二七九

　　有效射程超過一百公尺的火焰噴射器讓一眾外骨骼強化步兵不需要移動就能夠發動攻擊，刺眼的火光頃刻炸裂，焰舌轉瞬吞噬目標，化學品的氣味與另一種詭異的燒焦味道混合在一起，這種若非在現場親身體驗就絕對想像不出來的氣味，實在叫人戰慄。

　　不，以他們的距離，肯定不可能嗅到那種燒焦的味道，因此是強烈的視覺沖擊導致覺得自己嗅到了想像中的氣味了吧。

　　況且比起氣味，聲音才是最直接能夠察覺到異常的存在，即使火焰噴射器發動時的轟隆隆與噴出火焰的低沉呼聲相當猛烈，但也不至於能夠蓋過所有聲音——沒有任何掙扎的聲音。

　　同伴已經死透，屍體無法發出聲音是可以理解的，可是仍然存活的「甲冑少女」亦沒有發出任何聲音。

　　火焰無情地吞噬著漆黑的人偶，騎在人類身上的她們肯定無法無視火焰造成的傷害，畢竟「甲冑少女」自我治癒的速度並非瞬間，只要造成傷害的速度比自我治癒的速度更快就能造成確切的傷害，而以火海吞噬可謂最佳的一種做法。

　　即使是「甲冑少女」仍是需是呼吸的，因此不論是燃燒掉周遭的氧氣，高溫的環境亦會在呼吸時造成呼吸道與肺部灼傷，更別說火焰能透過裝甲的縫隙燃燒體表造成傷害。

　　要說火攻對「甲冑少女」有什麼弱點，就是如何確保對方會留在火焰的範圍內，畢竟除非是一瞬間就能把人融化的超高溫，否則只要有個短暫幾秒掙扎的時間，以「甲冑少女」的耐力與速度，還蠻可能忍著一口氣衝出火焰噴射器的範圍。

　　因此原本應該是先令對方無法脫離噴射範圍之後，才以火焰噴射器作終結一擊，確切地解決「甲冑少女」，如今在對方尚能自由行動的情況下，恐怕最多只能燙燒個一秒，又或者兩秒左右，造成相當的傷害後，對方就會逃出射程範圍了。

　　再一次出乎意料。

　　不知道是「甲冑少女」的字典裡沒有「逃」這個字，還是她們以為自己真的天下無敵，在被火焰燙燒的瞬間，無言的她們從屍體上跳起，卻不是那種奮力跳出幾層樓的高度，單純真的是從屍體身上離開，接著就正面朝著外骨骼強化步兵衝鋒。

　　承受著攝氏上千度的高溫，向著火焰的源頭衝鋒。

　　在獄火中燃燒的盔甲在眾士兵眼中彷彿變大成為巨人，那自然是因為對方衝到面前，直至這時眾人的腦袋才正確理解到發生了什麼，身體反射般驅動外骨骼強化裝備，顧不得要穩定火焰噴射器，只是想逃離眼前的亡靈盔甲。

　　不得不說，眼前的情境確實過於駭人，火焰噴射器所釋出的高溫可沒有生物能存活——姑且不說敵人，內裡理應是人類血肉的盔甲，如今卻抵著烈焰朝自己衝來，自然聯想到惡鬼或者亡靈，面對這種超自然的存在，再猛烈的火焰都沒有辦法吧。

　　隨著一眾外骨骼強化步兵紛紛向後方跳躍迴避，火焰的勢頭難免有所混亂，察覺目標拉開距離的亡靈盔甲，她們沒有絲毫遲疑，猛地跟上。



＊　＊　＊



　　同一時間，洞湖基地，作戰指揮室。

　　其他戰線狀況維持，依然以機甲兵的火力鎮壓「甲冑少女」，至於撤退的敵人則仍是追擊中。

　　目前大部份人員的注意力都放在強襲小隊與「甲冑少女」的交戰上，和現場不同的是，就算現場發生的事情再怎樣超出意料，這個「大腦」不會產生任何混亂，只是冷靜地分析並指揮「手腳」。

　　不是漠視同伴的犧牲，而是為了更多的同伴，他們就得早一刻釐清「甲冑少女」在這番戰鬥中展現出來的所有情報。

　　在戰鬥之初，強襲小隊先以震撼彈想要封鎖「甲冑少女」的視覺與聽覺，然而從對方毫無窒礙地找到士兵並攻擊，便能大致判斷出兩個可能性，一是這種測試過有效的手法對這些「甲冑少女」無效，即是對方與「敵策局」的「甲冑少女」存在差異，另一個可能性則是對方除了視覺與聽覺外擁有另一種索敵方法。

　　直至到使用火焰噴射器，然後對方還迎火而上，可能性就能排除至剩下一個，人類的眼球不可能在這樣的火焰底下還能正常運作，因此現場的「甲冑少女」是以第三種目前仍不知道的方式索敵。

　　作戰指揮室就是在做這種冷靜，又或者可以說是冷血得如惡魔的事。

　　「目標０１、０２沉默，０３、０４尚待確認。」負責現場狀況報告的軍官確認到最新事態後立即報告。

　　伴隨這報告，作戰指揮室內的大螢幕也分割顯示出幾個關鍵的無人機視野，其中兩個清楚顯示出身披漆黑甲冑的人形物倒臥在火海之中，基於周遭早就被火焰噴射器的高溫燃燒得沒什麼剩下，而甲冑亦非可燃之物，殘餘的星火倒是從內至外發散，活像幽靈甲冑。

　　至於另外幾個鏡頭所展示的畫面，則是急於後退的兩名士兵失去平衡仰倒在地上，結果分別被剩餘沒倒下的「甲冑少女」追上，話雖如此，但從一直緊盯著螢幕至今所看到的狀況，那兩名「甲冑少女」並沒有出手攻擊倒下的士兵，而是在撲到他們身上之後就伏在上面一動不動了，驚魂甫定的倒下士兵與其他同伴正在把她們搬開。

　　總的來說，就是火焰噴射器確實有效，只要「甲冑少女」沒立即選擇逃離火海，而是留待在範圍內數秒的話，就算仰賴「未知」所誘發的自癒能力，仍然不可能撐過對一般人而言轉瞬即能奪命的火海。

　　儘管第一次交戰己方有所損失，但當中絕大部份的理由是對對方的「甲冑少女」認識不足，而只要吸收這次經驗，接下來就不會再這麼狼狽了。