第六章 希望與邀請

左側隱隱閃爍的光點正是魔物群的瞳孔。

閃爍著殺意的眼神。

不過這邊怎麼會有魔物！？

仔細看去——左側早已被我們剛才的力量碰撞炸出偌大的大洞窟。

魔物趁機竊入？

不太對。

至自己探索西邊洞穴以來，從未目睹半隻魔物的蹤影，更別說腥臭的野生味。

那這群對我們虎視眈眈的魔物群又是從何而來？

不過可以確定的是——這些都是先前受於假冒貝西摩的男子所控制的魔物。

看這樣子應該是因為男子被寇特擊敗而被迫解除對魔物群的控制。

進而導致魔物群暴走。

這可相當不妙。

相較於先前聽令於人類的魔物，失去控制的魔物更加難以對付。

因為不按套路出牌的胡亂攻擊勢必會打亂自己的反擊節奏，更何況還有數百隻。

自己也未必能保證隱藏實力的處理這些魔物了。

本來不打算在父皇面前動真格，看來情況並不允許。

但願別被父皇察覺自己的身分。

不過在想出如何抵禦前——

連接上與夜閣的心電溝通。

《夜閣你在嗎？》

《請問有甚麼吩咐嗎？》

《如果不出意外的話，這群魔物是從寇特那邊衝來這邊的吧？》

《是的。在東邊建有好幾間巨大牢房關押著大批魔物群。》

《寇特也知道這件事情吧？》

《早已知悉。》

《那他為何不事先剿滅或馴服這些魔物，而是任其暴走？》

《這……寇特是故意釋放這群魔物的。》

《故意……？難道他不知道這些魔物暴走會導致其他人類的傷亡嗎？》

《寇特似乎已經察覺到與您對戰的這位白髮男子，似乎是意圖利用魔物除掉。》

《我甚麼時候下達過這種命令……》

蕪頓時感到無名怒火。

這也是蕪初次對部下的擅自舉動感到憤怒。

夜閣亦感到受蕪的怒火。

害怕的口氣微微顫抖且無所適從。

《請您息怒！寇特這麼做是為了您……》

《住嘴！還未確定對方有意傷害我之前，誰都不準擅自做出清除對方的舉止！》

《是……是的。》

《這件事情等待魔物清除完後再與寇特好好的談談——我先下達指令。》

《請吩咐！》

《我要你利用分裂體救出洞穴內所有人類！絕對要保證所有人類的平安。》

《遵旨！》

夜閣的聲音消失在惱怒的意識中。

這些魔物根本傷不了父皇分毫。

但卻會殺掉被我們制伏的魔導師們——他們未來都是自己的左右手，豈能葬送？

會生氣也是理所當然，因為自己的計畫就被部下的自作主張破壞。

不過窮生氣也不是辦法——先想辦法除掉這些魔物吧。

伊特麗對這些魔物自然也不陌生。

魔物的失控意味著原先控制的施術者發生了變故。

那人正是比摩。

「比摩……比摩發生甚麼事情了？」

她緊張的向蕪質問。

原來仿冒貝西摩的男子本名叫做比摩啊。

「請妳放心，他本人並沒有生命安全。我也說過了，我不會輕易殺掉你們。」

「是……是嗎？但是這些魔物會失控就是因為施術者本身遇到危險了啊。」

「只是使其陷入夢境中。」

「夢境？比摩本人可是這方面的高手，怎麼可能陷於夢境中？」

「人外有人——我想這個道理應該不難理解吧？」

「……恩。」

這番話由蕪本人說特別有說服力。

今天蕪的表現也確實令伊特麗大開眼界。

「福特斯先生，您那邊的話題結束了嗎？」

「結束了，非常抱歉。那麼您打算如何處理眼前這群魔物？」

「大言不慚的說——憑我們的實力要除掉這些魔物並不是難事，但我們必須謹記，自己正身處在地下洞穴裡，任何大規模的範圍魔法都會破壞地下的結構。」

「確實。況且地下洞穴的其他地方還有不少人，若是引起坍塌的話，勢必會造成不小的傷亡——不過魔物的數量實在有點驚人，總不能一昧的控制力道。」

「看來結果並不樂觀，只能盡其所能了。」

「同意。」

兩人簡單的達成共識。

「奈亞，保護好伊特麗並包括附近所有傷者一起帶離這裡！」

「遵命。」

在迪森特的面前，蕪不方便直呼奈亞拉托提普的全名，特此利用簡短的稱呼。

「兩位真的沒問題嗎？這群魔物可不是泛泛之輩。」

「沒問題的，請注意安全。」

蕪輕描淡寫的回應著。

兩人的實力本就遠超自己的想像，就算想要將兩人勸退，似乎也沒什麼說服力。伊特麗也只能緊跟在奈亞的身邊，逃向洞穴的另一處。

確認所有人都平安離開洞穴後，兩人已無後顧之憂。

這也許是蕪活到現在以來初次與父皇聯手對抗魔物。

相當可貴的經驗。

「請您務必要注意力道！別再像上次剿滅骸象一樣順勢連周圍都燒得精光。」

「哈哈哈哈哈！這我當然知道。」

兩人各自露出坦然的微笑。

成群的魔物群開始猛裂的朝兩人撲去。

迪森特率先發出攻勢。

「炎龍彈！」

控制著左旁的火龍，冒著沸騰白煙的龍嘴迅速吐出十幾發猛烈火彈。

那是以「龍火」凝聚而成的火球，威力比一般火元素還要強大，但凡輕碰觸到，是無法任意熄滅。直到施術者主動解除前，那便會永遠吞噬肉體的不滅之火。

僅是魔物哪能承受這般攻擊，無數軀體葬命於旺盛的龍火之中，引起的爆炸餘波更是在魔物群中大肆擴散開來，形成威力範圍十足的肅清魔法。

然而，兩人要面對的魔物不僅只有地面魔物——

「請注意！還有飛行空中的魔物！」

成群的骸蝶與不死鬼鴞從頭頂上急速墜落，目標正是父皇。

迪森特早有防備。

「風刺！」

火龍的攻勢沒有停止——右側的風龍隨即吐出以風凝聚的刀刺，精準扎死魔物。

風刺的攻勢密集且快速，僅靠飄逸的飛行能力是難以躲避。

這幕彷彿后羿射日般的悅目。

兩隻屬性完全不同的巨龍更是展現替父皇效力的忠誠與實力。

不愧是身為龍人的父皇。

這樣看來，僅憑父皇一人就能肅清所有魔物——

父皇腳底下那片平靜的地面似乎有著躁動。

剎那間，好幾道身形詭異的魔物從地底鑽出，試圖從父皇的下盤偷襲。

是長年潛伏於地表下的魔砂蟲及邪礦蠕蟲。

駭人的身影與詭異的口器齊聲撲向專注於眼前魔物的父皇。

收回前言。

「水鬼拖行。」

撲滿砂礫的地面瞬間化作清澈的泉水，大量以水凝聚的鬼手緊抓住所有魔砂蟲與邪礦蠕蟲——彷彿將其拖入地底深淵，通通被拖入莫名出現的水池裡。

魔物偷襲不成反被拖下水，直到魔物的氣息消失於水裡之後，水池瞬間乾涸。

肉體瞬間溶於水中，隨著水快速蒸發而慘遭消滅。

這是瞬間將礫石與砂土轉變成水並利用水清除試圖偷襲父皇的魔物。

果然時刻都不能鬆懈。

不過魔物的數量確實多得驚人，況且還呈現不斷湧現的情況。

看來全部的魔物數量不僅限於眼前這些了。

真是佩服比摩——能夠僅靠自己的能力控制住這麼多魔物。

果然是奇才。

如果要在不破壞地底的情況下肅清所有魔物，恐怕只有依靠「靈氣」了。

有關於我體內靈氣的能力尚未完全確定，但目前來看應該是「移除體內所有魔法」，又或者說是「使所有魔法或能力無效化」？

無論結果如何，都相當適用於這群暴走的魔物。

因為這群魔物的意識中仍然殘存著比摩植入的精神元素。

魔物的失控並不是出自本意，是受到不正常解除精神魔法導致的「失主現象」。

簡單來說——因為對自己下達指令的主人失去控制而導致的指令中斷，進而破壞所有行為的流程與判斷的正確性，這便是精神魔法中常見的「失主現象」。

精神魔法是如何控制他人或魔物？

天生擁有精神魔法才能的天選者，體內的元素本就有特殊的基因。

那正是可以植入任何思想、夢境或記憶的「指令性元素」。

利用精神魔法控制思緒的原理正是將這些指令性元素植入意識內，進而控制。

而指令性元素類似於「記憶拼圖」，必須要有固定數量拼圖才能構成完整的指令。

越大規模的控制型魔法，相對就需要更多的記憶拼圖。

為此就可以看出比摩天生擁有的「記憶拼圖」非常驚人。

所謂的失主現象正是這塊記憶拼圖出現了殘缺而導致不完美，最終指令錯亂。

失主現象被認定是精神魔法的殘留後遺症。正是操控者的僅存元素殘留於被控者的腦內，殘餘的指令不完整導致被控者的精神失常，最終呈現暴走的現象。

是失主現象導致的神遊狀態。

換句話說，只要能夠完全移除魔物腦內殘留的操控者元素，就能讓魔物冷靜。

這也就是為甚麼自己會對寇特的決定感到大發雷霆。

作為善於使用精神魔法的高手，他不可能不知道「失主現象」的發生。

若是故意放行幾十隻魔物也就算了——但這數量估計也近乎千隻左右。

這危險根本無法估量。

就連自己也都未必有把握完全鎮壓。

儘管他對於父皇存有戒心，但也不應該選擇風險如此之大的作法。

自己勢必得要好好教訓他！並以這次的錯誤示範當作給與眾神的勸戒。

迪森特對於蕪的支援表達感謝之意。

「謝謝您的支援！」

「這沒什麼——話說此處不宜久留！魔物的數量似乎還在大幅增加，證明洞穴的他處還有不少魔物正在徘徊，一直待在這裡清除也不是辦法。」

「好見解！看來還是邊逃離邊清除魔物吧！」

「倒不必清除魔物——我有在不破壞地下洞穴的前提下，肅清所有魔物的方法。」

「甚麼！？」

「總之先逃離這裡吧！看我的『火藥粉塵』！」

蕪對著所有魔物施展爆破性的火元素魔法。

魔物身邊突然顯現數顆不明火花，當輕觸之際便瞬間爆炸——噴發出大量的蒸汽，隨著豔麗的火花與噴散的塵埃中，隱約還有支離破碎的血肉與碎骸。

宛如鞭炮響徹的連環引爆聲摻雜於魔物群的哀號聲。

迪森特見狀也為了保留體力而停止了攻擊，將雙龍喚回魔法陣內。

趁著魔物痛苦掙扎之際，兩人趁機逃離此處。

與此同時，正在努力抵禦著大量魔物的格羅薩爾此時已經滿頭大汗。

以光元素構築的城牆已經露出五條大裂痕與不計其數的小裂痕。

但是魔物的數量卻越來越多。

更別說還有從地底下鑽出的魔物。

簡直防不勝防。

在旁協助格羅薩爾的魔導師們紛紛精疲力竭，原先就留著與蕪等人戰鬥的傷勢，如今還要抵禦越來越兇猛的魔物群，根本就吃不消。

撐不過半小時，這裡將會全軍覆沒。

就連格羅薩爾都會葬身於此。

不曉得陛下現況如何了。

總之自己的狀況非常不妙。

危急關頭自己應該要利用里昂大人的力量，替眾人開闢存活的道路才對。

可是這卻存在著風險。

里昂大人的力量實在太過龐大，深怕會破壞到地底下的結構。

面對這麼多魔物，里昂大人勢必會嫌麻煩的使用致命的大規模肅清魔法。

況且突然被召喚於這麼多陌生臉孔中，里昂大人勢必會更加不爽。

即便是為了拯救這些人的性命也都可能會讓里昂大人感到不悅。

果然只能靠著自己的力量保護這些人了。

一昧的防守只會讓自己的體力大幅下滑。

看來得要主動出擊了。

「各位！聽我說幾句話！」

格羅薩爾突然喊向周圍正在戰鬥的魔導師們。

「接下來我將解除『勝利堡壘』的術式，轉而要以進攻的節奏開通出存活下去的道路。請各位扶起無法走動的傷兵們一同行動，也請尚存體力的同伴們協助火力。」

「沒問題！」

乾淨俐落的解釋與命令開始讓眾人迅速分配好工作。

總計數十位尚有戰意的魔導師齊站在格羅薩爾的身邊。

尚餘身負重傷的魔導師們則互相扶持著彼此。

準備解除。

「衝啊！」

高聳的堡壘瞬間化做幾塊光碎片消散於空氣——眾人奮戰的身影衝入碎片中。

與起初的魔物數量相比，眼前更是聲勢浩大，證明了格羅薩爾的判斷是正確的。

若是不自己殺出一條血路，眾人遲早會葬身於此。

由隊伍領導的格羅薩爾當作先鋒，首當其衝的持著普通寬劍朝魔物衝去。

接著高舉普通大劍。

縱身躍起，以跳劈的姿勢向魔物群揮出飽含殺氣的砍擊。

「猛獅撲！」

大劍重劈地面，猛然掀起猶如波濤浪潮的沉重劍氣——重傷不少魔物。

原先成群的魔物中央瞬間被「猛獅撲」殺出一條屍體路。

緊接是其他魔導師的補刀。

「紫電光暈！」「風刃！」「炎獄波！」

儘管受到傷勢引響而導致威力薄弱，但短暫接連的攻擊也讓攻勢顯得凌厲。

魔物們確實受到重創。

「還沒完！『聖獅吼』——！」

這次的攻擊蘊含大量刺眼的光元素。

與剛剛的重劈姿勢雷同，卻在光元素的加持下，這道聖光劈砍屠殺更多魔物。

即便是暴走的魔物也識得自己與格羅薩爾的水平差距。

紛紛將攻擊目標轉向周圍的魔導師們。

遭到格羅薩爾的看穿。

「竟然還敢忽略我！『聖獅吼』——！」

格羅薩爾俐落的揮動笨重大劍向周圍轉移目標的魔物重砍。

笨重的大劍在他手上閃爍強光，揮起來靈動絲毫感覺不到重量，就像把細刀。

身旁魔導師不禁被格羅薩爾的劍技吸引住。

「有機會……大哥這麼強！我們肯定有機會突破險境！」

「只要你們願意協助我！肯定有機會的！」

「沒錯！」

被絕望填滿的內心頓時找到存活的希望。

格羅薩爾正是眾人內心的希望。

事實卻不如預料發展——

「不要啊！救命！」

眾人身後突然傳來焦急的求救聲。

等待格羅薩爾轉過頭看去——已然來不及。

負責攙扶無法行動的魔導師們已經被隨後緊跟的魔物群攻擊。

「走開走開！不要靠近我——痾啊！」

「我的手！我的手！要被吃掉——————啊！」

「好痛啊！」

被魔物啃食的眾人痛苦的發出哀號聲。

我怎麼會沒注意到！

因為負傷或扶持同伴而導致移動速度緩慢，是絕對跟不上作為前鋒的我們。

而我們斬除的太過順利以至於沒有顧及到後方傷患的移動速度。

瞬間產生行動速率的差距，進而導致隊伍的脫離。

「糟糕了！快支援後方患者！」

「不行啊大哥！前方還有不少魔物襲來！已經無法顧慮後頭的弟兄們！」

「難道你要眼睜睜的看著昔日弟兄死於非命！？」

「這……這我們當然不忍直視！但是如今——若放棄前線的突破轉而支援二線，這與起初畏縮在『勝利堡壘』後的我們有甚麼不同？」

「我寧可放棄生存的機會，也不願丟失任何一條無辜的性命！辦法再找就有了！」

「……」

與格羅薩爾共擔前鋒的眾人頓時被這番義憤填膺的回覆震懾住。

沉默不語。

不等眾人的回應，格羅薩爾急忙掉頭清除後方襲來的魔物。

「……真是的！眾人！快隨我一起幫忙大哥！」

「是的！」

隨意向前方襲來的魔物丟出幾道魔法，眾人再趁此趕回後方支援。

「你們這些魔物給我滾遠點！」

格羅薩爾氣憤的朝魔物衝去，提著閃爍大劍瘋狂的砍斷周圍魔物的頭顱。

掉落的卻不只有頭顱——還有嘴巴叼著的同伴肢體。

這幕尤讓格羅薩爾更加自責。

也更加氣憤。

「可惡——————！」

魔物血液都噴濺到自己身上，充滿殺意的臉龐更是被噴濺的鮮血沾染的更兇狠。

凌厲的劍氣已經失去原先井然有序的劍法，更偏向於傾瀉憤怒的幼稚行為。

修羅般的屠殺刀劍已經失去控制。

這畫面反倒讓眾人開始同情被殘忍虐殺的魔物。

「去死吧！」

重劈的劍氣爆發向僅存一口氣的魔物群攻擊——這就是最後一擊！

「喝！」

磅礡的攻勢重砸地面，洞穴瞬間引起劇烈的震動，碎石紛紛從頭上掉落。

魔物群被這沉重且飽含悲傷與憤怒的劍氣砍得灰飛煙滅。

後方的弟兄們全程看著這悲傷的屠殺，內心對格羅薩爾感到抱歉。

明明曾是爭鋒相對的敵人，如今卻因為敵人的死去而自責。

聽似笑話卻又完全笑不出來。

寫滿悲傷的背影漠然的呆視著地上被魔物啃食到殘缺的屍體。

無比懊悔。

在格羅薩爾的無差別砍殺後所剩無幾，只剩下幾隻魔物仍能瞪視著格羅薩爾。

但也處於重傷狀態。

魔物們完全不是格羅薩爾的對手。

曾經兇悍暴虐的魔物在格羅薩爾面前，就只是幾頭調皮的小寵物。

只敢瞪視著格羅薩爾，卻不敢前進半步。

與此同時——因狂躁劍氣所引起的地震還在持續。

頭上掉落的落石也越來越多。

有塊巨大的落石正從格羅薩爾的頭頂上筆直掉落。

那接近三米大的石塊是足以把格羅薩爾活生生壓死。

「大哥！您頭上有塊落石要砸到你頭頂啦！」

格羅薩爾卻紋風不動。

似乎因為肆意揮劍與爆發劍氣導致肌肉短暫鬆弛，完全無法脫身逃離。

連揮劍抵禦碎石的力氣都沒有。

該怎麼辦……？

動不了。

腦海裡閃過不少回憶——死前的徵兆嗎？

連這點性命都拯救不了，自己確實沒有存活的意義。

好痛。

無論是過度操勞的肉體或是空虛的內心都一樣。

真的要就此喪命了嗎？

「辛苦了。接下來就交給在下——『夜閣』來處理吧。」

陌生的年輕男子聲音輕柔的打破落石砸落的噪音——在格羅薩爾的耳邊響起。

誰！？

回過神來。

格羅薩爾已經遠離原先被落石砸下的位置。

自己被某種力量轉移到倖存的同伴身邊。

同伴對於突然調轉位置的現象同樣感到震驚——沒有人目睹到過程。

「大……大哥！您還好吧？」

「……恩。」

「您是使用甚麼魔法瞬間轉移自己的位置？」

「不……不知道。這並不是我所為。」

「不是您做的？那究竟是……？」

「諸位是否安好？」

又是剛剛那輕柔的男子聲——眾人同步的朝聲音看去。

那是一名身材修長的銀髮美男子。

墨綠色西裝緊裹著纖細高挺的軀體，雙手配有純白的管家手套。銀白柔順的髮尾披散在寬闊的雙肩，因為中分而露出的額間刻有「蜈蚣」的圖案。

夜閣。

正確是「分裂體」。

「您剛剛的戰鬥十分精采，在下夜閣對此感到佩服且敬重。」

微微彎下高挺的胸膛——夜閣向格羅薩爾至上偉大魔導師之間的敬意。

格羅薩爾完全不知道這貌似執事的美男子究竟是誰。

眾人也未見過。

「……夜閣？您是從何而來？」

「我奉大人之命前來疏散各位倖存者，至於大人目前也在洞穴深處幫忙疏散。」

「您所謂的大人是……？」

「福特斯大人。」

「福特斯？」

完全沒聽過。

其他魔導師們卻彷彿見到惡魔般，簡短的名子令眾人瞬間臉色發黑。

「『福特斯』正是與一位爆炸頭男子同行，輕鬆制伏我們的高人。」

身旁的隊長心有餘悸的向格羅薩爾解釋著。

原來他就是眾人口中所說「與陛下實力持平的男人」？

這麼眼前這位名叫「夜閣」的男人就是福特斯的部下。

實力果然非常可怕。

連自己都未察覺——轉瞬間就被夜閣轉移位置。

究竟是怎麼辦到的？

「夜閣先生！您背後還有尚存的魔物啊！」

其中幾位魔導師緊張的大聲提醒並指向夜閣的背後。

幾頭鬼鬣棕熊冷不防張開那雙血肉模糊的雙臂，意圖偷襲夜閣。

夜閣卻氣定神閒的微笑著。

彷彿他早已洞悉魔物的舉止。

「蝕骨血山。」

——令人發自內心感到恐怖的魔法啟動。

佈滿碎石的地面突然劇烈顫抖。

某種神祕的力量試圖從地底衝出——爆竹般震撼的「碰！」聲嚇壞在場所有人。

無數條粗大的「不明物體」緊緊勒住鬼鬣棕熊的肉體。

毒藤蔓。

是佈滿毒刺荊棘的毒藤蔓。

狠狠束縛並利用莖面上的刺扎入肉體。

這些刺就彷彿針頭般正在給這些鬼鬣棕熊注射毒液。

眾人皆大吃一驚。

「您會使用「毒魔法」？」

「正是。話說——請各位遠離點，不然被噴濺到身上我可不負責。」

「啥？」

聽不懂夜閣在說些甚麼，不過眾人依舊聽話的向後退了好幾步。

終於離夜閣保持一段距離。

接下來的畫面終於令眾人理解夜閣的提醒。

只見抓狂的鬼鬣棕熊突然面目猙獰，好像很痛苦似的。

緊接著——壯碩的軀體突然劇烈膨脹！

好似顆氣球。

面色猙獰的臉容擠出血液，應該是從被擠壓的器官或組織滲出的血液。

過程不超過十秒。

膨脹到無法更大的肉體就此爆炸！壯碩的肉體最終化作噴濺的肉塊四散各處。。

注入的毒液正是毒藤蔓的「幼株」所需要的養分。

而所謂的幼株就是指對象體內的所有器官。

毒液正能改變器官的細胞使其改變成毒藤蔓的基因。

那畫面就好比馬鈴薯發芽——不難想像擁擠的肉體內遍布密密麻麻的藤蔓。

肉體無法支撐也是理所當然。

眾人都被這幕嚇得說不出話來。

就連向來無畏無懼的格羅薩爾也難以平復受到驚嚇的心情。

「毒魔法」是非常古老且稀有的超物質魔法——堪比「空間魔法」稀有。

天生具有對所有毒的抗性，僅靠自身毒元素就能改變所有自然因子。

使其轉化成「毒」。

將自身肉體化作毒物的儲藏罐，身上流淌的每滴血液都能置人於死地。

這就是「毒魔法」使用者的共同特徵。

眼前的美男子正是毒魔法使用者的其中一位。

相當罕見。

從鬼鬣棕熊體內生出的毒藤蔓對周圍尚餘性命的魔物伸出魔掌。

隨著受到毒液傳染的魔物越來越多，只是幾秒的時間——魔物就全軍覆沒了。

夜閣輕鬆的就像是完全沒動手。

不。

他確實沒動手。

這就是毒魔法的可怕之處——殺人於無形。

眾人頓時忘記遭到魔物圍攻的緊張感。

只有嘆為觀止。

「各位還不逃跑嗎？」

夜閣貼心提醒著看傻眼的眾人。

「對……對！各位！趕緊離開這裡！」

「好！」

格羅薩爾趕緊整頓好眾人，眾人齊向離開洞穴的方向轉去。

卻見夜閣往反方向走去。

「夜閣先生！您不離開這裡嗎？」

「先不了——這裡還有許多屍體需要處理。」

正是被魔物群活活啃死的同伴們。

格羅薩爾頓時又感到無比自責。

「請您務必好好善待各位的後事——拜託了！」

「我會的。」

夜閣自然的微笑著。

再回頭看最後幾眼——格羅薩爾最終不捨的與眾人跑離此片傷心之地。

目送著格羅薩爾與眾人離開。

直到身影消失在視線中。

夜閣緩緩收回溫柔的笑容。

——冷酷的淡笑。

「以防大人需要這些屍體的血肉，先將其保存並轉交給寇特提煉血液吧。」

默念著必須謹記的步驟，夜閣漫步走向即將被支解的屍體們。

同時好像又想起甚麼——

「對了！還有魔物的血肉也一併收集淬鍊吧。」

格羅薩爾率領著眾人終於逃出地下洞穴，回到起初蕪與寇特走進的礦山入口。

走出之際外頭已經天黑了。

不過原來這裡原先是座礦山。

「格羅薩爾！」

遠處傳來迪森特的呼喊聲。

還有轉變為幼小型體的迪墨，跟著迪森特同去迎接格羅薩爾。

「陛下！還有迪墨閣下！兩位是否無恙？」

「沒什麼事情！」

「在下迪墨也無大礙！」

「沒事情就好！」

心中大石頭終於放下！格羅薩爾感動地都快哭出來。

「倒是你！應該沒受傷吧？」

「謝謝陛下關心！小的並沒有受傷。」

「這樣就好！」

兩人欣慰的互相探查著傷勢，不說還以為是親近的兄弟關係。

除了迪森特與格羅薩爾外——許多倖存的魔導師們也心有餘悸的相互關心。

人數遠超乎迪森特的預測。

將近千人的賊人都擠在這座礦山底下。

還要與這麼多魔物種生活著。

老實說——場面有歡喜也有哀愁。

同伴的倖存令場面溫暖，同伴的慘死也讓場面陷入冰冷，真不知道該哭該笑。

總之還是苟且的活下來了。

「對了！格羅薩爾啊！跟你介紹位高人——『福特斯』先生！」

向遠處正與伊特麗談話的福特斯喊話並示意他前來自己身邊。

福特斯的名子再次進入格羅薩爾的雙耳。

跟著往迪森特注視的方向看去。

原來！

福特斯就是那位曾經與胖男人制伏大批豬群的那位年輕男子！

暫且丟下與伊特麗的對話，福特斯朝迪森特的方向走去。

「請問有甚麼事情嗎？」

「跟你介紹位我身邊得力的助手！格羅薩爾！」

「喔！你……你好！」

「……你好。」

兩人都顯得無所適從的互相打招呼。

福特斯面露尷尬的向格羅薩爾微微鞠躬示好。

沒想到會是以這個身分與格羅薩爾重逢。

想必他到現在都不知道父皇口中所說強大的「福特斯」就是我本人吧。

正常人都不會察覺到吧。

格羅薩爾也很是尷尬。

先前以為福特斯只是農村來的普通小夥子，豈知竟然深藏不露。

自己看人的眼光還需要加強。

兩人間的尷尬氛圍只有一旁的迪墨看得出來。

——看來突然被迪森特大人介紹還是令兩人渾身不自在呢。

迪森特倒是沒什麼注意，單純認為福特斯是必須給格羅薩爾介紹的高人。

場面陷入尷尬的乾瞪眼時間。

直到格羅薩爾強硬的轉移話題。

「對了！陛下您是如何逃脫眾多魔物的包圍？」

「與福特斯先生並肩作戰啊。」

「也就是說您在魔物暴走前就與福特斯先生見過面嗎？」

「對啊！」

「那能容我向福特斯先生問個問題嗎？」

話題突然轉移到福特斯身上，非常詫異。

「請問有甚麼問題想問我的？」

「您為甚麼會出現在這裡？」
「……我有些事情要在這座礦山底下調查。」

「請問是甚麼事情？難道您與這些紫金龍袍的魔導師有關連？」

「不……應該說……」

蕪開始被格羅薩爾的問題搞得支支吾吾。

沒想到格羅薩爾的警覺心這麼高。

見蕪似乎有甚麼難言之隱，迪森特連忙阻止格羅薩爾的追問。

「好了！人都有些不好出口的隱情，沒必要多問！再者——我們也沒權利追問。」

「您這句話的意思是……？」

「關於這點呢——簡單來說，先前與福特斯先生稍稍切磋幾手，而切磋的勝負攸關誰能接手這群賊人的管制權！而勝負的結果則是——我敗給了福特斯先生。」

多麼震撼的坦白。

格羅薩爾詫異的下巴都快掉下來！

陛下輸給眼前這位看似農家子弟的……福特斯先生！？

迪墨似乎早就知情，不過如今在聽見這個結果，表情仍有些錯綜複雜。

很難相信吧。

當事人——迪森特倒是很輕鬆的坦白。

這場切磋應該是平手告終，若沒有迪森特的認輸，福特斯也不可能拿下勝利。

福特斯自然很清楚這件事情。

視線完全不敢看向格羅薩爾的表情——肯定很震驚吧。

實在有愧於父皇的尊嚴。

父皇只說結果而不說詳細的過程，看來父皇確實不在意勝負結果。

不過就這麼輕易將惡意侮蔑艾恩克王國的罪人們交給我，真的沒問題嗎？

恐怕這問題還是得向父皇問個明白——但現在的自己卻一句話都說不出來。

格羅薩爾震驚的打量著蕪。

視線糾纏著蕪，都令他感到有些不舒服了。

「您說——福特斯先生擊敗您？是魔法單挑嗎？」

「是啊！福特斯先生可謂我見過少數實力強大的魔導師啊！」

「原……原來如此。」

「所以放棄向福特斯先生追問吧！儘管任這群賊人轉交他人之手確實讓我非常不服氣！但是向他人承諾的約定是不可隨意打破的，這點你也要牢記！」

「遵……遵旨，小的格羅薩爾謹記陛下的金玉良言。」

「不過呢——福特斯先生啊！見您身手如此不凡，是否有興趣成為我的左右手？」

「甚麼！？」

福特斯跟格羅薩爾詫異的異口同聲。

兩人尷尬的互相對視一眼，隨後又轉向神情認真的迪森特。

「陛下！您在說些甚麼？怎麼能隨意聘用外人進入國家的軍隊？」

「喔？難道王國有規定不能讓外人服國內的兵役？」

「不……確實沒有。」

「還是說你擔心福特斯先生搶了你大將軍的位置？」

「不！只要是能夠為了國家奉獻血肉的將士！我都非常歡迎！」

「這就對了嘛！如何？福特斯先生您意下如何？」

飽含拜託的眼神打在福特斯身上。

這可是讓自己非常困擾。

沒錯——若是能夠長年待在王宮內調查有意暗殺自己的叛臣，效率確實卓越。

甚至能夠利用軍隊或宮內的資源幫助自己的調查。

豈不美哉？

難道父皇輕易認輸的舉動實則是要感動我，進而招攬我編入國家軍隊內？

這番放長線釣大魚的意圖確實有點狡詐。

也不愧是號稱『偉大戰略家』的父皇，每個決定都相當有含意。

但是——

「請容我拒絕。」

「為甚麼？難道是懷疑我的身分嗎？」

「不。透過先前雜談與您的談吐可以得知您確實是那位偉大的『艾恩克皇帝』。不過我也有好幾位替我效命的部下，對於習慣高位的我來說，是無法聽令於您。」

「……是嗎？那還真是可惜！」

迪森特略顯失望的接受蕪的婉拒。

其實自己並不是因為不願服從父皇而拒絕的。

相反的——我並不習慣高位的口吻與視角。

我倒更想要以「部屬」的身分替父皇效力。因為這樣比較符合生性懦弱的我。

上位者的霸氣是自己學不來的特質。

令自己拒絕的最大原因——繁雜的牽連。

艾恩克確實是養育我長大的母國。

但正確來說，那是「蕪．艾恩克」的母國。

我已經不是以前那個遊手好閒的愚笨王子。

而是掌握權力使喚彈指間就能破壞祥和的眾神們與「貪婪」的兇殘化身！

饕餮。

福特斯。

所以我不能再沉浸於過往的所有。

而是拋下所有牽連！不擇手段地達到目標！即便屠盡生靈也要滿足我的渴望！

過往的回憶與故人只會令自己躊躇不前，令我猶豫不決而致敗北。

利益上來說，能夠順利潛伏在艾恩克王國調查來龍去脈確實是非常不錯的條件。

但已遠觀來看，我不僅要找出暗殺我的兇手，更要找出有關饕餮的秘密。

甚至可以這麼說。

比起找出暗殺我的真兇，我對於饕餮的力量更加感興趣。

也就沒必要急著潛伏於艾恩克王國了。

當然，這些想法不可能給父皇與格羅薩爾知道。

「非常抱歉，拒絕您的好意。」

「沒關係！貿然招攬您替我效力確實非常唐突，恕我向您道歉。」

「哪裡。」

兩人禮貌性的相互鞠躬著。

這幕在格羅薩爾的眼裡著實有些五味雜陳。

堂堂艾恩克的君王竟向不知打哪來的小夥子鞠躬。

是要多麼寬闊的胸襟才能放下所有的威嚴與自尊。

「不過陛下——您甚麼時候向福特斯先生坦白自己的身分？」

「恩！就在逃離礦山的路上。見福特斯先生不像是為非作歹的惡徒，就向他坦白。」

「……您得多注意保密的重要性啊。」

「這我知道啊！不過你不也『陛下陛下』的稱呼我？不就暴露了嗎？哈哈哈！」

「嗚呃！？」

頓時被迪森特的反駁搞得相當慚愧。

三人間的談話氣氛保持著歡快卻又摻雜點陌生的尷尬。

幾乎都是樂天的迪森特帶動歡快的吧。

此時，忽然有道快速的身影穿梭於三人間。

迪墨與格羅薩爾皆震驚的提高警覺。

殊不知，熟悉的身影戛然而止——停在蕪的身旁。

「稟報福特斯大人！全數生還者都已經搬出礦山外。」

「您是……夜閣先生！？」

那道身影確實是夜閣。

遵照完蕪的命令，將所有行動不便的倖存者疏散完畢。

不過無法斷定格羅薩爾眼前所見的夜閣是否就是先前見面的那位。

分裂體外貌或聲音都是無異的，分辨不出來也很正常。

即便如此，格羅薩爾的外貌與聲音依舊能透過分裂體之間的「資訊共享」而知悉。

「喔？您不是剛剛單挑眾多魔物的英勇戰士嗎？」

「多虧您的幫忙，我們這才順利逃脫！」

「我只是做了該做的事情。正確來說——只是遵照福特斯大人的命令罷了。」

「原來如此。那我得好好向您道謝了！」

格羅薩爾突然鄭重的向蕪道謝。

昔日好友突然肉麻的向自己道謝，自己當然渾身起雞皮疙瘩。

不過饕餮的影響使得自己沒有甚麼明顯的反應，頂多只是發自內心感到不適。

「不必道謝！應該的——話說我們也該執行下一步的工作。」

「工作？是甚麼工作？」

「清剿礦山底下所有的魔物。」