黑船的統治者
本章節 4233 字
更新於: 2021-09-13
冰冷黏膩的觸感滑過他頸邊，探入破舊的教廷白袍裡。
古爾德雙眼還緊閉著，後背卻開始拱起，那濕冷的東西開始慢慢向下滑，像是巨大蛞蝓爬梭在身上，在皮膚上留下黏稠冰水。
慢慢的，它裹住了古爾德的手腳，在他斷裂的手腕與腳踝邊膨脹蠕動，猶如死者的脂肪般開始發臭，濃烈氣味飄進他的鼻子裡。
這確實是屍臭，卻不知為何，比他所熟悉的氣味都要更加腥臭。
在這臭味中緩緩呼吸，古爾德的意識開始變得清晰，陌生冰冷的觸感讓他逐漸清醒，張開雙眼的那刻，眼前出現一張黑色巨臉，讓他霎時僵硬住了。
這張臉極為黑暗而野蠻，血紅瞳孔在幽影裡盯著他看，突出的口鼻宛如一條巨型海鰻，隨著它慢慢張嘴，古爾德看見了數百顆尖牙在面前翻出，本該是咽喉的位置還有著第二張嘴。
而在那張嘴深處，比黑臉都更加幽深黑暗的地方，他聽見了海潮聲響，看見一座古城巍然屹立。
那是什麼地方？
然而，不等他思考更多，黑色巨臉突然動了，飛快向後退——包括黑色的古城、黑色的嘴巴，以及包覆在他身上的冰冷黏液，全都在眨眼之間向外抽離，消失在他視野之中。
明明沒有閉上眼睛，但古爾德卻再次睜開了眼。
這一次，出現在他面前的，是一間昏暗的艙房，他躺在幾綑木板之間，木牆上有圓舷窗，夕陽光芒從那裡傾瀉而下。
海鷗在晚霞裡鳴叫，海潮輕輕起伏湧動，顛簸這艘漆黑大船，任由它乘風遠颺。
「……啊。」過了數秒，古爾德才慢慢理解過來，眉頭不禁皺起：「這是海盜船上……」
有些費力的撐起身體，他盤腿坐在深色木板釘成的地板上，看向身旁一綑綑木板條，還有用廉價木條製造的大木桶，裡頭裝滿粗大鐵釘，隨海浪翻湧發出低低哐噹聲。
抬手向胸口碰去，他在確定藏寶圖依然好好藏在白袍下後，才終於將手伸向頭頂。
他清楚記得失去意識之前發生的事情，白斗篷女孩力量大得可怕，出擊速度也快得讓人看不清楚，令人感覺彷彿在跟野獸對峙。
木桶裡的鐵釘哐噹作響，古爾德摸著自己頭頂，忽然察覺一件事情。
自己舉起的是左手，本該痛入骨髓的碎裂傷竟然已經完全恢復了，伸直左腿一看，本來腫脹發紫的腳踝也已經完全復原，蒼白皮膚像是從未受過傷。
他不禁站起身來，雙腳踩在起伏震動的艙板上，體重全都向下壓去，卻依然能穩穩站立，沒有一絲一毫疼痛。
「這種事情，只有『信徒』能做到吧？」詫異的瞪大眼睛，古爾德看著自己左腕，雙眼逐漸發直，森森盯著手腕上若隱若現的青色血管，嗓音低了下去：「為什麼能做到這種事情……？」
「信徒」都是瘋子，因為對事物執著而被世人畏懼。
思想、言語、行為……最後連肉體都因此扭曲，化為自己瘋狂追尋之物。
但，即使是他也無法想像......究竟信仰了什麼，才會擁有這種力量？
霎那間，一張漆黑巨臉浮現在他腦海中，甚至有瞬間佔據整個視野。
「這是什麼？」突如其來的幻想連古爾德自己都嚇了一跳，還不穩的腳步向後絆倒，重重摔坐下去。
「碰」的一聲巨響，艙房木門被一腳踹開，伴隨不高興的叫聲：「好吵，好吵，你為什麼在亂叫？」
轉頭望去，門口出現一道白影，原來是穿著白斗篷的小女孩，一頭被曬得褪色的金髮泛著淡淡白色，粉噗噗的臉頰上，一雙橙色眼睛兇狠瞪著他。
「我沒事。」只來得及這麼回應，古爾德深呼吸一口氣，將急促心跳從驚嚇中強行壓下，看著踹門而入的小女孩，開口發問：「妳是什麼人？」
「當然是海盜。」不高興的大聲回答，她舉起手，指向古爾德的臉：「船長要見你，跟我來，跟我來！」
這麼小的女孩子在當海盜……
詫異皺起眉，他慢慢站起身，向艙門走去。
越是向前，他就越能看出這娃娃海盜的身高，她甚至沒有自己一半高，身形看上去就只是個小孩子，連門把手都搆不到。
古爾德皺著眉頭，視線與她碰在一起。
毫無畏懼的看了回來，小女孩哼了聲，舉手扯住他的袖子，往艙門外拖。
「啪吱」一聲，本就破舊的白袍被這麼一拉，縫線全都迸裂開，整條右手袖管崩了下來，和肩膀布料一分為二，向下滑去，卡在她手腕邊。
古爾德愣了愣，小女孩也愣了愣，抬起頭來，兩人視線再度對上。
「啊，討厭。」喘息一聲，他抬手遮住自己裸露出來的肩膀：「不要看……」
「你好噁心。」用力吐出舌頭，她轉過頭去，大步往前走：「不看就不看！」
在她視線轉開之後，古爾德眼底的暗影更冷了些，指縫底下壓著的，依稀是從破口露出的藏寶圖一角。
有些海盜船上會有兒童，他們大部分都是跟著父親上船工作；也有人原本是商船或海軍船上的童工，在原本的船被劫掠時乾脆加入海盜團，這兩種娃娃海盜他全都處死過。
但是毫無例外，全都是男孩。
走出艙門外，迎面就是強勁海風，撞得艙樓底部碰碰作響，古爾德的銀髮被捲得翻飛，夕陽暗紅色的光芒從走道盡頭流淌而來，在他身後拖出長長黑影。
小女孩的影子也長長的，毛皮材質的白斗篷裹上一層晚霞光彩，拖著他繼續向前走。
被緊緊扣住的手腕開始發痛，古爾德安靜跟在她身後，暗綠眼睛凝視著小小的背影，從後頸直到後腰，夕陽照耀在他的臉上，眼底血紅色越來越濃。
他不曾處刑過這種人，更從來沒有機會剖開這樣的肉體。
如果能在絞刑架上看見她、如果能親手為她戴上麻繩絞索，光是想像就令人從指尖開始發燙。
眼前忽然刺痛了下，古爾德連忙回過神來，這才發現周圍空間已經徹底開闊了起來。
金紅色天空下，海潮起伏迴響，紫金色波光粼粼，海盜船甲板上聳立著兩座漆黑船桅，纜繩猶如蜘蛛網般繫緊帆布與船舷，在大風吹起時繃緊，發出吱呀聲響。
棲息在牽索與船帆間的鸕鶿振翅起飛，在日落前夕發出沙啞叫聲，掠過船舷向海面墜落，只濺起一點水花，就叼著銀鱗小魚再次飛高。
夕陽斜影照在大海盡頭，暗金色餘暉流瀉在雲朵與海浪裡，倒映在海盜船的黑帆上，變幻優美。
古爾德看得有些出神。
聖羅賽號是白色的船，他也曾在船上見過大海日落，卻不曾有過這種聯想——那樣輝煌的夕陽餘暉，倒映在黑帆上時，就像是大鐘塔的彩色玻璃一般。
那是他已經深埋的記憶，鐘塔上鑲嵌的金黃玫瑰窗，會在黑色車站廣場上映出光輝，他是看著這樣光影長大的。
右手被拉了拉，他轉過頭去，看見小女孩不高興的臉：「往這裡，往這裡！」
說話同時她就已經邁出腳步，兩人原先停在艉樓的第二層露台，在海鳥紛飛的鳴叫聲裡，古爾德被拖下木頭樓梯，終於踏在漆黑甲板上。
浪花從黑色舷牆邊濺起，灑落在船上，原先在甲板上晃蕩的海盜們注意到他們，紛紛發出呼喊。
「喂，浮柔！那就是今天逮到的銀子嗎？」
「終於醒了啊，沒被浮柔打死還真是幸運！」
「遮著肩膀做什麼啊，小子！衣服破了就破了，害羞什麼？」
「不用遮，遮了也沒用，反正你小子被上的時候是用屁股——」
清脆的「喀啷」聲響起，飛斧般黑影一閃而過，直接砸在那海盜的側臉上，把他砸得脖子一歪，當場翻了過去。
「喝過頭了，喝過頭了，波提尼！」踮起腳尖就罵，浮柔橙色的眼裡盛滿怒火，舉起小手指過去：「船長之前就警告過你了，不可以對俘虜亂來！」
被打倒的海盜有著滿頭亂髮，在甲板上胡亂揮手，好不容易才翻過身來，灑落滿臉黑玻璃碎片，也不知道到底有沒有聽見。
用力哼了聲，她轉回臉來，抬頭看向古爾德，眼底盡是不高興：「那個人是笨蛋，喝酒之後就變大笨蛋，你不要理他，知道了嗎？」
「知道了。」點頭回應，他再次被往前拉著走，目光早已從波提尼身上移開，望向甲板另一頭，漆黑的艏樓迎著夕陽，投下深沉暗影。
剛才的攻擊，是從艏樓樓頂來的。
浮柔拉著他，走上通往樓頂的木造樓梯，登上最後一階那刻，豔麗如火的晚霞在眼前豁然展開。
太陽西沉在海面盡頭，紫金海浪沙沙翻湧，他曾見過的漆黑女神像懸雕在船艏，背對他們展開雙臂，猶如飛鷹破浪飛行。
在女神像背後，餘暉粼粼的艏樓樓頂上，一張圓桌端放，周圍四張木椅，面對兩人那張坐著一個女人，指間挾著黑色玻璃瓶，抬眼望向他。
「……銀白色的頭髮，綠色的眼腈。」張開蒼白猶如新月的唇，她頭戴的黑帽被海風吹動，黑色髮絲從耳畔揚起，嗓音冰冷：「處刑人古爾德，原來你逃到海上了。」
浮柔的手放開了，她從古爾德身邊走開，走向圓桌右邊，在空木椅坐下，白斗篷底下的臉龐有著困惑，像是聽不懂她在說什麼，卻還是乖乖閉上嘴巴。
「……五年前，我逃出伊果汶斯後，在鄰國買過整整一個月的報紙。」站立在原地，古爾德凝視黑髮女人，暗綠雙眼沒有絲毫動搖，銀髮在海浪低低的迴音裡飄動：「歐麗爾日報、破曉日報、羅爾夫郵報、野報，還有雙色油墨印刷的夜鶯劇院週刊，看它的劇本和文學作品。」
黑髮女人看著他，不發一語。
她的雙眼也是黑色的，冰冷深邃，像是能將光芒都徹底吞噬。
「為什麼突然講報紙？」浮柔小聲抗議，在黑髮女人與古爾德之間轉著目光。
「報上沒有任何消息，即使是謠言和故事也都沒有出現。」他語調平靜，一字一句都像是穿透彩色玻璃的暗光，瀰漫著墓地般寂靜：「我的事情，應該被帝國徹底封鎖了才對……」
「身為海盜，您是從『什麼地方』知道的？」
太陽沉下海面，最後一霎閃出血紅餘暉，倒映在兩雙彼此直視的眼裡。
扭曲的敵意撲面而來，浮柔眼睛倏然瞇起，手掌張開危險的爪形，隨時都要衝出去。
黑髮女人表情卻沒有一絲變化，眼底的黑色幽暗無光，像是早已見過無數次這種場面。
「在劫掠時知道的。」回應的聲調依然冷漠，她看著古爾德，冰雪般臉孔上看不出任何情緒：「書之信徒，我也會看新聞。只不過海盜的新聞，是從別的船那裡來的，就和捕鯨人一樣，會晚上幾年半載。」
「妳搶了伊果汶斯的船？」揚起眉毛，他聲音沉了下去。
「對。」女人淡淡回應。
「謝謝。」古爾德笑了。
「……。」終於有了動靜，黑髮女人眼中第一次出現困惑，卻在眨眼間又散去了那抹情感，輕搖手中黑色玻璃瓶，指向面前木椅：「坐。」
這個女人就是海盜首領，古爾德直到坐下時才終於能夠肯定——是因為一股清香，蜂蜜的香味。
玻璃瓶裡晃蕩著金黃蜂蜜，在他拉開椅子那幾秒，黑髮女人抬起瓶口，像是夏日森林裡的黑熊般大口吞飲，唇角便染上了薄薄金色。
大海上缺少「糖」。
比起陸地能優雅把蜂蜜當成料理佐料、甚至只在喝茶時加入一兩匙，海盜往往會將蜂蜜當成飲料，直接暢飲，享受極為醇厚的甜味。
因為有這種習慣，有些近海村鎮還會特意畜養蜜蜂，專做「海盜蜂蜜」生意來營生，往往賺得盆滿缽滿。
在這些蜂蜜商人之間，有個海盜團擁有至高無上的地位，因為首領不僅是極為美麗的人，也是個嗜蜂蜜如命的人。
而她所率領的海盜團，其名字也彷彿在呼應這個喜好。
「是『蜂巢』啊。」在木椅上落座，古爾德遮著肩膀的手指微微移動，不著痕跡將藏寶圖向布料裡推了進去，看向她冷淡如霜的雙眼：「雖然你們很有名，首領的名字卻從來沒有傳出來過，我該怎麼稱呼？」
旁邊有人拉拉他的袖子，轉過頭去，浮柔臉上滿是認真，橙色眼睛瞪著他：「叫船長！」
「這樣就行了？」不禁詫異，古爾德瞥向黑髮首領，也聳聳肩：「好吧，我知道了……那就進入正題吧，船長閣下。」
古爾德雙眼還緊閉著，後背卻開始拱起，那濕冷的東西開始慢慢向下滑，像是巨大蛞蝓爬梭在身上，在皮膚上留下黏稠冰水。
慢慢的，它裹住了古爾德的手腳，在他斷裂的手腕與腳踝邊膨脹蠕動，猶如死者的脂肪般開始發臭，濃烈氣味飄進他的鼻子裡。
這確實是屍臭，卻不知為何，比他所熟悉的氣味都要更加腥臭。
在這臭味中緩緩呼吸，古爾德的意識開始變得清晰，陌生冰冷的觸感讓他逐漸清醒，張開雙眼的那刻，眼前出現一張黑色巨臉，讓他霎時僵硬住了。
這張臉極為黑暗而野蠻，血紅瞳孔在幽影裡盯著他看，突出的口鼻宛如一條巨型海鰻，隨著它慢慢張嘴，古爾德看見了數百顆尖牙在面前翻出，本該是咽喉的位置還有著第二張嘴。
而在那張嘴深處，比黑臉都更加幽深黑暗的地方，他聽見了海潮聲響，看見一座古城巍然屹立。
那是什麼地方？
然而，不等他思考更多，黑色巨臉突然動了，飛快向後退——包括黑色的古城、黑色的嘴巴，以及包覆在他身上的冰冷黏液，全都在眨眼之間向外抽離，消失在他視野之中。
明明沒有閉上眼睛，但古爾德卻再次睜開了眼。
這一次，出現在他面前的，是一間昏暗的艙房，他躺在幾綑木板之間，木牆上有圓舷窗，夕陽光芒從那裡傾瀉而下。
海鷗在晚霞裡鳴叫，海潮輕輕起伏湧動，顛簸這艘漆黑大船，任由它乘風遠颺。
「……啊。」過了數秒，古爾德才慢慢理解過來，眉頭不禁皺起：「這是海盜船上……」
有些費力的撐起身體，他盤腿坐在深色木板釘成的地板上，看向身旁一綑綑木板條，還有用廉價木條製造的大木桶，裡頭裝滿粗大鐵釘，隨海浪翻湧發出低低哐噹聲。
抬手向胸口碰去，他在確定藏寶圖依然好好藏在白袍下後，才終於將手伸向頭頂。
他清楚記得失去意識之前發生的事情，白斗篷女孩力量大得可怕，出擊速度也快得讓人看不清楚，令人感覺彷彿在跟野獸對峙。
木桶裡的鐵釘哐噹作響，古爾德摸著自己頭頂，忽然察覺一件事情。
自己舉起的是左手，本該痛入骨髓的碎裂傷竟然已經完全恢復了，伸直左腿一看，本來腫脹發紫的腳踝也已經完全復原，蒼白皮膚像是從未受過傷。
他不禁站起身來，雙腳踩在起伏震動的艙板上，體重全都向下壓去，卻依然能穩穩站立，沒有一絲一毫疼痛。
「這種事情，只有『信徒』能做到吧？」詫異的瞪大眼睛，古爾德看著自己左腕，雙眼逐漸發直，森森盯著手腕上若隱若現的青色血管，嗓音低了下去：「為什麼能做到這種事情……？」
「信徒」都是瘋子，因為對事物執著而被世人畏懼。
思想、言語、行為……最後連肉體都因此扭曲，化為自己瘋狂追尋之物。
但，即使是他也無法想像......究竟信仰了什麼，才會擁有這種力量？
霎那間，一張漆黑巨臉浮現在他腦海中，甚至有瞬間佔據整個視野。
「這是什麼？」突如其來的幻想連古爾德自己都嚇了一跳，還不穩的腳步向後絆倒，重重摔坐下去。
「碰」的一聲巨響，艙房木門被一腳踹開，伴隨不高興的叫聲：「好吵，好吵，你為什麼在亂叫？」
轉頭望去，門口出現一道白影，原來是穿著白斗篷的小女孩，一頭被曬得褪色的金髮泛著淡淡白色，粉噗噗的臉頰上，一雙橙色眼睛兇狠瞪著他。
「我沒事。」只來得及這麼回應，古爾德深呼吸一口氣，將急促心跳從驚嚇中強行壓下，看著踹門而入的小女孩，開口發問：「妳是什麼人？」
「當然是海盜。」不高興的大聲回答，她舉起手，指向古爾德的臉：「船長要見你，跟我來，跟我來！」
這麼小的女孩子在當海盜……
詫異皺起眉，他慢慢站起身，向艙門走去。
越是向前，他就越能看出這娃娃海盜的身高，她甚至沒有自己一半高，身形看上去就只是個小孩子，連門把手都搆不到。
古爾德皺著眉頭，視線與她碰在一起。
毫無畏懼的看了回來，小女孩哼了聲，舉手扯住他的袖子，往艙門外拖。
「啪吱」一聲，本就破舊的白袍被這麼一拉，縫線全都迸裂開，整條右手袖管崩了下來，和肩膀布料一分為二，向下滑去，卡在她手腕邊。
古爾德愣了愣，小女孩也愣了愣，抬起頭來，兩人視線再度對上。
「啊，討厭。」喘息一聲，他抬手遮住自己裸露出來的肩膀：「不要看……」
「你好噁心。」用力吐出舌頭，她轉過頭去，大步往前走：「不看就不看！」
在她視線轉開之後，古爾德眼底的暗影更冷了些，指縫底下壓著的，依稀是從破口露出的藏寶圖一角。
有些海盜船上會有兒童，他們大部分都是跟著父親上船工作；也有人原本是商船或海軍船上的童工，在原本的船被劫掠時乾脆加入海盜團，這兩種娃娃海盜他全都處死過。
但是毫無例外，全都是男孩。
走出艙門外，迎面就是強勁海風，撞得艙樓底部碰碰作響，古爾德的銀髮被捲得翻飛，夕陽暗紅色的光芒從走道盡頭流淌而來，在他身後拖出長長黑影。
小女孩的影子也長長的，毛皮材質的白斗篷裹上一層晚霞光彩，拖著他繼續向前走。
被緊緊扣住的手腕開始發痛，古爾德安靜跟在她身後，暗綠眼睛凝視著小小的背影，從後頸直到後腰，夕陽照耀在他的臉上，眼底血紅色越來越濃。
他不曾處刑過這種人，更從來沒有機會剖開這樣的肉體。
如果能在絞刑架上看見她、如果能親手為她戴上麻繩絞索，光是想像就令人從指尖開始發燙。
眼前忽然刺痛了下，古爾德連忙回過神來，這才發現周圍空間已經徹底開闊了起來。
金紅色天空下，海潮起伏迴響，紫金色波光粼粼，海盜船甲板上聳立著兩座漆黑船桅，纜繩猶如蜘蛛網般繫緊帆布與船舷，在大風吹起時繃緊，發出吱呀聲響。
棲息在牽索與船帆間的鸕鶿振翅起飛，在日落前夕發出沙啞叫聲，掠過船舷向海面墜落，只濺起一點水花，就叼著銀鱗小魚再次飛高。
夕陽斜影照在大海盡頭，暗金色餘暉流瀉在雲朵與海浪裡，倒映在海盜船的黑帆上，變幻優美。
古爾德看得有些出神。
聖羅賽號是白色的船，他也曾在船上見過大海日落，卻不曾有過這種聯想——那樣輝煌的夕陽餘暉，倒映在黑帆上時，就像是大鐘塔的彩色玻璃一般。
那是他已經深埋的記憶，鐘塔上鑲嵌的金黃玫瑰窗，會在黑色車站廣場上映出光輝，他是看著這樣光影長大的。
右手被拉了拉，他轉過頭去，看見小女孩不高興的臉：「往這裡，往這裡！」
說話同時她就已經邁出腳步，兩人原先停在艉樓的第二層露台，在海鳥紛飛的鳴叫聲裡，古爾德被拖下木頭樓梯，終於踏在漆黑甲板上。
浪花從黑色舷牆邊濺起，灑落在船上，原先在甲板上晃蕩的海盜們注意到他們，紛紛發出呼喊。
「喂，浮柔！那就是今天逮到的銀子嗎？」
「終於醒了啊，沒被浮柔打死還真是幸運！」
「遮著肩膀做什麼啊，小子！衣服破了就破了，害羞什麼？」
「不用遮，遮了也沒用，反正你小子被上的時候是用屁股——」
清脆的「喀啷」聲響起，飛斧般黑影一閃而過，直接砸在那海盜的側臉上，把他砸得脖子一歪，當場翻了過去。
「喝過頭了，喝過頭了，波提尼！」踮起腳尖就罵，浮柔橙色的眼裡盛滿怒火，舉起小手指過去：「船長之前就警告過你了，不可以對俘虜亂來！」
被打倒的海盜有著滿頭亂髮，在甲板上胡亂揮手，好不容易才翻過身來，灑落滿臉黑玻璃碎片，也不知道到底有沒有聽見。
用力哼了聲，她轉回臉來，抬頭看向古爾德，眼底盡是不高興：「那個人是笨蛋，喝酒之後就變大笨蛋，你不要理他，知道了嗎？」
「知道了。」點頭回應，他再次被往前拉著走，目光早已從波提尼身上移開，望向甲板另一頭，漆黑的艏樓迎著夕陽，投下深沉暗影。
剛才的攻擊，是從艏樓樓頂來的。
浮柔拉著他，走上通往樓頂的木造樓梯，登上最後一階那刻，豔麗如火的晚霞在眼前豁然展開。
太陽西沉在海面盡頭，紫金海浪沙沙翻湧，他曾見過的漆黑女神像懸雕在船艏，背對他們展開雙臂，猶如飛鷹破浪飛行。
在女神像背後，餘暉粼粼的艏樓樓頂上，一張圓桌端放，周圍四張木椅，面對兩人那張坐著一個女人，指間挾著黑色玻璃瓶，抬眼望向他。
「……銀白色的頭髮，綠色的眼腈。」張開蒼白猶如新月的唇，她頭戴的黑帽被海風吹動，黑色髮絲從耳畔揚起，嗓音冰冷：「處刑人古爾德，原來你逃到海上了。」
浮柔的手放開了，她從古爾德身邊走開，走向圓桌右邊，在空木椅坐下，白斗篷底下的臉龐有著困惑，像是聽不懂她在說什麼，卻還是乖乖閉上嘴巴。
「……五年前，我逃出伊果汶斯後，在鄰國買過整整一個月的報紙。」站立在原地，古爾德凝視黑髮女人，暗綠雙眼沒有絲毫動搖，銀髮在海浪低低的迴音裡飄動：「歐麗爾日報、破曉日報、羅爾夫郵報、野報，還有雙色油墨印刷的夜鶯劇院週刊，看它的劇本和文學作品。」
黑髮女人看著他，不發一語。
她的雙眼也是黑色的，冰冷深邃，像是能將光芒都徹底吞噬。
「為什麼突然講報紙？」浮柔小聲抗議，在黑髮女人與古爾德之間轉著目光。
「報上沒有任何消息，即使是謠言和故事也都沒有出現。」他語調平靜，一字一句都像是穿透彩色玻璃的暗光，瀰漫著墓地般寂靜：「我的事情，應該被帝國徹底封鎖了才對……」
「身為海盜，您是從『什麼地方』知道的？」
太陽沉下海面，最後一霎閃出血紅餘暉，倒映在兩雙彼此直視的眼裡。
扭曲的敵意撲面而來，浮柔眼睛倏然瞇起，手掌張開危險的爪形，隨時都要衝出去。
黑髮女人表情卻沒有一絲變化，眼底的黑色幽暗無光，像是早已見過無數次這種場面。
「在劫掠時知道的。」回應的聲調依然冷漠，她看著古爾德，冰雪般臉孔上看不出任何情緒：「書之信徒，我也會看新聞。只不過海盜的新聞，是從別的船那裡來的，就和捕鯨人一樣，會晚上幾年半載。」
「妳搶了伊果汶斯的船？」揚起眉毛，他聲音沉了下去。
「對。」女人淡淡回應。
「謝謝。」古爾德笑了。
「……。」終於有了動靜，黑髮女人眼中第一次出現困惑，卻在眨眼間又散去了那抹情感，輕搖手中黑色玻璃瓶，指向面前木椅：「坐。」
這個女人就是海盜首領，古爾德直到坐下時才終於能夠肯定——是因為一股清香，蜂蜜的香味。
玻璃瓶裡晃蕩著金黃蜂蜜，在他拉開椅子那幾秒，黑髮女人抬起瓶口，像是夏日森林裡的黑熊般大口吞飲，唇角便染上了薄薄金色。
大海上缺少「糖」。
比起陸地能優雅把蜂蜜當成料理佐料、甚至只在喝茶時加入一兩匙，海盜往往會將蜂蜜當成飲料，直接暢飲，享受極為醇厚的甜味。
因為有這種習慣，有些近海村鎮還會特意畜養蜜蜂，專做「海盜蜂蜜」生意來營生，往往賺得盆滿缽滿。
在這些蜂蜜商人之間，有個海盜團擁有至高無上的地位，因為首領不僅是極為美麗的人，也是個嗜蜂蜜如命的人。
而她所率領的海盜團，其名字也彷彿在呼應這個喜好。
「是『蜂巢』啊。」在木椅上落座，古爾德遮著肩膀的手指微微移動，不著痕跡將藏寶圖向布料裡推了進去，看向她冷淡如霜的雙眼：「雖然你們很有名，首領的名字卻從來沒有傳出來過，我該怎麼稱呼？」
旁邊有人拉拉他的袖子，轉過頭去，浮柔臉上滿是認真，橙色眼睛瞪著他：「叫船長！」
「這樣就行了？」不禁詫異，古爾德瞥向黑髮首領，也聳聳肩：「好吧，我知道了……那就進入正題吧，船長閣下。」
