73 時間與命運

　　「迦勒底？」
　　「對這個特異點來說，你可以將她們視為多管閒事的訪客。」
　　約翰在荒原上遇到了自稱「所羅門王」的男子，出於某些原因，約翰暫時選擇與這個人同行，而在與他同行的這段時間，約翰也了解到了特異點以及特異點以外的狀況，以及負責處理這種事態的組織，迦勒底。
　　「聽起來是相當自以為是的救世組織，這我想到建立復興紀元的賢者們。」約翰聽著所羅門王的介紹，在思考中勾勒出一群懷者遠大志向，矢志救世的麻煩團體，對約翰來說，這類人是能躲多遠就躲多遠的類型，先不說他們努力救世的原因，在這之前肯定會將所有人都牽扯進來，哪怕是約翰這種靜靜等待滅亡的從者也一樣。
　　「『復興賢者』？以人類的標準來說算是做得很不錯，但也僅僅是不錯而已，這世界的文明滅亡早已註定，復興賢者所能作的僅僅是盡可能推遲這段時間。」
　　「你的意思是，先前人類的努力根本毫無意義，這個世界遲早會邁向終結？」約翰挑了挑眉，他可還沒查覺到地核出了什麼問題，依照對太陽的觀測，足以摧毀地表的耀斑風暴，也應該在幾萬年後才會到來，目前這星球應該還不會有更大的災難才是。」
　　「星球確實不會有問題，但這星球的霸權，已經易主了。」所羅門王話音剛落，遠方傳來沉重的轟鳴聲，那使響徹地脈深處的震動，巨獸正在昂首闊步，他的前方沒有其他生物的生存空間可言。
　　「那些巨獸……」隨著所羅門的話語，約翰望向巨獸的方向。
　　「這星球有著許多不同的力量，機神只是其中之一。」所羅門看著壟罩在雲層之中，橫跨山脈的巨獸之影，緩緩道：「核末日既是終結人類霸權的休止符，卻也是喚醒其他本已沉睡的物種，重新開始的鐘聲。」
　　「照你這麼說，人類應該兩手一攤，等死才對，你怎麼還打算幫助這些人類，還打算自稱什麼『所羅門王』？」
　　「你看出來了？」
　　「同為偽裝者，對於扮演的心態我能感同深受。」
　　「……雖說不是本人，但我有資格自稱『所羅門王』，只不過，我也不是打算幫助人類。」
　　「喔？」
　　「人類的劣根性，人類的悲哀，我看得比你還久，我早已看厭，本也不會伸出援手，只是……人類的可能性，我卻還沒有全部看完。」
　　「你觀測到什麼有趣的東西了？」這是研究者的心態，約翰第一時間明白所羅門會出手的理由。
　　「跟我來，你就懂了。」
　　「去哪？」
　　「錫安。」

　　錫安，這座城市根本不存在，或者說無論是核末日前時代，還是復興紀元，都沒有名叫錫安的城市，因此這座城市必然是剛剛誕生。
　　錫安是一座新城市，但其根基卻是建造在宗教古城上，人類的工程技術瘋狂地改造這古老的聖城，為的是一個更加遠大的目標。
　　不過在約翰眼中，這鋼鐵聖城畸形的可怕，人們過去放棄古老信仰，任其衰敗，而大難臨頭之時，又求庇於信仰的力量，還擅自為信仰增加許多駁雜的定義，最終的結果，就是這在人類看來偉大又堅固的鋼鐵聖城，而在泰坦一號的眼中，就是沒效率也沒有美學的詭異產物。
　　「聖城，錫安，自稱所羅門王的人啊！你可真是夠惡趣味的。」約翰跟著所羅門王來到錫安，同時也真正體認到對方的影響力。雖然他長年不在此，可宗教、傳說、力量、技術、魔術等多方加持下，在這些倖存的人類中，他已等同先知一般的存在，倒不如說，他本就是先知。
　　與此同時，約翰也接觸到了方舟計畫，錫安這座城市本就是為此而存，當知曉殘存的人類還有如此狂妄的計畫，即便是約翰也被震懾了好一段時間。
　　「閣下，請問您是……」錫安首席技師，一臉不悅地看著隨意翻閱自己設計圖的約翰，顯然這個蒼老的男人非常不喜歡有人打擾自己的工作。
　　「抱歉，同為技術工作者，看到有趣的造物，就是忍不住動手，哪怕這個造物的設計還很粗糙也一樣。」儘管約翰是在道歉，但他的話語給人的感覺就是在挑釁。
　　「你到底是什麼人，衛兵呢？還不快把這個無禮的傢伙轟出去。」首席技師忍無可忍，對辦公室外大叫，要人進來處理約翰這個無禮之徒。
　　「說人無禮者，也該先自報姓名，才有立場來說吧！」約翰毫不在意地翻著設計圖，很多地方以人的標準來說，做得相當不錯，可以泰坦一號的觀點來說，很多地方低效到不忍直視。
　　「吾乃錫安首席技師，阿爾伯特，愚蠢之徒，還不快給我滾出去！」
　　一般人應該對阿爾伯特這個名字不太熟悉，而若是從事技師相關行業，又或是接觸方舟計畫的人員，就會對這個名字感到如雷貫耳。
　　不過，對約翰來說，這只是一個見過的名字而已。
　　「阿爾伯特……阿爾伯特‧卡門？」對約翰來說，讀取記憶連一秒都不需要，那個在技師工具店打工的工讀生，他青澀的面孔被約翰從意識的深處掏了出來。
　　對比眼前蒼老且威嚴的男人，約翰第一次感覺到世事變化，在人類這種生物上的作用。
　　「是……你以前認識我？我們有見過？」知道自己的人不少，但露出這種態度，顯然是見過自己的人，但阿爾伯特已經沒有印象，哪怕是記憶力過人的他，也沒辦法想起百多年前，在工具店見過的一名客人，那時的他也還沒錢裝電子輔助腦呢！
　　「確實見過……只是深感命運與時間，這兩樣事物的奧妙莫測。」被衛兵壓住的約翰，口吐感嘆之言，曾為機械的他，此時竟像個彆扭的哲學家，發著讓普通人摸不著頭緒的牢騷。
　　之後他被關進拘留所，還是所羅門王下令，他才被放了出來，從那天起，從者約翰‧濟慈，已經進入錫安人們眼中。