第二章４０『皇帝與審判』
本章節 8040 字
更新於: 2022-08-10
吹著戶外的空氣，脖子以上的部分感受到惡寒。
真正讓我震懾在原地的，是與說話者冷淡的口吻彼此排斥、渾身散發出的不容輕視的顫慄氣息。
「教會的信徒⋯⋯『皇帝』——！？」
我沒有聽錯，眼前的金髮男子就是以這個名號來自稱。
從對方的語調跟表情來看，這不是什麼惡趣味的整人節目。我很希望此刻有人高舉「整到你們了哈哈」的牌子跳出來，揭露地上都是假血跟假火焰。然而，那些終究是白日夢，用來逃避現實責任的手段。
「不管怎樣，造成的傷害我無法挽回，但阻止進一步的悲劇發生還是辦得到⋯⋯如何？這樣有滿足妳的祈求嗎？」
做完自我介紹的青年，就這樣對著空氣講話。
不對，不是空氣。
我順著阿弗托卡洛斯的視線看過去，在陰影處站著一個嬌小身影——更準確來說，是一位有著黃褐色秀髮的少女。
「——！？」
那瞬間，我彷彿忘記怎麼呼吸，嘴唇努力編織著微弱的話語。
「璃、璃奈⋯⋯？」
「新谷老師，對不起，我——」
本該帶著其他學生逃亡的璃奈，如今卻出現在這裡，聆聽著阿弗托卡洛斯的胡言亂語。
最古怪的是，璃奈完全沒有掙扎或是逃跑的舉動。她看起來兩眼迷茫、面無表情，站在原地一動也不動。
阿弗托卡洛斯伸手碰觸她的臉頰，把瀏海撥到一旁後露出微笑。
「既然沒有意見，應該就是滿意了吧？如此善良的心靈、純潔的身體、勇敢的性情，如果被其他人給搶走，豈不是汙辱上天的糟蹋？這樣的妳，果然還是留在我手中才能發揮出最耀眼的美麗光輝。」
「喂！你打算自說自話到什麼時候啊！？」
「——？」
原本還沉浸在與少女之間的兩人世界，聽見我的怒吼，阿弗托卡洛斯顯然對氣氛被外來者破壞感到厭煩，他轉過身來面向我。
對此我擺起了戒備狀態。
就在這時。
四周空氣的溫度遽降，似乎在預兆情勢即將大幅度失控。
「阿弗托卡洛斯——！！」
宛如來自地獄深淵的憤怒咆哮聲。
是辛可羅。看來他沒有死於那場爆炸，渾身污血的猙獰模樣令人打從心底感到畏懼。
他從廢墟堆裡爬出來，絲毫不在意身上的嚴重傷勢，雙眼散發出狂亂之氣，全神貫注地鎖定前方的阿弗托卡洛斯，視線彷彿能燒穿鋼鐵。
「行使制裁的權利，祂所賦予的寵愛證明，被中斷了⋯⋯給我付出代價⋯⋯為了你的罪孽乖乖變成灰燼——！！」
聽見針對自己的惡言，阿弗托卡洛斯好像不怎麼在乎。
他周圍的地板在下個瞬間綻放出刺眼強光，爆炸聲隨即響起。
——無法理解。
明明是同一個陣營的辛可羅，在投擲兩顆手雷後得意地大笑。看著同夥被火焰吞噬讓他得到了某種慰藉。
我也因為近距離目睹這場鬧劇，變得啞口無言。
「不要⋯⋯」
這下連璃奈都離自己而去。
身邊的朋友一個接著一個被殺害，雙腿卻止不住發抖。
「——！」
突然，我感覺有人從背後緊緊抱住自己，對方是微微啜泣的緋隼。
那是她不願看見朋友在眼前犧牲的脆弱表現。
是啊，我應該要感到極度悲傷才對，可是不知為何，心裡最先湧現的並非絕望，而是另一種難以言喻的情緒。
原因很快在面前浮現——
「隨著時間過去，你的行為越來越沒長進呢。真是可悲。」
阿弗托卡洛斯用平淡的語氣說著。
他在爆炸的烈焰消散後，毫髮無傷地現身，連一根頭髮、一寸肌膚都沒受損，即使被特製手榴彈命中也奈何不了他。
更重要的是，站在爆炸範圍裡的璃奈安然無恙。
「好歹你也是被選上的信徒。那個控制不了的脾氣的確帶來很多麻煩，但是大家從來沒責備你，然而⋯⋯你最近似乎越來越囂張，製造各種脫序行為，枉費我們的一番好意。」
阿弗托卡洛斯用不滿的態度陳述著。
「像剛剛那樣擅自行動，稍有不慎可是會危及到我的計劃哦？你覺得自己有辦法賠償嗎？」
另一方面，注意到那張逐漸凝重的嘴臉，辛可羅咬牙切齒。
「⋯⋯賠償？別開玩笑了！教會存在的意義不是你那自以為崇高的肥腸腦袋能理解的。為了實現『祂』的理想，唯有將一切投注在那條道路上，靈魂才能獲得救贖！所以別在這裡跟我談什麼狗屁計畫！」
「我不否認理想的重要性，但也沒辦法認同你腦海裡的噁心執著。」
「什——！？」
「將祂的寵愛視為真理，並以此作為維繫生命的泉源，難道世界上只有你一個？以為你是神選之人？拜託，認清事實，我看了就想吐。」
「明明什麼都不懂⋯⋯你這勉強被教會接受的異端之徒，根本沒資格大放厥詞！」
面對嘴角帶著戲謔笑容的阿弗托卡洛斯，辛可羅的憤怒情緒迅速膨脹。
連牙齒咬破了舌頭都不以為意，他丟出數量遠超上一回的手榴彈，每顆都蘊含著足以使肉體被燒爛的威力。不僅如此，辛可羅還拿著那把彎刀撲了過去，準備割開對方的咽喉。
「幹勁十足呢。嗯⋯⋯？」
那些手榴彈只是幌子，阿弗托卡洛斯因為沒等到預期的爆炸而皺眉——下一秒，刀鋒以驚人速度劃向他的脖子。
光是用手雷炸死眼前的男人還不夠，辛可羅渴望以自己最拿手的武器將他切成碎肉。
割斷動脈、劃破臉頰、刺穿眼珠，將觸手可及的肌肉組織全部狠狠蹂躪一番，恨意支配著每一下揮砍跟怒吼。
「去死去死去死去死去死去死——！！」
辛可羅的彎刀逐漸形成一種異樣舞蹈，以肉眼難跟上的速度摧殘著夥伴的肉體。
「狂妄自大的你，還有身邊那些卑賤生物，在永恆的地獄烈火中痛苦呻吟吧！給我變成肉塊來謝罪！」
承受著毫無憐憫的全方面攻擊，阿弗托卡洛斯肯定面目全非。還能眨眼或呼吸都是奇蹟。
享受著報仇的快感，辛可羅的狠勁沒有停歇。
就算對方是可恨的教會信徒，我對阿弗托卡洛斯的慘狀不忍直視，緋隼更是強忍著恐懼一邊摀起耳朵。
然而——
「之前已經討論過了吧。如果有人無視我的諫言，被送下地獄受苦的將會是他。」
「——！？」
從容地撥弄著瀏海，全身上下連半點割傷都沒有的阿弗托卡洛斯露出冷笑。
我很確信那把彎刀插進他的血肉裡頭。
為什麼，會毫髮無傷？
如今殘留在「皇帝」的臉上，只剩對於同夥意氣用事而感到的失望之情。
「怎麼解釋都說不聽，給身邊的人帶來困擾，你是在汙辱眾人的信賴。連這點錯誤都意識不到，簡直是最低級的存在。」
「給、給給我住口——」
「教會的宗旨，難道是讓你掛在嘴邊的玩笑話？以神之信徒來自稱的我們，若是無法做到和祂一模一樣的沉著冷靜，又有什麼資格帶著其名義去懲罰罪惡？無論未來有多麼艱辛，都不能讓自己跟著沉淪。」
乍聽之下，那份言論似乎有些正向，但從教會信徒口中說出，就會明白那根本是包著美好糖衣的垃圾理論。
全身沒有一處正常的阿弗托卡洛斯，在說完後拍了拍辛可羅的肩膀。這個舉動看似無敵意，卻隱約透露出沉重的氣息。
關於這位皇帝的能力，目前有兩個疑惑。
首先，他到底是用了什麼手段來迴避致命傷，連爆炸跟刀砍都無效。第二點則是被他變成傀儡的璃奈。
心靈操控？未知的藥劑？我暫時還得不出結論，也不確定那傢伙是否有其他攻擊手段，但能夠肯定的是，現場沒有足以撂倒他的戰力擔當。
陸掌、尤朵拉，以及自衛隊成員全都被辛可羅和黑衣巨漢擊潰。
話雖如此，一旦阿弗托卡洛斯跟辛可羅開始互相傷害⋯⋯不，還有那個拿Ｃ班學生當成人質的巨漢要對付，想必他不會放過剩餘的目擊證人。
從各方面的角度來思考，我們沒有多大的勝算。
我從腳趾頭到牙齒都在顫抖著，害怕失去更多夥伴的恐懼蠶食大腦，壓力大到感覺快窒息——
「還楞著做什麼？」
「誒⋯⋯？」
剎那，內心感受到一股熟悉的推力。彷彿要把自己從暗潮裡拉上岸。
說話者不是別人，正是川繪里。
看見我如此狼狽的姿態還是選擇鼓勵——儘管她也知道希望十分渺茫。
對此，我強迫自己站穩腳步。注意到這個動作的緋隼後退幾步，表情有些驚訝。
不忍心看見這些孩子受傷，也不想在沒有任何嘗試的情況下放棄。如果要拯救大家，我不可以再孤軍奮戰、將責任全部攬到自己身上。
伸手撫摸胸前的水晶吊飾，我瞭解到自己並不孤獨。清楚體會胸膛裡有某種連結，那是我和她之間的心靈橋樑。
是那股逐漸成形的羈絆，給予了我奮鬥的理由。
「啊⋯⋯糟糕，不知不覺又在閒談中浪費了時間，看見醜陋的事物忍不住會矯枉過正，也是我為數不多的缺點。」
「你這傢伙總算想起來真正重要的事情了？既然你有自己的計劃要執行，就把這些廢物留給我來處決吧⋯⋯當然，這也包含你身邊那個臭小鬼。」
「讓你失望了真抱歉，不過這位女孩我必須帶走。」
面對這麼解釋的阿弗托卡洛斯，辛可羅網地上吐一口碎沫道：「又是紀念品嗎，我永遠都無法搞懂你的噁心品味。」
被同夥冠上變態之名的他，無奈地苦笑幾聲。
阿弗托卡洛斯以疼惜的目光望著璃奈，接著轉頭朝向我這裡。
「話說回來，這孩子不是你們的夥伴嗎？怎麼從剛剛開始就沒看見什麼動作？我倒也不是在期待那種英雄主義的愚蠢行徑，不過，態度冷漠成這樣未免有些無情啊。」
「冷漠？也不想想是誰拿學生來當威脅籌碼⋯⋯你這傢伙，少用理所當然的口氣來指責別人。」
「被你這樣說，好像一切都是我的錯。你明明也在現場，應該不至於犯下這種汙衊他人的行為吧？還是說，你跟我厭惡的貨色一樣卑劣？如果能給出適當的答覆，或是一個真誠的道歉，我會考慮原諒你們的無禮。」
「⋯⋯從瘋子口中得到原諒什麼的，誰稀罕？」
看著我做出激動的回應，阿弗托卡洛斯撫摸下巴陷入沉思。
這傢伙怎麼看都不尋常，使用各種話語來鞏固自己那扭曲價值觀的行為⋯⋯能夠成為教會那種異端組織的幹部，心思果然腐壞到一定的境界。
不管是阿弗托卡洛斯或辛可羅，根本無法以理性來溝通，本質上，他們更偏向抹殺一切邏輯的凶獸。
一旦被抓住把柄，就會被生吞活剝。
「⋯⋯啊！」
阿弗托卡洛斯彷彿恍然大悟般，彈響手指。
「稍早的時候，你挺身而出保護那孩子——還記得嗎？」
語調變得低沉，阿弗托卡洛斯將這個提問拋給我。
無法瞭解對方的意思，我努力思索著腦海中的回憶，在躊躇了好幾秒後才回想起來⋯⋯當時璃奈不小心跌倒，結果和一位披著風衣的奇怪男子撞得正著。
——那個行為詭異的傢伙就是他？
重新意會到死亡威脅有多麼靠近自己的學生，以及親手放對方離開的後悔，我瞪大雙眼，嘴巴說不出話。
「看你的表情，應該是沒忘記⋯⋯還以為自己的存在感已經淡薄到連一般人都記不得的程度。」
阿弗托卡洛斯對此露出淺笑，隨即將那黏人的視線聚焦在身旁的辛可羅。
「那麼，問題就來了。曾經和我有過淵源的對象，如今被你搞成這副慘狀，我起碼有詢問『為什麼』的權利吧？」
「背後的原因你再清楚不過。我才不管他們是你理想中的玩具，只要體內流著骯髒的血液就得肅清！」
「別老是用職責一詞來迴避問題，聽了就火大。說到底，你真的明白它代表的意義嗎？我不覺得一位從小就被培養成殺手的道具會有多聰明。」
「道具也好、被利用也好，只是『祂』手裡的棋子隨時可能被拋棄也好⋯⋯我至今所做的一切，都是為了報答那份恩情、報答那份寵愛！即使粉身碎骨，只要有『祂』的存在就夠了！」
「愚蠢至極，那種以自我犧牲為前提的仰慕也該適可而止了。在原地打轉的蠢貨沒資格回報任何人，他們只會帶來麻煩。總歸一句話——你所擁有的『忠誠』根本不值一提。」
「住口——！！」
再也承受不住嘲諷，辛可羅扯開喉嚨放聲嘶吼。
「在一切都是那麼寒冷的時候，祂用溫暖的眼神和聲音拯救了我。就算被拋棄在角落等死，也是祂給予我重新站起來的機會。我的眼睛就是祂的眼睛、我的力量就是祂的力量，甚至一起在星空下約定，前往那個充滿幸福的伊甸園，在那個純潔無比、沒有其他醜陋之物的世界生活⋯⋯祂的願望就是我此生的追求！！」
胡亂的抓著頭髮，辛可羅就像一位竭盡所能傾訴著愛意的痴狂男子。
面對這位殺人無數的兇手，以及只屬於他的偏執理念，我沒有半點想理解的意思。
「——看來他們的改造有點過頭了，又是一個被浪費掉的道具。」無奈地嘆氣，阿弗托卡洛斯一邊搖頭一邊這麼說。
我不想被捲進教會之間的內鬨問題，但我別無選擇，最重要的人質還在他們手中。
正面遇上兩位教會爪牙，他們的精神方面極度不穩定，貿然行動的風險非常高。
我看不見有什麼突圍的辦法。
如果能把敵人的數量降至三個以下，排除辛可羅或阿弗托卡洛斯⋯⋯不，就算將期望押注在兩方一言不合開打的發展，剩餘的巨漢也足夠輾壓我方。
阿弗托卡洛斯對於同夥的態度跟行為很不爽，雖然他們站在同一陣線，卻完全沒有協調性可言。
主要目標是讓傷者安全疏散，不過，困難度遠遠高過我的能力所及。
負責防禦的成員通通敗北，本該順利逃生的璃奈也被抓了起來，疑似陷入某種幻術。
利用最短的時間統整完情勢，我沒辦法欺騙任何人說一切都很樂觀。
到底該怎麼辦才好？
「無論如何，我們現在都在同一艘船上。必須仰賴你的能力了，老師。」
川繪里的聲音從身旁傳來。
理解到那些話代表的含意，我深深吸了口氣，開始思考行動方針——
鈴鈴鈴！耳邊聽見一陣怪異聲響。
「嘖⋯⋯又來了。真是沒耐心。」
不確定是什麼東西讓兩位狂人愣在原地，阿弗托卡洛斯和辛可羅表現出截然不同的反應。
後者急忙拉開手腕的衣物，露出覆蓋在皮膚上的某個東西。它的外型酷似手錶，卻直接嵌在肉裡，螢幕散發著紅光以及意義不明的鈴聲。
「他們在打什麼主意？」
「我不知道。」
出聲提問的緋隼和我面露困惑，川繪里忽然瞪大雙眼，似乎喚起了什麼回憶。
注意力被手錶吸引，兩名教會的爪牙一動也不動。
「你明明也有，幹嘛硬要跟我擠一塊？」對於突然貼近自己的阿弗托卡洛斯，辛可羅極度不耐煩，還是勉強耐住性子直到看完訊息。
「問得好。或許是被我遺忘在哪個地方了，那不是重點，反正你剛好帶著⋯⋯啊，應該說想脫也脫不下來。」
「用來傳達神之指令的器物，居然說忘了帶——！？阿弗托卡洛斯，你這傢伙最好注意一點，否則制裁的怒火總有一天會找上門。到時候，我會親手殺掉你。」
「好好，忘記帶那個東西來工作是我錯了，還請手下留情。」
面對辛可羅那飽含惡意的威脅，阿弗托卡洛斯就像在公園裡散步一樣，露出苦笑。
儘管兩人都恨不得對方消失，甚至痛下殺手，那封透過手錶傳來的訊息讓他們緩和下來，再度凝聚立場。
搞不好是來自高層的命令。手錶就是傳輸的媒介。
兩位渾身充斥著瘋狂氣息的男子一同望向黑夜的彼方。
「工作到一半被打擾確實很掃興，通常我是無法容忍這種行為的，但凡事都有例外。」阿弗托卡洛斯看向身旁的璃奈，「再說⋯⋯我想納入收藏的東西已經到手，今天先陪你們玩到這邊吧。」
「我的學生才不是收藏！開這什麼病態的玩笑？」
「病態？連我的理想都沒試著去理解，即便再怎麼寬容，也有忍耐底線的。」
「別再廢話了，我們來這裡有更重要的目的，別搞錯你的使命。」
發現阿弗托卡洛斯遲遲待在原地不動，辛可羅轉頭不悅地提醒，另一手用刀背輕敲自己的肩膀。
經過一小段沉默，阿弗托卡洛斯這才有了反應。
「使命，沒錯，那個最崇高的使命。因為一個普通人的無知發言就被影響，有損我的名聲。」
展現出釋懷般的態度，阿弗托卡洛斯在說完後轉身抱起璃奈，她纖細的四肢無力地垂落下來。
難不成，他打算就這麼拍拍屁股離開？擅自帶走最重要的學生？
我已經顧不得這傢伙是殺人兇手或恐怖份子。
「喂！立刻放下那孩子，要是不照做的話⋯⋯」
「就知道你會這麼說。」
「蛤？」
「如此一來，當我動手的時候才不會感到內疚。」
突然拋出意義不明的言論，阿弗托卡洛斯對著天空嘆息，然後嘴角上揚——他笑了，彷彿身邊沒有人看見似的盡情狂笑。
面對這突如其來的舉動，我瞬間像是石化一樣，不安感從脖子後方襲來。
連對方的下一步都沒有心思防備。
「看在她苦苦哀求我別傷害任何人的份上，我就大發慈悲地饒過你們吧。如果把你傷得太重，到時候會沒辦法出席這孩子的『昇華』典禮。所以——」
說到這，阿弗托卡洛斯突然對我眨了個眼。
「請瞄準那雙曾經擁抱過她的手，麻煩你囉。」
立刻察覺到不對勁，但還來不及反應，兩塊車體的殘骸朝著自己高速飛來。黑衣巨漢就像在棒球場練習，熟練地做出投擲動作。
剎那，我感覺到有尖銳的東西劃過雙手，差不多在手腕中間的位置。
——低頭一瞧，原本跟骨頭連接的東西不見了。
「你、你做了什麼⋯⋯？」
照理說應該是手臂的位置出現扭曲斷口，骨頭從肌膚表層刺穿出來，表皮肌肉也被撕扯得一蹋糊塗。
身體後退幾步，意識逐漸迴流。彷彿被閃電擊中的強大痛楚瞬間湧了上來。
「呃、嗚啊啊啊啊啊啊啊——！！」
視野範圍內什麼都看不見。
我發出幾乎要扯破喉嚨的悲鳴聲，不支倒地。背部重擊地面時引起更強烈的痛楚。
失去了兩隻手，連稍微移動肩膀都痛得要命。
「老、老師！？」
「快讓他躺著⋯⋯！」
緋隼和川繪里同時看見老師向後倒去，連忙跑過來處理傷勢。
臉色慘白的川繪里強忍著暈眩，硬是擠出魔力來治療，緋隼則是防止我被自己的嘔吐物噎到。
親口說出攻擊指令的男子，對著巨漢微微點頭，嘴角仍是那抹陰森的笑容。
「希望你能夠明白，這絕非私人恩怨。只是基於原則問題必須建立好彼此的認知。」
「唔⋯⋯咕、呃啊啊啊啊啊——！！」
好燙，傷口痛到簡直像火燒。
好燙。好燙。好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙——
我開始胡言亂語。每一項感知機能都失去效用，什麼都沒辦法思考。
以幾乎要嚼碎牙齒的力道，嘗試撥開重重覆蓋的痛苦。從什麼都不清楚、不明白，逐漸找回那個最重要的東西。然後，把它當成保持理智的救命草。
「璃奈⋯⋯你、你們休想帶走她⋯⋯別跑⋯⋯」
被痛楚與懊悔折磨，我瘋狂叫喊著學生的名字，以及其他混和著咒罵的哀號。
「現在不能亂動！否則神經損傷會救不回來！」
「老師，你聽得見嗎？我們必須保持你的呼吸道暢通，請把頭抬高⋯⋯」
在摧毀理性的漩渦中，隱約聽見女孩們的聲音。骨頭跟內臟不停攪動，嘔吐物湧上咽喉。
身軀搖搖欲墜的川繪里持續施展治療魔法。
突然間，從背後傳來的哀號讓她和緋隼迅速回頭。
「這些傢伙⋯⋯！」
面對投射出憎恨目光的川繪里，黑衣巨漢沒有一絲遲疑。他的腳邊躺著陷入昏迷的自衛隊成員跟學生，當然還有身受重傷的尤朵拉。他們被一塊巨型柏油壓在底下。
只要再過幾分鐘，這些人就會因為血液無法循環或缺氧而死。
「使出這種手段真的很抱歉，但我不能讓你們跑來攪局。」
冰冷地望著那些痛苦掙扎的姿態，阿弗托卡洛斯用毫無情感的態度這麼說。
「凡是會造成困擾的傢伙都必須加以制止。不過，我破例留給你們一條生路，記得心存感激。」
「說笑的吧⋯⋯感謝身為災難源頭的你們？我並沒有愚蠢到那種地步。」
「————」
聽著阿弗托卡洛斯過度自以為是的發言，川繪里板起臉色嗆了回去。
少女和金髮男子，雙方的氣勢激烈地撞擊在一起。
身處暴風圈的緋隼忍不住吞了口口水。
然而，這場對峙很快以狂人轉過身去劃下句點。站在他身旁的辛可羅說出一句「總算」，也朝她們拋來兇惡的目光。
「今天放你們一馬，好好感謝『祂』吧，下流低等的爛肉。以後絕對會再見面⋯⋯尤其是妳，帶有特殊氣味的傢伙。到時候我會將每個人都開腸剖肚。」
辛可羅依舊保持著對亞人的極端恨意，還特別指名了川繪里。
兩人轉身消失在煙霧中。
川繪里此刻沒有前去報仇的衝動，她心裡明白得很，自己只會在踏出第一步的時候被殺掉。
當務之急是挽救身邊的人。
「————」
望著雙手嚴重骨折，意識模糊而且口吐白沫的老師，緋隼扯下自己的衣服來當枕頭，盡量安撫讓他冷靜下來。
迅速把老師的手臂接回去才是最理想的，但她們也不能放任其餘的傷患不管。
「必須快點把那顆石頭移開，否則⋯⋯」
傷患的數量足足有三十幾人，川繪里的魔力卻所剩無幾，緋隼搜刮來的醫療品也不夠，她們需要送這些人去醫院。
目前充其量就是處理一些擦傷和瘀血，如果是像老師那樣的手臂斷裂、尤朵拉腹部的傷，榨乾靈魂裡的魔力都沒用。
「——給我爭氣點，不許你昏過去。」
在合力搬走石塊後，川繪里全身近乎虛脫，但她仍繼續進行治療。
淚水從緋隼的深邃瞳孔中湧現，沿著沾滿血漬的臉頰流了下來。
「老師、九尋同學，害你們變成這樣都是我的錯⋯⋯」
因為自身的無力，緋隼沉痛地說。
那些聲音無法傳遞給他們，哭泣也得不到安慰。
『妳是我的好朋友，無論如何都不會捨棄這段關係』
腦海中響起昨晚在庭院的談話。
「我辜負了你們⋯⋯九尋同學，對不起⋯⋯」
不曾停歇的，少女的啜泣聲迴盪在黑夜中。
於此同時，遠離那片煙霧瀰漫的戰場——
「啊啊，煩死人了！」
辛可羅依然在為沒能殺掉任何人而悶悶不樂，踏著沉重步伐繼續前進。
跟隨其後的，是以自我主張作為行動方針，隨意踐踏不喜之物的阿弗托卡洛斯。
「⋯⋯醜話說在前頭，等我們被指派的目標達成，該償還的債還是會去找你算。」
「放馬過來，我的刀刃等不及要砍下你那顆自大的腦袋瓜了，阿弗托卡洛斯，你最好把脖子洗乾淨等著。」
「哈哈，真有自信。雖然其他方面已經病入膏肓，但你的這份頑強與骨氣，我並不討厭喔。」
「⋯⋯噁心死了。」
他們的口頭紛爭始終沒有停歇。
這對配合度差勁到不行的狂人搭檔——「皇帝」與「審判者」，朝著城鎮方向揚長而去。
真正讓我震懾在原地的，是與說話者冷淡的口吻彼此排斥、渾身散發出的不容輕視的顫慄氣息。
「教會的信徒⋯⋯『皇帝』——！？」
我沒有聽錯，眼前的金髮男子就是以這個名號來自稱。
從對方的語調跟表情來看，這不是什麼惡趣味的整人節目。我很希望此刻有人高舉「整到你們了哈哈」的牌子跳出來，揭露地上都是假血跟假火焰。然而，那些終究是白日夢，用來逃避現實責任的手段。
「不管怎樣，造成的傷害我無法挽回，但阻止進一步的悲劇發生還是辦得到⋯⋯如何？這樣有滿足妳的祈求嗎？」
做完自我介紹的青年，就這樣對著空氣講話。
不對，不是空氣。
我順著阿弗托卡洛斯的視線看過去，在陰影處站著一個嬌小身影——更準確來說，是一位有著黃褐色秀髮的少女。
「——！？」
那瞬間，我彷彿忘記怎麼呼吸，嘴唇努力編織著微弱的話語。
「璃、璃奈⋯⋯？」
「新谷老師，對不起，我——」
本該帶著其他學生逃亡的璃奈，如今卻出現在這裡，聆聽著阿弗托卡洛斯的胡言亂語。
最古怪的是，璃奈完全沒有掙扎或是逃跑的舉動。她看起來兩眼迷茫、面無表情，站在原地一動也不動。
阿弗托卡洛斯伸手碰觸她的臉頰，把瀏海撥到一旁後露出微笑。
「既然沒有意見，應該就是滿意了吧？如此善良的心靈、純潔的身體、勇敢的性情，如果被其他人給搶走，豈不是汙辱上天的糟蹋？這樣的妳，果然還是留在我手中才能發揮出最耀眼的美麗光輝。」
「喂！你打算自說自話到什麼時候啊！？」
「——？」
原本還沉浸在與少女之間的兩人世界，聽見我的怒吼，阿弗托卡洛斯顯然對氣氛被外來者破壞感到厭煩，他轉過身來面向我。
對此我擺起了戒備狀態。
就在這時。
四周空氣的溫度遽降，似乎在預兆情勢即將大幅度失控。
「阿弗托卡洛斯——！！」
宛如來自地獄深淵的憤怒咆哮聲。
是辛可羅。看來他沒有死於那場爆炸，渾身污血的猙獰模樣令人打從心底感到畏懼。
他從廢墟堆裡爬出來，絲毫不在意身上的嚴重傷勢，雙眼散發出狂亂之氣，全神貫注地鎖定前方的阿弗托卡洛斯，視線彷彿能燒穿鋼鐵。
「行使制裁的權利，祂所賦予的寵愛證明，被中斷了⋯⋯給我付出代價⋯⋯為了你的罪孽乖乖變成灰燼——！！」
聽見針對自己的惡言，阿弗托卡洛斯好像不怎麼在乎。
他周圍的地板在下個瞬間綻放出刺眼強光，爆炸聲隨即響起。
——無法理解。
明明是同一個陣營的辛可羅，在投擲兩顆手雷後得意地大笑。看著同夥被火焰吞噬讓他得到了某種慰藉。
我也因為近距離目睹這場鬧劇，變得啞口無言。
「不要⋯⋯」
這下連璃奈都離自己而去。
身邊的朋友一個接著一個被殺害，雙腿卻止不住發抖。
「——！」
突然，我感覺有人從背後緊緊抱住自己，對方是微微啜泣的緋隼。
那是她不願看見朋友在眼前犧牲的脆弱表現。
是啊，我應該要感到極度悲傷才對，可是不知為何，心裡最先湧現的並非絕望，而是另一種難以言喻的情緒。
原因很快在面前浮現——
「隨著時間過去，你的行為越來越沒長進呢。真是可悲。」
阿弗托卡洛斯用平淡的語氣說著。
他在爆炸的烈焰消散後，毫髮無傷地現身，連一根頭髮、一寸肌膚都沒受損，即使被特製手榴彈命中也奈何不了他。
更重要的是，站在爆炸範圍裡的璃奈安然無恙。
「好歹你也是被選上的信徒。那個控制不了的脾氣的確帶來很多麻煩，但是大家從來沒責備你，然而⋯⋯你最近似乎越來越囂張，製造各種脫序行為，枉費我們的一番好意。」
阿弗托卡洛斯用不滿的態度陳述著。
「像剛剛那樣擅自行動，稍有不慎可是會危及到我的計劃哦？你覺得自己有辦法賠償嗎？」
另一方面，注意到那張逐漸凝重的嘴臉，辛可羅咬牙切齒。
「⋯⋯賠償？別開玩笑了！教會存在的意義不是你那自以為崇高的肥腸腦袋能理解的。為了實現『祂』的理想，唯有將一切投注在那條道路上，靈魂才能獲得救贖！所以別在這裡跟我談什麼狗屁計畫！」
「我不否認理想的重要性，但也沒辦法認同你腦海裡的噁心執著。」
「什——！？」
「將祂的寵愛視為真理，並以此作為維繫生命的泉源，難道世界上只有你一個？以為你是神選之人？拜託，認清事實，我看了就想吐。」
「明明什麼都不懂⋯⋯你這勉強被教會接受的異端之徒，根本沒資格大放厥詞！」
面對嘴角帶著戲謔笑容的阿弗托卡洛斯，辛可羅的憤怒情緒迅速膨脹。
連牙齒咬破了舌頭都不以為意，他丟出數量遠超上一回的手榴彈，每顆都蘊含著足以使肉體被燒爛的威力。不僅如此，辛可羅還拿著那把彎刀撲了過去，準備割開對方的咽喉。
「幹勁十足呢。嗯⋯⋯？」
那些手榴彈只是幌子，阿弗托卡洛斯因為沒等到預期的爆炸而皺眉——下一秒，刀鋒以驚人速度劃向他的脖子。
光是用手雷炸死眼前的男人還不夠，辛可羅渴望以自己最拿手的武器將他切成碎肉。
割斷動脈、劃破臉頰、刺穿眼珠，將觸手可及的肌肉組織全部狠狠蹂躪一番，恨意支配著每一下揮砍跟怒吼。
「去死去死去死去死去死去死——！！」
辛可羅的彎刀逐漸形成一種異樣舞蹈，以肉眼難跟上的速度摧殘著夥伴的肉體。
「狂妄自大的你，還有身邊那些卑賤生物，在永恆的地獄烈火中痛苦呻吟吧！給我變成肉塊來謝罪！」
承受著毫無憐憫的全方面攻擊，阿弗托卡洛斯肯定面目全非。還能眨眼或呼吸都是奇蹟。
享受著報仇的快感，辛可羅的狠勁沒有停歇。
就算對方是可恨的教會信徒，我對阿弗托卡洛斯的慘狀不忍直視，緋隼更是強忍著恐懼一邊摀起耳朵。
然而——
「之前已經討論過了吧。如果有人無視我的諫言，被送下地獄受苦的將會是他。」
「——！？」
從容地撥弄著瀏海，全身上下連半點割傷都沒有的阿弗托卡洛斯露出冷笑。
我很確信那把彎刀插進他的血肉裡頭。
為什麼，會毫髮無傷？
如今殘留在「皇帝」的臉上，只剩對於同夥意氣用事而感到的失望之情。
「怎麼解釋都說不聽，給身邊的人帶來困擾，你是在汙辱眾人的信賴。連這點錯誤都意識不到，簡直是最低級的存在。」
「給、給給我住口——」
「教會的宗旨，難道是讓你掛在嘴邊的玩笑話？以神之信徒來自稱的我們，若是無法做到和祂一模一樣的沉著冷靜，又有什麼資格帶著其名義去懲罰罪惡？無論未來有多麼艱辛，都不能讓自己跟著沉淪。」
乍聽之下，那份言論似乎有些正向，但從教會信徒口中說出，就會明白那根本是包著美好糖衣的垃圾理論。
全身沒有一處正常的阿弗托卡洛斯，在說完後拍了拍辛可羅的肩膀。這個舉動看似無敵意，卻隱約透露出沉重的氣息。
關於這位皇帝的能力，目前有兩個疑惑。
首先，他到底是用了什麼手段來迴避致命傷，連爆炸跟刀砍都無效。第二點則是被他變成傀儡的璃奈。
心靈操控？未知的藥劑？我暫時還得不出結論，也不確定那傢伙是否有其他攻擊手段，但能夠肯定的是，現場沒有足以撂倒他的戰力擔當。
陸掌、尤朵拉，以及自衛隊成員全都被辛可羅和黑衣巨漢擊潰。
話雖如此，一旦阿弗托卡洛斯跟辛可羅開始互相傷害⋯⋯不，還有那個拿Ｃ班學生當成人質的巨漢要對付，想必他不會放過剩餘的目擊證人。
從各方面的角度來思考，我們沒有多大的勝算。
我從腳趾頭到牙齒都在顫抖著，害怕失去更多夥伴的恐懼蠶食大腦，壓力大到感覺快窒息——
「還楞著做什麼？」
「誒⋯⋯？」
剎那，內心感受到一股熟悉的推力。彷彿要把自己從暗潮裡拉上岸。
說話者不是別人，正是川繪里。
看見我如此狼狽的姿態還是選擇鼓勵——儘管她也知道希望十分渺茫。
對此，我強迫自己站穩腳步。注意到這個動作的緋隼後退幾步，表情有些驚訝。
不忍心看見這些孩子受傷，也不想在沒有任何嘗試的情況下放棄。如果要拯救大家，我不可以再孤軍奮戰、將責任全部攬到自己身上。
伸手撫摸胸前的水晶吊飾，我瞭解到自己並不孤獨。清楚體會胸膛裡有某種連結，那是我和她之間的心靈橋樑。
是那股逐漸成形的羈絆，給予了我奮鬥的理由。
「啊⋯⋯糟糕，不知不覺又在閒談中浪費了時間，看見醜陋的事物忍不住會矯枉過正，也是我為數不多的缺點。」
「你這傢伙總算想起來真正重要的事情了？既然你有自己的計劃要執行，就把這些廢物留給我來處決吧⋯⋯當然，這也包含你身邊那個臭小鬼。」
「讓你失望了真抱歉，不過這位女孩我必須帶走。」
面對這麼解釋的阿弗托卡洛斯，辛可羅網地上吐一口碎沫道：「又是紀念品嗎，我永遠都無法搞懂你的噁心品味。」
被同夥冠上變態之名的他，無奈地苦笑幾聲。
阿弗托卡洛斯以疼惜的目光望著璃奈，接著轉頭朝向我這裡。
「話說回來，這孩子不是你們的夥伴嗎？怎麼從剛剛開始就沒看見什麼動作？我倒也不是在期待那種英雄主義的愚蠢行徑，不過，態度冷漠成這樣未免有些無情啊。」
「冷漠？也不想想是誰拿學生來當威脅籌碼⋯⋯你這傢伙，少用理所當然的口氣來指責別人。」
「被你這樣說，好像一切都是我的錯。你明明也在現場，應該不至於犯下這種汙衊他人的行為吧？還是說，你跟我厭惡的貨色一樣卑劣？如果能給出適當的答覆，或是一個真誠的道歉，我會考慮原諒你們的無禮。」
「⋯⋯從瘋子口中得到原諒什麼的，誰稀罕？」
看著我做出激動的回應，阿弗托卡洛斯撫摸下巴陷入沉思。
這傢伙怎麼看都不尋常，使用各種話語來鞏固自己那扭曲價值觀的行為⋯⋯能夠成為教會那種異端組織的幹部，心思果然腐壞到一定的境界。
不管是阿弗托卡洛斯或辛可羅，根本無法以理性來溝通，本質上，他們更偏向抹殺一切邏輯的凶獸。
一旦被抓住把柄，就會被生吞活剝。
「⋯⋯啊！」
阿弗托卡洛斯彷彿恍然大悟般，彈響手指。
「稍早的時候，你挺身而出保護那孩子——還記得嗎？」
語調變得低沉，阿弗托卡洛斯將這個提問拋給我。
無法瞭解對方的意思，我努力思索著腦海中的回憶，在躊躇了好幾秒後才回想起來⋯⋯當時璃奈不小心跌倒，結果和一位披著風衣的奇怪男子撞得正著。
——那個行為詭異的傢伙就是他？
重新意會到死亡威脅有多麼靠近自己的學生，以及親手放對方離開的後悔，我瞪大雙眼，嘴巴說不出話。
「看你的表情，應該是沒忘記⋯⋯還以為自己的存在感已經淡薄到連一般人都記不得的程度。」
阿弗托卡洛斯對此露出淺笑，隨即將那黏人的視線聚焦在身旁的辛可羅。
「那麼，問題就來了。曾經和我有過淵源的對象，如今被你搞成這副慘狀，我起碼有詢問『為什麼』的權利吧？」
「背後的原因你再清楚不過。我才不管他們是你理想中的玩具，只要體內流著骯髒的血液就得肅清！」
「別老是用職責一詞來迴避問題，聽了就火大。說到底，你真的明白它代表的意義嗎？我不覺得一位從小就被培養成殺手的道具會有多聰明。」
「道具也好、被利用也好，只是『祂』手裡的棋子隨時可能被拋棄也好⋯⋯我至今所做的一切，都是為了報答那份恩情、報答那份寵愛！即使粉身碎骨，只要有『祂』的存在就夠了！」
「愚蠢至極，那種以自我犧牲為前提的仰慕也該適可而止了。在原地打轉的蠢貨沒資格回報任何人，他們只會帶來麻煩。總歸一句話——你所擁有的『忠誠』根本不值一提。」
「住口——！！」
再也承受不住嘲諷，辛可羅扯開喉嚨放聲嘶吼。
「在一切都是那麼寒冷的時候，祂用溫暖的眼神和聲音拯救了我。就算被拋棄在角落等死，也是祂給予我重新站起來的機會。我的眼睛就是祂的眼睛、我的力量就是祂的力量，甚至一起在星空下約定，前往那個充滿幸福的伊甸園，在那個純潔無比、沒有其他醜陋之物的世界生活⋯⋯祂的願望就是我此生的追求！！」
胡亂的抓著頭髮，辛可羅就像一位竭盡所能傾訴著愛意的痴狂男子。
面對這位殺人無數的兇手，以及只屬於他的偏執理念，我沒有半點想理解的意思。
「——看來他們的改造有點過頭了，又是一個被浪費掉的道具。」無奈地嘆氣，阿弗托卡洛斯一邊搖頭一邊這麼說。
我不想被捲進教會之間的內鬨問題，但我別無選擇，最重要的人質還在他們手中。
正面遇上兩位教會爪牙，他們的精神方面極度不穩定，貿然行動的風險非常高。
我看不見有什麼突圍的辦法。
如果能把敵人的數量降至三個以下，排除辛可羅或阿弗托卡洛斯⋯⋯不，就算將期望押注在兩方一言不合開打的發展，剩餘的巨漢也足夠輾壓我方。
阿弗托卡洛斯對於同夥的態度跟行為很不爽，雖然他們站在同一陣線，卻完全沒有協調性可言。
主要目標是讓傷者安全疏散，不過，困難度遠遠高過我的能力所及。
負責防禦的成員通通敗北，本該順利逃生的璃奈也被抓了起來，疑似陷入某種幻術。
利用最短的時間統整完情勢，我沒辦法欺騙任何人說一切都很樂觀。
到底該怎麼辦才好？
「無論如何，我們現在都在同一艘船上。必須仰賴你的能力了，老師。」
川繪里的聲音從身旁傳來。
理解到那些話代表的含意，我深深吸了口氣，開始思考行動方針——
鈴鈴鈴！耳邊聽見一陣怪異聲響。
「嘖⋯⋯又來了。真是沒耐心。」
不確定是什麼東西讓兩位狂人愣在原地，阿弗托卡洛斯和辛可羅表現出截然不同的反應。
後者急忙拉開手腕的衣物，露出覆蓋在皮膚上的某個東西。它的外型酷似手錶，卻直接嵌在肉裡，螢幕散發著紅光以及意義不明的鈴聲。
「他們在打什麼主意？」
「我不知道。」
出聲提問的緋隼和我面露困惑，川繪里忽然瞪大雙眼，似乎喚起了什麼回憶。
注意力被手錶吸引，兩名教會的爪牙一動也不動。
「你明明也有，幹嘛硬要跟我擠一塊？」對於突然貼近自己的阿弗托卡洛斯，辛可羅極度不耐煩，還是勉強耐住性子直到看完訊息。
「問得好。或許是被我遺忘在哪個地方了，那不是重點，反正你剛好帶著⋯⋯啊，應該說想脫也脫不下來。」
「用來傳達神之指令的器物，居然說忘了帶——！？阿弗托卡洛斯，你這傢伙最好注意一點，否則制裁的怒火總有一天會找上門。到時候，我會親手殺掉你。」
「好好，忘記帶那個東西來工作是我錯了，還請手下留情。」
面對辛可羅那飽含惡意的威脅，阿弗托卡洛斯就像在公園裡散步一樣，露出苦笑。
儘管兩人都恨不得對方消失，甚至痛下殺手，那封透過手錶傳來的訊息讓他們緩和下來，再度凝聚立場。
搞不好是來自高層的命令。手錶就是傳輸的媒介。
兩位渾身充斥著瘋狂氣息的男子一同望向黑夜的彼方。
「工作到一半被打擾確實很掃興，通常我是無法容忍這種行為的，但凡事都有例外。」阿弗托卡洛斯看向身旁的璃奈，「再說⋯⋯我想納入收藏的東西已經到手，今天先陪你們玩到這邊吧。」
「我的學生才不是收藏！開這什麼病態的玩笑？」
「病態？連我的理想都沒試著去理解，即便再怎麼寬容，也有忍耐底線的。」
「別再廢話了，我們來這裡有更重要的目的，別搞錯你的使命。」
發現阿弗托卡洛斯遲遲待在原地不動，辛可羅轉頭不悅地提醒，另一手用刀背輕敲自己的肩膀。
經過一小段沉默，阿弗托卡洛斯這才有了反應。
「使命，沒錯，那個最崇高的使命。因為一個普通人的無知發言就被影響，有損我的名聲。」
展現出釋懷般的態度，阿弗托卡洛斯在說完後轉身抱起璃奈，她纖細的四肢無力地垂落下來。
難不成，他打算就這麼拍拍屁股離開？擅自帶走最重要的學生？
我已經顧不得這傢伙是殺人兇手或恐怖份子。
「喂！立刻放下那孩子，要是不照做的話⋯⋯」
「就知道你會這麼說。」
「蛤？」
「如此一來，當我動手的時候才不會感到內疚。」
突然拋出意義不明的言論，阿弗托卡洛斯對著天空嘆息，然後嘴角上揚——他笑了，彷彿身邊沒有人看見似的盡情狂笑。
面對這突如其來的舉動，我瞬間像是石化一樣，不安感從脖子後方襲來。
連對方的下一步都沒有心思防備。
「看在她苦苦哀求我別傷害任何人的份上，我就大發慈悲地饒過你們吧。如果把你傷得太重，到時候會沒辦法出席這孩子的『昇華』典禮。所以——」
說到這，阿弗托卡洛斯突然對我眨了個眼。
「請瞄準那雙曾經擁抱過她的手，麻煩你囉。」
立刻察覺到不對勁，但還來不及反應，兩塊車體的殘骸朝著自己高速飛來。黑衣巨漢就像在棒球場練習，熟練地做出投擲動作。
剎那，我感覺到有尖銳的東西劃過雙手，差不多在手腕中間的位置。
——低頭一瞧，原本跟骨頭連接的東西不見了。
「你、你做了什麼⋯⋯？」
照理說應該是手臂的位置出現扭曲斷口，骨頭從肌膚表層刺穿出來，表皮肌肉也被撕扯得一蹋糊塗。
身體後退幾步，意識逐漸迴流。彷彿被閃電擊中的強大痛楚瞬間湧了上來。
「呃、嗚啊啊啊啊啊啊啊——！！」
視野範圍內什麼都看不見。
我發出幾乎要扯破喉嚨的悲鳴聲，不支倒地。背部重擊地面時引起更強烈的痛楚。
失去了兩隻手，連稍微移動肩膀都痛得要命。
「老、老師！？」
「快讓他躺著⋯⋯！」
緋隼和川繪里同時看見老師向後倒去，連忙跑過來處理傷勢。
臉色慘白的川繪里強忍著暈眩，硬是擠出魔力來治療，緋隼則是防止我被自己的嘔吐物噎到。
親口說出攻擊指令的男子，對著巨漢微微點頭，嘴角仍是那抹陰森的笑容。
「希望你能夠明白，這絕非私人恩怨。只是基於原則問題必須建立好彼此的認知。」
「唔⋯⋯咕、呃啊啊啊啊啊——！！」
好燙，傷口痛到簡直像火燒。
好燙。好燙。好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙——
我開始胡言亂語。每一項感知機能都失去效用，什麼都沒辦法思考。
以幾乎要嚼碎牙齒的力道，嘗試撥開重重覆蓋的痛苦。從什麼都不清楚、不明白，逐漸找回那個最重要的東西。然後，把它當成保持理智的救命草。
「璃奈⋯⋯你、你們休想帶走她⋯⋯別跑⋯⋯」
被痛楚與懊悔折磨，我瘋狂叫喊著學生的名字，以及其他混和著咒罵的哀號。
「現在不能亂動！否則神經損傷會救不回來！」
「老師，你聽得見嗎？我們必須保持你的呼吸道暢通，請把頭抬高⋯⋯」
在摧毀理性的漩渦中，隱約聽見女孩們的聲音。骨頭跟內臟不停攪動，嘔吐物湧上咽喉。
身軀搖搖欲墜的川繪里持續施展治療魔法。
突然間，從背後傳來的哀號讓她和緋隼迅速回頭。
「這些傢伙⋯⋯！」
面對投射出憎恨目光的川繪里，黑衣巨漢沒有一絲遲疑。他的腳邊躺著陷入昏迷的自衛隊成員跟學生，當然還有身受重傷的尤朵拉。他們被一塊巨型柏油壓在底下。
只要再過幾分鐘，這些人就會因為血液無法循環或缺氧而死。
「使出這種手段真的很抱歉，但我不能讓你們跑來攪局。」
冰冷地望著那些痛苦掙扎的姿態，阿弗托卡洛斯用毫無情感的態度這麼說。
「凡是會造成困擾的傢伙都必須加以制止。不過，我破例留給你們一條生路，記得心存感激。」
「說笑的吧⋯⋯感謝身為災難源頭的你們？我並沒有愚蠢到那種地步。」
「————」
聽著阿弗托卡洛斯過度自以為是的發言，川繪里板起臉色嗆了回去。
少女和金髮男子，雙方的氣勢激烈地撞擊在一起。
身處暴風圈的緋隼忍不住吞了口口水。
然而，這場對峙很快以狂人轉過身去劃下句點。站在他身旁的辛可羅說出一句「總算」，也朝她們拋來兇惡的目光。
「今天放你們一馬，好好感謝『祂』吧，下流低等的爛肉。以後絕對會再見面⋯⋯尤其是妳，帶有特殊氣味的傢伙。到時候我會將每個人都開腸剖肚。」
辛可羅依舊保持著對亞人的極端恨意，還特別指名了川繪里。
兩人轉身消失在煙霧中。
川繪里此刻沒有前去報仇的衝動，她心裡明白得很，自己只會在踏出第一步的時候被殺掉。
當務之急是挽救身邊的人。
「————」
望著雙手嚴重骨折，意識模糊而且口吐白沫的老師，緋隼扯下自己的衣服來當枕頭，盡量安撫讓他冷靜下來。
迅速把老師的手臂接回去才是最理想的，但她們也不能放任其餘的傷患不管。
「必須快點把那顆石頭移開，否則⋯⋯」
傷患的數量足足有三十幾人，川繪里的魔力卻所剩無幾，緋隼搜刮來的醫療品也不夠，她們需要送這些人去醫院。
目前充其量就是處理一些擦傷和瘀血，如果是像老師那樣的手臂斷裂、尤朵拉腹部的傷，榨乾靈魂裡的魔力都沒用。
「——給我爭氣點，不許你昏過去。」
在合力搬走石塊後，川繪里全身近乎虛脫，但她仍繼續進行治療。
淚水從緋隼的深邃瞳孔中湧現，沿著沾滿血漬的臉頰流了下來。
「老師、九尋同學，害你們變成這樣都是我的錯⋯⋯」
因為自身的無力，緋隼沉痛地說。
那些聲音無法傳遞給他們，哭泣也得不到安慰。
『妳是我的好朋友，無論如何都不會捨棄這段關係』
腦海中響起昨晚在庭院的談話。
「我辜負了你們⋯⋯九尋同學，對不起⋯⋯」
不曾停歇的，少女的啜泣聲迴盪在黑夜中。
於此同時，遠離那片煙霧瀰漫的戰場——
「啊啊，煩死人了！」
辛可羅依然在為沒能殺掉任何人而悶悶不樂，踏著沉重步伐繼續前進。
跟隨其後的，是以自我主張作為行動方針，隨意踐踏不喜之物的阿弗托卡洛斯。
「⋯⋯醜話說在前頭，等我們被指派的目標達成，該償還的債還是會去找你算。」
「放馬過來，我的刀刃等不及要砍下你那顆自大的腦袋瓜了，阿弗托卡洛斯，你最好把脖子洗乾淨等著。」
「哈哈，真有自信。雖然其他方面已經病入膏肓，但你的這份頑強與骨氣，我並不討厭喔。」
「⋯⋯噁心死了。」
他們的口頭紛爭始終沒有停歇。
這對配合度差勁到不行的狂人搭檔——「皇帝」與「審判者」，朝著城鎮方向揚長而去。
