5.帕彌爾家族

「哈哈哈──！！」

「呵呵呵──！對、對不起，我們實在是……呵呵呵──！」

「啊哈哈……沒事啦……畢竟這次的確是我太衝動了……」

在帕彌爾王國的矮小簡陋的城堡裡，此時正有一對夫婦正在努力地克制自己、同時也捧腹大笑著，而男子則是臉上露出尷尬的笑容，時不時陪著笑了幾聲，接著便繼續尷尬地低下頭躲避視線。

這裡是帕彌爾王國國王用來接見客人的宴會廳，同時這個空間也兼具餐廳、起居室、教室與娛樂室，照理來說，通常這些不同功用的房間會分開來才對，但是對於佔地狹小的帕彌爾王國城堡來說，可沒有那麼多的空間可以奢侈地將這些功能各異的房間給分開來。

更何況，一個房間兼具多種用途，也讓帕彌爾家族的關係更加緊密，或許這對一個拓荒者家族來說再適合不過了。

想必說到這裡大家心裡應該也清楚，剛剛所提到的正在大笑不止的夫婦，正是帕彌爾王國現任國王──威爾斯‧喬治‧帕彌爾，以及他的妻子、王妃──瑪麗亞‧蘿蕾塔‧帕彌爾。

「爸！媽！你們的寶貝女兒可是被一個怪人給扛著走遍半個山頭欸！？結果你們現在笑的那麼開心幹嘛啦！！」

沒錯，他們正是剛剛被男子一路扛下山的帕彌爾王國公主──瑪莎‧蘿蕾塔‧帕彌爾的父母。

「這不是你的錯，老實說，你這樣子幫我們把她給抓回來我反而還得感謝你呢！」無視了自己女兒的抗議，威爾斯一邊笑著一邊轉頭對一旁在一小段距離外站著的一名穿著紅色軍裝的陌生男子如此說道：「我說的沒錯吧？查克？」

「您說的對，陛下，這可真的是幫了我一個大忙了。」

陌生男子名叫查克，是帕彌爾王國王室的親衛隊隊長，同時也身兼管家、男僕與私人教師等數職。而作為私人教師，他目前唯一的一名學生，就是今天被一路扛下山的瑪莎，根據剛剛查克跟威爾斯的對話，看來瑪莎似乎是因為逃課所以才會跑到那麼偏僻的山坡上。

「請允許我個人對您表達謝意，牧羊人閣下。」查克此時恭敬的說著，並對男子微微彎腰行禮。而男子則笑著揮了揮手，並說道：

「沒什麼好道謝的啦！畢竟我會遇到這個小姑娘真的只是偶然。話說……你們應該不會表面上笑笑的，實際上等等準備將我送上絞刑架……之類的？」

「是的（小聲）……怎麼會呢？您可是幫我把這個搗蛋鬼給抓回來，我這下總算是可以好好地把今天應該要教的課程給上完了，感謝都來不及了，怎麼會對您做出這麼殘忍的事情呢？」查克笑著如此說道，而男子則是愣了幾秒後，這才開口說道：

「欸不是，你剛剛是不是用很小的聲音說……」

「是啊，閣下你不用太擔心，這次的事情你並沒有錯。正如查克所說，我們反而應該要感謝你才對。」威爾斯笑著說道：「我們家瑪莎一直都是個活潑好動的孩子，就是在學業上有些……坐不住，每次到上課的時間她都會鬧失蹤，搞得所有人雞飛狗跳的。這一次也一樣，只是原本找遍整個城鎮都沒有找到人，我們都已經擔心的打算要派出衛兵去尋找了，沒想到她竟然是跑到那麼偏僻的地方。若是沒有遇到你，而是遇到野獸或是壞人的話……」

說到這裡，威爾斯有些激動地握住男子的手，並說道：

「真的很謝謝你。」

「……沒事，能夠幫到你們是我的榮幸。」

「爸！你為甚麼要感謝他啦！他可是粗魯對待我的無禮之徒欸！？」瑪莎此時不滿地繼續抱怨，而威爾斯則是用明顯生氣的語氣喝斥：

「給我住嘴！這次你只是被扛回來已經運氣很好了！若是遇到野獸還是山賊的話，你可不會還能夠像現在這樣在這裡抱怨連連！」

「我又不怕野獸！而且就算真的遇到野獸或是壞人，查克也會把他們全部殺光的！」瑪莎不甘示弱地回嘴，而查克則在一旁小聲制止：

「公主殿下，這時還是保持安靜會比較好……」

「我又沒說錯！查克原本可是諾伊曼王國的騎士，野獸和山賊甚麼的根本沒有甚麼了不起！」說著，瑪莎一臉得意且有些鄙視的看向男子，並說道：「跟你這個只會放羊還有欺負小女生的懦夫不一樣！」

「瑪莎！！」這時，出乎男子意料的，一直都保持沉默的王后瑪麗亞突然憤怒地大吼喝止了瑪莎，而查克也是立即單膝下跪在地。瑪麗亞此時用相當冰冷的視線與語氣，對已經徹底失去囂張氣焰且明顯嚇到呆滯的瑪莎說道：

「我不記得我有教導你用如此無禮的態度對待客人，而我應該也確實交代過查克閣下要好好在禮儀教育方面要特別加強才對，不是嗎？」

「萬分抱歉！王後殿下！臣教育無方，罪該萬死！」查克低著頭恭敬的大聲說道，而瑪麗亞則緩緩地說道：

「既然知錯了，那還不趕緊把這野丫頭帶回房間多加管教？在晚飯之前都不準出來！」

「是！」說著，查克站起身來，並牽起呆愣住的瑪莎的手，並輕聲說道：「公主殿下，我們該離開了。」

雖然瑪莎一臉看上去就是想要對母親所說的話進行反駁，或是繼續對男子進行話語攻擊，但是由於自己母親臉上的表情實在是過於冷酷且不容反駁，瑪莎也只好不甘願地跟著查克一同離開。

而在離開的時候，瑪莎還不忘回頭對男子做了一個鬼臉，而男子則是一臉嘲諷地聳聳肩表示不在乎。

在瑪莎與查克兩人離開後，瑪麗亞這才有些無奈地嘆了口氣，並對男子說道：

「剛剛真是抱歉，讓你見笑了。」

「沒關係，孩子嘛！本來就需要管教一下才會懂事。」男子說道，而瑪麗亞則說道：

「其實那孩子本性並不壞，心地善良、溫柔天真……就跟其他同年齡的小孩一樣，她對我們夫妻來說就像個天使一樣。」

說著，瑪麗亞的臉上流露出了一絲悲傷的神情，而威爾斯見狀後，立即代替對方將話題給進行下去：

「閣下或許不知道，在瑪莎這個孩子更小的時候，她其實還有三個姐姐和兩個哥哥，以前這些哥哥姐姐們還在這裡生活的時候他們總是玩再一起，他們都很寵瑪莎這個小妹。但是，隨著瑪莎逐漸長大，姐姐們都嫁出去了，兩個哥哥也都分別在法蘭西斯爾以及英格蘭特有著官職以及家庭，家裡就只剩下瑪莎一個人……雖然有查克的陪伴還不至於太過孤單，但是想必她還是很想念自己的哥哥姐姐們吧？」

「結果，為了不想讓她感到寂寞，我們夫妻、查克還有城鎮裡的其他人都太過寵溺她了，導致她現在個性變得有點……如你剛剛所見。」瑪麗亞如此說道，而男子則笑了笑，並說道：

「這也沒什麼不好吧？反正她年紀還小，不懂的事情也很多，關於性格的部分在未來的時間裡慢慢去引導就行了。當然，還是希望你們下次可以多注意一點，不要再讓她偷偷摸摸的跑到那麼偏遠的地方去了。」

「這是當然的，謝謝你不責怪瑪莎的無禮。」瑪麗亞感激地說道。

「話說回來，閣下，關於之前跟你提起的事情，你還是一樣沒有意願搬來這裡居住嗎？」威爾斯此時換了一個話題，並對男子如此說道：「我們這裡的空房間還有一些，我和瑪麗亞也都想好好照顧你這位朋友，而且若是你願意搬進來，瑪莎也可以多一個伴……」

「我由衷感謝你的好意，陛下，但是我真的心領了。」男子開口打斷威爾斯的發言，並笑著說道：「我現在住在那個山坡上其實挺愜意的，沒有人打擾的生活其實沒有想像中那麼糟，我目前只打算維持現狀畢竟你們光是願意讓我在那片山坡上居住下來，我就已經很感激了。」

「可是……」

「而且，從剛剛貴千金的態度就不難看出，我若是真的搬進來一起居住，她肯定會馬上離家出走的。我想在她對我的敵意稍微降低一些之前，我最好都不要再刺激她會比較好。」

眼見男子一副心意已決的模樣，威爾斯仍然想要嘗試繼續說服，但是瑪麗亞卻及時伸手輕輕放在對方的腿上、制止了對方。而瑪麗亞此時微笑著看向男子，並說道：

「既然閣下都已經這麼說了，我們若是繼續勸說下去，反而只會對閣下造成不必要的壓力而已。只是，我希望閣下能夠明白，若是你改變主意，我們帕彌爾家族永遠都歡迎你的到來。」

「……我會銘記在心的，夫人。」