第十七章 邂逅憤怒者
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更新於: 2022-08-31
「從現在起,所有的組隊解散,並且每場戰鬥都為生死鬥,一局定勝負。而在宣布決賽內容前,我將賦予各位『領域』的新能力。」
伴隨著組隊畫面被清除,原本應該是組隊欄的區域出現全新的能力按鈕。奇怪的是,原本應該為招式名稱的地方是四個問號,不知道別人看見畫面是否也一樣。
「領域將會根據每位書靈背景能力有所不同,也是該玩家作品的巔峰。施展時有機會將對方帶到自己的作品空間,請盡量利用這個優勢擊倒敵人。」
「再來請各位看看掌心,相信各位應該疑惑這東西的用處許久了。」
掌中再度出現當初撿到的那枚梅花卡片。儘管已經知道這是自己小說的屬性符號,但到現在似乎都還沒什麼用處。
「在場的玩家中都會擁有一個撲克牌屬性,這也會在接下來的戰鬥中派上用場。準備期結束後,在場各位將會被打散到充斥著怪物的迷宮中。你們的任務便是擊殺一名圖案與自己不同的玩家,並前往轉移點交付任務。」
剩餘的玩家總共六名,這代表最多只會有三位玩家晉級,等到這關結束後,餘下的人將會直面冠軍賽。
「準備期為一小時,期間茶水與食物免費供應,讓大家能以最佳狀態出戰。」角落的長桌被一股隱形的力量推出,上頭擺著各式糕點麵包,當然也有茶水及飲料。「對於能來到這裡的玩家,我還是要表示一點敬意。畢竟各位都是百人當中數一數二的強者。比賽進行時為了使大家明白淘汰狀況,也會及時廣播死者身分。沒問題的話,請靜待比開始。」
領取完食物,我緩緩退到一邊與一宵冷雨並肩而坐。
最初幾秒,沒有人發話。
「到最後了呢。」終於,認識三年的同學輕輕開口。
「嗯。」如果不是性命危急的時刻,這段對話可能還比較適合畢業典禮。
一宵冷雨拉起我的手,輕輕搖動著。她斟酌著用句,似乎不想赤裸裸提到死亡這件事。「這有可能是我們最後一次見面了。」
自從在遊戲初次結盟開始,我們都知道回來到這一天。我明白她的不捨,這場漫長的冒險終於要來到結尾,最後的真相即將揭開。
一宵冷雨再度低聲開口。「雖然我希望晉級的剛好是我們三個,但是我也知道這個願望微乎其微。」
「柳柳,我的符號是梅花。如果我們有幸遇見,我願意把晉級的位置交給妳。」此刻的我,也下定了要保她出去的決心。
「不可以。」潔艾兒與瑟列爾幾乎是同時發聲,我還以為他們內建了敏感詞自動回覆。
潔艾兒身為我的書靈還可以理解,瑟列爾這傢伙在發什麼病?「瑟列爾,你的符號是什麼?」
「我不會是妳們的敵人。」瑟列爾淡淡回道,閃避我的問題。「永遠不會。」
我突然有點想把他肩上的倉鼠剖開來檢查。如果發現是生化武器應該就是方塊,軟萌萌的就是梅花,會拿刀劍的應該是桃花,至於代表戀愛的愛心……呃,應該不可能。
「桑漠。」一宵冷雨的指尖在我掌心輕輕畫著圈。「妳也知道,我一生都在為人送葬。」
「當我出生的時候母親難產死了,父親才會為我取下這個名字。」
半世浮萍隨逝水,一宵冷雨葬名花。魂是柳綿吹欲碎,繞天涯。
瑟列爾因為不知道取名由來才會誤以為葬的是我,實際上這是一宵冷雨的父親為了紀念亡妻所取。或許後來的確是為了我才取一宵冷雨,但這也是後來的事情了。
「後來父親又在國中時逝世,而我也搬去與叔叔住。那是一段極為黑暗的日子,可我卻在這時看見妳的作品。」少女棕色的眼眸直直望進我眼底。「是妳的作品引導我動筆,將寫作視為活著的力量。妳將我拉出了深淵。」
儘管知道一宵冷雨很喜歡我的作品,可這番話還是我第一次聽見。「我……真的可以接受這些讚美嗎?」
「我這輩子送葬了太多人,而妳是我最不想埋葬的光芒。」少女垂下眼簾。「最初見面時我說了謊,為了不讓妳察覺真相而避開會讓妳懷疑死亡的所有經過,這是因為我不想失去妳。」
「但是現在我終於明白當時的妳最想要什麼,你想要掌聲與鮮花,但真正渴望的是有個永遠記得妳的人。溫予夏,我會記得妳,永遠記得。」
一宵冷雨的話語令我鼻頭一酸,我從來不曉得自己有一天也能成為其他人的光芒。「柳綿,謝謝妳。」
她的鄭重讓我真心明白自己的犧牲是值得的,她所信仰的星星拯救了她。
至少在離世之前,我拯救了將我視為光芒的人,沒有辜負她。
一小時的時間如白駒過隙,轉眼間便到了道別的時刻。
瑟列爾異常認真握住我的手。「等我去找妳。」
組隊系統已經解散,照理說他並不會知道我身處何處。但男子如此篤定的表情意外讓我有點相信他真的會找到我。
轉移的光束壟罩的決賽玩家與書靈,而瑟列爾依舊直勾勾望著我,並重複著一樣的嘴型。
「我會找到妳。」
§
刺眼的光束消失後,我開始環顧四周。
潔艾兒安靜站在我身邊,等候指示。
我所在的空間酷似地牢,瀰漫著一股消毒水與藥品的碘味。鐵壁與鐵桿將空間切割成無數個小房間,從準備的房間門口望出去,可以看見各種怪物在外頭走動,但似乎看不見房間的我。
「喲呼!」二號就像取得什麼指示般從空中現身。「接下來又是我的新手教程時間啦!」
我照他的指示點開地圖,發現整片迷宮都被覆蓋了濃厚迷霧,只有自己所處的房間與顯示自己的紅色光點亮著。從方形地圖來看,我位於右下角。
「迷霧將會根據玩家經過路徑解開,代表轉移點的藍色光點每一小時刷新一次,只要轉移點處在迷霧已經解開的地區就能直接看見。若已經擊殺不同符號玩家,便可以優先從轉移點晉級。」
新手教程似乎到這裡就結束了,喵火也變成一團安靜的鬼火漂浮在身邊。
眼下也沒別的事可以準備,我便轉向潔艾兒。「總之我們先出發。」
女子輕輕點頭,握著匕首率先探路。
幾乎是一踏出房間,原本繞著圈子的獵犬便馬上捕捉到陌生人的氣味,吠叫著朝我撲來。由於早有心理準備,我只是在原地看著潔艾兒輕巧地躍向前,不到幾秒便將獵犬剁成肉醬。「沒什麼威脅,看來只是前菜。」
我點頭,對於這個結果不意外,可卻在女子驚惶的表情下感覺到背脊竄過一絲涼意。「蹲下!」
本來我應該會呆愣在原地任人宰割,好在多日參與遊戲的反射神經讓我及時蹲下,讓鋒利的刀鋒只帶來恐怖的刀風。我往旁邊滾,潔艾兒正好補上空出的位子。手起,刀落,又一個隱形敵人被她斬殺,化為電子方塊粒。
「迷宮擁有帶著偽裝的敵人,必須特別小心喔!」二號在一旁輕快地放馬後炮。
「二號。」
「嗯?」
「你的員工教育守則有沒有告訴你東西要一次說完?」我感覺我的拳頭已經準備好了。
「鐵則裡還真的沒有欸。」
貓永遠都是擊敗貓,這是不變的真理。
「鐵則是什麼?總共幾條?又包含什麼?」確認沒有更多生命危險後,我與潔艾兒穿過房間另一頭的拱型隧道繼續前進。這裡的怪物似乎是靠嗅覺察覺獵物,既然這樣我也不必隱藏聲音了。
「鐵則是塔主頒布給遊戲協助者一定要遵守的契約,是諾瓦之塔的基礎,也只有同意契約的人能加入遊戲。一但來到諾瓦之塔,這些契約都具有強制力。」既然喵火願意回答,那這應該不算是被禁止的事項。「莉姆絲頒布給我的只有三條:一、不可透漏塔主相關資訊。二、負責玩家若詢問禁止事項以外必須給予回答。三、未頒布的遊戲規則與機制只能由特殊道具給予。」
「那莉姆絲名字這部分?」
「呃。」火焰轉成青色,二號則露出像是被噎住的痛苦表情。「那時是意外啦,意外。」
看來麵包使用了不得了的手段,竟然讓他的喵火違反了鐵則。
「書靈……也有鐵則嗎?」說起來,我好像從沒問過潔艾兒來這裡之前的事。
「稍等我一下。」她忽然從身邊衝出,刀尖刺入敵人的後背。
眼前是高大的維京人,因為身高關係才沒被刺入要害。披著皮革戰甲的男人痛苦嚎叫,握著槌子轉身敲向潔艾兒。可女子身形嬌小的優勢讓她能輕易在攻擊間上竄下跳,槌頭最後只替牆壁與地板新增了幾個窟窿。
雖然擔心這樣的巨響會召喚其他玩家前來,可目前也只有這種戰鬥方法。潔艾兒不到幾秒便讓維京人雙腿打結,一屁股坐在地上。女子踩著對方的膝,居高臨下睨視。「永別。」
我閉上眼,今天第三次聽著切割肉體的聲音。
說到切割肉體,其實潔艾兒直捅要害的方法已經善良許多。畢竟這個迷宮裡還有另一組噁心生物的存在。
我的計畫是先從地圖左側探索起,這樣經過的路就不用跑第二趟。評估去良存秀身為與自己不同組的方塊玩家,也是其他三位選手中最有可能抗衡的對手,我將他設為第一目標。
荼靡身上謎團太多,而麵包則會陷入苦戰。如果足夠幸運,我會希望不要在迷宮中撞見這兩位。好在迷宮有一半都是友軍,稍微降低我的緊張感。
「書靈與喵火不同,比較像是一種自願來幫助主人而建立的契約關係。」潔艾兒沒忘記我的提問,再度回到我身邊。剛才的戰鬥讓她有些喘,但過不了幾秒便恢復正常呼吸。 「我們隨時能掌握主人的位置,也會因共感知曉主人心情,藉此更好給予協助。至於鐵則的規定也只是要以主人為主,遵守主人的每道命令。」
聽起來很正常。「這樣看來,應該很好遵守?」
「如果是像妳一樣的主人,甚至不需要鐵則我都會遵守。不過對於一些主從關係不太好的人可能就……」潔艾兒輕笑,好似意有所指。
這樣聽來,班一開始也是為了他的主人才來到諾瓦之塔,卻沒想到自己竟然只是工具的存在,這樣八成帶給他很大的打擊。
就在拐過一個轉角時,一道黑影忽然撞進我懷裡。
我的身邊彷彿竄起一堆驚嘆號,但衝擊的力道並不大,應該是在最後一秒煞車收了力道。潔艾兒本想直接發動攻擊,但礙於我的安全只舉起刀防備。
藍髮男子慢慢抬起頭,淺淺的眸子不用言語也能感受到他的喜悅。「我找到妳了。」
瑟列爾感覺就像是知道我在哪裡,就這樣一路狂奔而來,甚至還沒來得及喘一口氣。看到他的時候,我不知為何竟鬆了口氣。「瑟列爾。」
潔艾兒冷哼一聲將刀收起,對於瑟列爾的出現一樣有很多不滿。
由於瑟列爾身上已經存在太多謎團,我也懶得問他是如何找到我。「反正結伴同行也不錯。」
這裡的房間由一個一個通道所連接,有普通的方形的空間、也有富麗堂皇的圓形大廳。有了兩個戰力擔當,我們一路上可說是通行無阻,如除雜草般掃蕩著怪物。奇怪的是瑟列爾反常地焦躁不安,好像在害怕著什麼即將發生的事情。這或許跟他來找我路上所發生的事有關,但我也不好意思過問。
又來到一個新的房間連接口,於是我探頭向前一望,忍不住驚呼出聲。
沉穩的乳白色膠漆將房間漆得明亮,多功能滾輪床則倚牆擺放。我扶著的也不是鐵桿,而是飄逸的綠色拉簾。這是怎麼樣也不該在陰暗地牢出現的景象。
「怎麼了?」瑟列爾學我探頭,但並不明白我為何要這麼驚訝。
「這裡……」一眨眼,房間已經恢復冰冷的地窖風,彷彿剛才只是我的幻覺。「抱歉,我看錯了。」
回頭看見我拉的也不是窗簾,是瑟列爾的風衣衣擺。
「這間房間並沒有怪物。」潔艾兒提出她在意的點。
我一邊端詳著剛才的幻象是不是隱藏到哪裡,一邊觸摸牆壁想找出問題。等到自己消化完潔艾兒的話,這才意識到不對。「不好!有人來過。」
濃稠的鮮血漫上我的皮鞋,洋娃娃與她的主人則在房間的盡頭含笑望著我們。「領域展開。」
下一瞬,周遭的世界天翻地覆。