入隊儀式開幕

次日清晨，第十三都市敞開北面側壁，鑲嵌在城市那飛盤狀主體中的大型禮堂伴隨升起的太陽伸出。地上鋪著的紅毯鮮豔而高雅，一層一層亭台上坐著一位位「大人」們，他們目光一致地望向排在禮堂紅毯末端的駕駛員們，臉上戴著面具而無表情地觀賞入隊儀式的進行。

「看，是大人們欸！」純位數對一旁的太興奮地低語。

太也低調地點點頭「嗯，竟然有這麼多大人為我們而來。」

站在禮堂中央講台上的那七位大人們戴的是造型與其他大人截然不同的面具，這七位大人是「爸爸」們，是創造了「孩子」——駕駛員——們、維持世界秩序，並且掌握一切的偉大存在。

在講台最高處、身形最為魁梧的那一位爸爸走上前，對著駕駛員們敞開雙手，像是要一把將所有人納入懷裡。

你們是被選中的存在，爸爸這麼對孩子們說。

「被選為駕駛員的幸運兒們啊！」最為魁梧的爸爸發言了，他的聲音宏亮富有磁性，很快就感染了純位數一行人的情緒。

「你們偉大的前輩保護著城市，保護著人民。並且作為我們的一員翱翔天空。」爸爸說著，演說響遍整個禮堂「願各位能成為人類之光，奉獻生命，直至燃盡最後一滴血！」

掌聲響起，奏樂順勢而開。新生的這四對駕駛組員恭敬的行了個舉手禮，在莊嚴盛大的氣氛中，入隊儀式的典禮正式拉開序幕。

然而在這其中，莓似乎顯得有些魂不守舍。儘管身體不自覺按照娜娜訓練時的提點，擺出了無可挑剔的敬禮姿勢，但是莓的視線望著的卻是頭頂上那在日光照耀下閃閃發亮的生態堡。

「莓，」五郎突然的呼喚將她拉回現實。

她看向自己的搭檔，五郎正肅穆地直視爸爸們「集中精神，爸爸他們都在看著呢。」

「嗯。」對此，莓僅茫然地遵從。

從懵懂時開始，孩子們就被賦予編號。

男女一組駕駛名為鋼彈（Gundam）的兵器戰鬥是他們唯一的使命。

無法做到這一點的孩子就沒有存在的價值。

所以廣決定離開這裡。

「關於遣返設施的說明到此結束，還有什麼問題嗎？」哈奇闔上手冊，抬頭時視線第一次看向廣。

「沒有。」廣正襟危坐，緊繃的屁股都麻了，雖然知道可能再也見不到哈奇，但是經過往日的調教和訓練，在哈奇面前廣仍然不敢鬆懈神經，深怕一不小心又要挨轟。

但是此刻的哈奇卻不像平常板著臉，好像隨時都要譙人的樣子。他的面情異常地溫和，眼神中帶有一種慈愛的光芒，或許是廣會錯意了，但廣看得都出了神，他沒想過哈奇也有這種眼神。

「code-016，」哈奇交握雙手，語氣中分明是廣認識的那個嚴厲的指導員「本部已經核准讓你留在第13都市了，即使沒有搭檔，也沒有駕駛資格，但卻還是核准了。你確定真的不考慮一下嗎？」

被莓問了同樣的問題不下百次，廣已經可以不經大腦思考就反射性地答出「不」。但是想到若在哈奇面前回絕就是定局了，一向謹慎的廣不自主地稍有猶豫。

「是的。」停頓了一段時間，廣才這麼答覆道「容我拒絕本部的好意，接受遣返設施。」

哈奇聽了連眼睛都沒眨一下，雖然廣衷心希望哈奇能對他的離開感到一絲絲可惜，或許只是個客套的道別，為他們這三個星期來的相處時光畫下一個得體的句點。但哈奇僅僅鬆開雙手，眼神已經飄向桌上一旁待整理的文書了，彷彿廣也只是他手上公務的其中一項而已。

「是嗎？」他輕聲說著「我知道了，你可以離開了。」

在廣踏離哈奇辦公室的那剎那，他有些頭重腳輕。

一切都決定好了，他對自己說。雖然心裡早有準備，但眼看就要和莓與五郎，還有那些才認識沒多久的夥伴們分別，廣難免有些不捨。不知道以後還有沒有機會和他們見面，或是至少說上話也好？

他想起以前在設施裡時，一個個與他同齡的孩子們某一天不告而別，要不是被送走就是接受別的實驗。大人們的意思很清楚了：沒有駕駛能力的孩子不需要留下來。某種程度上廣被這種思維束縛了，但他覺得這種做法很有道理，沒有駕駛能力就不能保護城市、保護重要的夥伴們。他寧願即刻啟程走人，接受自己的命運，也不要苟且留在第13都市裡當拖油瓶，成為眾人的笑柄。

要是你會怎麼選擇呢，直美？