07 約翰‧濟慈

　　錫安城內一如外面所看上去的那樣，是座宗教古城，有著豐富的宗教古蹟，也有著大量的現代建築，只不過這些現代建築都是建立在軍事基礎上。
　　「這是我們的貿易站，不過大部分的商品都是武器彈藥或是醫療用品，錫安的調查員們熱衷探索外部，他們帶回許多相當有價值的物品與技術，這對錫安有著相當大的助益，但這也讓他們需要更多的資源支持，貿易站就是因此而存在……」素子熱情地像我們解說，顯然她很希望我們能多多的了解錫安。
　　與她的熱情形成反差的則是周遭居民的態度，先不說始終拿著槍，冷冰冰的跟著我們身邊的「照顧人員」，遠處的居民對我們的眼神也多是冷漠與戒備。
　　「瑪修……你看看我找到什麼，這是反傷力場裝置，主要的作用就是以自己為中心，增加一個可以將外來動能反射回去的護盾，只不過持續時間短暫，錫安的重裝單位也不多，平時會用的人很少，我覺得這東西跟你的盾很搭，應該能搭配出有趣的戰術……」
　　「您說的很有道理，素子小姐……」儘管瑪修不喜歡戰鬥，但久經戰場的她依然明白這東西在實戰上的價值，在腦中模擬起可用的場合。
　　看著瑪修與素子親暱交談的模樣，我不由得露出微微笑容，說起來，瑪修一直都受到大姐姐或媽媽系的人物的疼愛。
　　這時威廉看著周遭的環境若有所思，一副想說些什麼的感覺。
　　「怎麼了，威廉？」我自然而然的問出口。
　　「沒什麼，Master……」威廉先是看了不遠處監視我們的衛兵一眼，接著道：「你不覺得，這裡的人煙太稀少了嗎？」
　　威廉這麼一提，我才開始關注起周遭的環境。
　　「你這麼一說……」
　　確實，錫安內部有著大量廢棄建築，在我們的世界，那些應該都可被稱為「古蹟」的存在，可即便是按照改建過一般水泥建築和那些有特殊功用金屬建築，人口與建築物的數量比起來，實在是少上更多，給人的感覺好像是巨大的公寓中，卻只有寥寥數人在居住一樣。
　　「明明資源應該相當匱乏，卻仍有許多建築物被建造出來然後閒置，要進行建造必定需要許多資源，可他們在資源有限的情況下卻將資源耗費在這些空屋上？這……」威廉百般不解，最重要的是，那些空屋內似乎還放置了許多設備。
　　「聽起來另有原因……」
　　「這自然不是我們該過問的，只是我覺得我們應該放在心上。」
　　「你說的對。」我贊同威廉的意見，現在我們與錫安人的關係還不深，冒然問這種問題很可能會引起不必要的衝突。
　　「前輩，你看，這是本地的特產……」這時瑪修拿著一支看不出原型的肉乾串來到我的面前，很是熱情地向我推薦：「我剛才嘗了一口，有著相當特殊的風味。」
　　「潛沙蜥蜴肉乾，作為美食有一定價值，而在營養上也不比那些專門的能量食品來得差，很受調查員們好評，啊……我記得有一次被迫進行數天不進食的急行軍，結束的那天晚上，放到嘴裡的肉乾，配著滿杯的啤酒……那差點讓我的味覺機能暴走。」素子閉上眼，吃著手中美食的同時，也在回憶著過去。」
　　「你很享受嗎？素子，難得看見你帶著無知的雛兒，在城市裡漫步，怎麼？打算改行當保母了嗎？」
　　「約翰……」
　　正當我們品味著錫安之旅的時候，一個不合時宜的聲音插入我們之間，只見一個褐色頭髮，穿著英式古典西裝，有著歐美面孔的男人緩緩走到我們眼前。
　　說實話，他的穿著並沒有太讓我們驚訝，真正讓我們感到驚訝的是他的身分。
　　這是一位從者。
　　「啊啦啊啦……抱歉，我眼拙了，畢竟在紀元初期結束後，我也沒再增加半個同類，我居然沒有發現眼前的兩位……居然也是『從者』。」被稱為約翰的從者笑嘻嘻的問道，只是那副再明顯不過的嘲意，著實讓人不快。
　　「您？素子小姐？」
　　「放心，瑪修，你跟威廉，以及城外的那位是從者，我跟巴特都知道，儘管最近因情報管控，使得年輕一輩的錫安人都不太清楚，但像我這樣的老兵，都很清楚從者的存在。」
　　「是這樣啊……」我總算明白，他們對衛宮的潛行能力不感到訝異的原因。
　　「只是像瑪修你這樣的……我也沒見過，一開始見到你的時候我還以為是特殊的從者技術，但在看到威廉後，我發現你跟他們確實有本質上的區別。」素子這時也不遮掩了，直接問出自己想知道的問題。
　　「這，我……」
　　「喂喂！你居然也看不出來嗎？」約翰臉上充滿惡意的嘲弄，直接道出由他驚人的洞察力所推斷出的真相，「這孩子的身體人工的痕跡如此明顯，從上到下都充滿了人類對理想的天真，以及可悲的野心，這很明顯就是最糟糕的那一類，是罪孽的產物。」
　　「你說什麼？」素子怒氣驟起，顯然瑪修的出生可能踩到她的底線。
　　「請等一下，素子小姐，我很清楚自己是怎麼出生，我知道原因也明白後果，我也曾暗地裡……抗拒過，但我現在之所站在這裡，站在前輩身邊，為人類而戰，全是出於我個人的決斷，另外，是叫做約翰嗎？約翰先生，請您收回方才的話，我不認為自己是罪孽的產物。」瑪修斬釘截鐵的發言震懾了素子，本因怒氣想說的指責直接吞回腹中，她先是看了看我，又看了看瑪修，無奈地說：「真是的，這樣我不就像一無所知卻還想歇斯底裡發怒的外人嘛……不對，我本來就是外人。」
　　她轉過頭來對我說：「藤丸，你確實有個好後輩，你得好好珍惜她。」之後又對著約翰說：「約翰，向她們道歉。」
　　「我明白我明白……」約翰一臉晦氣，看似漫不在心的道：「本以為是受人蒙騙的雛鳥，想不到已是在道路上堅定前行的戰士，我居然看走了眼……也罷，本人名為約翰‧濟慈，一介區區以筆名列英靈之座的詩人，對我方才魯莽的發言深有悔意，在此向各位致上深深地歉意。」