04.師傅

電視機裡正播放著無限排名大賽的轉播，幫會的成員有都聚集在大廳且目不轉睛的盯著螢幕。

因為賽場上，一名手戴鐵製粉紅拳套，身穿無袖黑色緊身背心搭配寬鬆牛仔吊帶褲的包包頭少女，正在鬥技場上奮鬥，而那粉紅拳套正是小梅在比賽中的經典標誌。

在小梅對面的，也就是她的對手，是一名全身上下布滿鱗片，整體仍然維持人形的女子，她指甲細長且尖銳如同鋒利的鐮刀般，從電視機看過去不知該說像蜥蜴還是像龍，所以暫且稱她為龍女。

無限排名大賽的鬥技場，是以戰鬥場地的邊界向上延伸，用鐵條交織包覆住整個空間，使其與觀眾席完全隔離開來，所以場地看似沒有任何的出入口，就像牢籠一樣。

「戰況比想像中的要膠著呢。」

龍女揮舞著她長又銳利的龍爪進行攻擊，由於攻擊範圍大，使得小梅沒辦法輕易靠近，只能以被動防守的姿態，不斷閃避退後，現在她的手與腳已經有多處傷痕。

不過因為時間的流逝，龍女要揮動如此長度及重量的爪子，動作多少變的些微遲緩，也能夠感受到呼吸逐漸急促。

即使擁有異於常人的外在條件，如果沒辦法有效是用，有時甚至會成為負擔。

對於小梅來說，對方的速度下降，她便能清楚看清攻擊軌跡，進而閃避甚至出拳反擊。

「妳這傢伙，只會一直閃來閃去，竟做些小動作，看我直接一擊結束比賽。」龍女大概也發現小梅打算用持久戰來消耗自己體力，開始有些急躁，在她說完後順勢張開嘴巴，嘴巴中散發出看似灼熱的紅光，看來是打算從嘴巴噴出不得了的東西出來。

「我就在等這一刻。」

小梅僅用一個小墊步就跳到龍女面前，深吸一口氣，華麗且俐落的一個轉身，不等龍女嘴巴的物質吐出，迅速地往龍女太陽穴踢出正中紅心的迴旋踢。

隨之一陣爆炸聲巨響，聲音的來源來自於龍女的咽喉。

龍女的嘴巴冒出一縷黑煙，漆黑的眼珠已往上垂吊，當下直接失去意識並倒臥地上。爪子也慢慢變回原本指甲長度，充滿鱗片的皮膚也逐漸消失變回原本人類的肉色。

小梅獲得十點積分。

「你剛剛有沒有看到，她的界力一定是「震盪」，只是輕輕一踢，對方直接昏厥。」

「才不是，一定是「爆破」，你難道沒聽到剛才的爆炸聲嗎？絕對是用腳去接觸並觸發爆破來擊暈對手，太兇狠了。」

幫會開始熱烈討論起小梅的界力以及不斷的吹捧。

因為實在太過吵鬧，我便趕緊離開幫會。

不過，小梅妳根本沒使用界力吧…我暗自心想。

這也是為什麼戰況會變得如此膠著的原因。


界力為何讓人畏懼？

其中一個很大的原因，就是獨特性，每一個人的界力都是獨一無二，只要不使用，便無從得知，假使真的當著眾人展示出來，那也有可能只是核心的一種延伸，變化多端，所以當同樣擁有界力的人互相見面，彼此都會產生戒心，擔心對方會不會對自己造成危害，連界力者本身都有所顧忌，更何況是沒有界力的一般人，所以界力便從世界上從祝福轉成為類似詛咒的存在。

當人遇到未知的事物，心中總會先築起一道高牆加以防備，無論對方的本性是善與惡。

「Shadow！」有人喊著我的名號。

叫住我的人是昨晚一起行動的浩大，此時的他已經換回平常穿著，不再是那種符合他身軀但不符合他心靈的那套服裝，而他的身後也多出了一隻比他高大的大白貓。

我們相約在市集廣場的雕像旁邊，這座雕像貌似是舊文明的產物，他的臉早已被風雨侵蝕而看不清，唯一看得清楚的就是他帶著眼鏡拿著懷錶，以及留著一頭長髮。

「斯啊！」躲在浩大身後的白貓發出類似威嚇的聲音瞪著我，看來昨晚的事情對她造成不少創傷，讓她多少對我產生排斥。

「沒是的，蘿倫，他是無害的。」聽到浩大溫柔勸說後，本來惡狠狠的白貓馬上變得乖巧溫順，相比昨晚發狂前的冷豔形象，增添了幾分可愛？

「你們幫會後續處理打算如何處理？」浩大詢問我。

昨晚事件結束後，我才得知原來浩大是龍神幫的成員。

再次說明一下，鐵籠城最具影響力的三大幫會，以累計積分排名為主的魔神幫，以接取委託維持城鎮秩序的鬥神幫，以及以訓練全方位技術為主的龍神幫，目前在鐵籠城呈現三強鼎立的局面。

之後我與浩大相互交換後續的資訊，我們鬥神幫決定將昨晚事件全權交給龍神幫處理，而龍神幫則在浩大的請求以及整起事件並無造成人民傷亡的原因下，決定暫時將蘿倫交給浩大管束，畢竟如果硬要將他們拆開，可能又會發生更糟糕的衝突。

就我所知，蘿倫的界力是我在鐵籠城裡看過，棘手程度僅次於KING的存在。

如果能夠以最簡單的方式制約她，那何樂而不為呢。

「我這邊的狀況大約是這樣，對了，你之後有再看到KING嗎？」

「嘶啊！」在浩大詢問的同時，後方的白貓再度發出威嚇聲，而那聲音明顯比看到我要來得激動。

「啊，我差點忘了，抱歉蘿倫，沒事沒事，他不在這裡，他不在，乖。」浩大踮起腳尖，如同安撫著五歲小孩般輕撫著蘿倫的頭。

怎麼覺得你們兩人的人設都有點跑掉了…

而且在不知情的外人眼裡，這是多麼讓人感到奇異的畫面。

此時我頓時回想起昨晚令人毛骨悚然的景象，雞皮疙瘩突然布滿我的手臂。

「不過我還是沒想到你竟然就是傳說中的…」

「噓！」

我不等他把話說完，就趕緊打斷並制止他。

「浩大，你已經講了一個晚上了，昨天不是說好不要再提到的嗎。」

「但我是真的相當好奇，你是從甚麼時候開始？」

「我說過了，禁止在提到而且不管你問再多我都無可奉告。」

「怯，真無趣。」浩大展現出他對男性不耐煩的一面。

看來人設跑掉這點是誤會他了，他就是那種面對男性及女性會出現兩種人格的人。

「好吧，該說說正事了…」浩大很快地轉變成嚴肅的語氣。

這次浩大解釋起整起事件的來龍去脈，基本上算是轉述蘿倫昨天跟他分享的資訊。

蘿倫聲明，她從小被媽媽拋棄後，不斷的輾轉在各個國家及城市，直到她十五歲那年才來到這裡，並且找到無人居住的廢墟，然後使用她的界力改造整間房屋，讓外人無法進入到她的房間，之後她就專注的投入在縫製布娃娃當中，基本上往後的生活只有在販售自製娃娃以及購買食物才會外出。

但在某一天外出時，遇到了一名戴著怪異面具的人，對方開始慫恿自己，他說：妳明明有如此出眾的才能可以做更有意義的事情，為什麼要躲起來呢？

之後他便開始教導蘿倫使用界力的時機及如何運用等錯誤觀念，最終變成昨晚見到的狀況。

「但最讓人感到疑惑的，就是在那名面具男在教導蘿倫時，蘿倫說那段時間，她的意識都相當恍惚，有印象的只有綠色的煙霧以及充滿悲憤的內心。」

聽完浩大的轉述，大致瞭解事情的原委。

看來好像在城鎮的某一處有某個勢力在暗地裡偷偷行動。

「那之後再互相多加留意。」我與浩大互相提醒，如有其他動靜再相互聯絡，便向對方道別。

道別後，才想到我忘記問浩大從昨晚開始一直存在我心中的疑問。

剛才與浩大討論時，身後的蘿倫基本上都靜靜地等待著，沒有一絲怨言。

浩大昨晚所做出的行動，為何可以在一個晚上造成如此大的差異，明明昨晚見面時是充滿癲狂的狀態，現在卻既聽話又乖巧。

一個簡單的動作，沒有任何語言，在這之中究竟包含了多少情緒，當時的我還不能理解。


「怎麼辦？這個爺爺好怪。」

在我陷入思考時，聽到有人正在討論著什麼，而他們是昨天在玩拋接球的兩位小朋友。

他們正在討論的，就是在面前一位衣服破爛不堪，留著一戳大鬍子的老先生。

「兩位弟弟，我跟你們說，這一顆被切一半的彈珠可是相當稀有，你看看這平滑得切面，我告訴你們，爺爺我這邊大優惠，只要你們給我身上所有錢，我就把這顆昂貴的珍藏品給你們，看你們兩個人，我還可以買一送一，一人一半，感情不會散。」

兩位小朋友遇到如此窘境，當然是滿臉困擾。

「誰准你公然敲詐的。」我從他的背後抓住衣領才發現，這位老先生不就是我昨天在酒館救下的那位嗎？

「趕快跑啊〜」兩位小朋友抓住機會趕緊脫身。

「你們等等啊。」老先生仍然不放棄。

「你有在聽我說話嗎？」

此刻他才聽到我的聲音。

「你不是昨天救我的小夥子嗎！不好意思喔，現在才跟我要什麼回報，我可沒有喔。」

瞧他擺爛的嘴臉，翻臉比翻書還快。

「我不是來要回報的，我是來詢問你剛才的行為是怎麼回事？」

「我也是逼不得已啊，昨天你離開之後，我只是坐在旁邊的椅子休息，不知不覺，錢財就跟著我的行囊一起被帶走了，還好當時我身上有放一筆錢，想說去澡堂泡個湯，結果那筆錢又跟著我的衣服被帶走，找小孩的原因也只是想說小孩身上錢不多，才會找他們下手，我也是逼不得已的。」

聽完他昨天發生的悲劇，突然覺得也挺可憐的，但總覺得哪裡怪怪的，我稍微想了想。

「到頭來，你還不是在敲詐。」

「呃…」被我戳破後，老先生表情開始心虛。

咕嚕〜

這一聲巨響劃破了有些尷尬的氛圍。

「太感謝你了…阿姆阿姆…我該…阿姆阿姆…怎麼報答你…阿姆阿姆…」

明明剛才還在擺著臉說沒辦法回報，現在有口口聲聲說著要報答，讓我頓時懷疑他是不是老人癡呆？還是他只是把報答當口頭禪在說說而已，就是單純臉皮厚？回想剛剛種種行徑，我認為後者的可能性比較大。

我們現在身處於遠離市場的郊區，看著老頭全身衣服破爛，總不能讓他在大街上席地而坐吃著東西，這樣多少不太雅觀。

「吃飽了〜吃飽了〜」

「小夥子，怎麼稱呼？」

「叫我Shadow就好。」

「我從剛進城鎮就很好奇，你們都是用綽號稱呼彼此的嗎？」

「基本上是，自從無限排名大賽開始，漸漸就用代稱來稱呼彼此。」

「好吧，那Shadow，我說到做到，你需要什麼儘管跟我說，我能做到的都幫你實現。」

現在站在我眼前講出這句話的，是一名身上穿著不知從哪裡撿來的布當作衣服，以及剛才還想騙取小孩身上金錢，身無分文的老先生。

「我認為應該是說你現在能幫我做什麼才對。」其實我現在只想趕緊離開這裡，遠離這位讓人頭痛的問題人物。

「恩…你說的也合理，畢竟要錢沒錢，要命只有一條。」老先生突然理智上線。

「沒關西，不用報答什麼，我本來就沒打算從你身上得到任何好處，我先離開…」

「那怎麼可以，我向來有恩必報。」不行，我已經跟不上他的思路了，連吐槽都懶得吐槽。

他的職業該不會是詐欺師？

「對了！不然我來教教你外面世界的一些見聞吧。」

「什麼？」這麼說來他好像是外地來的。

「你是在這裡出生的吧？沒離開過這裡吧？」

「是阿。」

「那你站遠一點。」老先生揮手示意要我站到離他有段距離的位置。

「請問是要？」

「我要你站遠一點，離我大約十步的距離，快點快點。」

其實我大可以不理會他直接走掉，相信他也追不到我，但剛才老先生說出了讓我有些感興趣的詞彙。

我照著他的話走了過去，現在我與老先生面對面大約有十步的距離。

「你要做什麼？」

我出身在充滿界力者的城鎮，有多少事情對我來說，都已見怪不怪，究竟這位怪裡怪氣的老先生是否能讓我見識到所謂「外面世界」是什麼？

「你現在試著制伏我，看你要讓我失去意識還是限制行動都可以，還有可以的話請使用你的界力。」

本來以為要向我展示什麼外面世界才能看到的器具或是技術，結果竟然要我對他使用界力？面對如此突然的要求，我比起驚訝更顯得失落。

看來我的期待是多餘的。

「抱歉，我實在沒辦法對手無寸鐵的人使用界力，更何況是像你這樣的老人家。」我委婉拒絕，準備轉身離去。

老先生聽到我的婉拒，他不屑的一笑。

「都說沒關係了，還是你的界力只是用來逃跑的？」現在的他正挖著鼻孔，用輕蔑的眼神看著我。

很抱歉，這樣的激將法是沒有用的，對我來說，適時的逃跑是權宜之計。

「不好意思，如果沒有其他事情的話，我要先離開了。」該趕緊抽身，離開這場鬧劇。

「可笑的矜持，看來你只會躲在角落，自己玩著一個人的英雄遊戲吧？」

「你說什麼英雄遊戲？」他踩到了最不該踩到的底線。

這個人到底要多不討喜到什麼地步，看來要適當的給他點教訓，才是正義之道。

當然以不傷到他為原則。

「你這無知的老頭，不要後悔了，隱繩。」

陽光西下，一條黑色的繩子從我的影子中竄出並不斷延伸，延伸的目標就是前方自討苦吃的老人家。

迅速的，黑神綑住了他的右手限制他的行動。

「再來是左…」

恩？

話還沒說完，我人已經飛在空中？我隨著放出去繩子的路線，像是被牽不動的猛牛一拉，毫不留情的被拉過去然後墜落到老先生前方。

此時的老先生面容和藹，表露出燦爛的微笑，但與其不相稱的是舉在他旁邊，握緊拳頭的左手。

在他揮下擊中我前，我趕緊潛入影子後退到比剛才更遠的位置。

「看來我剛才說的沒錯，你的界力只是逃跑用的吧。」老頭得意洋洋的持續嘲諷我。

看你能悠然自得到什麼時候。

「影繩。」但這次不是只有一條，我一次放出八條，同時朝向他。

影繩的速度本身就沒有影子彈來得快，而且也有軌跡可循，可以清楚知道方向從何而來。

只見老頭已非他歲數能跑出來的速度朝我直奔而來，完全不被我的攻擊影響，而且就在奔跑過程，遊刃有餘的閃過多條繩子的襲擊。

「這是在跟我開玩笑的吧。」

老頭就要到我面前了。

「影子彈。」情急之下，我對老先生使用了有殺傷力的攻擊。

我將攝取出的影子投向他，雖然有刻意避開要害，但他依然能夠完美閃避。

「太慢了，年輕人。」

我持續不斷的投出影子彈，也因為如此，稍微拖住了他的速度。

不過就我剛才看到老先生的身手就相當清楚，這樣是沒辦法制伏他的。

「難道你不覺得在投擲之前的準備動作太多餘了嗎？」看來老先生可以直接從我的手部動作就能夠判斷影子彈的軌跡

「看我的，影子散彈。」我一次向天空投射出幾十顆的影子彈，利用重力加速度來制約他的行動，畢竟如果直接正面攻擊，那傷害可不鬧著玩的。

「開始亂槍打鳥啦。」面對突如其來的範圍攻勢，老先生依循著我向上的手勢抬起頭，看似準備專注在閃躲上方的攻擊…

不過老先生僅僅只是稍微抬起頭，他迅速的將目光回到正前方，直接選擇無視上方，看來他確信上方的攻擊只是障眼法。

「太明顯了，想要轉移我的視線，然後正面朝我進攻啊？」

正當他想著戳破我的計謀之時，其結果卻不盡然，畢竟現在的我並不站在原本的位置。

「恩？」

這應該是我第一次看到老先生臉上露出驚訝的表情。

「難道！」老先生再度將視線回到上方。

從剛才投擲的幾十幾顆啞彈中，隨機選擇一顆，並融入其中，然後現在，我已經距離老先生一隻手臂的距離。

我從影子彈裡顯現出來。

「將軍。」現在的他已經來不及做出反應了。

「這真是高招阿。」

就在此時，我才發現，剛才老頭驚訝的表情只是瞬間的零點一秒而已，現在的他正從容微笑著。

老先生雙手握緊拳頭掌心向內放在胸前，然後奮力的向外張開手臂，這動作與其說是在撕扯東西，到比較像在拉緊些什麼。

而他拉緊的，就是我的雙手及雙腳，我現在全身懸在半空中，但沒有飄起來的感覺，而是被綁起來的感覺。

現在的我動彈不得。

「這是你的界力？」面對這樣的窘境，我也清楚明白，這次是我的敗北。

「沒錯，無形的繩子。」

我緩緩的降落，被綁住的雙手雙腳也已經鬆綁。

「是我輸了。」

只見老頭趾高氣揚不斷哼氣，像是個小孩似的。

「所以這就是你要跟我說的外面的世界？」我實在不能理解老頭要表達什麼，我只感覺到他只是想趁機羞辱我來尋求玩樂。

現在的心情又從失落變成無力。

「你認為界力是什麼？」

老先生無預警的提問，讓我頓時沒反應過來。

界力是什麼？就我認知的歷史，又被稱作世界祝福之力，但那早已是過去式，套用到現在僅剩空談而已。

「超能力？」這是我能擠出最直觀的回答。

「那就不對了。」老頭搖了搖頭。

「什麼意思？」

「界力什麼都不是。」

這是什麼玄學嗎？難道老先生其實是要傳教？我要先說，我不吃這一套，不過應該說，這一套是沒辦法用在這個城鎮的。

「我不懂。」

「我問你，你覺得你未來能長高到一百八十公分嗎？」

依照我現在十五歲，身高一百七十四，我覺得相當有機會。

「我覺得很有可能。」他該不會又要挖苦我吧。

「那我問你，你覺得你能長到兩百五十公分嗎？」

「這當然不可能吧。」

對我來說，再怎麼高也不可能這麼高。

「但是世界上就是有人身高是兩百五十公分，難道是因為他有界力？只是因為他長得比一般人都來得高？」

…

我陷入了一陣思考。

「所以你是什麼意思？界力不是什麼特別存在？」

「我的意思是，不論有沒有界力，人的基因本來就是獨特的。」

我更加困惑了，想來想去，結論就是你果然是來傳教的。

「你說的真是太棒了！」伴隨著大力稱讚及無止盡的拍手聲，而聲音來源來自其他地方。

「小梅？」

「雖然不知道你是誰，但是你剛才的言論深深的打動到我，可以准許我叫你一聲師傅嗎？」

不是吧？莫名其妙就收服了一個教徒？

不斷發光的崇拜眼神，加上步步逼近老先生的猛烈氣勢。

不過小梅還穿著鬥技場的戰鬥服，無袖緊身背心突顯了她的胸型以及纖細的腰身，下半身又因為吊帶褲寬鬆的原因呈現半鏤空的狀態，全黑的黑色內褲低頭一看顯而易見，早在之前就跟她說換一套戰鬥服，但只得到這套穿起來對她來說最自在這樣的回答。

「嘿嘿嘿。」

看看這個色老頭，被捧到心花怒放，頭還假裝撇到一邊裝害羞卻斜眼偷看，這色瞇瞇的模樣，我確定這傢伙是貨真價實的詐欺師加厚臉皮。

我用橡皮筋力道的影子彈，朝著他的太陽穴射出。

「好痛！」

色老頭的叫喊響徹了整個雲霄。


「為什麼要對那個色老頭這麼友善，連旅館都幫他找好了。」

我們將厚臉皮色老頭帶到一間環境還算乾淨的空屋安置，畢竟這個城鎮是不會有旅館出沒的，在道別前小梅還給了他一筆錢，讓他滿足基本的食衣住，而且還是拿剛才贏得的獎金。

「畢竟他是我的師傅嘛。」

這可病的不輕啊，得想想辦法讓小梅清醒。

「為什麼妳突然認他為師傅？」

「其實不認師傅也沒關西，只是因為我想多了解現在外面的世界長什麼樣子而已。」

恩？所以剛才給的那筆錢其實算是賄賂？還有剛才的戰鬥服算是色誘戰術？

不不不，小梅應該不會想的那麼深入才對，她總是想到什麼做什麼。

「再加上，我感覺可以從他身上學到一些技術。」

確實，那個老頭的身手無庸置疑，看他平常輕浮的模樣，實在很難聯想在一塊。

「妳該不會還在想著離開鐵籠城吧？」

「這是當然的吧，我無時無刻都想離開這個鳥不生蛋的地方。」

小梅跟我不一樣，她跟老先生一樣，是從外面來的。

「不過依照妳的實力來說，想要離開這在外面生活應該不是件難事吧。」

「恩…你…別開玩笑了，我再怎麼想也不至於那麼魯莽，一個人前往人生地不熟的陌生地方，別…開玩笑了。」小梅突然不知道在緊張什麼，講話結結巴巴的。

就在我和小梅對話的過程中，周遭的人開始漸漸稀疏，甚至有店家正在營業，卻沒有人在顧店。

「怎麼人都不見了。」我轉過頭詢問小梅，但她並沒有回答我，只是直愣愣的看著前方。

阿…原來答案就在正前方，我反射性的將頭撇開，不打算直視前方。

因為從前面面向我們走過來的人就是KING，至從昨天晚上他被轉移後就沒再見到面，也不知道他當時跑去哪了。

就這樣，我也不知道他此刻表情，靜靜的讓彼此擦肩而過。

「哇〜要直視KING真的是一項挑戰。」

小梅長嘆一口氣，可見即使是我行我素的她，也沒辦法承受KING帶來的壓迫感。

這讓我想到我昨天竟然跟他肩並肩走在路上，想一想，這根本是在作夢吧，而且是惡夢。

「對了，你跟KING認識嗎？」

小梅的問題瞬間讓我全身一顫，血管內的血液開始加速流動，呼吸也開始變得急促。

「妳再說什麼啊？我們怎麼可能認識，哈哈哈…」

「可是他剛剛一直盯著你耶。」

別說這麼嚇人的話！難道我人生終於要迎來休止符了嗎？是昨天做錯什麼？沒有出手援助？還是說錯了什麼話？

「晟陽，你在發什麼呆？」

「阿，沒事，我在想KING剛才只是剛好看我這個方向而已吧。」

「是喔…」

「人家可是排名第一的存在呢，我只是區區無名小卒而已，對他而言只是雜草一般的存在，哈哈哈。」

只見我說完的同時，小梅用意味深長的眼神盯著我看，但又馬上變回興致缺缺的神情。

現在的時間接近傍晚，部分的小吃攤開始陸續準備開張，街道也逐漸熱鬧起來。

「對了，你下一場的比賽的對手是誰啊？」

聽到小梅的詢問，我立刻擺出大局已定的表情及動作予以回應。

「下一場要對上排名十一的破壞王…」

真的不是要看輕我自己，依照目前排名一百五的我，即使賽程安排在晚上，讓我更能發揮界力，也不可能贏下這場比賽。

「好吃的肉包喔，快來看看〜」大街已經開始出現各種叫賣聲來招呼客人。

「面對實力懸殊的對手，還是只能在不被觀眾的發現下，趕緊讓對方得分後落敗，才是上上之策，小梅，妳不覺得嗎？」

「裡面的豬肉內陷多汁又香甜，剛出爐趕緊來買喔〜」

「我要澄清一下，這可不是在逃避喔，這算是一種戰術性撤退，雖然多少都會挨上幾拳，但能將傷害降到最低而且也能使對方增加分數，妳不覺得這就是雙贏得最佳局面嗎？」

恩？從剛才開始好像都沒聽到小梅回覆。

「小梅？妳有哪裡不認同，妳可以說啊…」我看向身旁，只見站在身旁的只剩空氣。

咚！

貌似因為講得太過忘我，沒有注意到前方有牆壁，不小心迎頭撞上。

「喂，你這小子，走路不長眼，想死啊！」

有點耳熟的台詞從正前方傳來，這時我才發現，我撞到的不是牆壁…

「破壞王…」