１－１

　　池望願從沒想過自己是特別的。

　　他對自己的定位大概就是，英雄誕生時在旁邊時鼓掌的人吧。
　　池望願不認為這想法卑微，小螺絲有小螺絲的重要性，
　　
　　「做好本分就好。」雖然不記得是誰對他說，但他一直記得這句話。


　◎　　◎　　◎　　


　　一粒雨滴直接飛進眼睛，刺痛讓池望願瞬間回到現實。
　　大雨滂沱。

　　斯牙裂嘴的狗頭呼呼低喘，熱氣混合著難聞腥味，懷裡屬於另一人沉甸甸的重量不斷提醒他，那是個累贅。
　　被連帽遮住面孔的白衣人此時動也不動，明明三分鐘前還和怪物戰得難分難捨，誰知道突然一個往後倒，不省人事。
　　因為人就在前面，池望願下意識伸手去接，重心不穩跟著摔跤－－變成現在的慘況。

　　撥開溼透的劉海，池望願強迫自己冷靜，但微微顫抖的手還是出賣了他。
　　超過兩人高的龐大怪物盯著他們。
　　結合了馬身與狗首的不協調生物用似鳥爪的前腳刨刮地面，脖上狗頭壓低雙耳，模樣警戒又不耐。
　　多虧白衣人方才占上風，怪物才不敢貿然進攻，但（應該）能解決怪物的人已經昏過去了，眼前的對峙再過幾分、甚至幾秒就會瓦解。

　　隨時。
　　
　　池望願就連在心底想「不要怕」替自己壯膽都沒辦法，那張滿是獠牙的嘴大可把他一整隻手或腳輕鬆吞進肚裡。
　　腦袋裡有個念頭提醒他，要逃跑絕對不是沒辦法：只要放下懷裡的人，便能趁機開溜。
　　但那樣做，白衣人肯定會……
　　池望願搖搖頭，甩掉讓人不舒服的字眼，前方一陣低咆警告他時間所剩不多了。
　　那就帶人落跑吧！不然還能怎麼辦？
　　說起來造成這種局面他自己也要負一點責任。
　　他意外闖入戰局，一人一獸都沒空理他，本來可以趁機逃走，偏偏在白衣人快要被打中的時候大喊小心！
　　池望願的地位瞬間從「路人」升級成「被攻擊的目標」，幸好白衣人搶先一步擋掉攻擊，不然他身上肯定會被那口利牙開出個大洞。
　　然後－－就沒有然後了。
　　白衣人無故昏倒，留下搞不清楚情況的對手和第三者尷尬互瞪。

　　說也奇怪，高雄這麼大塊的地方，怎麼偏偏在我家門口打架？
　　池望願認為自家算難找，本身入口就很隱密外，進去之後還必須在防火巷裡左拐右彎轉好幾圈才能到，這兩隻到底是怎麼打進來的啊？
　　發現自己開始思考起無關緊要的東西，他有點想笑，但現下當然不可能真的照做。
　　這算好事吧？池望願摸出口袋裡鑰匙，自覺比起方才他更冷靜了。
　　機會只有一次。　　
　　白色大衣幾乎包覆了白衣人，只有膝蓋以下露在外頭。
　　池望願盡量放輕動作，在不要引起怪物太多注意的前提下扛起白衣人，
　　實際貼近才發覺白衣人不高，甚至可以說嬌小，衣服外的小腿亦是纖細；這種身材竟然能和那隻怪物打成平手，池望願心底忍不住訝異。
　　白衣人依舊毫無動靜，池望願盯著他胸口，確定有在呼吸。
　　掂掂肩頭重量，跑起來不成問題。
　　只剩時機。
　　
　　摸出口袋鑰匙，他家鐵門能擋這隻怪物多久呢？池望願心想。
　　那傢伙光看就不像失手後會抓抓鼻子離開的類型，應該是會更生氣、窮追不捨死纏爛打到最後一秒……
　　他仔細思索家裡哪邊可以快速躲進兩個人同時又不被發現。
　　嗯，還是先報警再說吧。
　　池望願現在也只能朝「他們成功逃跑（暫時）」為前提考慮後續，如果不這樣假設，一昧往另一個後果想，只會讓自己失去選擇的動力吧。
　　最後一次深呼吸，長長氣息擠壓出肺。
　　池望願取下書包。


　　綠色影子短暫騰空。

　　怪物和池望願幾乎是同時行動。
　　馬蹄和柏油路接觸產生的聲音竟如此響亮。
　　
　　不大不小的一聲咚讓怪物硬生生停下腳步、回頭。
　　一只墨綠色物體倒映在牠眼中，吸飽雨水的書包孤零零躺在小巷邊。
　　或許是身為狩獵者的直覺，怪物下秒立刻往反方向看去。
　　牠的獵物已經竄過身邊，距離門口僅差數步。
　
　　書包功成身退，激烈心跳如戰鼓撞擊胸腔、敲打耳膜，淹沒一切。
　　世界彷彿只剩下自己和肩膀背負的重量。
　　池望願拚了命的跑，身後傳來憤怒的狼嚎。
　　明明如此近，卻有些模糊。
　　鐵門一吋吋靠近。
　　就在池望願以為快要成功的那刻，怪物反身一撲，直接撞上逃跑中的獵物。
　　眼前炸開一片白光，鑰匙飛出掌心砸在了門板上，發出的聲響誰都沒有聽見。
　　池望願下意識抱緊懷裡物體，摔上大門的瞬間，心裡只剩絕望的時候－－
　　門開了。

　　腳勾到門檻，兩人雙雙跌入屋內。
　　門啪噠關上，將一切隔絕在外。
　　

　◎　　◎　　◎　　


　　玻璃般的無色物體阻擋在眼前。
　　透明的彷彿不存在。
　　他試著貼近，想看清牆後有些什麼，卻發現什麼都看不清。
　　無盡的濃霧淹沒裏頭一切。

　　突然，一雙純白的手從黑霧中伸出，手腕接近病態的細瘦，卻毫無阻礙的穿過了那道牆。
　　雙手停在他面前，大約半臂的長度。
　　那手伸長了指尖，手指微微顫抖，像是已經到達極限，有些可憐。
　　
　　「　　」
　　
　　有人在說話。
　　
　　「　　」
　　
　　他側耳傾聽，不自覺地靠近，直到被雙手碰觸臉頰，甚至摀住耳朵。
　　指腹溫度冰冷的不像活物。
　　「芋露。」
　　「請你記住這個名字，他需要這個名字，才能……」
　　女孩說。


　◎　　◎　　◎　　


　　驚醒。　
　　他倒抽一口氣，背部隱隱作痛。
　　池望願起身環視四周，一片黑暗之中，輪廓漸漸浮現。
　　他家玄關。
　　意識到是熟悉的地方，池望願這才放鬆，深深吐出一口氣，呼吸裡滿是雨水濕濡的氣味。
　　他想起什麼似的碰碰頭髮跟前胸，果然還是濕的。
　　扭扭酸疼的肩，池望願總覺得自己好像忘記了什麼，最後一個印象是他正在逃跑，但是在逃什麼呢……？
　　緩緩爬起，他扶著有些迷糊的腦袋，走向開關同時努力回想。
　　猛地一陣落雷、冷光瞬間充滿客廳，倏忽即逝。


　　
　　池望願一眼就發現原本不屬於他家客廳的東西。
　　大片落地窗外風雨仍在，斗大雨滴砸的玻璃滴答直響，一塊白布就占據在兩片玻璃門中間。
　　更正，那是一個人。

　　白衣人回頭，連帽依舊蓋著臉，但池望願能感受到其底下視線正對著自己。
　　不久前的記憶被迫再次複習，短暫的遲疑讓池望願忘記按下開關。
　　對方和怪物大打出手的模樣還留在腦海，他忍住後退的想法，然而白衣人只是朝他比出禁聲手勢，便又把臉轉回落地窗。
　　似乎不開比較好。池望願默默放下手臂。
　　尾椎忽地竄上一陣冷顫，他這才發覺自己身上還在滴水，白衣人應該也跟他差不多。

　　「乾淨的，用吧。」
　　他遞出乾淨浴巾，白衣人看看毛巾又看看拿毛巾的人，過了一會才緩緩接過。
　　用自己浴巾擦著頭髮，池望願學白衣人往外看。
　　一片漆黑。
　　雨依舊下的熱烈，後院唯一一棵兩層樓高的芒果樹佇立雨中，茂密葉子被雨水打得不停亂顫，增添不少陰森感。
　　除此之外什麼都沒有。
　　平靜得過分。
　　充分確認自己應該沒有眼殘，池望願終於問了：「那隻……狗呢？」
　　白衣人沒有回話，浴巾掩著口鼻，額頭貼著玻璃窗一昧盯著外頭。
　　「呃……哈、哈囉？」他試著換起對方注意，同時偷瞧窗外，該不會真的有東西吧？
　　略為模糊而嘶啞的聲音傳來，像剛從深眠中清醒似的：「你認識他？」
　　池望願愣了幾秒才發現是白衣人在講話。
　　
　　「哪個？」
　　說時遲那時快，一抹黑影閃過，嚇得他唔喔一聲倒退。
　　黑影穩穩落在外側緣廊。
　　壓下差點迸出口的心臟，池望願定睛一看，發現自己被白嚇了。
　　是一隻黑貓。
　　黑貓瘦削的臉上，一雙亮黃眼睛正盯著他們，尾巴彷彿在盤算什麼似的左右搖擺，底端帶有的一點白宛若燈籠，跟著晃動。
　　「魯哥？」
　　池望願認出了牠，是以前就常在他家附近徘徊的流浪貓，已經有好一陣子沒見到牠了。
　　「那是附近的流浪貓，應該是來躲雨的吧。」他說，並伸手替對方拉開門。
　　喀啦啦啦啦。
　　雨天特有的潮濕氣味順著窗縫竄進屋內，他招招手，黑貓卻動也不動，目光全放在白衣人身上。
　　白衣人也同樣盯著黑貓，彷彿誰先移開視線就會輸。
　　池望願夾在一人一貓瞪眼大會中間，隱約察覺氣氛不對，卻完全摸不著頭緒。
　　
　　黑貓率先有了動作。
　　牠壓低雙耳，不客氣的對白衣人哈氣；
　　白衣人則抓緊毛巾，悄悄往後縮，看樣子勝負很明顯。
　　等等，現在不是觀戰的時候。
　　池望願趕緊介入人貓之間，「抱歉，牠平常不會這麼凶的……」
　　奇怪，之前阿志來時魯哥照樣曬太陽吃飯，怎麼這次反應這麼大？
　　池望願壓低身體－－吃過貓爪的苦頭所以學會不隨便伸手－－他輕聲說著沒事的、沒事的，希望能安撫黑貓。
　　黑貓卻不領情。牠面目猙獰瞪著兩人，倒退數步，轉身竄上圍牆。
　　「嘿……！」
　　願想攔住牠，衣服卻被往反方向拉，身體冷不防往後。
　　幸好那力道不大。池望願隨即站穩，低頭便看見白衣人抓著他衣角，白色的帽子落到了肩上。
　　帽子底下的臉出乎意料年幼。
　　不過十三、四歲的孩子，眉宇間還帶著無法明辨男女的稚嫩。
　　是男……的吧。池望願暫且做出結論。
　　男孩五官帶有混血兒的味道，紅瞳佔了眼睛絕大部分，加上年幼，一種小動物的味道油然而生。
　　他抿著唇，眼裡帶著驚慌，若那雙眼睛不是純然的紅色，池望願應該會伸手拍拍男孩的頭安撫他。
　　「不要過去！」
　　聲音將池望願拉回現實，他眨了眨眼，不懂男孩為什麼這麼緊張。
　　「去？去哪裡？」
　　還沒獲得回覆，答案便自己揭曉了。
　　
　　巨大黑影壟罩整個玻璃窗，池望願看見自己倒映在銅黃色的銳眼。

　　玻璃應聲碎裂。

　　怪物甩晃腦袋，一身雨水濺濕大片地板。
　　牠環視四周，非夜行性的牠在黑暗中也只能看見模糊的輪廓。
　　空氣中滿滿的雨味干擾牠引以為傲的特異嗅覺，但牠仍不放棄到處嗅聞。
　　牠知道獵物就在這裡。
　　啪喀。馬蹄踏上碎玻璃，發出清脆聲響。


　◎　　◎　　◎　　


　　完了。

　　見怪物開始行動，池望願立刻縮回餐桌後。
　　心臟砰咚砰咚狂跳。

　　該死！他怎麼會忘記這麼重要的事？
　　我應該要先報警的！警察杯杯有隻超大謎樣生物在我家外面！就算這理由會被二哥罵到臭頭也要打電話給他！
　　池望願用力抱著腦袋懊悔。
　　有人拉了他衣角。

　　池望願不明所以，一抬頭便和男孩四目相對。
　　他突然想起眼前的人是能與怪物對著打的……「另一個怪物」。
　　然而紅眸盈滿不安，男孩臉上的恐懼並不比他少，這幕讓池望願覺得，把希望寄託在他身上的自己太可惡了。
　　嘴巴微開，男孩似乎想說些什麼。
　　池望願主動湊近他。

　　「不能一直躲在這裡。」

　　他說得沒錯。
　　池望願知道自家客廳不大，怪物很快就能搜完－－接著就輪到廚房了。
　　不想被抓，就得移動。可是……

　　池望願再度探頭，怪物正熱衷於嗅聞客廳矮桌，不論門口或已經破個大洞的落地窗，都必需從牠面前經過。
　　兩個出口都沒望了。他心底扼腕。
　　衣角再次被扯動。男孩指著斜對面右方的樓梯口。
　　差點忘記自己家裡有兩層，那是通向二樓的樓梯。
　　而且有一檯子機就在二樓客房！

　　但總不能大搖大擺走上去吧？雖然他們離樓梯口確實很近，但若怪物又像在大門那樣一時興起來撲，這次肯定躲不掉。
　　有沒有辦法引開怪物？至少讓牠離遠一點也好……
　　池望願四處張望，在黑暗中憑著位置與記憶摸索他們有哪些東西可用。
　　餐具體積太小，恐怕沒效果；廚具也不行，一方面難丟，另一方面是同樣把戲通常不會達到同樣結果。
　　怪物已經上當過一次，這次聽到聲音的反應一定會變快。
　　所以不能只有普通的噪音，最好還能移動，持續吸引那傢伙的注意力……

　　……神阿，來點好運吧。
　　池望願在心底默念，盡可能快速摸遍所有抽屜。　　
　　櫥櫃、瓦斯爐、洗手台－－有了！
　　右手抓下捲筒衛生紙，左手摸出櫃子裡的計時器，他馬上組合道具，不到兩分鐘便完成。

　　組合好的成品被遞到男孩眼前。
　　木頭紙芯兩側塞滿廚房紙巾，計時器就在紙芯裡頭。　
　　男孩不解的望著池望願，紅眸怯怯的，生怕被丟下的模樣。

　　要不是男孩先一步拽著他跑，剛才他已經是爛泥一攤。
　　被救了不只一次的池望願握住男孩的手，小聲但認真的說：「跟緊我，我們會沒事的，芋露。」

　　咦？

　　「你知道我的……名字？」
　　男孩側著腦袋，表情雖然困惑，但看起來挺高興的。
　　我怎麼會知道你的名字？池望願自己也不明不白。

　　木頭碎裂聲從客廳傳來，木桌應該是毀了。
　　現在絕對不是談話的好時機。加上計時器放進去前就已啟動，池望願快速把計畫對芋露說：「我待會把這個丟出去，等它響了，那隻馬會被聲音引走，我們再趁機上二樓，這樣懂嗎？」
　　芋露點頭，紅眸堅定。

　　池望願舉起紙芯。
　　空著的另一手忽然被握住，稍熱的手心貼著他，池望願這才發現自己在發抖。
　　指尖逐漸變暖。
　　他深呼吸，回握住對方的手，集中精神。
　　
　　往前使力，紙芯沿著地板一路滾。
　　滾過怪物，在快要到達落地窗的地方停下。
　　池望願不自覺憋住氣。
　　三、二、　　

　　「嗶嗶嗶！嗶嗶嗶！嗶嗶嗶！」

　　突如其來的聲響嚇壞了怪物，牠趕緊從摧毀一半的沙發中抽身，用吠叫和它對抗。
　　「吼！」
　　　客廳一時間充滿電子嗶聲與犬吠，池望願抓緊芋露的手，壓低身體從廚房後離開。　　　　
　　深怕怪物發現他倆，他的視線一直盯著客廳，因此池望願根本沒注意到，有另一隻龐然大物就潛行在他們身後。

　　但芋露發現了。
　　
　　他一把拉過池望願閉開撲擊，反手將黑刀插進怪物二號的側腹，怪物痛苦哀鳴，鮮血噴出體外。
　　男孩不知何時已經拉起帽子，半張臉隱沒在後。
　　他把池望願推向樓梯，自己則朝客廳一躍、刀進紅出。
　　池望願跌坐在地，傻傻望著憑空出現的二號怪物從自己面前經過，向客廳撲咬而去。　　
　　制服被野獸的血液渲染出朵朵紅花。
　　白衣人甚至看都不看他一眼。
　　他在兩頭野獸之間來去自如，短刀在手中宛若有生命似的，每次落下都伴隨著紅豔飛舞。
　　但二打一終究難占上風，尤其體型差異如此懸殊。
　　男孩嘗試攻擊怪物頸部，才剛躍起，一條蜥蜴般的粗長尾巴直接掃中上身，他狠狠摔落地面，滾了好幾圈才停下。　　

　　轟隆－－！

　　落雷的巨響驚醒池望願。
　　他急忙爬起，頭腦卻一片混亂，緊張的握緊拳頭。
　　男孩搖搖晃晃站起。
　　池望願知道他在看著自己。
　　黑刀指往後頭的樓梯，不過短短幾秒，男孩再度投入戰鬥。
　　池望願閉起眼睛，頭也不回的跑向二樓。

　　
　　咚咚咚咚。
　　汗水浸濕背部。
　　這輩子第一次希望自己能跑得再快一點，越快越好。
　　風聲呼嘯。
　　速度太快，來不及煞車砰地撞上門板，連起身都免了，他就這個姿勢轉開門把。
　　踉蹌進到房裡，一把抓起床頭櫃的子機。
　　又一聲落雷。
　　地面映出另一人的影子。
　　窗前倚著一名陌生人，更正，一隻陌生黑豹。
　　池望願瞪大眼，現在是什麼狀況？

　　「你們家就愛給人添麻煩，是吧。」他嘆息，低沉的嗓音帶著不耐煩。
　　池望願還搞不清對方意思，後腦便一陣劇痛，意識瞬間中止。
　　手中的子機被踢到角落，剛接通的電話直接斷訊。


　　大雨仍下著。