第六章（1）
本章節 2999 字
更新於: 2022-12-25
老烈躺在床上哼著舊曲兒，將《流星笑話社》再一次從頭到尾翻一遍，發現沒有新鮮笑話了，便抬手將它丟一旁的凳子上，不料雜誌落在邊緣處，順勢滑下去掉在地上。老烈搖搖頭，懶得顧它，反正待會兒子回來會收拾。
外面傳來的吵鬧聲不絕於耳，這在聖塔底層已成為司空見慣的白噪音了，因此奴民們身來就擁有在吵鬧聲中專心思索和睡眠的能力，這是其塔層的人無法匹及的。老烈將手伸到地上摸索，摸著了放置在床腳邊的水杯，拿起來喝幾口，然後吹滅油燈，周圍剎那間黑得見不著影，他翻個身想睡覺，小腹側面受到床板的支持力，尿意威脅著膀胱，他歎口氣，點亮油燈，顫顫巍巍坐起來。
尿桶在床尾正對著的牆角處，為掩蓋騷臭，除了加蓋，還拉了四分之一圈的簾子，簾上有許多縫補的痕跡。老烈雙手握住四腳拐杖，手臂發力，因為早年的抬塔經歷使得臂肌發達，他輕鬆撐起自己的身體，拄拐往尿桶走去，掏出萎靡不振的生殖器排尿，膀胱回收的舒適感令他愜意地呻吟。待抖乾淨後，老烈渴望回到床上好好地伸個懶腰，於是拄著拐匆忙返回，結果手心一滑，四腳拐杖傾倒在地，原本固定兩部分的鐵絲鬆開，拐杖分卸為兩半，他也隨之撲去，左肩重重地砸在地上。
「哎……哎喲……」
他呲牙咧嘴地捂住痛處，左右滾了幾個來回，疼痛慢慢減輕，他巴望著一旁的桌子——那是小烈讀書用的桌，上面的辯手書籍摞得高高的。因為下半身完全癱瘓，所以就算藉助桌腳老烈也無法站起，至多爬到與桌面齊平，況且桌腳受到搖晃，上面的書堆塌下來砸到自己的腦袋也不是什麼好事。老烈歎了口氣，乾脆靜靜地躺在地上。
不知過了多久，在老烈即將抵抗不住困意的時候，門被拉開了，拉鍊的串響驚醒他，側頭一看果然是兒子。
「爸！」小烈走過來扶起父親，「你怎麼睡地上？萬一受涼了……」
「我還想問你呢，怎麼這麼晚回來？」老烈面露慍色，沒好氣地說。
今日比平時下班遲了十多分鐘，這並不是沒有原因——小烈在公店裡沉浸於和鶯沫聊天，忘卻了返程的時間，結果被老闆留下了大罵一頓，扣了三塔元工資，而如今回到家又被父親責怪，他心裡不由得燒起無名業火，駁斥道：
「上班的時間又不由我做主，再說了，我怎麼知道你今天會摔倒？」
「媽的，你還還嘴？你看看你上次修的拐杖，鐵絲都崩開了！」
「這也怨我？我又不是什麼能工巧匠，我已經盡力了。」
「閉嘴，別說了。」老烈重新躺回床上，「要你幹什麼都幹不成，考個辯手也總是不專心。」
小烈感到此話十分無理，自己確實不專心，可他明明在父親面前演出了勤奮好學的模樣，未出過紕漏，這是百分比肯定的，所以父親在胡說。想到這裡，他鼓足氣嚷道：
「我這還叫不專心麼！一天到晚又是複習又是工作……」
「那又怎麼樣？你以為你很累嗎？你去底下抬塔試一試！」
「考辯手是沒有意義的，因為考不上啊，這種好事是留給中層人的，怎麼輪得到我？」
「放屁！你就是沒鬥志，沒上進心！」老烈的唾沫星子如火花般爆濺，「我和你說過多少次，只要你有恆心，拼上自己的後半輩子，年復一年地考，一定會成功的！」
「我不想為可能性為零的事情浪費一輩子！」
「浪費？哼！你不考就不浪費嗎？你去當車輪就不浪費嗎？我倒要聽聽你有什麼不浪費一輩子的活法！」
「我……我要……」小烈咽了咽口水，「我要去動力中樞，我要當齒輪。」
老烈瞪大眼睛，瞳孔也隨之擴張，咧著嘴將聲調拉得老長：「你再講一遍。」
「我要當齒輪。」
老烈掄圓了胳膊，好似要把這巴掌用全力扇下去，小烈閉眼縮頭，老烈卻停頓住了，放下手臂，無力地說：「那我做這麼多是為了什麼？」
小烈本來想將自己憋了數年的怨言藉此全部傾瀉出來，但老烈接下來的話讓他不得不咽回去：「你就算不為自己，也當作是為我吧。」
「爸？」
「動力中樞在第二層，姑且不論上去的難度，你就算當上了齒輪也不會好過的，那裡每天都在裁員，只要上司想趕你走，你毫無辦法。」老烈話鋒一轉，「可辯手不一樣，你上去了就掉不下來，可以穩坐一輩子。你現在知道為什麼我殫精竭力讓你考辯手了嗎？不是為了什麼錢啊，權啊……是為了無憂，為了你有個安穩的後半生。」
「爸，我錯了。」
小烈嘴上這麼說，心裡卻一萬個不服氣，只是見了父親這番悲憫滄桑的神態，他再無吐露真心的慾望了。老烈低沉歎息，擺擺手示意兒子去桌前讀書。
這時候房間外傳來喊聲：「小烈！」
「是素陽嗎？進來吧。」小烈回道。
素陽掀開門簾，見到老烈便微微鞠躬：「烈伯伯好。」
「怎麼有空過來啊？快找個凳子坐吧。」老烈半睜著眼斜視素陽，「你沒在工作嗎？」
「我以為小烈和你說了哩，我被老闆辭退了。」
老烈沒有追問原因，簡單「哦」了一聲，轉眼看向兒子，彷彿在警告他這就是不聽他話，自己決定前路的下場。
「小烈，你沒在忙什麼吧？我們出去走走？」
小烈顧慮到一旁的父親，預測他一定會說「我兒子要備考，你別打擾他」之類的話，結果他只是沉默著點點頭，轉個身睡覺去了。
小烈同素陽出門後，兩人走在嘈雜的長廊上信步遊蕩，許久緘默不語。
過了一會讓，素陽開口道：「你們吵架了吧？為什麼吵啊？」
小烈初疑素陽為何知道他和父親方才在吵架，轉念一想，哪怕沒有在門口聽到聲音，光是進門後見這一副冷寂的場景，任誰都能猜得八九不離十。他沮喪著說：「因為辯手考核的事情。」
「你和他說你不想考？」
「對，我想去動力中樞。」
素陽深吸一口氣，用手肘輕輕頂一頂小烈：「喂，換以前的話，我肯定勸你放棄辯手考核，那簡直是癡心妄想。但現在我也許會和你爸一樣鼓勵你那麼做。」
面對小烈詫異的目光，素陽繼續說道：「沒有目標的話，在聖塔里很難過的，尤其是像我們這種住在第一層的人。就像你爸的目標是讓你考辯手那樣，你的目標也應該是考辯手，這樣你們兩個就能以相同方向的目標互相扶持。」
「我不知道你為什麼會這麼說，但是……難道你也有目標了？」
「你還記得上次你給我的建議嗎？塔衛軍。」
「你真想去當塔衛軍？」
「失業這段時間我在家想了很多，我發現加入塔衛軍並沒有想像中的困難。」
小烈內心猛地一震，與之似曾相識的話似乎在哪聽過——原來是多年前的父親嘴裡。當時父親經過幾天幾夜的研究，發現考辯手沒有想像中的困難，因此著了魔，不惜代價讓兒子為之奮鬥，但他沒有意識到從一開始自己就錯了，那個不切實際的一瞬幻想正是源頭。
此時兩人已經逛到了大堂，素陽見小烈沒有吭聲，便拉他去公共長凳上坐下來，耐心地解釋道：「塔衛軍的審核和辯手一樣都分為兩部分——初審和主審。初審就是查過往的犯罪記錄，這個我完全沒有問題，主審就是身體素質考核和服役訓練，你也看到了，我這麼健壯，前者肯定沒問題，這麼一來只要熬過訓練……」
素陽忽然頓住，臉色漸漸暗淡，低沉著說：「我可能熬不過。」
「就算熬過去了，你也競爭不過那些在我們上層的有錢人吧，他們只要給教官一點小小的賄賂，後續的流程就會輕鬆很多。」小烈接他的話說道。
「不……我可以的。」素陽咬著牙，「接下來的日子裡，我會堅持為加入塔衛軍做準備，我要磨礪自己！小烈，你感覺不到我這股激情嗎？你聽——靠近我的胸口聽，是心潮澎湃的聲音！」
小烈感受不到，但他也難以分清自己和素陽（或者父親）哪一方才是清醒者。環視一圈周圍的景象，堅硬的牆體外另有天地，他隱約知覺自己被什麼蒙蔽了，只要捅破它，不僅現在面臨的困境，連過去和將來都可以被解構。它究竟是什麼呢？
小烈終於沒有選擇給素陽潑冷水，而只是平靜地說：「祝你好運吧，素陽。恰如你之前對我講的那樣，等你真正實現了這個願望，成為了一名無上榮耀的塔衛軍，彼時你一定受到許多人的敬仰，說不定還會得到什麼勳章，但你千萬別忘記我這個朋友啊。」
外面傳來的吵鬧聲不絕於耳，這在聖塔底層已成為司空見慣的白噪音了，因此奴民們身來就擁有在吵鬧聲中專心思索和睡眠的能力，這是其塔層的人無法匹及的。老烈將手伸到地上摸索，摸著了放置在床腳邊的水杯，拿起來喝幾口，然後吹滅油燈，周圍剎那間黑得見不著影，他翻個身想睡覺，小腹側面受到床板的支持力，尿意威脅著膀胱，他歎口氣，點亮油燈，顫顫巍巍坐起來。
尿桶在床尾正對著的牆角處，為掩蓋騷臭，除了加蓋，還拉了四分之一圈的簾子，簾上有許多縫補的痕跡。老烈雙手握住四腳拐杖，手臂發力，因為早年的抬塔經歷使得臂肌發達，他輕鬆撐起自己的身體，拄拐往尿桶走去，掏出萎靡不振的生殖器排尿，膀胱回收的舒適感令他愜意地呻吟。待抖乾淨後，老烈渴望回到床上好好地伸個懶腰，於是拄著拐匆忙返回，結果手心一滑，四腳拐杖傾倒在地，原本固定兩部分的鐵絲鬆開，拐杖分卸為兩半，他也隨之撲去，左肩重重地砸在地上。
「哎……哎喲……」
他呲牙咧嘴地捂住痛處，左右滾了幾個來回，疼痛慢慢減輕，他巴望著一旁的桌子——那是小烈讀書用的桌，上面的辯手書籍摞得高高的。因為下半身完全癱瘓，所以就算藉助桌腳老烈也無法站起，至多爬到與桌面齊平，況且桌腳受到搖晃，上面的書堆塌下來砸到自己的腦袋也不是什麼好事。老烈歎了口氣，乾脆靜靜地躺在地上。
不知過了多久，在老烈即將抵抗不住困意的時候，門被拉開了，拉鍊的串響驚醒他，側頭一看果然是兒子。
「爸！」小烈走過來扶起父親，「你怎麼睡地上？萬一受涼了……」
「我還想問你呢，怎麼這麼晚回來？」老烈面露慍色，沒好氣地說。
今日比平時下班遲了十多分鐘，這並不是沒有原因——小烈在公店裡沉浸於和鶯沫聊天，忘卻了返程的時間，結果被老闆留下了大罵一頓，扣了三塔元工資，而如今回到家又被父親責怪，他心裡不由得燒起無名業火，駁斥道：
「上班的時間又不由我做主，再說了，我怎麼知道你今天會摔倒？」
「媽的，你還還嘴？你看看你上次修的拐杖，鐵絲都崩開了！」
「這也怨我？我又不是什麼能工巧匠，我已經盡力了。」
「閉嘴，別說了。」老烈重新躺回床上，「要你幹什麼都幹不成，考個辯手也總是不專心。」
小烈感到此話十分無理，自己確實不專心，可他明明在父親面前演出了勤奮好學的模樣，未出過紕漏，這是百分比肯定的，所以父親在胡說。想到這裡，他鼓足氣嚷道：
「我這還叫不專心麼！一天到晚又是複習又是工作……」
「那又怎麼樣？你以為你很累嗎？你去底下抬塔試一試！」
「考辯手是沒有意義的，因為考不上啊，這種好事是留給中層人的，怎麼輪得到我？」
「放屁！你就是沒鬥志，沒上進心！」老烈的唾沫星子如火花般爆濺，「我和你說過多少次，只要你有恆心，拼上自己的後半輩子，年復一年地考，一定會成功的！」
「我不想為可能性為零的事情浪費一輩子！」
「浪費？哼！你不考就不浪費嗎？你去當車輪就不浪費嗎？我倒要聽聽你有什麼不浪費一輩子的活法！」
「我……我要……」小烈咽了咽口水，「我要去動力中樞，我要當齒輪。」
老烈瞪大眼睛，瞳孔也隨之擴張，咧著嘴將聲調拉得老長：「你再講一遍。」
「我要當齒輪。」
老烈掄圓了胳膊，好似要把這巴掌用全力扇下去，小烈閉眼縮頭，老烈卻停頓住了，放下手臂，無力地說：「那我做這麼多是為了什麼？」
小烈本來想將自己憋了數年的怨言藉此全部傾瀉出來，但老烈接下來的話讓他不得不咽回去：「你就算不為自己，也當作是為我吧。」
「爸？」
「動力中樞在第二層，姑且不論上去的難度，你就算當上了齒輪也不會好過的，那裡每天都在裁員，只要上司想趕你走，你毫無辦法。」老烈話鋒一轉，「可辯手不一樣，你上去了就掉不下來，可以穩坐一輩子。你現在知道為什麼我殫精竭力讓你考辯手了嗎？不是為了什麼錢啊，權啊……是為了無憂，為了你有個安穩的後半生。」
「爸，我錯了。」
小烈嘴上這麼說，心裡卻一萬個不服氣，只是見了父親這番悲憫滄桑的神態，他再無吐露真心的慾望了。老烈低沉歎息，擺擺手示意兒子去桌前讀書。
這時候房間外傳來喊聲：「小烈！」
「是素陽嗎？進來吧。」小烈回道。
素陽掀開門簾，見到老烈便微微鞠躬：「烈伯伯好。」
「怎麼有空過來啊？快找個凳子坐吧。」老烈半睜著眼斜視素陽，「你沒在工作嗎？」
「我以為小烈和你說了哩，我被老闆辭退了。」
老烈沒有追問原因，簡單「哦」了一聲，轉眼看向兒子，彷彿在警告他這就是不聽他話，自己決定前路的下場。
「小烈，你沒在忙什麼吧？我們出去走走？」
小烈顧慮到一旁的父親，預測他一定會說「我兒子要備考，你別打擾他」之類的話，結果他只是沉默著點點頭，轉個身睡覺去了。
小烈同素陽出門後，兩人走在嘈雜的長廊上信步遊蕩，許久緘默不語。
過了一會讓，素陽開口道：「你們吵架了吧？為什麼吵啊？」
小烈初疑素陽為何知道他和父親方才在吵架，轉念一想，哪怕沒有在門口聽到聲音，光是進門後見這一副冷寂的場景，任誰都能猜得八九不離十。他沮喪著說：「因為辯手考核的事情。」
「你和他說你不想考？」
「對，我想去動力中樞。」
素陽深吸一口氣，用手肘輕輕頂一頂小烈：「喂，換以前的話，我肯定勸你放棄辯手考核，那簡直是癡心妄想。但現在我也許會和你爸一樣鼓勵你那麼做。」
面對小烈詫異的目光，素陽繼續說道：「沒有目標的話，在聖塔里很難過的，尤其是像我們這種住在第一層的人。就像你爸的目標是讓你考辯手那樣，你的目標也應該是考辯手，這樣你們兩個就能以相同方向的目標互相扶持。」
「我不知道你為什麼會這麼說，但是……難道你也有目標了？」
「你還記得上次你給我的建議嗎？塔衛軍。」
「你真想去當塔衛軍？」
「失業這段時間我在家想了很多，我發現加入塔衛軍並沒有想像中的困難。」
小烈內心猛地一震，與之似曾相識的話似乎在哪聽過——原來是多年前的父親嘴裡。當時父親經過幾天幾夜的研究，發現考辯手沒有想像中的困難，因此著了魔，不惜代價讓兒子為之奮鬥，但他沒有意識到從一開始自己就錯了，那個不切實際的一瞬幻想正是源頭。
此時兩人已經逛到了大堂，素陽見小烈沒有吭聲，便拉他去公共長凳上坐下來，耐心地解釋道：「塔衛軍的審核和辯手一樣都分為兩部分——初審和主審。初審就是查過往的犯罪記錄，這個我完全沒有問題，主審就是身體素質考核和服役訓練，你也看到了，我這麼健壯，前者肯定沒問題，這麼一來只要熬過訓練……」
素陽忽然頓住，臉色漸漸暗淡，低沉著說：「我可能熬不過。」
「就算熬過去了，你也競爭不過那些在我們上層的有錢人吧，他們只要給教官一點小小的賄賂，後續的流程就會輕鬆很多。」小烈接他的話說道。
「不……我可以的。」素陽咬著牙，「接下來的日子裡，我會堅持為加入塔衛軍做準備，我要磨礪自己！小烈，你感覺不到我這股激情嗎？你聽——靠近我的胸口聽，是心潮澎湃的聲音！」
小烈感受不到，但他也難以分清自己和素陽（或者父親）哪一方才是清醒者。環視一圈周圍的景象，堅硬的牆體外另有天地，他隱約知覺自己被什麼蒙蔽了，只要捅破它，不僅現在面臨的困境，連過去和將來都可以被解構。它究竟是什麼呢？
小烈終於沒有選擇給素陽潑冷水，而只是平靜地說：「祝你好運吧，素陽。恰如你之前對我講的那樣，等你真正實現了這個願望，成為了一名無上榮耀的塔衛軍，彼時你一定受到許多人的敬仰，說不定還會得到什麼勳章，但你千萬別忘記我這個朋友啊。」
