第五章（３）

　　「不妙……應該是撞到頭部導致顱內出血。」

　　「你怎麼知道？」

　　「以前有個隊員也是這樣，他在練跑的時候摔倒。必須趕快送醫院才行。」

　　將湊太揹回樹屋後，我立刻叫健去摘止疼的藥草，優奈則是在書包裡翻找可以當繃帶的東西，可惜一無所獲。

　　看著鮮血緩緩從湊太鼻孔流出，我又返回不久前他摔落的地方，在附近的草叢裡不斷搜索，果然發現湊太的包包。拍去表面的塵土落葉後，我打開扣環，伸手往裡面探去。

　　這時，我突然摸到一個長方形的扁平硬物。

　　拿出來一看，那居然是一支藏在夾縫中的智慧型手機，上面還開著ＧＰＳ訊號。

　　我見過湊太的手機，他的款式並不是這個，外殼顏色也不一樣。

　　那麼問題來了，湊太為什麼身上會帶著兩台手機？

　　正當我感到不解之際，眼角餘光注意到書包裡還有別的東西，索性一起拿出來──

　　「……搞什麼？」

　　那是一條白色的泡泡襪。

　　更準確地來說，是野澤同學失蹤的泡泡襪。

　　湊太為何要隱瞞這支手機的存在？這條襪子又是怎麼回事？別跟我說他其實有女裝癖好……因為那似乎是唯一的合理解釋。

　　不對，事實上還有另一個。只是我當下不願意承認，也不願意相信。

　　還沒來得及釐清現況，只見健慌張地向我跑來，我趕緊將泡泡襪藏到身後。

　　「我們得離開了！馬上！」他如此喊道。

　　原來在他剛剛去採藥草的時候，意外撞見遠方的山路疑似有好幾輛車正全速往這裡駛來，看起來不像警察。

　　難不成是湊太背叛了我們？為什麼？

　　──眼下沒有時間慢慢確認了。

　　「去找優奈！趕緊把樹屋的痕跡處理掉。」

　　「好……好的。」

　　我隨即將手機的定位系統關閉，並拔出SIM卡銷毀，希望能爭取一點時間。接下來我和健合力抬著湊太走下山。


　　†


　　回到市區，訊號也恢復了，我趕忙打公用電話聯絡瑛斗，健和優奈則是搭計程車陪湊太去最近的醫院。

　　事到如今也顧不得被警方帶去問話了，先救人要緊。

　　手機的事也只能等之後再向他們說明了。

　　「瑛斗！結果怎麼樣？」

　　『啊啊，根本是小菜一碟。這裡是她的住址，你手邊有紙跟筆嗎？』

　　透過他的打聽，我得知了愛梨的住處，決心從那裡下手。

　　「你那邊處理完也過來吧，我需要越多人幫忙越好。」

　　『知道了，記得低調點』

　　掛上電話，我很快沿著筆記本抄下來的地址來到那棟住宅，所幸它位於比較沒那麼熱鬧的社區，大半夜幾乎沒什麼人。

　　最終，我在一家便利超商旁邊的電線桿停下，目光仔細觀察周遭環境，確定沒有記者躲在暗處偷拍。幸運的是方圓十里內大概只有我行跡最可疑。

　　於此同時，我也在腦海中準備等等的說詞。我必須想辦法說服愛梨的家人，自己是站在他們這一邊的，而且我沒有對愛梨出手。

　　做好心理準備，出發前我整理一下儀容，盡可能把瀏海撥平，展現出最大的誠意。

　　「好！」

　　叮咚！

　　我鼓起勇氣上前按門鈴。

　　「唉，我都說過多少次了，謝絕打擾。」

　　屋裡頭傳來不怎麼情願來應門的聲音。

　　於是我再度按了幾下，門立刻大力地在眼前敞開。

　　「我對天發誓，如果又是你們這群該死的記者……誒？」

　　「──誒？」

　　等等，這應該是正確的地址吧？還是我看錯了？

　　不可能，哪有這麼剛好。

　　瑛斗那傢伙是存心在逗我嗎？

　　「你怎麼會出現在這裡，藤本佑。」

　　「我、我才想問你這句話……！」

　　對方知道自己的名字，而且顯然不是透過電視新聞。

　　畢竟，此刻站在我面前的人正是河野老師，他看起來比昨天更憔悴。

　　「蛤？被通緝的傢伙可不是我，怎麼看都是你先回答才對。」

　　「唔……」

　　怎麼辦？要告訴他實情嗎？

　　不過他確實在校長面前替自己隱瞞了游泳池的事……不，千萬別上當了，這傢伙可是跟孤狼一夥的。他搞不好只是想騙取我的信任。

　　「唉，隨你便吧。」

　　殊不知，河野居然直接無視我，逕自走到旁邊的庭院裡拿出菸盒。

　　旁邊的盆栽全都枯死了，顯然很久沒人來整理。

　　「我不曉得原來老師會抽。」

　　「你不曉得的東西可多了，小毛頭。」他一邊說一邊用打火機點燃香菸，深吸一口後吐出團團煙霧，「這是我的Guilty Pleasure，釋放平常累積在體內的壓力。等你以後出社會就知道。」

　　我看你會先在體內長腫瘤吧。

　　不就是個老菸槍嗎？還扯什麼Guilty Pleasure。

　　沒有輕易受到對方挑釁，我再一次確認門牌上寫的姓氏，以及核對筆記本中的地址。

　　「說真的，你幹嘛跑來這裡？藤本佑，我還以為你早就打包好行李潛逃出境了。莫非是來找野澤同學的家人？」

　　「……」

　　「哈哈，我果然猜對了！看樣子你很不適合打撲克牌耶，表情全寫在臉上給別人看。」

　　「又沒有人叫你讀我的表情。話說別一直把煙霧往我臉上吐啊混蛋！」

　　要是我哪天得癌症絕對饒不了這傢伙。

　　「既然你知道我來的目的，而且現場還沒被警察團團包圍，我猜野澤同學的家人目前不在？」

　　「你猜對了一半，少年。」

　　「另一半呢？最好別跟我玩文字遊戲，我現在沒那個閒情逸致。」

　　我狠狠瞪著眼前翹二郎腿的大叔，語氣充滿警告意味。

　　河野見狀，把沒抽幾口的菸熄滅，準備懶洋洋地走回屋內。看來他又要無視我了。

　　但我刻意張開雙臂擋在門前不讓對方過去。

　　「喂，讓開。」

　　「除非你先回答我的疑問。」

　　「想挨揍嗎？」

　　「我會去向教職員公會投訴。」

　　「你也會被一起抓去關吧？」

　　「很好啊，我們可以當獄友，共享馬桶釀的酒跟難以下嚥的食物。」

　　「嘖，你這小鬼真煩人……」河野見我無論如何都不肯讓步，眼神似乎在考慮著什麼，但最終還是選擇了妥協，抽出第二根菸準備點燃。

　　眼明手快的我迅速搶走那根香菸，丟到地上踩扁。

　　「喂！你不要太過分了啊──」

　　「過分的是身為老師的你……居然對警方隱瞞愛梨的事。所以呢，他們手中握有你的什麼把柄？欠錢未還？還是不雅影片？」

　　聞言，河野眼中瞬間閃過一絲驚訝，但立刻把臉別過去。

　　他搔了搔滿是鬍渣的下巴，以帶著磁性和些許沙啞的聲音說道：

　　「管好你自己的問題，藤本佑。我早些時候已經幫過你一次，現在別來煩我。」

　　「怎麼可能放著不管？一個衣衫不整且渾身臭味的奇怪大叔出現在女高中生家裡，怎麼看都不單純。要不是因為我們彼此認識，我還以為你是闖空門的。」

　　「我有鑰匙好嗎？況且我今年才三十，不許再叫我大叔。」

　　「好的大叔，知道了大叔，我以後不會再犯了，大叔請原諒我吧。」

　　「啊啊！當初真該讓他們把你這傢伙帶走，到底是哪家的小鬼這麼不懂敬老尊賢！」河野粗魯地戳了一下我的額頭，深邃雙眸隱約燃起一絲火光，「你明明什麼都不懂，卻貿然跑來對別人胡亂指責一通，這樣的你又好到哪裡去？」

　　「一下子叫我別稱呼你大叔，一下子又說不懂得尊重長輩，我看老師才是得了精神錯亂的那個。」

　　眼看爭論的方向越來越偏，我決定先冷靜，不再逞口舌之快，仔細思考接下來要說什麼。

　　「總之，我們不要再繞圈圈了，告訴我你為什麼要幫孤狼做事？」

　　我不願對他全盤托出，因為我不相信對方，懷疑他是內奸。沒想到──

　　「噗哈哈哈──！！」

　　他聽完後放聲大笑，並出言嘲諷道：

　　「看來你沒有我想像中的那麼聰明呀，藤本佑，你怎麼會覺得我跟黑道份子有關？」

　　見對方還在裝蒜，我直接提出證據。

　　「導師手裡握有每位學生的基本資料，孤狼就是從你這邊得到愛梨的個資，然後派人去跟蹤她，除此之外你還可以自由在校內活動、調動監視器……但我沒想到他們會指使湊太偷東西。」

　　說到這裡，我不禁再次感嘆自己的判斷力有多麼匱乏，居然像個白癡一樣被蒙在鼓裡這麼久。

　　打從一開始湊太就站在敵人那邊，不管是否自願的。

　　「────」

　　對此，河野沒有馬上反駁，而是叫我跟他一起進屋去。

　　鬼才信哩！我當然是不予理會，直到玄關門忽然再度打開，從屋子裡頭走出一名畏畏縮縮的小女孩。

　　「你、你是誰……？」

　　她對身為陌生人的我十分警戒，不過在看到河野後便衝上前緊緊抱住他。

　　「喂喂，我不是叫妳在房間裡等嗎？」

　　「人家不想自己一個人……」女孩眼角泛淚地這麼說。

　　這傢伙原來是蘿莉控啊。

　　於是我默默打開手機的錄影功能。

　　「事到如今，你還有什麼好狡辯的嗎？狼師先生。」

　　「別鬧了，這小鬼是野澤的妹妹啦，野澤一花。」

　　「妹妹？」

　　「就像我之前說的，你還不曉得的事情可多了。」

　　這時，小女孩鼓起勇氣向自己鞠躬，兩條辮子跟著甩了起來。

　　「哥……哥哥好！我、窩的名字是一花，今年郭小三年級……」

　　面對這出乎意料的發展，我頓時不知做何反應。

　　「可是，我記得野澤同學是家中的獨生女，不是嗎？」

　　河野忽然拋給我一個警告的眼神，彷彿叫我別在女孩面前隨便說話。

　　在哄完對方回屋內後，他才向我解釋道：

　　「她是愛梨父親的私生子。」

　　「真假？」

　　河野從很早以前就得知了愛梨的家庭情況。她的母親在一場火災中喪生，父親則是欠錢跑路，家裡其實沒有法定監護人。但年紀輕輕的愛梨很快找到方法迴避掉政府的盤查，捏造出母親仍然健在的假象。

　　唯有如此，她才能繼續跟心愛的妹妹一起生活。

　　後來這件事被河野注意到，他不忍心拆散這對姊妹，於是決定暗中幫助她們。

　　之後的日子裡，河野經常替外出打工的愛梨看家照顧妹妹，偶爾也會出一點生活費。

　　他很清楚如果自己的所作所為被同事們得知，會迎來什麼後果。學校肯定馬上開除他，還有可能鬧上法庭，畢竟日本對未成年的法律相當嚴格。

　　不過河野也表示，他這麼做並非圖謀利益。

　　「我啊，只是看不慣底下的學生在受苦受難的同時，那些所謂的『大人』居然還表現得一副事不關己，僅此而已。」

　　坦承完過去幾個月的行徑，河野不禁露出苦笑。

　　「這個祕密僅限你我之間知道……我在你身上看見很多年輕時的影子，自以為滿腔熱血就能改變世界、拯救所有人，但現實社會不像超級英雄片，那些坐擁資源的壞蛋是沒有底線的，我們卻有害怕失去的東西。相信我，小子，扮演好人一點也不值得。」

　　「……」

　　「別擔心，我不會逃避法律責任，老實說我也不在乎自己會怎樣。愛梨的失蹤跟我拖不了關係，所以明早我就會去找警方投案，還給你一個清白。」

　　河野接著說。

　　「在現實世界，壞人獲勝可是常態啊。」

　　看著對方無可奈何的表情，我先是深吸一口氣，然後上前揪住這位導師的衣領，發脾氣似地反駁道：

　　「誰會讓你這麼做啊！？」

　　「喂……」

　　「壞人獲勝是常態？扮演好人沒意義？因為這種無聊的理由就要犧牲掉自己的前途嗎？」

　　「我早就沒有前途可言了，藤本佑，你知道當初我為何從東京轉來鄉下的高中教書嗎？為什麼每位老師都瞧不起我？因為我犯了不可饒恕的罪啊！因為我嘗試逞英雄，結果害無辜的人受到波及……我只希望能盡最後一份力，彌補當年的過錯。」

　　「難道這就可以當放棄的藉口？」

　　「拜託你醒醒，難道你沒看見野澤的下場嗎？媒體說是她的母親去報警，但早已往生的人怎麼可能從墓裡復活？一切都是那些傢伙在暗中操控啊！我必須在一花遭受到相同命運之前做出決定！」

　　「哪怕這意味著你會永遠失去她？」

　　對此，河野愣了一下，但馬上轉移話題，「我不是她的父親，從來就不是。」

　　我的面容也不禁扭曲。

　　「為什麼你能說出這種話？」

　　作為厭惡親生父親的我，或許無法體會父愛是什麼感覺，但我也有深愛自己的家人。

　　我知道被拋棄會有多孤獨，也知道眼睜睜看著心愛之人受到傷害會有多自責。

　　怎麼能讓還在念國小的一花承受這種事？

　　「萬一你真的被抓去關呢，你覺得他們會乖乖放走野澤？一個或許知道組織全部秘密的人？甚至更糟，害一花也被捲入其中。你有認真想過這些嗎？」

　　「……」

　　「聽著，我不是要求你做什麼違法的事，我們都希望扳倒那些威脅無辜學生的混蛋，但我無法靠自己一個人的力量完成。我只是個沉浸在青春遊戲裡的高中生。」

　　聽我說到這地步，河野的表情開始有些動搖。

　　於是我決定再推他最後一把。

　　「告訴我，你最後想在一花眼中留下什麼印象？是選擇臨陣脫逃的懦夫？還是她一直以來都認為你是的英雄？」

　　一時之間，河野愣在原地。

　　讓對方去自首或許可以挽回我的名聲，沒錯，但那並非長遠之計，尤其對愛梨和一花而言毫無用處。我們必須主動出擊，而不是傻傻地坐在這裡當全社會的標靶，放任孤狼繼續在街頭興風作浪。

　　「我不得不說，藤本佑，你在說服人這方面確實很有一套。」

　　「謝了……但是聽你的語氣，為什麼我感覺後面還有個『不過』？」

　　「不過。」河野緩緩走上前，距離我僅僅不到幾公分，白襯衫滿是菸味，「恕我拒絕，我不能再犯相同的錯。」

　　這傢伙之前到底經歷了什麼，恐怕我永遠無法得知。

　　他究竟在害怕什麼？

　　「我會盡全力避免一花落得和野澤同樣的下場。除此之外，我不會再做多餘的事。」

　　「所以……就這樣？你打算回去告訴她，姊姊再也不會回來了？你認為她會原諒你嗎？」

　　「晚安，藤本佑。無論這句話對你有沒有意義，我真的感到很抱歉。」

　　沒有留給我任何回應的機會，河野毫不猶豫地關上大門。

　　夜色越來越深，遠方的烏鴉哀啼，街燈忽亮忽滅，彷彿周圍的一切都在映照著我此刻的心情。


　　†


　　於此同時，在熱海市的某間旅館內，孤狼正用衛星電話與他的手下連絡。

　　另一端似乎隱約傳來挖掘的聲響。

　　「聽好，我不管器材狀況如何，或是委員會跑來說什麼廢話，總之給我加快速度……否則這筆帳就算在你頭上。」

　　用力掛斷電話，他稍微喘幾口氣，接著轉頭望向一名渾身被綑綁的少女。

　　「東西最好在那裡，否則妳在乎的每個人都會有很糟糕的下場。聽懂了嗎？」

　　少女雖然嘴裡被塞了破布無法說話，仍朝他點了點頭。

　　對此孤狼露出滿意的微笑，伸手撫摸她被汗水浸溼的秀髮，隨即望向窗外的大海，口中喃喃說道：

　　「Alea iacta est──骰子已被擲下，從這一刻起我們都沒有回頭路了，親愛的小愛梨。」