獻給神的牲口．之三

　　
　　
　　
　　「喏，赫勒敦有沒有什麼想做的事、想去的地方？」
　　
　　夜裡，只簡單舖上一層草蓆的大房間石地板上，擠著三四十個孩子，他們的被子只是薄薄一層粗麻布，為他們保暖的只有雜亂的乾草。
　　
　　睡在最角落的赫勒敦，原先沒有孩子想和他一起擠，現在則有拉希德睡在他的身旁，在晚禱後，側著身看著他，細細碎碎聊著話：「我啊……想在高高的房子上……看看我們生活的地方。要是我能去當軍人的話……」
　　
　　隨意擱置在臉旁的細小手臂與指頭，全是傷疤。新的舊的……纏著被油漬染黑的繃帶還透著點褐紅。
　　
　　赫勒敦只是眨了眨那帶了點星光的眼眸，安靜聽著他說。
　　
　　「聽說當軍人能有很多香甜的米飯吃……有烤得香噴噴的雞肉、有很甜一咬就噴出果汁的葡萄，被人尊敬，走在路上會得到很多人的敬禮……啊……如果我能生在一般人家……」
　　
　　因營養不良而枯瘦的小小身軀，捱住了虐打與勞苦，但還能撐上多久？
　　
　　『但是當軍人，要殺死很多人才能過上你說的好日子。』赫勒敦在長久的靜默後，閉上了眼睛，只說了：「明天還要工作，早點睡吧。」
　　
　　「赫勒敦真的都不說自己的事吶。」
　　
　　拉希德嘴角微扯一笑，細細地說起了自己的事情，就像怕著現在不說，永遠沒機會說了似的：「我原本是寺廟的孩子，僧人只跟我說過，他們是在寺外撿到我的……一個被放在寺廟外，人家不要的孩子。僧人說，叫我別怨恨自己的父母，這世間很難過日子，他們一定也是逼不得已……幾年前，因為戰爭的關係……寺廟沒了。我到處流浪，被人賣到主人這裡……只用了五根玉米。」
　　
　　雖然赫勒敦閉著雙眼，但他的呼吸聲靜得聽不見，所以拉希德也只當他閉眼休息罷了。
　　
　　「如果……如果我能更有力氣、更強壯一些……不管讓我做什麼，都好……我想要更有尊嚴的，活在這世上……」
　　
　　宛如啜泣的低聲哽咽，就像告解。赫勒敦伸出他有點冰涼帶點厚繭的手，撫上拉希德的額頭，輕聲地：「你一定可以的，先休息吧。」
　　
　　只有撫養他長大的僧人曾對他做過這樣的舉動，然而那已是久遠到泛黃的回憶。
　　
　　讓赫勒敦再度睜眼直視著的，是手被猛力揪往柔軟的臉上、沾染著溫暖水漬的觸感……眼前瘦弱無助的男孩就像拿他的手當抹布，不停擦拭著從眼眶滾滾落出的淚珠。
　　
　　只是蹙起了眉，靜靜地任拉希德流淚。
　　
　　拉希德只是想和一般的孩子一樣，有飯吃、有床睡、能做自己想做的事、有人疼愛……然而，其實很多孩子，都沒有這般好運，生來只是沒人要的垃圾、或是賺錢工具，用完即丟。
　　
　　「告訴你……赫勒敦，我在這裡看過好幾個奴隸，他們受傷、還是生病，不能動了，就被管家拖出去，再也沒回來了……聽說快死了就會被拖出去丟掉，最後只能被老鼠啃掉身上所有的肉，就這樣動也不能動慢慢死掉……我總有一天也會那樣死掉吧？我不要那樣。」
　　
　　「誰說的？」赫勒敦只覺得不是埋了就是燒了。
　　
　　雖然是不知道哪些孩子說來嚇唬拉希德的，但他信以為真了，緊緊握著赫勒敦的手，如起誓般地低語：「要是有機會，我們一定要逃離開這裡……一定哦，赫勒敦。」
　　
　　「……」赫勒敦沈默了。
　　
　　「如果有好心人買下你，你一定別忘了我哦……」
　　
　　赫勒敦沒有出聲，只是看著拉希德像哭累了，垂下眼皮，就這麼緊握著他的手睡著了。
　　
　　「傻子，我出現在這裡，可不是為了救你啊。」這才緩緩地低語。
　　
　　「……我也不是要你救不救我……我只是想一直……跟你在一起……」
　　
　　得到了夢囈般的回答，再度讓赫勒敦擰緊了眉間。雖然想說自己說不定很快就會死、幫不了拉希德什麼忙，但感覺會得到讓他更困擾的糾纏，而索性不說了。
　　
　　所謂的期盼與希望，只會帶來更多莫可奈何的失望罷了。怎麼這孩子就是不明白呢？