第六章 赫麗貝爾的災難 2
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更新於: 2022-03-17
「這麼說來,原先王國的人口差不多落在三百萬人左右,因為裏側的融合,讓王國一口氣上升到四百萬這個高度。」
威廉事前得到的王國情報並不多,不過重點的地方倒是全記下來了,不需要紙本與複習,這樣的話題他一樣能跟得上。
雖然在身分上,他還是外地人,不過他已經在試著讓他與家族的成員可以盡快融入這個新環境了。
他們波里道利家已經達成共識,要在王國開始他們新的生活。
「沒錯,如今王國的人口數已經來到四百萬了,不過我們還是得自稱三百萬,不為什麼,因為我們來到這裡了,知道得太多了,就算我們選擇什麼都不去做,像THE 5那樣的敵人還是會不斷出現,偷走我們這邊的情報還算小事,要是趁機混進來,引誘我們自相殘殺,那就是得不償失,何況我們早就有意要解開這個世界的真相,所以不管怎樣,我們只能選擇這條路。」
默拉特拉不容忽視地接著說:
「不過,說了這麼多,威廉,我們怎麼可能沒有保留你們的位子。」
「……?」
「玲在維斯隸屬的波里道利家族,是吸血鬼家族,而她踏上大陸的其中一個理由是為了尋找他們的家族成員,與之重逢,當你們終於與對方見面後,我們也是備感欣慰,並想到這麼做總算有成果了。」
場面頓時急轉直下,前面都是在演戲似的。
「會讓玲在維斯在你們踏進王國後那麼說,也是要看看你們的決心與份量,THE 5與活死人的教訓還在壓迫著我們的日常,因此不想增加敵人的最好辦法就是想盡辦法增加敵人,而你們竟然願意在那之後,提供你們的情報與力量。不管是不是與活死人有關,威廉,你們早在那個時候就合格了。」
威廉笑不出來,但嘴角還是勉強擠出禮貌上的微笑:
「玲在維斯與你們聯合起來欺騙我們啊……怎麼會,玲在維斯也不知情吧?雖然我不知道她在工作上的表現與責任感,但我敢說那時的她是出於無奈的。」
「未必喔——雖然我們真的沒有和她說,她的腦筋與膽量卻是王國數一數二,想深究的話也不會輸人的,至於演技的部分只能任憑想像了。」
這應該就是五賢老之長了。
默拉特拉的樣子已經很符合這個身分了。
對王國的每個人所扮演的角色與職位,都能說點什麼。他認為的五賢老之長,不僅是王國的最高之人,還能看見底下的人們,並記住其樣子與一切,以此與其互動,加深雙方的羈絆,這就是默拉特拉對王國的貢獻了。
就連威廉這個新住民也看到了,默拉特拉不是空有名號,他的五賢老之長當之無愧。
默拉特拉與經過的人們打了招呼,其強悍、可靠的背影,讓人不由得覺得這個男人的肩膀是靠得住的。
默拉特拉與人們小聊了起來,但他們的這些對話應該都是出於五賢老與人民的身分,沒有更深邃、非得一聊的關係,因為默拉特拉與人民上演了這麼一齣戲碼,威廉總算想到了一個致命問題——
他們為何出現在街道上。
默拉特拉的邀約,他只有同意的份,以至於讓他對後續與細節部分,全權交給這些五賢老處理,他負責擔任被動的嘉賓。
一路對話下來,再看到現在這一幕,威廉心底的矛盾全部冰釋了。
默拉特拉對民眾是真心的,對他們波里道利家也是真心的,即將加入這個大家庭的他們,面臨到的都是默拉特拉的考驗,唯有通過者才能得到對方的真心相待,因此他們通過了,而看到這樣的場面。
當人民很有活力地告退後,默拉特拉重新看了回來,看著這樣的默拉特拉,威廉不免說上一句:
「你信任民眾,而民眾信任你,對王國的修復與展望,才能總是遠超預期吧。能夠馬上查到七大惡魔的真正作用與和阿卡德的姻緣,也是因為這樣吧?」
「七大惡魔的作用——是我們啟動星門計畫2,要先克服的門檻,而這麼做能幫助我們得到阿卡德的實權,雖然看似無用,不過我們終究已經佔了阿卡德九年的便宜,是時候讓我們融為一體了。」
默拉特拉緊握右拳,蓄勢待發地一副準備戰鬥:
「過去,這個國家似乎與萊奧納多、七大惡魔有過不少糾紛,但現在阿卡德已經是我們的家園,因此要讓阿卡德也認同我們這些新住民,也只有消除我們和他們之間的隔閡了吧。」
「還是那一招?」
明明是不一樣的話題,其結果也是沒有共通的地方,總有一條無形的線,將他們所有該做的事情,巧妙地聯繫在一起。或許——這應該就是他們「凡人」可以看到的路徑了吧。
「雖然阿卡德到時會不會認同,我也不知道,但我們白白在這裡待了多達九年的時光,一分房租都沒有付給這片土地,總該要給點什麼回饋或交代了。透過二十二世紀神話計畫、赫麗貝爾家與魔女,我們可以知道的事情越來越多,但卻始終看不見伊甸的半點痕跡,明明萊奧納多已經以大陸、以活死人,公然向我們宣戰,可見得我們還很渺小,連一點改變的權力都沒有,不過這樣還是不能說明現在的我們可以蘑菇,繼續以靜制動。」
與其說話或滿懷夢想地出一張嘴,不如拿出實際的行動。老套的招數也行,至少比什麼都不做好多了。
默拉特拉他們也有自覺到自己終究是凡人,怎麼樣都比不上那些神仙一般的存在,但他們是不會在行動上輸的,所以他們才能持續到現在。
「赫麗貝爾的災難……是嗎?」
威廉發自內心認可這個差點被眾人當成都市傳說的字眼了。
「截至目前為止,我們所做的事情盡頭,其實都在為了主動引發赫麗貝爾的災難。因為萊奧納多的親自現身,讓我們非得做出這樣的選擇。」
說是赫麗貝爾的災難——正名是什麼,恐怕連萊奧納多或杜恩哈特都不知道。只不過他們從大陸回歸後,為了應付在那之後由萊奧納多帶來的赫麗貝爾威脅,特別命名。
對於颱風等天災,人類會為了區分每個颱風,賦予其名字,讓相關的報導與追蹤都能給人們一個準確的方向,同理他們也想針對即將遇到的狀況,給個穩定的名字,避免無謂的混亂。
「除了我們直接過去與萊奧納多戰鬥,或是等對方主動過來,其實都能促成一場戰鬥,結果現在得到的回報卻是大陸邊境圍繞的瘴氣,讓我們做不了什麼。當選項就這麼被刪除到只剩唯一的一條,不如將計就計,由我們藉由阿卡德的歷史與依附這片土地的惡魔瘴氣,一口氣引發。現在已經來到這個階段了,星門計畫2可以替我們證明這點。」
「默拉特拉大人,我差不多該過去和亞諾夫斯基會合了。」
正當這個話題還在延燒,始終保持沉默的西麥堤芬,說出了她的第一句話。從她平靜的語氣不難看出,他們至今為止的對話都像原先被設置在劇本中,而他們只是負責演繹的演員。
默拉特拉也有同感,卻在這時——地震來了。
如此冷不防的騷動,巧妙地打亂了他們行動的節奏。
但是,他們不會害怕或驚慌,因為他們全都知道了——這場地震的真面目。
「默拉特拉,這是——」
「看來已經開始了。」
默拉特拉巴不得說點什麼,而在眼神放向前方後說了:
「強尼克斯與拉勒米堡的人已經成功接觸阿卡德的惡魔瘴氣了。看來就算是我們,也能說這是命中註定了。」