間章〈即使有才能也要循序漸進〉

　　九月的某天──

　　「對了，妳覺得這邊改成吊帶襪怎麼樣？」

　　「哦？這個可以有呢。」

　　「真的嗎？」

　　「嗯，雖然我在人物設定集裡沒特別提到，但改掉之後確實更符合艾薇爾的冷豔性格，同時也能服務到男性讀者，你眼光真夠犀利。」

　　「還沒完呢，關於男主在孤兒院被欺負的場景，我有些點子可以讓畫面變得更豐富……」

　　每到放學，我們都會固定前往和高中有一大段距離的連鎖咖啡廳，一邊吃著甜食一邊討論。

　　拿出隨身攜帶的筆記本，裡頭全是咲希姊新作的概念圖。

　　由於聲音過大，其他顧客紛紛投來詫異的目光，不過我和學姊並沒有因此停下，反而越講越興奮。畢竟今天狀態異常地好，一旦進入了就很難冷靜下來。

　　是的，在參加完咲希姊人生中第一次簽書會後，我接受了她的邀請，決定成為川原希老師的專屬繪師。

　　就跟作家一樣，繪師也沒有限制年齡，只要拿得起畫筆誰都有機會。

　　為了表明我的決心，我立刻聯絡身為責編的富岡先生。

　　對方果然非常專業。

　　一上來就告訴我許多有關現今繪師界的訊息，還有新手如何起步等等。

　　這讓當初對他產生誤解的我非常不好意思。

　　不過富岡先生也提醒我，想在這個市場早已飽和的圈子中脫穎而出，是相當不容易的事情。

　　不是每個熱血新人都有辦法在出道後立即獲得成功。

　　像學姊這樣的例子少之又少。

　　多數情況下，不先熬個幾年慢慢累積實力和人氣，很難留住讀者。

　　「話雖如此，對藤本同學這樣中途加入的玩家來說還是有一絲希望的。」

　　「您、您是指……在社群軟體上投稿嗎？」

　　「不愧是川原希老師的夥伴，直覺真敏銳。」

　　啊，說到社群媒體，我或許可以算是異類吧。

　　儘管在學校是現充，平常卻不怎麼用那些東西，甚至連手機都是老媽受不了我經常變成失蹤人口才買給我的，也不會拿來玩遊戲。

　　除了家人、咲希姊和少數幾位朋友外，我的LINE就只有一堆垃圾廣告，Twitter更是處於荒廢狀態。

　　就連咲希姊得知我不怎麼發文都感到驚訝，還被她戲稱為「網路邊緣人」。

　　怎樣？我吃飯就喜歡單純吃飯嘛，沒事把自己的日常都洩漏給陌生人才有病。

　　聽完富岡先生的建議，我最終還是放下了偏見，開始學習如何經營繪圖帳號。

　　首先要設定目標客群──根據咲希姊的說法，近年來新的社群平台不斷出現，它們大多主攻快速接收、傳播訊息這條路，拍繪畫影片也不能超過十分鐘，否則觀眾很快會失去耐性。此外，版面不要塞太滿，文字跟圖片擠在一起只會勸退使用者。

　　更新內容也不可以太過單一，要多去嘗試新畫風，討論度才會高。

　　慢慢瞭解自己的粉絲喜歡什麼後，就是提高觸及率跟互動感的時候。如果有人在PO文底下留言，無論是正面的或負面的，都盡可能去回應，如此一來才可以創造出良性循環。

　　至於該使用什麼繪圖軟體，咲希姊一口氣推薦非常多。

　　例如最多人知道的修圖神器Photoshop，還有SAI、Painter和CLIP STUDIO PAINT等等。某些高手甚至會用3D軟體來繪製，種類五花八門。

　　「選一個你比較習慣的就行了。」

　　雖然咲希姊的態度相當隨和，沒有要逼我的意思，卻難免感受到一絲壓力。

　　過去主要都是接觸素描、水彩畫之類的，像這種電子繪圖從來沒試過，手感會不會很糟糕？筆觸又真的能完美模仿出實際的感覺嗎？萬一畫到一半時，電腦當機怎麼辦？

　　因為咲希姊的新作目前還在構思階段，所以不著急著畫出圖來，我還可以用草稿給她看。

　　如果將來要給出版社檢查或是印刷，我肯定得寄電子檔過去。

　　在業界裡，沒人有時間一頁一頁慢慢翻你的東西。──這是富岡先生送給我的最後一句忠告。

　　這點我當然明白。

　　以後報考大學，教授也不可能有空閒看完所有人的履歷。

　　必須在讀者第一眼看見自己的作品時，就牢牢吸引住對方的目光。

　　我很快從網購平台買下二手的繪圖板（入門款），再用序號去下載官方的軟體。剛好前陣子排了不少打工，手邊有些預算。

　　為了尋找練習素材，咲希姊特意陪我到專門販售同人誌和漫畫周邊的Comic虎之穴，它在全日本都設有分店。以前只跟同學經過，不曾進去店裡面看。

　　那天我們挑了不少好東西，雖然絕大多數都是咲希姊自己想要的。

　　她居然還有臉叫我買單，說什麼之後版稅入帳肯定會還。

　　考量到某人現在是銷量破十萬的新銳作家，看來我得收取利息才行。

　　「佑同學，改天我們也去Melonbooks走一遭吧。雖然那裡的18禁同人本種類沒有虎之穴來得豐富，還是值得一逛喔。」

　　「不需要。」

　　「悶騷的傢伙～♪」

　　這是咲希姊一貫的惡趣味，照理講，我應該會感到不悅才對──然而，此刻我的嘴角卻忍不住上揚。

　　升到高中後，這還是第一次跟咲希姊無拘無束的出遊，絲毫不在意身邊的人怎麼想，宛如又回到孩童時光。

　　這感覺令我無比懷念。