第六幕、面具之下（１）
本章節 5346 字
更新於: 2022-10-26
──少年做了一個夢。
夢裡，高聳的銀色樹木就立於平原中央，他站在樹下仰望，銀葉遮蔽了半片天空，閃爍著柔和而華美的色澤。
站在這樣的神木之下，大多數人都會心生敬意吧，但他卻只是想笑，因為與眼前的景象相比，「那一株」銀木簡直就像是路邊的小樹一般。
扯開嘴角，他將目光從銀色的葉片挪開。視線掃過枝幹，他很快在那上頭看見了一抹纖瘦的身影。雖然距離遠的他看不清面容，但他仍是一眼就認出了那是誰，甚至是那人出現於此的原因與意義，他都深刻而清楚地明白。
那人手裡握著一把短刀，即使是在樹上，其動作依舊又穩又迅速。身影逐漸往上，穿入了枝葉之中，他知道那人要去哪裡，更何況在這個時間攀上銀木的人，也就只有一個目的而已。
他將視線投得更高，在那片銀葉中，有著一個即使銀葉璀璨，都遮掩不了其光彩的存在。
──赤色如焰的花。
他輕輕瞇起了眼。
那道身影越來越接近了，並且將其他人遠遠甩在了後頭。他知道接下來會發生什麼事，那人動作俐落地來到了花所在的枝幹，接著高高舉起了短刀。
他閉上眼，眼底卻彷彿殘留著那與銀相異的金黃色澤。那人有著一頭耀眼的金髮，卻即將被無數銀色的葉片給遮蔽。
驟起的氣流捲過他的身旁，他好似聽見了誰的尖喊。但他沒有睜開眼，只是任憑那些聲響刺入腦海，隱隱生疼。
而後，少年從夢裡醒了過來。
蹙了下眉，輕動了動手指，最後才緩緩睜開眼睛。外頭的陽光照了進來，他正躺在旅店裡的床舖上，這個位置不至於直接感受到陽光的刺眼，但從光線來看，他似乎睡得晚了。
尚在思索，床邊的少女便撞進了他的視野裡。格萊妮的神情有些疲憊，卻不影響她看見他醒來時面上的喜悅。
「烏利斯，你終於醒了。」
她的話裡帶著慶幸，鬆了口氣，似乎見到他清醒後才真正放下心來。他半瞇起眼，隨後勾起了抹笑。
「早啊，格萊妮。」
他懶洋洋地打了聲招呼，又沒事人般地撐坐起身子。低頭查看了下胸前曾被刀刺傷的位置，他摸了摸，噢，格萊妮的治療技術還是一樣的好。
「你沒事吧？有沒有哪裡不舒服？」
見他在打量受傷的地方，格萊妮又忍不住擔憂地追問。雖然她確定自己昨晚的治療魔法沒有問題，但還是得親口確認後才能真正安心。
「放心啦，我很好。」他笑了笑，語氣輕鬆，甚至還有心情打趣道，「治療的人是妳的話，說不定連本來沒注意到受傷的地方，都一起被治好了呢。」
沒事才有心情開玩笑，至少格萊妮是真的相信他沒事了。
「那，」頓了下，格萊妮打量著他的臉色，小心翼翼地問：「……昨天晚上，發生什麼事了？」
昨天晚上啊……
他的笑容稍歛。怎麼還是覺得心情變糟了呢？
偏頭望著格萊妮，他最終還是刻意地輕描淡寫，「只是和老朋友起了一點衝突，反正也沒事了，就，別多說了吧。」
聽出他對談論此事的意願不高，甚至心情有些差，格萊妮體貼地不再多問，轉移了話題，「伊爾大哥去神殿拿花了，讓我在這裡陪你，等他回來，我們就要準備回去了。」
和老師約定的時間是今日正午，昨日他們便先討論過了，神殿接手處理花時和他們約過時間，恰好是在老師安排他們返回魔法塔的一小時之前。本來他們今早還有時間收拾行李、參觀一下城鎮再一起前往神殿的，但發生昨晚的意外後，最終去的就只有伊爾了。
他點點頭表示了解，起身下了床。帶來的行李堆在房間一角，他不意外格萊妮和伊爾早已收拾完畢，於是他瞥了窗外一眼，佯裝心血來潮似地提議道：「我們去找伊爾大哥吧。」
「哎？」跟著離開床邊的格萊妮聞言一愣，神情顯然覺得不妥，「但是，伊爾大哥讓我們在這裡等他……」
「沒關係啦，都要回去了，昨天又錯過了太多，至少今天出去逛逛，彌補一下遺憾吧？不然我們什麼都沒有玩到，多可惜。」他兩手一攤，還反過來安慰道，「如果妳是擔心我的狀況，如妳所見，我很好，而如果妳是擔心又出事，大白天的、又有妳在我身邊，有什麼好怕的呢？」
「……說的也是。」
聽著覺得有道理，格萊妮仍是被他說動了。他心裡暗笑終究還是容易，畢竟從以前開始，格萊妮就相當容易被烏利斯的思緒牽著走啊。
他想做什麼，可不是格萊妮能干涉的了的。
……是啊，不是她能改變的了的。
「那我和伊爾大哥說一聲。」格萊妮說著，掏出通訊墜鍊聯繫伊爾去了。
他沒有阻止她，反正他的理由充分，這樣的要求本也就是烏利斯會提出的，讓格萊妮去說服伊爾同意毫無難度。
昨晚不過是場意外，在他們眼中的貝里不至於發生同樣的事，特別是事情發生的第一時間就有騎士團介入的情況下。
「不過，要是真的發生了什麼……」
望著進行通話的格萊妮，他語焉不詳地咕噥道。
「那肯定，就是葉子的詛咒了。」
「……嗯？」
恰好結束通話的格萊妮只聽見最末一句話，卻沒能理解這是什麼意思。望著神情茫然的她，他只是輕鬆地笑了笑，「沒什麼，玩笑而已，這裡哪有什麼詛咒呢？」
詛咒源自於怨念與憎恨，先不說那棵樹究竟有無怨恨，受懲戒的人從來就不是他們。硬要說的話，他們只是不慎被捲進來的、超級倒楣鬼之類的吧。
想到這裡，他又忍不住笑了。不，他們才不倒楣，會走到這一步根本與運氣無關，那何來倒楣一說？
他自顧自地笑，讓不懂他在笑什麼的格萊妮滿臉擔憂。壓抑下笑意，他相當乾脆地將話題繞回接下來的行程上，「我們走吧，趁早出發說不定還能多參觀一點。啊，對了，其實我挺想去參觀看看神殿的，妳說他們會不會同意？」
「烏利斯，你真的沒事嗎？」
格萊妮沒有接腔，詢問的語氣有些不確定，但他神情未變，回應的話語自然的找不出任何破綻。
「我當然沒事，只是有感而發而已。」他歉然一笑，「……嗯，或許還是受昨天的事情影響吧，所以陪我出去晃晃，就當作是散心好嗎？」
輕抿了下唇，格萊妮最終只是頷首，「嗯，好。」
兩人一前一後下了樓，出了旅店，將老闆的招呼聲留在大廳裡。白日的貝里雖然沒有昨夜那麼熱鬧，卻也能感受到濃厚的祭典氛圍，忙碌的人們洋溢著歡欣，悄然發生於無人注意之處的意外，依然沒能影響這一年一度的祭典。
離開旅店之前，他回頭望了眼懸掛在牆面上的時鐘。此刻，距離約好返回的時間，還有一個小時。
不多不少，但對他而言，相當足夠了。
另一邊，在神殿之外，收起墜鍊的伊爾踏入了神殿之中。從旅店走過來需要一些時間，能在進神殿之前接到格萊妮的通話與帶來的消息，或許是件好事。
昨夜接到訊息之後，他立刻趕往了意外發生的那條小巷，誰都不會料到好好地參加祭典會出意外，還好格萊妮及時發現，而這也該感謝那時隨口替格萊妮指路的瑟琳，若沒有她，格萊妮恐怕也不會那麼快找到烏利斯。
至於那名戴面具的少女攻擊烏利斯的原因，能知道當然最好，但在時間有限的此刻，接受得不到答案的現實也是無可奈何。
任務當前，他們可以接受放棄追究意外離開的結局，畢竟對他們而言，完成老師給予的任務一直是最重要的事。
這是共識，也是他們三人不必言明的默契。
表明了來意後，伊爾進了神殿。令他意外的是，領他前去流焰木所在的庭園的並非任何一名祭司，而是早已在神殿裡等待的女騎士瑟琳。
「畢竟昨晚發生了那樣的事，為防萬一，騎士團這邊會特別安排必要的人手戒備。」打了招呼後，一邊帶著他往內走，瑟琳主動解釋了為什麼自己會出現在這裡，「如果你們有需要幫助的話，儘管向騎士團提出，不用客氣。」
「原來如此。」伊爾對此表示理解，那麼瑟琳會出現在這裡，確實就是為了以防萬一了。從試煉時交手過的經驗來看，她的實力確實令人放心，「我們拿完花之後就要離開貝里了。」
「受傷的那位狀況還好嗎？」
「沒什麼大礙，剛才也已經醒了。」
「那就好。希望昨晚發生的事，不會影響你們此行的心情。」
瑟琳沒有挽留，也沒追問他們是不是因為昨晚的意外而趕著離開，她尊重他們的安排，只是道。
「那個女孩子的事我會處理，我保證。意圖擾亂祭典、傷害無辜的人，我會讓他們付出應有的代價。」
她信誓旦旦地承諾，伊爾相信她是認真的。
他還記得瑟琳在試煉時曾提過，遲早會把城外散布謠言的人抓起來，所以他並不擔心騎士團看他們離開了後就不追究，再說，在祭典時襲擊旅人的人，肯定不會是守護貝里安全的騎士團會姑息的對象。
抵達庭園，瑟琳在門外停下了腳步，「請進，主教大人在裡面等你了。」
獨自一人踏入庭園，首先映入眼簾的還是位於中心的流焰木。銀色的枝幹與茂盛的葉依舊，唯一不同的只有原先開著焰花的位置，那朵花已經被他們在幻境裡摘了下來，下一次盛放，將會是再下一次流焰祭的時候了。
伊爾收回視線，在流焰木底下，昨天交談過的主教已經在那裡等他了。
「歡迎，伊爾先生。」
「您好。」
主教簡單為昨晚的事慰問了幾句，接著便直切正題。赤色的花就擺在流焰木旁一座小祭台上，焰光流動，朝四周綻開的花瓣乍看之下宛如流動的火焰。
捧起花轉向他，主教向他展示了這朵狀態溫和的花。近距離面對赤色花，彷彿也能感受到它傳來的光與暖意。伊爾知道，這是屬於火元素的力量。
主教小心翼翼地將花交給伊爾，「花的力量很穩定，你們回程的時候，不必擔心受到花所蘊藏的力量影響。」
伊爾道了謝接過花，赤色的花在他手裡溫暖卻不燙手，蘊含的力量確實不容小覷。僅是初步接觸，他便能理解為何老師會想要這朵花。
捧著花，伊爾小心翼翼地將它收進老師預先交給他的容器裡。精緻的金屬盒子刻印著魔法的符紋，能確保回程時花不受傳送的魔法影響，也不會觸動火元素導致他們透過傳送魔法返回時發生意外。
主教接著又交待了幾句該注意的事，確保該傳遞的事都傳遞完畢之後，他微微一笑。
「再次恭喜你通過試煉，獲得流焰木的認可。」他道，「──願流焰木的光芒護佑您。」
離開了庭園，伊爾在外頭先碰見了在門外等待的瑟琳。兩人並肩往神殿外走，終究還是惦記的昨晚的事，伊爾便趁機打聽，「昨天那個女孩子，後來有找到她嗎？」
畢竟不明白她的動機，而會在祭典中動手，或許那名少女早有準備，更不用說她還有同伴了。所以伊爾對於這個問題的答案，並未特別期望能得到什麼樣子的答案。
然而，聽了問題的瑟琳神情卻有些古怪，她沒有正面回答，反而是道：「關於這點，有件奇怪的事，我認為還是要跟你說一下。」
「嗯？」
「昨天我馬上就安排人去追了，但是，沒有人看見『帶著面具的女孩子』經過。」瑟琳輕蹙起眉，這件事即便經過昨晚，她依然沒有答案，「她那時候急急忙忙地跑出去，不可能完全沒人留意到，但我們和那一帶的攤販打聽過，最多只聽到有人匆忙跑過的說法而已，完全問不到關於白色面具的消息。」
昨晚的談話中，少女仍對這方面避而不談，她守住了面具的秘密，只在瑟琳試圖追問時表明了這是她無法回答的問題。但要把沒人看見這點歸咎於大家沒留意到……她覺得這說不通。
「我本來想過，或許只是大家沒有注意到而已，但我和其他同伴、還有神殿的祭司討論後發現了個奇怪的地方。」說著，瑟琳壓低了音量，「我不知道為什麼只有我們看的見，但昨天也有參加試煉的同伴，還有協助登記的祭司們，都沒有人看見戴著面具的女孩子參加了試煉。」
伊爾難掩詫異地望向她，瑟琳的神情很認真，而就他對女騎士的了解，她也不是會在這種事情上開玩笑的人。
沒有人看見戴著面具的女孩子？意思是，昨日參與試煉的諸多騎士裡，除了瑟琳以外，都沒人看見參加的人群中有著一名戴著顯眼白色面具的少女？
若真是如此，那他們昨日看見的又是怎麼回事？
「確定真的沒有其他人看見？」
一兩個人還可以解釋，但所有人都沒注意到的話，那就真的頗詭異了。
「我問了所有參加試煉的同伴，你也知道，我們是為了守住花才參加試煉的，留意對手這種事大家都會做，特別是外貌特徵如此顯眼的人，理論上不可能沒有看見。」
「……也就是說，就只有我們三個和妳有看見戴著面具的她了？」
「目前打聽下來，是這樣沒錯。」瑟琳頷首，「我認為有兩種可能，一是只有我們看的見她，二則是只有我們看的見她戴著面具。」
至於為什麼是他們？這點她現在還沒有頭緒。
伊爾思索不語，但也同意瑟琳提出的看法。瑟琳擺了擺手，無可奈何，卻也沒打算就這樣放棄，「總之，她身上的謎團我會追查下去的，和你提一聲，也只是覺得你會想知道而已。要是有想到什麼歡迎來告訴我，請其他人轉達也可以，我預計晚一點要去城外一趟。」
「妳打算去找城外那個人？」
伊爾瞬間明白了她在這時間點出城的用意，那名同樣戴著面具、顯然是少女同伴的人就在城外，倘若無法從少女這裡找到解答，那人也是個突破口。
「沒有意外的話。」
談論間，兩人已經來到了神殿門口，接下來各有不同的打算，他們便在門口分道揚鑣。
「我還有事要處理，有任何問題就找巡邏的騎士，團長交代過了，只要你們有需要，我們都會協助。」瑟琳叮囑道，「要是擔心危險，想要我們貼身保護也可以，但基本上你們別跑到太偏僻的地方，周圍都找得到巡邏的騎士的。」
「那就先謝謝你們了。」
「對了，還有一件事。」瑟琳說著，從腰包裡掏出了一顆玻璃珠。
小小的圓球簡單以緞帶製成掛飾，乍看之下和他們撿到的流焰木葉片頗相似，唯一的差別是裡頭的不是銀色葉片，而是赤色的花瓣。
「這算是我自己做的小東西吧，你也知道，去年和前年贏得花的人是我。」
瑟琳將玻璃球置於掌心，花瓣的光澤彷彿不受時光影響，毫無凋零的跡象。
「這是以前的花瓣？」有些意外，伊爾便追問了句。
「對，雖然比不上整朵花，但拿來以防萬一也足夠了。」將玻璃球遞給伊爾，瑟琳的話意有所指，「這就給你當護身符，彌補昨晚騎士團的疏失吧。無論如何，讓外來的客人在貝里受傷，我們責無旁貸。」
她的語氣相當堅定，伊爾本想謝絕，卻在望見她的眼神時下意識改口，「……謝謝。」
送出了花瓣，瑟琳收回手，最後又多提醒了句，「你們的狀況跟我不一樣，但如果你想避免節外生枝的話，那朵花，還是等到你們離開貝里之後再拿出來吧。」
夢裡，高聳的銀色樹木就立於平原中央，他站在樹下仰望，銀葉遮蔽了半片天空，閃爍著柔和而華美的色澤。
站在這樣的神木之下，大多數人都會心生敬意吧，但他卻只是想笑，因為與眼前的景象相比，「那一株」銀木簡直就像是路邊的小樹一般。
扯開嘴角，他將目光從銀色的葉片挪開。視線掃過枝幹，他很快在那上頭看見了一抹纖瘦的身影。雖然距離遠的他看不清面容，但他仍是一眼就認出了那是誰，甚至是那人出現於此的原因與意義，他都深刻而清楚地明白。
那人手裡握著一把短刀，即使是在樹上，其動作依舊又穩又迅速。身影逐漸往上，穿入了枝葉之中，他知道那人要去哪裡，更何況在這個時間攀上銀木的人，也就只有一個目的而已。
他將視線投得更高，在那片銀葉中，有著一個即使銀葉璀璨，都遮掩不了其光彩的存在。
──赤色如焰的花。
他輕輕瞇起了眼。
那道身影越來越接近了，並且將其他人遠遠甩在了後頭。他知道接下來會發生什麼事，那人動作俐落地來到了花所在的枝幹，接著高高舉起了短刀。
他閉上眼，眼底卻彷彿殘留著那與銀相異的金黃色澤。那人有著一頭耀眼的金髮，卻即將被無數銀色的葉片給遮蔽。
驟起的氣流捲過他的身旁，他好似聽見了誰的尖喊。但他沒有睜開眼，只是任憑那些聲響刺入腦海，隱隱生疼。
而後，少年從夢裡醒了過來。
蹙了下眉，輕動了動手指，最後才緩緩睜開眼睛。外頭的陽光照了進來，他正躺在旅店裡的床舖上，這個位置不至於直接感受到陽光的刺眼，但從光線來看，他似乎睡得晚了。
尚在思索，床邊的少女便撞進了他的視野裡。格萊妮的神情有些疲憊，卻不影響她看見他醒來時面上的喜悅。
「烏利斯，你終於醒了。」
她的話裡帶著慶幸，鬆了口氣，似乎見到他清醒後才真正放下心來。他半瞇起眼，隨後勾起了抹笑。
「早啊，格萊妮。」
他懶洋洋地打了聲招呼，又沒事人般地撐坐起身子。低頭查看了下胸前曾被刀刺傷的位置，他摸了摸，噢，格萊妮的治療技術還是一樣的好。
「你沒事吧？有沒有哪裡不舒服？」
見他在打量受傷的地方，格萊妮又忍不住擔憂地追問。雖然她確定自己昨晚的治療魔法沒有問題，但還是得親口確認後才能真正安心。
「放心啦，我很好。」他笑了笑，語氣輕鬆，甚至還有心情打趣道，「治療的人是妳的話，說不定連本來沒注意到受傷的地方，都一起被治好了呢。」
沒事才有心情開玩笑，至少格萊妮是真的相信他沒事了。
「那，」頓了下，格萊妮打量著他的臉色，小心翼翼地問：「……昨天晚上，發生什麼事了？」
昨天晚上啊……
他的笑容稍歛。怎麼還是覺得心情變糟了呢？
偏頭望著格萊妮，他最終還是刻意地輕描淡寫，「只是和老朋友起了一點衝突，反正也沒事了，就，別多說了吧。」
聽出他對談論此事的意願不高，甚至心情有些差，格萊妮體貼地不再多問，轉移了話題，「伊爾大哥去神殿拿花了，讓我在這裡陪你，等他回來，我們就要準備回去了。」
和老師約定的時間是今日正午，昨日他們便先討論過了，神殿接手處理花時和他們約過時間，恰好是在老師安排他們返回魔法塔的一小時之前。本來他們今早還有時間收拾行李、參觀一下城鎮再一起前往神殿的，但發生昨晚的意外後，最終去的就只有伊爾了。
他點點頭表示了解，起身下了床。帶來的行李堆在房間一角，他不意外格萊妮和伊爾早已收拾完畢，於是他瞥了窗外一眼，佯裝心血來潮似地提議道：「我們去找伊爾大哥吧。」
「哎？」跟著離開床邊的格萊妮聞言一愣，神情顯然覺得不妥，「但是，伊爾大哥讓我們在這裡等他……」
「沒關係啦，都要回去了，昨天又錯過了太多，至少今天出去逛逛，彌補一下遺憾吧？不然我們什麼都沒有玩到，多可惜。」他兩手一攤，還反過來安慰道，「如果妳是擔心我的狀況，如妳所見，我很好，而如果妳是擔心又出事，大白天的、又有妳在我身邊，有什麼好怕的呢？」
「……說的也是。」
聽著覺得有道理，格萊妮仍是被他說動了。他心裡暗笑終究還是容易，畢竟從以前開始，格萊妮就相當容易被烏利斯的思緒牽著走啊。
他想做什麼，可不是格萊妮能干涉的了的。
……是啊，不是她能改變的了的。
「那我和伊爾大哥說一聲。」格萊妮說著，掏出通訊墜鍊聯繫伊爾去了。
他沒有阻止她，反正他的理由充分，這樣的要求本也就是烏利斯會提出的，讓格萊妮去說服伊爾同意毫無難度。
昨晚不過是場意外，在他們眼中的貝里不至於發生同樣的事，特別是事情發生的第一時間就有騎士團介入的情況下。
「不過，要是真的發生了什麼……」
望著進行通話的格萊妮，他語焉不詳地咕噥道。
「那肯定，就是葉子的詛咒了。」
「……嗯？」
恰好結束通話的格萊妮只聽見最末一句話，卻沒能理解這是什麼意思。望著神情茫然的她，他只是輕鬆地笑了笑，「沒什麼，玩笑而已，這裡哪有什麼詛咒呢？」
詛咒源自於怨念與憎恨，先不說那棵樹究竟有無怨恨，受懲戒的人從來就不是他們。硬要說的話，他們只是不慎被捲進來的、超級倒楣鬼之類的吧。
想到這裡，他又忍不住笑了。不，他們才不倒楣，會走到這一步根本與運氣無關，那何來倒楣一說？
他自顧自地笑，讓不懂他在笑什麼的格萊妮滿臉擔憂。壓抑下笑意，他相當乾脆地將話題繞回接下來的行程上，「我們走吧，趁早出發說不定還能多參觀一點。啊，對了，其實我挺想去參觀看看神殿的，妳說他們會不會同意？」
「烏利斯，你真的沒事嗎？」
格萊妮沒有接腔，詢問的語氣有些不確定，但他神情未變，回應的話語自然的找不出任何破綻。
「我當然沒事，只是有感而發而已。」他歉然一笑，「……嗯，或許還是受昨天的事情影響吧，所以陪我出去晃晃，就當作是散心好嗎？」
輕抿了下唇，格萊妮最終只是頷首，「嗯，好。」
兩人一前一後下了樓，出了旅店，將老闆的招呼聲留在大廳裡。白日的貝里雖然沒有昨夜那麼熱鬧，卻也能感受到濃厚的祭典氛圍，忙碌的人們洋溢著歡欣，悄然發生於無人注意之處的意外，依然沒能影響這一年一度的祭典。
離開旅店之前，他回頭望了眼懸掛在牆面上的時鐘。此刻，距離約好返回的時間，還有一個小時。
不多不少，但對他而言，相當足夠了。
另一邊，在神殿之外，收起墜鍊的伊爾踏入了神殿之中。從旅店走過來需要一些時間，能在進神殿之前接到格萊妮的通話與帶來的消息，或許是件好事。
昨夜接到訊息之後，他立刻趕往了意外發生的那條小巷，誰都不會料到好好地參加祭典會出意外，還好格萊妮及時發現，而這也該感謝那時隨口替格萊妮指路的瑟琳，若沒有她，格萊妮恐怕也不會那麼快找到烏利斯。
至於那名戴面具的少女攻擊烏利斯的原因，能知道當然最好，但在時間有限的此刻，接受得不到答案的現實也是無可奈何。
任務當前，他們可以接受放棄追究意外離開的結局，畢竟對他們而言，完成老師給予的任務一直是最重要的事。
這是共識，也是他們三人不必言明的默契。
表明了來意後，伊爾進了神殿。令他意外的是，領他前去流焰木所在的庭園的並非任何一名祭司，而是早已在神殿裡等待的女騎士瑟琳。
「畢竟昨晚發生了那樣的事，為防萬一，騎士團這邊會特別安排必要的人手戒備。」打了招呼後，一邊帶著他往內走，瑟琳主動解釋了為什麼自己會出現在這裡，「如果你們有需要幫助的話，儘管向騎士團提出，不用客氣。」
「原來如此。」伊爾對此表示理解，那麼瑟琳會出現在這裡，確實就是為了以防萬一了。從試煉時交手過的經驗來看，她的實力確實令人放心，「我們拿完花之後就要離開貝里了。」
「受傷的那位狀況還好嗎？」
「沒什麼大礙，剛才也已經醒了。」
「那就好。希望昨晚發生的事，不會影響你們此行的心情。」
瑟琳沒有挽留，也沒追問他們是不是因為昨晚的意外而趕著離開，她尊重他們的安排，只是道。
「那個女孩子的事我會處理，我保證。意圖擾亂祭典、傷害無辜的人，我會讓他們付出應有的代價。」
她信誓旦旦地承諾，伊爾相信她是認真的。
他還記得瑟琳在試煉時曾提過，遲早會把城外散布謠言的人抓起來，所以他並不擔心騎士團看他們離開了後就不追究，再說，在祭典時襲擊旅人的人，肯定不會是守護貝里安全的騎士團會姑息的對象。
抵達庭園，瑟琳在門外停下了腳步，「請進，主教大人在裡面等你了。」
獨自一人踏入庭園，首先映入眼簾的還是位於中心的流焰木。銀色的枝幹與茂盛的葉依舊，唯一不同的只有原先開著焰花的位置，那朵花已經被他們在幻境裡摘了下來，下一次盛放，將會是再下一次流焰祭的時候了。
伊爾收回視線，在流焰木底下，昨天交談過的主教已經在那裡等他了。
「歡迎，伊爾先生。」
「您好。」
主教簡單為昨晚的事慰問了幾句，接著便直切正題。赤色的花就擺在流焰木旁一座小祭台上，焰光流動，朝四周綻開的花瓣乍看之下宛如流動的火焰。
捧起花轉向他，主教向他展示了這朵狀態溫和的花。近距離面對赤色花，彷彿也能感受到它傳來的光與暖意。伊爾知道，這是屬於火元素的力量。
主教小心翼翼地將花交給伊爾，「花的力量很穩定，你們回程的時候，不必擔心受到花所蘊藏的力量影響。」
伊爾道了謝接過花，赤色的花在他手裡溫暖卻不燙手，蘊含的力量確實不容小覷。僅是初步接觸，他便能理解為何老師會想要這朵花。
捧著花，伊爾小心翼翼地將它收進老師預先交給他的容器裡。精緻的金屬盒子刻印著魔法的符紋，能確保回程時花不受傳送的魔法影響，也不會觸動火元素導致他們透過傳送魔法返回時發生意外。
主教接著又交待了幾句該注意的事，確保該傳遞的事都傳遞完畢之後，他微微一笑。
「再次恭喜你通過試煉，獲得流焰木的認可。」他道，「──願流焰木的光芒護佑您。」
離開了庭園，伊爾在外頭先碰見了在門外等待的瑟琳。兩人並肩往神殿外走，終究還是惦記的昨晚的事，伊爾便趁機打聽，「昨天那個女孩子，後來有找到她嗎？」
畢竟不明白她的動機，而會在祭典中動手，或許那名少女早有準備，更不用說她還有同伴了。所以伊爾對於這個問題的答案，並未特別期望能得到什麼樣子的答案。
然而，聽了問題的瑟琳神情卻有些古怪，她沒有正面回答，反而是道：「關於這點，有件奇怪的事，我認為還是要跟你說一下。」
「嗯？」
「昨天我馬上就安排人去追了，但是，沒有人看見『帶著面具的女孩子』經過。」瑟琳輕蹙起眉，這件事即便經過昨晚，她依然沒有答案，「她那時候急急忙忙地跑出去，不可能完全沒人留意到，但我們和那一帶的攤販打聽過，最多只聽到有人匆忙跑過的說法而已，完全問不到關於白色面具的消息。」
昨晚的談話中，少女仍對這方面避而不談，她守住了面具的秘密，只在瑟琳試圖追問時表明了這是她無法回答的問題。但要把沒人看見這點歸咎於大家沒留意到……她覺得這說不通。
「我本來想過，或許只是大家沒有注意到而已，但我和其他同伴、還有神殿的祭司討論後發現了個奇怪的地方。」說著，瑟琳壓低了音量，「我不知道為什麼只有我們看的見，但昨天也有參加試煉的同伴，還有協助登記的祭司們，都沒有人看見戴著面具的女孩子參加了試煉。」
伊爾難掩詫異地望向她，瑟琳的神情很認真，而就他對女騎士的了解，她也不是會在這種事情上開玩笑的人。
沒有人看見戴著面具的女孩子？意思是，昨日參與試煉的諸多騎士裡，除了瑟琳以外，都沒人看見參加的人群中有著一名戴著顯眼白色面具的少女？
若真是如此，那他們昨日看見的又是怎麼回事？
「確定真的沒有其他人看見？」
一兩個人還可以解釋，但所有人都沒注意到的話，那就真的頗詭異了。
「我問了所有參加試煉的同伴，你也知道，我們是為了守住花才參加試煉的，留意對手這種事大家都會做，特別是外貌特徵如此顯眼的人，理論上不可能沒有看見。」
「……也就是說，就只有我們三個和妳有看見戴著面具的她了？」
「目前打聽下來，是這樣沒錯。」瑟琳頷首，「我認為有兩種可能，一是只有我們看的見她，二則是只有我們看的見她戴著面具。」
至於為什麼是他們？這點她現在還沒有頭緒。
伊爾思索不語，但也同意瑟琳提出的看法。瑟琳擺了擺手，無可奈何，卻也沒打算就這樣放棄，「總之，她身上的謎團我會追查下去的，和你提一聲，也只是覺得你會想知道而已。要是有想到什麼歡迎來告訴我，請其他人轉達也可以，我預計晚一點要去城外一趟。」
「妳打算去找城外那個人？」
伊爾瞬間明白了她在這時間點出城的用意，那名同樣戴著面具、顯然是少女同伴的人就在城外，倘若無法從少女這裡找到解答，那人也是個突破口。
「沒有意外的話。」
談論間，兩人已經來到了神殿門口，接下來各有不同的打算，他們便在門口分道揚鑣。
「我還有事要處理，有任何問題就找巡邏的騎士，團長交代過了，只要你們有需要，我們都會協助。」瑟琳叮囑道，「要是擔心危險，想要我們貼身保護也可以，但基本上你們別跑到太偏僻的地方，周圍都找得到巡邏的騎士的。」
「那就先謝謝你們了。」
「對了，還有一件事。」瑟琳說著，從腰包裡掏出了一顆玻璃珠。
小小的圓球簡單以緞帶製成掛飾，乍看之下和他們撿到的流焰木葉片頗相似，唯一的差別是裡頭的不是銀色葉片，而是赤色的花瓣。
「這算是我自己做的小東西吧，你也知道，去年和前年贏得花的人是我。」
瑟琳將玻璃球置於掌心，花瓣的光澤彷彿不受時光影響，毫無凋零的跡象。
「這是以前的花瓣？」有些意外，伊爾便追問了句。
「對，雖然比不上整朵花，但拿來以防萬一也足夠了。」將玻璃球遞給伊爾，瑟琳的話意有所指，「這就給你當護身符，彌補昨晚騎士團的疏失吧。無論如何，讓外來的客人在貝里受傷，我們責無旁貸。」
她的語氣相當堅定，伊爾本想謝絕，卻在望見她的眼神時下意識改口，「……謝謝。」
送出了花瓣，瑟琳收回手，最後又多提醒了句，「你們的狀況跟我不一樣，但如果你想避免節外生枝的話，那朵花，還是等到你們離開貝里之後再拿出來吧。」
