僧海豹從不犯豹，亦不被犯(下)

　　據豹迦牟尼所說，自從僧海豹一族意識到緣分的存在開始，祂始終如一，時不時的帶給所有生靈意外的驚喜。至於是好是壞，全憑當事者過往做過的事情而定。

　　因此，不論是海豹遠征隊的到來，還是黑海豹女巫──薇德瑪絲‧妲可尼的滯留，兩者之間肯定存有某種決定西歐蘭德未來、密不可分的關係存在。

　　「本祭司堅信，我等與阿弗卡海豹勢不兩立，再無其它關係。」

　　司菲雅‧懷特越想越氣，叼起一條龍蝦、使勁咬碎硬如堅冰的外殼，發洩內心的憤恨之餘，肥美的蝦肉入口即化、甘甜的滋味即時撫慰她空蕩的肚子。

　　「阿彌陀佛。是福是禍，端看施主作何想法。」豹迦牟尼微笑、平淡道出自己的見解時，一條龍蝦突然伸出巨螯、猛力夾住豹迦牟尼的鼻子。

　　面對這一變故，司菲雅‧懷特、席李二豹自然被嚇得不輕，唯獨豹迦牟尼處之泰然、對龍蝦的逆襲毫不在意，甚至反過來安撫二豹：

　　「沒事。地中海群島的龍蝦生性如此，老朽與同胞早已習慣。」

　　言罷，豹迦牟尼下意識的甩頭，龍蝦竟在不知不覺間鬆開巨螯、向一旁的海面摔去。彷彿事先擬好的劇本，正當龍蝦即將回歸大海，一隻路過的僧海豹躍出海面、一口將龍蝦吞下。

　　「善哉，善哉。」

　　簡單打過招呼，這隻年紀不下於豹迦牟尼的僧海豹擺動後鰭、愜意的游離小島，尋找下一個獵物。

　　意外狀況驟然落幕，席李像是理解到什麼，慎重其事地問道：

　　「所以，豹迦牟尼先生的意思是，只要緣分到了，我們就能離開這裡、繼續遠征嗎？」

　　「是的。」豹迦牟尼驀然睜眼，柔和的目光彷彿滲透到席李的全身上下。

　　「名喚席李的施主，正如老朽方才所說，在這裡，只要緣分到了，事情自然會往適當的方向流去。」

　　豹迦牟尼真不簡單，僅僅透過席李細微的表情變化，便發現席李的內心另有擔憂。而且，這分擔憂攸關哈波海豹往後是否能繼續享有愉悅。然而，豹迦牟尼沒有直接點明，而是把話題帶到薇德瑪絲‧妲可尼身上。

　　「不過，名喚薇德瑪絲的施主放著龍蝦不吃，這是何故呢？」

　　「是這樣的，」司菲雅‧懷特無奈，盡可能的耐著性子解釋：「阿弗卡海豹生性暴躁，視一切美好為死敵。只怕豹迦牟尼先生所屬的僧海豹一族，以及地中海群島，都屬於牠們憎恨的事物。」

　　豹迦牟尼的反應一如既往，淡然中帶有說不出的溫暖，彷彿一切事物都是值得關愛與呵護的。對此，司菲雅‧懷特不以為然，卻又不能強迫對方接受自己的想法。

　　「那麼，豹迦牟尼先生，時間也不早了，恕本祭司先行告退。」

　　好在龍蝦已經吃完、太陽也緩緩沉入海平面，司菲雅‧懷特以此為契機，結束話題、與豹迦牟尼互道晚安，隨後咬著席李、頭也不回的離開小島。

　　「等等、輕一點，本豹也是會痛的。」

　　席李百思不解，為何司菲雅‧懷特如此著急、非要在這時候回去休息，卻不曾細想過，司菲雅‧懷特之所以選擇在此時離開小島，究竟所謂何事。

　　「叫什麼叫？虧你長這麼大隻。」受不了席李的遲鈍，司菲雅‧懷特鬆嘴，湊到席李耳邊、悄聲說出自己的目的：

　　「用你的小腦袋好好想想，要想奪回毛皮、解除你身上的詛咒，現在不正是大好時機嗎？」

　　解除詛咒確實是件大事，但席李仍舊想不明白，為何要選在這時？雖說夜晚的地中海群島也有星月映照，哈波海豹依然能看清周遭事物，但要在夜晚中行動自如、受阿弗卡庇護的薇德瑪絲‧妲可尼顯然更佔優勢。

　　「你個憨呆軟豹！」司菲雅‧懷特徹底被打敗，粗口接連爆出：「就知道吃龍蝦，吃到腦袋被龍蝦夾扁了嗎？給本祭司好好想想，一隻沒吃飯的海豹會做些什麼，好減緩脂肪消耗的速度？」

　　「呃──，妳是想說、睡覺嗎？可是她沒吃東西，睡得著嗎？」

　　「問題不在這裡！」

　　司菲雅‧懷特氣極，索性不再解釋，改用事實教導席李、只要滿足特定的條件，什麼事情都有可能發生。



　　「就是這裡。黑海豹女巫休息的小島。」

　　依循不久前、豹迦牟尼的指引，司菲雅‧懷特、席李二豹順利抵達薇德瑪絲‧妲可尼下榻的小島。順應海浪拍打的節奏上岸，二豹盡可能的走在沙灘上，避免發出多餘的聲響、驚動薇德瑪絲‧妲可尼。

　　不消一會兒的時間，響亮而規律的打鼾聲傳來，同時吸引二豹的注意。司菲雅‧懷特加速蠕動、繞到岩石背後，藉天上月光努力凝視。下一秒，漆黑如墨、身形修長的豹影映入眼簾。

　　姑且不論薇德瑪絲‧妲可尼使用何種方法入睡，單從結果來看，飢餓帶給她的威脅，遠勝與哈波海豹比鄰而居。

　　「好，讓本祭司看看，那搓毛被藏在什麼地方。」

　　相較於司菲雅‧懷特果斷上前、肆意翻找的架式，席李的動作格外彆扭，生怕對方中途醒來、對牠們展開反擊。隨著時間過去，薇德瑪絲‧妲可尼依舊熟睡、司菲雅‧懷特在前者身上爬上爬下，席李站在一旁觀察，三者在不知不覺間，上演一場偷雞摸狗、意義不明的奇妙短劇。

　　「欸、司菲雅，還是找不到嗎？」

　　「別吵啦。」席李語帶焦急的詢問，換來司菲雅‧懷特無情的痛罵：「有時間看戲，還不如過來幫本祭司一把！」

　　不等席李答應，司菲雅‧懷特一頭撞上薇德瑪絲‧妲可尼柔軟的側腹，試圖將她翻到一邊，檢查肚子上是否藏有席李的毛皮。

　　「──！？」

　　正當席李猶豫不決的同時，薇德瑪絲‧妲可尼冷不防地發出一聲驚叫，嚇得司菲雅‧懷特連連後退、雙腳不停拍打肚皮。霎時間，鬥爭的烏雲籠罩整座小島。

　　「……」

　　直到薇德瑪絲‧妲可尼緩緩翻身、柔軟的肚皮出來見豹後，一切再度歸於平靜。預想中的弗卡之霧沒有襲來，只有薇德瑪絲‧妲可尼若有似無的夢囈：

　　「別、別跑，肥企鵝……」

　　一句平淡無奇、有關追逐獵物的夢話，卻讓席李感受到難以言喻的哀傷，彷彿自己也曾經歷過有一餐沒一餐的痛苦。

　　「欸，司菲雅，妳有感覺到什麼嗎？」席李開口呼喚，似是想緩解內心的鬱悶。

　　「蛤？哩共啥？」從司菲雅‧懷特的語氣聽來，她已經從驚慌中回神，卻遲遲沒有繼續展開行動，似乎是在思考些什麼。「什麼感覺不感覺，不就是隻說夢話的罪豹嗎？大驚小怪。」

　　有了。竟然藏在那種地方！司菲雅‧懷特雙眼鎖定目標，毫無猶豫的撲上肚皮、尋寶般地展開翻找。期間，席李靜靜看著司菲雅‧懷特，一句話也不說，內心充滿五味雜陳的情緒。

　　「本豹相信，司菲雅一定也感受到，隱藏在薇德瑪絲身上的絕望。」

　　席李猶豫再三，最終還是選擇沉默、相信司菲雅‧懷特敏銳的心思。



　　「好了，回去吧。本祭司這就幫你解開詛咒。」



　　隨著司菲雅‧懷特歡快地發出撤退指示，吸取席李活力的詛咒不復存在。



§



　　「果然，席李也能感覺到，那句夢話背後的情感，真不愧是預言之豹、哈波的使者。」

　　深夜，包含剛從詛咒中脫身的席李，大家難得都深陷夢鄉、叫也叫不醒，獨留本祭司一豹與地中海群島的星空作伴。



　　本祭司──也就是我，司菲雅‧懷特，從被哈波選上、成為白海豹祭司以來，煩惱幾乎從我的豹生中消失，直到今晚、聽到那聲呼喊為止。

　　我從來沒有想過，阿弗卡海豹竟能擁有如此單純、無雜質的念想，何況那雌豹還是阿弗卡的代言豹。這明顯與我過去所見過、只會搶奪同胞、甲豹別豹的惡徒有著天壤之別。

　　要說我為什麼會這麼想，全是因為我的眼睛。透過這雙眼睛，我能看見生靈身上的光點。透過那星光般的光點，我能看出心思的清澈與混濁。除了席李是完美無瑕的圓點，我在同胞身上看到的，全是明亮、帶有毛邊的光亮。至於阿弗卡海豹，扣除那雌豹，我只看到無邊的黑暗。

　　究竟是什麼樣的事情，讓那雌豹──黑海豹女巫在睡夢中也無法釋懷？雖說我完全無法想像、有一餐沒一餐的生活究竟是如何，不過，渴望吃飽喝足、快樂生活的部分，我還是能理解的。

　　「果然，本祭司沒有想錯。」

　　仰望天上的月兒，我的思緒鎖定到萬惡的根源，也就是阿弗卡身上。



　　根據傳說，祂與哈波本是一對海豹好兄弟，卻因為見不得哈波要什麼有什麼，妒火攻心之餘，一聲不響的帶走部分海豹一族、移居到遙遠的南方凍土──布萊革，從此與哈波不相往來。



　　最初聽到這則傳說時，我年幼無知，單純把跟著阿弗卡離開的海豹當作是愚蠢、看不清阿弗卡黑暗的蠢豹。而如今，因為那道一閃而過、漆黑中的光點，我原先的想法發生翻天覆地的變化。

　　「如果說，阿弗卡當時帶走的海豹中，有海豹是被強迫的，那牠們不都成了受害者？哈波又為何不拯救牠們？」

　　不斷湧現的想法在腦海中迴蕩，將我心目中的罪惡根源刻劃得更加清晰。是的，只要阿弗卡賴著不走，西歐蘭德永遠不會迎來和平！

　　「什麼平衡論，本祭司將會證明，那不過是無稽之談！」



　　月光依舊明亮，位置卻在不知不覺中，來到我的右邊……



§



　　緣分就是這麼奇妙的東西，看似時刻待在身邊，下一刻又一溜煙的消失。

　　若不是豹迦牟尼請求海豹遠征隊提前準備，牠們根本不會注意到圍繞在身上、薄霧般的金色光暈。隨著光暈愈發明顯，海豹遠征隊與地中海群島的緣分即將到達盡頭。

　　「博魯伯‧畢格諾，你再去確認一次，大家背上的章魚有沒有綁好。」

　　司菲雅‧懷特的直覺不斷告訴她，這一次補給，極有可能就是最後一次。而後，牠們即將面對飽含憤怒、成千上百的阿弗卡海豹。唯有現在做好準備，方有機會接近安格利火炬、消滅萬惡的根源。

　　「阿彌陀佛。要是老朽沒有記錯，這便是哈波海豹所說的萬全準備，是否？」

　　不知為何，豹迦牟尼的笑容格外閃亮，彷彿牠就是製造出光暈、將光暈罩在海豹遠征隊身上的當事豹。不過，也正是光暈的出現，讓司菲雅‧懷特、席李二豹以外，所有遠征隊成員意識到，是時候出發、繼續前往布萊革，終結阿弗卡黑暗的統治。

　　「不敢當。只是盡可能地做好準備，以備不時之需。要不是豹迦牟尼先生慷慨、帶給我等這麼多章魚，事情也無法順利完成。」

　　「善哉、善哉。」豹迦牟尼鼻孔噴氣，一條鰻魚冷不防地竄出。「你我有緣，老朽只是順著緣分，盡其所能罷了。」

　　「即使如此，還是請您接受本祭司的感謝。」

　　由於地中海群島與世隔絕的特殊性，司菲雅‧懷特能呼喚的哈波之光有限，堪堪換來一顆椰子大的冰塊。這讓本想求得一塊小島大的浮冰、贈與豹迦牟尼的司菲雅‧懷特困窘不已，卻不曾想豹迦牟尼根本不在意。

　　「施主的美意，老朽銘記在心。」

　　豹迦牟尼真正重視的，是司菲雅‧懷特真誠的心意。只要有心，再微薄的禮物都能成為美好的回憶。



　　金色光暈持續轉亮，幾乎要蓋住眾豹的身影時，正準備離開的豹迦牟尼像是突然想起什麼、悠閒地跑向席李。席李注意到豹迦牟尼正在靠近自己、下意識地抬頭問道：

　　「怎、怎麼了嗎？豹迦牟尼先生。」

　　「阿彌陀佛。」縱使分別在即，豹迦牟尼的話語依舊悠然自得：

　　「老朽差點忘記，尚有一事未說與施主知曉。」

　　席李聞言、剛想反問的瞬間，金光忽地閃耀、將一切盡數覆蓋，顯然是緣分已盡、分離的時刻已然造訪。

　　「等等！是什麼事情？」明知緣分所造就的一切是不可逆的，席李依然放聲吶喊、希望能從金光中獲取回應。

　　「關於施主的擔憂，老朽有一話相贈。」很顯然的，豹迦牟尼穿越金光、直達席李心靈的回應，也是緣分的安排。



　　「真正令黑白協調的關鍵，不全然在某一邊的努力。另一邊的意願也是很重要的。」



　　儘管席李沒能在當下理解豹迦牟尼的意思，但牠依舊感謝豹迦牟尼，毅然躍入熟悉的冰涼海水。