山神的禁地

　　等霍克說明完，安冷冷地瞥了夏洛特一眼說：「虧妳還是魔法師，這點都想不通？」
　　「對、對不起……。」夏洛特縮了縮脖子，接著低下頭開始思考有沒有其他辦法。
　　見狀霍克連忙打圓場，說：「沒事沒事，這沒甚麼大不了的，多累積經驗就可以了。」
　　而森這時也捧著臉大的沙拉碗走過來坐到安和夏洛特中間－－這旅館以大份量又有一定品質為賣點，森看到碗裡那些翠綠的生菜和飽滿多汁的水果就高興得長耳直轉。
　　「霍克你們不吃嗎，你看這沙拉品質多好－－」
　　面對森歡欣的笑容，霍克眼角抽了抽，說：「我吃剛剛買的小吃就夠了，話說真虧你還能這樣吃啊……。」
　　「為什麼不……哦，你在煩惱找不到線索的事？」森挖了一口沙拉送進嘴裡，蔬菜的鮮甜在他的口中噴發，讓他瞬間露出幸福的微笑，並捧著有些微紅的臉頰：「真好吃－－就是得吃飽才有足夠的力氣探索啊。」
　　霍克一手撐著腦袋看森吃沙拉，想了想後還是搖了搖頭：「你吃吧，我還不餓。」
　　「霍、霍克。」夏洛特突然想到一點，抬頭對霍克問：「你和風屬性的大原靈關係很好，對嗎？」
　　見霍克點了點頭，夏洛特接著說：「那麼，應該就能施放更高等級的原靈魔法了吧？如果用聖級的探查魔法，一下就能探查完那整片森林了。」
　　聖級的探查魔法別說探查那片森林，探查一整個山脈也不用花幾分鐘，但……。
　　聽到夏洛特這提議，愛德華和安都用看好戲的眼神瞥了霍克一眼，霍克則露出欲言又止的神情。
　　怎、怎麼了？夏洛特看到霍克這神情，有些擔心自己又說出笨問題。
　　「我和希爾芙的關係很好沒錯，但……我沒辦法施放超過上級的原靈魔法。」霍克最終還是嘆了口氣，解釋道：「雖然原靈魔法只要念出咒語和原靈溝通、付出原素作為代價就能施放，前面『和原靈溝通』的條件我沒問題，但……後面那項問題就大了。」
　　見夏洛特還是一臉茫然，霍克接著說：「我沒有能施放聖級的原素量，就算強行施放，我在施放完後就會直接暈過去，恢復也要花上好幾個禮拜。」
　　「怎、怎麼會？」夏洛特不敢置信地盯著霍克：「霍克你之前連續施放過好幾次上級原靈魔法……那些原素總合起來應該超過聖級需要的才對啊？」
　　「我能收到原靈們的反饋，再加上原素的自然恢復，我才能連續施放那麼多上級原靈魔法。」霍克搖了搖頭：「但一次性耗光又是另一種情況了……我一施放完就會暈過去，沒辦法支撐到原靈們反饋給我。」
　　畢竟我這能力只是搶來的，和我的情況沒辦法搭配啊。霍克在心中把最後這句話念完，最終站起身說：
　　「明天再繼續調查吧，既然從現場找不到痕跡，那就去和附近的居民打聽看看。」
　　說完，霍克和愛德華拿了鑰匙後就轉身走去房間，只留下其他四人。
　　夏洛特看著霍克離去的背影，擔心地說：「我……我是不是問了不該問的事情？」
　　安沒有回應而是喝了口茶，愛德華擺了擺手很是灑脫地回應道：「放心啦，這是霍克的老毛病了，沒什麼大不了的。」
　　「夏洛特妳提出的問題很好，也很正常。」森嚥下嘴裡的沙拉後安慰著：「霍克也沒有生氣，只是今天沒有任何收穫，讓他有點累而已。」
　　聽了這些，夏洛特還是擔心地望向霍克離去的方向，愛德華和森兩人像是什麼都沒發生一樣繼續喝酒吃沙拉。
　　安則平靜地喝著茶，最終瞥了霍克離去的方向一眼，用其他人無法察覺到的音量哼了一聲。

　　休息一晚後，眾人先到了布勞恩堡裡要了份周圍的詳細地圖，確認商道附近有幾個村莊後，接著便依照往例來分成三組行動。
　　愛德華與安、霍克和夏洛特，最後探查經驗和最擅長逃離、追蹤與反追蹤的森則是自己一人行動。
　　會這樣分組是因為安和夏洛特一同行動會不自在，和身為斥候的森一組又缺乏正面交戰的能力，最終才會和相識許久的愛德華同組。
　　至於霍克明明也和安認識許久，但他們都知道如果和對方同一組，路上一定會不停地吵架，最後兩人都很默契地不把對方列為小組同伴。
　　而雖說夏洛特與霍克兩人總體而言都是魔法師，但夏洛特作為魔法師近戰能力也不弱，兩人稱不上搭配絕妙但至少能勉強平衡。
　　每當分小組行動時，霍克都會充分地感受到自己這勇者小隊的前後衛到底有多不平衡……前衛就只有愛德華一人，其他通通都是後衛啊！
　　約定好會合時間後，三組便分開行動前往分配的村莊。
　　由於鄰近布勞恩城，這附近的村莊規模雖小，但基礎設施與房屋都至少不比達拉爾差，只有幾十人居住的村莊卻家家戶戶都有獨自的飲水系統，還有圍繞著村莊的木柵圍牆。
　　不過……明明旁邊就是大片的森林，為什麼這些屋子都是石製的？看著周圍的房屋，霍克不禁疑惑著。
　　而且那木柵圍牆似乎常常更新，至少沒有哪個地方有老舊鬆脫的跡象。
　　夏洛特也觀察著村莊的屋子，似乎和霍克有同樣的疑惑，又似乎在找甚麼東西……。
　　「哎呀，是冒險者啊？」
　　走進村莊後，一旁正扛著裝滿樹果的竹籃，赤裸上身只穿著一條短褲，露出一身健壯肌肉與黝黑肌膚的中年男性停下腳步，看向霍克兩人說：「我們村莊沒有發委託喔，應該是隔壁村莊發的委託。」
　　聽了中年男性所說，霍克笑著揮了揮手說：「不是啦大哥，我們不是收到委託來的，是想在這邊問些事情。」
　　「問事情，要問什麼事情？」中年男性放下竹籃︰「來問森林的魔物有哪些？還是要問怎麼去布勞恩城？」
　　「啊……嗯，差不多啦。」原本想搖頭否認的霍克想了想，最終點了頭：「大哥你們附近有什麼魔物啊？」
　　「果然是要問魔物齁哈哈哈。」中年男性笑了幾聲：「但是抱歉哈，這片森林幾乎沒魔物了啦，要找魔物得去更深的山林才行，但那邊可危險得多啦！」
　　「而且最裡面還有山神的禁地，那邊可是比『哥利布諾山脈』還可怕的地方啊！」