迷途的失憶海豹(上)

　　席李之所以放棄辯駁、坦然接受卡曼德的說法，一部分是為了減少騷動，另一部分則是為了自己。

　　再怎麼說，現在的席李除了自己的名字、品種，什麼都想不起來。如果能藉由預言之豹的光環、幫助自己獲取更多情報，進而恢復記憶，那肯定是有益而無害的。

　　「那麼，席李。」卡曼德的呼喚，將席李從思考中拉回現實。「還請你在這裡稍作休息。過不了三天，聖騎士就會抵達這裡、帶你前往哈皮尼斯。」

　　一來自己沒有理由拒絕，尤其在這危及哈波海豹存亡的現在。二來則是卡曼德的請求中，曾提到過一隻海豹，一隻最有可能回答自己的問題、哈波海豹的最高領導者──白海豹祭司。

　　只要能見到白海豹祭司，或許能找到線索也說不定。又一次的，席李遵循自己的直覺，毅然做出決定，同時給予卡曼德肯定的答覆：

　　「那本豹就恭敬不如從命，在這裡多吃幾天鮮魚。」

　　見席李說得鄭重，卡曼德先是一愣，隨後哈哈大笑，要席李用不著拘謹、放開嘴巴吃魚就是。

　　吞下最後一條鱈魚、徹底清空眼前的海鮮後，席李在卡曼德的帶領下離開中央石板，穿過同胞們聚集、玩耍的乾沙地，最終爬上位於沙灘西北邊的斜坡，到達鱈魚騎士團駐紮的懸崖下。

　　「隨便挑個地方躺下，當作是自己家吧。」

　　簡單交代一些細節過後，卡曼德在其他海豹騎士的呼喚下匆匆離去，似乎還有事情需要善後。席李基於自己初來乍到、不想干擾牠們做事的想法，簡單道別過後，便獨自爬上懸崖、挑選今晚的床位。



　　「呼──，總算可以休息了。」

　　抵達ㄟ字型懸崖上方、面向沙灘的最高點，席李沒有多想、就地翻過身，側躺在柔軟程度不輸沙地的草皮上。

　　可以的話，真不想被牠們拖著到處跑。對席李來說，找回過去的記憶固然重要，自己也做出最有可能接近目標的決定，但牠的內心始終有股抗拒感，尤其在這些單純且熱情的哈波海豹試圖親近自己時，抗拒感更是不斷拉響警報，彷彿在警告自己：



　　『適可而止吧。』



　　話雖這麼說，但作為群居性的動物，席李依舊在哈波海豹們熱烈的歡迎中，時不時的用鼻子相互碰觸、偶爾貼到對方身旁，既是打招呼，也向對方表達善意。乍聽之下沒有什麼，但在席李理解中，自己在短短的一個下午，與居住於此的諸多同胞建立友好的連結。

　　既然連結已經建立，席李此刻能做的，便是在追尋自己記憶的同時，盡量帶給同胞愉悅、盡量避免任何不愉快的事情發生。不過，在這之前……



　　「睡吧。晚上不睡覺的海豹，會掉毛的。」

　　嘟囔著不知從哪聽來的海豹諺語，席李閉上雙眼、豹頭一斜，一股腦地投入睡夢海豹的懷抱。



§



　　接下來的兩天裡，席李果然不負卡曼德的叮囑，盡情享用冰島沙灘豐富的海產外，席李更親自潛入海裡、替同胞們補充因自己而短缺的存糧。正所謂「吃一尾鱈魚，還兩尾鯡魚」，席李始終無法厚著臉皮、無條件的食用同胞辛苦捕獲的鮮魚。

　　「噗哈──！」

　　當席李躍出海面、返回沙灘的瞬間，滿嘴的鮮魚應聲落地、無力的在地上彈跳。在岸邊等待已久同胞們無不拍肚歡呼，為早晨的海鮮饗宴揭開序幕。

　　「如何，本豹捕上來的海鮮好吃嗎？」

　　席李此言一出，換來同胞一致盛讚：

　　「這鱈魚有夠肥，咬下去就流油。」

　　「鯡魚也很好吃哦。」

　　「章魚挺棒的，雖然有點好動。」

　　面對單純、容易滿足的同胞們，席李由衷感到羨慕與嫉妒。因為牠們除了擔憂阿弗卡海豹的襲擊，沒有其它值得擔憂的事情。不過，真要說起來，自己也沒有合適的理由去嫉妒牠們。

　　畢竟，失去記憶的是自己，不是牠們。儘管沒有過去的記憶，但席李仍能從自己快速的思維轉換中、多少捕捉到一點、關於自己過去的影子。對此，席李緊閉的嘴巴不自覺的變成ω型、說不出的舒坦。

　　「原來，本豹也挺樂天的嘛？」

　　想到這裡，席李難得發楞出神，意識幾乎飄到雲端之際，後方不遠處突然傳來呼喊：

　　「席李先生，牠們來了！」

　　誰？聖騎士嗎？見來者是隻海豹騎士，席李立刻聯想到卡曼德先前提起、前來冰島沙灘迎接自己的聖騎士。進一步向對方確認、證實自己的猜想無誤後，席李回頭掃視正在吃早餐的同胞，隨後大聲喊道：

　　「本豹先走一步，大夥儘管吃，不用顧慮本豹。」

　　總算可以離開這裡，做該做的事。席李本可以跟著海豹騎士、頭也不回的離開，但來自身後的各種招呼實在過於嘹亮，導致席李的行進速度一直快不起來。



　　「路上小心。」

　　「幫我們向聖騎士問好！」

　　「有空多回來看看唷。」



　　還有很多期待席李有朝一日能返回此地，一起曬太陽、玩耍的臨別話語，席李全聽在耳裡，逐漸在內心匯聚、凝結成明確的想法：

　　「下次有機會的話，再來這裡走走、陪牠們吃海鮮吧。」

　　席李之所以會這麼想，不為其它、只為緩和自己油然而生的不捨，也向自己樂於享受的一面發出宣告：



　　『趕緊找回記憶、幫助同胞解決問題，早點回來享受便是。』



　　說到底，席李也是一隻海豹。若不是自己失去記憶、被捲入海豹一族的信仰之戰中，牠也想像一隻普通海豹，過著日出捕魚、中午曬太陽、晚上睡覺，平淡而悠閒的生活。



　　「吼──！怎麼那麼慢？」

　　就在席李穿過大片沙灘、抵達冰島沙灘與冰原間的斜坡時，一陣中氣十足、滿是不耐煩的抱怨聲傳到耳邊。席李出於好奇、循聲望去，卻見一顆鮮紅的氣球反覆膨脹、收縮，在斜坡頂上不斷晃動。

　　「席李先生，請你快點。」

　　從海豹騎士略顯發抖的模樣來看，不難想像這隻海豹聖騎士的脾氣如何火爆，再加上那可大可小的氣球鼻子，席李已然知曉對方的品種為何。

　　「啥？這傢伙就是預言之豹？還真是隻灰海豹、灰得發亮哩。」

　　抵達坡頂的同時，氣球鼻子的擁有者──品種為冠海豹的博魯伯‧畢格諾當即回頭、豆大的雙眼鎖定席李，似乎是想確認什麼、眼神中滿是疑惑與不屑。好在席李提前做好心理準備，這才得以忽略對方的無禮、心平氣和地發出問候：

　　「本豹席李。敢問你的名字為何？」

　　或許是第一次見識到席李這般、不溫不火的問候，博魯伯‧畢格諾下意識地吹鼓鼻子、打算來個下馬威，卻被隨行的聖騎士同胞搶在前頭、驕傲的向席李介紹：

　　「嘿，預言之豹，就讓俺幫你介紹介紹。現在站在你面前的，是白海豹祭司旗下第一聖騎士──博魯伯‧畢格諾是也！」

　　博魯伯‧畢格諾聽聞聖騎士同胞的介紹，滿意的挺起胸膛、由豐厚脂肪堆積而成的肥肉不斷抖動，就連牠自傲的氣球鼻子也膨脹到不能再膨脹，像是在炫耀自己的強大。

　　「雖然席李先生已經做過自我介紹，但為了慎重起見。」

　　一旁的卡曼德知曉博魯伯‧畢格諾的脾氣，當即接過隨行聖騎士在無意間、為席李與博魯伯‧畢格諾造就的緩衝時間，將話題轉回眼前的正事：

　　「容我向各位聖騎士介紹，這位便是先前幫助我等鱈魚騎士團、擊退阿弗卡海豹的預言之豹，席李先生。」

　　「好，知道啦。」博魯伯‧畢格諾毫不客氣，斬釘截鐵地回道：

　　「接下來的護送工作，就交給咱們吧。」

　　話說到這個地步，鱈魚騎士團的階段任務已經結束。是時候返回崗位、以防阿弗卡海豹再次襲擊。然而，在這之前，身為一隻哈波海豹，不管是工作結束、還是剛展開新工作，有一件牠們應該時刻謹記，卻在這數個月的大小戰事侵擾下、無意間被忽略的事情，正等著牠們去做。

　　「嘿──，你們是不是忘記什麼了？」

　　一段與過往無關的記憶驀地浮現。其中的內容，主要在講述所有工作交接的最後，肯定是要互相傳達愉悅、祝福對方後續的工作順利。但見雙方都忽略這一細節，席李沒有猶豫，立刻拍打肚皮、呼喚哈波之光，給予雙方最直接的提醒。

　　響亮的拍肚聲、溫暖的哈波之光幾乎同時顯現，為在場所有哈波海豹帶來久違、備受鼓舞的愉悅之情。不論是準備從斜坡滑下去的鱈魚騎士團，還是即將往冰原深處啟程的聖騎士，牠們不約而同的轉過身子、在席李的引導下，輕鬆且愉悅的拍打肚皮、使愉悅相互共鳴，照亮整座冰島沙灘。

　　不過，在這療癒且溫馨的氣氛下，唯獨一隻海豹沒有加入，甚至對牠們此刻的行為感到煩躁。只見牠再次鼓起氣球鼻子、沒好氣的說道：

　　「搞什麼？預言之豹，咱們可沒時間互相鼓勵。快點停下！」

　　出乎意料的，不管博魯伯‧畢格諾如何吆喝，在場的所有同胞恍若未聞、繼續拍打肚皮。不僅為久違的分享愉悅儀式歡呼，更是對席李的提醒表達感謝。



　　「別急，再一下就好。博魯伯‧畢格諾，偉大的聖騎士唷，就算有重任在身，偶爾也得休息一下、聆聽哈波的教誨。如此才不枉為哈波的子民。」



　　不知為何，此時此刻、席李的話語竟有股說不上的異樣魔力，不僅壓下博魯伯‧畢格諾即將爆發的煩躁，更在無形中引導博魯伯‧畢格諾擺動前鰭腳、加入愉悅拍肚的行列，為這段因為阿弗卡海豹而蒙上陰影的時光，帶來久違的愜意。



§



　　在西歐蘭德，沒有吃不完的海鮮饗宴、也沒有永不停止的愉悅拍肚。當太陽來到天空頂端、為歐羅佳帶來無私的溫暖時，由博魯伯‧畢格諾率領的聖騎士小隊正圍繞在席李四周、於來時的冰原緩緩行進。

　　並非牠們不想趕緊下水、沿著冰河游回中央沙灘──哈皮尼斯，只因為在冰島沙灘與哈皮尼斯之間、呈放射狀的冰河支流過於分散，鮮少有連成一氣、一路到底的河道。因此，在抵達作為主要幹道、位於冰原正中央的大冰河之前，席李與海豹聖騎士們只能像現在這樣，在冰原與小冰河之間，重複下水過河、上岸爬行的過程。

　　「你們幾個，在真正下水前都給我注意點。別讓北極熊有機可趁。」

　　聽聞博魯伯‧畢格諾的再三提醒，隨行的三隻海豹聖騎士齊聲答應，非但沒有顯露一絲不耐，甚至將其視為理所當然、警惕的環顧四周。面對如此嚴謹的處事態度，席李在驚嘆之餘，更對博魯伯‧畢格諾有所改觀。

　　既然是白海豹祭司的直屬聖騎士，肯定有牠的過豹之處。席李一言不發，靜靜的觀察走在隊伍前方、指揮若定的博魯伯‧畢格諾，並將對方此刻的形象刻入腦海，與方才見面時、滿臉煩躁的模樣進行對比，出乎意料的有趣。

　　「笑什麼？預言之豹。咱們現在可是在行軍，認真點！」

　　偶然一次回頭，發現席李正一臉歡快的看著自己，博魯伯‧畢格諾大感不解、正想對席李告誡一番，席李不緊不慢的回答有如自個兒游到嘴裡的鱈魚，恰好堵住博魯伯‧畢格諾張開一半的大嘴：

　　「沒什麼，只是覺得，博魯伯‧畢格諾先生果然不負聖騎士之名，認真看待自己的任務。可說是同胞們的楷模啊。」

　　所以，請你行行好、把鼻子收起來吧。既然是自己的失態，席李選擇面對，並真誠的道出自己的想法、試圖換取對方的諒解。至於席李是否成功，端看博魯伯‧畢格諾瞬間消風的鼻子，即可看出端倪。

　　「哼哼，知道就好。不過，醜話說在前頭，就算你是預言之豹，北極熊也不會對你嘴軟。」

　　博魯伯‧畢格諾的言下之意，席李再清楚不過。收起方才的愜意，席李在博魯伯‧畢格諾的注視下，認真的觀察四周，順帶將隨行聖騎士們鮮少注意到、位於冰層下的暗河河道也納入警戒範圍。

　　「哦？不錯嘛。看來你沒有我想的那麼憨呆。」

　　要知道，喜愛獵捕海豹的北極熊一族之所以能在歐羅佳內陸立足，除了遠勝海豹一族的肉體力量外，其智慧更是不容小覷。縱使在這一望無際的冰原上、大老遠就發現席李等海豹的蹤影，牠們也不會貿然上前、與其正面交鋒。相對的，北極熊為求一擊得手，多半會選擇鑽入冰洞、等待適當的時機，破冰而出、一把捉住來不及反應的海豹。

　　因此，博魯伯‧畢格諾不得不對席李的細心刮目相看、給予相應的評價。儘管牠的讚美方式拐彎抹角，且話中帶刺。

　　「要本豹不注意肚皮底下，不如把本豹丟到北極熊面前、來場生死決鬥。」

　　席李原本只想開個小玩笑、緩解雙方的尷尬，卻被博魯伯‧畢格諾視為觸霉頭的說詞、氣急敗壞地喝斥：

　　「別多嘴。要是等等真的碰上，第一個就把你丟去餵北極熊！」

　　這預言之豹，怎麼老說些奇怪的話？牠真的是哈波派來的使者嗎？從見到席李開始，博魯伯‧畢格諾很是疑惑，為何這隻通體灰色、說話平淡無奇的灰海豹，會是白海豹祭司認定的預言之豹？



　　『只要親眼見到牠，你就知道為什麼了。』



　　至今為止，博魯伯‧畢格諾仍清楚記得，在臨行前、白海豹祭司對自己的一番叮囑。但直到目前為止，除了出發前，那莫名其妙、難以拒絕的愉悅氛圍確實有那麼一點影子，博魯伯‧畢格諾還是打自心底懷疑，席李是否真的能為歐羅佳、為哈波海豹貢獻力量，將阿弗卡的惡意盡數趕走。



　　「北極熊！是北極熊！」

　　一隻聖騎士突然大喊，嚇得在場所有海豹紛紛抬頭、望向同胞緊盯不放的西邊冰原。隨著一道又一道水花揚起，一隻又一隻北極熊從冰河中現身、在冰原上橫衝直撞，眼看就快與席李等海豹相撞！

　　「是北極熊群！布陣！」

　　再一次的，博魯伯‧畢格諾以行動表明自己的聖騎士身分，絕非冠海豹氣噗噗，亂吹氣球。在牠簡單而明確的命令下，三隻隨行聖騎士以席李為中心、組成四角方陣的同時，牠們開始拍打肚皮，將哈波之光化為堅實、呈穹頂狀的米白色壁壘，以阻擋近在眼前、勢不可擋的白色浪潮。

　　「咦？這、這是什麼狀況？」一隻北極熊或許不可怕，但一群北極熊確實讓席李感受到源自本能、甩也甩不掉的恐懼。好在聖騎士們響亮的拍肚聲，為席李帶來凍土般的堅定，顫抖也逐漸停止。

　　「博魯伯‧畢格諾先生，為什麼……」

　　「先拍肚要緊！」

　　大敵當前，博魯伯‧畢格諾沒空回答席李的疑問，甚至反過來要求席李加入拍肚的行列、加固光之壁壘。

　　「吼──！」

　　與此同時，跑在最前頭的北極熊注意到前方障礙，非但沒有停下腳步，反而腳下加力、跑得更加賣力，似乎打算直接衝破海豹們向哈波借來、名為愉悅的保護傘。

　　「碰！」

　　從那聲沉悶、彷彿浮冰裂開的聲響，以及北極熊暈頭轉向、一屁股坐倒在地的模樣，不難判斷這場勝負的結果。然而，這僅僅是個開始。陸續抵達的北極熊見到同類如此狼狽，隨即發出咆哮、將席李一行海豹團團圍住。

　　「咚、咚、咚！」

　　北極熊們伸出熊掌、一下又一下的拍打壁壘，一副毫無辦法的煩惱模樣，對壁壘中的海豹可說是格外嚇豹。

　　按博魯伯‧畢格諾過往的經驗，因為缺乏耐心、徒然浪費力氣，最終累倒的北極熊十分常見。至於眼前這群反覆試探光之壁壘、再三思考的北極熊，博魯伯‧畢格諾根本沒見過，更不知道牠們會做出何種出格的舉動。

　　「是我判斷錯誤嗎？」

　　想到這裡，博魯伯‧畢格諾暗喊不妙。在結冰的冰河上遭遇北極熊，對海豹而言本就糟糕至極，更遑論下的北極熊群正打算進行打持久戰、看哪邊先用盡力氣為止。

　　自此，一股名為未知的恐懼，悄悄地在博魯伯‧畢格諾、席李等海豹的內心萌芽。



　　「啪、啪、啪──！」

　　海豹們的拍肚聲依舊規律、北極熊的試探也仍在繼續，安全與危機在此形成微妙的平衡。也正是在這緊繃的氛圍裡，唯獨一隻站在包圍圈外、滿身傷疤的壯碩北極熊一臉愜意，鋒利的熊爪反覆輕點冰面、發出極小的喀噠聲。再仔細聆聽其中的規律，竟與海豹拍肚的節奏如出一轍。

　　「老大，咱們要摸到什麼時候？」

　　一隻北極熊轉過頭，用牠低沉而嘶啞的聲音發出詢問。北極熊老大聞言，並沒有立刻回答，而是慵懶地趴倒在地、用臉感受冰層的冰涼過後，這才緩緩開口：

　　「差不多了。開飯，記得把最肥的留給俺。」

　　沒有多餘的言語，只有北極熊老大銳利、足以刺穿冰層的眼神示意，北極熊們立刻會意，收回熊掌、齊力猛捶冰面。為冰層帶來久違的震動！



　　「牠們在幹嘛？」

　　回到席李等海豹身上。雖說此刻的牠們在危機的驅使下，暫時忘卻疲勞、奮力拍打肚皮，好維持光之壁壘的牢固。但見北極熊們突如其來的怪異舉動，本就恐懼的內心再添疑惑。即便是全聖騎士中最資深、作戰經驗無數的博魯伯‧畢格諾，一時間也摸不著頭緒。

　　「這些北極熊，該不會是想敲破冰層？」

　　席李突然迸出的猜想，博魯伯‧畢格諾的腦海中也出現過，但很快就被這片位於肚皮底下、厚實得不像話的冰層否定。再者，就算這群北極熊真的能敲破冰層，到那時候，牠們還有捕捉海豹的餘力嗎？

　　僅僅一瞬間的思考時間，一道不顯眼、卻極為致命的裂縫，正沿著北極熊的熊掌、悄悄向隊伍中最年輕的海豹聖騎士──陽的肚皮底下蔓延。

　　「啪、啪、叭。」

　　乍看之下，陽只是因為冰層晃動、不小心拍到堅硬的冰層，對光之壁壘的結構絲毫沒有影響。但也正是因為這段小失誤，為北極熊帶來千載難逢的好機會。

　　「碰！」

　　這一回，不只是一隻北極熊，而是好幾隻北極熊一擁而上、同時撲上光之壁壘。光之壁壘受到重壓，雖有些扭曲，但不至於變形粉碎。然而，受到這一波突襲的驚嚇，最靠近北極熊的陽停止拍肚、哈波之光帶給牠的愉悅在頃刻間消散於無形。

　　這便是北極熊老大渴望的缺口。面對擺出陣勢的海豹小隊，只要先嚇倒一隻小海豹，剩下的海豹也就成了到口的肥肉。

　　「啪啦──！」

　　看準光之壁壘相對黯淡的區塊，北極熊老大不顧同類仍趴在上頭，猛然撲上、為光之壁壘不可避免的崩潰做出最後的努力。

　　「──！？」

　　這或許是陽的聖騎士生涯中的第一次、也是最後一次，與北極熊四目交接、近距離感受北極熊充滿腥臭的大嘴。

　　「不──！」

　　光之壁壘潰散的當下，博魯伯‧畢格諾轉過身、想要上前拯救陽，卻被一隻從旁殺出的北極熊擋住去路。博魯伯‧畢格諾不得已，只能奮力拍打肚皮、將哈波之光化為保護自身的亮白鎧甲、正面接下北極熊猛力揮下的熊掌。

　　「隊長、別管我，快走！」

　　儘管身在北極熊的包圍、幾乎要被碎屍萬段，陽仍惦記同胞的安危，一邊以哈波之光護身、一邊向博魯伯‧畢格諾吶喊，希望牠能以大局為重、確保預言之豹的安全。

　　「臭海豹，安靜點！」

　　沒有任何懸念，在北極熊銳利的爪牙下，陽的脖頸被劃開、覆蓋在身上的最後一點哈波之光登時消散，轉由血液染紅牠精心打理過的毛皮。

　　死亡，在歐羅佳──這片被哈波祝福的土地上並不罕見，但也因為死亡的無常，讓博魯伯‧畢格諾更加堅信，絕不能讓陽落入北極熊的胃袋。

　　「大笨熊，別擋住回去的路啊──！」

　　生者已逝，此刻的博魯伯‧畢格諾能做的，只有趕跑眼前的北極熊，好讓陽的靈魂能夠順利飛升、回歸哈波的懷抱，而不是被困在北極熊的胃袋、感受永恆的恐懼。念及此地，博魯伯‧畢格諾收緊氣球鼻子、在哈波之光的庇護下，一往無前地撲向面前的北極熊。

　　「碰！」

　　擋路的北極熊萬萬沒有想到，體型遠小於自己的博魯伯‧畢格諾竟有足以撞倒自己的力量，連忙伸掌出力、試圖推開對方。誰知博魯伯‧畢格諾在光之鎧甲的加持下不但不動如山、一口鋒利如魚叉的尖牙更是蓄勢待發。

　　「還我同胞來！」

　　同一時刻，剩餘的北極熊早已包圍博魯伯‧畢格諾，轉眼就要揮下熊掌、連同被博魯伯‧畢格諾壓著的同類一起擊斃。如此一來，博魯伯‧畢格諾不但無法保住同胞的屍體，自己也陷入相同的生死瞬間。

　　「不──！你們、不能、吃我們！」

　　一聲音量不大、其激昂卻振盪在場所有動物耳膜的吶喊響起，數道耀眼白光衝出、不僅將所有北極熊撞得東倒西歪，更順勢帶走博魯伯‧畢格諾，以及陽的屍體。

　　「發生什麼事？」

　　博魯伯‧畢格諾安然落地的同時，剩餘的聖騎士──昂都納許與波西冬連忙上前，向博魯伯‧畢格諾報告遲來的好消息：

　　「預言之豹牠，總算得到哈波的同意、出手教訓該死的北極熊。」

　　教訓？預言之豹？博魯伯‧畢格諾不是不能理解兩豹的意思，而是眼前的景象實在過於震撼，令博魯伯‧畢格諾所熟知的世界觀徹底被改寫。

　　相傳，哈波曾經說過，哈波之光可以引導哈波海豹走向愉悅、豐收、興旺種族，保護自己與同伴更是不在話下。唯獨在對抗北極熊、虎鯨等天敵方面，哈波說什麼都不肯賜與海豹一族力量，用以消滅天敵。

　　而如今，在哈波的特許下，預言之豹竟能肆意行使哈波之光、打得北極熊毫無還手之力不說，只要再加把勁，甚至可以永遠消滅牠們！



　　「我究竟，看了些什麼？」

　　用一句博魯伯‧畢格諾此時能說出、最符合現況的描述，恐怕只有「遲來的奇蹟」可以形容。