第四章（3）
本章節 3567 字
更新於: 2022-12-25
從東側的樓梯走下來後，端良再次來到了大堂，幾個穿著工裝的男人站在花壇旁，其中一個扛著人字梯走進去，將梯子靠在壇中心的聖塔雕塑上，端良多瞧了一眼，原來是在補漆，懸著的心放了下來。自從商定造反之事，他總是對周圍的異常變化過於敏感，方才利用工作休息時間在商業區裡探索路線，趁沒人的時候拿出記帳本，假裝記帳，實際在擬繪平面圖，進入大堂，數隻黑鴉撲騰著翅膀飛過來，他趕忙收起本子。
端良回頭展望，公店林立的商業區人來人往，剛剛一路走出來，碰到幾個熟人點頭打招呼，除此之外沒有多餘交流，應該沒人注意到自己。歷經四天，這片區域已經全部被記下來了，今日的私人任務到此結束，接下來要趕去外貿部向經理報導。
端良一邊下樓，一邊在內心打著小算盤，要完全記下二層佈局大約得花整整一個月，此後要將目標轉向第一層，一般塔民被禁止跨層，他也許能憑藉職務之便下去幾次，但也僅限於幾次，過於頻繁會招致懷疑，這麼點時間遠遠不夠。
該怎麼應付這個問題呢？端良暗想。
不如直接放棄，把第二層的圖紙交給苦姬，就說自己無能為力？不行！這可不是糊弄工作任務，這關係到自己乃至聖塔的未來！端良思慮良久，差點撞上迎面走來的路人，猛然回過神，擠出職業假笑尷尬地道歉。
動力中樞的飯點到了，許多在那裡工作的員工從大門蜂擁而出，奔向對面的食堂，端良相對於他們處於逆行狀態，舉步維艱，幾次差點被撞倒，好不容易穿過擁擠的人潮，他略帶慍怒地瞪了他們一眼。這些人和底層奴民一樣，吃喝拉撒都受到限制，進食時間緊迫，超時了便要扣薪水，還時不時被上司刁難，說白了就是坐著的奴民。
端良握著鍍鉻的樓梯扶手上了西邊的二樓，左前方的長廊通往女兒工作的公店，送貨工接踵而來，他閃避一旁，耐心等待他們走過。
不知鶯沫是否適應那裡的環境……
想到這裡，端良忍不住向那裡挪動腳步，看見掛了鐫刻著「47」的大圓牌，他慢踱過去，彎著腰探頭探腦地張望，發現鶯沫正坐在店內深處的一張凳子上，嘴巴不停張合，似乎在和誰談話，由於距離太遠，端良無法聽清她在說什麼。
這丫頭，難道在偷懶嗎？端良又悄悄走近了一點，發現和女兒說話的是一個背著貨包的少年——是跑貨員啊，看來確實是在談工作，可為什麼如此開心呢？很久沒有見到女兒如此燦爛的笑容了。
「端良？」老闆從店對門走來。
「噢，好久不見。」端良驚訝地直起身子，驟然擠笑，顯得十分刻意，面對這個似熟非熟的老朋友，他一時間不知以什麼神態面對。
「好久？頂多三個星期吧？怎麼樣，鬼鬼祟祟的，有何貴幹？」
「沒什麼，我恰好路過，就順便看一看。」
「找你女兒啊？」
「不不不，別告訴她我來過。」
「哈哈哈，哪有你這麼寵女兒的，她都多大了，你還不放心讓她一個人出來工作？」
「不，你誤會了……」
「我不會跟她講的。哎，你也是，現在都忍不住來看望，到時候她嫁出去了，你難不成還三天兩頭去找她？」
端良一邊笑呵呵地應答，一邊瞟著店裡，鶯沫沒有察覺到自己，於是他和老闆寒暄一番，便匆匆離開了。
端良按原路返回，從公店街旁邊的小樓梯上去，到了三樓再走一段路就是外貿部的大廳了。他加快腳步，腦子裡卻想著剛才見到的那個跑貨員，如果自己也是跑貨員，跨層就是家常便飯，想要頻繁往返一、二層就輕鬆多了。也許可以想辦法向上級請求一個和跑貨員性質相似的職位，他暗咐道，即使會降職也無妨，畢竟革命才是大事。
設立在二樓的公共場所除了公店還有醫院和劇院，它們皆位於北側，劇院碩大的石質頂棚從上方延伸出來，直逼樓梯口，遮擋住大堂吊燈投射過來的光芒，支撐頂棚的是四根經過精心雕琢的圓柱，每根各固定著一塊海報牌，牌匾面向四方，上面貼著今明兩天的演出內容。安排在下午的劇名叫《勇猛戰將》，講述的是一百七十年前平息叛亂的著名將領的故事，故事本身家喻戶曉，其大致內容端良幾乎倒背如流，尤為精彩的一段是那位將領隻身夜襲敵人巢穴，徒手與反抗軍首領搏鬥，最終一拳打穿對方肚子的過程，單是這一段就被劇作家拎出來寫，取名為《神拳衛國者》，翻演了無數次。
因為劇院是聖塔協會直令蓋造的建築，因此裡面所有員工都是公職，售票員也不例外。端良的目光在售票廳短暫停留一會兒，裡邊的售票員正將雙腳翹在桌上呼呼大睡，如果有想要買票的人叫醒他，他必然耍脾氣，大聲嚷嚷，指責買票者擾人清夢。在聖塔里，但凡就職於公家領域，清閒是一定的，更令人傾慕的是能夠隨性給臉色，心情不好便冷瞪來客一眼，罵咧兩句，這樣的現象在經濟部尤為氾濫，最有代表性的就是計賬員，反正入了公職等於坐穩了人生，沒有誰會因為待客不妥而被開除——除非得罪領導。
劇院與醫院隔著一條寬敞的步行街。和劇院一樣，醫院也是公職聖地，在第二層塔民眼中，能進這類地方工作簡直是幾輩子修來的福分。醫院的入口是一個大型拱門，莊嚴對稱，拱頂是醫院標識：代表著聖塔的三角形裡裝載著一顆心臟。
這個地方常常和生殖法掛鉤，有段時間甚至淪為了純粹的墮胎機構，無數嬰幼兒在這裡被剝奪生命，雖然打著醫院的旗號，但他們究竟在救誰呢？端良默默哀歎。
拋開第二層不談，第一層的醫院更是孕婦的地獄。由於那裡過於簡陋，所以人們都不稱它作醫院，而是叫「救治室」，救治室向病人漫天要價，漠視生命，常以無用的雜草作藥誆騙大眾，奴民們叫苦不迭卻無可奈何。
大約三十年前，抑或是四十年，第二層有個塔民看到醫院標識後如此評論：「那顆心臟一動不動，分明是死人的心嘛。」
塔衛軍在第二天來到他的家裡，把他作為狂民逮捕起來，以滋禍罪論處，判了五十五年。那時候端良還是個乳臭未乾的孩童，嘴裡含著糖，在大堂裡目睹了整個抓捕過程，那狂民不願被抓，哭天喊地，緊緊抱著樓梯扶手不放，塔衛軍用重錘敲斷了他兩隻胳膊才把他拖走。
如今他還在牢裡吧？或者早就含冤而亡了？端良向天花板某個方向望去——聽說塔獄在那裡，只是隔著好幾層。和許多塔民一樣，他迄今不知道塔獄的具體位置，對於塔獄的模樣也鮮有耳聞，只知道個大概——據稱在第五層東南角有一塊特地為關押犯人騰出來的空間，與同層其它地方嚴密隔絕。
照這麼說的話，被捕入獄從某種意義上來講也等於入住第五層，成為高層居民了。想到這裡，端良不禁苦笑一聲。
來到外貿部大廳，端良下意識從口袋裡拿出證件，準備等會兒進辦公區時出示給守衛，就在這時，一個坐在接待區的男孩叫住了他：
「端良叔，您總算來了。」
端良停下腳步，看清對方的相貌後，客氣地應道：「你好啊，西清，你來這裡是——」
端良拖長尾音，意在讓對方接話回答。
「端良叔，我等了您半小時呢。」
西清身著一襲暗紅色短袍，胸口戴著優雅的領結，但仍阻不住腹部的贅肉往外膨脹。他左手提著一個乾淨的黃色布袋，袋子慢悠悠地晃著，似乎不輕。端良猜出他此行必有提前準備，否則他通常只穿公店制服，可那袋子裡又是什麼呢？
他微微點頭：「真是讓你久等了，我不知道你會……」
「沒關係的，是我錯估了您上班的時間。」
「這袋子是？」
「哦，這個……可能會有些唐突，我長話短說吧。」西清雙手將袋子捧起，「我因為工作原因許久未拜訪府上，也抽不出空去找鶯沫，您知道，身為管理組組長，我的閒置時間並不多。所以，我找您的第一件事是為此道歉。」
「你不用道歉，我們一點兒也不在意。」
「第二件事就是……鶯沫對我態度冷淡，大概是我沒招待周到吧，所以……原本商定四萬三千塔元的生殖費，我願意加到四萬八千，當然，這全都是我自己的意思。」
聽完西清的話，端良心知肚明——這小子在催促婚事，同時也在暗示自己儘快說服女兒嫁給他，而他強調「全是自己的意思」，恰恰說明了是他父母在背後教他這麼做的。
「既然你願意加價，我也不方便拒絕，只是……」
沒等端良說完，西清立馬被觸發了什麼機關似的將袋子塞到他手裡：「我知道愛嫻嬸喜歡品茶，這是我托關係從第四層搞來的吉蒙國進口山茶葉，望您收下。」
「哎，這麼多啊。」
西清遞過來後便鬆了手，端良不得已捧住布袋，點頭道謝。
「事情已定，我也先告辭，祝您安樂。」西清鄭重地鞠一躬，轉身朝大廳入口走去。
「等一下。」
西清站住，愣了一下，旋即笑著往回走：「請問端良叔，方才我有什麼沒做妥當的地方嗎？」
「你真的愛我的女兒嗎？」
西清露出困惑的表情，眼球轉來轉去，彷彿在猜忌什麼，而後磕磕巴巴地說：「可我們……我們……不是商量好了嗎？」
「那你愛鶯沫嗎？愛她嗎？」
「可……可您……您的意思是？」他有些驚慌失措。
「你為什麼一直迴避這個問題？你只需回答是或不是。」
「愛！我當然愛！」
「非常好。」端良訕笑，「你不必這麼緊張，我只是隨便問一下。」
「這麼說，您沒有……」
「對，沒有反悔。好了，快去忙吧。」
「謝謝！謝謝您！」
西清又生硬地鞠了一躬，轉身以怪模怪樣的姿勢走向外面，步伐愈來愈快，好似下一秒就要抱頭鼠竄。目送西清離去後，端良駐足良久，他聯想到幾十年前的自己，那時他也如西清一樣卑躬屈膝地討好愛嫻的父母，拱手奉上父親積攢了一輩子的生殖費，那一切換來的是今天的局面，然而這也並不壞，不是嗎？
可失落感究竟來自於哪裡呢？
端良回頭展望，公店林立的商業區人來人往，剛剛一路走出來，碰到幾個熟人點頭打招呼，除此之外沒有多餘交流，應該沒人注意到自己。歷經四天，這片區域已經全部被記下來了，今日的私人任務到此結束，接下來要趕去外貿部向經理報導。
端良一邊下樓，一邊在內心打著小算盤，要完全記下二層佈局大約得花整整一個月，此後要將目標轉向第一層，一般塔民被禁止跨層，他也許能憑藉職務之便下去幾次，但也僅限於幾次，過於頻繁會招致懷疑，這麼點時間遠遠不夠。
該怎麼應付這個問題呢？端良暗想。
不如直接放棄，把第二層的圖紙交給苦姬，就說自己無能為力？不行！這可不是糊弄工作任務，這關係到自己乃至聖塔的未來！端良思慮良久，差點撞上迎面走來的路人，猛然回過神，擠出職業假笑尷尬地道歉。
動力中樞的飯點到了，許多在那裡工作的員工從大門蜂擁而出，奔向對面的食堂，端良相對於他們處於逆行狀態，舉步維艱，幾次差點被撞倒，好不容易穿過擁擠的人潮，他略帶慍怒地瞪了他們一眼。這些人和底層奴民一樣，吃喝拉撒都受到限制，進食時間緊迫，超時了便要扣薪水，還時不時被上司刁難，說白了就是坐著的奴民。
端良握著鍍鉻的樓梯扶手上了西邊的二樓，左前方的長廊通往女兒工作的公店，送貨工接踵而來，他閃避一旁，耐心等待他們走過。
不知鶯沫是否適應那裡的環境……
想到這裡，端良忍不住向那裡挪動腳步，看見掛了鐫刻著「47」的大圓牌，他慢踱過去，彎著腰探頭探腦地張望，發現鶯沫正坐在店內深處的一張凳子上，嘴巴不停張合，似乎在和誰談話，由於距離太遠，端良無法聽清她在說什麼。
這丫頭，難道在偷懶嗎？端良又悄悄走近了一點，發現和女兒說話的是一個背著貨包的少年——是跑貨員啊，看來確實是在談工作，可為什麼如此開心呢？很久沒有見到女兒如此燦爛的笑容了。
「端良？」老闆從店對門走來。
「噢，好久不見。」端良驚訝地直起身子，驟然擠笑，顯得十分刻意，面對這個似熟非熟的老朋友，他一時間不知以什麼神態面對。
「好久？頂多三個星期吧？怎麼樣，鬼鬼祟祟的，有何貴幹？」
「沒什麼，我恰好路過，就順便看一看。」
「找你女兒啊？」
「不不不，別告訴她我來過。」
「哈哈哈，哪有你這麼寵女兒的，她都多大了，你還不放心讓她一個人出來工作？」
「不，你誤會了……」
「我不會跟她講的。哎，你也是，現在都忍不住來看望，到時候她嫁出去了，你難不成還三天兩頭去找她？」
端良一邊笑呵呵地應答，一邊瞟著店裡，鶯沫沒有察覺到自己，於是他和老闆寒暄一番，便匆匆離開了。
端良按原路返回，從公店街旁邊的小樓梯上去，到了三樓再走一段路就是外貿部的大廳了。他加快腳步，腦子裡卻想著剛才見到的那個跑貨員，如果自己也是跑貨員，跨層就是家常便飯，想要頻繁往返一、二層就輕鬆多了。也許可以想辦法向上級請求一個和跑貨員性質相似的職位，他暗咐道，即使會降職也無妨，畢竟革命才是大事。
設立在二樓的公共場所除了公店還有醫院和劇院，它們皆位於北側，劇院碩大的石質頂棚從上方延伸出來，直逼樓梯口，遮擋住大堂吊燈投射過來的光芒，支撐頂棚的是四根經過精心雕琢的圓柱，每根各固定著一塊海報牌，牌匾面向四方，上面貼著今明兩天的演出內容。安排在下午的劇名叫《勇猛戰將》，講述的是一百七十年前平息叛亂的著名將領的故事，故事本身家喻戶曉，其大致內容端良幾乎倒背如流，尤為精彩的一段是那位將領隻身夜襲敵人巢穴，徒手與反抗軍首領搏鬥，最終一拳打穿對方肚子的過程，單是這一段就被劇作家拎出來寫，取名為《神拳衛國者》，翻演了無數次。
因為劇院是聖塔協會直令蓋造的建築，因此裡面所有員工都是公職，售票員也不例外。端良的目光在售票廳短暫停留一會兒，裡邊的售票員正將雙腳翹在桌上呼呼大睡，如果有想要買票的人叫醒他，他必然耍脾氣，大聲嚷嚷，指責買票者擾人清夢。在聖塔里，但凡就職於公家領域，清閒是一定的，更令人傾慕的是能夠隨性給臉色，心情不好便冷瞪來客一眼，罵咧兩句，這樣的現象在經濟部尤為氾濫，最有代表性的就是計賬員，反正入了公職等於坐穩了人生，沒有誰會因為待客不妥而被開除——除非得罪領導。
劇院與醫院隔著一條寬敞的步行街。和劇院一樣，醫院也是公職聖地，在第二層塔民眼中，能進這類地方工作簡直是幾輩子修來的福分。醫院的入口是一個大型拱門，莊嚴對稱，拱頂是醫院標識：代表著聖塔的三角形裡裝載著一顆心臟。
這個地方常常和生殖法掛鉤，有段時間甚至淪為了純粹的墮胎機構，無數嬰幼兒在這裡被剝奪生命，雖然打著醫院的旗號，但他們究竟在救誰呢？端良默默哀歎。
拋開第二層不談，第一層的醫院更是孕婦的地獄。由於那裡過於簡陋，所以人們都不稱它作醫院，而是叫「救治室」，救治室向病人漫天要價，漠視生命，常以無用的雜草作藥誆騙大眾，奴民們叫苦不迭卻無可奈何。
大約三十年前，抑或是四十年，第二層有個塔民看到醫院標識後如此評論：「那顆心臟一動不動，分明是死人的心嘛。」
塔衛軍在第二天來到他的家裡，把他作為狂民逮捕起來，以滋禍罪論處，判了五十五年。那時候端良還是個乳臭未乾的孩童，嘴裡含著糖，在大堂裡目睹了整個抓捕過程，那狂民不願被抓，哭天喊地，緊緊抱著樓梯扶手不放，塔衛軍用重錘敲斷了他兩隻胳膊才把他拖走。
如今他還在牢裡吧？或者早就含冤而亡了？端良向天花板某個方向望去——聽說塔獄在那裡，只是隔著好幾層。和許多塔民一樣，他迄今不知道塔獄的具體位置，對於塔獄的模樣也鮮有耳聞，只知道個大概——據稱在第五層東南角有一塊特地為關押犯人騰出來的空間，與同層其它地方嚴密隔絕。
照這麼說的話，被捕入獄從某種意義上來講也等於入住第五層，成為高層居民了。想到這裡，端良不禁苦笑一聲。
來到外貿部大廳，端良下意識從口袋裡拿出證件，準備等會兒進辦公區時出示給守衛，就在這時，一個坐在接待區的男孩叫住了他：
「端良叔，您總算來了。」
端良停下腳步，看清對方的相貌後，客氣地應道：「你好啊，西清，你來這裡是——」
端良拖長尾音，意在讓對方接話回答。
「端良叔，我等了您半小時呢。」
西清身著一襲暗紅色短袍，胸口戴著優雅的領結，但仍阻不住腹部的贅肉往外膨脹。他左手提著一個乾淨的黃色布袋，袋子慢悠悠地晃著，似乎不輕。端良猜出他此行必有提前準備，否則他通常只穿公店制服，可那袋子裡又是什麼呢？
他微微點頭：「真是讓你久等了，我不知道你會……」
「沒關係的，是我錯估了您上班的時間。」
「這袋子是？」
「哦，這個……可能會有些唐突，我長話短說吧。」西清雙手將袋子捧起，「我因為工作原因許久未拜訪府上，也抽不出空去找鶯沫，您知道，身為管理組組長，我的閒置時間並不多。所以，我找您的第一件事是為此道歉。」
「你不用道歉，我們一點兒也不在意。」
「第二件事就是……鶯沫對我態度冷淡，大概是我沒招待周到吧，所以……原本商定四萬三千塔元的生殖費，我願意加到四萬八千，當然，這全都是我自己的意思。」
聽完西清的話，端良心知肚明——這小子在催促婚事，同時也在暗示自己儘快說服女兒嫁給他，而他強調「全是自己的意思」，恰恰說明了是他父母在背後教他這麼做的。
「既然你願意加價，我也不方便拒絕，只是……」
沒等端良說完，西清立馬被觸發了什麼機關似的將袋子塞到他手裡：「我知道愛嫻嬸喜歡品茶，這是我托關係從第四層搞來的吉蒙國進口山茶葉，望您收下。」
「哎，這麼多啊。」
西清遞過來後便鬆了手，端良不得已捧住布袋，點頭道謝。
「事情已定，我也先告辭，祝您安樂。」西清鄭重地鞠一躬，轉身朝大廳入口走去。
「等一下。」
西清站住，愣了一下，旋即笑著往回走：「請問端良叔，方才我有什麼沒做妥當的地方嗎？」
「你真的愛我的女兒嗎？」
西清露出困惑的表情，眼球轉來轉去，彷彿在猜忌什麼，而後磕磕巴巴地說：「可我們……我們……不是商量好了嗎？」
「那你愛鶯沫嗎？愛她嗎？」
「可……可您……您的意思是？」他有些驚慌失措。
「你為什麼一直迴避這個問題？你只需回答是或不是。」
「愛！我當然愛！」
「非常好。」端良訕笑，「你不必這麼緊張，我只是隨便問一下。」
「這麼說，您沒有……」
「對，沒有反悔。好了，快去忙吧。」
「謝謝！謝謝您！」
西清又生硬地鞠了一躬，轉身以怪模怪樣的姿勢走向外面，步伐愈來愈快，好似下一秒就要抱頭鼠竄。目送西清離去後，端良駐足良久，他聯想到幾十年前的自己，那時他也如西清一樣卑躬屈膝地討好愛嫻的父母，拱手奉上父親積攢了一輩子的生殖費，那一切換來的是今天的局面，然而這也並不壞，不是嗎？
可失落感究竟來自於哪裡呢？
