提燈者

　　『關於提燈者的故事，要先從伊這個人開始說起。伊是我當初所救的第一名孤兒，名字是薇爾絲特取的。』

　　還在偷聽的薇爾絲特輕拍一下自己的左胸，對著我笑了一下，比出大拇指向上的手勢。

　　看來她很滿意這個名字。

　　『我被薇爾絲特帶回魔王國之後，對活著這件事完全沒有動力。薇爾絲特拜託我去幫忙掃除王都附近的中大型魔物，而我在王都東北方附近的雪原，消滅掉襲擊村莊的雪牙豹之後，發現唯一倖存的小男孩，我帶回來就丟給薇爾絲特處理，沒想到他從此成為我的尾行鼠。』

　　我偷瞄著薇爾絲特身後的靖，他的臉露出了一絲淡淡的微笑。

　　『後來，他成為一個魔法師，整天除了忙著學業以外，還不斷地幫助居民。居民稱讚他的時候，他都會謙虛地否定居民的稱讚，反而跟居民說他的一切是我教出來的，還跟居民說我只是面冷。在幾次斬殺了綁架女子的惡徒之後，那些居民將我視為一個不愛說話的自己人，動不動就送我一堆蔬果。』

　　『那時候的靖，面冷到跟大雪原的冷風有得比，那些居民老是將自家蔬果塞給靖，甚至於會擔心不愛說話的個性，會不會讓他找不到另一半，還主動地替他安排相親對象，只能說人帥真好。』

　　聽到薇爾絲特的傳念，我不禁地輕笑了一下。

　　薇爾絲特的醋意都濃烈到飄散出來了。

　　『因為伊的作為，我逐漸被居民接受，也發現我有一些追隨者，大多都是我當初不經意地救下來的居民或冒險者。』

　　『因為這些人的組成與推舉，我成為冒險團長，伊說我們可以取團名為提燈者，意義是為別人舉起一道燈光，讓別人找得到前進的方向。後來我成為暴食卿，這些人也成為了軍團成員。』

　　『提燈者的故事，大概就是這樣。』

　　聽完故事的我偷瞄一下靖，他的神色非常地愉悅。

　　提燈者果然是靖心中的一塊淨土。

　　看來我是接了一個不小的重擔，我要好好地努力。

　　『靖他自己說得真輕巧。每次的救援行動，總是衝第一個，完成救援之後，每次選擇斷後，把自己搞到重傷的次數都已經多到數不清楚了，完全都沒有考慮到我。』

　　『妳說考慮到妳什麼啊？』

　　『咦，我有說什麼嗎？』

　　薇爾絲特竟然給我裝死，真是一個死傲嬌鬼。

　　我又不是不知道妳和靖的事。

　　『提燈者與居民們的存在，改變了靖的生活態度，讓他的內心不再這麼冰冷，也讓他的境界下滑，雖然後來還是有提升上去。』

　　沐沐和倩兒的死，讓靖斬斷自己的七情六慾，劍術境界因此提升了不少。

　　再怎麼說，畢竟劍術也是殺生術的一種，越是沒有情感影響，越容易殺生。

　　無情劍，也是一種心如止水的表態。

　　某本講述武士劍術的漫畫裡，就有提到這點。雖然在我死之前，一直沒有出續集，我也沒辦法期待子孫燒給我。

　　提燈者的存在，讓靖感受到世間的溫暖，讓他不再成為無情劍客。藉由無情劍所提升的境界，全面崩盤也不讓人感到意外。

　　他救了僥倖沒死而孤苦無依的伊，替伊舉起了照耀未來道路的燈光，而伊回應靖的方法，也就是替靖高舉照耀道路的明燈，不管伊感受到靖的內心世界有多寒冷，力挺著靖而高舉著明燈，直到靖走出內心的暴風雪。

　　難怪伊會取團名為提燈者，就是感謝靖最初的付出。而靖本身經歷了長年的劍術練習與生死之間的實戰，又有從有情劍變成無情劍，再走回有情劍的境界。

　　這樣一來，不就是傳說中的三重境界嗎？

　　見山是山，見山不是山，見山還是山。經歷過三重境界的人，實力一定會大提升的。

　　我真心想對靖說人帥真好，靖根本就是外掛的小說主角，只差不是龍傲天等級。

　　『靖在當初就已經是東方的劍聖了吧。』

　　『你可以問他啊，呵呵。』

　　不管薇爾絲特的竊笑，轉而問靖。

　　『你當初就已經是劍聖了吧？』

　　『對，也理解了師傅當初選擇隱居的意義。』

　　『所以你當初也是想要退隱下來？』

　　『嗯。』

　　『不想做無謂的殺生？』

　　『嗯。』

　　『因此這次復活後，把暴食的位子推給我？』

　　『嗯，你來自的世界比我當初的處境還要更加和平許多，應該會有跟我不一樣的思考模式。』

　　雖然地球的某些地區還是有戰亂，但我所居住的地方，確實是相對和平許多。不過我沒有成為高層的經驗，也會擔心出了什麼差錯。

　　『你不怕我出錯嗎？』

　　『嗯，不怕。就算你會出錯，至少你會比我少殺死一些人。』

　　靖應該是真心相信我的作為，也應該認為他會因此處理掉更多的後續麻煩，不過我確實不想隨便抹煞掉一個人的存在，就算是肥豬議員這般的惡人。

　　肥豬議員叫漢斯對吧？應該吧，忘了就算了。

　　至於提燈者的後來，我就不打算問下去了，畢竟結果都已經顯示在插在魔王宮上面的那面旗幟上了。不過還是要詢問一下我搞砸名號之後，要怎麼辦？

　　『如果我破壞了提燈者的名號？』

　　『破壞了就破壞了吧，當初就已經消滅過一次了，而我當初學到了一個教訓。這個教訓就是告訴我，若有不會想要自救的人，我也不用花費心力去救人了。』

　　看到靖的傳念，我輕笑了一下。

　　讓我想到與安妮、兔妹、妮娜、月和妮可的相識情況，當初她們都沒有放棄自己。

　　雖然不知道安妮怎麼會知道我能夠幫助她，但身為高階魔族的她向我這個低階魔族求救，就代表她自己沒有放棄。

　　兔妹得知自己的火傷能救，就沒有自己放棄自己，連帶著她將妮娜帶出內心的陰影，而妮可的部分，也算是兔妹所救。

　　身中劇毒的月也是如此。

　　『天助自助者。』

　　『有意思的詞彙，這句該如何解釋？』

　　『天會幫助自己幫助自己的人。簡單來說，只要你願意付出自己的努力，就會有機會讓他人願意來幫助你。』

　　『真好的詞彙。』

　　『嗯，我也是這樣覺得。』

　　我露出淡淡的笑容，默默地看著越來越近的王都。

　　前行的龍騎士不斷地引導著戰艦，逐漸偏離魔王宮的位置，將讓戰艦停靠到魔王宮旁，一塊相當平坦的區域。也就是說整艘戰艦會一直穿越魔王都的左半邊區域，而整艘戰艦的巨大樣貌將讓全城居民所目擊到。

　　「艦長，就讓居民們見證魔王國的偉大吧。」薇爾絲特轉頭對著艦長，提出她的意見。

　　艦長輕笑著點了一下頭，回應薇爾絲特的話，便說：「怠惰大人的想法，我非常同意。」

　　艦長回應完薇爾絲特的話，轉頭跟船組成員下達命令。

　　「魔王號保持平穩航行，以最慢航速來穿越內外城區，要讓王都居民們見證著魔王國的偉大，讓我們展現出魔導科技的最高成果。」

　　「「「「「「「「「「是，艦長。」」」」」」」」」」　　

　　整艘超越一百米以上的戰艦，減慢飛行速度，而在前方引導的龍騎士們也降低飛行速度。

　　在引導隊伍最前頭的兩位龍騎士，分別向半空中射出一顆大火球，讓大火球在半空中爆炸，成為迎賓煙火的第一發。

　　在這兩顆大火球爆炸之後，魔王宮前方庭院，也有一群魔法師跟著對著半空中，不斷釋放出各種魔法。

　　在各系魔法的炫光迎接之下，前方引導的龍騎士們，一一地越過高聳的外城牆，戰艦也跟著龍騎士越過巨大的外城牆。

　　戰艦在王都居民的抬頭注視之下，想必也會得到無數的讚嘆與高喊著魔王國萬歲的聲浪。

　　龍騎士們與戰艦緩慢地飛行著，逐漸地接近內城牆的位置。緩慢地越過內城牆的位置，一一地進入派系分明的內城區。

　　高掛魔王旗、怠惰卿旗與暴食卿旗的巨大戰艦，想必會讓擁王派成員感到驕傲，而讓改革派與中立派暫時低頭臣服吧。

　　雖然我不是很想捲入派系鬥爭裡，但我已經接位，成為暴食卿，那我就跟著魔王大人與薇爾絲特的腳步前進吧。

　　戰艦緩慢地降落在龍騎士駐紮地的操練場。停靠在這裡的原因之一是龍騎軍團為魔王大人直屬部隊，是忠貞的擁王派系，二來也是只有這裡才有空間讓超過一百米以上的戰艦可以平穩停靠。

　　我想也是為了讓西洋龍們習慣戰艦的存在。我猜未來若出現航空母艦打擊群的時候，西洋龍也成為艦載機之一。