一開始的事與願違，不代表後續沒有機會

　　「呼，終於到家了，累死我了。」脫去腳上沾滿塵土的艾笛妲運動鞋，宛蓉緊繃的神經總算是得以放鬆。

　　「唔，雖然現在提這個有點慢，可是宛蓉，要不要換件衣服再躺沙發？」明知不合時宜，畢格波斯仍抗拒不了內心的掙扎，伸手拍去沙發上的塵土。

　　「你以為是誰害我頭這麼痛的？」

　　雖然沒想像中的痛就是了……宛蓉的後半句說得小聲，似乎是刻意不讓畢格波斯聽清楚。

　　「吶。止痛藥。」

　　遞上藥品及溫開水後，畢格波斯仍不忘提醒宛蓉換身乾淨衣服。正準備吃藥的宛蓉經不起畢格波斯嘮叨，反過來大聲呼喊：

　　「啊──，累死了，拿幾個仙草凍來吧，波斯。」

　　「前幾天不是才吃過嗎？小心會胖喔。」畢格波斯回過頭，眉頭緊皺。

　　「我今天消耗的卡路里，可比你今天吃進去的還要多呢。」

　　意想不到的回應，讓畢格波斯難以反駁，甚至有種被算計的錯覺浮現在心頭。之所以會這麼想，全因為宛蓉那副奸計得逞、彷彿在炫耀勝利的竊笑。

　　畢竟一同生活了十年，畢格波斯了解宛蓉的脾氣，宛蓉自然也知道畢格波斯對自己的意外發言毫無抵抗力，這一次也不例外。

　　「好，我知道啦。冰箱裡應該還有幾個，我找找看。」

　　出於長年擔任保母的反射動作，畢格波斯看了一眼時鐘──下午七點十分，已然過了晚餐時間。

　　「吃仙草凍前，先吃晚餐如何？」

　　畢格波斯走向位於沙發後方、裝修簡約而乾淨的中島式廚房，鍋碗瓢盆碰撞的鏗鏘聲隨之而來。

　　「隨便啦。」癱坐在沙發上，宛蓉對正餐毫無興致。

　　「這怎麼行？要是想不到的話，就老樣子囉。」

　　畢格波斯有如老媽子、從廚房探出頭，再次發出提醒：

　　「趁這個時間，去洗個澡吧。」

　　「啊──？我不要。」宛蓉開始耍賴，像個十來歲的叛逆孩子。

　　「快點，不然等一下怎麼包紮傷口？」畢格波斯的語調略顯上揚。

　　「小傷啦，舔一下就好了。」宛蓉賴在沙發上，頑強抵抗著。

　　「宛蓉！」

　　難得的，畢格波斯感到不耐煩、逕直走出廚房，不管三七二十一、一把將宛蓉抱起，並迅速往走廊一端的浴室走去。

　　「你、你、你幹嘛啦！」

　　見宛蓉滿臉錯愕，畢格波斯一時興起，用過往哄小孩的口吻說道：

　　「乖，先去洗澡。等妳出來的時候，晚餐也差不多好了。再說，乾乾淨淨的吃飯不是很好嗎？」

　　「嗚……好、好啦，我去就是了嘛。」

　　熟悉的說話方式，不僅令宛蓉感到舒坦，內心的抗拒高牆亦隨之瓦解。從畢格波斯的懷中掙脫、逕自走向浴室的同時，宛蓉像是想起些什麼，忽地回頭說道：

　　「我洗好的時候，你就接著洗吧。別、別誤會喔，我只是不想浪費熱水而已。」

　　再說，你不也是滿身傷嗎？宛蓉很想清楚說給畢格波斯聽，但礙於心中的莫名矜持，宛蓉始終說不出口。眼看畢格波斯爽快答應、轉身走回廚房，宛蓉這才踏入浴室，準備洗去一天的疲勞。

　　「嘶──，連這裡都有瘀青？真是的。」

　　褪去蒙上塵土的白色緊身T恤及牛仔褲後，除卻被運動內衣包覆的部分，宛蓉白皙稚嫩的肌膚上，到處都是瘀青，以及紅腫滲血、集中在手腿上的傷口。

　　對於正值青春年少的宛蓉來說，面對滿身的傷痕，想不在意是不可能的。但一想到這些傷痕與畢格波斯的平安有所關聯，剛浮現於腦海的懊惱在頃刻間消散於無形。

　　「沒錯，只要波斯平安，這點傷又算什麼？嘶──，痛啊……」

　　解開內衣扣環的瞬間，宛蓉一不小心、觸動到背部的傷口，疼得她倒吸一口氣，不住地喊痛。也因為這股疼痛，宛蓉在心中撂下狠話：

　　「但願波斯有準備第二個仙草凍……」

　　一邊想著仙草凍，宛蓉一腳跨進寬敞、足以容納兩位成人的浴缸裡，轉開水龍頭、透過掌心感受水溫的變化。

　　「那麼，接下來要怎麼做，才能讓波斯放棄調查呢？」

　　來自蓮蓬頭的水花不斷灑落的當下，宛蓉的思緒逐漸沉澱，即使水花噴濺到傷口也無法阻止。

　　「打他沒用，哭給他看也沒效，那麼，還有什麼是有用的呢？」

　　有了前面兩次的失敗，宛蓉深刻的體會到，只要畢格波斯固執一天，什麼東西都無法阻止他的腳步。除非，宛蓉能拋開無謂的矜持、跨過那道界線……

　　「要是沒記錯的話，波斯是個母胎單身，沒錯吧？」

　　儘管宛蓉對自己想到的最後對策感到無比羞恥，但為了確保畢格波斯的人身安全，宛蓉並沒有猶豫太久。

　　「管它的，做就做嘛！」

　　宛蓉在心中吶喊，說什麼都要讓畢格波斯改變心意、放棄追查贛話殺手，直到水溫來到她無法忍受的高溫、燙得她發出驚叫為止。



§



　　時間悄然來到八點，畢格波斯利用冰箱所剩不多的食材，以及盡其所能的準備，總算在宛蓉洗完澡後的不久，完成由一盤竹筍炒肉絲、一盤皮蛋豆腐，以及半鍋紫菜蛋花湯組成的簡單晚餐。當然，宛蓉指定的仙草凍也在充當餐桌的茶几上，靜靜等待宛蓉前來享用。

　　「奇怪，怎麼這麼久都還沒出來？」

　　畢格波斯算了算時間，縱使把吹頭髮的時間算進去，宛蓉也該從房間出來、大聲嚷著要吃仙草凍才對。帶著內心的疑惑，畢格波斯從沙發上起身、來到走廊盡頭的房間門前呼喚宛蓉，卻得到這樣的回應：

　　「你先去洗澡啦，我可不想跟髒兮兮的波斯一起吃飯。」

　　真是的，剛才是誰吵著說不想洗澡的？想了幾秒鐘，畢格波斯選擇不說，以免惹出不必要的麻煩。而且，就自己的習慣來說，也是傾向先洗澡後吃飯，因此畢格波斯當下沒有想太多，旋即走進浴室。

　　「哎，今天真是夠了。又是贛話殺手，又是氣爆的……」

　　看著被塵土染成灰褐色的衣服，畢格波斯拍了又拍、直到自己滿意後，這才將衣服掛上衣架，逕直走向浴缸。

　　「今天真的多虧了宛蓉，我才沒受到什麼傷。」

　　除去幾道被碎石劃傷的細小傷口，以及幾塊不明顯的瘀青，畢格波斯可說是毫髮無傷。然而，正是因為沒有受傷，讓畢格波斯頓時陷入沉思。

　　「明明連手上的藍波刀都能隱形，卻偏偏在刺向我的的時候現形呢？沒道理啊？還是說……」

　　回憶起贛話殺手的能力，畢格波斯的腦海瞬間浮現出幾個疑點，並隨著蓮蓬頭的水花不斷沖刷頭頂，開始一系列的分類、解析，完全沒有注意到浴室門口、喇叭鎖被解鎖的喀噠聲。

　　「波斯？」

　　聽聞宛蓉呼喚的瞬間，畢格波斯這才意識到不對勁。為了不讓自己的裸體被宛蓉目睹、招來不必要的橫禍，畢格波斯立刻坐下、利用浴缸遮掩下半身。

　　「幹嘛？我還沒……──！？」

　　呼！好險，差點就看到了……不對！宛蓉這是在做什麼？畢格波斯反應再快，還是在轉頭面壁的瞬間，瞥見宛蓉身著浴巾、大方展露事業線的曼妙身姿。

　　「波斯，我的背後好像有一大塊瘀青，可以幫我看一下嗎？」

　　很好，沒有口吃，就照這氣勢繼續下去！畢格波斯驚慌失措的同時，宛蓉也深陷於羞恥與混亂中。所幸畢格波斯的反應跟宛蓉預想的一樣，否則畢格波斯肯定會注意到箇中古怪。

　　「吶，波斯，有聽到嗎？幫我看一下嘛。」

　　原來，我的臉頰可以這麼燙啊？緩慢的向波斯走近的當下，宛蓉不禁替自己感到汗顏。既然已經下定決心，就一鼓作氣做到底，別再想些有的沒的！

　　或許是潛意識深刻感受到自己的決心，宛蓉竟在不知不覺間走進浴缸、不顧畢格波斯的驚愕，緩緩在他身旁坐下。

　　「宛、宛蓉，算我拜託妳，先出去吧。」此時的畢格波斯嚇得渾身僵硬，只能轉動頭部，盡可能的不去看宛蓉。

　　「這、這簡直比舟劫崙的龍捲風還快啊！宛蓉究竟是哪根筋不對啊？」

　　宛蓉一連串的反常行為，讓畢格波斯的思緒亂了套。在理性上，畢格波斯很想知道宛蓉為何要這樣做？但想了半天，畢格波斯就是想不出個所以然。另一方面，畢格波斯除了對自己的本能反應感到驚恐外，油然而生的罪惡感更是壓得他喘不過氣。

　　「不行，要忍住！就算是宛蓉自願，伯母鐵定不會樂見這狀況……」

　　究竟是那娟絲般的秀髮先碰觸到臉頰，還是柔嫩的乳房先貼上後腦勺，畢格波斯根本無法分辨。此時的他唯一還能分辨的，是那未知的淡淡香味，正在蠶食鯨吞剩餘的理智。

　　「波斯，為什麼要轉過頭呢？」

　　天啊，我到底在說些什麼啊？波斯大笨蛋！這麼害羞幹嘛？害我忍不住想多玩一下。到了關鍵時刻，宛蓉竟也開始驚慌失措，完全忘了色誘作戰的最初目的：



　　『通過誘惑畢格波斯、逼得他獸性大發的同時，利用預先準備好的防狼噴霧阻止他。事後再利用畢格波斯的罪惡感，逼迫他放棄追查贛話殺手。』



　　這或許是宛蓉有生以來、腦洞最多的計畫了。姑且不論計畫的可行性，光是宛蓉貼近畢格波斯的行為，就足以讓宛蓉自己陷入極度不利的態勢。如此一來，只要畢格波斯一轉身，宛蓉根本來不及阻止畢格波斯。

　　「宛蓉！」

　　「喝啊──！」

　　畢格波斯突如其來的大喊，嚇得宛蓉立刻鬆手、倉鼠般地倒退至門口。

　　整件事情的後續發展，就算宛蓉的思緒再怎麼混亂，也能猜出個大概。隨著各種情緒接連湧現，宛蓉竟感到手腳癱軟、一時間難以發力。

　　「──！」

　　「──！？」

　　充滿邪念的混濁目光，以及不知所措的茫然眼眸對視許久，直到那極度壓抑、卻又再熟悉不過的聲音打破這股恐怖平衡為止。

　　「我去拿衣服給妳，妳在這裡等著！」

　　說罷，畢格波斯立刻起身，以前所未有的速度逃離浴室，留下呆愣在原地的宛蓉。

　　「咦？就這樣？」

　　明明已經對自己的失誤有所覺悟，但在親眼見到畢格波斯拚死保持理性的模樣後，宛蓉總算從剛才的慌亂中冷靜下來。

　　「還是不行嗎？」

　　眼看計畫失敗，沮喪的情緒在宛蓉的心中蔓延，緊緊纏住她的心。雖說是臨時起意的計畫，但宛蓉萬萬沒有想到，畢格波斯實在正直得過火，導致計畫失敗得如此徹底。

　　以此為出發點，各種胡思亂想閃過腦海。其中，又以畢格波斯可能會因此對自己徹底改觀、不再像過往那樣看待自己……光是用想的，就足以讓宛蓉再次陷入慌亂、混亂的呼吸也變得急促。

　　也不知道過了多久，或許是兩三分鐘吧，當腳步聲靠近浴室門口、門被推開一條縫時，宛蓉像是死了心、靜靜等待命運的安排。

　　「宛蓉，我把衣服放在這邊，等妳穿好之後，我再幫妳看背上的瘀青。」

　　與往常無異、甚至比預期來得溫暖的關心，讓宛蓉在欣喜之餘，更深刻的罪惡感湧上心頭。

　　即使做得這麼過火，畢格波斯還是選擇以平常心對待嗎？怎麼會有這麼溫柔的人？出於這些想法，宛蓉的回應缺少以往的元氣：

　　「不用了、波斯，好像、是我搞錯了……」

　　彷彿事先知道宛蓉的回應，在門外的畢格波斯搶過話頭，無比認真的說道：

　　「這怎麼行？要是覺得痛的話，不好好看過怎麼會知道？而且……」

　　畢格波斯頓了頓，接著才像是突然想到什麼、接著說道：

　　「就我知道的，就是、那個、妳知道的，女孩子的肌膚可是很重要的，要是因為今天的事情，在妳身上留下疤痕，我豈不成了千古罪人？」

　　聽完畢格波斯的自白，原先的擔心轉瞬消散，半點渣滓都沒留下，取而代之的，是難以言喻的安心感。

　　「什麼嘛，區區波斯……」

　　「宛蓉？妳說什麼？」

　　「我說，好，等我穿好衣服，你再幫我看看。」

　　剎那間，宛蓉有種回到過去的錯覺。那是一段既單純、又安心的美好時光……



§



　　宛蓉確實沒有亂說，在她的背後、鄰近右邊肩胛骨的位置，的確有塊拳頭大的瘀青。輕輕按壓、確認沒有傷及筋骨後，畢格波斯迅速在瘀青上貼上狗皮藥膏，隨後要求宛蓉趕緊穿上衣服。

　　「怎麼？怕自己受不了嗎？膽小鬼波斯？」

　　才剛經歷過色誘戰術的失敗，宛蓉再次因為畢格波斯難得一見的害羞模樣，燃起惡作劇的興致。只見她放慢扣上內衣扣環的速度，刻意讓畢格波斯多看一會兒，就像是個不會記取教訓的小屁孩。

　　不過，比起剛才在浴室發生的一切，宛蓉白皙柔嫩的美背所帶來的刺激，尚不足以讓畢格波斯的心境產生影響。

　　「先吃飯吧。」

　　就算已經做好心理準備，畢格波斯寧可在這時候小心一點，也不想因為一時疏忽、碰上任何一個萬一，只見畢格波斯逕自走向茶几，坐定於一旁的沙發上，接著拿起筷子、夾取桌上的飯菜。

　　「哦？還真的有兩個仙草凍呢。」

　　當宛蓉對畢格波斯的細心感到喜悅之餘，仍不忘畢格波斯在吃飯時的規矩──先吃正餐，再吃點心。這是畢格波斯開始照顧宛蓉以來，始終不願讓步的理念之一。而為了避免這煩人的理念纏到自己身上，宛蓉忍住想立刻品嘗仙草凍的衝動、老實的拿起碗筷，享用這頓遲來的晚餐。

　　晚餐期間，兩人如同過往那樣、安靜的進食，若是有任何想說的話，等吃飽再說。想當然耳，這也是畢格波斯在過去所訂下的規矩之一。

　　「吶，波斯。」

　　「宛蓉，我說啊……」

　　因為兩人不約而同的呼喚對方，加上兩邊的眼神中透露出的慎重，使得兩人都不敢立刻接話，就怕搶了對方的話頭。

　　「宛蓉，要是不介意的話，讓我先說吧。」

　　再三思量下，畢格波斯搶先開口、試圖緩解眼前的尷尬場面：

　　「關於今天的事情，我很抱歉，給妳添麻煩了，所以……」

　　「要放棄了嗎？太好了，波斯終於想通了！」

　　話還沒說完，宛蓉立刻湊上前，浮誇的抓起畢格波斯的雙手、大力的搖晃，強硬的把話題帶往自己希望的方向。

　　「我就說嘛，那麼危險的事情，還是少碰為妙……」

　　「不，正好相反。」畢格波斯正色說道，徹底打破宛蓉的期待：

　　「宛蓉啊，要不是有今天的事情，我根本就不會意識到，只是調查清楚贛話殺手的底細，是完全不夠的。」

　　「咦？你說什麼？」

　　宛蓉表面裝傻，實則不想繼續聽下去。但被畢格波斯無情拒絕──不，在畢格波斯的立場上，他自認沒有妥協的餘地。一通深呼吸後，畢格波斯平靜地道出心中的熱血澎湃：

　　「為了不讓贛話殺手繼續製造麻煩，我覺得我們兩個一定要抓住他。」

　　此話一出，宛蓉的笑容瞬間消失，取而代之的，是疑惑與憤怒交織而成的質問：

　　「波斯，為什麼？為什麼要做到這個地步？不就是個仗著有超能力、到處搞破壞的小鬼嗎？就算你不去抓他，總會有人出手吧？」

　　「雖然只是我的猜測，」畢格波斯暗自讚賞宛蓉修養提升的同時，仍抱持著一線希望、嘗試說服宛蓉加入：

　　「但我合理懷疑，這麼小的孩子，八成是受人指使，所以才會做出這些事情。所以我們得抓住他，讓他意識到自己的錯誤。」

　　不知為何，在畢格波斯說出理由的當下，宛蓉隱約感覺到一股奇妙的感覺。那是自己無比熟悉、喜怒參半的混亂情感。

　　「這樣啊……」

　　宛蓉冷笑著，覺得忍住怒火的自己像個笨蛋，竟有那麼一瞬間，相信畢格波斯會說出個所以然、好說服自己出手相助。結果，到頭來還是那套一廂情願的鬼話。



　　就如同十年前、畢格波斯為宛蓉所做的一切……



　　「好啊，你去啊！反正我是不會再去了。」宛蓉不再猶豫，直接翻臉。

　　「宛蓉，算我拜託妳，幫幫我吧。」

　　畢格波斯並不知曉宛蓉此刻的心情，只是一個勁兒的拜託，雖然態度真誠，卻換來宛蓉刻薄的回應：

　　「哼，你以為我吃飽沒事幹，找自己麻煩嗎？再說，要找幫手的話，找興安哥不就好了？反正你們倆都愛這味不是嘛！」

　　「宛蓉……」

　　「要是沒別的事，我要去休息了。啊──，累死了，累死了！」

　　宛蓉一個翻身、躺臥在三人座牛皮沙發上，說什麼也不想再挪動分毫。畢格波斯起身來到宛蓉身旁、還想再說些什麼，卻見宛蓉抓起腳邊的白海豹抱枕、矇住頭臉，表明自己不願再聽。

　　事已至此，畢格波斯也意識到對話進入死胡同。宛蓉真心不想參與，也不想了解自己行動的背後動機。上一秒猛烈燃燒的熱情像是被潑了一盆冷水，使得畢格波斯疲態盡顯。

　　「也是，那就先這樣吧。我去收拾一下，等等就回去。」語畢，碗盤堆疊的聲音響起，接著是來自後方廚房的水龍頭轉開、嘩啦的水聲。

　　「波斯……」

　　直到畢格波斯離去為止，宛蓉一直在等待，等待畢格波斯說出『要睡的話去房間睡』、『睡這裡會著涼的』之類的提醒。然而，正因為畢格波斯什麼都沒說，宛蓉更清楚的感受到，那股潛藏在畢格波斯心中、難以言喻的落寞。

　　「哼，裝什麼紳士嘛，就不能像個無賴，多對我死纏爛打嗎？這樣的話，我搞不好會……真、真是的！我在說些什麼？明明不對的是波斯，為什麼我要幫他說話……」

　　原先是想透過自己堅決的不合作態度，換取畢格波斯的讓步，不料卻弄巧成拙、畢格波斯徹底陷入低潮。始料未及的結果，也讓宛蓉的思緒陷入混亂。

　　「不、不對，我這是為了波斯好！像個普通人、普通的過生活不好嗎？」

　　再次說出自己反對的理由時，宛蓉意外的察覺到，自己似乎遺漏了什麼，但想了半天，就是想不出個所以然。

　　「為什麼？為什麼波斯沒辦法普通的過生活……」

　　歷經一整天的勞累，宛蓉終於支撐不住。懷抱著理不清的疑問、陷入安穩無憂的夢鄉。