8.5-2

　　就這樣，他們過了難熬的一個晚上。他們在半夜兩點做完了小黃所說的藥水，迪埃特用藥水沖洗傷口，再用泡過藥水的布包紮傷口。

　　之後，他們一個個睡去，迪埃特也在一個小時後看見小黃睡得深了，決定自己休息。瑪拉瑪在這過程中一直呆在他們身邊，可是她聽不懂話，只能以擔心的心情坐立不安。最後早他們一步在地板上睡著。


　　「啊……人果然上了年紀就不能在地板睡。」

　　隔天早上七點，吉爾貝特第一個起來，木板睡眠讓他腰酸背痛。屋內的爐火熄滅，太陽已經從茅草的縫隙間照進來，屋內十分明亮。

　　其他人都還在睡。蘇芬和弗拉維歐靠在一起；迪埃特靠著牆壁，看起來比地板軟，吉爾貝特決定下次學他；瑪拉瑪則是用看起來像野生動物的奇特姿勢睡著。


　　「小黃？」

　　他看向病床上的小黃，她還在睡眠當中，不過呼吸穩定，看起來沒有昨天難受。吉爾貝特試著將包紮解開來看，傷口還有一些血，不過已經不像昨天腫得和拳頭一樣大。

　　「太好了……」

　　其實高達九成靠的是小黃的碎片體質，不過痊癒的原因怎麼樣都好，這樣就能安心了。放心下來的吉爾貝特站起身來，出外散散步。

　　清晨的叢林，空氣十分涼爽，不像太陽照射一陣子會出現的悶熱。吉爾貝特在小屋的周圍繞了一圈，觀察著昨天晚上因為陰暗而沒有好好探索的周圍。

　　小屋的後面就是一塊高聳的峭壁，其他部分是一望無際的叢林。吉爾貝特也繞著這塊峭壁走了一下，發現這峭壁其實是一塊大石頭，表面被植物覆蓋。繞一圈的距離大概是八百公尺，小屋的另外一面還有可以爬上去的緩面。


　　「嗯……真是少見。這麼大的石頭，還是在叢林裡面。」

　　吉爾貝特讚嘆了一下，繞了一圈，準備回到小屋裡面。然而，他快到茅草屋的時候，聽到了除了自己以外的聲音。

　　（唔。）

　　那是腳步聲，還有微小的哼歌聲。吉爾貝特壓低自己身體，拿出手槍往聲音傳來的方向看去。一名土著男子拿著劍和大片的木盾，從森林深處走過來。

　　（這下糟糕了。）

　　這個人很明顯就是要去他們暫住的小屋，現在大部分的人都還在睡覺，如果他闖入很可能會起衝突。瑪拉瑪就算不受到波及，心靈也可能因此受傷。

　　（得先回去將瑪拉瑪叫起來。）

　　吉爾貝特轉身，往小屋的方向走去。但他忽視了一件事──他聽得見男人的輕聲哼歌以及腳步，是因為早晨的叢林很安靜。這個條件，對那個男人來說也一樣。


　　「嗯！？」

　　吉爾貝特才剛走出第一步，踏斷第一根樹枝，就被那個男人發現。

　　「你是什麼人！」

　　他以全力疾跑過來，看清了吉爾貝特的身影，還有遠處的小茅草屋。他拿起手中的劍對準吉爾貝特，吉爾貝特無計可施，只能舉槍應對。

　　看見具有殺傷力的武器，那名男子臉上的感情變得更加劇烈。


　　「你把我的女兒怎麼了──！」

　　「！」

　　聽見女兒兩個字，吉爾貝特知道面前這個人不是敵人。但是他不給溝通的時間，拿著劍就殺過來。土著的速度很快，不是一般人能夠應付的衝刺。

　　「嘖！」

　　吉爾貝特驚險閃過，左手出拳反擊。那名男性老練的迴避他的拳擊，正打算反擊卻發現槍口對著他。他知道槍枝打在身上的傷害力巨大，第一時間退避。

　　這個動作產生了一瞬間的空檔，吉爾貝特知道該怎麼做。


　　「瑪拉瑪────！」

　　他鼓起全身的力量大吼，不遠處的小屋一定也聽見了。不過，更重要的是，面前的男人認得出這個名字，如果吉爾貝特真的是對瑪拉瑪不利的人，不會喊她的名字。

　　男性愣住了，思考起吉爾貝特這麼喊的含意。吉爾貝特趁機拉開距離，同時，奔跑的聲音從後面傳來。


　　「爸爸！停！爸爸！他們是朋友！」

　　瑪拉瑪跑第一個，一邊張開雙手一邊大喊，這讓男子更驚訝了，他本來以為自己的女兒已經遭遇不測。

　　「瑪拉瑪，妳沒事嗎？」

　　「我當然沒事！又不是小孩子了！不要和朋友戰鬥啦！」

　　「啊、啊啊……」

　　男性看看自己女兒，又看看吉爾貝特。他已經將手槍收回口袋裡，攤開雙手，投以友善的苦笑，表示不計前嫌。

　　隨後迪埃特等人也跑了過來，看見瑪拉瑪和這名男性友善的交談，知道沒有危機。弗拉維歐先回去照看小黃，留下三名碎片。


　　「這個人似乎是瑪拉瑪的父親。」

　　「啊……嗯。」

　　兩個人對他點了點頭，反正打招呼也沒用就不打了。

　　「爸爸，這些人是我昨天晚上遇見的。那個人，似乎聽的懂我們說話。可是他們不會說。」

　　「欸？真的嗎？」

　　他訝異的看著吉爾貝特，而他點了點頭。


　　「真的聽得懂……可是，你不知道我們的習俗？」

　　吉爾貝特搖了搖頭，瑪拉瑪嚇了一跳。

　　「啊，嗯，等等。如果你聽的懂我說的話的話，我要講一些事。在我們村子裡面，搖頭代表著……很粗俗的話。我是因為去過納爾吉瑞，所以我明白。瑪拉瑪，這位先生不是那個意思，在他們來說，搖頭是不對的意思。」

　　「欸，啊，喔喔。」

　　瑪拉瑪有點害怕，吉爾貝特開始好奇起搖頭到底是什麼意思，不過等到以後有機會再問。



　　「他說什麼啊？」

　　蘇芬拍了拍吉爾貝特肩膀，這次換那個男人嚇一跳，隨後才想起來這個動作在其他地方根本沒什麼。

　　「他跟我確認一下我聽得懂他們說話。還有，在他們習俗來說搖頭是粗話。」

　　「是喔。」

　　「爸爸、爸爸，我們先進去吧。不要站在這裡講話啦。」

　　「喔好，我們走吧。」

　　瑪拉瑪的父親對他們比了個手勢，蘇芬和迪埃特完全不懂，等到吉爾貝特翻譯，他們才陸續進門。



//

　　「我叫做卡哇康格，是瑪拉瑪的父親。事情我聽瑪拉瑪說了，你們受傷了，是怎麼受傷的？」

　　吉爾貝特先是翻譯，才接著回答，他直接指著卡哇康格。


　　「我？」

　　搖頭。

　　「……否定的話麻煩揮個手。」

　　點頭。

　　「不是我？我們？」

　　點頭，隨後揮手。

　　「我的族人？」

　　點頭。

　　「原來如此，我大概知道發生什麼事了。昨天晚上我在村子裡，我有聽說我們和闖入者交戰。」

　　吉爾貝特掏槍，蘇芬跟著做。


　　「等等，我沒有戰鬥的意思，容我解釋。不過在那之前，我想先問問那名小女孩怎麼了？」

　　這個複雜的問題是要怎麼回答，吉爾貝特在心底暗暗吐槽，只好指指卡哇康格的黑曜石劍。


　　「劍？這劍怎麼了嗎？」

　　「爸爸，她的肩膀有受傷。」

　　「啊，是傷口腐爛了嗎。」

　　吉爾貝特點頭。


　　「那很糟，得趕快處理才行──可是，她看起來還好。」

　　「爸爸、爸爸，昨天晚上他們一直在救她。」

　　「喔，怎麼救？」

　　「他們用藍薯和爬心藤和柏木混在一起，煮成藥水。」

　　瑪拉瑪說了好幾個專有名詞，這些名詞吉爾貝特無法翻譯成威爾蘭文，因為是當地語言對植物的命名。


　　「藍薯和爬心藤能一起用嗎……不過，三種的確都是可用的藥方。你們很厲害，瑪拉瑪，妳也學著點，以後是要當草藥師的人。」

　　「是的。」

　　雖然說真正厲害的是小黃和她的體質，吉爾貝特只能點頭表示同意。


　　「那麼，小女孩沒有大礙了。請容我述說我們村子的事──你可以幫我翻譯，如果有問題的話……我想還是等我講完，你們再想辦法問好了。」

　　吉爾貝特點頭，卡哇康格開始介紹起自己的村子。


　　「我們是受神明眷顧的那牙部族，我們的部落，就在那個方位的五千步外。我是負責守護村落的戰士，之前和你們交戰的人也是。

　　你們可能會很想知道為什麼我們要攻擊你們。這是有理由的──曾經在六十年前，一名和你們一樣的外來者褻瀆了我們的祭壇。引發神明的憤怒。於是神明下了旨意，要我們殺了每一個外來者，將心臟獻祭給祂。」

　　「這什麼智障的事……」

　　吉爾貝特咕噥了一聲。


　　「在那之後，我們便遵從神的旨意。每殺一個人，我們就會用心臟盛滿聖杯，將淨化之肉賜給戰士食用。這些淨化之肉讓我們強大，你和我們交戰的時候，應該有感受到異於常人的力量。這些就是食用了淨化之肉帶來的力量。」

　　「這什麼巫術，來點科學的好不好？」

　　吉爾貝特摀住自己的臉。邪教已經夠恐怖的了，沒想到還是食人族。這讓這幾個文明人感到害怕，深刻的認知到那牙人的野蠻。


　　「所以，我不知道你們來想要做什麼。不過，我勸告你們，還是盡早離開比較好。要是被我的族人發現，他們不會放過你們的。」

　　「他是這麼說的，隊長，要怎麼回應？」

　　「就算他這麼說我們也不能說喔好就走了。走了也得再回來，不如趁這個機會多問一點。」

　　「問什麼？」

　　「首先……先問問他為什麼不遵從神明的旨意殺了我們吧。」

　　「這很難問啊。」

　　吉爾貝特想了一下。指了指卡哇康格、他的劍、然後是自己的脖子。



　　「……你是想問我為何不攻擊你們嗎？」

　　點頭。

　　「瑪拉瑪在旁邊，我不想讓這孩子見血。再來……我不相信神明存在。」

　　卡哇康格說這句話的時候低下頭，讓人看不清他的眼睛。


　　「如果神真的存在，我一定永遠恨他。」

　　他不想說了，吉爾貝特也不想追問。總之他知道卡哇康格和自己的宗教處的不怎麼好了，暫時不用擔心被賣掉。

　　卡哇康格也甩甩頭，打起精神。

　　「你們的回答如何？等到那個小女孩傷好了一些，我可以告訴你們離開的路。」

　　吉爾貝特揮手。


　　「不要？你們確定嗎？已經有人傷成這樣了，你們願意繼續下去？」

　　點頭。

　　「好吧。如你們所願。但是不要傷到我女兒。還有，我沒有辦法幫你們每個人張羅三餐，更重要的飲水也不行。」

　　「爸爸、爸爸。這些人超厲害，可以做水出來喔？」

　　「怎麼可能？怎麼辦到的？」

　　聽瑪拉瑪這麼說，卡哇康格差點沒站起來。


　　「欸、嗯。他們就拿泥水煮啊煮的，沒過多久中間盆子就有清水了。你看，就是那個。」

　　瑪拉瑪指著放在角落的蒸餾用具，迪埃特他們因為還會再用到就沒有拆解。在那其中，的確還有不少清水，是他們在把水壺裝滿之後剩下來的。

　　「這是什麼巫術……沒想到。在全村都為了水源所苦的時候，你們竟然可以這麼簡單的製造出清水。」

　　「對啊對啊，爸爸不用擔心他們喝我們的水啦。」

　　「真是慚愧，現在反倒是我想要請求你們分一些水給我們了。就算要我提供食物也在所不辭。」

　　「他這麼說了。」

　　吉爾貝特轉頭看迪埃特。


　　「要幫嗎？隊長？」

　　「人家提供給我們住處這沒什麼好說的，只是我怕到後來，我們的行跡因此敗露。」

　　「什麼意思？」

　　「你看，如果我們現在這邊做水，就會變成飲水多餘的狀態，然後村裡的人缺水，他就很開心的把這裡的水拿過去。然後因為我們可以一直做，他就一直拿一直拿，怎麼聽都不是個有好結局的童話故事。」

　　「嗯……你這麼說也對。」

　　「可是要回絕嗎？」

　　「回絕好像又太無情，又不能好好解釋。」

　　吉爾貝特想了一想，決定指向瑪拉瑪，再指向那盆清水，點點頭。指向卡哇康格，再指向那盆清水，揮揮手。


　　「原來如此……的確，是我女兒幫助你們，你們沒有義務提供水給我。不過這樣就好了，平常這間屋子也只有瑪拉瑪一個人住而已。」

　　吉爾貝特真的很想問為什麼。不過卡哇康格沒有時間在這邊慢慢推敲他們的問題了，站起身來，準備離開。


　　「好了，我該走了。再不走會有人起疑的。瑪拉瑪，這是今天的食物，節省著點吃。」

　　「好。」

　　卡哇康格留下一些肉乾，一些小米和食用性野生植物，拿起自己的劍和盾，準備回到村莊執行自己的任務。

　　「我女兒就拜託你們了。不管發生甚麼事，請不要傷害到她。」

　　「嗯。」

　　吉爾貝特出了聲，卡哇康格像是理解似的點頭離開。只剩下瑪拉瑪和他們留在屋內。瑪拉瑪很有禮貌的正坐在原地，睜大眼睛一直盯著他們，坐立難安，神情中難掩好奇之色。


　　「啊……就算妳這樣看著我們，我們也不知道要怎麼跟妳玩啊。」

　　「要吃軟糖嗎？」

　　既然不知道拿她怎麼辦，蘇芬決定餵食。

　　「我們也先吃早飯吧。」

　　「好。」

　　四個人拿出自己的戰鬥口糧吃起來。一邊吃著，一邊討論起接下來的打算。


　　「我們之後怎麼行動比較好？隊長有計畫嗎？」

　　「嗯。弗拉維歐在這裡養傷，小黃也是。弗拉維歐，你的傷勢如何？手臂能動嗎？什麼時候會好？」

　　「單純揮動的話沒什麼問題，可是要舉劍的話，沒有辦法。」

　　弗拉維歐的傷口相當大，現在一用力就會滲血。要不是他身體好，可沒辦法坐在這邊和他們講話。


　　「那麼，蘇芬也留在這裡吧，以防萬一。有危險就抓了小黃逃跑吧，我們自己會找到你們。」

　　「我們是包括我嗎？」

　　吉爾貝特有點厭惡的說。


　　「當然。你總不會打算在這邊無所事事吧？」

　　「我不喜歡無所事事，我更不喜歡在叢林裡散步。我們要做什麼？」

　　「建立一下周邊地圖。剛剛卡哇康格是說他們村子在東北方吧。」

　　「說是那個方向。」

　　吉爾貝特指了指門外，他們對著指南針看，的確是東北方沒錯。


　　「可以的話，我想先四處探索一下。沒人能保證不會有第二次戰鬥，要逃也要逃得有尊嚴。當然，如果能找到他們村落，附近打探一下就更好了。」

　　「我可不奉陪。」

　　「當然，那種危險地帶我本來也只打算自己去。不過我覺得還是兩人行動比較保險，你就在我附近行動好了，被發現也有個照應。我會朝天空放火，你就開槍吧。」

　　「我就是不想戰鬥才不奉陪的啊……」

　　吉爾貝特困擾的搔頭，昨天沒洗澡，現在身體有點癢。

　　「我會盡量避免啦。總之吃完飯後，我先幫你們做點水，然後行動。」

　　「知道了。」

　　他們分頭進行，目標是在小黃好起來之後，能夠繼續他們的任務。



//

　　小黃在下午一點睜開眼睛。

　　「呼嗯？」

　　「小黃？你醒了嗎？」

　　「嗯……」

　　她睡眼惺忪地從床鋪上爬起來，只是全身無力，一下就癱倒下去。


　　「不舒服就不要勉強了，妳就繼續睡吧。」

　　「可是我沒有很睏。」

　　小黃還是掙扎著爬起來，蘇芬只好扶她。


　　「我們……現在在哪裡？」

　　「一座茅草屋裡面。是一個叫瑪拉瑪的小妹妹帶我們過來的，可是她現在不知道跑到哪裡去了。」

　　瑪拉瑪在午餐過後就消失了，一無所有的茅草屋的確無聊，亂跑也無可厚非。而且從昨天瑪拉瑪在大半夜跑到那麼遠的地方看見他們，應該也不需要擔心太多。蘇芬和弗拉維歐就趁這個機會和小黃解釋了昨天晚上到今天的經過。

　　「竟然是食人族嗎……」

　　小黃的眼中多了幾分忌諱。


　　「是啊。沒想到都什麼時代了，還有這種地方。」

　　想起昨天晚上不由分說的要殺了他們，今天早上說要祭神，祭完神之後還會被吃。弗拉維歐對這個村落的好感度掉到了最谷底，除此之外還有蘇芬一碰到對方就要被殺的事情，怎麼想都只有野蠻兩個字能夠形容。

　　「嗯……也許吧。」

　　「怎麼，蘇芬妳竟然不同意？」

　　「也不是不同意。只是，突然想到惡神。」

　　「為什麼想到惡神？」

　　「以前在學校的時候，老師有一種說法，是『神明給我們帶來了文明，讓我們和世界其他地方不一樣』。」

　　「啊，那個，我在實驗室也聽過。實驗室的研究員都認為先進的社會是神明影響的結果。」

　　「嗯，大神官的實驗室大概也是這樣認為的吧。我當時的老師是被我拿百岳砸在臉上，見笑轉生氣就是了。」

　　「啊，那個啊，那次真是超高水準的惡作劇。」

　　講到見笑轉生氣，弗拉維歐終於想起來那次的事情。蘇芬硬是要提列強之中唯一不是近神國的百岳，到最後老師無話可說，氣得摔書走人。



　　「不過重點不是那個，而是……我在想。為什麼我們會認為他們野蠻？」

　　「為什麼？」

　　「你們想嘛。自由平等人權這種事情，究竟是誰告訴我們的？為什麼這些土著不知道這些事情？是神嗎？惡神告訴了我們，我們現在認為是美好的價值？」

　　「這……」

　　弗拉維歐和小黃都答不出來，要說沒有影響是騙人的，但是總覺得如此斷定不太對。


　　「到頭來。我們連價值觀都是神賜給我們的嗎？如果沒有了神，我們也會在這邊吃人嗎？別誤會了，我可是一點都不感激惡神。我只是覺得，我們主觀的意識到底在哪裡？」

　　「我們剛好也談到這個問題。」

　　蘇芬說到一半，兩個大男人從正門口回來了，身後還跟著瑪拉瑪，他們在房外一段距離的地方相遇，決定一起回來。


　　「我的結論是，我們要殺神明的理由又多了一個。為了讓人類真正的成為人類，神明的干涉應該從我們這個世界上消失。而在那之後，我相信，人類還是會向好的地方走。」

　　「喔喔，有隊長這麼說我就安心了呢。」

　　蘇芬豁然開朗，將煩惱拋在腦後。其實這個問題沒有什麼答案，就只有怎麼相信而已。

　　迪埃特看她解除了煩惱，轉而查看小黃。


　　「小黃，妳身體好一點了嗎？」

　　「嗯，我身體很好。」

　　「少來。妳昨天也是一直說沒問題沒問題，最後才昏倒。小孩子逞什麼強，不舒服就直說。」

　　「對不起……」

　　小黃被這麼一說，愧疚起來，看到她這個樣子，世界上應該沒有人能夠繼續責備下去。


　　「算了啦，能恢復就好。妳聽蘇芬說過狀況了嗎？」

　　「嗯，我聽過了。我們還是要繼續任務對吧。」

　　「對。不過我們的物資比之前還少了，可能夠需要藉助妳的經驗。」

　　「沒問題。我只要有一把刀子，就能在叢林裡活很久。」

　　「可以的話我希望不要這麼克難。」

　　吉爾貝特別開視線。


　　「不過在那之前，妳還是先把妳的傷養好吧。妳能自己預估要多久時間嗎？」

　　「四天。」

　　「這麼有自信？」

　　小黃立刻回答，讓迪埃特一驚。


　　「嗯，我以前在叢林裡面常常受傷。大概能知道多久會癒合。」

　　「有妳在實在太好了。這種預估可不是人人都辦得到的，像弗拉維歐就不知道手傷什麼時候才會好。」

　　「不知道真是對不起了喔。」

　　弗拉維歐賭氣地說，蘇芬在旁邊嘲笑他。


　　「不過四天嗎。嗯，四天應該足夠我們畫一張比較詳細的地圖了。」

　　「隊長你們今天畫得怎麼樣？」

　　「還算順利，把部落的輪廓大致抓出來了。那個部落，很大喔，比我想像的還要大上很多。」

　　迪埃特將今天的成果攤在地板上，一張醜得要死的地圖。只有比例尺精確。上面用了一些扭曲的符號，要不是他們曾經看過，還真的不知道哪些是樹哪些是岩石。


　　「這裡是我們在的小屋。」

　　「這是照比例尺嗎？隊長先生。」

　　「嗯。」

　　「這樣……這個村落，至少有五十平方公里？」

　　「我覺得還要再大一點。裡面還有一些很大的建築物，這樣算起來，比桑海市還要大。」

　　「真是驚人。」

　　「是啊，所以我打算趁妳休息的時候多偵查一下。裡面也有像神殿的地方，搞不好，我們要找的神器就在那裡也說不定。」

　　「我真的希望不是。」

　　「夠了吉爾貝特你可不可以不要講喪氣話。」

　　「我這是和平主義。今天已經夠累了，下午就休息吧。」

　　「我本來也這麼打算。」

　　兩人開始做水，目標是今天可以洗澡，至少要可以擦澡。在叢林裡明明不該是一個奢侈的要求，卻不知道為什麼這附近一條河都沒有。

　　在這途中，小黃看見了瑪拉瑪。而瑪拉瑪也看著她，看到有個（外表）同齡的人。瑪拉瑪感到格外親切，友善的揮手。


　　「對了，吉爾貝特先生。」

　　「怎麼了？」

　　「反正我的傷讓我不能劇烈運動，我想，我們再來一次上次的把戲怎麼樣？」

　　小黃看著瑪拉瑪，眨眨眼睛。



//


　　「瑪拉瑪，謝謝妳這幾天的幫忙啦。」

　　「小黃妳真的是好厲害……」

　　四天後，小黃會說那牙語了，一點困難都沒有。


　　「嘿嘿，還好啦。就只是記憶力比較好一點而已。」

　　「小黃，有些時候謙虛真的不是美德。」

　　在旁邊幫忙翻譯的吉爾貝特說。明明到你好為止他都記得得的，忽然就看不見小黃的車尾燈了。

　　迪埃特、蘇芬和弗拉維歐也是，他們是第一次見識小黃的特技。弗拉維歐還在養傷，蘇菲則是和吉爾貝特換手，她和迪埃特每天早上出去，下午回來的時候都以為不知不覺中過了幾個月了，小黃講話得流利程度又上了一階。


　　「不過，這下子可以和瑪拉瑪溝通了。真是太好了。」

　　「呼耶？有什麼想要問我的嗎？」

　　迪埃特的話語經由小黃翻譯，讓瑪拉瑪感到意外。

　　「很多。不過，有些話我想還是等你父親來一起問比較好。不然好像我們在威脅妳一樣。」

　　「不會啦，迪埃特怎麼會威脅人。」

　　「這可不一定。」

　　吉爾貝特小聲的補了一句，全心相信這些大朋友的瑪拉瑪沒有聽到。他們終於可以交談了，瑪拉瑪一點都不想多等，她可是沒有多少和朋友聊天的機會的。

　　最後在瑪拉瑪不停的爭取下，迪埃特決定還是先開始，可是第一個問題，他就不確定瑪拉瑪答不答得出來。



　　「瑪拉瑪，接下來的問題，如果你不想說都可以不要說。」

　　「放馬過來！」

　　「嗯，首先，是為什麼妳一個人住這裡。」

　　「哎呀呀……」

　　好像被戳到痛處，瑪拉瑪壓低視線。


　　「好吧那下一題。」

　　「等一下啦。我回答。如果給爸爸回答的話，爸爸應該會更難過。我住在這邊……是因為媽媽死掉了。」

　　「欸？是有什麼意外嗎？」

　　「不，她在五年前被選作祭品。獻給神明。」

　　「……」

　　迪埃特愕然了，他原本以為這個村落的宗教的血腥程度只有排除外敵而已，沒想到活人獻祭就存在日常生活中。


　　「為什麼呢？」

　　這個問題是小黃自己問的。

　　「你們村子常常做這種事嗎？」

　　「嗯……這種事，指的是什麼事呢？」

　　「殺人祭神。」

　　「常常喔，不過目的都不一樣。選擇祭品的標準也都不一樣。而我的母親，則是在五年前的乾旱之中，被選為祭品。因為我們家有尊貴的血統嘛。」

　　「尊貴的血統？」

　　「嗯～～詳細我也不懂。好像是神官的血統？所以媽媽就被選上了，為了祈雨。爸爸很傷心，就建造了這間房子，帶我來到這裡。」

　　「因為妳也有血統嗎？」

　　「嗯……雖然有血統的有十幾個人，但是爸爸不想再一個人孤孤單單的了。所以，我要一直陪著他才行。」

　　說是這麼說，如果瑪拉瑪真的再次被指定為祭品，村民會如何逼問她的下落，又是另一回事。



　　「真是可惡啊……」

　　蘇芬抿起嘴說，小黃翻譯了之後，瑪拉瑪的反應很大。

　　「爸爸才不可惡！」

　　「我不是說卡哇康格，為什麼妳會覺得我在說卡哇康格？」

　　蘇芬滿臉訝異，瑪拉瑪也滿臉訝異。


　　「不然蘇芬是說誰？」

　　「當然是那些神官啊。」

　　「可是，神官大人也是為了大家才這麼做的。」

　　「說這什麼話，怎麼可能就因為這樣下起雨來。世界上唯一的神才不會管妳們的死活……」

　　「可是真的下雨了。」

　　「那一定是巧合啦。」

　　「可是每次都會下雨！爸爸也是這樣說的！」

　　「怎麼可能有這種事……」

　　蘇芬並不相信，但是瑪拉瑪說的信誓旦旦，她只好暫時放下這個話題。


　　「等等，瑪拉瑪。聽妳的說法，祈雨這件事，似乎並不少見。」

　　「嗯。每幾年就會有一次，雖然我只看過一次……」

　　「那今年呢？看你們的狀況，不是也為了水源所苦嗎？卡哇康格還說那一桶就是妳一個人的分量，喝完了之後呢？喝完了會發生什麼事？」

　　迪埃特看出了重點，今年的旱災，也是相當嚴重的一年。再加上四天前迪埃特戰鬥所引起的火災，讓情況更嚴苛了一點。


　　「……在那之前，可能就會舉行了，祭神。爸爸昨天的精神特別不好對吧，我想就是這個原因。他沒有告訴我就是了，可是我看得出來。」

　　「是嗎……」

　　他們並沒有多做什麼評論。世界之敵是不會說『希望不要是妳』這種話的，不管是什麼人被犧牲，他們都會想要前去阻止。


　　「說起來，我們來這裡之前。預言者曾經告訴我一個預言，說不定能夠意外的派上用場。」

　　「是什麼？」

　　「四十天之內會下雨。現在應該是三十五天。」

　　「初聽是相當沒用的情報……不過對乾旱來說，應該是很有意義的事吧。」

　　吉爾貝特想了想這微妙的預言，彷彿就是為了這件事做出的。


　　「那也要他們肯聽外來者說這種沒憑沒據的話。而且還要撐過三十五天。」

　　弗拉維歐持悲觀的態度。

　　「也對。不過是之內，也許在那之前就會下雨了。」

　　「要怎麼影響氣候啊……」

　　「不知道，我想不是祭神就是了。」

　　他們幾個討論起來，小黃忙著翻譯給瑪拉瑪聽，而令人意外的則是蘇芬沒有參與討論。


　　「嗯……這有趣。」

　　「哪一點有趣啊，蘇芬。現在可是有人可能會因為這種無意義的事情被殺害喔。」

　　「沒有，我在想，既然要祭神。為什麼不快點祭一祭。」

　　「哈？妳在說什麼？」

　　蘇芬的語氣就像是提倡這種野蠻行為一樣，迪埃特不可置信的說。


　　而小黃則是老樣子，往好的方向解釋。

　　「我想，應該是舉行儀式的人也不到最後關頭，不想做這種事吧。」

　　「哈哈？舉行儀式的人會在意別人家的小孩嗎？你覺得真的會？」

　　蘇芬說的沒有批判的意思，不過每個人聽了卻都能接受，這是這個世界的可悲通識。


　　「如果祭神這麼有用。應該早就祭了。是有什麼條件嗎？或是，這些神官根本知道沒有意義？妳知道更詳細的事嗎？瑪拉瑪。」

　　「我不知道……」

　　「這個問題，就由我來回答吧。」

　　卡哇康格的聲音打斷了他們，他聽了一段他們的對話，大概知道在談論什麼是。


　　「爸爸。歡迎回來。」

　　「嗯，我回來了。」

　　卡哇康格盤腿而坐。

　　「一天不見，沒想到小女孩真的就可以翻譯了，真是讓人驚訝。」

　　「我叫小黃。」

　　「小女孩叫小女孩就行了。」

　　「……」

　　小黃有點不爽，那牙人除了信仰他們的邪教以外，對於男女還有相當嚴重的區別。就算是卡哇康格也不例外。


　　「剛剛說到哪。祭神。」

　　轉回話題，卡哇康格的語調轉為慎重，他對自己古老的信仰既尊敬又痛恨，充滿了矛盾。

　　「祭神。是需要看預兆的。」

　　「預兆？」

　　「嗯，具祭司大人的說法，要符合預兆，神明才會看見我們的獻祭。」

　　「什麼預兆？」

　　「天空一覽無遺，星星在天空閃爍，宛如璀璨的寶石。風忽然變得乾燥，寒冷到來。這些都是神靠近地上的前兆，在這種時候舉情祭神，才會讓神看見我們的誠意。」

　　「講得好像真的有這麼一回事……你不是不信神嗎？」

　　「……是啊。我不想相信。總而言之，現在的天候還不適合舉行祭神，大家只能節省使用僅剩的水了。」

　　「嗯。看來我們沒有能幫上忙的事情。」

　　迪埃特點點頭，遺憾的說。


　　「好，既然你們的問題得到解答，現在換我問你們了。」

　　「請儘管問。」

　　「啊，爸爸，不可以插隊。」

　　「喔、喔喔，抱歉，瑪拉瑪。妳先吧。」

　　「咳哼！」

　　瑪拉瑪清了清喉嚨，看起來很滿意。


　　「大哥哥大姊姊，你們會什麼會來到這裡呢？」

　　「啊，對喔，我們還沒有說過。隊長先生，我就直接和他們解釋了喔。」

　　「好。辛苦妳了。吉爾貝特把他們回應翻給我們聽吧。」

　　「了解。」

　　分配工作之後，小黃解釋起來。


　　「我們來到這裡，是為了尋找神明的神器的。」

　　「神明？」

　　「嗯，不過和你們信仰的神不一樣。是真正的神明，現在還坐在天空上。他有很多神器散佈在世界上，我們要找到這些神器才行。是一些有……神奇力量的東西。」

　　「那為什麼會來到這裡呢？」

　　「因為這附近應該有。所以我們本來打算問你們部落的人，可是走到一半就遭受攻擊。」

　　「喔喔……爸爸。你知道有這種東西嗎？」

　　「我不知道。如果有的話，應該就在神殿裡面吧。」

　　「神殿？」

　　「就是我們村子裡面最大的建築物，妳的朋友應該知道。」

　　小黃疑惑的看著迪埃特，迪埃特將地圖拿出來，指著其中最大的建築。



　　「就是這個嗎？看起來很像金字塔。」

　　「我不知道你們指的金字塔是什麼。神殿從外觀看起來是很大的高台。」

　　「那就是了。」

　　迪埃特理解的說。

　　「那個神殿真的很宏偉。而且很高很大。」

　　「是喔……那麼，在那個神殿裡面有神器嗎？」

　　「我不知道是不是你們要找的東西。不過的確有供奉東西。具祭司大人說，是以前神賜給我們的遺物。」

　　「聽起來有夠可疑……」

　　被說成這樣，他們無法判斷是真的有神器，或著單純只是邪教用來當成信仰的象徵而已。唯一的判斷方法只有親眼去看，不過，那個金字塔可是在村莊的正中心，幾個外來者要平安無事的走進去是難上加難。


　　「怎麼辦？」

　　「之後再想。卡哇康格，除了這個以外，你還能想到什麼嗎？除了你們所熟知的神殿以外，有沒有可能在什麼地方，還有宏偉的遺跡？」

　　「宏偉的遺跡？」

　　「瑪拉瑪，妳知道的話也請告訴我們。」

　　「唔嗯……」

　　瑪拉瑪撥著自己的嘴唇，什麼都沒想到，卡哇康格也是一樣。


　　「抱歉，我平時沒有注意到這些事情。村落附近也有一些很久以前有人住的地方，現在都荒廢了。我不確定會不會有你們想要找的東西……」

　　「嗯……你們村子外的部分沒有嗎？」

　　「我仍然不確定。也許我能幫你們問一下祭司大人，他應該能夠給我答案。」

　　「那就拜託你了。我們也會盡量探索的，可能還需要在這裡暫住一陣子，你們介意嗎？」

　　「沒關係。有個人來陪瑪拉瑪也好，只是，請不要將她捲入戰鬥了。」

　　正是談完之後，他們又在這聊了一會。互相可以溝通之後，能談的話題一口氣多了起來。小黃述說著文明世界，對他們來說根本無法想像的奇特生活；瑪拉瑪和卡哇康格則告訴他們各種習俗，這裡的四季與天候，人們如何賴以為生，等等的事。

　　休息時間很快就過去了，吃過午飯，又到了卡哇康格該離開的時候。在他離開的時候，迪埃特叫住了他。


　　「卡哇康格。」

　　「什麼事？」

　　「有件事，我認為告訴你比較好。要如何使用，則是你的自由。」

　　「請說。」

　　「兩天之後，會有大地震發生。在早上。」

　　「真的嗎？你們怎麼知道？」

　　「這件事解釋起來需要很多時間，而且你們也不會相信的。你對我們有恩，所以這件事瞞著不講，就是我們的不對。但是你一定要小心，如果在村裡太過醒目，帶來的結果，你必須自己考慮。」

　　「我明白。」

　　地震過後太過招搖只會招致殺機，而在地震之前沒有人會相信，卡哇康格能做的事情有限。

　　他們分頭，進行各自的工作。



//


　　兩天後，卡哇康格衝進茅草屋。

　　「真的有地震耶！」

　　「我們不是說了嗎。」

　　看著卡哇康格跑進來，吉爾貝特笑著說。早上這棟破屋子晃的可厲害了，他們還是努力補強才沒有讓天花板塌下來。。


　　「爸爸，村裡面的狀況怎麼樣了？」

　　「還好。死了幾十個人而已。」

　　「那不叫還好吧！」

　　蘇芬插話進來。


　　「妳在說什麼啊，才幾十個人，已經是奇蹟的程度了。大部分的房屋都垮了啊。」

　　「是喔，那是你做了什麼事情才讓大家都到戶外的嗎？」

　　「嗯。雖然很對不起我朋友。」

　　「爸爸，你做了什麼啊？朋友是歐凱伊拉叔叔嗎？」

　　「對。我和他……大白天的就在發酒瘋打架。聲音把全村的人都引出來看，現在我們在村裡都沒形象了。那傢伙還沒結婚呢，現在大概這輩子沒辦法結婚了吧。」

　　雖然這麼說，不過卡哇康格心情很好。也有可能一部分是因為早上喝了酒的關係。


　　「這下子也不會有人懷疑我們，歐凱伊拉，那傢伙還真是出了個好主意。」

　　「是啊，然後你竟然用五個外來者來回報我的好主意。這就是你回報好兄弟的方式嗎？」

　　大門傳來的聲音讓他們嚇了一跳，沒有人聽見有人靠近。一名男性站在那裡，眼中帶了譴責的神情。


　　「歐凱伊拉。」

　　「解釋一下吧，不然的話。」

　　「不然的話就要有人被我們打昏了？」

　　蘇芬帶著笑臉講屁話，小黃照翻，歐凱伊拉的臉色沒有很好看。


　　「小黃剛剛那句其實你可以不用翻譯………這句也是。」

　　「欸？真的嗎？可是這樣要怎麼判斷？」

　　「只要是蘇芬說的話妳就可以丟硬幣，正面就翻譯。」

　　「不要相信隊長。」

　　蘇芬把迪埃特推到旁邊去，看到他們打打鬧鬧的樣子，歐凱伊拉也就不太計較剛剛那句聽起來很像威脅的話了。


　　「所以卡哇康格，這些就是你知道地震的消息來源？」

　　「對。」

　　「……嗯。本來照神明的指令，我應該要在這裡和你們拚生死。不過，因為你們，我們的村落很多人活下來，我得感謝你們。」

　　「不客氣不客氣。如果你們能趕快告訴我們神器到底在不在你們神殿裡面就好了。」

　　蘇芬一邊壓著迪埃特一邊說。


　　「神器？那是什麼？」

　　「嗯，是這樣子。」

　　卡哇康格自己和歐凱伊拉解釋了，聽完他的說詞，歐凱伊拉點頭稱奇。


　　「原來除了我們村子外還有這種神……」

　　「所以你也不知道就是了？」

　　「我不知道。只能問祭司，可是祭司那個老狐狸又不給人問，整天以為自己上流階級。」

　　「因為人家就是上流階級嘛。」

　　蘇芬諷刺的聳聳肩，迪埃特終於趁這個機會說話。


　　「你打算怎麼做？」

　　「我？我當然是不會做什麼啦……只要你們不做些冒犯我們的事。不過，要是你們對我們的部落造成傷害，我會找到你們。」

　　「那就好。」

　　迪埃特安心下來，雖然說造成傷害這件事非常主觀，現在他們的行為還在安全地帶，暫時不用擔心危機。

　　他們喘了口氣，歐凱伊拉趁這個機會觀察周圍，很快地就看到瑪拉瑪。


　　「妳在這裡，瑪拉瑪。我才想說很久沒有在村子裡看見妳了，是這麼一回事啊。」

　　「歐凱伊拉，要是又要選祭品，你可別告訴別人這裡的事啊。」

　　「放心啦。你是不是忘了你老婆是跟誰一起追的啊，我可不會殺她的小孩。」

　　歐凱伊拉笑著和瑪拉瑪比大拇指。


　　「不過話說回來，這次的地震讓很多人家的水罐都打破了。情況不太樂觀啊，卡哇康格。」

　　「是啊，希望能夠早點下雨就好了。不然，可能得再次準備商隊，和外面世界的人交換飲水。」

　　「嘖，為了村裡的人，還是再拚一下吧。」

　　歐凱伊拉揉揉肩膀，讓其他人發現肩上有一道疤痕，這些人狩獵也不是全無風險的。所有人都是為了自己的親人戰鬥，世界之敵的人稍微對他們改觀了一點。



//

　　在叢林中的搜索過了兩周，在地震之後，他們的生活沒有太大的改變。只有每天從卡哇康格身上得知村落的新消息。水資源的枯竭比預想的還要嚴重，聽他敘述，部落之中已經有人因為缺水而死了，每個人都在要求祭司祭神。現在有一半的飲水，是吃那些富含水分的植物補充的。

　　迪埃特還是忍不住幫了他們，可是他再厲害，能製造的水也有限，只夠卡哇康格帶回去分給幾個人喝。幸好前兩天去納爾吉瑞交易的商隊帶回來了不少水，夠他們再撐幾天。

　　諷刺的是，交易得來的飲水數量，讓人怎麼樣都覺得這些土著被坑了。可是如果將這點告知他們，也只是加深兩邊仇恨而已，對現況沒有幫助。迪埃特決定以後再說。

　　這兩周內，卡哇康格時不時的會帶來叢林中遺跡的消息，交由迪埃特他們前去探索。但是探索的結果，那些都只是些小遺跡，從外表幾乎就可以判定神器不在那裡了，實際上也確實不在。

　　他們沒有收穫，現在最可疑的就只剩下村內的神殿了。而且根據卡哇康格帶回來的情報，聽起來越來越像是真的。例如說，那牙戰士所食用的淨化之肉，就是要經過神器的淨化。實際上是怎麼淨化只有祭司知道，不過，似乎不靠那個神器，就不會有作用的樣子。

　　不能再逃避下去，五人只能商討起來要怎麼闖入村中。



　　「好了，雖然不想起衝突。不過目前看起來是非得硬幹不可了。誰有提案的，現在說。」

　　「大哥哥、大姊姊，你們要硬闖嗎……？」

　　五個人在茅草屋中圍成一圈，瑪拉瑪硬要擠進來，以害怕的表情說。


　　「可是，可是，爸爸和歐凱伊拉叔叔都在神殿工作。這樣子，一定會打架的。」

　　「要是他們不想放水的話，也只能打了。這是我們的使命，我們不能就這樣退下。」

　　「還不確定會打起來吧。晚上要是守衛有空檔的話，溜進去也很有可能。」

　　「那要我們知道警衛配置。現在根本沒有機會好好觀察。還是瑪拉瑪，你能幫我們？」

　　「不會，和爸爸和叔叔打架？」

　　「這不能保證。不過以那兩人的個性，我想他們會故意被我們打暈吧，沒問題的。」

　　兩人的個性一言以蔽之就是亂七八糟，如果瑪拉瑪不在場就更是如此。


　　「嗯、嗯……嗯……可是，村子裡還有其他人叔叔伯伯……」

　　「這就真的沒辦法了。他們一看到我們就想要殺死我們，認真戰鬥起來，我們也不能保證他們的性命。不過，要是妳幫助我們了解警衛配置，說不定可以減少一些戰鬥。」

　　「嗯……好吧。可是我只知道一點喔。如果要問的話，最好和爸爸商量。」

　　「說的也是。那就等他來吧。『因為你辦事太沒效率了所以我們決定自己去』這樣。」

　　「不要欺負爸爸。」

　　瑪拉瑪嚴肅的拍打蘇芬，幾天下來她也知道該怎麼對她了。



　　「嗯，先不論這個，我們先做可能的計劃吧。從外觀來看，神殿是長這個樣子，神器不意外的話就會在頂端中間吧。瑪拉瑪，除了走這個大階梯爬上去以外，還有別的方法上去嗎？」

　　「有喔。可是我沒有進去過。樓梯旁邊有往裡面的路，像爸爸那樣的戰士，就會住在那裡。祭司大人也會，可是是住在比較高的地方。爸爸說裡面是相通的。」

　　「嗯……戰士的居住地嗎。」

　　「以我們的觀念來看，不如說是待命區吧。」

　　「對。那麼，還是不要亂闖比較好吧。裡面的道路不清不楚，走外面至少不會迷路。而看起來不管走哪邊都是會撞到人的。」

　　最擅長偵查的莉迪亞又不在，他們這次真的是分錯組了。


　　「那麼，我們該跟卡哇康格商討要怎麼要上去才能最不引人耳目吧。或許他知道會知道戰士裡面有哪些人比較會偷懶。」

　　「行動的時候我們全部上嗎？」

　　「這也是個好問題。」

　　迪埃特看了看其他人，弗拉維歐的傷已經好了，參與戰鬥沒有問題，只是實力上可能比其他人差一點。


　　「吉爾貝特你子彈還有多少？」

　　「七十幾發。」

　　「那就全部上吧。他們看起來不習慣槍枝，有你們在會好一點。」

　　「好。」

　　決定方針以後，他們開始等卡哇康格來。只是，今天不知道為什麼，他來得比較晚。


　　「哈啾！」

　　蘇芬忽然打了個噴嚏，抖了兩下。

　　「……昨天開始有點冷了耶。怎麼辦，我們的行李都被幹走了。」

　　「大不了就先回去納爾吉瑞一趟吧。不過，我們都要衝神殿了，衝完再逃回去也不遲。而且，要是神殿裡面真的沒有神器。我看我們也可以回波森商討對策了。」

　　「真的……」

　　已經用推測的將範圍收束到這麼小的區域了，還是找了兩個禮拜。如果真的要閉著眼睛亂找的話，可能找到老死都找不到。

　　眾人聊天打發時間。只是卡哇康格過了好一陣子都沒有出現，讓他們好奇起來。時間到了中午，他們開始吃起午餐。而瑪拉瑪則是拿了蘇芬給她的餅乾之後跑到外面去，等待父親的身影。



　　「嗯……這麼久還沒來，有不好的預感。」

　　吉爾貝特看著瑪拉瑪離開，擔心的說。這種不知道發生什麼事的狀況，他不喜歡亂跑。

　　「沒這麼嚴重吧，不然吉爾貝特你去看著她就好了？還是我去？」

　　蘇芬啃著餅乾說，其他人都還在盯著神殿的簡易地圖思考，不過蘇芬已經思考很久了，她可以活動一下筋骨。


　　「還是妳去吧。」

　　「好好。」

　　「我跟妳一起去。」

　　看到蘇芬要出發，弗拉維歐也站了起來，將手中的乾糧塞進嘴巴裡，和蘇芬一起離開。迪埃特專心思考沒多說什麼，只有小黃對他們揮手。

　　「路上小心。」

　　「嗯。」

　　他們跟在瑪拉瑪後面，沒走幾步路就追上了她。


　　「瑪拉瑪！」

　　「欸？」

　　瑪拉瑪轉過頭來，滿臉疑惑。

　　「我們和妳一起走吧。」

　　「………？」

　　「喔我忘了她聽不懂。」

　　蘇芬以手摀臉，難得犯這種低級錯誤。弗拉維歐笑了一下，安慰她。


　　「沒關係，我想我可能可以。這幾天小黃在學語言的時候，我也有試著學手勢。雖然精確的意思可能傳達不到──」

　　弗拉維歐指了指自己和蘇芬，再指指瑪拉瑪。之後，他的雙手在空中亂劃，蘇芬完全看不懂他是什麼意思，不過瑪拉瑪稍微明白他們是要跟著，點了點頭。


　　「喔喔，真的通了耶，弗拉維歐你太厲害了。要不要轉職成隊上的手語大師？」

　　「我覺得光是練習劍術就快讓我吃不消了，還是算了吧。」

　　他們跟著瑪拉瑪走，而她走到離小屋有一段距離的地方，找了塊石頭坐下，靜靜地吃她自己的東西。這裡的視野很好，要是從村子方向有什麼人過來，很快就能發現。


　　「嗯嗯嗯……瑪拉瑪好像很擔心耶。」

　　「看起來是很像。」

　　「怎麼辦？」

　　「什麼怎麼辦？」

　　「逗她開心啊。」

　　蘇芬講得理所當然，還查看起手邊有什麼材料。


　　「不不不，一個在擔心別人的人被逗只會覺得很煩而已。」

　　「欸？是這樣嗎？難怪每次大家都生氣……」

　　「你也學一下好不好。我不跟妳生氣不代表別人不會。」

　　「你那有不跟我生氣，每次都生氣吧？」

　　「至少不是妳開善意的玩笑的時候。」

　　弗拉維歐被蘇芬惹毛的次數很多，不過他還是最懂她的人。


　　「好吧，那就這樣。」

　　蘇芬坐到瑪拉瑪旁邊，拍拍她的頭，然後沉默著和他一起看著遠方。瑪拉瑪一動也不動，而且很習慣這樣，表現起來比蘇芬還要成熟。蘇芬則是在旁邊搖頭晃腦；弗拉維歐在離兩人一段距離的地方，從不同的角度看著。

　　就這樣過了一個小時，森林裡終於傳來了動靜。

　　「爸爸──」

　　看到有人出現的時候，瑪拉瑪的表情亮了起來，不過很快就暗了下去。出現的人並不是卡哇康格，而是兩個蘇芬沒有看過的那牙戰士。


　　「嗯……這下怎麼辦？」

　　那兩個人幾乎是直線往這裡走過來，如果不迴避應該很快就會被看見。蘇芬看著瑪拉瑪，她也想到了一樣的問題，指著後方的一棵大樹。樹的樹枝十分結實，足夠支撐蘇芬和弗拉維歐的體重，更重要的是，可以從上方觀看瑪拉瑪的位置而不被發現。

　　「OKOK。」

　　蘇芬笑著撫摸瑪拉瑪的頭髮，隨後向弗拉維歐傳達了計畫。蘇芬踩在弗拉維歐身上，沒兩下子就爬上去，之後伸手將弗拉維歐也拉起來。他們就這樣坐在樹枝上，屏息看著下面的狀況。

　　而遠方，那兩個男人很快走近，而且一看見瑪拉瑪，就露出笑容。


　　「喔，瑪拉瑪，原來妳在這個地方啊。」

　　「叔叔好，那個，請問有看見我爸爸嗎？」

　　「妳爸爸？他在村子裡面。現在有點事走不開身呢。」

　　那個男人將手掌放在瑪拉瑪肩膀上，緊緊抓住。


　　「恭喜妳了，妳被選為這次的祭品。」

　　「欸？」

　　瑪拉瑪的身體一瞬間僵硬，差點無法理解這句話的意義。短暫的停頓過後，她立刻轉身。

　　「別想跑！──好，抓到了。真是的，卡哇康格自己想要造反就算了，怎麼這樣教小孩子的。被選為祭品是多榮幸的一件事，竟然想要逃走。」

　　「放、放開我！你們把爸爸怎麼了！」

　　瑪拉瑪被一把抓住，扛到肩膀上。她的體型太過瘦小，不管怎麼抵抗，都沒辦法讓這名男子鬆手。


　　「卡哇康格嗎？他死都不肯說把妳藏到哪裡去了，我們只好把他關起來。幸好他藏的沒多好，我們才知道要往這走。」

　　「說起來，還有歐凱伊拉那傢伙也是共犯，現在還在逃吧。真是的，兩名翼戰士都來這套是哪招。女人，女人啊。」

　　另外一名男子無奈地說。


　　「好了，既然人也抓到了，我們就快走吧。」

　　「不行，我不能當祭品！要是我死了，爸爸就是孤單一人了！」

　　「沒關係、沒關係，老婆再娶就有了，女兒再生也行。卡哇康格身強體壯，村上有很多女人仰慕他呢。」

　　「我不要！」

　　瑪拉瑪揮舞細瘦的四肢，捶打男性的後背。


　　「欸，安靜一點。」

　　「救命！救命啊！」

　　「我才要說救命呢，拜託妳行行好，別再抵抗，救救整個村子吧。」

　　瑪拉瑪死命掙扎，兩名男子只是轉身，準備離開。

　　就在轉身的同時，槍聲響起，抓著瑪拉瑪的人左肩被貫穿，劇痛讓他分神，抓著瑪拉瑪的右手隨之鬆開。


　　「什──」

　　接著，弗拉維歐從樹上一躍而下，長劍將他的右手完全斬掉，左手將瑪拉瑪搶過來，抓在懷裡。

　　「嗚喔喔喔喔喔！」

　　受傷的男子大喊，往旁邊跳去。而另一人反應很快，馬上拿出劍來，準備戰鬥。

　　不過蘇芬比他更快，一槍打穿了他的胸口，讓他無力倒下，死在自己的血泊中。

　　「渾蛋，不只逆神，竟然還通敵？卡哇康格那傢伙……」

　　這成了他的遺言。而他受傷的夥伴鼓起胸腔，以所有的力氣吼了出來。


　　「喔喔喔喔───！」

　　吼聲比蘇芬的槍聲還要明顯、巨大，他的目的顯而易見，前來尋找小黃的不會只有他們兩個，其他人一定會察覺他們遭遇不測。

　　弗拉維歐想通後一臉不妙，劍鋒切斷他的喉嚨，停下了這個聲音。


　　「別看。」

　　弗拉維歐將瑪拉瑪按到自己身上，遮住他的視線，鮮血從喉嚨噴灑而出，那名男人很快也倒下了。

　　「走了喔，弗拉維歐！」

　　「我知道！」

　　蘇芬從樹上一躍而下，很快地往小屋的方向跑去。但是對方比他更快，才沒走兩步，就有四個人從左邊殺出。


　　「嘖！」

　　弗拉維歐回劍招架，他的左手抱著瑪拉瑪，戰鬥起來很不方便，一對二隻能勉強應戰。蘇芬沒這個困擾，連斃兩個人，然後在弗拉維歐牽制剩下的兩個時候將他們也斃了。

　　這中間經過的時間僅僅十秒，光是這樣就夠引來更多追兵


　　「可惡，這樣下去不行。瑪拉瑪，妳自己跑！」

　　瑪拉瑪當然是聽不懂的了，不過她被放下來，看弗拉維歐大手一揮，大概也猜的到是什麼意思。

　　「嗯！」

　　她拔腿就跑，讓弗拉維歐能夠專心面對敵人。弗拉維歐終於能夠發揮實力，一吐前幾天的怨氣。連續幾名戰士的劍都被他打斷，不是受傷就是死於劍下。對方的數量沒有之前那麼誇張，他還有餘力掩護蘇芬裝子彈。


　　「喔嗚！」

　　一名敵人怪叫，右手爆發性的伸長，朝弗拉維歐的門面刺過來。這次他已經有心理準備對方會出奇招，側身閃過，將整隻手斬下來，再面對像隻猴子一樣大跳躍打過來的敵人。

　　「可別再受傷了喔，你身體這麼爛。不如我幫你擋刀吧？」

　　「吵死了，認真點行不行啊。」

　　「隨時認真。」

　　蘇芬裝好了子彈，九發在五秒內打光，殺了七個人。他們勉強將這些那牙人擊退，不過還有更多的敵人援軍在路上。叢林裡傳來眾多的腳步聲，讓他們精神緊繃。


　　「蘇芬，弗拉維歐！」

　　「瑪拉瑪！」

　　不過，援軍不只是對方有。看到湧來的白色火焰，兩人一陣安心。那牙人知道白火焰的可怕，不敢大意，分散開來。而吉爾貝特就對準林間射擊，沒有瞄準無所謂，只要流彈有嚇阻力就行。


　　「沒事吧，你們。」

　　「嗯，我們沒事。瑪拉瑪不知道為什麼要被抓起來的樣子。」

　　「為什麼，瑪拉瑪？」

　　「……我被，抽中成為祭品了。」

　　聽見瑪拉瑪的回答，迪埃特嘖了一聲，其他人也都驚訝萬分。


　　「好吧，大家把瑪拉瑪顧好。想辦法逃離現場吧，不然看這群人的氣勢搞不好要等到他們全死了才願意住手。」

　　事實上就是如此，畢竟牽涉到神聖的儀式──還有他們全村的雨水。

　　「來了喔！」

　　對話間，和地形熟悉的那牙人已經以半圓形圍住他們，開始發起進攻。這樣下去的結果會和先前無異，迪埃特很快決定他們必須邊打邊退。


　　「保持移動！一停下來就會被包圍！」

　　「隊長你說的簡單啊。」

　　實際上將精神集中在戰鬥中已經十分困難，還要往特地方位移動會讓自己增加風險。他們只好互相掩護，每次後退幾步，能拉開多少距離就拉開多少距離。

　　不過，果然還是掩面成了持久戰。一部分的那牙人還回去找援軍，攻勢一時半刻之間不會停下。


　　「隊長，和上次一樣燒林嗎？」

　　「……好吧，就這麼做。弗拉維歐，你顧一下瑪拉瑪。等等濃煙不要讓她嗆到了。」

　　「明白。」

　　迪埃特改變火焰的形式，集中轉為分散，往上方放出，一口氣點燃大量的樹葉。那牙人見狀，知道不妙，他們之中不乏先前交過手的，很快就開始警告同伴。一部分人繞到遠處包圍，無論如何都不想讓他們離開。


　　「突破喔！」

　　而將包圍網加大的代價就是面前的攻勢漸緩，迪埃特決定突破，戰況一口氣變化，那牙人看見了又再次收緊。局勢一片混亂，但世界之敵並沒有成功離開這裡。

　　「呼……」

　　滿地都是屍體，不停的極限運動讓他們漸漸疲憊。其中消耗最大的是小黃和弗拉維歐，後者體力不足，前者則是因為太過活躍反而消耗太大。


　　「你們兩個喘口氣，不然等等沒力氣逃出火場。」

　　「好。」

　　「知道啦。」

　　換世界之敵的攻勢減弱了，那牙人試圖一口氣分出勝負，毫不顧慮頭上的大火很可能讓他們全部死在這裡，同歸於盡也在所不惜。


　　「……這下，不太妙呢。」

　　吉爾貝特的彈匣打完一個又一個，子彈還有三十發左右。暫時還有餘裕，不過依目前的射擊速度，很快就會用完。

　　正當他們苦思應對方法的時候，新的動靜從他們左前方傳來。


　　「讓開讓開讓開！」

　　「歐凱伊拉！你也要袒護這些外來者嗎！就算你是翼戰士，這也不可原諒！」

　　「囉嗦！我這次不會再後悔了，就算要和全部落為敵也一樣！」

　　凱伊歐拉拿著粗大的長棍，一路殺來。這不是刃器，單純只是結實沉重的古老樹枝，不過也因此開路效果比長劍和子彈還好。長棍揮舞，被掃到的那牙戰士紛紛倒下，但是凱伊歐拉太過心急，在圍攻中雙腳被刺傷，反而沒辦法快速突破。

　　迪埃特看到這個景象，很快就下了決定。


　　「跟歐凱伊拉會合！順便突圍！我來開路！」

　　「喔！」

　　迪埃特下了命令，其他人也跟著行動。白火焰席捲了他們和歐凱伊拉間的直線路徑，那牙人分向左右退開，然而沒有退太遠，一看火勢稍有減弱，就馬上夾擊，阻止他們繼續前進。迪埃特只能專注在眼前，將爆炸性的火球撒出，在幾乎全部那牙人都注意力集中在他身上的時候，一顆火球穿過濃密的火牆，精確地砸在歐凱伊拉身邊。


　　「什麼！？」

　　歐凱伊拉愣了一下，才理解到迪埃特的意思。爆炸逼退了和他纏鬥的戰士們，他就趁機把還反應不過來著的人全部打翻，穿過空隙，跛著腳趕來和迪埃特會合。

　　「啊呀！」

　　然而，和凱伊歐拉會合的同時，驚叫從後方傳來。

　　弗拉維歐被一名那牙戰士纏在身上，雙手扣住脖子，痛苦的掙扎著。瑪拉瑪被另外一個人抓住，最後還有一個人拿著長劍，準備取弗拉維歐性命。


　　「！」

　　蘇芬以前所未有的高速將抓住弗拉維歐的人斃了，被放開的他低身取劍，然後以流利的動作斬下攻擊者的頭。然而，即使他脫險，真正要保護的對象已經不在身邊。抓著瑪拉瑪的人發揮了特異的腳力，狂奔離開。

　　「蘇芬！」

　　「我知道！」

　　子彈剛好打空，蘇芬以最短時間裝彈，為了爭取那零點幾秒的時間只裝了一顆，將希望賭在這一發上面。


　　「小黃去接！」

　　「嗯！」

　　砰，子彈乘著風向前，對準了奔跑的軌道，以驚人的計算，同時貫穿跑者的左腿與右腿。


　　「把祭品帶走！」

　　小黃追上，不過那牙戰士也有他們的矜持。那名跑者將瑪拉瑪往後一丟，交給自己的同伴，然後不顧腳傷，用剩下的最高速往小黃衝去，以生命擒抱。

　　「啊！」

　　對方速度本來就快，小黃又沒有預料到他會如此行動，被逮個正著。她拿著彎刀將對方頭砍下，但是屍體的肌肉忠實的執行大腦最後的命令，小黃被撲倒在地，隔了幾秒才終於掙脫。

　　這個時候，瑪拉瑪已經被帶得不見人影。


　　「撤退！撤退！回去防守！」

　　看見祭品到手，那牙人決定不要繼續血腥的戰鬥。他們很想殺死對方沒錯，但他們也承認對手很強。現在還加上歐凱伊拉，這樣下去，連同歸於盡都沒有把握。

　　「不做無謂的戰鬥了，有機會再殺死他們！先離開這裡！」

　　他們幾乎是立刻停止攻擊，三步併兩步離開。迪埃特想追，但是他知道再追也追不回瑪拉瑪，眼下只能先離開火場，再做打算。


　　「瑪拉瑪！」

　　但是歐凱伊拉不這麼覺得，他不顧腳上的傷，掙扎著往他們離得地方跑去。

　　「瑪拉瑪──！」

　　「歐凱伊拉先生，太危險了！」

　　小黃跑上去把他攔住，距離比較近的吉爾貝特也上前抓住他。

　　「瑪拉瑪──────！」

　　歐凱伊拉就這樣在悲憤之中，被世界之敵拖出火場。