第四章 組隊

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更新於: 2022-06-10
  我身處在一片潔白之地。

  這裡無風無雨,只有厚重的大霧輕輕裹著我。察覺霧氣對我不構成傷害,我慢慢往前走去,試圖找出自己在哪裡。不過既然我在手無寸鐵的狀態下被玩家提起戰鬥,這裡八成是死後的世界。

  濃霧之中,我終於看見紮著雙馬尾的女孩背對著我,正蹲著在塗畫著什麼。走近一看,我才發現筆記上是一整面密密麻麻的字。

  「五大家族在舞會大聲打鬥,惡魔贏了,把大小姐關進危險森林。」女孩口中念念有詞。「於是我們跑進森林『先試試有沒有陷阱。』管家丟了一塊石頭。在大約三步遠的地方,一道尖刺出現,刺穿了石頭!黑蛇少主跳了過去,沒受傷。於是大家每個人都如法泡製,平安躍了過去。」

  我忽然有一種熟悉又不祥的預感,趕緊慢慢後退。

  我感覺全身發冷,彷彿全身的血液在褪盡。

  「一個怪物站在我面前,是瑞絲。瑞絲是個罕見的怪物,實際上,她是個美麗的女人。打敗她的唯一方法:唱歌。可是我的歌喉很爛。她瞪著我們,接著,她開始唱歌:路過的敵人,歌后就在此,必須遵守的規則,唱得比我好就可通過,我不滿意就會被我吃掉,不唱,我會讓你靜靜離開。」女孩拿起筆記本,滿意地看著詩歌。「完美!」

  我摀住眼,已經知道那些是什麼。

  我究竟是做了什麼才會來到比刀山火海還恐怖的黑歷史地獄!

  我曾以為自己天不怕地不怕,沒想到卻敗在意想不到的地方。古早的作品早就被我忘得乾乾淨淨,再次被搬出來後只感到羞恥與尷尬。

  在女孩繼續吐出另一段恐怖的言詞前,我衝到她面前。「妳寫的很好,別再念了!」

  「妳也這樣覺得嗎?」女孩的眼睛亮晶晶的,充滿著迷之自信。「我現在就拿去給媽媽看!」

  語畢,她抱起筆記本,蹦蹦跳跳竄入迷霧中。

  「不要去……」我伸出手,然後又收回了手。「不,還是去吧。」

  我知道在女孩去了之後,她會得到更多誇讚,甚至以為自己國中就能寫出鴻篇巨作,攻陷市場。不過或許就是大人小心翼翼守護的這些傻勁,她才能跌跌撞撞走到這裡。

  那些作品很傻,卻是前進的必要養分。

  話說,那部作品究竟在講什麼來著……?

  §

  當我醒來時,發現自己四肢健全,精神良好。

  陌生的房間很快就否定諾瓦之塔只是一場夢的期望,至於自己是怎麼復活的……

  當我看到左上角的五十一金點,內心已經有了猜測。

  濃湯的香味從門縫中飄出,頓時讓人飢腸轆轆。我身上很乾淨,似乎被人仔細擦拭過,但貼心地避開了私密部分。制服上結塊的血跡雖然沒有清理,但床頭櫃放了一套休閒衣褲,穿起來大小剛好。

  考慮到自己剛被救,我認為將我帶來此地的陌生人應該無惡意,便直接推門出去。房間外頭是一間連接著餐廳的廚房,一個高大的身影正背對著在流理檯前忙碌,粉色圓點圍裙與黑色軍裝形成一種強烈的反差感。

  率先引起我注意的,是他簡單用橡皮筋紮起的頭髮。他的髮色接近黑色與藍色,我在作家詞彙庫找了許久,才想起這個顏色叫作午夜藍,可這顏色又不純粹,被挑染了黑色與銀藍色。「到底是誰會想出這種天才的髮色啊……」

  原本只是低聲嘀咕,男子卻轉了過來。「妳醒啦,很快就可以開飯了。」

  儘管他沒明說,但我知道她聽到了。為了不讓遇見救命恩人的第一句就那麼無理,我趕緊鞠躬道歉。「抱歉,我的話並沒有貶意,你的頭髮染得很漂亮。」

  男子眨眨眼,忍不住露出微笑,原本溫柔的眼睛變得更加柔軟。「髮色是一個很特別的人幫我想的。」

  我沒問下去,但已經大致知道他透過我在看著誰。可能是妻子、愛人、或是親人也說不定。

  我點頭表示理解,在餐桌找個位置坐下。雖然上去幫忙才是理想的選擇,但我有預感會越搞越糟。

  廚房似乎也差不多了,男子很快便端上四菜一湯,坐到我對面。

  「那個……」

  「瑟列爾,叫我瑟列爾。」異瞳男人毫不害臊看著我,他的眼睛一邊是淺紅,一邊是淺紫。儘管我不相信真實世界會有人的瞳色長這樣,但在遊戲的世界中應該會有改變外貌的道具。而在他說出名字後,我才發現他頭頂閃著玩家名稱,只是我此前太專注於思考才忽視。

  「瑟列爾,你為什麼要救我?」我已經大致還原當時的情況,瑟列爾向我發起戰鬥後投降,讓渡了點數給我。

  「我是來拯救妳的。」他的表情極為認真,讓我不禁懷疑是自己耳朵有問題聽錯了。

  「等等,我甚至不認識你。」

  「但我認識。桑漠,小說平台人氣作家,兩屆小說賞入圍得主,過去的日更天王!」瑟列爾的狂喜溢於言表,彷彿處於小說簽書會的狂熱粉絲。「桑漠老師,我非常非常喜歡妳!」

  我舉起一隻手,阻止他繼續說下去。「這沒什麼好提的。」

  要是我沒遇見他,恐怕他口中的「老師」現在已經被淘汰了。「叫我桑漠就好,謝謝你救我。」

  「桑漠老……」他咳了兩聲掩飾。「其實,我想向妳提出組隊。」

  「組隊有什麼好處?」我喝了幾口湯,在發現濃湯的美味之後又連續喝了幾口。

  「組隊的隊員無法攻擊彼此,並且可以查看彼此的點數,並互相轉移點數。除此之外,當然也有遠距聯絡頻道。」他解釋道。「請放心,我是絕對不會傷害妳的。」

  忽略他的後半句話,我抓住一個微小的重點。「我們還沒組隊前你就能查看我的點數,這又怎麼說?」

  「哦,這是我在打敗某個人時得到的技能。」瑟列爾聳肩。「原本以為沒什麼用,看來要對他改觀了。」

  我沒有馬上答應他的邀請。

  雖然他表現出的是全然的善意,但他似乎對我了解得很透徹,這讓我感到警戒。不過要是暫時成為他的盟友,他對我便不具威脅,何況他還對我有救命之恩。

  直到飯局結束後,我才做出同意的決定。「我暫時和你結盟。」

  瑟列爾露出笑容,好像早就知道我會同意。「三號,提出結盟申請。」

  我花了幾秒才知道三號是他的喵火,下一秒,我的喵火也從空氣中蹦出,附帶著一個藍色視窗。「玩家 瑟列爾 向您發出組隊申請。」

  我伸手點下空中的「同意」按鈕,毫不猶豫。

  完成組隊之後,原本姓名的下方也出現了隊友姓名與代表血條的寫作金點,當我看見對方的數字時,忍不住屏住呼吸。「三百點?」

  加上他轉讓給我的五十分,這不就代表至少五個人曾敗在他手下嗎?

  「他們都是在我趕路的時候跑來阻撓我的。」瑟列爾似乎害怕我誤會他是什麼戰鬥狂,有些不好意思。

  「我想問的是,能在短短一天內戰勝六人一定很強吧?」我覺得我可能抱到了特別粗的大腿。「對於召喚書靈的過程,你是怎麼想的?」

  為難的神色在他臉上一閃而逝,但他馬上陷入沉思。「我想,這應該是將短短十秒內所思所想濃縮進一顆球的過程。這就像是我們對作品灌注靈感與精神,並且用文字顯現這種情感,現在則再度將這些情感無形化,灌入戰鬥道具中。」

  瑟列爾的解釋讓我先前的猜測更具說服力,在戰鬥的十秒鐘裡,玩家必須迅速構建人物背景、思想及外貌,而越好的作品就越具備這些內容。至於文筆的問題應該跟玩家本身就有所聯繫,屬於隱性評分。

  「別擔心,如果是妳的話一定沒問題。」不知道為什麼,瑟列爾好像很相信我。儘管他有點像是在安慰我,但這樣的鼓勵還是幫我打了一劑強心針。他一直沒主動詢問我在前期發生什麼事,就像篤定我只是不小心出了一些意外,與我的寫作能力無關。「對了,在妳昏迷期間地圖刷新了這個。」

  他開啟地圖,並調整到隊友也能看見的模式。在我們聚集的地方,原本的紅色亮點被替換成帶著數字的圓圈,瑟列爾是一號,我是二號。不過瑟列爾的目的不是這個,在白圈區域中散落著好幾個粉紅色的惡魔頭,隊友的指尖正碰在離我們最近的圓圈上。

  「作家導師,擊敗就能獲得稀有物品和大量寫作金點。」在我向喵火……不,現在叫他二號吧。在我向二號確認前,瑟列爾已經幫我準備好懶人包。

  「喂!你別亂搶我工作啊!」果不其然,二號快速繞著瑟列爾轉,越來越旺的火焰上頭還附有白色噴氣。

  由於瑟列爾看不到這幕,因此他只是困惑地抬手摸摸耳朵。「怎麼好像突然變熱了?」

  我咳了聲,試圖無視二號的小屁孩行徑。「所以這就是我們的下個目標?」

  「是的。」瑟列爾收起地圖。「作家導師似乎是先搶先贏,因此我想現在就出發。」

  「我還以為你會因為先搶先贏就先跑去挑戰。」就算是在我醒來前刷新的,也至少過一兩個小時了。

  「妳的安全比較優先。」瑟列爾搖頭。「況且,我想和妳一起挑戰。」

  很好的解釋,不知道他在現實是不是也都這樣撩妹。「那就走吧。」

  整理完鍋碗瓢盆後,我們一起踏入烈日下。原來瑟列爾的藏身處位於層層疊疊的公寓之中,途中還要經過十拐九彎,也難怪他能大搖大擺開伙。

  「作家導師一次只允許一隊或一人進入挑戰,若失敗將會直接淘汰。」一路上,二號不斷在我耳邊補充遊戲規則,試圖把自己的系統地位拿回來。「隊伍人數並無上限,但隊長具有隊員的部分裁決權,請特別注意。」

  為了節省時間,我們特別注意避開其他玩家,不過可能是因為圈還很大的緣故,一路上並沒遇到什麼人。抵達作家導師現場後,我才發現這是一個用白色大理石搭建的祭壇,上頭則有一圈白色的入口。

  我正慶幸這裡沒人時,卻看見一名黑髮少女撞入我的視線,直直向光圈跑去。「等等!」

  照理說這種呼喊應該不會被理會,可少女轉過頭,然後用活見鬼的表情踉蹌停下腳步。於此同時,我也因驚愕倒抽一口氣。

  「柳綿?」「溫予夏?」

  我們同時喊出對方的真名,確認對方就是彼此的高中同學。

  柳綿的表情依舊驚恐,不知道在害怕些什麼。「可是妳不是已經……不,我是真的沒想到會在這裡遇到妳。」

  柳綿的樣子和我的記憶沒什麼不同,黑長直帶著標配妹妹頭與隨手紮起的馬尾,厚重的黑方框眼鏡稍微遮著深棕杏眼。值得注意的是她穿著休閒衣褲而不是制服,有可能會推翻我一開始以為是在學校被召喚的推測。

  「妳們認識?」在我詢問之前,瑟列爾忽然插話,提醒這裡不只有兩個人。

  「我們是高中同學,也是很好的朋友。」我解釋道。

  「妳的讀者?」由於和柳綿沒有交情,還差點被搶了導師,瑟列爾的態度顯得有些咄咄逼人。

  「唔,她也是個很厲害的寫手,我們會互相交流意見。」我不動聲色站到瑟列爾與柳綿面前,試圖降低他的警戒。

  可能是被瑟列爾的氣場嚇到,柳綿也急忙點頭。「雖然不知道為什麼被召喚到這裡,但我很慶幸能見到予夏。」

  「作家導師一次只能容許一隊或一個人挑戰,不知道妳願不願意加入我們呢?」在瑟列爾講出更多不友善的言詞前,我急忙對柳綿提出邀請。「與認識的人組隊行動也會比較安心。」

  我瞪了瑟列爾一眼,讓他把欲言又止的表情吞回去。

  「當然好。」柳綿不假思索便答應了,我們彷彿又回到從前求學時,我提出行動,她欣然附和。「對了,我在這裡的名字是一霄冷雨。」

  「當然。」儘管之前的她都是使用本名創作,但身為寫手取新的筆名也沒什麼大不了。「一霄冷雨,歡迎入隊。」

  「玩家 一霄冷雨 加入隊伍。」