼前一亮：「孤雷，你剛剛說到去塔底當車輪，我瞬間想到一個問題，一個十分基本但我們所有人都忽略了的問題。」
「哦？什麼問題？」
「車輪裡的男女比例是怎樣的呢？或者說車輪裡有女性嗎？」
「這個啊……據說還是有的，但是很少很少，連車輪總數的十分之一都不到。」
「奇怪，那她們大部分都去哪裡了呢？你剛剛說成績差的直接去塔底當車輪，而車輪裡又少有女性，這說明女性普遍更聰明，成績更好嗎？」
孤雷搖搖頭：「不，就算這樣，那車輪女性比例也不應該只有十分之一，其中必然另有蹊蹺。好吧，我承認我也無法解答。」
此時，城邦方向爆發出轟然巨響，這次的動靜比先前碎而密集的小爆炸要大得多，餘波回蕩在環繞城邦的峽谷裡。大家都被嚇了一跳，條件反射似地扶住飛床，彷彿怕被震落下去。
「怎麼回事？」鬼電掀開被子，驚恐地望向聲源，「那裡是馬基利亞吧？我還以為有炮彈朝我們打過來了呢。」
苦姬困惑地瞅著那裡，半晌後說道：「我猜是在歡慶什麼吧……孤雷，今天是什麼日子？」
「今天？什麼日子也不是啊，而且那煙花聲音也太大了。」
「不對，你看它的上空根本沒有煙花。」
夢薇低聲道：「看來如鬼電說的那樣——確實是炮彈了。」
眾人仔細觀察聲源處，那裡是城中心的廣場，廣闊的人海中有一條並不顯眼的空隙，它使得人群分為兩個陣地，一方是聲勢浩蕩的平民，另一方是人數較少但全副武裝的守衛軍，廣場四處都冒著黑煙，但是不見火光，或許已經熄滅了。方才的巨響是守衛軍朝天空鳴炮造成的，而先前更小的密集炸聲是鎮壓群眾的火銃聲。
「那是……在示威遊行啊……」鬼電驚詫地呢喃。
炮聲讓舉牌抗議的人們往後退了一些，但沒過多久又蜂擁而上，發出排山倒海的吶喊聲。士兵們見恐嚇無用，便掏出火銃對著他們，劍拔弩張之際，城樓上響起號角聲，那聲音大概是軍令，士兵們立刻如上了發條的玩偶一般朝人群猛烈射擊，人們紛紛逃竄，一番混合著哭音的尖叫過後，地上多出了一片血湖與十餘具屍體，有些甚至尚未斷氣，痛苦地抽動著四肢。
苦姬怒火中燒，右手握住腰間的長刀，咬牙切齒，好似要立刻跳下去與那些士兵決一死戰。孤雷旋即握住她的手臂，搖搖頭，用凝重的語氣說道：
「異域裡每天都在發生這樣的事情，我們管不過來的。況且今天大家都累壞了，沒有精力再……」
苦姬低下頭，呼吸聲漸漸平緩，呆滯地盯著那座彌漫著淒厲嘶吼的城池。馬基利亞的原政府已經失去了執政權，淪為傀儡政府，現如今真正的統治者是庚梭國國王，而參與血腥鎮壓的軍隊亦是從庚梭國遠調過來的，否則區區彈丸之地根本不可能擁有諸如火炮那樣的熱武器。因此，假若苦姬干涉他們，無異於和庚梭國政府正面作對，這可不是什麼好事。
「苦姬，你看。」夢薇開口了，「剛才那些被火銃嚇跑了的人們又聚集起來了。」
四處逃竄的人流中，有一個魁梧的男人撥開人流，逆行而上，站在一把高腳凳上大聲宣揚著什麼，漸漸地，抗議的人群因為他而重新彙集，撿起地上的佈滿彈孔的示威牌，舉著它們再度向守衛軍進發。
守衛軍自知火力不足，哪怕將火銃的子彈全打光也殺不完抗議者，他們灰溜溜地躲在鐵盾後，以整齊的步伐慢慢後退。
「哈哈……哈哈哈哈……」孤雷一改愁顏，放聲大笑，「苦姬，他們沒有退縮，他們沒有退縮啊……自由都是用鮮血換來的，他們敢於直面犧牲，不畏強權，即使對抗的是火力強悍的軍隊，自由也終究會屬於他們。苦姬，不用再擔心了，我們繼續趕路吧。」
