第二十二章
本章節 4800 字
更新於: 2022-12-11
在世界尚未迎來災變前，安定區原本就是一處地勢寬闊，相鄰市郊，戒備森嚴的軍事基地，是國家往年實施教召時，提供軍事操演和實彈訓練的最佳首選。
高大的圍欄與電網，防守外門的拒馬，依地勢分佈的哨所和訓練場地，除此之外，還有設置的太陽能發電站、水循環系統，就連營舍和伙房也都是最高級別。
環境比想像中還要好，確實是不需要太過擔心……
拿著剛準備好的餐點從房間走出，林妤熙瞥見還杵在外頭的宗政宇、蘇承諺和莊奕勛，不禁苦笑，眼裡卻滿是無奈，「她說昨晚的麵包還沒吃完，不用特地更換新的。」
順利將地下停車場內的罹難者全都運往安定區後，齊昀菲依照軍方的要求進行火化事宜，在即將送行前，她特意在黃莉娟的胸前放上鮮花，作為餞別之禮。
此後，她的態度依舊親切，彷彿什麼都沒發生過似的，但那雙眼睛卻早已失去光芒，或者說，再怎樣堅強的人，也很難在歷經各種打擊後，繼續維持著樂觀的心態。
「多給昀菲姐一些時間吧。」
面對黃莉娟的死，莊奕勛和蘇承諺等人並不是毫無感受，但跟齊昀菲承受的傷痛相比卻又無法同日而語，因此也不好多說什麼，「現在已經在安定區了，會沒事的……」
「交給我吧。」這時，宗政宇打破沉默，順道接過林妤熙手中的餐點，語氣平靜，「你們先回去休息比較好，晚點還要去大廳集合開會。」
聽說今晚不光是要討論地下停車場的倖存者們，還會宣布幾點重要事項，另外三人相視幾秒後點頭同意，離去前仍不忘提醒要勸說齊昀菲也要出席會議的事。
待其他同學走遠，宗政宇面向房門，舉起的手遲疑片刻，最終還是輕輕敲響門扉，直到獲得應聲才踏進房間。
乾淨簡潔的環境，整體而言並沒有任何不妥，就是顯得太過冷清，注視安靜坐在床邊的身影，他緩步走近，跟隨那黯淡無光的視線，落在書櫃旁擺設的花盆上。
「這是莉娟最喜歡的花。」
發現營舍附近正好有野外生長的品種，齊昀菲便經常前往照料，定時準備掃墓用的花卉，側目，她瞥見宗政宇拿來的餐點，沒有多問，「在這裡的生活都還好嗎？」
挪出床邊的位置，她示意對方坐在身旁，如同過往互動時，那樣親近且自然的關係。
「……只要妳沒有恢復精神。」雖說這樣有些唱反調，但宗政宇實在不想看到齊昀菲繼續這樣消沉下去，只得採取強硬態度，「我就不可能會覺得好吧。」
語畢，他拿走昨晚幾乎沒有動過的食物，避免齊昀菲又沒好好照顧自己的身體。
「我很好，沒什麼胃口而已。」
多少有聽到門外的談話，齊昀菲苦笑，也明白孩子們在擔心什麼，沉默良久，緩道，「我只是在想，現在的自己……是不是從某個時期開始，就已經變得不正常了呢。」
回顧災變後，悲傷的事便接連不斷發生，無論是曾經信賴的人畢露殘忍的樣貌，還是疑似能傾聽屍者的低語，種種跡象讓她愈發懷疑，自己是否缺乏了病識感。
「如果情況真是如此，那我就不該繼續拖累你們。」
回想那些至今仍縈繞心中的聲音，齊昀菲流露悲傷，尤其是黃莉娟的話，更是無法將其視為幻想，「倒不如交由安定區照顧，大家反而能過上更好的生活。」
即便很捨不得，也是無可奈何。
因為，她已經不想再失去重要的人了。
「我……不太明白妳在顧慮的事。」對於齊昀菲的自白，宗政宇認真思忖後，應道，「相信妳腦海裡當時接收到的那些話就是真相，這樣會很奇怪嗎？」
很多事就算沒有明確說出，無形中表露的行為和眼神，甚至可能比語言更加真切，尤其是黃莉娟所展現的意志，更不是僅憑勇氣和努力就能做到的程度。
「她用行動證明，那絕對不是想像。」拉近距離，宗政宇輕輕捧住齊昀菲的臉，語氣充滿堅定，「妳一定能感受到……她傳達的感情，就是最真實的答案。」
以人類而言，黃莉娟確實沒有什麼應戰能力，但為了守護重要的對象，不惜一切的模樣卻很值得尊敬。
果然，還是沒辦法很好理解。
比起介入其中，宗政宇只能選擇當個旁觀者，因為與世界認定的法則不同，他就算能證明感染並非終結，也無法改寫轉變的事實。
對人類而言，他的存在就是異端，根本就不可能期望被誰接納。
就算是這位溫柔又善良的老師，如果得知了真實身分，所有予以的笑容，恐怕都會在那瞬間變成畏懼與厭惡吧。
……所以，他不能。
即使心中懷抱著複雜的情感與歉意，宗政宇依舊無法捨棄由謊言帶來的容身之處，尤其是身分上的區別，最終只會成為妨礙彼此理解的枷鎖。
注視那雙漆黑的眼眸，正倒映出自己落寞的身影，觸動心弦的話語，無聲地撥開漆黑密布的雲，齊昀菲的瞳孔閃爍，如見絢燦的陽光，悄然擴散開來。
感受到手指的摩挲，有些冰涼，卻令人十分安心，她抿起微顫的唇，試圖想從對方身上獲得更多肯定的答案，「要是我真的變得不正常了，你依舊願意待在這裡嗎？」
留在，她身邊。
「無論發生什麼事，我都絕對不會離開。」垂眸，宗政宇的嗓音轉為低沉，情緒略有壓抑，「就算妳今後感到害怕，甚至決定從我身邊逃走⋯⋯也一樣。」
嗯？隱約察覺那張面無表情的臉，似乎透露出濃濃的不安，齊昀菲不明白對方為何這樣想，安慰道，「這煩惱還真可愛，我為什麼要怕你啊？」
沉默，宗政宇沒有給出答案，而是拿過剛端來的餐點，督促齊昀菲現在就好好吃飯。
「我、我會吃啦！」
清洗雙手，將麵包撕成塊狀，沾些濃湯配作佐料，再緩緩送入口中後，齊昀菲發現這些時日原本已經吃不出味道的食物，忽然變得十分美味，「……原來這麼好吃啊。」
許久沒感受到這種喜悅，她頓時有些鼻酸。
「嗯，我本來還想，要是妳怎樣都不肯吃東西。」確認齊昀菲終於願意好好進食，宗政宇稍微鬆了口氣，「那我就只好考慮用點激烈點的方式餵妳吃了。」
唔！？沒想到宗政宇居然會說這種話，齊昀菲差點嗆到，隨後想到這孩子應該沒有其他意思，不由得嘴角失守，「真是的，都說過不可以這樣子戲弄大人了。」
「我沒有在開玩笑……喔，這裡。」
說著，宗政宇伸手抹掉齊昀菲嘴角沾到的濃湯佐料，隨後動作自然地用舌頭舔舐，其流暢程度就像趁機奪食的狼狗，甚至完全沒察覺那樣的行為究竟有何不妥。
什……剛才發生了什麼！？
突如其來的狀況，令齊昀菲錯愕僵住，那種瞬間湧上心頭的羞赧和尷尬感，好似學生時期那種懵懂與青澀，她拚命壓抑胸口驟然產生的悸動，甚至不敢抬頭直面對方。
「拒絕芳心縱火犯的騷擾，我要自己吃。」
擔心再這樣下去會胡思亂想，她發出嚴正的抗議，甚至不惜對宗政宇下達逐客令。
不出所料，後者依舊不在狀況內，「那是什麼？」
真奇怪，難道這孩子從沒學過人際距離或性別教育嗎？
思忖，齊昀菲悄悄打量，發現宗政宇的神情自然，絲毫沒有半點企圖與不軌的態度，似乎真的不知道這樣做很容易造成誤會，更不會因此產生羞恥的想法。
「就是，當你做出親近的行為時。」擔心宗政宇再這樣下去會產生偏差觀念，她決定來個機會教育，詳細說明情況，「要根據彼此的關係，拿捏分寸和距離……」
話未說完，門板驟然傳來敲響。
眼看錯失良機，齊昀菲暗自感慨，放下食物，她起身應門，才發現來者居然是先前進行救援行動的小隊長。
魏穎恆，隸屬救援隊A組，相貌俊俏，笑容爽朗，目光炯炯有神，再加上那勤於鍛鍊而結實挺拔的身材和麥色肌膚，無疑是多數女性會覺得性感或愛慕的類型。
「抱歉突然冒昧打擾。」見齊昀菲應門，魏穎恆難掩喜悅之情，隨即又轉為擔憂，關切詢問，「身體狀況還好嗎？我聽說妳來這裡後幾乎沒什麼吃東西……」
說著，目光不經意瞥見宗政宇和桌上的餐盤，他有些訝異，但很快又想起先前抵達地下停車場時，這孩子也是像現在這樣陪伴在齊昀菲的身邊。
看來是被學生督促要好好吃飯了。莞爾，他沒有多想，微笑說道，「我只是想提醒妳今晚務必到大廳集合……因為這次要商議的事，跟新加入的倖存者有關。」
按照慣例，所有在安定區生活的民眾都得安排職務，以此維穩群體和諧，另外像是特殊貢獻，如定期捐血提供醫療部門作為緊急使用，則有分配到較多物資的權利。
「是最高指揮官──杜俊瀚上校的意思吧。」
知道在災變前，這個人就是新聞媒體關注的對象，知變求新，行事作風果斷，雖然偶爾會有直率而失言的情況，但都是批評社會不公的時候，因此整體評價還是很不錯的。
「是的，上校希望安定區內的所有人，都該為生存這件事努力。」
想要獲取，就必須得付出代價，只要雙方始終維持在對等的立場，就能避免群體結構的失控，魏穎恆解釋道，「他認為自己比起管理，更像是協助者的角色。」
「我知道了，謝謝你。」想到黃莉娟和其他罹難者能順利在墓園下葬，都是魏穎恆協調的結果，齊昀菲自然是心懷感激，「真的很謝謝你的幫忙，我會回禮的。」
「不用那麼客氣，這是我的工作。」
撓頭，魏穎恆靦腆笑著，驀然，他想起齊昀菲在安葬黃莉娟時，那雙冰冷無神的眼眸，就像是對這個世界毫無留戀，不由得感到悲傷，「只要妳，能夠……」
要是能一直保持笑容，應該會更漂亮吧。察覺內心想法，魏穎恆害羞地側過腦袋，捂嘴說話的音量也越來越小，齊昀菲則疑惑偏頭，完全沒聽清楚對方說了什麼。
「總、總之，晚點到大廳集合就會再詳細說明。」停頓片刻，魏穎恆驟然像是想起什麼，問道，「對了，這樣問雖然有些冒昧，但妳是不是⋯⋯」
「阿魏，連長說要先去集合。」
這時，身穿軍服的友人快步走來，發現齊昀菲也在時先是一怔，隨即流露似笑非笑的表情，還沒來得及調侃，魏穎恆立刻架住他的肩膀，用集合的理由便匆匆道別。
「我說，沒必要那麼急著走吧。」
雖說得提前集合，但時間其實還很充足，友人瞇起眼眸，神情悠哉地跟在魏穎恆的身後，「難道你不想知道那位小姐喜歡什麼類型，或是可能考慮阿魏之類的？」
「什……別隨便胡說！」面頰泛紅，魏穎恆急忙解釋自己只是因為之前那些事，才會特別在意齊昀菲的情況，「我剛剛只是想問她，家裡是不是還有其他兄弟姊妹。」
相似的輪廓，言行間散發的氣質，再加上相近的名字，都讓人不禁聯想，因此才想透過詢問確認清楚而已。
「喔，我想想……你是說前陣子加入救援隊B組的少年？」思忖，友人仔細回憶後說道，「對耶，他剛抵達安定區的時候，確實有說自己在尋找姐姐的下落。」
記得B組的隊長說過，當時安排人手前往少年就讀的校園進行探索，卻發現那裡充滿許多異常情況，包括特殊感染者為何具備奇怪的能力，至今還沒找出明確原因。
「是啊，如果能順利找到就好了。」
深知救援隊的職責，除了搜索倖存者並提供收容外，還得回收瞳孔變色，被認定具有特殊性質的感染者，但他看到齊昀菲抱著黃莉娟哭泣的模樣，卻產生了動搖。
在這樣艱難的世道裡，對生死太過鑽牛角尖的話，無疑是自取滅亡，這是他踏遍無數戰友的屍體，領悟得出的答案，並非無謂犧牲，而是接受命運的無常。
即便如此，失去重要的事物，會感到悲傷才是人之常情不是嗎？
聽聞齊昀菲忍著悲痛，要求將罹難者帶去安定區安葬時，魏穎恆意識到，這名女性只是想抓住堅守的信念，讓離去之人也能在逝世後被尊重對待。
眼下的情況雖然稱不上餘裕，但也不到最糟糕的局面。或者說，如果在這裡選擇視而不見，那麼就算今後災難落幕，他恐怕也失去生而為人的認同感了。
最終，魏穎恆沒有向上呈報此事，而是冒著違反軍令的風險，到處打點、欺瞞民眾，直到罹難者的葬禮結束，他確定黃莉娟不會被當作研究素材後才鬆了口氣。
明明就很在意嘛。聳肩，友人決定暫時不直接點破此事，而是在心中默默祝福，希望魏穎恆能逐漸認清自己想要找到的答案。
不過，感覺是真的很像啊。
那個少年……好像是叫齊昀真吧。
※ ※ ※
黑煙瀰漫，餘燼紛飛，城市昔日的繁景早已不復存在，佇於山坡地上，身材纖瘦的少年放下望遠鏡，烏黑深邃的眼眸，白皙的臉龐，右眼下方還有顆明顯的淚痣。
「不要進城比較好。」表情凝重，已無聲說明城市裡的災情有多麼慘重，他思忖後提議改走偏鄉道路，「雖然這樣要多花幾天時間……但大家的安全更重要。」
「辛苦了，昀真。」
知道這孩子的視力超乎常人，因此總能提前發現危險逼近，隊長採用提議，隨後決定重新分配這幾天的糧食和守夜工作，確保返回安定區時能盡可能減少損失。
離開勘查的山坡地前，齊昀真忍不住轉頭望向被祝融吞噬過後的城市，心中隱隱有些不安，當時他並未說出，有好幾處明顯慘遭野獸和禽鳥肆虐破壞的痕跡。
在他們抵達前，這座城市究竟發生過什麼？
＝＝=＝＝【以下為補充說明，可理解為作者只是想說說話】＝＝＝＝＝
齊昀真的疑問，其實是呼應第十六章最後發生的事。
高大的圍欄與電網，防守外門的拒馬，依地勢分佈的哨所和訓練場地，除此之外，還有設置的太陽能發電站、水循環系統，就連營舍和伙房也都是最高級別。
環境比想像中還要好，確實是不需要太過擔心……
拿著剛準備好的餐點從房間走出，林妤熙瞥見還杵在外頭的宗政宇、蘇承諺和莊奕勛，不禁苦笑，眼裡卻滿是無奈，「她說昨晚的麵包還沒吃完，不用特地更換新的。」
順利將地下停車場內的罹難者全都運往安定區後，齊昀菲依照軍方的要求進行火化事宜，在即將送行前，她特意在黃莉娟的胸前放上鮮花，作為餞別之禮。
此後，她的態度依舊親切，彷彿什麼都沒發生過似的，但那雙眼睛卻早已失去光芒，或者說，再怎樣堅強的人，也很難在歷經各種打擊後，繼續維持著樂觀的心態。
「多給昀菲姐一些時間吧。」
面對黃莉娟的死，莊奕勛和蘇承諺等人並不是毫無感受，但跟齊昀菲承受的傷痛相比卻又無法同日而語，因此也不好多說什麼，「現在已經在安定區了，會沒事的……」
「交給我吧。」這時，宗政宇打破沉默，順道接過林妤熙手中的餐點，語氣平靜，「你們先回去休息比較好，晚點還要去大廳集合開會。」
聽說今晚不光是要討論地下停車場的倖存者們，還會宣布幾點重要事項，另外三人相視幾秒後點頭同意，離去前仍不忘提醒要勸說齊昀菲也要出席會議的事。
待其他同學走遠，宗政宇面向房門，舉起的手遲疑片刻，最終還是輕輕敲響門扉，直到獲得應聲才踏進房間。
乾淨簡潔的環境，整體而言並沒有任何不妥，就是顯得太過冷清，注視安靜坐在床邊的身影，他緩步走近，跟隨那黯淡無光的視線，落在書櫃旁擺設的花盆上。
「這是莉娟最喜歡的花。」
發現營舍附近正好有野外生長的品種，齊昀菲便經常前往照料，定時準備掃墓用的花卉，側目，她瞥見宗政宇拿來的餐點，沒有多問，「在這裡的生活都還好嗎？」
挪出床邊的位置，她示意對方坐在身旁，如同過往互動時，那樣親近且自然的關係。
「……只要妳沒有恢復精神。」雖說這樣有些唱反調，但宗政宇實在不想看到齊昀菲繼續這樣消沉下去，只得採取強硬態度，「我就不可能會覺得好吧。」
語畢，他拿走昨晚幾乎沒有動過的食物，避免齊昀菲又沒好好照顧自己的身體。
「我很好，沒什麼胃口而已。」
多少有聽到門外的談話，齊昀菲苦笑，也明白孩子們在擔心什麼，沉默良久，緩道，「我只是在想，現在的自己……是不是從某個時期開始，就已經變得不正常了呢。」
回顧災變後，悲傷的事便接連不斷發生，無論是曾經信賴的人畢露殘忍的樣貌，還是疑似能傾聽屍者的低語，種種跡象讓她愈發懷疑，自己是否缺乏了病識感。
「如果情況真是如此，那我就不該繼續拖累你們。」
回想那些至今仍縈繞心中的聲音，齊昀菲流露悲傷，尤其是黃莉娟的話，更是無法將其視為幻想，「倒不如交由安定區照顧，大家反而能過上更好的生活。」
即便很捨不得，也是無可奈何。
因為，她已經不想再失去重要的人了。
「我……不太明白妳在顧慮的事。」對於齊昀菲的自白，宗政宇認真思忖後，應道，「相信妳腦海裡當時接收到的那些話就是真相，這樣會很奇怪嗎？」
很多事就算沒有明確說出，無形中表露的行為和眼神，甚至可能比語言更加真切，尤其是黃莉娟所展現的意志，更不是僅憑勇氣和努力就能做到的程度。
「她用行動證明，那絕對不是想像。」拉近距離，宗政宇輕輕捧住齊昀菲的臉，語氣充滿堅定，「妳一定能感受到……她傳達的感情，就是最真實的答案。」
以人類而言，黃莉娟確實沒有什麼應戰能力，但為了守護重要的對象，不惜一切的模樣卻很值得尊敬。
果然，還是沒辦法很好理解。
比起介入其中，宗政宇只能選擇當個旁觀者，因為與世界認定的法則不同，他就算能證明感染並非終結，也無法改寫轉變的事實。
對人類而言，他的存在就是異端，根本就不可能期望被誰接納。
就算是這位溫柔又善良的老師，如果得知了真實身分，所有予以的笑容，恐怕都會在那瞬間變成畏懼與厭惡吧。
……所以，他不能。
即使心中懷抱著複雜的情感與歉意，宗政宇依舊無法捨棄由謊言帶來的容身之處，尤其是身分上的區別，最終只會成為妨礙彼此理解的枷鎖。
注視那雙漆黑的眼眸，正倒映出自己落寞的身影，觸動心弦的話語，無聲地撥開漆黑密布的雲，齊昀菲的瞳孔閃爍，如見絢燦的陽光，悄然擴散開來。
感受到手指的摩挲，有些冰涼，卻令人十分安心，她抿起微顫的唇，試圖想從對方身上獲得更多肯定的答案，「要是我真的變得不正常了，你依舊願意待在這裡嗎？」
留在，她身邊。
「無論發生什麼事，我都絕對不會離開。」垂眸，宗政宇的嗓音轉為低沉，情緒略有壓抑，「就算妳今後感到害怕，甚至決定從我身邊逃走⋯⋯也一樣。」
嗯？隱約察覺那張面無表情的臉，似乎透露出濃濃的不安，齊昀菲不明白對方為何這樣想，安慰道，「這煩惱還真可愛，我為什麼要怕你啊？」
沉默，宗政宇沒有給出答案，而是拿過剛端來的餐點，督促齊昀菲現在就好好吃飯。
「我、我會吃啦！」
清洗雙手，將麵包撕成塊狀，沾些濃湯配作佐料，再緩緩送入口中後，齊昀菲發現這些時日原本已經吃不出味道的食物，忽然變得十分美味，「……原來這麼好吃啊。」
許久沒感受到這種喜悅，她頓時有些鼻酸。
「嗯，我本來還想，要是妳怎樣都不肯吃東西。」確認齊昀菲終於願意好好進食，宗政宇稍微鬆了口氣，「那我就只好考慮用點激烈點的方式餵妳吃了。」
唔！？沒想到宗政宇居然會說這種話，齊昀菲差點嗆到，隨後想到這孩子應該沒有其他意思，不由得嘴角失守，「真是的，都說過不可以這樣子戲弄大人了。」
「我沒有在開玩笑……喔，這裡。」
說著，宗政宇伸手抹掉齊昀菲嘴角沾到的濃湯佐料，隨後動作自然地用舌頭舔舐，其流暢程度就像趁機奪食的狼狗，甚至完全沒察覺那樣的行為究竟有何不妥。
什……剛才發生了什麼！？
突如其來的狀況，令齊昀菲錯愕僵住，那種瞬間湧上心頭的羞赧和尷尬感，好似學生時期那種懵懂與青澀，她拚命壓抑胸口驟然產生的悸動，甚至不敢抬頭直面對方。
「拒絕芳心縱火犯的騷擾，我要自己吃。」
擔心再這樣下去會胡思亂想，她發出嚴正的抗議，甚至不惜對宗政宇下達逐客令。
不出所料，後者依舊不在狀況內，「那是什麼？」
真奇怪，難道這孩子從沒學過人際距離或性別教育嗎？
思忖，齊昀菲悄悄打量，發現宗政宇的神情自然，絲毫沒有半點企圖與不軌的態度，似乎真的不知道這樣做很容易造成誤會，更不會因此產生羞恥的想法。
「就是，當你做出親近的行為時。」擔心宗政宇再這樣下去會產生偏差觀念，她決定來個機會教育，詳細說明情況，「要根據彼此的關係，拿捏分寸和距離……」
話未說完，門板驟然傳來敲響。
眼看錯失良機，齊昀菲暗自感慨，放下食物，她起身應門，才發現來者居然是先前進行救援行動的小隊長。
魏穎恆，隸屬救援隊A組，相貌俊俏，笑容爽朗，目光炯炯有神，再加上那勤於鍛鍊而結實挺拔的身材和麥色肌膚，無疑是多數女性會覺得性感或愛慕的類型。
「抱歉突然冒昧打擾。」見齊昀菲應門，魏穎恆難掩喜悅之情，隨即又轉為擔憂，關切詢問，「身體狀況還好嗎？我聽說妳來這裡後幾乎沒什麼吃東西……」
說著，目光不經意瞥見宗政宇和桌上的餐盤，他有些訝異，但很快又想起先前抵達地下停車場時，這孩子也是像現在這樣陪伴在齊昀菲的身邊。
看來是被學生督促要好好吃飯了。莞爾，他沒有多想，微笑說道，「我只是想提醒妳今晚務必到大廳集合……因為這次要商議的事，跟新加入的倖存者有關。」
按照慣例，所有在安定區生活的民眾都得安排職務，以此維穩群體和諧，另外像是特殊貢獻，如定期捐血提供醫療部門作為緊急使用，則有分配到較多物資的權利。
「是最高指揮官──杜俊瀚上校的意思吧。」
知道在災變前，這個人就是新聞媒體關注的對象，知變求新，行事作風果斷，雖然偶爾會有直率而失言的情況，但都是批評社會不公的時候，因此整體評價還是很不錯的。
「是的，上校希望安定區內的所有人，都該為生存這件事努力。」
想要獲取，就必須得付出代價，只要雙方始終維持在對等的立場，就能避免群體結構的失控，魏穎恆解釋道，「他認為自己比起管理，更像是協助者的角色。」
「我知道了，謝謝你。」想到黃莉娟和其他罹難者能順利在墓園下葬，都是魏穎恆協調的結果，齊昀菲自然是心懷感激，「真的很謝謝你的幫忙，我會回禮的。」
「不用那麼客氣，這是我的工作。」
撓頭，魏穎恆靦腆笑著，驀然，他想起齊昀菲在安葬黃莉娟時，那雙冰冷無神的眼眸，就像是對這個世界毫無留戀，不由得感到悲傷，「只要妳，能夠……」
要是能一直保持笑容，應該會更漂亮吧。察覺內心想法，魏穎恆害羞地側過腦袋，捂嘴說話的音量也越來越小，齊昀菲則疑惑偏頭，完全沒聽清楚對方說了什麼。
「總、總之，晚點到大廳集合就會再詳細說明。」停頓片刻，魏穎恆驟然像是想起什麼，問道，「對了，這樣問雖然有些冒昧，但妳是不是⋯⋯」
「阿魏，連長說要先去集合。」
這時，身穿軍服的友人快步走來，發現齊昀菲也在時先是一怔，隨即流露似笑非笑的表情，還沒來得及調侃，魏穎恆立刻架住他的肩膀，用集合的理由便匆匆道別。
「我說，沒必要那麼急著走吧。」
雖說得提前集合，但時間其實還很充足，友人瞇起眼眸，神情悠哉地跟在魏穎恆的身後，「難道你不想知道那位小姐喜歡什麼類型，或是可能考慮阿魏之類的？」
「什……別隨便胡說！」面頰泛紅，魏穎恆急忙解釋自己只是因為之前那些事，才會特別在意齊昀菲的情況，「我剛剛只是想問她，家裡是不是還有其他兄弟姊妹。」
相似的輪廓，言行間散發的氣質，再加上相近的名字，都讓人不禁聯想，因此才想透過詢問確認清楚而已。
「喔，我想想……你是說前陣子加入救援隊B組的少年？」思忖，友人仔細回憶後說道，「對耶，他剛抵達安定區的時候，確實有說自己在尋找姐姐的下落。」
記得B組的隊長說過，當時安排人手前往少年就讀的校園進行探索，卻發現那裡充滿許多異常情況，包括特殊感染者為何具備奇怪的能力，至今還沒找出明確原因。
「是啊，如果能順利找到就好了。」
深知救援隊的職責，除了搜索倖存者並提供收容外，還得回收瞳孔變色，被認定具有特殊性質的感染者，但他看到齊昀菲抱著黃莉娟哭泣的模樣，卻產生了動搖。
在這樣艱難的世道裡，對生死太過鑽牛角尖的話，無疑是自取滅亡，這是他踏遍無數戰友的屍體，領悟得出的答案，並非無謂犧牲，而是接受命運的無常。
即便如此，失去重要的事物，會感到悲傷才是人之常情不是嗎？
聽聞齊昀菲忍著悲痛，要求將罹難者帶去安定區安葬時，魏穎恆意識到，這名女性只是想抓住堅守的信念，讓離去之人也能在逝世後被尊重對待。
眼下的情況雖然稱不上餘裕，但也不到最糟糕的局面。或者說，如果在這裡選擇視而不見，那麼就算今後災難落幕，他恐怕也失去生而為人的認同感了。
最終，魏穎恆沒有向上呈報此事，而是冒著違反軍令的風險，到處打點、欺瞞民眾，直到罹難者的葬禮結束，他確定黃莉娟不會被當作研究素材後才鬆了口氣。
明明就很在意嘛。聳肩，友人決定暫時不直接點破此事，而是在心中默默祝福，希望魏穎恆能逐漸認清自己想要找到的答案。
不過，感覺是真的很像啊。
那個少年……好像是叫齊昀真吧。
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黑煙瀰漫，餘燼紛飛，城市昔日的繁景早已不復存在，佇於山坡地上，身材纖瘦的少年放下望遠鏡，烏黑深邃的眼眸，白皙的臉龐，右眼下方還有顆明顯的淚痣。
「不要進城比較好。」表情凝重，已無聲說明城市裡的災情有多麼慘重，他思忖後提議改走偏鄉道路，「雖然這樣要多花幾天時間……但大家的安全更重要。」
「辛苦了，昀真。」
知道這孩子的視力超乎常人，因此總能提前發現危險逼近，隊長採用提議，隨後決定重新分配這幾天的糧食和守夜工作，確保返回安定區時能盡可能減少損失。
離開勘查的山坡地前，齊昀真忍不住轉頭望向被祝融吞噬過後的城市，心中隱隱有些不安，當時他並未說出，有好幾處明顯慘遭野獸和禽鳥肆虐破壞的痕跡。
在他們抵達前，這座城市究竟發生過什麼？
＝＝=＝＝【以下為補充說明，可理解為作者只是想說說話】＝＝＝＝＝
齊昀真的疑問，其實是呼應第十六章最後發生的事。
