06：宴會上的喧鬧

悠揚的音樂從廣場一側傳來，原來那是主辦方特地請來的樂隊。儘管這個世界的樂器和音樂風格跟前世世界的有不少差異，但「音樂不分國界」這句話可不是胡說的。連對音樂不是特別了解的莉薇婭也能從曲子當中聽出高雅的味道來。
說到味道，怎麼能少了現場食物的香氣。儘管莉薇婭在自己的家裡就能品嘗到不少美食，可是對比起這次宴會的料理來說那可是小巫見大巫了。製作精緻的蛋糕，剛烤出爐的羊肉，多汁鮮嫩的牛排，連看上去最普通的鮮果拼盤看上去都是多麼的誘人。就算有過前世18年生活記憶的莉薇婭，也從來沒有見識過這般陣勢。
（「這、這就是貴族的宴會！太棒啦～！」）
正當莉薇婭沉浸在要怎麼享用眼前的這些美食時，三三五五一群人走了過來。這些人領頭的是個打扮華貴的初老男性，他和身邊人的衣服跟其他貴族不一樣，是呈現一種有如彰顯秩序一般的設計感。莉薇婭的直覺告訴她，這一身的一種制服。
「哦，歡迎你的到來，塞普提穆斯團長。這邊有禮了。」
「是我要感謝你的邀請才對，貴族院分部事務總長。」
父親馬爾庫斯非常難得地向這位男性行禮。而其他家族成員也紛紛低頭行禮，不知道的莉薇婭還慢了半拍。
這位男性——事務總長——滿意地點了點頭，並望向馬爾庫斯身邊的路基烏斯。他一臉欣賞地看著路基烏斯，說道：「這位便是今天參加成人禮的路基烏斯公子對吧？縱然之前沒有見過，但公子相貌堂堂，丰姿英俊，人群當中一眼就能認出來了。」
「承矇事務總長的厚愛，在下便是路基烏斯·塞普提穆斯·伊西絲。」路基烏斯再度行禮。
莉薇婭心想這個事務總長雖然說得是客套話，之不過倒不是假話。路基烏斯現在已經長得英俊高大，在莉薇婭看來的確稱得上相貌堂堂。自己有這麼一個人人稱讚的哥哥，莉薇婭心裡也美滋滋的。
「一表人才，一表人才！」事務總長拍了拍路基烏斯的肩膀，然後伸手往旁邊的遮陽座位做了一個「請」的姿勢，「來，塞普提穆斯團長，路基烏斯公子，我們來這邊敘敘舊，聊聊天吧。」
事務總長說罷，莉薇婭全家人便往那邊走去。然而莉薇婭沒走幾步，身邊就有一只強而有力的手腕扯了一扯自己的衣角。莉薇婭奇怪望去，只見真兇原來是馬妮亞。
「好妹妹，大人去那邊聊天肯定儘是談些大人的事情，你跟著去只會悶死的！」
「可是，馬妮亞姐姐，這時候我們不跟去好像不太好吧……」
馬妮亞用手指了指遠處那擺滿了美食的桌子，臉上毫不遮掩地露出了打壞主意的神色。
「唔……！」
莉薇婭的內心猶如弓箭射穿了一樣，一下子沒了任何矜持。比起跟在父母身邊聽一個不認識的大叔說什麼國家大事，不如儘快吃上一頓來得重要。
「我可從來不會虧待你喲，我的好妹妹！」馬妮亞一臉壞笑道。
「沒辦法了，美食當前，不去儘快享用就是罪過！」莉薇婭一邊說一邊擦嘴角的口水。
走在前頭的賽維烏斯感覺有些不對勁，他回頭望去，只見莉薇婭和馬妮亞都已經邁開腳步往食物那邊走去了。
「欸？！莉薇婭姐姐，馬妮亞姐姐，你們要去哪裡？！」
莉薇婭轉身跟賽維烏斯說：「賽比！我命令你去跟爸媽他們打馬虎眼！不要讓大家知道我們脫隊！」
「欸……？！可是，莉薇婭姐姐，這……！」
「別那麼多話了，快去，賽比！」
「欸～～～～～～～～～？！」
賽維烏斯呆立在原地，一時望向莉薇婭，一時又望向父母。他那尷尬至極的神色足以令人發笑。
在安排好賽維烏斯之後，莉薇婭再也沒有任何顧忌，跟著馬妮亞朝著美食進發。
桌上的食物都是任取的，差不多就是自助餐的形式。所以兩個貴族少女朝著餐桌走去沒有任何不妥，只是看上去這兩個少女有點……如狼似虎而已。
「啊~這輕飄飄的裙子真難活動，出來就不能像在家裡那樣穿褲子嗎？」 馬妮亞提著裙子，走得十分彆扭。
「呼呼呼！馬妮亞姐姐，這方面我就比你厲害多了！」
莉薇婭倒是走得很穩，看樣子她早就習慣了女性打扮。
「哼！壞妹妹，咱是不會輸給你的！」
兩人打打鬧鬧，終於來到了餐桌前。美食在眼前鋪開，兩人再也忍不住，開始大快朵頤起來。
「姆～這塊奶油餡餅真是鬆軟可口！餡料里還有草莓的碎塊，吃起來酸酸甜甜的，好滿足～！」
「太小家子氣了，笨妹妹！看我一口把這斧頭一樣的肋骨牛排吃下去！」
「姆姆姆姆～！」
正當兩人進行美食對決之際，莉薇婭眼光瞄到了不遠處的事物。那裡有一個用木材搭建的小舞台，幾個僕人正端著一張桌子走上去。
僕人將桌子放在舞台的正中央，然後鄭重其事地在桌面鋪上高級絲絨毯子，還用乾淨抹布使勁擦拭，使其一塵不染。接著僕人將一顆比籃球略小的半透明水晶球擺在毯子上，也一樣仔細擦拭起來。這個過程眾僕人小心翼翼，臉色凝重，看上去這水晶球是個不得了的寶貝。
「馬妮亞姐姐，」莉薇婭指向水晶球，「那是什麼東西？」
馬妮亞看了一眼，半天說不出話來，只回道：「……儀式用的裝飾？注入魔力就會發光的魔力燈？」
「真稀奇。」
莉薇婭很快就對水晶球失去興趣。畢竟那多半是成人禮上要用到的東西，她只是跟著來的家屬，肯定與自己沒有關係。
「咦？好妹妹，你看！」
馬妮亞突然指著遠處的地方叫了起來。莉薇婭循著手指的方向望去，原來是有僕人推著餐車從市政廳的廚房出來。他們的去處大概是莉薇婭她們所在的幾米開外，那裡有剛清空的餐桌。
「看樣子是上新的菜式！好妹妹，我們也去湊個熱鬧吧？」
「哦哦！當然了，馬妮亞姐姐！」
兩人這就邁開腳步，朝著即將放上新菜式的餐桌奔去。
馬妮亞真是一馬當先，沖在最前。她原本就是家裡最活潑好動的人，從小練就一身敏捷的功夫，淘氣惹事後更是溜得沒影。
不過，那也只是在家裡的時候。出門在外，穿著原本就不習慣的裙子，讓馬妮亞的腳步出現了變化。
正是這個小小的變化，讓馬妮亞不小心踩到了自己的裙尾，並且因為用力過猛摔倒在地。手裡拿著還沒啃光的肋骨肉排整個脫手，飛了出去。
「馬妮亞姐姐！你沒事吧？」
莉薇婭快步走到馬妮亞的身邊，想要扶起馬妮亞。
馬妮亞一臉尷尬道：「唔……真是失態了，都怪這裙子……」
「……喂，你們兩個！」
突然一聲音量巨大的呵斥從兩人身邊傳來。
兩人抬頭望去，只見一個年約十二三歲，身穿華貴服飾的少年站在她們身邊。這名少年有著一頭捲曲金髮，淺藍色雙眸，臉型有那麼點歷史書上看到的古羅馬人像。
不過這些都不重要。最重要的是，剛才馬妮亞摔倒時脫手飛去的肋骨肉排，正好黏在了那位少年的衣服上。醬汁和油跡一下子就蔓延開來，破壞了華貴衣服原本的樣式。
也怪不得人家會大聲呵斥了。
「抱歉抱歉！是我們不小心，對不起！」
馬妮亞在莉薇婭的攙扶下站了起來，不好意思地向少年低頭致歉。
「你們是沒教化的猴子嗎？在宴會現場跑來跑去？！」
少年怒氣沖沖地從口袋裡拿出手帕包裹在手上，然後捏起肋骨肉排將之扔到一邊，期間還罵聲不斷。
「這衣服弄得那麼臟就不能要了！你們知道這件衣服有多貴嗎？你們家請得起制衣工匠的錢嗎？」
馬妮亞聽到對方這般叫罵，心裡立時不爽起來。不過自己有錯在先，所以不敢發作，只能繞著彎說道：「……衣服只要洗一洗就行了，大不了我賠你錢。這個錢我還是能出的。」
「出得起？哼！」少年趾高氣昂，居高臨下般說道：「這是帝國最高工匠的作品，是量身訂造的，光做這一套就要半年時間。你們這種小貴族還出得起錢？」
莉薇婭聽不下去了，對面這個少年簡直是拿鼻孔看人的，一副高高在上的樣子，讓人厭惡。
莉薇婭忍不住嗆道：「你說話怎麼就只有錢錢錢的，有錢了不起嗎？我們又不是故意的，不是已經跟你道歉了嗎？」
少年的眉頭猛然一抽，露出不知是生氣還是興奮的笑容：「錢？那種東西對於我們伊尼奎家族來說根本不知一提。重要的是請得起那種工匠表示我們家的地位！你們兩個，該不會就是『利維』的那個鄉下領主塞普提穆斯家的人吧？」
「喂，你的嘴巴放乾淨點。」馬妮亞非常罕見地露出認真且嚴肅的表情來，「我不允許你侮辱我的家族。」
「哈！果不其然，鄉下小領主家的女兒看來都是一群沒教養的丫頭。除了四處亂跑，肯定還會爬樹跟扒泥坑吧？」
少年陰險的笑容下是持續不斷的言語侮辱。馬妮亞的表情也越發認真，認真到可以說是憤怒的程度了。
莉薇婭大感不妙。經過這麼多年的相處，她早就深知馬妮亞的為人。
沒錯，馬妮亞調皮搗蛋，熊，愛鬧事，然而她品性是個非常剛直的人。平時就算父母怎麼罵她，她也知道是自己不對在先，所以最多淘氣一下，不會認真。之但是馬妮亞也有著不能觸碰的逆鱗。
那就是家人的安危。誰傷害她的家人，她就會加倍奉還。
莉薇婭想趕緊去找父母解決這件事。她都不是怕對方的責難，她反而更怕馬妮亞會做出什麼瘋狂的事情來……
嘩啦！馬妮亞一手揪起了少年的衣服，將少年舉到自己的面前。
「既然這衣服不要了，那我就幫你給處理掉吧。」
馬妮亞雖然才9歲，但她早已長得非常高大，12~3歲的少年在她面前竟然顯得那麼不堪一擊。
少年一下子就慌了。
莉薇婭也慌了。
「你、你想幹什麼！我可是上級貴族伊尼奎家的兒子，尤利安努斯·伊尼奎·雅姆（Julianus·Iniqui·Yamm）！」
「我管你是誰家的孩子！」
馬妮亞掄起拳頭，眼看就要一拳砸下去。連莉薇婭也來不及阻止！
「啪——！」
拳頭落在一只手掌上。
然而那隻手掌並不是尤利安努斯的手。
緊接著，手掌的主人以一個漂亮的弧度擊向馬妮亞抓住尤利安努斯衣服的手腕，讓馬妮亞瞬間吃疼，手指放開。那人一把將尤利安努斯拉到一邊。
「唔……！好巧妙的化解！」
連只是稍微學過武術的馬妮亞也看出那個人的手法相當厲害。
「……太慢了！你剛才都到哪裡去了！」
尤利安努斯在穩住身子后，反而向救了自己的人破口大罵起來。
「剛才賤仆按照主人吩咐在廣場外等候，所以未及時在身邊。」
莉薇婭看到那個人身高比馬妮亞還高，但又不至於到成年人的高度，推測約莫在14~16歲之間。那人全身披著樸素斗篷，兜帽蓋住上半邊臉，讓人無法知道確切的容貌。唯獨從這人跟尤利安努斯對話時的聲音聽來，可能是個女孩子。
「你這是把責任推到我身上？」尤利安努斯舉起手掌用力拍在那人的腦袋上，像教訓不聽話的牲畜一樣。
「賤仆知罪，請主人處罰。」
「算了，現在沒這個空當。蓋婭，我命令你，將那個低三下四的鄉下丫頭揍到牙齒都掉出來！」尤利安努斯指著馬妮亞說道。
那個叫蓋婭的僕人一點都沒有遲疑，倏地就衝到了馬妮亞的跟前。馬妮亞倒是反應神速，她立即抬手應對，剛好擋住了蓋亞致命的腿擊。
這一擊讓馬妮亞整個人都退後了好幾步。素來以身手著稱的馬妮亞在這個蓋婭面前可真是一點辦法都沒有。
蓋婭沒有給馬妮亞喘氣的機會。緊接著是雨點般的出拳，每一下都朝著馬妮亞的要害襲去，讓馬妮亞疲於奔命。即使找到反擊的空當，蓋婭都會用迅猛的腿擊化解，手腳靈活並用的格鬥術簡直犯規。
沒多久馬妮亞露出了一個破綻。她的身體向後傾斜了那麼一點，身體露出了可能只有半厘米左右的空當。蓋婭一下子就發現了，拳頭迅速朝著那個破綻衝去——
電光火石之間，一股神秘的力量從馬妮亞的身後湧現。這股力量竟然又快又准地跟蓋婭的拳頭抵住，將其擋在了半空之中。
「……！」
蓋婭看見了是相對矮小的莉薇婭手拿一把奇怪形狀的魔杖在持續不斷輸出魔力。魔力形成的念動力在抵抗著蓋婭的拳頭。
原來，在千鈞一髮之際，莉薇婭從衣服內側掏出了她那把可變形簡易式魔杖。魔杖迅速展開，莉薇婭將全身的魔力注入其中，魔杖便起來了類似導流的作用，將魔力集中施展到馬妮亞的身邊，形成了類似防護罩一般的效果。
在這個世界里，魔力在體外呈現的效果與我們世界的念動力最接近。因此在這個世界里擁有魔力的人類都是可以像超能力者那樣隨意運用念動力，就像莉薇婭現在做的那樣。只是每個人的魔力儲量都相當有限，直接使用魔力很快就會用光。
蓋婭忽地收手，整個人跳到尤利安努斯的身邊。尤利安努斯有些驚訝，問：「你怎麼收手了？」
蓋婭答道：「對方在使用〈魔法〉。」
「〈魔法〉……？！怎麼可能，十歲不到的丫頭居然會使用〈魔法〉？！」
尤利安努斯有點不敢相信自己聽到的話。不過很快他就轉念一想，邪魅的笑容掛在了臉上。
「也罷，既然對方使用〈魔法〉，那就讓她們知道什麼才是真正的〈魔法〉！」
尤利安努斯舉起右手，顯露出食指上的戒指。戒指上有一顆不小的寶石，在魔力的催動下發出陰森森的綠光。
「守護的神明啊，請你顯現於此，為徒人祝福。鋼鐵的意志鑄造鋼鐵的身軀，抵抗一切惡毒的攻擊。強韌化身，天命降福！——〈身體強化術（Korpo Plifortigon）〉——！！」
下一瞬間，蓋婭的頭頂出現了一個綠光組成的〈魔法陣〉，並迅速略過了蓋婭的全身。蓋婭的身上頓時起了一陣淡淡的綠光，看上去更加詭異了。
一陣風吹向莉薇婭。
莉薇婭以為自己感覺出了什麼差錯，怎麼現場突然颳起風來？
但接著，莉薇婭意識到錯了，那不是自然颳起的風。
那是蓋婭以一種極快的速度接近時所引起的現象！
「糟了……！是什麼時候……！」
莉薇婭下意識舉起魔杖，想聚集魔力抵擋。然而還是慢了一拍，魔力都還沒凝聚起來，蓋婭已經閃到了莉薇婭的面前。
一腳。只是一腳，那排山倒海的力量從蓋婭的腳上湧來。就算用魔力防禦，感覺也是杯水車薪。
就好像棒球手擊中棒球一樣，莉薇婭整個人向著那個放著水晶球的小舞台飛了過去。
「先解決礙事的。」蓋婭默念道。
嘶啦～～～～～
衣服撕開的聲音從馬妮亞那邊傳來。
「喂……斗篷怪，你對我妹妹做什麼！！！」
馬妮亞一邊怒吼，一邊用力撕開裙擺，讓下身活動更加靈活。
「………………。」
蓋婭並沒有接話，而是用身體回應。蓋婭的拳風如雨點般襲來，讓馬妮亞不得不將雙手舉到面前擋住攻擊。
然而馬妮亞的下盤因為撕開裙擺而得以解放，讓她穩穩沉住重心。電光火石間，她朝著蓋婭的腹部出拳，快如閃電。
「……！」
蓋婭發現馬妮亞的拳頭上附著魔力，如果不及時擋住的話即使全身有強化魔法也會破功。說時遲那時快，蓋婭迅速抬起的膝蓋，以一個類似泰拳中提膝防守的姿勢擋住了馬妮亞的這一拳。
因為這一擊，蓋婭不得不用上全身肢體的力量。之前無論如何動作都能一直隱藏得很好的四肢也從斗篷中顯露出來。甚至連頭頂的兜帽也因為拳風而掀開。
蓋婭真身是個女生。她長著一頭黑髮，腦袋後面用細麻繩紮成一個很短的馬尾。她有一雙炯炯有神的雙眼，略顯稚氣的面容，但全身散發出飽經風霜的氣勢。她的脖子、雙手手腕、雙腳腳腕處均有金屬製造的環，像是某種鐐銬。
另一邊，莉薇婭落到了小舞台上，摔得不算嚴重。不過莉薇婭很快就站起來了。
（「唔……好像也沒什麼事？」）
那個蓋婭似乎手下留情，並非以傷害莉薇婭為目的，只是將她踢飛而已。
（「怎麼辦……要怎麼幫馬妮亞姐姐才好……論身手我肯定不及那個斗篷怪人，魔法的話還沒學會……」）
莉薇婭瞄到了旁邊的水晶球。
（「唔！對了！這顆水晶球是輸入魔力之後會發光的裝飾！用它來擾亂斗篷怪人的視線！至少給馬妮亞姐姐爭取些時間！」）
想到這裡，莉薇婭再不猶豫，一手拿起了水晶球。她全神貫注，將自己的魔力輸入到水晶球里。果不其然，水晶球恍如接通電源的燈泡一樣逐漸亮了起來。
「好！差不多了，扔出去！」
莉薇婭大喝一聲，像扔壘球似的將水晶球朝蓋婭那邊砸去。
「砰吭～～！」
然而水晶球剛脫手，竟然在半空中碎裂開來。發出的響聲響徹整個廣場，這下連最外面的人也都紛紛朝這邊望過來了。
「發生了什麼事情！」
有人向莉薇婭以及馬妮亞他們的方向走來。
這時，大家注意到了在小舞台上碎掉的水晶球碎片。碎片依舊在持續放射著光芒，並沒有因為碎掉而失去光芒。
莉薇婭發現大家齊刷刷望向自己這邊，尷尬害怕的感情湧上心頭，臉頰唰的一下紅了。
（「糟啦～～～～～～～～～！！」）