6-1

//聖曆一千零三十五年，五月底，波森


　　「終於到了～～」

　　過了兩個多禮拜，一回到基地裡面，莉迪亞就整個人癱了下來。本來單純的回程應該不會這麼疲累的，可是這次不一樣。因為他們這次的行動幾乎是與波茨那公開為敵，離開的時候也得偷偷摸摸的。先從陸路繞到了別的國家再搭飛機回來。成了難得的一次漫長回程。



　　「……你們回來啦。」

　　更讓人訝異的是，另外六個人在酒吧裡面等他們。除了整天都在喝酒的法澤卡斯以外，每個人都無精打採的，唉聲嘆氣比他們還嚴重。就連巴斯汀也難得地好像縮小了一點，整個酒吧瀰漫著灰暗的氣息。


　　「你們怎麼了？」

　　「你們要現在聊嗎？還是要先去放東西。」

　　「我們先去洗個澡好了。」

　　原本想要吐苦水的，看到其他人這個樣子也吐不出來了。一行人回了自己房間，好好放鬆了一下才回到酒吧。瓦列斯也不例外，等他回到酒吧的時候，迪埃特已經在那邊了。


　　「呀─喝─。這不是瓦列斯嗎？」

　　「嗨，蘇芬。」

　　蘇芬的呀喝聽起來十分沒有精神，整個人懶洋洋的趴在桌子上。不過比起挫折，更像是莫名的失落感。小黃坐在她對面，頭仰在椅背上，好像有在睡覺好像沒有在睡覺。


　　「隊長你在講我們發生了什麼事嗎？」

　　「沒有，我正在聽他們發生了什麼事。」

　　「啊，不過剛好瓦列斯來了，就重講吧。總之，就是我們沒有找到碎片，讓他跑了。花了一大堆時間白做工，什麼事都沒有達成……」

　　蘇芬說話的時候還是趴在桌上，白白浪費時間真的讓她很氣餒。



　　「讓他跑了？聽起來好像什麼敵人一樣。」

　　「就算不是敵人，也絕對是個怪人。瓦列斯你大概不知道，我們曾經有好幾次有碎片的消息，卻都無功而返，這次終於確定了，那些都是同一個人。」

　　「哈啊……」

　　瓦列斯有點不太懂蘇芬想表達什麼。


　　「也就是說對方時常在世界各地旅行。」

　　迪埃特幫忙解釋。


　　「原來如此，不過，時常旅行？什麼樣的人會時常旅行，總有據點的吧。」

　　「六個月內連續出現在三個不同地點活動，我還覺得他沒有家咧。」

　　「這麼誇張。」

　　「是啊，不過這次總算抓到他一些尾巴了。」

　　「所以說為什麼妳一定要講得好像敵人的樣子……是什麼尾巴？」

　　「對方出現的地點，似乎都是戰區的樣子。」

　　「戰區？」

　　瓦列斯只想到兩個月前的納爾吉瑞。最近的世界很和平，他沒有想過會有多少紛爭。


　　不過那只是身為一個威爾蘭人，對於世界的幻想而已。

　　「對啊，戰區。世界上的小型衝突比你想像的還多喔，不然哪養得起這麼多傭兵？」

　　「蘇芬，妳是想說對方是傭兵嗎？」

　　「我覺得很有可能是。我們有打聽到有人看到他在戰鬥的樣子。似乎已經覺醒了，能力是光。」

　　「『聖光』的碎片嗎。」

　　「大概。」

　　剩下的碎片有兩枚，聖光是其中已知的一枚。顧名思義就是放出光芒，十分符合神明的形象。雖然說變成了碎片不知道會以什麼形式劣化，至少是適合戰鬥的碎片，這點是十分肯定的。


　　碎片本人也已經在好好利用了的樣子。

　　「傭兵啊……」

　　迪埃特嘴角撇了撇，他們雖然情報網廣闊，卻沒有太多和傭兵打交道的機會。就算有也大多是以敵人的身分說去死吧之類。

　　「一名碎片跑去當傭兵嗎……這有點難想像。」

　　「的確……可是如果不是傭兵的話可能是什麼呢……」

　　「不清楚。總之你們就這樣白白花掉了一個月的時間，然後什麼都沒做，所以在這邊垂頭喪氣的？」

　　「我們可是出動了五個人耶，五個人。結果什麼屁也沒有，不只沒找到新碎片，連什麼屁也沒做，小鎮一片祥和，好吧，戰區也不算一片祥和啦，不過沒什麼我們能做的事，頂多是打打強盜。就這樣白白在那邊住了一個月然後什麼事都沒完成，我們到底是去幹嘛的啊。」

　　「別說了，蘇芬。」

　　莎赫拉的聲音從旁邊飛過來，她是世界之敵裡面最痛恨浪費時間的人。


　　「好吧，不說了不說了。不過至少小黃有知道我們在幹嘛了吧……還是不知道。」

　　「呃…哈哈。」

　　小黃回過神來，發出尷尬的聲音移開視線，沒有繼續說下去。因為她真的不知道這一個月到底是去幹嘛的，一直找情報找情報和左右鄰居混熟然後就走了。


　　「你們某種意義上也是挺慘的……」

　　「隊長你們呢？看起來也不怎麼樣？」

　　「我們比你們更慘。」

　　迪埃特才要說，兩個人就從寢室那邊走過來。是莉迪亞和靜，莉迪亞一屁股坐到瓦列斯旁邊，把他往裡面擠，而靜則是拖著一個小型的行李箱。


　　「我去放假了，七月見。」

　　「欸？片倉？」

　　靜一路上都沒提過這件事，瓦列斯只覺得十分突然。不過靜這次放假可不光只是返鄉探親而已，之前敗給李奧尼達給了她相當大的打擊，這次的長假大概會有一半以上的時間花在深山裡吧。


　　「路、路上小心。」

　　瓦列斯小心翼翼地打招呼。

　　「嗯，別忘了自己鍛鍊啊，偷懶我看得出來喔。」

　　「我知道啦。」

　　「小靜拜拜喔。」

　　「下下個月見啦，靜。」

　　瓦列斯決定什麼都不說，和其他人一起向靜道別。


　　靜從門口離開之後，他們才回到話題上來。

　　「是說你們剛剛在說什麼？」

　　「說到我們發生了什麼事，剛要開始講。」

　　「啊……」

　　被打得頗慘的莉迪亞也沒有好回憶。


　　「連莉迪亞都擺臭臉？到底發生了什麼事，任務失敗了嗎？」

　　「任務成功了，某種意義上沒成功也說不定。簡單的說，淨化者沒有殺平民，我們一起對付大神官。」

　　「……啥？」

　　蘇芬忍不住喊了再一次。


　　「我們和淨化者聯手跟大神官打，他們的真正目的打從一開始就是大神官，那個傢伙在波茨那政府的幕後，想要奪權。發生了很多事，我們就去打了。」

　　「哪個大神官啊幹這種事……」

　　「李奧尼達．費吉迪安。」

　　砰咚！巨大的聲音從背後傳來，嚇了他們一跳。所有人轉過頭去看，發出聲音的人竟然是法澤卡斯。桌上的酒瓶被他翻倒，他以前所未見的激動眼神看著他們。


　　「你們剛剛說誰？」

　　「李奧尼達．費吉迪安。怎麼，你和他熟嗎？」

　　「不，我一輩子都不想再聽到那個名字。你們對上那樣的怪物，沒想到能活下來。」

　　法澤卡斯以嘶啞的聲音說，並不想解釋自己的過去。之後繼續喝悶酒。


　　「嘛，是很難對付啦，我們五個加一百多個淨化者，和他打了好一陣子。不過沒能把他幹掉，淨化者還死了七十幾個。」

　　「最後呢？」

　　看法澤卡斯不說話，蘇芬只好繼續問。


　　「他跑了。多虧盧梅娜，不然我們大概回不來。」

　　「與其說多虧我，不如說多虧他自己蠢吧。」

　　說著說著，盧梅娜也出來了。剛剛過了這麼久看起來是在找酒，坐下的聲音和開瓶聲同時響起。


　　「吉爾貝特你要來嗎？」

　　「晚點吧，反正等我開始喝妳大概還沒喝完。」

　　吉爾貝特表示他等下還有事要做，沒辦法醉得不省人事。


　　「很懂嘛。」

　　盧梅娜開始幫自己倒酒。

　　「是說盧梅娜，妳剛剛說費吉迪安蠢是怎麼回事？」

　　「他為了接我的招把我的鋼線纏在自己手上，我就送他吃重力了。不過最後面我的鋼絲比他的身體先斷，所以讓他逃了。」

　　「這樣喔……不過這樣他下次就不會中計了吧。」

　　「大概不會。下次遇到他我看還是快逃好了，逃也逃不了幾步就是。」

　　「費吉迪安有這麼強？」

　　吉爾貝特探頭過來問。


　　「還有他長什麼樣子？這個人幾乎沒有出現在公眾場合過吧？」

　　「嗯……一個男的，高高壯壯的，一頭短髮，臉上有刺青。很像一頭野獸。可以把卡車拿起來揮、奔跑的時候產生爆炸還有被子彈打到不會死。」

　　迪埃特用吐苦水的方式說。


　　「你一定覺得反正都只是靠能力叫靜去打就行了對吧。錯，就算被靜消掉能力他還是直接打爆靜和莉迪亞，整個就超強的。」

　　柴弗的話迪埃特還有自信一個人和他耗上一些時間，不過李奧尼達他完全沒有把握。

　　「不過也不是沒有缺點就是了，其他的大神官可不會像他這樣老馬，還老馬兩次。不過說到底，我們還是沒贏就是了。」

　　「至少你們完成任務啦。不過竟然會和淨化者聯手，靜肯喔？」

　　「沒辦法，我們被大神官下令，整個國家追殺。」

　　「好吧。」

　　雙方交換完之前的情報，各嘆了一口氣。


　　「我們簡直有夠弱，有我和靜和盧梅娜還打輸……」

　　「不要把我排除在外好嗎。」

　　莉迪亞不服氣的說，瓦列斯則是沒有不服氣的資格。


　　「啊啊啊啊！」

　　就在這片死氣沉沉的氣氛當中，蘇芬突然站了起來大喊。

　　「好了！不能喪氣了！轉換心情，瓦列斯你要不要吃蛋糕？」

　　「我不要。」

　　上次說好的是兩個月，雖然感覺起來已經過了很久不過瓦列斯還沒忘記味道，他現在很明白當初其他人警告他的心境。


　　「好吧那我就自己去，還是有誰要吃蛋糕的？」

　　蘇芬的視線看到的地方，人們紛紛轉頭。

　　「沒良心的傢伙們……」

　　她一邊說著一邊往廚房去了。隨後迪埃特轉為喃喃自語：

　　「不過，新的碎片可能是傭兵嗎……還是請赫丘里去查一下好了。」

　　「已經在查了喔。」

　　吉爾貝特從旁邊補充。


　　「他說有什麼線索就會來告訴我們，現在只能等了吧。」

　　「也是……」

　　說完，酒吧裡面陷入沉默，只有莎赫拉翻動書頁的聲音和吉爾貝特組裝機械的聲音。忽然，一道鈴聲響起，坐最近的瓦列斯起身去接。


　　「喂妳好？」

　　《你好，瓦列斯先生，我是預言者。》

　　「妳好，預言者。」

　　在外面出任務的時候，報告基本上都不是瓦列斯做的，他忽然覺得好久沒聽見這個聲音了。


　　《能請你跟迪埃特上來嗎？密碼是2212。》

　　「我跟隊長？」

　　《是的。》

　　「隊長，預言者說可以請你上去嗎？」

　　「我想那應該不是問可以請我們上去，而是要我們上去吧。」

　　《哎呀，瓦列斯先生你跟他說我才沒有這麼極權。》

　　「預言者說她才沒有這麼極權。」

　　「她說了算。」

　　迪埃特訕笑一聲，就算沒有他也不敢惹預言者。


　　「總是看起來是可以，那我們這就上去。」

　　《請別忘了那個喔？》

　　「是是，土產對吧。」

　　《瓦列斯先生真懂。不像迪埃特一開始還好幾次忘了幫我買。》

　　可是這樣變成每次他都要費盡心思挑禮物到底是好還是不好呢？這個問題盤繞在瓦列斯心中。


　　「啊等一下！瓦列斯瓦列斯，我也可以過去找預言者大大嗎？」

　　「莉迪亞說她也想來可以嗎？」

　　《所有人都可以來，除了莉迪亞以外。》

　　「莉迪亞妳被預言者討厭了。」

　　「怎麼這樣……！」

　　莉迪亞露出絕望的表情，誰叫她上次一見面的時候就整個人撲上去拿臉頰猛蹭預言者的臉，就算是兩個美少女這也太超過了。


　　「……對不起，莉迪亞，我覺得這次妳沒什麼好辯解的……」

　　「嗚嗚嗚，預言者大大……」

　　莉迪亞整個人巴了上來，不知道是不是趕快逃跑，預言者在她靠到話筒之前就先掛了電話。


　　「嗚嗚嗚……」

　　「好了不要巴著我了啦。」

　　瓦列斯把莉迪亞從自己身上拉開，稍微感到不好意思。


　　「所以瓦列斯，我們要過去了嗎？」

　　迪埃特在旁邊笑著看他們的互動，簡單催促一下。

　　「啊，等等我拿個東西。」

　　瓦列斯急忙回到了自己的房間，剛剛回來就把行李全部打開，翻了兩分鐘才找到買來的禮物，裝在一個小紙袋裡。

　　瓦列斯拿著整個紙袋回到酒吧。

　　「好了，走吧。」

　　「嗯？那是要給預言者的土產嗎？」

　　莎赫拉看到那個袋子，想起了什麼。


　　「對。」

　　「等等，我們這邊也有，你幫我拿上去吧。」

　　說著莎赫拉起身，準備回寢室。瓦列斯先叫住了她。


　　「莎赫拉小姐，妳不要親自交給她嗎？」

　　「我沒有受邀。」

　　「我想沒關係吧？預言者說除了莉迪亞以外的都可以去。」

　　「預言者大大～～」

　　莉迪亞喊得一把鼻涕一把眼淚，不管她再怎麼喊也不會有什麼改變就是了。


　　莎赫拉笑了笑，最後還是婉拒。

　　「不，我想我還是算了。跟上去也不知道要說什麼，如果有人能幫我交禮物當然最好了。」

　　「那為什麼是妳負責買土產……？」

　　「猜拳。」

　　「……」

　　這樣好像把送土產變成一件麻煩事，瓦列斯總覺得十分微妙，但無論如何，莎赫拉還是把東西交給她了，是一個小裝飾品，用七彩的絲線編織，是他們所去的柯斯地區傳統的護符。


　　「大概是這樣的東西，就拜託你啦。」

　　「喔、喔……」

　　莎赫拉和瓦列斯解釋完之後，又坐回自己的座位上。瓦列斯只好拿著兩份土產，和迪埃特一起上樓。


　　「說起來，你挑了什麼啊。」

　　在電梯裡面，迪埃特好奇起來，他知道這次是瓦列斯選的，不過一直沒有想到要問。

　　「喔，是這個。」

　　「酒？預言者喝酒的嗎？」

　　看到長長的圓瓶，迪埃特驚訝了一下。


　　「不知道。」

　　「不知道你還買。」

　　「不知道才要嘗試嘛，搞不好就有驚喜了啊。」

　　迪埃特對瓦列斯的想法感到不可思議，隨後笑了一下。

　　「你說的也對。」

　　兩人出電梯。輸入密碼之後，鐵門應聲而開。預言者就在房間的正中央迎接他們。郭聖德一如以往的在房間的邊緣待著，沒有放鬆。


　　「兩位午安。任務辛苦了。」

　　「午安，預言者。」

　　「午安。」

　　兩人各自打過招呼，找個位子坐下。


　　「這次找我們來，有什麼特別的事情嗎？」

　　「嗯……不能只是想聊個天嗎？」

　　「當然可以不過我不相信就是了。」

　　「哎呀，迪埃特就是這麼認真呢。」

　　預言者以袖口遮住嘴巴。


　　「好吧，既然如此，我就先討論嚴肅的事情。」

　　「……請說。」

　　迪埃特和瓦列斯吞了口口水。


　　「我認為你們在巴希亞布蘭卡，開始戰鬥前應該先連絡我一次。」

　　淨化者以十分認真的口氣述說，明明十分平淡，瓦列斯卻有被責罵的感覺。

　　「妳是指……」

　　「聽見戒嚴令之後，你們在急什麼？再慢個五秒我就能和你們連絡上了。」

　　「可是那時候十萬火急，我們沒有時間。」

　　「就算十萬火急也應該先連絡我。當時我也看著你們的行動，如果你們有聯絡回來，我就能直接告知你們接下來會被波茨那政府軍攻擊的事實。也能早一些讓你們知道大神官會襲擊你們。這樣子，瓦列斯先生的腳也不至於受傷，之後與大神官的戰鬥也可能更順利。」

　　「這……」

　　迪埃特無話可回。雖然沒有發生的事情誰也說不準，不過是預言者的話，就很有可能幫到這個忙。


　　「我要說的認真事就是這個。」

　　「……好吧，這的確是我犯錯。之後在重大的作戰前我都會另外聯絡一次，即使是突發狀況也是一樣。我會保持冷靜。」

　　「嗯。我知道你會想要直接行動，所以沒辦法責怪你。只是，能知道一切卻只能坐在這邊看著，就算是我，也會不甘心的。」

　　「我知道了，就算我的錯吧。」

　　看到預言者的表情，迪埃特舉雙手投降。


　　瓦列斯則是在旁邊無所適從，經過幾秒的沉默，他尷尬地找別的話題講：

　　「所以……我們在出任務的時候，妳都有在看嗎，預言者？」

　　「嗯。我盡量。當然沒有辦法不眠不休的看，不過，我會盡量提供協助。像是這次的戰鬥過程，我幾乎都有看見。」

　　說著說著，預言者突然壓低聲音。


　　「『雖然我不是預言者，不過讓我做個預言吧』。」

　　「噗。」

　　迪埃特把送到嘴邊的茶往旁邊噴，然後戰戰兢兢地轉頭回來。


　　「『你的多嘴會成為你的致命傷。』」

　　「別這樣好咩。別這樣。」

　　迪埃特雙手遮臉，明明當時嗆李奧尼達嗆得很爽的，被拿出來說的時候才覺得害羞。


　　「我還有看到動作喔，像這樣。」

　　「就說別這樣了。」

　　預言者站起來，迪埃特連忙把她壓回座位上。另一邊，瓦列斯已經忍笑忍到快死掉了。


　　「好吧，既然你這麼說，那麼這個話題就到此為止。接下來就是……瓦列斯先生，你的腳還好嗎？」

　　「可能還要兩天才能劇烈運動。我打算等等讓莎赫拉小姐確認一下。我想應該還好吧。」

　　說著，瓦列斯拿出了禮物。


　　「這次的土產是這兩個。一個是莎赫拉小姐選的，託我拿上來。是當地的護符。」

　　「哇。」

　　預言者高興的把裝飾接過，擺弄了兩下，最後決定綁在純白的頭髮上。在一遍雪白之中妝點彩虹，看起來十分美麗。

　　「嘻嘻，謝謝，瓦列斯，等我一下喔。」

　　預言者拿起話筒。


　　「喂？小黃，我是預言者，莎赫拉在嗎？不，只是想和妳說聲謝謝。謝謝妳的土產了。」

　　她的交談十分簡短，很快就掛上電話。隨後，瓦列斯將他自己的土產拿出來。


　　「然後這是我送的。」

　　「這是……酒？」

　　預言者從瓦列斯手上接過，驚訝了一下。


　　「啊，妳果然不喝嗎？」

　　「不，只是有點驚訝。瓦列斯先生，我記得你是不喝的？」

　　「我自己是不喝，不過當時剛好被盧梅娜拉著走，我想也許妳會喜歡這個。」

　　「原來如此。我不是不喝，是沒喝過。不過我一直都想試──」

　　說到一半，預言者懷中的酒瓶咻的一聲向上飛起。郭聖德不知道什麼時候出現在預言者背後，單手將瓶子抽走，高舉過頭上。


　　「不準喝。」

　　「啊，還給我。」

　　預言者站了起來，雙手向上伸，不過兩人的身高差了一大截，預言者踮起腳來也搆不到。


　　「不行，酒對小孩子的身體不好，等妳成年了再說。」

　　「我已經十九歲了！」

　　「這個國家的飲酒年齡是二十。」

　　「唔唔……」

　　郭聖德保持單手高舉的姿勢轉過身，放到一個超高的櫃子上面，附近也沒有可供站立的物品，是個預言者絕對沒辦法自己拿到的位置。


　　「唔唔唔……」

　　預言者轉過身來看著迪埃特和瓦列斯，左手精準的指向酒瓶，無言的說著幫我拿。


　　「這、這就饒了我吧。我不想在這種地方和同伴大打出手。」

　　迪埃特不想討這趟渾水，瓦列斯則是愛莫能助，畢竟郭聖德說的是正論。

　　「唔唔唔唔……嘿。」

　　預言者沉吟了一陣子，突然往郭聖德的懷中探去，從沒有防備的他口袋中抓出了一個小盒子，一包菸。


　　「嘿。」

　　然後把菸盒丟到牆角的垃圾處理孔裡面，雙手插腰。

　　「哼，不管是幾歲菸都對身體不好。」

　　「……反正我再買就是。」

　　「我再丟就是，直到你把酒還給我之前我都會丟掉。」

　　看到這個互動，瓦列斯忍不住和迪埃特講悄悄話。


　　「總覺得……好像父女啊。」

　　「我也這麼想。」

　　他們兩個就看這個溫馨小劇場看了一陣子，預言者才終於放棄，決定把酒放到二十歲以後再喝。

　　預言者終於坐回自己的位子上。


　　「對了，迪埃特，瓦列斯先生。關於下一名碎片，我有一些另外的線索。」

　　「真的嗎？什麼線索？」

　　「說是線索。也不太對。那名碎片，現在應該在普里──莫爾坦邊界。不用出發，照蘇芬的說法，就算我們現在飛過去，他應該也已經離開了。」

　　「的確。不過，這項情報還有別的用處。至少我們能確定他不是一名傭兵。」

　　「是的。」

　　迪埃特和預言者的對話讓瓦列斯摸不著頭腦。



　　「什麼意思？為什麼不是一名傭兵？」

　　「這是因為普里──莫爾坦邊界已經在半年前就停火了。這件事情全世界都清楚，短期間內不可能有戰鬥的可能，傭兵不會往那裡去。」

　　「那麼，還有可能是什麼身分？」

　　一個人，專門往戰場的前線跑，卻不是傭兵，會造訪曾經是前線的地方，而且還在戰鬥。瓦列斯試著從他的目的推想，卻想不出究竟是甚麼樣的想法讓對方會做出這樣的行動。

　　「嗯……」

　　三個人低下頭來思考，意外的，開口的不是他們三個，而是一直沉默的郭聖德。

　　「我說啊，你們確定他的目標是去戰鬥的嗎？」

　　「什麼意思？」

　　三人看著郭聖德，洗耳恭聽。



　　「他是一名碎片吧？」

　　「是啊。」

　　「所以是一個好人吧。好到不能再好的人吧。」

　　「這個……」

　　預言者瞄了兩下瓦列斯。

　　「好啦我知道我沒有這麼好了可不可以不要一直提這個……」

　　瓦列斯想起來當初自己是怎麼對靜的了。


　　「就當是這樣吧，然後呢？」

　　迪埃特把話題接下去。

　　「為什麼一個好人會整天想要去前線幹架？」

　　「………你突破盲點了，華生。」

　　一個好人應該是不會做這種打算的，所以和他人戰鬥，一定有別的緣故。


　　「難不成像你這樣當保鑣嗎？」

　　「嗯。既然是前線地區，治安陷入暫時的混亂也是很有可能的。」

　　「……呃。」

　　最早發出棘手聲音的是瓦列斯。預言者和迪埃特將注意力轉向他。


　　「旁白說了什麼嗎？」

　　「不、不是。只是我想到了一個可能性。」

　　瓦列斯右手摀著一半的臉，慢慢整理思緒。


　　「他可能真的在保護什麼人，有價值的人，或東西……價值不只是有權有勢之類的，也有可能是對當地難民的價值。所以他和人戰鬥，敵人會是誰呢？是那些在混亂中拿到武器的當地居民……也就是山賊。」

　　「保護東西不被山賊搶走……」

　　「嗯。」

　　第二個想通的是預言者，她一樣覺得這事不太好辦。

　　她直接公布解答。


　　「……紅十字會。」

　　「喔幹。」

　　迪埃特整個人靠到椅背上，大嘆了一口氣。

　　紅十字會，在第一次大戰之後成立的國際組織。他們的使命是戰爭中的人道治療，對戰爭中平民的保護，以及對戰爭破壞地區的重建。組織遍及世界，成員也來自各個國家，除了本部，在世界各地僅有小型的據點。是一個集中式的統一組織，握有的資源非常龐大。

　　紅色的逆十字代表了他們的直屬組織──教會。



　　「碎片竟然去紅十字做事？是怎樣？」

　　迪埃特以半憤怒半無奈的語氣說。

　　「也不是不能理解。他們手上拿著的是滿滿的善款，做的也是善事。」

　　瓦列斯試圖幫對方解釋。

　　雖然其中不知道被汙掉多少錢，不過如果是親身參與物資輸送的護送的話，為難民們提供的幫助就不會半途被奪走了吧，對於一名善人來說，這是一個很好的選擇，實際上也有很多人選擇這麼做了。


　　「好吧。如果是這樣的話……不過，這樣一來。還得想個辦法說服他。」

　　畢竟對方現在間接在教會下工作。會不會願意來殺神還是個未知數。


　　「這點，我想還是等接觸到對方知後再來煩惱比較理智。」

　　「妳說的對。感謝，預言者，這是非常有意義的談話。」

　　迪埃特站起身來，準備回下面做些計畫。預言者看到這個反應稍微失望了一下，她本來還想再聊聊天的。


　　「……」

　　瓦列斯尷尬的看著預言者，手指比來比去。看到他滑稽的樣子，預言者忍不住笑了一聲。


　　「沒關係。下次見吧。」

　　「…嗯。」

　　「下次也幫我買土產唷。」

　　「呃，好。」

　　瓦列斯除了答應以外也沒有別的回答可說了，只好繼續把這個差事攬到自己身上，跟著迪埃特回樓下去。

　　看著鐵門關上，熱鬧的氣氛立刻沉澱下來，預言者的心情也隨之冷卻，開始搜索起無可改變的事物。


　　「那麼，我能看到什麼呢……啊，對了，在那之前……」

　　她拿起電話。




//


　　回到酒吧，迪埃特興沖沖的想要告訴其他人他們的發現。現在時間已經到了晚上，有幾個人開始吃晚餐了。只看到他大聲地推門進酒吧，讓所有人的視線從盤子裡面抬起來。

　　「各位聽我說，我們想到和新碎片有關的線索了。」

　　「哼哼嗯哼。」

　　蘇芬舉起一隻手表示暫停，她面前除了正常的晚餐菜色以外還有一個兩人份的小蛋糕。


　　「怎麼，蘇芬妳想說什麼？」

　　「嗯嗯哼。」

　　蘇芬冷靜的擦了擦嘴。將口中的晚餐嚥下，還喝口冷水，清清喉嚨。


　　之後，她壓低聲音：

　　「『雖然我不是預言者，不過讓我做個預言吧』。」

　　「噗。」

　　「怎麼又來啊！」

　　酒吧裡面不知道是誰忍不住，迪埃特差點翻桌。



　　「預言者說的。」

　　「預言者！！！」

　　迪埃特一直轉電話盤，不過怎麼撥都在通話中。這是預言者對迪埃特離開太早所做的可愛報復。


　　「哈哈…哈……」

　　瓦列斯覺得自己以後還是不要惹她比較好。


　　（大家都聽到了嗎？）

　　（都知道啦。我們在現場的沒有覺得很好玩就是了，畢竟是當事人。不過隊長這麼慌張倒是挺新鮮的。）

　　瓦列斯在旁邊和莉迪亞咬耳朵，看著迪埃特和旁邊幾個人鬧他。原本只有蘇芬，不過看他反應這麼大，吉爾貝特也加入戰局，好孩子小黃在旁邊想要勸阻，不過她從來就沒辦法阻止蘇芬。


　　「啊對，瓦列斯你要吃晚飯了嗎？」

　　「嗯，好啊。」

　　瓦列斯看了看時間，雖然他平常會再晚半個小時，不過無所謂。

　　兩個人把一直想把話題拉回正軌的迪埃特拋在腦後，拿晚餐去了。途中，遇到提了兩個大箱子的拉斐拉。


　　「啊，拉斐拉。」

　　「晚上好，兩位。」

　　兩個箱子左右手各持一個，看起來十分沉重。裡面裝的是預言者、郭聖德和赫丘里的晚飯。基本上是由他送給他們三個人的。預言者和郭聖德不能下來吃，至於赫丘里只是因為他懶而已。拉斐拉就這樣每天幫他們送三餐。

　　「妳辛苦了。」

　　「不會，這是份內工作。」

　　拉斐拉笑了一笑，突然間，瓦列斯在這笑容下還感覺到別的什麼。似乎不只是工作，而是從心底對這件事情十分期待的樣子。


　　「……拉斐拉，妳很開心嗎？」

　　瓦列斯不知道該怎麼問才好只好問這種智障問題。

　　「？我一直都很開心唷？」

　　「啊，是，是嗎？」

　　「你在問什麼啊瓦列斯……」

　　莉迪亞滿臉疑惑。


　　「不是，我也不知道該怎麼說才好。算了，那我們先去吃飯了。」

　　「請慢用，兩位。」

　　拉斐拉哼著小曲往赫丘里的房間離開。留下滿臉疑惑的瓦列斯跟著莉迪亞往餐廳去，今天的晚餐是史威諾丹式肉丸，旁邊還有一些薯泥之類的配菜。莉迪亞不客氣的要了三份肉，端著比瓦列斯還多的分量回去。


　　「瓦列斯，你是男生吧，吃這麼一點怎麼夠啊。」

　　「不不，怎麼說都是妳這個太誇張了。是變身要消耗太大能量還是怎麼樣？」

　　「是肉好吃。」

　　莉迪亞的體型這麼纖細，真不知道吃下去的熱量都跑哪去了。


　　「如果你想吃薯泥的話我還可以分你一點。」

　　「我吃自己的就行了謝謝……是說薯泥耶，連這也不吃。」

　　「番薯我只吃炸的。」

　　「是馬鈴薯啊……」

　　「炸過再說。」

　　看來不如說是單純的偏食，瓦列斯無話可說。


　　兩人回到了酒吧裡面，迪埃特那邊的鬧劇才剛告一段落。他們挑了一個靠近的位子坐，聽迪埃特說起剛剛的發現。

　　「……也就是說，這次的對手很有可能是教會。」

　　「也不一定要打吧。何必先預設立場？」

　　吉爾貝特對迪埃特的用詞稍作提醒。



　　「是不一定要打。不過就算在從說服的方面來看，他們也是我們的對手。說實話，我從來沒想過要從教會手上挖角。」

　　「總會有辦法的，搞不好待紅十字待太久，醜聞聽太多，一聽我們要做什麼就跳了。」

　　「……也有可能。總之我等等去和赫丘里講一聲，這次一定要逮到那個傢伙。」

　　「不不，別忘了我們是要請他加入我們的啊。」

　　由於各種緣故，今天晚上的迪埃特特別激動，只好靠別人幫他剎車。




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　　然而，事與願違。在猜測了對方的身分之後，他們並沒有很快地就發現對方的蹤跡。就這樣過了三個禮拜，碎片們只好過著和平常無異的生活。瓦列斯也是，清晨起來鍛鍊體力，早上和巴斯汀學習魔法，下午和弗拉維歐練習實戰。靜還沒有回來，還在百岳的哪座深山裡，瓦列斯不敢怠惰，不然等她回來自己只會更慘。

　　「ger』shir, kosm, tsastu fashya…」


　　而現在，瓦列斯正在努力練習新的魔法，攻擊型的魔法太困難，他選擇先學一些可能派上用場的。在他人身體裡面引發疼痛的魔法，以劇痛為代價治癒傷口的魔法，詛咒他人、引起疲勞的魔法。不管哪個聽起來都不太妙。不過能派上用場的都是好東西，瓦列斯得盡量練習到可以瞬間使用出來，這不是一件簡單的工作。


　　「a』la fa dishim！」

　　瓦列斯將漫長的咒文詠唱完，一股無形的氣息從瓦列斯雙手中流出，朝面前的小人偶流去。沒過多久，小人偶很明顯地開始變舊。先是泛黃，摸起來的質感也變得十分粗糙，沒過多久，人偶中心作為骨幹的樹枝應聲折斷，人偶的頭掉了下來。

　　「成功了！」

　　怎麼看都不正派的魔法，瓦列斯還是學得很開心。巴斯汀揮了揮手，讓人偶飄到他的面前，仔細查看。



　　「嗯，魔法的強度足夠。做得很好，接下來勤加練習就可以了，越把這件事情視為理所當然，越能發揮效果。還有記得，絕對不要對人練習，記得這點。」

　　「我知道，老爺子。」

　　巴斯汀年輕時候就犯下過那樣的錯誤，事情的結果到現在還記在他心裡。所以每當他教人，都會再三叮嚀。

　　「我回來了，老爺子。」

　　巴斯汀和瓦列斯練習到一半，古斯塔夫忽然出現在旁邊，他看起來比平常疲憊了一些，金髮也沒有那麼閃耀。


　　「還有……瓦列斯。」

　　「午安，王子。」

　　古斯塔夫自從上次被預言者講過之後，盡他所能地接受瓦列斯的能力。也許沒有很成功，不過至少沒有明顯的敵意。


　　「怎麼了嗎，古斯塔夫？」

　　「老爺子，想請你看一下這個。」

　　古斯塔夫將一個灰白色的石塊放到桌上，不是普通的石塊，而是古代的化石。而且化石的本體是一些奇特的生物，無法想像也早已絕種。

　　「這是老爺子你的範疇嗎？」

　　巴斯汀端詳了一下。


　　「不，這上面什麼都沒有。不曾被使用在和魔法有關的任何事物上。」

　　「是嗎……那大概是我多慮了。」

　　古斯塔夫鬆了一口氣。

　　「多謝了，老爺子。最近被一些奇妙的事情搞得暈頭轉向。如果不是魔法的話，我可能有個頭緒。」

　　「不客氣。」

　　「介意我問是什麼事情嗎？」

　　被瓦列斯這麼問，古斯塔夫愣了一下。


　　「不介意是不介意。不過在這邊講故事可能兩天都講不完。還是先辦點正式吧。隊長和盧梅娜在嗎？上次的那份研究，我有點事情要報告。」

　　「隊長在自己房間裡，盧梅娜沒看到。」

　　「我去找他。」

　　古斯塔夫快步離開，然後沒有再回來。趕著回去處理他所遇見的事情了，他也是很忙的。


　　「報告回來了啊……究竟是什麼呢。」

　　「你要先去問問嗎？」

　　「不，還是先專心練習好了。」

　　雖然好奇，瓦列斯還是先繼續練魔法再說。他又專心了一個小時，折斷四個人偶的頭，當天的練習才終於告一段落。正當他喘口氣，聽巴斯汀指正他的缺點同時，迪埃特從自己的房間出來。等巴斯汀告一段落，瓦列斯就上前找他。


　　「隊長，王子帶回來的情報有什麼有趣的嗎？」

　　「嗯？啊，你看到他了啊，是有件有趣的事。你當初不是說這個是波森的一項機密計畫，結果被停止嗎？」

　　「對，大衛先生說的。」

　　「根據王子的說法，停止的原因是來自神的命令，惡神禁止他們繼續這個計畫。」

　　「禁止……？」

　　這是相當特別的事情。神明對人類基本上採取放任的態度，從他禁止大神官和教會干涉政局就可以看得出來。科學也是，『去找尋真理，找到的就是你們的』，人類遵循著他的教誨快速發展。然而這項研究卻被他禁止，這讓他們更加好奇了。



　　「也許我們挖到寶了。」

　　「是啊，神明不想看見的大概就是我們想看見的，總之，其他的部分還要等古斯塔夫和盧梅娜的後續。」

　　「了解。」

　　「我先去找一趟赫丘里。」

　　「OK，我也要去和弗拉維歐練習了。」


　　迪埃特先行離開，瓦列斯則是跟在他背後。然而，正當他要關上門的時候，電話響了起來。

　　瓦列斯佇足回頭。整個酒吧裡面現在只剩下巴斯汀在，電話一直響，瓦列斯很好奇他打算怎麼做。

　　於是巴斯汀抬起一隻手，電話就這樣飄啊飄的飄起來，然後飄到瓦列斯面前。

　　「結果還是我接嘛！」

　　瓦列斯自暴自棄的接起電話。


　　「預言者妳好。」

　　《可惜猜錯了哈哈哈。你是瓦列斯對吧，心裡在想誰啊？》

　　是盧梅娜的聲音，她現在人在研究組，打算把自己戰錘裡面的鋼絲換個強度高一點的材料。


　　「……」

　　《怎～麼～啦～》

　　「我掛電話了。」

　　《啊哈哈，別急別急。我現在要回去了，有什麼東西要我順便買嗎？》

　　「我沒有，酒吧裡面除了老爺子以外都不在。老爺子有什麼要盧梅娜買的東西嗎？」

　　「沒有。」

　　「他這麼說了。」

　　《啊，是喔。好吧，那我就無聊地回去了。》

　　盧梅娜的口氣聽起來有些失望。等她掛了電話，瓦列斯急急忙忙地跑去和弗拉維歐練習。


//

　　「終於來了，那就快點開始吧。」

　　瓦列斯抵達訓練場的時候弗拉維歐已經熱身完了，拿著木劍等他。這個拿直劍的對手相當厲害，雖然只是個普通人，練了這麼多年也練出相當的心得。而且和靜不同，靜會依程度放水，弗拉維歐不會，他會全力攻擊，不停地逼迫瓦列斯閃躲。

　　瓦列斯簡單動了動身體，不熱身也無所謂，反正實戰逃跑的時候也沒有機會熱身。


　　「開始。」

　　說完，弗拉維歐一件瞄準頸部刺出，被瓦列斯輕鬆閃過。

　　不是瓦列斯突然變強了，單純只是因為他是個碎片，身體的成長神速。弗拉維歐的動作對他來說已經相當慢了，兩人在身體能力上輕鬆持平，甚至瓦列斯還好一點。不過反過來說，他現在的程度也不過是普通人之中的優秀水準，要和聖戰士之流戰鬥還有困難。

　　至於弗拉維歐，沒了身體能力上的優勢，還有技術上的。劍法看準了瓦列斯的破綻猛攻，畫出數道顏料痕跡。


　　「喔，不錯嘛。我還以為這次一定殺得掉你。」

　　「……」

　　弗拉維歐在攻擊的途中說話，瓦列斯則是呼吸急促，沒有心力回答。劍尖掠過他的頸子，而他提防著弗拉維歐的下一步。

　　隨後弗拉維歐身體稍稍回縮，再次猛力刺出，整個動作一氣呵成，第一次見識的人很難閃躲。

　　而瓦列斯看了八次，決定這次一定要躲開。他已經試過很多種躲避方式了，但不管是哪個都會被靈巧的追擊打中要害。

　　他這次決定嘗試一些不一樣的。往右前方踏出一步，然後往弗拉維歐的胸口猛推。出乎他意料的，手感十分紮實，弗拉維歐輕輕鬆鬆被他推開。兩人都對此感到驚訝，瓦列斯大概還更驚訝一點。


　　「我成功了……？」

　　「瓦列斯，剛剛那個是？」

　　「我只是想說既然閃不過，就試著反擊。剛好看到有個安全區域，就死馬當活馬醫這樣。」

　　「我自己都沒發現我那的位置有破綻……不過，打的不錯啊，真的。這下子我和你真的沒什麼好練的了。」

　　「別這麼說，畢竟被木劍砍到不會痛，我才能跟沒事一樣的活動。」

　　兩人坐下來喘氣，汗如雨下。瓦列斯看了看身上的『傷痕』，大多都在手腳上面。在實戰中這些傷口會相當程度的阻礙自己的行動，他還有很多要學。



　　「不過至少等片倉回來能給她一些交代了吧。」

　　「哈哈哈。你想的太美了。」

　　「怎麼，有先例嗎？」

　　「以前有過有類似的狀況，靜小姐不在的時候我練的超認真，結果她回來只想著嘗試在新的技巧，我反而被打得更慘。」

　　「我要不要趁片倉回來之前找個任務出呢……」

　　「哈哈哈哈。」

　　弗拉維歐開懷的笑了起來，沒有自己被打敗的芥蒂，找到破綻只代表他還能更加磨練，這是一件好事。


　　「我們去吃飯吧。」

　　「你先去吧。我還要洗衣服。」

　　「好吧。」

　　被擊中的地方變少了，洗衣服的速度也快了點。瓦列斯還不到六點就能離開練習室。直接去拿晚餐。

　　不過一回到酒吧，就被弗拉維歐招呼。


　　「瓦列斯，你要的任務來了喔。」

　　「什麼？」

　　瓦列斯愣了一下，才發現幾個人圍著電話吃飯。迪埃特，弗拉維歐，小黃，吉爾貝特、蘇芬、莉迪亞和巴斯汀。其他人不是還沒回來就是在忙別的事。


　　《啊，瓦列斯先生來了嗎？聽說你很想出任務？》

　　「呃……要是我說很想的話會不會聽起來像是背叛片倉啊……」

　　聽他這麼說，眾人忍不住笑了起來。剛剛弗拉維歐已經半開玩笑式的敘述過了他們的對話。


　　「不過有任務需要我當然是不會拒絕啦。」

　　《嗯，那就恭喜你了。我剛剛看見了下一名碎片的預言，他會在三天以內抵達邦山邊境，一個叫做龍天的地方。》

　　「邦山，果然是戰區啊。」

　　邦山是個小國，和鄰國大呂幾個月前在邊境有一些零星衝突，雙方互有死傷，誰也沒得到什麼好處，單純地把一些人變成了一些屍體。現在兩國都冷靜下來，準備戰後重建。如果是紅十字的話，去那邊協助復原也是理所當然的。


　　《嗯，由於對方實在很難追蹤，我想請莉迪亞一定要去。瓦列斯先生的能力也能在意想不到的地方幫上忙。剩下的成員我想還可以派兩位，迪埃特你怎麼看？》

　　「既然是連紅十字都需要保鑣的邊境，我們也派些戰鬥人員吧。就我去──我是很想這麼說，但是我另外有工作要處理。」

　　《是上次那件事嗎？》

　　「對，有機會的話我希望可以跟卡賽的政府高層親自見一面，如果能宣揚一下我們的理念就好了。所以，剩下的……小黃怎麼樣？小黃的戰鬥能力很優秀，再加上吉爾貝特吧。吉爾貝特的能力在邦山應該能幫上很多忙。」

　　《穩當的選擇。》

　　「吉爾貝特的能力？」

　　瓦列斯想起來他的能力，『對話』，進而想到另一個問題。


　　「……邦山講的是哪國話？」

　　「邦山話。」

　　「我們有人會講這個語言嗎？」

　　瓦列斯看了全場，就連能講二十幾國語言的小黃也沒頭緒。畢竟是個小國，大神官大概一輩子也沒想過會讓實驗品到這種地方。


　　「別擔心，瓦列斯。那個國家……由於一些緣故，波森語大概能通，雖然他們不會主動講波森話。」

　　迪埃特像是以自己國家為恥一樣說出這句話。

　　「所以吉爾貝特過去還是有些效果的。理解除了語言，還有文化上的也是，能避免誤會當然是盡量避免。所以這個分配，你們都可以嗎？」

　　「當然。」

　　「OKder。」

　　「嗯！」

　　「我是沒問題啦……」

　　吉爾貝特看了看瓦列斯和小黃，心裡有些顧忌，不過還是決定之後再聊聊。


　　「那就這麼決定了。預言者沒問題吧。」

　　《我認為這是合理的分配。那麼，四位，由於這次的目標流動性十分高，是有史以來最難預測的一次，這次的任務請更頻繁地與我聯繫，不要學某個只有在耍帥的時候才會想到我的人。我會隨時提供新的情報。》

　　「咳哼哼哼哼哼哼！！」

　　「喔，好。那麼……我們現在出發？」

　　新碎片三天內會到邦山，這不是一個很長的緩衝期。



　　「不，也不用那麼急吧。你還是先吃晚飯再說。」

　　「喔、喔……」

　　「我們準備機票也要一些時間。我去找赫丘里趕工，我想明天上午應該可以出發。」

　　《我已經通知赫丘里了，他將身分辦好之後會來找你們。》

　　「謝了，預言者。」

　　《不客氣。那麼，先祝各位任務順利，再見。》

　　預言者將電話掛上，瓦列斯終於想起自己的晚餐快涼掉了，趕緊開始吃。早就吃完的蘇芬在旁邊說風涼話。


　　「恭喜你啦，瓦列斯。」

　　「恭喜什麼？」

　　「從靜的手中逃掉。」

　　「就說了不是這麼回事……」

　　瓦列斯顧左右而言他，不敢直視蘇芬。


　　「哎呀不用否認了。弗拉維歐身上有多少傷我最清楚。靜每次回來都會變很厲害喔，下手也會變重。我真的覺得你這是正確的選擇呢。」

　　「是、是嗎……那真是好險。」

　　瓦列斯吞了口口水。

　　「是啊。」

　　因此漏看了蘇芬的奸笑。


　　「等等，蘇芬，妳想要幹嘛？」

　　「沒～幹嘛～啊～？」

　　「嗚……」

　　蘇芬很明顯的裝傻，瓦列斯猜不出她的陰謀詭計，也不能拿她怎麼樣。他只好乖乖的吃晚餐，回房間準備收拾行李。

　　「等等，瓦列斯。」

　　他才剛開自己的門，就被莎赫拉叫住。


　　「什麼事，莎赫拉小姐？」

　　「來一下。小黃說你的眼睛有點怪怪的，可能要稍作調整。」

　　莎赫拉帶著他一路走到醫務室。


　　「本來是打算明後天再調的，結果你卻突然說要出任務。」

　　「啊…抱歉。」

　　「不用道歉。」

　　兩人在冷清的醫務室裡面面對而坐，莎赫拉將他的頭拉過來，仔細觀察左眼。


　　「看左邊。」

　　瓦列斯照做了。

　　「看右邊。」

　　瓦列斯也照做了。

　　「看上面。」

　　瓦列斯沒辦法照做。


　　「欸？這是…」

　　「嗯，還真的有點問題。不愧是小黃。」

　　莎赫拉直接把瓦列斯的眼睛挖出來。


　　「哇喔！莎赫拉小姐妳也說一聲！」

　　「為什麼？會痛嗎？」

　　「是不會！」

　　雖然一點都不痛，不過會被嚇個半死。

　　「不會痛就好了吧。等等我看一下，嗯……」

　　莎赫拉將義眼對著光看，稍微旋轉了一下。


　　「稍微有點變形…？為什麼？」

　　莎赫拉再次看向瓦列斯空洞的眼窩，試圖找到些線索。沒了眼珠的眼窩相當血腥，瓦列斯看不到自己發生了什麼事，也不想看到。

　　「嗯……好像有點肉瘤長出來？不，不是普通的肉瘤，是……神經？」

　　莎赫拉驚訝的說。


　　「神的肉體有這麼厲害嗎？」

　　「難不成，我有可能把左眼再生回來嗎？」

　　「不，我覺得不太樂觀。你的身體試圖長一顆眼球出來，但是我覺得這應該是不可能的。如果放任下去應該會變得很糟糕，我還是先幫你切掉吧。」

　　「喔，那就…麻煩妳了。」

　　瓦列斯的聲音明顯聽得出失望。


　　「別那麼難過。如果是長神經的話，也許我們可以做一些有趣的事情，例如說讓你眼睛用力就可以從裡面發射光線之類的東西。」

　　「我想還是算了謝謝。」

　　「啊，是嗎？真可惜，艾伯特那夥人聽見一定超興奮。」

　　「我還想繼續當人類啊……」

　　之後，莎赫拉終於拿刀子把瓦列斯眼中的那一小團神經切掉。



　　順帶一提，有夠痛。