第02回　迷失未來的青年

【第02回　迷失未來的青年】

　　「19型病毒──那是爆發於二十年前的一場大流行瘟疫。

　　在亞洲出現零號病人後，幾個月內便透過空氣傳播、以驚人的速度將疫區擴張至世界各地，甚至一度被視為關乎人類存亡的重大事件。

　　為了阻止末日預言成真，政府律定所有人民不分男女老幼都必須待在家中隔離，只允許民生必需的從業人員能夠有限度地外出工作，以保證國家持續運作不致崩潰。

　　在如此嚴格的生活限制下，腦筋動得快的生意人投入數以兆計的資金全力研發資訊科技，催生雲端網路快速進化，更將……」

　　「藤原同學，請先把你手上的宣傳影片關掉，我們再來繼續討論好嗎？」

　　宮崎神一伸出食指擅自按下了同儕平板電腦畫面右上角的「X」號，滿臉無奈地看著這名趴在自己課桌上的少年。

　　這位趴在桌上的少年全名叫作藤原修之，染著一頭以男性來說明顯過長的金髮，似乎只在起床時用髮膠做過簡單的整理。再加上掛在左耳耳垂上的金環，完全就是一副不良少年的標準外貌。

　　而藤原卻瀟灑地無視了外人對他的這些成見，依然瞪大著炯炯有神的雙眼，將平板電腦上廣告的一款遊戲再一次推到死黨面前。

　　「這款遊戲和先前推薦你體驗的那些次級品不同。營運方主打的是『媲美人類情緒模擬的MMORPG』，遊戲裡的角色會依據玩家與他們的互動產生不一樣的性格、進而影響他們的價值觀判斷。怎麼樣？是不是很好奇呀？」

　　「我比較好奇你怎麼能大言不慚地承認自己老是推薦我體驗一些次級品遊戲……」

　　神一寫在臉上的無奈變得更明顯了。

　　才剛結束暑假前最後一次考試的他還拿著感應筆在平板電腦上推敲稍早的考題，實在不想將寶貴的暑假消耗在無意義的娛樂上。

　　見到如此沉迷於書卷中的神一，藤原忍不住好奇地發問。

　　「這幾題你不是都會做嗎？為什麼還要在考試之後重新算過一次呢？」

　　「嗯……我只是想知道，是不是還有其他更快速的方法可以算出答案而已。」

　　神一手裡的感應筆在螢幕上飛快地滑動著，一分鐘不到便解開了多數高中生感到頭疼欲裂的多項式函數問題，讓成績總是處於中間靠後的藤原看得嘖嘖稱奇。

　　「唉，明年從這裡畢業之後，我就得回到鄉下繼承老家的生意，而你則在一流大學裡受到美女簇擁、邁向璀璨的前程……想到這點，我就沒辦法不對你心生嫉妒。」

　　「就這部分來說，我其實挺羨慕你的。至少你很清楚自己未來想要做些什麼，我卻連自己對什麼科系和職業感興趣都說不出來。」

　　神一放下平板電腦，突如其來冒出這一句話，讓原本態度輕浮的藤原露出了難以置信的誇張表情。

　　「不是吧？像你這種功課穩定全校前三的讀書怪物，竟然會有『未來不知道要做什麼』的煩惱？」

　　「選擇科系與職業，和在線上遊戲裡配置角色技能可完全不一樣喔，我親愛的藤原同學。」

　　神一嘴巴上說得輕鬆，目光卻不由自主地移向窗邊，經過奈米鍍膜處理的玻璃如靜止的湖面般忠實地映照出他的外貌──

　　易於梳理的黑色短髮搭配如黑珍珠般晶亮的瞳孔，完全就是教科書般的典型東方人面孔。如此平凡的長相即使在路上與人擦肩而過，也會在二分鐘以內從對方的記憶裡淡去吧！

　　「或許我也需要像你這種高調的外貌，才更容易在異性相處間取得印象深刻的優勢。」

　　「喂喂喂，別把我說得好像裏作橫刀奪愛的金毛仔好嗎？我可是個徹頭徹尾的純愛路線擁護者喔！」

　　藤原先是打趣地說道，隨即眼神變得嚴肅了起來。

　　「你這傢伙就是老實過了頭，總喜歡把自己浸泡在問題裡，直到找出解決方法為止。要是就這麼放著你鑽牛角尖，肯定過沒幾天就累垮了。」

　　藤原一邊說著，一邊在自己手裡的平板電腦上滑動。

　　然後，他將一則連結發送至神一的電腦上。

　　神一點入連結一看，又是剛才藤原一直拚命向自己推銷的那款遊戲。

　　只不過這一回，他的反應並沒有稍早牴觸得那麼明顯。

　　「樂觀地說，我們還有一年的時間能充分考慮未來的出路，不如利用這個暑假轉換一下心情如何？順帶一提，寫在網址下方的數字是我的邀請碼，首次執行遊戲時可別忘了輸入唷！」

　　「你這傢伙真是無時無刻都在想著玩樂耶……」

　　被死黨攻破心防的神一放棄了抵抗，操作平板電腦在家中的設備完成遠端安裝，同時利用剩餘的休息時間專心讀起藤原所推薦給他的遊戲網頁。

　　網頁的最頂端用工整的字體寫著遊戲的名字，同時附上一句簡短的宣傳口號：

　　「神魔之塔 Tower of Saviors

　　──為了實現那個『願望』，你願意支付什麼『代價』？」