第三章：少女與秘密基地
本章節 2603 字
更新於: 2022-04-06
「以真，妳、妳一直都在這裡偷聽嗎？」劭淇尷尬地起身，同樣望向聲音的方向。只見一個頭髮齊肩、繫著檸檬綠碎花髮帶、有著小麥膚色和瓜子臉的少女，從最角落的長椅上緩緩坐起。
「什麼偷聽？我在這邊午覺睡得好好的，是你們跑進來吵到我才對吧？」她理了理頭髮，一雙靈動的大眼用譴責的眼神盯著兩人。
「劭淇，那丫頭是誰？」見兩人認識，肇烈姿態放鬆了一點，但右手還是沒離開口袋外側。
「我才想問你是誰咧，剛剛講一堆我聽不懂的東西，什麼異能者什麼蠑螈的，劭淇，過去十年資助你的人真的是這個怪叔叔嗎？」女孩翻了個白眼，「蠑螈是兩棲動物，怎麼可能跟火的能力有關嘛，有夠詭異。」
「火蠑螈在西方大陸本來就是代表火焰的能力，這是女王親賜的代號！」肇烈身體再度緊繃，眼睛瞪大，「不懂的丫頭最好少話一點！」
「以真，你對吳叔叔講話也別那麼沒禮貌啦，」劭淇趕忙打圓場，「吳叔叔，她是梁以真，也是教養院的院童，同時是我同班同學。」
「欺負你的人她也有份嗎？」
「剛好相反，蠑螈叔叔，」以真站了起來，雙手抱胸，「我可是那個最會保護班上弱小的好同學，你說對吧，李劭淇？」
肇烈忽然發現了她嬌小的身形，看向劭淇，男孩羞怯地點了點頭。
「居然要靠這丫頭保護……算了，反正你很快就要離開這裡了。」肇烈起身，「如果沒別的事的話，方便讓我跟劭淇好好聊聊嗎？我一小時後還有其他事情，沒空跟你在這邊吵。」
「還有什麼神秘的事不能讓我聽嗎？」以真往兩人的方向踱步，「其實世界是平的？女王和護國者大臣是外星人？」
「喂，以真，話不能這樣亂說！」劭淇皺眉，小聲加了一句：「尤其關於護國者，老師都要我們不要亂講話。」
「因為有妳在，讓我很不自在！就這麼簡單。」肇烈雙手插進口袋，翹起了二郎腿。
「好吧，好吧，看在你助養李劭淇那麼多年的份上，我就不打擾你們了。」以真揮揮手，「李劭淇，等你們講完老地方等你啊，我已經跟葛修女說下午的自習課請假了，你就假裝你跟蠑螈叔叔講很久不小心錯過吧。」
「好，等等見。」肇烈注意到劭淇柔和的眼神，一起目送以真走出教堂。
❀
「所以李劭淇，蠑螈大叔還和你說了什麼？」以真和劭淇躺在建築頂樓的兩張廢棄課桌椅上，看著湛藍的天空。
這裡是便是離教養院本部有一段距離的舊院區，在新大樓完成後，曾改做為教養院的附設幼稚園使用，但這幾年因為經費不足而停辦，三層樓的校舍逐漸廢棄拿來堆積雜物。頂樓則放著壞掉、不用的課桌椅。
迴朗水族館事件後，劭淇與以真因為脫隊行動被罰來此打掃，卻也意外發現這裡並不如傳說中那般可怕。便把此處當作一處秘密基地，時不時就來這裡談心。
「我再過三個多月就要離開這裡，去東都的異能者學院就讀了。」劭淇淡淡地說。
「你決定了？」
「雖然還沒完全下定決心，不過吳叔叔很希望我答應的樣子。」
「他希望你答應，不代表你一定要，最終你還是要憑自己的意志決定才對，不是嗎？」
「我不像妳一樣聰明，」劭淇雙手撐著後腦杓，「就算這幾個月認真念書，最多也只能考上蔚港二中而已，拿不到院內的獎學金，也無法外宿或住校。」
「而如果選擇去異能者學院，」劭淇繼續說，「可以住校是一定的，而且每個月還有零用金可以領，對應的缺點是第一個月會有軍事化管理的新訓，而畢業以後要替王國服務至少十年。」
「那不就是軍校嗎？」
「聽起來是這樣，但吳叔叔有保證說第一個月過後會自由很多，未來的工作也比一般軍人自由、待遇好。他自己就做了15年。」
「如果中途放棄呢？」
「妳也聽到了，不管任何形式的放棄，吳叔叔說政府會『取回』我的能力，但具體方式不清楚。」劭淇看著漂過去的潔白雲朵，「我想，衡量我自己的條件，理智的人都會選擇答應吧。」
「李劭淇，如果你的旅程只是為了逃避，沒有找到自身的意義，那這樣的新生活終歸是無意義的。」
「我不是逃避，我只是在需要的時候做出合理的選擇而已。我原先很厭惡我的天賦，但如果有個地方可以訓練我好好控制它、使用它，我想我會想試試看。」劭淇說，「不過，吳叔叔也提醒我，如果決心不夠的話，他不敢保證我能得到最好的訓練──但他沒說那是什麼意思。」
「對嘛，總之你需要有決心、有目標知道自己要什麼，去讀那間學校才有意義。」以真低聲說，「不然就像你之前說的，想當普通人不行嗎？」
「不過以真，你自己不也是想逃離這個地方才努力念書，要考到女中的高分，然後再進教養院上面聖心會的教會寄宿學校拿獎學金嗎？」
「喂，我可是有計畫和目標的。」以真不服氣地說，「眼下當然是先離這個鳥不生蛋的蔚港鄉下區越遠越好，讀聖心會的女中，接著考上好的國立大學外文系──如果能拿聖心會獎學金出國念書更好，畢業後想辦法出國工作，然後就不要回來了！」
「等等，那不也只是逃離到國外嗎？」
「至少比你的逃跑有建設性多了，」以真坐起來，看著前方的山脈，「從這裡換到蔚港市區，或是北部的東都，有差別嗎？都還是活在同一片氛圍下，這整座島都悶得半死，一堆規定跟宵禁、髮禁，連書都還有禁書……」
「在這裡你可以放心講，離開這裡可要小心。」
「……爸媽想必也是覺得這樣的生活太無趣，才會離我而去吧。」
「怎麼講起傷心事來了？」劭淇也坐了起來。
以真換了個盤腿的姿勢，聳了聳肩。
「上禮拜姑姑來探望我，」她說，「我好像會客時也講了類似的抱怨話，馬上被她念了一頓，說我太像我爸，我爸就是因為冒險心太強、太叛逆不聽勸，才會投資失敗捲款潛逃。」
「你不是不相信這個故事嗎？」
「如果全世界都跟你一再重複這個故事，我想最後也不得不相信吧。」以真嘆了口氣，「不管怎樣，我是不想管他們了，只想專心完成我的人生目標。」
「加油吧，我們一起。」劭淇伸出手。
「三八喔你，」以真輕笑，並沒有回應，「所以你確定要去了吼？到東都可沒有我罩你，而且聽說東都人都超冷漠的。」
「講的好像你去讀聖心可以罩男校的我一樣。」劭淇笑了笑，跳下課桌椅。
「確實，」以真伸了個懶腰，「我這個乖乖牌連自己都顧不好了，還想照顧你實在太有自信了。」
「你算乖乖牌？別開玩笑了，會開鎖、會翹自習出來聊天的人算乖乖牌嗎？」
「就圖書館剛好有偵探小說讀到嘛。」以真揮了揮手上的鐵絲，「走吧，太晚回去，修女和修士他們會發現我們不在宿舍。是說，你那封信可以再讓我近距離看看嗎？」
「可以。」兩人一起走向頂樓梯間的門，劭淇從褲子口袋中抽出那封信。
就在此時，梯間的白鐵門突然被大力甩開，幾個少年衝了出來，其中一個魁梧的少年筆直跑向劭淇，一把搶走他手上的通知信。
「唷，在這裡偷把馬子唷。」程漢渾身煙味，甩著信封斜眼看著眼前兩人，「情書讓老子也聞香一下吧。」
「什麼偷聽？我在這邊午覺睡得好好的，是你們跑進來吵到我才對吧？」她理了理頭髮，一雙靈動的大眼用譴責的眼神盯著兩人。
「劭淇，那丫頭是誰？」見兩人認識，肇烈姿態放鬆了一點，但右手還是沒離開口袋外側。
「我才想問你是誰咧，剛剛講一堆我聽不懂的東西，什麼異能者什麼蠑螈的，劭淇，過去十年資助你的人真的是這個怪叔叔嗎？」女孩翻了個白眼，「蠑螈是兩棲動物，怎麼可能跟火的能力有關嘛，有夠詭異。」
「火蠑螈在西方大陸本來就是代表火焰的能力，這是女王親賜的代號！」肇烈身體再度緊繃，眼睛瞪大，「不懂的丫頭最好少話一點！」
「以真，你對吳叔叔講話也別那麼沒禮貌啦，」劭淇趕忙打圓場，「吳叔叔，她是梁以真，也是教養院的院童，同時是我同班同學。」
「欺負你的人她也有份嗎？」
「剛好相反，蠑螈叔叔，」以真站了起來，雙手抱胸，「我可是那個最會保護班上弱小的好同學，你說對吧，李劭淇？」
肇烈忽然發現了她嬌小的身形，看向劭淇，男孩羞怯地點了點頭。
「居然要靠這丫頭保護……算了，反正你很快就要離開這裡了。」肇烈起身，「如果沒別的事的話，方便讓我跟劭淇好好聊聊嗎？我一小時後還有其他事情，沒空跟你在這邊吵。」
「還有什麼神秘的事不能讓我聽嗎？」以真往兩人的方向踱步，「其實世界是平的？女王和護國者大臣是外星人？」
「喂，以真，話不能這樣亂說！」劭淇皺眉，小聲加了一句：「尤其關於護國者，老師都要我們不要亂講話。」
「因為有妳在，讓我很不自在！就這麼簡單。」肇烈雙手插進口袋，翹起了二郎腿。
「好吧，好吧，看在你助養李劭淇那麼多年的份上，我就不打擾你們了。」以真揮揮手，「李劭淇，等你們講完老地方等你啊，我已經跟葛修女說下午的自習課請假了，你就假裝你跟蠑螈叔叔講很久不小心錯過吧。」
「好，等等見。」肇烈注意到劭淇柔和的眼神，一起目送以真走出教堂。
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「所以李劭淇，蠑螈大叔還和你說了什麼？」以真和劭淇躺在建築頂樓的兩張廢棄課桌椅上，看著湛藍的天空。
這裡是便是離教養院本部有一段距離的舊院區，在新大樓完成後，曾改做為教養院的附設幼稚園使用，但這幾年因為經費不足而停辦，三層樓的校舍逐漸廢棄拿來堆積雜物。頂樓則放著壞掉、不用的課桌椅。
迴朗水族館事件後，劭淇與以真因為脫隊行動被罰來此打掃，卻也意外發現這裡並不如傳說中那般可怕。便把此處當作一處秘密基地，時不時就來這裡談心。
「我再過三個多月就要離開這裡，去東都的異能者學院就讀了。」劭淇淡淡地說。
「你決定了？」
「雖然還沒完全下定決心，不過吳叔叔很希望我答應的樣子。」
「他希望你答應，不代表你一定要，最終你還是要憑自己的意志決定才對，不是嗎？」
「我不像妳一樣聰明，」劭淇雙手撐著後腦杓，「就算這幾個月認真念書，最多也只能考上蔚港二中而已，拿不到院內的獎學金，也無法外宿或住校。」
「而如果選擇去異能者學院，」劭淇繼續說，「可以住校是一定的，而且每個月還有零用金可以領，對應的缺點是第一個月會有軍事化管理的新訓，而畢業以後要替王國服務至少十年。」
「那不就是軍校嗎？」
「聽起來是這樣，但吳叔叔有保證說第一個月過後會自由很多，未來的工作也比一般軍人自由、待遇好。他自己就做了15年。」
「如果中途放棄呢？」
「妳也聽到了，不管任何形式的放棄，吳叔叔說政府會『取回』我的能力，但具體方式不清楚。」劭淇看著漂過去的潔白雲朵，「我想，衡量我自己的條件，理智的人都會選擇答應吧。」
「李劭淇，如果你的旅程只是為了逃避，沒有找到自身的意義，那這樣的新生活終歸是無意義的。」
「我不是逃避，我只是在需要的時候做出合理的選擇而已。我原先很厭惡我的天賦，但如果有個地方可以訓練我好好控制它、使用它，我想我會想試試看。」劭淇說，「不過，吳叔叔也提醒我，如果決心不夠的話，他不敢保證我能得到最好的訓練──但他沒說那是什麼意思。」
「對嘛，總之你需要有決心、有目標知道自己要什麼，去讀那間學校才有意義。」以真低聲說，「不然就像你之前說的，想當普通人不行嗎？」
「不過以真，你自己不也是想逃離這個地方才努力念書，要考到女中的高分，然後再進教養院上面聖心會的教會寄宿學校拿獎學金嗎？」
「喂，我可是有計畫和目標的。」以真不服氣地說，「眼下當然是先離這個鳥不生蛋的蔚港鄉下區越遠越好，讀聖心會的女中，接著考上好的國立大學外文系──如果能拿聖心會獎學金出國念書更好，畢業後想辦法出國工作，然後就不要回來了！」
「等等，那不也只是逃離到國外嗎？」
「至少比你的逃跑有建設性多了，」以真坐起來，看著前方的山脈，「從這裡換到蔚港市區，或是北部的東都，有差別嗎？都還是活在同一片氛圍下，這整座島都悶得半死，一堆規定跟宵禁、髮禁，連書都還有禁書……」
「在這裡你可以放心講，離開這裡可要小心。」
「……爸媽想必也是覺得這樣的生活太無趣，才會離我而去吧。」
「怎麼講起傷心事來了？」劭淇也坐了起來。
以真換了個盤腿的姿勢，聳了聳肩。
「上禮拜姑姑來探望我，」她說，「我好像會客時也講了類似的抱怨話，馬上被她念了一頓，說我太像我爸，我爸就是因為冒險心太強、太叛逆不聽勸，才會投資失敗捲款潛逃。」
「你不是不相信這個故事嗎？」
「如果全世界都跟你一再重複這個故事，我想最後也不得不相信吧。」以真嘆了口氣，「不管怎樣，我是不想管他們了，只想專心完成我的人生目標。」
「加油吧，我們一起。」劭淇伸出手。
「三八喔你，」以真輕笑，並沒有回應，「所以你確定要去了吼？到東都可沒有我罩你，而且聽說東都人都超冷漠的。」
「講的好像你去讀聖心可以罩男校的我一樣。」劭淇笑了笑，跳下課桌椅。
「確實，」以真伸了個懶腰，「我這個乖乖牌連自己都顧不好了，還想照顧你實在太有自信了。」
「你算乖乖牌？別開玩笑了，會開鎖、會翹自習出來聊天的人算乖乖牌嗎？」
「就圖書館剛好有偵探小說讀到嘛。」以真揮了揮手上的鐵絲，「走吧，太晚回去，修女和修士他們會發現我們不在宿舍。是說，你那封信可以再讓我近距離看看嗎？」
「可以。」兩人一起走向頂樓梯間的門，劭淇從褲子口袋中抽出那封信。
就在此時，梯間的白鐵門突然被大力甩開，幾個少年衝了出來，其中一個魁梧的少年筆直跑向劭淇，一把搶走他手上的通知信。
「唷，在這裡偷把馬子唷。」程漢渾身煙味，甩著信封斜眼看著眼前兩人，「情書讓老子也聞香一下吧。」
