04 Blues

　　推開嵌有銀飾的木製房門，四張已鋪上乾淨棉被的大床以半圓弧排列映入眼簾，每一張床的床柱都佈上了皇室藍色的布幔。伊莎貝兒關上門、俯下身輕觸地毯，從指間傳來的溫度讓她明白地毯已經暖過，於是她索性脫下鞋，赤腳踩在既柔軟又暖和的地毯上，走向靠牆壁的那張床。在那上頭有個人倚坐在枕上，手中抓著什麼正在讀著。
　　「其他人都出去了嗎？」伊莎貝兒開口。
　　「嗯。」床上傳來回應。此時，燈火的光芒輪轉、流離，正好映在那人的臉上──一張美麗至極的臉龐：絲綢般的金髮和澄淨的深天藍雙眼似乎還不夠，又再添上勻稱、精緻的五官才算完成了那一張容顏、那一份屬於安德莉亞的面貌。
　　伊莎貝兒的視線轉到一旁，她看見了在安德莉亞的床邊櫃上堆著什麼。走近一看，她看清楚了那是一份深木槿紫色包裝的包裹，上面鑲印著懷特家族的徽章。是從家裡寄來的。「今年依舊說是不用回去嗎？」
　　「對。」安德莉亞應了一聲。見到姊姊的反應，伊莎貝兒什麼也沒說，她伸手取過包裹，帶到床上慢慢地拆開。自從入學霍格華茲的兩年後，她和姊姊便鮮少回過家。
　　懷特家族，崛起於中世紀晚期，歷經五百年至今依舊不見衰敗，在這個黑魔王和他的信徒橫行的時代，強盛、擁有古老魔法血統的懷特家族是黑魔王和魔法部、鳳凰會雙方皆極為渴望拉攏的對象；然而，今代的懷特莊園主人奧特曼．懷特先生卻選擇保持中立，並開出了條件：直至對立雙方有任何一方勝出為止，莊園一切運作照常，並且不受干預；而當魔法界完全由其中一方掌握時，懷特莊園將傾力協助。
　　面對如此大膽的要求和條件，黑魔王接受了。原因眾所皆知──懷特家族歷代皆為十分傑出的巫師和女巫，現今的懷特先生更是如此。他法力強大、精通各種符咒，如無聲咒或是無魔杖咒般冷僻困難的魔法也不例外。因此，若是要強行拿下懷特莊園，黑魔王必須派出手下最優秀的食死人們、甚至是親自率領；然而，如此一來黑魔王將會暴露己身行蹤，並且無法及時整頓戰力，使得自己有可能被一舉扳倒導致情勢大幅扭轉。而對於敵暗我明因此佔下風的魔法部和鳳凰會來說，懷特莊園的中立反倒是無害成有利。
　　伊莎貝兒輕輕撕下包裹的包裝紙，裏頭是一份禮盒，裝著的都是她和姊姊愛吃的甜點。她揀起一塊巧克力放入口中，咬開後靜靜留它在舌尖上融化，接著再挑了一塊給安德莉亞。她明白姊姊心中正在為家裡要求她們在聖誕假期不要回家感到難受。
　　安德莉亞接下伊莎貝兒遞給她的巧克力，卻僅是用指尖捻著。「妳覺得，要是一切沒有結束的話，畢業之後我們要去哪裡呢？」她說。
　　伊莎貝兒低著頭，指緣一一畫過盒子的每一道邊。「我不曉得。」
　　兩人陷入了沉默。雖然魔法界的多數人還不知情，然而，魔法部正一點一滴地被黑魔法勢力滲透卻是千真萬確的。若是對立的兩方有其一的勢力開始鬆動，即使是宣示立場中立的懷特莊園，也不能再無視身邊蠢蠢欲動的危機。為此，奧特曼．懷特在某年暑假告訴他的女兒們往後盡量不要回家。
　　起初，姊妹兩人都沒有把父親的話當真，直到後來在假期前夕，從家裡寄來的信中註上了要兩人留在學校的字句，而且幾乎每次放假都無一例外時，她們便不得不相信父親是認真的了。同時這也成為安德莉亞總是持續好幾天心情陰鬱、什麼也吃不太下的原因。
　　對比於不因而有所改變的伊莎貝兒，安德莉亞顯得更加在乎。
　　伊莎貝兒直起背脊，她起身說道：「我要去圖書館了。」
　　「嗯，我知道了。」
　　伊莎貝兒將裝滿甜點的禮盒留在床邊櫃上，反正圖書館不能飲食，而且她想安德莉亞今晚大概不去吃晚餐。離開前，她對安德莉亞說了聲晚安，看著姊姊稍微回過神，折起手中的信，簡短地回覆一句：「晚安。」；而當她掩上門時，她看見安德莉亞的雙手又展開了信紙。


　　伊莎貝兒在晚餐過後的許多時光都是在圖書館度過的。不過因為假期將至，教授們都把作業排在前些日子完成，所以她打算今晚只要選好幾本書後就回到寢室休息。行走於一排排書櫃之間，伊莎貝兒花了些時間找到她有興趣的書，但那本書放在太高的位置，於是她低聲喚道書名，看著它從書堆中抽身而出，懸在空中之際又向下墜落。她伸手接住。
　　持著書本，伊莎貝兒繼續尋找，接著，用同樣的方法讓書本落到自己手中。
　　然而這一次，在伊莎貝兒的指尖觸及之前，另一隻不屬於她的手搶在她之前接下了書本。比起身材高挑的伊莎貝兒，那人顯得更加高大，使得她必須仰起頭才能看清他的臉。然而，當她一昂頭，卻又發現由上而下傾瀉的燈光亮得讓她只能看見那人一頭赤褐色的頭髮，關於底下的五官是一片模糊。
　　「伊莎貝兒。」那人喚了一聲。他並不知道事實上從他的出現到此刻都讓伊莎貝兒有些不快，還未待伊莎貝兒回覆，他隨即又開口：「妳喜歡研究魔法生物？」
　　伊莎貝兒看著他一會把玩手中的書，一會又隨意翻開來瀏覽，「因為快放假了，想找些書來看。」她說，接著向後退一步，好讓自己能看清楚他的臉──對方是和她同學院、同年級的藍斯．奈爾森，平常與她沒有太多交集。
　　「我記得在我小時候讀過一本很有趣的書，是有關動物的，妳說不定會有興趣。」藍斯勾起嘴角，「應該也是放在這一區，假如霍格華茲有這本書的話。」他的目光短暫、散亂地在書叢間搜索，最後，他決定像伊莎貝兒那樣開口召喚：「呃……《動鏡(Animirror)》。」
　　下一秒，伊莎貝兒看見藍斯身後遠方的書櫃有什麼正在移動，她顫了一下，她本想自己去撿，「在那裡。」
　　藍斯順著伊莎貝兒指尖的方向看過去，有本書正在那處地上躺著，他笑了笑，轉身跑去將書帶回來，「妳看。」，他指著封面上的一塊橢圓形區域，那裏頭正顯示著一片迂迴混沌的暗灰色雲霧，「當有人拿起這本書時，它就會依據持有者顯現出某種動物，持有者不同、時間點不同，顯示的動物也會不同。」他說著說著，某樣東西也正從那片煙霧中逐漸成形。「我還記得，當我第一次拿起這本書時，看到的是一隻毛毛蟲。我原本開心地以為那表示我會成為一隻漂亮蝴蝶，但母親告訴我那是蛾的幼蟲。」藍斯說道，但伊莎貝兒僅是繼續盯著那片煙霧，等待藏在那裏頭的東西逐漸現形。藍斯見狀，也決定開始和伊莎貝兒一起等待，直至最後兩人都看清了那是什麼。
　　「嗯？挺可愛的。」藍斯說。
　　一隻高大、全身布滿鬈毛的奧達獵犬正對著他們兩人昂頭低鳴、搖起尾巴。散落在牠臉上的毛髮亂糟糟的，因此看不出牠的眼睛究竟望向哪裡。「給妳吧，妳也許會喜歡。」
　　伊莎貝兒伸手接過，「謝謝。」當她的手與藍斯的同時接觸到書本時，處在雲霧之中的那隻奧達獵犬的表情忽然起了變化，牠開始對身旁另一處逐漸凝縮聚集的濃霧低聲嗚咽。然而，當藍斯放開手時，那隻獵犬便很快地隱去，取而代之的是另一團愈漸成形的雲煙。伊莎貝兒不發一語地抽開了視線，將那本書收進懷裡。
　　而藍斯彷彿一點也不在意似地接著開口說：「希望妳不會覺得太突然……我想問妳，聖誕假期之後去活米村的那天可以和我一起嗎？」
　　「一整天？」伊莎貝兒問，她不曉得她該答應或是拒絕。
　　藍斯想伊莎貝兒其實是已經答應一半了。「啊，如果妳覺得累或是已經和其他人有約，那也沒關係。」
　　「那麼……一個上午吧。」
　　藍斯展開微笑。「當然好。」
　　「我們到時候見吧。」伊莎貝兒很快地說道，她想著自己必須有所保留。「我先走了，再見。」
　　「再見，祝妳有個美好的聖誕假期。」
　　「聖誕快樂。」伊莎貝兒微微頷首，轉身離去，而在她身後的藍斯則目送她離開，直至她的身影在一排排書櫃後隱沒。