陰謀

「不好意思……」此時第三王子突然開口：「我得去呼吸一些新鮮空氣。」
「請便。」
我的機會來了，接下來只要找個藉口出去，然後和第三王子談談就行了。不過我還不能移動，現在就出去的話會讓人起疑心。
我啜飲杯中的紅茶，等到紅茶只剩下約莫一半時，我開口說：「啊！顯然我喝太多紅茶了，我必須離席一下。」
「啊！公爵大人！」魔女身旁的女僕慌張地起身：「請允許我為你帶路。」
「不。不必了。我怎麼敢麻煩妳呢？」如果妳跟來會阻礙到我的計劃的。
「可是……」
「真的不用了。」我搖搖頭，在女僕能跟上來之前離開餐廳。
沒過多久，我便找到佇立在窗邊的第三王子。他黑色的雙眼猶疑不定，不斷地搓揉著雙手。
他果然還是個十四歲的小鬼，在關鍵時刻年輕的小鬼只會感到害怕，然後選取最安全的選項。
這時候他需要一個更有經驗的人幫他下定決心。
「第三王子殿下。」
他被我的聲音下了一跳，他很快地強裝鎮定，可是他仍然止不住身體的顫抖：「公爵……我找不到機會下手。魔女她把食材看得很緊，我……我找不到任何機會。」
我曾多次暗示他必須找機會除掉王子，雖然沒有對他明確的表示，但這已經足以讓他將我視為同伴。
「王子殿下恕我直言，方法並不只有一個。」
「但是……」王子盯著發抖的雙手，連聲音也開始顫抖：「如果……如果一切出錯……那個……魔女……我……我會死……」
「世界變化得很快，現在他是孤獨的，可是這不代表往後不會出現支持他的人。機會通常只會有一次。」
「但是……」
我抓住他的肩膀只住他的顫抖，直視他充斥著恐懼的雙眼：「被陷阱困住的野獸會咬斷腿逃跑。王子殿下……若是沒有任何犧牲，是不會有勝利的。你為了你想要的東西，你願意做什麼？」
「但是……我……我該怎麼做？」
「王子殿下。除了死人之外，還有誰不能繼承王位？」
此時他才露出恍然大悟的神情：「沒錯……如果是罪人……那他也不能繼承皇位。」
就算找不到空隙對第二王子圖菲克下毒，只要讓自己或者是國王中毒，他就能誣陷第二王子為兇手。
因為和魔女相處一段時間，不會有人站在第二王子身邊。只要說第二王子受到魔女的操控，試圖對王國不利，不會有任何人相信第二王子說的話。
被誣陷的魔女肯定會因此憤怒，並且與王國為敵。這樣一來就是帝國，是皇帝陛下的勝利了。
「沒錯……我必須回去……我必須在這裡結束一切……可是……魔女……如果我們激怒魔女……」
害怕魔女嗎？只要是正常人都會對她感到恐懼，哪股強大的魔力，足以和一整個國家對抗的力量。
「放心……魔女是不會動手的。」
「你怎麼能確定？」
「如果魔女真的攻擊殿下或是攻擊王國，她就會與全世界為敵，即便魔女很強大，她也無法與世界為敵。就算你誣陷魔女和王子是兇手，魔女很清楚你無法傷害她，她知道你只會對王子下手，所以她一定會睜一隻眼閉一隻眼的。」
雖然我嘴上這樣說，可是我一點也不希望魔女這麼做。我相信魔女肯定會動怒，然後殺了第二王子和國王陛下的。
「你說的沒錯。」被我說服的王子輕輕點頭，總算下定決心。
很好……
這樣一來一切都準備就緒了！
◎ ◎ ◎
大家就快享用完魔女製作的點心，可是弟弟他遲遲沒有動手。雖然我戰戰兢兢的檢查我接觸的所有食物，可是直到現在我都沒有中毒的跡象。
弟弟他……不打算在這裡動手嗎？
還是他打算用其他方法攻擊我嗎？
比如對父親或者自己下毒，然後誣陷我才是兇手。可是……目前為止父親和弟弟兩人都沒有中毒的跡象……
如果他不在這裡動手，我就必須和他們回到危機四伏的王國，在那裡我沒有勝算。
可是就算他真的在這裡下手，我該如何證明自己的清白，我該如何證明弟弟才是真正的幕後黑手。這是我向魔女祈求而來的機會，可是……我卻不知道要怎麼做才能擊敗弟弟。
如果弟弟誣賴我受到魔女操控或者我和魔女聯手，想奪取父親的王位，我該怎麼向父親解釋？
「各位……真的很抱歉，離席這麼久。」不久前說想出去呼吸新鮮空氣的弟弟，返回餐廳內。他摸著頭，不好意思的道歉。
他坐回自己的位置，接著享用他沒吃完的蛋糕。
弟弟返回後不久，離席去廁所的公爵也回到位置上：「抱歉各位，我應該沒有影響到各位的興致吧？」
「當然沒有。」
等弟弟吃完蛋糕，晚宴就結束了。我必須遵守約定和父親一起回到王國，我希望弟弟動手，因為那是我的一線生機。可是我也不希望他動手，因為我根本沒有反制的手段。
我該怎麼辦？
如果現在的魔女還有過去的魔女都不是邪惡的，那我在臨終前看見的惡魔，就不是魔女的詛咒，而是未來會出現的，真正的敵人。
現在只有我一個人知道牠的存在，如果我獲得第二次人生的原因，是為了阻止惡魔毀滅世界，那我絕對不能被擊敗，不能被殺死。
「魔女大人，謝謝妳的盛情款待，但是時候不早了。我們該離開了。」
看來弟弟是不打算在這下手。沒辦法……我只能設法在危機四伏的王國中生存。
「時候不早了。國王陛下不考慮在這裡住上一晚嗎？」魔女提議。
「不……」父親搖搖頭：「我不希望繼續叨擾魔女大人。」
正當父親要起身離開，弟弟突然摀嘴開始咳嗽：「咳咳咳……」
父親慌張得靠到弟弟身旁：「你……你這是怎麼了？」
「我……我也不清楚……」當弟弟摀著嘴的手染上黑色的鮮血，他的身體開始顫抖，最後不支倒地。
「這是……毒……有人對他下毒……」父親尖叫。
虛弱的弟弟緊緊抓住父親的衣襟，右手食指指向我和魔女：「父……父親……肯定是他們做的……是他們……下的毒……」
面對弟弟突然發動的攻擊，魔女用頻穩的語氣回應：「國王陛下，我保證我沒有在食物裡下毒。第三王子殿下在我坐飯時也在我身邊，他應該很清楚。」
「不……」弟弟瞪大佈滿血絲的雙眼：「我……我曾經短暫離開……那時候……那時候二哥他……剛好……去找了魔女！」
我確實因為過於緊張，在晚宴開始前和魔女見過一次面，弟弟他充分的利用這點。
「父親……」我跪倒在父親面前：「我是絕對不會做出這種事的。聖女大人也在這，只要請她治好弟弟，我們一定能找出兇手的。」
「我相信你……」父親憤怒的視線停留在魔女身上：「但是我不相信她！她肯定是控制了你，或者利用你！這個魔女她一定想摧毀王國！」
「艾才不是這樣的人！」西莉雅大聲反駁：「艾……妳可以用治癒魔法幫助他對吧？」
魔女微微頷首，正想伸出手幫助弟弟，卻被盛怒的父親推開：「妳想做什麼！妳這個惡魔想對我的兒子做什麼！」
魔女的身子微微顫抖，她的手縮了回去，輕輕的對身旁的聖女說：「還是交給妳來吧……聖女大人。」
「好……好的……」聖女迅速的走到倒地的弟弟身旁：「國王陛下……請容我為王子殿下治療。」
「拜……拜託妳了。」
聖女單膝跪在弟弟身旁，纖細的雙手輕輕觸摸弟弟的身體。我曾經見過聖女的治癒魔法，通常聖女使用治癒魔法時，她的雙手會微微發光。然而聖女的手遲遲沒有發光，她面露難色。
「聖女大人！這是怎麼了？」父親緊張的問。
「我……我沒辦法治療他……我的治癒魔法不夠強大。」
「這怎麼可能！」父親大叫：「聖女大人的治癒魔法應該是最強大的才對……怎麼會……除非……」
父親憤怒的雙眸射向魔女：「妳！肯定是妳做的！只有妳的詛咒才能抵銷聖女大人的魔法。」