2-18-隱藏城鎮

　　依著我提出的方針，我們開始朝著陷阱較多的方位、持續前進。
　　不過初期探索時，可真是辛苦我了；「多虧」那偽貓啟動傳送陷阱的關係，我們距離陷阱密集處遠了不少，害我要更花心力、判斷陷阱數量。
　　唉……老詹之前一直在做這種事嗎？我現在心中對他的敬意、越來越高了。
　　不過在確定方位、持續緩慢推進後，接著就越來越順利了；那陷阱的數量、簡直是惡意的體現，不可思議的多。
　　這大概也間接證明了、我的假設沒有問題，方向是正確的。
　　但對我這個偵測要員來說，實在是很耗心力……一下要注意大家腳邊有沒有其他危險，一下又要判斷目前方向是否還正確，真是累人。

　　如此心力交瘁的情況，持續到了最終、我們抵達某座建築物前方的廣場。
　　看來，就是這裡了。我們應該來到了旅程的終點。希望如此。
　　從「伯樂」的探查來看，也確實有大量來自上一層的魔力、被匯聚到這個建築物內，要做什麼壞事的話，這裡簡直是量身打造。
　　「走吧。」
　　做足心理準備後，我觸摸了這石造建築的牆壁，確認正門沒有陷阱後，猛然打開門。
　　都來到這裡了，做好覺悟吧、這群混帳！

　　打開石造建築的大門後，迎接我們的、是空無一物的廣場。
　　裡面不僅相當空曠、毫無東西，甚至連點光源都沒有；從我們身後的門、照進來的地底迷宮之光，是唯一的光源。
　　呃，應該……是這裡……對吧？
　　感到狐疑的我，蹲低身子、觸摸了下地板，嘗試用「伯樂」找尋蛛絲馬跡。
　　……果然，有個密道。不過這個、有些麻煩啊。
　　我於是出聲、開始跟大家解說機關：
　　「大家，聽過來。這裡有密道，但需要我們五個人全部配合好。
帖斯提，你到大門旁的左側，絲柏琳去門的右側；待會，我會到機關的正中央，阿萊跟費佛，先跟著我，然後在我停下來時、以同步伐大步跨，前進五步後、背朝我左右分開，距離總共六步。
等我確定全員位置正確後，就個別暫時待機！行動！」

　　於是乎，帖斯提與絲柏琳、馬上走到建築物內側、門的兩旁待機；其餘兩人則跟著我，抵達我自己要站的定位後，在我的點頭示意下、繼續往前走、接著分開，直到我指定的地板上。
　　環顧四週，五人都在正確的位置上了。這樣一來，應該可以。
　　「現在，」我再次呼喊大家，「手放在地板上──等我倒數至『一』，就注入魔力！」
　　「了解！」「知道了！」「明白！」「收到啦！」
　　我們五人，幾乎是同時把手放在身前的地板上，並靜靜等待著我個人的呼聲。
　　開始吧。
　　「三！」
　　氣氛極其緊繃，我彷彿可以聽見、在場所有人的心跳。
　　「二！」
　　簡直是無聲的環境，甚至讓我發覺、自己的冷汗滴得有多大聲。
　　「一！現在！」
　　剎那，完美同步的魔力輸出，帶來了五個點的同時發光；於我的正前方、阿萊和費佛的距離中間，地板唐突凹陷，現出隱藏的向下階梯！
　　難以思考到的機關完成，迫使費佛面露驚訝。
　　「居然會有這樣的機關……
等一下！那個叫『費爾磊』的傢伙，就算加上另一個什麼私德的傢伙，人數也不夠開啟這機關，他們真的在這……？」
　　「是『奧斯伍德』。順帶一提，當然有可能。」
　　帖斯提此刻幫忙我補充，
　　「別忘了，那個小偷、可以變成魔物。只要變化成肢體可延長的魔物，就算自己也能開啟。
倒不如說，正是因為他、才有機會利用這個地方。跟專屬自己運用沒兩樣。要不是有志涼，我們不可能追到這個東西，一點提示也沒有。
好了，做足準備，上吧！」
　　只見他手提長槍，率先走下階梯，毫無猶豫。
　　唉，還不知道前方有無其他陷阱，就給我直直走下去喔？雖然的確是沒有啦。

　　「……」
　　可能是過於震驚，費佛接著就一言不發、默默地跟上團隊。
　　大概也知道自己不用再反駁什麼吧。嘛，起碼不會因為被打臉、就無理取鬧這點，我還算挺喜歡的。
　　而在帖斯提以木杖微光引導、完全走下樓梯後，呈現於我們眼前的，是完全不同的光景。
　　那是一個被魔法造出的地底陽光所照耀、充滿各種生活建築的，廢棄小鎮。鐵匠鋪、教堂、食品鋪、聚會堂，幾乎日常生活所需的建築、都相當齊全。
　　然而，整座小鎮卻是空無一人。植物們在無人的環境下，肆意攀登起這些人造的高處，佔據了大部分的建築物。
　　大概是因為在地底、濕氣挺高的關係，植物們以蕨類為主，個頭都不是太高；人造的陽光，儘管溫暖，並不能有效去除濕氣，讓此地充斥著濕地特有的味道。

　　透過剛才在地板的觸摸後、所得知的情報，我知道這裡、便是以前人類們的主要棲息地方之一。
　　想必之前迷宮看過的、被加以利用之「休息點」，應該也是類似這樣的地方。
　　以前的人類，在某些理由下，被迫生活於這種地方、並嘗試透過「迷宮」對付魔物的來襲——目前得到的情報，讓我得出這樣的假設。雖然，不知道正確與否呢。

　　「開始搜尋吧！」帖斯提此刻發號施令，「他們很可能就躲在這裡，大家小心點！」
　　抱持著緊張的氣氛，我們紛紛手持兵器、分頭於佔地挺廣的市鎮展開行動。
　　畢竟這裡說是小鎮，但還是有一定的規模，不這樣分頭、誰知道要找到猴年馬月。
　　啊，之前剛打算進來這迷宮時、我還有接委託！那個找寶物的委託，我差點忘了！
　　趁現在有點空檔、又不會被其他人干擾，處理一下吧……
　　我看看，要找珍貴的寶物，教會是比較有機會的……

　　筆直前往教會後，我強硬翻開被藤蔓攀住、幾乎無法動彈的木板門，擠進教會內部。
　　教會本身是石造建築，看起來很類似地球的西方教會、進去就是類似禮拜堂的地方，擺滿了腐朽的木椅；上方的天花板受到植物攀爬，已經破碎得可以照進陽光，形成一股特殊的降光場景。
　　哎呀，真的很遺跡的感覺……不對，這就是遺跡啊，我在說三小。
　　「寶物——寶物——你在哪——不要隱藏你自己——」
　　邊哼起老舊的歌謠，我邊以利眼環顧四周，希望可以看見目標。
　　只是，寶物是根毛都沒見到，卻發現了講台的一旁、有根拉桿。
　　「……」
　　用手觸摸了下——嗯，好像是往下階梯的開關，總之不是陷阱。
　　難不成，是藏寶室？
　　我知道我知道！就是那種不法宗教人員、會暗藏非法所得的秘密機關！耶！我要發財了！
　　我於是毫不猶豫，拉下開關，讓階梯於機關作動下、顯現於我面前。
　　來吧，來吧！我的委託、就靠這次！

　　可我一進到底下，後悔突然油然而生。
　　「……咦？」
　　大量的透明粗管柱、不知名的無按鈕面板、以及明顯堆疊的書類文件……
　　等一下，等一下。真的，先不要。
　　——這不天殺的是什麼生物培養室之類的鬼嗎？！像科幻電影那種鬼東西！我還以為，我在環○電影城之類的！
　　而且就我個人對生物培養之類的知識——網路上看到的——生物培養應該是普遍處理微生物、還在恆溫箱之類的吧？這種規模的，雖然是在想像中、但不該在現實裡啊？！
　　嗚……情報量好大……頭好痛……
　　我甚至還沒思考到，目前地面上的科技、還不太理解現在醫學這回事……嗚，好想吐……
　　不管如何，先碰一下、理解這些到底是什麼好了。
　　我於是觸摸了其中一個巨大的透明、且長滿了苔癬的培養管柱。
　　這是……

　　那瞬間，我知道了這些管柱的功用。
　　原先居住於地球的我，完全無法理解——為了殺滅生物，而「創造」另一種生物，到底是什麼瘋狂的念頭。
　　可現在眼前看到的東西，的確是用來培養這樣的生物。
　　這麼說，阿萊該不會也是這樣……我還以為，帖斯提說的「人造英雄」，只是用魔力、對身體的「能力」做改造之類的……
　　天殺的，這可是完全不同的層級！
　　下秒，我毫無懸念，立刻把阿萊與費佛、找到這間地下室裡來。


　　※　※　※


　　「這是……跟那時一樣……」
　　從費佛無意間、嘴裡說出的字詞，我已經理解大半意思。
　　果然，阿萊也是被……！
　　而那名有著金色殺馬特髮型的女子，此刻上前、輕撫起那些早已被植物佔據、呈現無法使用狀態的管柱。
　　「感覺好懷念啊……那時候，我也是在這樣的柱子裡……然後……」
　　女子的瞳孔中，像是看見了父母般、幾乎泛出淚來。
　　費佛的神情，則是逐漸凝重起來。
　　「這裡可能有阿萊出生的相關資料。抱歉，志涼——我們可以花點時間在這裡嗎？」
　　嘛，因為我也有好奇，我不介意啦。
　　但是……他為何如此執著？

　　「我同意。帖斯提那智障要是抗議，我來扛。
但我可以問問嗎……你到底、跟阿萊是什麼關係？」

　　「……」
　　只見阿萊此刻拍了拍有些遲疑費佛的肩膀，露出溫和的笑意。
　　「志涼已經幫了我們很多。不用在意我的感受，好嗎？」
　　「既然如此……好吧。」
　　那戴著白頭巾的男子，於是拿下頭戴的白巾、展現自己的黑捲髮。
　　「那是一年多前的事了。

我——親手殺了某個人，然後跟阿萊、在類似這樣的詭異空間，相遇。那是改變我人生的瞬間。」

　　【待續】