第五迴-Fünf- 邂逅-ENCOUNTER- (03)

3

　　安凡琳城堡，座落於精靈界的神島、「精靈之鄉」安凡琳郡的郡治安凡琳裡。它覆蓋整個安凡琳，所以安凡琳城堡基本上就是安凡琳，反之亦然。

　　被神湖萊茵娜湖包圍的它被譽為全國最美的城堡。雖然是這樣說，但幾乎沒有人見過城堡的真貌，只能依靠吟遊詩人和旅者留下的作品猜測，但都是以幻想元素居多。

　　有吟遊詩人把安凡琳城堡描寫成一座雪白的城堡，堡內有多座高塔；也有旅者說它跟安納黎其他地區的城堡一樣是褐色的，但內裡極盡華麗，有數不盡的珠寶。各家描述都各執其詞，只有一個共通點──就是他們文字裡的安凡琳城堡都是座落在高山之上。

　　而現在，路易斯和彼得森終於能夠親眼確認事實。

　　這個共通點是對的，而且城堡的確是雪白色的。

　　隨著馬車駛進灰白的下城牆，霧開始散去，龍家主從二人漸漸看清城堡的樣貌。只見馬車時而走進黑壓的隧道，再次見得光明時主從二人均發現自己身處在山崖邊緣。舉目相見就只有懸崖和遠方的白霧，加上快速奔馳的馬車，令人不禁萌生會否掉下山崖的死亡想像。

　　就這樣迂迴曲折轉了數圈，眾人都快失去方向感的時候，馬車穿過另一道灰白城牆，轉眼間，便在一座高六層的純白建築物正門前停下。

　　迎面而來的是一位站在門前等待的精靈。依她的水藍髮色判斷，路易斯猜到她是水精靈。

　　「歡迎來到安凡琳城堡，齊格飛公爵。請進大廳，當主布倫希爾德正在等待您的到來。」

　　這位身穿雪白絲綢長裙、留有水藍短髮的精靈走上前，打開馬車的大門，並恭敬地請路易斯和彼得森進入門後的大廳。

　　稍微整理好儀容後，路易斯便離開坐了一整個上午的車廂。雙腳落地後，他不忘抬頭仰望天空，欣賞一下景色。明明只相隔一個湖，在湖外穹蒼都被大霧遮蓋，但在湖內卻絲毫不見霧的蹤影。陰霾的天氣籠罩在雪白的城堡之上，令人覺得壓抑。

　　「今早才天晴，現在卻是陰天呢。」

　　「安凡琳的天氣是變幻莫測的，大人。今天稍後可能會下雪。」

　　精靈聽見路易斯的自言自語，立刻恭敬地回答。

　　下雪呢……路易斯想起幾天前彼得森曾經提及，關於阿娜理下大雪的事，同時也想起愛德華的生死。

　　哼，才不管那個人啊。

　　把那個黑髮身影拋緒腦後，他便徐徐踏進青金石大門後的世界。

　　「歡迎來到精靈的城堡。遠道而來，真是辛苦了。」

　　才剛踏進大廳，未幾，一把如鐘擺般動聽的聲音從上方傳來。主從二人皆被聲音吸引，而望向樓梯。

　　樓梯覆蓋整個大廳的一半，水藍花卉牆紙加上群青地毯，給人莊重高貴的感覺，彰顯了溫蒂娜家作為精靈之王的氣勢，也展示了精靈純樸的美學。在樓梯的左邊有兩個人影，一位是束有藍綠色髮髻的精靈，而另一位，就是剛才聲音的主人。

　　「我是這座城堡的主人，布倫希爾德‧溫蒂娜。」

　　只見她用一條小麻花辮圍著頭顱，任由淡藍長髮散落在肩膀兩側。長度及腰的長髮如瀑布般清澈，髮上的光澤猶如水珠般閃亮。一身的絲綢長裙沒有任何刺繡或裝飾，若隱若現地散發出綠藍的光芒，配合純白半透明的兩袖，猶如天仙下凡，或是由百合化成的女神。

　　她在身旁女僕的攙扶下，緩緩走到左右兩條樓梯的交匯處。路易斯看得入迷，過了半晌才回過神來：「啊、嗯，感謝溫蒂娜小姐邀請我們到貴宅。安凡琳不愧貴為精靈之鄉，一路過來看到的景色彷似仙景，美麗絕人。」

　　「感謝齊格飛公爵的稱讚，相信精靈們都會感到高興吧，」對於路易斯發自內心的一席話，布倫希爾德報以淡淡一笑：「您們一路遠道而來，相信都已經累了，不如先由我的僕人帶您們到房間安頓，再決定之後的行程吧。」

　　現在只不過是下午二時左右，距離日落還有三小時，時間十分充裕。

　　「今天天氣不錯，或許是個在園林散步的好日子。」

　　布倫希爾德遠眺樓梯對面的窗戶一會，再說。

　　「園林散步，嗯，不錯呢。」路易斯報以燦爛笑容，心裡的感情都寫到臉上了。

　　「莉諾蕾婭，你和卡莉雅納莎一起帶齊格飛公爵一行人到他們的房間吧，我可以自己回房間，」布倫希爾德小聲跟身旁的藍綠髮女僕交待數句後，再望向樓梯下的路易斯：「那麼，齊格飛公爵，待會見。」

　　正當路易斯期待和對方有更多對話時，布倫希爾德此時突然回頭，打算回房間。

　　「請兩位跟我們到這邊來。」

　　未等他反應過來，名叫莉諾蕾婭，剛才站在布倫希爾德旁邊的女僕走到二人面前，和先前在門前恭候二人，名為卡莉雅納莎的精靈一同恭敬地指著右邊的樓梯，請二人前行。

　　「溫蒂娜小姐！」

　　路易斯正要出口問些甚麼，但被彼得森拉著。他只是搖頭，甚麼都沒說。

　　「但……」

　　知道他的僕人意思是「別急，先安頓好再算，反正對方都說園林散步了」，但路易斯心中仍有猶豫。此時布倫希爾德回眸一笑，那不可思議的笑容雖然看不透，卻彷彿是肯定路易斯心中的想法。

　　……咦？

　　可是才一貶眼，她的蹤影便消失了。

　　陶醉於這份依戀和不捨，直至到達位於四樓的客人房間後，他才醒過來。



　　一小時後，路易斯獨自站在溫蒂娜宮大廳的樓梯下，腦袋放空地凝視著門外的景色。

　　剛才到達房間後，女僕們告訴他二人身處的是整座城堡最大的建築物──溫蒂娜宮。整座宮殿高六層，二人身處的客人房間在第四層，而布倫希爾德的寢室則在第三層。

　　路易斯本來想更快出發遊園，但無奈舟車勞頓，一直沒有吃飯，結果要吃完女僕們準備的午飯後才能出門，和布倫希爾德小姐遊覽森林。

　　隔著大門的玻璃，他留意到天空的灰雲好像比剛到步的時候變多了。

　　這樣真的叫好天氣嗎，他感到疑惑。

　　「要您久等了。」

　　這時，從身後傳出一把熟悉的聲音。布倫希爾德的動聽聲線響徹整個大廳。她依舊沒有束起長髮，只是多戴了一頂雪白皮毛帽。縱使全身都掩蓋在純白的天鵝絨斗篷下，但仍能隱約看見篷下那條以淡藍色為主調的長裙，以及長度及腰的雙袖下擺。

　　安納黎貴族女性的遊園裝扮都是以白色為主的──說的是夏日的花園裝扮。他們並沒有特定的冬日遊園裝扮。有誰會在寒冷又沉悶的冬天到花園散步呢，留在溫暖的室內享受甜點不是更舒服嗎，所以也就沒有針對冬天遊園裝扮的規定。

　　但布倫希爾德把本來適用於夏天的禮儀巧妙地套用到冬裝上。這一舉令她顯得更高貴，在路易斯眼中，這一刻的布倫希爾德就像是冬天的仙子，不，也許冰雪女王的比喻會更為合適。

　　她在莉諾蕾婭的陪同下，慢慢走下樓梯。隨著距離越近，路易斯開始留意到一些細節。她比一般女性為高，跟路易斯相比只差了半個頭。就算頭戴毛帽，一對精靈尖耳仍然顯而易見。在她的身邊飄逸著一道鈴蘭香氣，為本來已經優雅的氣質錦上添花。

　　跟上次舞會一樣的香氣……路易斯記起來了。

　　「不要緊，那麼我們起程吧。」

　　他半跪在布倫希爾德面前，在她戴著手套的手上吻一下後，再一同穿過大門，小心扶她走上馬車的後座，而自己則坐到馬車前座。韁繩一揮，四匹馬便聽令離開宮殿。

　　跟路易斯來時所坐的馬車不同，現在二人所乘坐的馬車是屬於溫蒂娜家的開蓬馬車。米白的車身佈滿雪白色的萬花雕刻，充滿自然氣息，跟以速度和難駕馭有名的黑色純血馬相映襯，似是集靜與動、寧靜和狂野於一身，令人眼前一亮。

　　紳士駕駛馬車，帶著淑女遊覽園林，是安納黎貴族的其中一種休憩活動。

　　依照莉諾蕾婭所說，路易斯剛來到城堡時是經內城牆的左門到達宮殿所在的內庭園。只要從溫蒂娜宮往右走，便會見到內城牆的右門。那裡有一條石磚路，只要一直走，便能直達包圍內城牆、位處內庭園下方的大園林。

　　或許他對精靈的歷史不熟悉，但講到騎馬，路易斯還是有幾分自信。四輪馬車繞過一幢以紅磚砌成的建築物──布倫希爾德說它叫「兀兒肯大廳」，象徵四大精靈中的火精靈一族，之後便看到灰白的城牆，穿過半月穹後，一望無際的針葉林便映入眼簾。

　　嘩……

　　來的時候一直在隧道間穿插，路易斯毫不知道原來城堡裡有這麼大的園林。

　　這根本不是園林，而是森林吧！

　　未等他回過神來，黑馬們便向下狂奔，他要立刻拉緊韁繩，才不至於失控。

　　跑過一段磚路後，黑馬們帶著二人駛進黑壓的松林。縱使墨綠松柏高聳入雲，但當路易斯抬頭，仍能看見一座翠綠建築。翠綠的光芒在陰天顯得異常亮眼，它的顏色跟充滿礦物質的泉水十分相像。這種顏色的建築物他從未在別的建築看過，是使用稀有物料而建造的嗎？

　　「那座是西爾雲莉觀景樓，象徵風精靈一族。那裡景觀開揚，可以遠眺整座園林。」

　　見路易斯一直仰望，安坐於後座的布倫希爾德便開口介紹。

　　安凡琳城堡內庭園的建築都是以四大精靈而命名的，之後她補加一句。

　　「任何一處都能看到嗎？」

　　「嗯，」她點頭。「都會，十分清楚。」

　　後半句的語氣稍微沈了下去，她稍微咬緊唇邊。

　　馬車繼續在呼嘯風中行駛。冬天的園景十分單調，沒有色彩鮮艷的花卉，又或青草，舉目所見就只有禿枝和松柏。

　　「冬天遊覽花園，齊格飛公爵並不會覺得奇怪？」

　　在安納黎，遊覽園林是夏日的貴族休憩活動。在寒冷而且陰天日子較多的冬天很少人會去欣賞只剩禿枝、寸草不生的花園，更不要說約會了。

　　「不會。一年四季，景色各有不同。我挺喜歡冬日園景，只剩高聳入雲的松柏和禿枝，以及滿地的枯葉，給人一種寧靜的感覺，十分舒適。」

　　出乎布倫希爾德的意料之外，路易斯竟然享受著這一切。她起初以為他在逞強，卻看見他說話時的表情毫無虛假。

　　但怎樣可能呢。就算有如此見解，也不過是愚者。

　　她看一看手掌，繼續享受寧靜的風聲。

　　在陡峭的山坡上跑了半小時後，一座被松林圍繞的湖泊慢慢出現在二人的眼前。布倫希爾德說想下車散步，路易斯便把馬車停泊在樹林一角，扶著她的手一同走到湖邊。

　　「好像比之前更冷……」

　　湖水清澈如鏡，不見有任何動物的蹤影；二人剛踏出松林，一些純白物體從天上緩緩飄落，路易斯用戴著皮手套的手一接，竟是雪花。

　　「是雪耶！」

　　「嗯，下雪了。」

　　相比起的路易斯的興奮，布倫希爾德卻一臉淡然，她的眼神像是早已把一切看得通透。

　　精靈從世界而生，與世界共處，留意天氣變化是與生俱來的能力。她一早就知道了，所以並不驚訝。

　　凝視著從天而降的白雪，不知怎的，路易斯突然想起當日假面舞會的燈光。閃閃生輝的水晶燈光、如夢似幻的意景，以及在舞會上邂逅，那位戴著面具的黑髮少女……

　　「溫蒂娜小姐……」

　　「叫我布倫希爾德便可。」

　　「布倫希爾德小姐，我有點好奇……就是在那次舞會上，您是怎樣把頭髮變成黑色的？難道是某種魔法？」

　　路易斯想起當時布倫希爾德把面具脫下的同時，一頭黑髮在眾人面前慢慢變回淡藍的情景。直到現在他仍深刻記得，因為他一直想要尋找的人，原來就在身邊，只是自己不為意。

　　「這個……」布倫希爾德面部略有難色。

　　「嗯？」

　　「抱歉，舞會的事，我不太記得。」

　　過了一會，似是經過一番思索，她別過頭去，不好意思地小聲說。

　　「……是這樣嗎。」路易斯有點失望。

　　「別看我這樣，我的記憶不太好呢，」她露出些微苦笑：「但如果我沒記錯的話，應該是用了染髮魔法吧？只要把黑色的光元素暫時覆蓋在頭上，就可以改變髮色。」

　　「哦，原來如此。」

　　路易斯欣然接受這個解釋，但布倫希爾德一點也不高興。

　　腦袋裡一片空白，剛才她說的不過是在猜測而已。

　　她知道自己在兩星期前左右去過舞會，但當中發生甚麼事，一概不記得。

　　二人緩緩走到湖邊，站著欣賞風景。白雪飄落到湖中，掉落到湖中央的薄冰上，又或融入蔚藍水中。在四周的松林的互相映照下，綠與白，白與藍，令人覺得彷彿置身在冬日樂園裡，又或童話世界。路易斯想起霧裡的精靈之森，以及被霧圍繞的萊茵娜湖。只相隔了一層白霧，霧裡的世界竟然跟外面截然不同，別有洞天，他覺得很奇妙。

　　「這個世界真是美麗。」

　　「世界並不是如您想像般美麗無瑕，而是殘酷無比。」

　　路易斯只是單純的為眼前的景色發出感嘆，怎知布倫希爾德的一句如同沈重的鐘聲，打破了他的陶醉。起初他想以「但這裡呈現的一切就是如夢似幻」來回應，但重覆思索數回後，他覺得自己稍微明白了她想表達的意思。因此，他不知道該如何回話，結果令開始不久的對話陷入沈默。

　　對我來說，無論如何，世界仍是美麗的，路易斯心想。

　　而布倫希爾德，只是望著從湖邊也看得清楚，位處東北方的西爾雲莉觀景樓，沒有作聲。

　　「請問介意我問一件事嗎？」過了半晌，布倫希爾德打破沈默。

　　「為什麼您會選擇我？」

　　連她自己也知道這條問題有多愚蠢。雙方都是公爵家的人，而且同為舞者，結為連理也不過是為了結盟和互相牽制吧。不然一直口和心不和的龍家和精靈族怎會走在一起？

　　她只不過是為了打破沈默，但又想不到該問些甚麼，而隨意選擇確認事實。

　　「因為我喜歡您，」路易斯不假思索地回答：「從以前開始已經是。」

　　果然是這樣嗎，布倫希爾德並不感到驚奇。聽路易斯說，二人好像在小時候有過一面之緣，路易斯看來就是從那時候開始喜歡自己的。

　　但她對這一切都毫無印象。對她來說，眼前的金髮少年是鄰郡龍族齊格飛家的新晉小當主，是她的婚約者，是她自己在舞會答應婚約的，但除此之外，便再記不起其他事。

　　路易斯的回應聽上去不像是在說謊，但看著白雪覆蓋在金髮上，他微笑著的樣子，就覺得很傻。

　　唉，算了。

　　布倫希爾德呼了一口氣，便蹲下身子，脫下手套，把雙手放到湖水裡。

　　「在這個下雪天把手放到水裡，不會冷病嗎？」路易斯著急地關心。

　　「我是水精靈，水是我的生命，怎會有冷病之說呢？相傳『女王中的女王』萊茵娜女王就是每天浸泡在冰水裡，來加深和世界的連繫，」但似乎她並不領情，一句讓路易斯語塞：「而且冰冷而帶來的刺痛，令我感到活著的實感。」

　　「……是嗎。」

　　殘酷的世界、以痛覺來獲得活著的實感，眼前人在言語間散發著一種灰黑的氣息。路易斯記得在舞會裡，從她身上看到，瀟灑和不羈的閃爍黑光。同樣是黑色氣息，但現在他看到的更為黯淡，跟舞會的時候有些微出入。

　　是我的錯覺嗎？

　　另一邊廂，布倫希爾德沒有理會他，仍然把手放在深不見底的湖水中。未幾，湖面漸漸結起一層薄冰，一條細長的冰柱慢慢在她身前形成……

　　「嗯……您答應了求婚，當時我是很高興的。」

　　「誒？」

　　這時，路易斯對天感慨吐出的一句，獲得布倫希爾德的注意。

　　「怎樣說呢，終於能依照自己的意思為屬於自己的事下決定，感覺十分舒暢，而且那時候我覺得，原來有人是需要我的。」

　　「為自己的事下決定？」

　　「雖然之後被罵得很慘呢……」路易斯不好意思地摸頭，頭上一部份雪花也因此掉落：「父親責罵我在決定前為何不先過問，或者告知一聲，但最後還是同意了我的想法。」

　　大概是有自己的想法或計謀，或者從一開始就預計了會出現這個局面吧，布倫希爾德聽後心想。

　　但她在另一點起了興趣，收起了浸在湖水裡的手。

　　「您的父親……不太喜歡您？」

　　「也不是，只是他……可能是太為我著想吧，總是為我決定一切，無論我做甚麼，都會被罵。」

　　路易斯說時想起，十八年人生中未曾被罵的唯一一次，應該是決定到路特維亞學院就讀一事。而罵得最厲害的一次，大概是得悉他在決鬥中敗給愛德華之後。

　　每次與父親見面，路易斯都是抱著被罵的心態而去的。每逢想起父親的臉，腦海首先浮出的都是他憤怒的神色。父親的笑容、他讚賞自己的樣子？路易斯早就忘掉了。

　　也許，根本從未見過。

　　「那麼您的母親……」

　　「在我很小的時候已經去世了。」路易斯答得直截了當。

　　「啊，對不起。」

　　「沒關係，她走得太早，我對這件事幾乎沒有實感。」

　　路易斯的母親在他一歲的時候已經去世，他只能從家族畫裡得悉母親的樣貌，但沒有和她相處過的記憶。

　　「那麼，是您的父親一直看著您長大？」

　　「一直都是路德大哥看著我長大，但他已經不在，二哥……那個人現在不知道在哪裡。」

　　看來他和二哥的關係不太好。布倫希爾德記得，齊格飛家的大少爺早在五年前已經去世，而二少爺現正下落下明，好像也是五年前開始的事。

　　她是獨女，對兄弟姊妹的概念感到好奇。人們經常說的兄弟、姊妹之愛，到底是怎樣的呢？

　　她一直都是一個人，沒有被愛。

　　「我一直都是一個人，直至與您相遇，就覺得我也是被愛的。」

　　「被愛嗎？這麼簡單？」

　　乍聽是過氣的表白語句，但布倫希爾德卻有點好奇。

　　「嗯，我需要您，您需要我，就是這麼簡單。」

　　路易斯伸手握著布倫希爾德冰冷的雙手，從手傳來的溫暖令她臉紅，但只是一瞬間而已。

　　也許你需要我，但就不會覺得我需要你不是因為愛，而是手段嗎？

　　路易斯真誠地笑著，但布倫希爾德的腦內卻充滿著不解。

　　而且，愛是如此簡單便能解釋的事嗎？

　　你連我的事都不清楚，又何來愛？

　　「如果是這麼簡單，那就好了。」

　　她低下頭，語調生硬。

　　不知不覺間，雪已散去。夕陽的晚霞如火般把地上的白雪染成一片橙紅。被松林遮蓋，二人就算看不見火紅的太陽，但隔著墨綠也能清楚看見日華的巨環。

　　「已經日落了，不如我們回去吧？」

　　靜心欣賞美景過後，路易斯詢問。

　　熾熱燃燒的火，是終結前的餘暉，還是宣告明天的光芒？

　　布倫希爾德別過頭去，跟隨路易斯的腳步，踏上回程的馬車。

　　如果是後者，那就好了。