001
本章節 4884 字
更新於: 2021-07-06
「早晨新聞播報，前天在本國的○○地帶發現第六級妖物襲擊人類的事件，目前軍方已經⋯⋯」
高速列車穿過浮在空中的的軌道，毫無震動的安靜車廂裡只有少數人各做各的事或是發呆，一名十四歲左右的黑髮女孩穿著學生制服，胸前繡有「東學院」的字樣，掛著耳機低頭望向手中的平板透明螢幕，原本觀看的音樂節目被方才的插播新聞中斷。
她默默聽完，便再度切回原本的節目。
但身邊一名年紀相仿的棕髮少年卻探頭過來，因為沒及時看見新聞畫面而切了一聲，隨意道：「又是異魔襲擊人的新聞嗎？最近還挺頻繁的說。」
女孩點點頭，又聽了一會兒才把耳機收起來：「好像是六級的，應該出動一般武裝警察就可以解決了。」
目前而言，已經具備對付異魔的力量的人類社會把過往遭遇過的異魔分成幾個級別──
第一到三級最危險，嚴重的可能還需要出動大批軍隊鎮壓，不過這類怪物通常也不會沒事亂出現，最近十年下來聽說也只出現過三次。
第四到第七級是一般程度，由有經訓練的軍人或警察來解決。
至於七級以下的威脅力就比較低了，一般民眾就算運氣不好碰上了，只要小心一點躲遠一點通常就不會有什麼危險。少數十五級以下的甚至性情相當溫和，可以和人類和平共處。
⋯⋯嘛，反正新聞就是喜歡把事情講得嚴重上好幾倍。
「話說回來，我真的滿好奇這些玩意兒到底從哪來的？雖然網路謠言滿天飛但也沒一個有確切根據。」少年說道。
「歷史課時老師不是有說，除去生化科技影響和環境破壞以外，異魔的出現可能還跟極光岩有關係嗎？」
「欸？有嗎？」男孩搔搔臉，基本上他歷史課都在睡覺，沒聽多少。
「歷史課本第九十五頁第五行，是下禮拜的小考重點。葉・知・海同學，你再不認真，下次段考就別想跟我借筆記。」女孩斜睨了比自己高一個頭的他一眼，同時到站的廣播聲響起，她頭也不回地轉身下車。
「欸欸欸別醬嘛！沒有妳的筆記支援我歷史會死很慘啦！」被喚作葉知海的少年一邊慘叫一邊追下車，像隻小狗般討好地跟在女孩身後：「小願──我下次會認真的啦！」
女孩摀住耳朵轉頭，及腰的黑色長髮紮成高高的馬尾，隨著她的動作旋出漂亮的弧線，一雙琥珀色的眼睛瞪得大大的：「你很大聲欸！」
見女孩舉起拳頭，葉知海馬上倒彈三尺伸手擋在身前：「別別別！妳打人很痛啦！」
「不痛的話打你幹麼。」
「喂──！」
輕咳聲出現在後方，兩人馬上轉頭看過去，就見身穿同樣校服的女同學推了推眼鏡，微笑著看向他們。
「宇文願、葉知海，班遊都還沒開始你們就玩瘋啦？」
葉知海「啊」了一聲，抓抓後腦勺乖乖閉嘴。
「班長，妳也搭同班車？」女孩話音有些尷尬，望著眼前班長的笑臉只覺背脊有股涼意爬上。
幸好對方似乎沒打算和他們多做計較，只是嘆口氣，表情很是無奈，接著又雙手環胸：「我是來接你們的，班導和全班同學就在等你們兩個，大家都已經在車站門口了。」
聞言，剛剛還在吵嘴的兩人互看一眼，同聲喊了句「糟糕」後就同時起跑，與班長擦肩而過往車站門口衝過去了。
班長一愣，旋即反應過來追上去，卻只能看那兩個傢伙消失在前方的轉角處，忍不住原地跳腳：「你們兩個！不是每個人都跟你們一樣是運動健將啊給我等一下！」
列車重新駛動的廣播與車身劃過空氣的風聲，適時地淹沒了女學生的怒吼。
＊＊＊
因為暖化的影響，海平面上升並淹沒了亞洲地區大部分的陸塊，形成中小型島嶼散落海面的景象，讓建立於此的東國只能以船隻、空中列車、海洋鐵路等工具連結全國的交通網路，而其中一座較大的島嶼被建立成全國唯一的教育機構所在，從幼稚園到大學及研究所都建立在此，稱作「東學院」。
宇文願和葉知海念的就是東學院的高中部一年級，並且是前段班的學生。
前段班在每個學期初開學的第一個禮拜，都會由學校補助經費出去教學旅遊，而這次所選定的旅遊地，是匯集了各種傳統宗教文化資料、建築與古物的一座東國邊境大型島嶼──「薩滿島」，不僅是觀光勝地，亦是歷史文化的寶地之一。
班上學生的行李都已經先送到飯店的房間裡了，兩個人一間，老師帶著大家報到後就開放中午前的三個小時的時間讓學生們休整和自由活動，再繼續接下來的教學行程。
看著五星級的雙人房，宇文願一進門就隨便挑了張單人床直接趴上去，連鞋子都沒脫就把臉埋進柔軟的枕頭裡，像隻虛脫攤平的貓。
隨後進來的班長見狀笑出聲，上前學她趴平在旁邊的另一張床上，一臉幸災樂禍：「親愛的宇文願同學，妳對班導的念人功力有何感想？」
「別笑我了⋯⋯」眼神有點哀怨地露出半邊臉：「我又不是故意遲到的，都是小海前一晚還搞失蹤，連絡不到人害我還找人找整晚才睡過頭。」
「小海又跟他家人吵架啦？」眨眨眼，班長坐起來。
宇文願翻個身，轉為仰躺姿態還抱著枕頭：「對啊，葉阿姨又酗酒了，小海就念她，葉阿姨又講不聽，所以小海就氣得跑出門了。」
「又來了⋯⋯」班長搖搖頭，大大嘆口氣：「再遇到這情況就找我幫忙，我也住你們附近啊，不要自己一個人半夜跑出去，萬一碰到夜行性的異魔就糟糕了。」
班長晃著腳，結果不慎去踢到床邊擺著的大行李袋，鼓脹鼓脹的，不知裝了什麼。
「小願，妳這袋是什麼東西啊？」
被問話的人聞言眨眨眼，嘿嘿幾聲翻身下床，拉開行李袋的拉鍊給對方看。
班長表情先是好奇，然後是呆愣，再來是無言以對，好半晌才發出聲音：「無糖綠豆糕、綠豆麻糬、綠豆餅⋯⋯怎麼都是綠豆啊？還有那小鍋是什麼？」
宇文願把密封得緊緊的電子保溫鍋拿出來放在床頭櫃上，順口回答：「綠豆湯。」講完還一臉幸福的表情，班長幾乎能看見眼前這傢伙身周開滿了小花。
她扶額：「那妳早餐吃⋯⋯？」
「綠豆沙包子。」
「妳下輩子當綠豆算了！」雖然早知道這傢伙喜歡吃綠豆，但沒想到現在變得這麼誇張。
「才不要，那樣就不能吃綠豆了。」宇文願回答得非常認真，秀氣的眉毛微微蹙起，似乎還很用心思考。
班長乾瞪著眼，只覺那表情欠揍得可以。
「不跟妳說了⋯⋯反正，班導說集合遲到的人負責當今天的值日生。」
「喔⋯⋯」應聲應得漫不經心，宇文願掏出手機看了一下時間，發現距離集合時間還很早，乾脆站起來：「我想出去晃晃，妳要一起嗎？」
班長搖搖頭，跟著起身：「我要去各個房間幫老師點名，晚點還有其他事情要幫忙，妳跟老師報備一下後自己找人去吧。」
「好吧，那妳加油。」抓起手機開網路，掃描一下附近的地圖資訊後，宇文願就晃到房門口。
但在打開門的瞬間，有一抹影子閃過她的視野。
宇文願愣了愣，再定睛一看，房間外的走廊卻沒有任何東西。
看錯了？
「怎麼了？」班長的詢問聲從裡面傳來。
「剛剛好像⋯⋯」邊自言自語邊環視了一下外面，包括亮著白光的天花板，卻還是沒看見什麼東西：「沒事，應該是我看錯了⋯⋯啊，班長，這附近有沒有賣綠豆類⋯⋯」
「不準再講綠豆！」
宇文願縮了一下脖子趕緊帶上門，隔音設備極佳的飯店大樓走廊瞬間毫無聲響。
像這樣的觀光地通常都會有防止異魔入侵的機制，飯店也都會架設警報器，所以應該沒事吧？
呼出一口氣，宇文願邁出步伐往另一個方向走去，背後卻突然給人拍了一下，害她整個人瞬間跳起來！
「哇啊！」顯然拍她的人也被她的反應嚇到了，馬上縮手瞪大眼。
宇文願轉頭，鬆口氣之餘一個拳頭也灌給對方頭頂了。
「小海！你嚇我幹麼！」
「痛痛痛痛⋯⋯好啦好啦對不起啦！誰知道妳反應這麼大⋯⋯」發出吃痛的吸氣聲，葉知海小小抱怨著。
但某人可是一點愧疚之意都沒有，瞇起眼：「找我幹麼？男生的房間在隔壁棟吧？」
對方嘿嘿笑著拉起宇文願的手往反方向跑：「唉呀沒關係啦，走走走，剛剛來的路上我發現一個很有趣的地方喔！」
「等等，要先跟班導報備⋯⋯」
「沒差啦！集合時間前回來就好，不會被發現的啦！」
深知對方個性的宇文願一陣無力，連辯駁都懶了。
兩人一路跑到飯店外圍的街道，因為是非假日，所以人潮其實不算多，但還是可以看見許多背包客出現在商店街附近。
宇文願抬頭望天，相比都市區的灰濛，這裡的晴空湛藍得不可思議。
「這裡這裡！」葉知海拉了她一把，兩人往商店街走過去，不過幾分鐘就到達一家小小的店門口。
招牌上寫著「異魔寵物專賣店」，卻不是很顯眼，加上店門裝飾相當樸素，相對於周遭各有特色的店家，實在很難發現這裡還有一間店。
宇文願眨眨眼，瞥向旁邊。
──真虧這傢伙能發現。
「妳看，這種店在我們住的區域是禁止開設的，就算是在其他地方也要有許可證才能開，我們進去逛逛吧。」
「⋯⋯好吧。」反正自己也有點好奇。
聽說這種店賣的都是經過鑑定不具攻擊性、性情溫馴到可以當寵物的異魔，不過價位是一般寵物的五到六倍以上，其它開銷也不便宜，加上普通人對於異魔的第一反應通常都是害怕和厭惡，所以這種店一直很不受歡迎。
但社會上的某些人──尤其是權貴人士，反而將眷養異魔當成一種時尚樂趣，而媒體的吹捧也助長了這種風潮。
如今，她望著眼前的店門口，暗自吞了吞口水，止不住的好奇心漲滿整個思緒，讓人有些畏懼卻又移不開目光。
最後，她和葉知海互看了眼，兩人推開厚重的木板門，懸掛門口的風鈴搖曳敲響，叮鈴叮鈴的。
探頭一邊張望了一邊走進昏暗的店裡，各種動物的味道與門口點燃的香線氣息立即撲鼻而來，雖然不是說很臭，但還是讓這兩隻小的有些不適應。
店面裡的佈置像是許久以前的某個東風古國，全都是木頭建造，兩邊是一整排的籠子，大部分都掛著黑布，而直前方就是櫃台，有兩名身穿黑色牧師袍的男子站在櫃檯前方，正與櫃檯後方的一位白髮老爺爺談話，似乎是因為聽見動靜而紛紛轉過視線，看向他們兩個。
其中一名身形較為高大修長的金髮牧師皺了皺眉，而他身旁另一位稍顯矮小、長相貌似山地原住民的光頭牧師則露出有些愕然的表情。
被盯得有點不自在，葉知海連忙擺擺手，說道：「我們只是進來看看。」
應該是老闆的老爺爺打量了他們一下，隨後便揮揮手道：「小朋友，要看可以，但不可以摸啊，還有有蓋布的都不可以掀開，不然會被咬。」
兩人點點頭。
宇文願彎下身來，盯著最下方的一個大籠子看，但店內燈光不是很明亮，籠子也很深，看不太清楚，只依稀瞧見兩隻大大的眼睛從陰影處也回望過來，目不轉睛地盯著她看。
櫃台前的金髮男子說話帶有外國人特有的口音，但還是很流利：「這時間應該開學了吧？怎麼還會有學生在街上晃？」
嗓音溫潤低沉，宇文願忍不住偷偷多放了些注意力。
然後，她聽見老闆回答：「看制服是東學院的學生，應該是前段班吧，他們學校在學期初都會撥經費給前段班的學生辦教學旅遊，這兩年我也看過幾次。」
吱──
籠子裡的生物突然叫了一聲，衝到籠子最前端，嚇了分心的宇文願一跳，讓她整個人往後跌坐！
「小願？沒事吧？」另一邊的葉知海連忙靠上前。
她搖搖頭，爬起來拍拍身上灰塵，再度彎腰看著終於能看清的、籠子裡的小傢伙。
巴掌大的雪白身軀，長得像是小了好幾號的大耳狐狸，但卻有著像獅子一般的尾巴，大大貓眼是帶紅的琥珀色，此刻正露出潔白的尖牙對她齜牙咧嘴。
「嗚哇好兇⋯⋯」葉知海想再靠進一點看，卻差點被這小傢伙伸出籠外的前腳抓傷，只好摸摸鼻子退回來：「欸，小願，牠眼睛顏色跟妳好像喔。」
突然被點名的人呆了呆：「有嗎？」
「有啊，啊，不過這隻眼睛偏紅，妳的眼睛比較像偏淡金色的琥珀。」
櫃台前的金髮男人忽然回過頭來，身邊的同伴則被他突如其來的反應驚了一下。
「空亞，你是怎啦⋯⋯欸？喂！」
聽見靠近的腳步聲，葉知海和宇文願同時抬起頭，看嚮往她們走過來的男人，互望一眼後站起來。
「小女孩，妳叫什麼名字？」男人身高至少有一百九，俊秀的臉孔溫和無痕，長及肩的金髮綁成馬尾，柔順地垂在腦後，隨著他低頭的動作落下些許燦金。
她頓時有些不明所以，只是與男人四目交接。
卻發現，眼前這男人的眼睛顏色，與自己的極為相似。
只是那雙溫潤的光芒多帶了些許月色般的明亮，溫和之餘又像要勾人魂魄般，她忍不住就看傻了。
下一秒，葉知海擋在她身前：「你想幹麼？」
對方不為所動，又道：「我的名字是空亞・席瑞斯，妳叫什麼名字？」
被問的人卻還沒回神，呆呆地回答：「宇、宇文願⋯⋯啊痛！」
突然被捏臉的痛覺讓她瞬間清醒過來，有點埋怨地看向葉知海，一秒拍掉對方行兇的手。
「走啦，我們快回去了！」也不在乎手被拍掉，葉知海瞪了莫名其妙發問的男人一眼，拉著自家青梅竹馬離開店內，一下子就跑得老遠了。
另一名光頭牧師在那兩人離開後立即上前抓住夥伴的一邊肩膀：「你是怎麼了？突然就把不認識的小朋友嚇跑。」
定定地盯著店門好一陣子，名為空亞的男人才緩緩搖頭，轉身回到櫃台前只落下一句話：
「不⋯⋯沒什麼。」
高速列車穿過浮在空中的的軌道，毫無震動的安靜車廂裡只有少數人各做各的事或是發呆，一名十四歲左右的黑髮女孩穿著學生制服，胸前繡有「東學院」的字樣，掛著耳機低頭望向手中的平板透明螢幕，原本觀看的音樂節目被方才的插播新聞中斷。
她默默聽完，便再度切回原本的節目。
但身邊一名年紀相仿的棕髮少年卻探頭過來，因為沒及時看見新聞畫面而切了一聲，隨意道：「又是異魔襲擊人的新聞嗎？最近還挺頻繁的說。」
女孩點點頭，又聽了一會兒才把耳機收起來：「好像是六級的，應該出動一般武裝警察就可以解決了。」
目前而言，已經具備對付異魔的力量的人類社會把過往遭遇過的異魔分成幾個級別──
第一到三級最危險，嚴重的可能還需要出動大批軍隊鎮壓，不過這類怪物通常也不會沒事亂出現，最近十年下來聽說也只出現過三次。
第四到第七級是一般程度，由有經訓練的軍人或警察來解決。
至於七級以下的威脅力就比較低了，一般民眾就算運氣不好碰上了，只要小心一點躲遠一點通常就不會有什麼危險。少數十五級以下的甚至性情相當溫和，可以和人類和平共處。
⋯⋯嘛，反正新聞就是喜歡把事情講得嚴重上好幾倍。
「話說回來，我真的滿好奇這些玩意兒到底從哪來的？雖然網路謠言滿天飛但也沒一個有確切根據。」少年說道。
「歷史課時老師不是有說，除去生化科技影響和環境破壞以外，異魔的出現可能還跟極光岩有關係嗎？」
「欸？有嗎？」男孩搔搔臉，基本上他歷史課都在睡覺，沒聽多少。
「歷史課本第九十五頁第五行，是下禮拜的小考重點。葉・知・海同學，你再不認真，下次段考就別想跟我借筆記。」女孩斜睨了比自己高一個頭的他一眼，同時到站的廣播聲響起，她頭也不回地轉身下車。
「欸欸欸別醬嘛！沒有妳的筆記支援我歷史會死很慘啦！」被喚作葉知海的少年一邊慘叫一邊追下車，像隻小狗般討好地跟在女孩身後：「小願──我下次會認真的啦！」
女孩摀住耳朵轉頭，及腰的黑色長髮紮成高高的馬尾，隨著她的動作旋出漂亮的弧線，一雙琥珀色的眼睛瞪得大大的：「你很大聲欸！」
見女孩舉起拳頭，葉知海馬上倒彈三尺伸手擋在身前：「別別別！妳打人很痛啦！」
「不痛的話打你幹麼。」
「喂──！」
輕咳聲出現在後方，兩人馬上轉頭看過去，就見身穿同樣校服的女同學推了推眼鏡，微笑著看向他們。
「宇文願、葉知海，班遊都還沒開始你們就玩瘋啦？」
葉知海「啊」了一聲，抓抓後腦勺乖乖閉嘴。
「班長，妳也搭同班車？」女孩話音有些尷尬，望著眼前班長的笑臉只覺背脊有股涼意爬上。
幸好對方似乎沒打算和他們多做計較，只是嘆口氣，表情很是無奈，接著又雙手環胸：「我是來接你們的，班導和全班同學就在等你們兩個，大家都已經在車站門口了。」
聞言，剛剛還在吵嘴的兩人互看一眼，同聲喊了句「糟糕」後就同時起跑，與班長擦肩而過往車站門口衝過去了。
班長一愣，旋即反應過來追上去，卻只能看那兩個傢伙消失在前方的轉角處，忍不住原地跳腳：「你們兩個！不是每個人都跟你們一樣是運動健將啊給我等一下！」
列車重新駛動的廣播與車身劃過空氣的風聲，適時地淹沒了女學生的怒吼。
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因為暖化的影響，海平面上升並淹沒了亞洲地區大部分的陸塊，形成中小型島嶼散落海面的景象，讓建立於此的東國只能以船隻、空中列車、海洋鐵路等工具連結全國的交通網路，而其中一座較大的島嶼被建立成全國唯一的教育機構所在，從幼稚園到大學及研究所都建立在此，稱作「東學院」。
宇文願和葉知海念的就是東學院的高中部一年級，並且是前段班的學生。
前段班在每個學期初開學的第一個禮拜，都會由學校補助經費出去教學旅遊，而這次所選定的旅遊地，是匯集了各種傳統宗教文化資料、建築與古物的一座東國邊境大型島嶼──「薩滿島」，不僅是觀光勝地，亦是歷史文化的寶地之一。
班上學生的行李都已經先送到飯店的房間裡了，兩個人一間，老師帶著大家報到後就開放中午前的三個小時的時間讓學生們休整和自由活動，再繼續接下來的教學行程。
看著五星級的雙人房，宇文願一進門就隨便挑了張單人床直接趴上去，連鞋子都沒脫就把臉埋進柔軟的枕頭裡，像隻虛脫攤平的貓。
隨後進來的班長見狀笑出聲，上前學她趴平在旁邊的另一張床上，一臉幸災樂禍：「親愛的宇文願同學，妳對班導的念人功力有何感想？」
「別笑我了⋯⋯」眼神有點哀怨地露出半邊臉：「我又不是故意遲到的，都是小海前一晚還搞失蹤，連絡不到人害我還找人找整晚才睡過頭。」
「小海又跟他家人吵架啦？」眨眨眼，班長坐起來。
宇文願翻個身，轉為仰躺姿態還抱著枕頭：「對啊，葉阿姨又酗酒了，小海就念她，葉阿姨又講不聽，所以小海就氣得跑出門了。」
「又來了⋯⋯」班長搖搖頭，大大嘆口氣：「再遇到這情況就找我幫忙，我也住你們附近啊，不要自己一個人半夜跑出去，萬一碰到夜行性的異魔就糟糕了。」
班長晃著腳，結果不慎去踢到床邊擺著的大行李袋，鼓脹鼓脹的，不知裝了什麼。
「小願，妳這袋是什麼東西啊？」
被問話的人聞言眨眨眼，嘿嘿幾聲翻身下床，拉開行李袋的拉鍊給對方看。
班長表情先是好奇，然後是呆愣，再來是無言以對，好半晌才發出聲音：「無糖綠豆糕、綠豆麻糬、綠豆餅⋯⋯怎麼都是綠豆啊？還有那小鍋是什麼？」
宇文願把密封得緊緊的電子保溫鍋拿出來放在床頭櫃上，順口回答：「綠豆湯。」講完還一臉幸福的表情，班長幾乎能看見眼前這傢伙身周開滿了小花。
她扶額：「那妳早餐吃⋯⋯？」
「綠豆沙包子。」
「妳下輩子當綠豆算了！」雖然早知道這傢伙喜歡吃綠豆，但沒想到現在變得這麼誇張。
「才不要，那樣就不能吃綠豆了。」宇文願回答得非常認真，秀氣的眉毛微微蹙起，似乎還很用心思考。
班長乾瞪著眼，只覺那表情欠揍得可以。
「不跟妳說了⋯⋯反正，班導說集合遲到的人負責當今天的值日生。」
「喔⋯⋯」應聲應得漫不經心，宇文願掏出手機看了一下時間，發現距離集合時間還很早，乾脆站起來：「我想出去晃晃，妳要一起嗎？」
班長搖搖頭，跟著起身：「我要去各個房間幫老師點名，晚點還有其他事情要幫忙，妳跟老師報備一下後自己找人去吧。」
「好吧，那妳加油。」抓起手機開網路，掃描一下附近的地圖資訊後，宇文願就晃到房門口。
但在打開門的瞬間，有一抹影子閃過她的視野。
宇文願愣了愣，再定睛一看，房間外的走廊卻沒有任何東西。
看錯了？
「怎麼了？」班長的詢問聲從裡面傳來。
「剛剛好像⋯⋯」邊自言自語邊環視了一下外面，包括亮著白光的天花板，卻還是沒看見什麼東西：「沒事，應該是我看錯了⋯⋯啊，班長，這附近有沒有賣綠豆類⋯⋯」
「不準再講綠豆！」
宇文願縮了一下脖子趕緊帶上門，隔音設備極佳的飯店大樓走廊瞬間毫無聲響。
像這樣的觀光地通常都會有防止異魔入侵的機制，飯店也都會架設警報器，所以應該沒事吧？
呼出一口氣，宇文願邁出步伐往另一個方向走去，背後卻突然給人拍了一下，害她整個人瞬間跳起來！
「哇啊！」顯然拍她的人也被她的反應嚇到了，馬上縮手瞪大眼。
宇文願轉頭，鬆口氣之餘一個拳頭也灌給對方頭頂了。
「小海！你嚇我幹麼！」
「痛痛痛痛⋯⋯好啦好啦對不起啦！誰知道妳反應這麼大⋯⋯」發出吃痛的吸氣聲，葉知海小小抱怨著。
但某人可是一點愧疚之意都沒有，瞇起眼：「找我幹麼？男生的房間在隔壁棟吧？」
對方嘿嘿笑著拉起宇文願的手往反方向跑：「唉呀沒關係啦，走走走，剛剛來的路上我發現一個很有趣的地方喔！」
「等等，要先跟班導報備⋯⋯」
「沒差啦！集合時間前回來就好，不會被發現的啦！」
深知對方個性的宇文願一陣無力，連辯駁都懶了。
兩人一路跑到飯店外圍的街道，因為是非假日，所以人潮其實不算多，但還是可以看見許多背包客出現在商店街附近。
宇文願抬頭望天，相比都市區的灰濛，這裡的晴空湛藍得不可思議。
「這裡這裡！」葉知海拉了她一把，兩人往商店街走過去，不過幾分鐘就到達一家小小的店門口。
招牌上寫著「異魔寵物專賣店」，卻不是很顯眼，加上店門裝飾相當樸素，相對於周遭各有特色的店家，實在很難發現這裡還有一間店。
宇文願眨眨眼，瞥向旁邊。
──真虧這傢伙能發現。
「妳看，這種店在我們住的區域是禁止開設的，就算是在其他地方也要有許可證才能開，我們進去逛逛吧。」
「⋯⋯好吧。」反正自己也有點好奇。
聽說這種店賣的都是經過鑑定不具攻擊性、性情溫馴到可以當寵物的異魔，不過價位是一般寵物的五到六倍以上，其它開銷也不便宜，加上普通人對於異魔的第一反應通常都是害怕和厭惡，所以這種店一直很不受歡迎。
但社會上的某些人──尤其是權貴人士，反而將眷養異魔當成一種時尚樂趣，而媒體的吹捧也助長了這種風潮。
如今，她望著眼前的店門口，暗自吞了吞口水，止不住的好奇心漲滿整個思緒，讓人有些畏懼卻又移不開目光。
最後，她和葉知海互看了眼，兩人推開厚重的木板門，懸掛門口的風鈴搖曳敲響，叮鈴叮鈴的。
探頭一邊張望了一邊走進昏暗的店裡，各種動物的味道與門口點燃的香線氣息立即撲鼻而來，雖然不是說很臭，但還是讓這兩隻小的有些不適應。
店面裡的佈置像是許久以前的某個東風古國，全都是木頭建造，兩邊是一整排的籠子，大部分都掛著黑布，而直前方就是櫃台，有兩名身穿黑色牧師袍的男子站在櫃檯前方，正與櫃檯後方的一位白髮老爺爺談話，似乎是因為聽見動靜而紛紛轉過視線，看向他們兩個。
其中一名身形較為高大修長的金髮牧師皺了皺眉，而他身旁另一位稍顯矮小、長相貌似山地原住民的光頭牧師則露出有些愕然的表情。
被盯得有點不自在，葉知海連忙擺擺手，說道：「我們只是進來看看。」
應該是老闆的老爺爺打量了他們一下，隨後便揮揮手道：「小朋友，要看可以，但不可以摸啊，還有有蓋布的都不可以掀開，不然會被咬。」
兩人點點頭。
宇文願彎下身來，盯著最下方的一個大籠子看，但店內燈光不是很明亮，籠子也很深，看不太清楚，只依稀瞧見兩隻大大的眼睛從陰影處也回望過來，目不轉睛地盯著她看。
櫃台前的金髮男子說話帶有外國人特有的口音，但還是很流利：「這時間應該開學了吧？怎麼還會有學生在街上晃？」
嗓音溫潤低沉，宇文願忍不住偷偷多放了些注意力。
然後，她聽見老闆回答：「看制服是東學院的學生，應該是前段班吧，他們學校在學期初都會撥經費給前段班的學生辦教學旅遊，這兩年我也看過幾次。」
吱──
籠子裡的生物突然叫了一聲，衝到籠子最前端，嚇了分心的宇文願一跳，讓她整個人往後跌坐！
「小願？沒事吧？」另一邊的葉知海連忙靠上前。
她搖搖頭，爬起來拍拍身上灰塵，再度彎腰看著終於能看清的、籠子裡的小傢伙。
巴掌大的雪白身軀，長得像是小了好幾號的大耳狐狸，但卻有著像獅子一般的尾巴，大大貓眼是帶紅的琥珀色，此刻正露出潔白的尖牙對她齜牙咧嘴。
「嗚哇好兇⋯⋯」葉知海想再靠進一點看，卻差點被這小傢伙伸出籠外的前腳抓傷，只好摸摸鼻子退回來：「欸，小願，牠眼睛顏色跟妳好像喔。」
突然被點名的人呆了呆：「有嗎？」
「有啊，啊，不過這隻眼睛偏紅，妳的眼睛比較像偏淡金色的琥珀。」
櫃台前的金髮男人忽然回過頭來，身邊的同伴則被他突如其來的反應驚了一下。
「空亞，你是怎啦⋯⋯欸？喂！」
聽見靠近的腳步聲，葉知海和宇文願同時抬起頭，看嚮往她們走過來的男人，互望一眼後站起來。
「小女孩，妳叫什麼名字？」男人身高至少有一百九，俊秀的臉孔溫和無痕，長及肩的金髮綁成馬尾，柔順地垂在腦後，隨著他低頭的動作落下些許燦金。
她頓時有些不明所以，只是與男人四目交接。
卻發現，眼前這男人的眼睛顏色，與自己的極為相似。
只是那雙溫潤的光芒多帶了些許月色般的明亮，溫和之餘又像要勾人魂魄般，她忍不住就看傻了。
下一秒，葉知海擋在她身前：「你想幹麼？」
對方不為所動，又道：「我的名字是空亞・席瑞斯，妳叫什麼名字？」
被問的人卻還沒回神，呆呆地回答：「宇、宇文願⋯⋯啊痛！」
突然被捏臉的痛覺讓她瞬間清醒過來，有點埋怨地看向葉知海，一秒拍掉對方行兇的手。
「走啦，我們快回去了！」也不在乎手被拍掉，葉知海瞪了莫名其妙發問的男人一眼，拉著自家青梅竹馬離開店內，一下子就跑得老遠了。
另一名光頭牧師在那兩人離開後立即上前抓住夥伴的一邊肩膀：「你是怎麼了？突然就把不認識的小朋友嚇跑。」
定定地盯著店門好一陣子，名為空亞的男人才緩緩搖頭，轉身回到櫃台前只落下一句話：
「不⋯⋯沒什麼。」
