第六片龍鱗 虛實
本章節 3603 字
更新於: 2022-02-28
風平浪靜。
男子枕在摯愛的膝上，雙眼迷離。
彼岸花自他身下延伸至遠處，就像是一攤無邊際的鮮血。一切都如此祥和，空氣凝滯，毫無一絲微風。時間彷彿被暫停在此刻，永無止盡。
在這裡，沒有東西能傷害他。
他垂眸，發現指尖扣著一株盛開的迷迭香。
閻天汐，你是否遺忘了什麼？
太陽穴隱隱作痛，他記不起自己為何在這裡，在這之前又發生了什麼事。
撫著他頭頂的手慢慢停下動作，女孩的聲音猶豫傳來：「怎麼了？」
「不，沒什麼。」男子低聲回道，要女孩放心。
他想起來了。他與韶央住在這座湖畔，離世獨居。他們過著自給自足的日子，無比愜意。
可腦海中女孩偶爾閃現的哭臉，到底從何而來？
他好像見過韶央哭得私心裂肺，緊緊抓著他的衣襟哀求。
他想，他只是做了一場荒唐的夢。
閻天汐閉上眼，將沒來由的浮躁強壓下去。
男子持續在女孩懷中沉睡著，不覺時間的流逝。
玻璃般的天空外，沾染著懾人的鮮紅。
§
離開孽鏡臺之後，韶央便直接被送入第五層地獄。在向孽鏡臺立誓之後，韶央對於進入刑獄已經不再猶豫。她知道，一切的答案都能在閻天汐身上找到。
順著閻王殿後方的隧道往下，狹窄的碎石步道領著她進到更深的洞窟。四周瀰漫著逐漸變濃的霧氣，洞窟的溫度也在逐漸升高。
「蒸籠地獄，專門整治長舌婦及誹謗者。」白晞的身影在濃霧中若影若現，可她看起來一點都不怕會走散。
漸漸的，韶央感到難以吸氣，白霧灼燒著她的呼吸，弄得她頭暈眼花。查覺到狀況的白晞在她身旁停下，白霧似乎對她毫無作用。「還好嗎？」
不想被白晞看扁，韶央控制自己的呼吸，直起身子。「我們繼續走吧。」
等韶央不再頭暈之後，才發現這些蒸氣不是那麼尋常。陌生的竊竊私語如蚊蟲般在耳畔嗡嗡作響，時大時小。她凝神細聽，終於稍微捕捉到一道高亢的聲音。
「你聽說了嗎？五殿負責管轄的生魂區好像出事了。」
「我知道，有個冥使闖入民宅強姦了生魂，還讓生魂懷孕了。」
這段對話讓韶央豎起寒毛。強姦生魂？這也太令人髮指了！韶央緊張瞄了身邊的白晞一眼，可她神色如常，彷彿什麼都沒聽見。她想開口尋求後續，但又怕白晞詢問她在聽什麼。
「後來呢？那個生魂怎麼樣了？」
「生魂十日後產下了個女孩子，從此母女失去消息。至於冥使當然是被閻君用安寧法陣轟到渣都不剩。」
韶央到抽口氣，然後又忍不住摀住嘴。
「聽到什麼了？」白晞探詢的目光望來，好像一點都不意外。
「沒、沒事。」韶央已經學會謹言慎行，笑著打馬虎眼。「就是一些鄉里會聽到的八卦，我不會當真的。」
「我怕的不是妳當真，而是──」白晞抿抿嘴。「不，算了。」
當韶央繼續傾聽時，話題早就變了。
「是說閻王殿現在是不是一個接班人都沒有啊，之前不是有兩個會出來亮相？」
「唉，你說的是二殿和十殿那兩個年輕人，後來一個瘋了一個死了，真是可憐。」
「哦？說來聽聽？」
「那個二殿的小公主因為私自研究將厲鬼變回生魂的實驗被發現受到重罰，下次傳出的消息就是已經瘋了，她爹找了上好的大夫都沒用。不過因為那個女的驕縱放浪，沒多少人對她感到惋惜。相比之下十殿的兒子就是可憐了，那完全是無妄之災啊。」
韶央強迫自己鎮定，但更將心神放在他們的對話中。
「十殿的兒子聰明冷靜，誰知卻被區區一個生魂迷惑心智。聽說他不惜釋放出無法控制的青龍也是為了救那個生魂，最後更是賠上自己，只剩下碎片。」
「竟然有這種事？那名生魂究竟是何方神聖？」
「她怎麼辦到的我不知道，我只知道那位生魂名叫韶央，並且──她人就在這裡。」
這段話一結束，炙熱的白霧忽然全都朝韶央擠壓而來。數十隻由白霧幻化的手抓住她的四肢，連腰部與肩膀都不放過。韶央奮力掙扎，那些白霧卻總能在她揮拳時化為氣體。
「所以，韶央小姐，妳是怎麼辦到的呢？不如現在剛好有機會，說給我們聽聽？」各種聲音衝擊著韶央的耳膜，她感覺自己的腦袋就像沸騰的壓力爐，尖銳又炙熱的惡意將她束縛，使她無法逃脫。
「我不知道！」韶央揮拳抵抗四面八方而來的攻擊，卻無法傷害他們分毫。
下一秒，刺骨的寒風將這一切完全吹散。
濃濃白霧被吹出一方乾淨之地，白晞手上拿著泛藍光的風符催促韶央過去。「長舌婦一向都不好對付，更別說是被化成蒸氣的。」
被冷風吹中的白霧在一瞬間變回實體，裸著身在地面哀哀叫。好消息是他們在變回人形後就不具攻擊力，甚至對韶央完全失去了興趣。
白晞拉著韶央的手在石徑上狂奔，終於來到底部的大鍋前。
黑灰色的大鍋正冒出滾滾蒸氣，上頭的冥使則不停將受刑人推入鍋中。當受刑人落入那片白霧裡，便會在瞬間溶解為蒸氣的一部分在地獄中飄盪。
閰天汐的碎片被嵌在大鍋上，找尋碎片反而是這整層地獄最簡單的事情。
順著大鍋後方的道路走去，很快便進入全新的領域。
這個地方沒有蒸氣，卻同樣炎熱。寬廣的空間立著一根根銅柱，全都被加熱到通紅。銅柱上被鎖著無數犯人，有些剛上去的還能淒厲慘叫，更多的已經皮肉焦黑昏死在上頭。
「這裡是？」韶央猜測此處便是第六層地獄，但為求保險還是問了白晞。
「銅柱地獄，專關縱火犯。」白晞朝那些柱子上的人一點。「放心，這層的人都是被綁住了，不會有被攻擊的危險。」
白晞說得沒錯，這層的問題的確不是受刑人。
韶央仰頭看著中央最高的柱子，從項鍊延伸出的紅光直直連接到柱子頂端，而上去的唯一路線只有被燒得通紅的陡梯。碎片鑲嵌的地方並沒有高到看不到，卻是跳躍無法觸及的地方。
「妳打算怎麼上去呢？」白晞看起來一點都沒有要幫忙的意思，想必這個試煉必須靠韶央自己才行。
韶央試著觸碰階梯，但馬上就被燙得縮回手。她相信任何東西在這個階梯上都會溶化或灰飛煙滅。她再度望了白晞一眼，猜想自己是真的得爬上去了。
她脫下鞋子，深吸一口氣衝上了階梯。
爆裂般的疼痛立刻自腳底延伸至全身，原先在心底默念自己不會受傷的意志很快便徹底瓦解。她在階梯上跳著歪歪扭扭的舞，不禁想到現在的自己是否就像熱鍋上的螞蟻一樣滑稽。突如其來的墜落感襲上，緊接著的是重重落地與骨頭破碎的聲音。「唔！」
各種痛苦交織疊加，反倒使韶央不曉得該先注意哪項。她在地面呻吟許久，這才終於有力氣坐起身。少女仰頭看著階梯，喃喃自語。「這種階梯怎麼可能爬得上去……」
理論上，不會受傷的她已經是爬階梯的最佳人選，可她仍不敵酷熱跌落了臺子。白晞靜靜站在她身邊，沒有出聲關心也沒扶她起來，只是記錄著生魂的努力。
也是，剛才白晞出手救她就已經是破例，如果現在再幫她根本不符合閻君對她下的懲罰。韶央的餘光瞥到腕上的雙色手觸，因為某些原因，從她進到刑獄到現在，她一次都沒拿出武器。她輕拍白色手觸，讓弓箭第一次在手上化型。
弓箭桶中裝著功能各異的箭，在誠心祈禱下，她找到了自己想要的東西。
「繩子？」白晞疑惑出聲，在她記憶裡，自己好像沒在箭桶放這種東西。
「我自己在家裡找的。」韶央含糊回答，努力把繩子穩穩綁到箭支上。當她經歷前三層地獄後，就覺得自己有天可能會進到山谷類的地方，沒想到最後是用在這種地方。
韶央小心翼翼取下頸間項鍊，把項鍊也綁上箭枝，如果她的猜測沒錯，每塊靈魂碎片之間都帶有引力，這將能成為此次的關鍵。
白晞抱胸觀望韶央的奇葩作法。她原本以為生魂會努力嘗試爬上柱子，沒想到卻想出這種連她都沒想過的方式。
韶央不熟練地舉起弓，先拿了普通的箭練習。不出意料，射出的箭完全偏離銅柱範圍。她不氣餒，再度嘗試第二遍。這次，箭支不偏不倚插在銅柱頂端。
白晞挑眉，沒想到對方的進步幅度這麼大。她以為喝下孟婆湯的生魂在過去練習的記憶也會被洗掉，沒想到直接被靈魂記住了。在她的注視下，韶央放上綁有項鍊的箭拉開弓。
有些偏高了。白晞默默在內心說道，已經預見少女的失敗。她並沒有出聲提醒，反而抱有一些看戲的心態。
韶央當然沒聽見冥使內心的聲音，全神貫注拉著弓。終於，她鬆開手讓箭飛出。「去吧！」
箭枝筆直向上飛出，果不其然高了柱子幾公分。但這才是韶央的目的。
吊掛的項鍊擦過頂端的碎片，在這一剎那將碎片吸收，合而為一。箭尖因為晃動失去準頭，恰到好處的力道剛好使箭枝往下墜落，韶央拉住繩索尾端，成功將項鍊拉回。
白晞在一旁瞠目結舌，韶央的計畫與她猜測的雷同，很多地方卻帶有細微的不同。這番技術不但要極其熟練，也帶著極大運氣成分。此時的韶央一點都沒感受到白晞的警戒，歡呼著解開繩索，把項鍊戴回身上。「這樣今天的部分就結束了吧？」
白晞暗自在衣袖下握緊雙拳。
太順利了，順利到令她吃驚的地步。
她原本是想看韶央不斷吃苦，最後因為意外被永遠困在十八層地獄裡。可在短短兩天內，這名女子已經闖過六層地獄，甚至沒受多少苦。她承認很多時候是自己心軟出手救助，可她知道韶央一定有兩把刷子，不然不可能神色正常從孽鏡台走出來。是的，孽鏡台，因為擅長播放特定記憶使罪人崩潰伏法，被眾神使稱呼最難纏的地獄。若是白晞進去也不確定能不能安然出來，可韶央出來時竟然只是眼眶微紅而已。
另一個讓她害怕的便是隨著碎片的收集，閻天汐一定會在某段時刻甦醒。到時候她的罪刑將會東窗事發，恐怕再無立足之地。
她必須在這之前把韶央處理掉，一勞永逸。
韶央永遠不能知道真相。
「我們今天將會多走一些。」白晞聽到自己這樣說道。「下一層是刀山地獄，請隨我來。」
男子枕在摯愛的膝上，雙眼迷離。
彼岸花自他身下延伸至遠處，就像是一攤無邊際的鮮血。一切都如此祥和，空氣凝滯，毫無一絲微風。時間彷彿被暫停在此刻，永無止盡。
在這裡，沒有東西能傷害他。
他垂眸，發現指尖扣著一株盛開的迷迭香。
閻天汐，你是否遺忘了什麼？
太陽穴隱隱作痛，他記不起自己為何在這裡，在這之前又發生了什麼事。
撫著他頭頂的手慢慢停下動作，女孩的聲音猶豫傳來：「怎麼了？」
「不，沒什麼。」男子低聲回道，要女孩放心。
他想起來了。他與韶央住在這座湖畔，離世獨居。他們過著自給自足的日子，無比愜意。
可腦海中女孩偶爾閃現的哭臉，到底從何而來？
他好像見過韶央哭得私心裂肺，緊緊抓著他的衣襟哀求。
他想，他只是做了一場荒唐的夢。
閻天汐閉上眼，將沒來由的浮躁強壓下去。
男子持續在女孩懷中沉睡著，不覺時間的流逝。
玻璃般的天空外，沾染著懾人的鮮紅。
§
離開孽鏡臺之後，韶央便直接被送入第五層地獄。在向孽鏡臺立誓之後，韶央對於進入刑獄已經不再猶豫。她知道，一切的答案都能在閻天汐身上找到。
順著閻王殿後方的隧道往下，狹窄的碎石步道領著她進到更深的洞窟。四周瀰漫著逐漸變濃的霧氣，洞窟的溫度也在逐漸升高。
「蒸籠地獄，專門整治長舌婦及誹謗者。」白晞的身影在濃霧中若影若現，可她看起來一點都不怕會走散。
漸漸的，韶央感到難以吸氣，白霧灼燒著她的呼吸，弄得她頭暈眼花。查覺到狀況的白晞在她身旁停下，白霧似乎對她毫無作用。「還好嗎？」
不想被白晞看扁，韶央控制自己的呼吸，直起身子。「我們繼續走吧。」
等韶央不再頭暈之後，才發現這些蒸氣不是那麼尋常。陌生的竊竊私語如蚊蟲般在耳畔嗡嗡作響，時大時小。她凝神細聽，終於稍微捕捉到一道高亢的聲音。
「你聽說了嗎？五殿負責管轄的生魂區好像出事了。」
「我知道，有個冥使闖入民宅強姦了生魂，還讓生魂懷孕了。」
這段對話讓韶央豎起寒毛。強姦生魂？這也太令人髮指了！韶央緊張瞄了身邊的白晞一眼，可她神色如常，彷彿什麼都沒聽見。她想開口尋求後續，但又怕白晞詢問她在聽什麼。
「後來呢？那個生魂怎麼樣了？」
「生魂十日後產下了個女孩子，從此母女失去消息。至於冥使當然是被閻君用安寧法陣轟到渣都不剩。」
韶央到抽口氣，然後又忍不住摀住嘴。
「聽到什麼了？」白晞探詢的目光望來，好像一點都不意外。
「沒、沒事。」韶央已經學會謹言慎行，笑著打馬虎眼。「就是一些鄉里會聽到的八卦，我不會當真的。」
「我怕的不是妳當真，而是──」白晞抿抿嘴。「不，算了。」
當韶央繼續傾聽時，話題早就變了。
「是說閻王殿現在是不是一個接班人都沒有啊，之前不是有兩個會出來亮相？」
「唉，你說的是二殿和十殿那兩個年輕人，後來一個瘋了一個死了，真是可憐。」
「哦？說來聽聽？」
「那個二殿的小公主因為私自研究將厲鬼變回生魂的實驗被發現受到重罰，下次傳出的消息就是已經瘋了，她爹找了上好的大夫都沒用。不過因為那個女的驕縱放浪，沒多少人對她感到惋惜。相比之下十殿的兒子就是可憐了，那完全是無妄之災啊。」
韶央強迫自己鎮定，但更將心神放在他們的對話中。
「十殿的兒子聰明冷靜，誰知卻被區區一個生魂迷惑心智。聽說他不惜釋放出無法控制的青龍也是為了救那個生魂，最後更是賠上自己，只剩下碎片。」
「竟然有這種事？那名生魂究竟是何方神聖？」
「她怎麼辦到的我不知道，我只知道那位生魂名叫韶央，並且──她人就在這裡。」
這段話一結束，炙熱的白霧忽然全都朝韶央擠壓而來。數十隻由白霧幻化的手抓住她的四肢，連腰部與肩膀都不放過。韶央奮力掙扎，那些白霧卻總能在她揮拳時化為氣體。
「所以，韶央小姐，妳是怎麼辦到的呢？不如現在剛好有機會，說給我們聽聽？」各種聲音衝擊著韶央的耳膜，她感覺自己的腦袋就像沸騰的壓力爐，尖銳又炙熱的惡意將她束縛，使她無法逃脫。
「我不知道！」韶央揮拳抵抗四面八方而來的攻擊，卻無法傷害他們分毫。
下一秒，刺骨的寒風將這一切完全吹散。
濃濃白霧被吹出一方乾淨之地，白晞手上拿著泛藍光的風符催促韶央過去。「長舌婦一向都不好對付，更別說是被化成蒸氣的。」
被冷風吹中的白霧在一瞬間變回實體，裸著身在地面哀哀叫。好消息是他們在變回人形後就不具攻擊力，甚至對韶央完全失去了興趣。
白晞拉著韶央的手在石徑上狂奔，終於來到底部的大鍋前。
黑灰色的大鍋正冒出滾滾蒸氣，上頭的冥使則不停將受刑人推入鍋中。當受刑人落入那片白霧裡，便會在瞬間溶解為蒸氣的一部分在地獄中飄盪。
閰天汐的碎片被嵌在大鍋上，找尋碎片反而是這整層地獄最簡單的事情。
順著大鍋後方的道路走去，很快便進入全新的領域。
這個地方沒有蒸氣，卻同樣炎熱。寬廣的空間立著一根根銅柱，全都被加熱到通紅。銅柱上被鎖著無數犯人，有些剛上去的還能淒厲慘叫，更多的已經皮肉焦黑昏死在上頭。
「這裡是？」韶央猜測此處便是第六層地獄，但為求保險還是問了白晞。
「銅柱地獄，專關縱火犯。」白晞朝那些柱子上的人一點。「放心，這層的人都是被綁住了，不會有被攻擊的危險。」
白晞說得沒錯，這層的問題的確不是受刑人。
韶央仰頭看著中央最高的柱子，從項鍊延伸出的紅光直直連接到柱子頂端，而上去的唯一路線只有被燒得通紅的陡梯。碎片鑲嵌的地方並沒有高到看不到，卻是跳躍無法觸及的地方。
「妳打算怎麼上去呢？」白晞看起來一點都沒有要幫忙的意思，想必這個試煉必須靠韶央自己才行。
韶央試著觸碰階梯，但馬上就被燙得縮回手。她相信任何東西在這個階梯上都會溶化或灰飛煙滅。她再度望了白晞一眼，猜想自己是真的得爬上去了。
她脫下鞋子，深吸一口氣衝上了階梯。
爆裂般的疼痛立刻自腳底延伸至全身，原先在心底默念自己不會受傷的意志很快便徹底瓦解。她在階梯上跳著歪歪扭扭的舞，不禁想到現在的自己是否就像熱鍋上的螞蟻一樣滑稽。突如其來的墜落感襲上，緊接著的是重重落地與骨頭破碎的聲音。「唔！」
各種痛苦交織疊加，反倒使韶央不曉得該先注意哪項。她在地面呻吟許久，這才終於有力氣坐起身。少女仰頭看著階梯，喃喃自語。「這種階梯怎麼可能爬得上去……」
理論上，不會受傷的她已經是爬階梯的最佳人選，可她仍不敵酷熱跌落了臺子。白晞靜靜站在她身邊，沒有出聲關心也沒扶她起來，只是記錄著生魂的努力。
也是，剛才白晞出手救她就已經是破例，如果現在再幫她根本不符合閻君對她下的懲罰。韶央的餘光瞥到腕上的雙色手觸，因為某些原因，從她進到刑獄到現在，她一次都沒拿出武器。她輕拍白色手觸，讓弓箭第一次在手上化型。
弓箭桶中裝著功能各異的箭，在誠心祈禱下，她找到了自己想要的東西。
「繩子？」白晞疑惑出聲，在她記憶裡，自己好像沒在箭桶放這種東西。
「我自己在家裡找的。」韶央含糊回答，努力把繩子穩穩綁到箭支上。當她經歷前三層地獄後，就覺得自己有天可能會進到山谷類的地方，沒想到最後是用在這種地方。
韶央小心翼翼取下頸間項鍊，把項鍊也綁上箭枝，如果她的猜測沒錯，每塊靈魂碎片之間都帶有引力，這將能成為此次的關鍵。
白晞抱胸觀望韶央的奇葩作法。她原本以為生魂會努力嘗試爬上柱子，沒想到卻想出這種連她都沒想過的方式。
韶央不熟練地舉起弓，先拿了普通的箭練習。不出意料，射出的箭完全偏離銅柱範圍。她不氣餒，再度嘗試第二遍。這次，箭支不偏不倚插在銅柱頂端。
白晞挑眉，沒想到對方的進步幅度這麼大。她以為喝下孟婆湯的生魂在過去練習的記憶也會被洗掉，沒想到直接被靈魂記住了。在她的注視下，韶央放上綁有項鍊的箭拉開弓。
有些偏高了。白晞默默在內心說道，已經預見少女的失敗。她並沒有出聲提醒，反而抱有一些看戲的心態。
韶央當然沒聽見冥使內心的聲音，全神貫注拉著弓。終於，她鬆開手讓箭飛出。「去吧！」
箭枝筆直向上飛出，果不其然高了柱子幾公分。但這才是韶央的目的。
吊掛的項鍊擦過頂端的碎片，在這一剎那將碎片吸收，合而為一。箭尖因為晃動失去準頭，恰到好處的力道剛好使箭枝往下墜落，韶央拉住繩索尾端，成功將項鍊拉回。
白晞在一旁瞠目結舌，韶央的計畫與她猜測的雷同，很多地方卻帶有細微的不同。這番技術不但要極其熟練，也帶著極大運氣成分。此時的韶央一點都沒感受到白晞的警戒，歡呼著解開繩索，把項鍊戴回身上。「這樣今天的部分就結束了吧？」
白晞暗自在衣袖下握緊雙拳。
太順利了，順利到令她吃驚的地步。
她原本是想看韶央不斷吃苦，最後因為意外被永遠困在十八層地獄裡。可在短短兩天內，這名女子已經闖過六層地獄，甚至沒受多少苦。她承認很多時候是自己心軟出手救助，可她知道韶央一定有兩把刷子，不然不可能神色正常從孽鏡台走出來。是的，孽鏡台，因為擅長播放特定記憶使罪人崩潰伏法，被眾神使稱呼最難纏的地獄。若是白晞進去也不確定能不能安然出來，可韶央出來時竟然只是眼眶微紅而已。
另一個讓她害怕的便是隨著碎片的收集，閻天汐一定會在某段時刻甦醒。到時候她的罪刑將會東窗事發，恐怕再無立足之地。
她必須在這之前把韶央處理掉，一勞永逸。
韶央永遠不能知道真相。
「我們今天將會多走一些。」白晞聽到自己這樣說道。「下一層是刀山地獄，請隨我來。」
