第114章 前奏

「明明只是很普通的事情，總覺得……」

「是呢，有一種離開了太久的感覺……」

與我並肩同行的莉莉亞附和一聲後，我們兩人就一起呼出了長長的歎息。

一早起來上課、到飯堂享用午餐、下課後作為冰之薔薇的成員在校內巡視。本來只是在緹爾亞高等學院平凡無奇的一天而已，此刻在我眼中卻顯得彌足珍貴。

「這一年裏老是往外頭跑，回過神來距離畢業的日子也不遠了。免不了產生一種，時間過得很快的感覺呢。」

正當我們沉浸在這種奇妙的體悟並為之感歎時，一道熟悉的身影映入眼簾。

「艾可大人、莉莉亞大人，您們這是在巡邏嗎？辛苦了。」

「哦，午安涅泰爾。今天有事要來學院辦嗎？」

與我同為轉生者、努力將其前世記憶中的醫療技術帶進這個世界的少女快活備地朝我們兩人揮揮手，然後就非常自然地走在一起了。

「是的，有一些問題想要向亞奈特老師請教，然後就想順帶跟艾可大人打一聲招呼。對了，我從恩密卓那裏聽說了，冰之薔薇接下來會幫忙籌備收獲祭晚會嗎？」

「沒錯，算是例行公事吧。雖然去年因為帕娜茜狄對王都緹爾亞發動襲擊而停辦一次，今年應該不會出甚麼意外。」

涅泰爾先是沉默了一會，像是審視甚麼似的打量著我的臉，然後才慢慢開口。

「那個……艾可大人身為公爵千金，想必已經出席過無數次舞會、還邂逅過不少優秀的貴族公子吧？」

「要是讓妳失望的話那可真是抱歉了。我這輩子沒有跟安娜塔莎姐姐以外的任何人跳過半支舞，成為塔辛家的養女後唯一一次出席公開社交場合也就是今年年初、阿茲維爾殿下宣佈成立『魔族事務仲裁機關』的晚會而已。」

本來自己就對這類事情沒甚麼興趣、再加上姐姐大人替我把這類邀請通通擋下來。現在想來我這個公爵千金居然能說出剛才那番話也是有夠神奇的。

看到涅泰爾一副啞口無言的樣子，我不禁噗嗤一笑。

「怎麼，難不成涅泰爾也希望邂逅幾位優秀的貴族公子、打算透過我認識幾位嗎？啊，這下子恩密卓不就涼透了？」

如果涅泰爾此刻臉紅起來露出害羞的神情，那我只能替恩密卓默哀了。然而涅泰爾卻是一副有話卻不知該不該直說的微妙表情，那這還好，至少恩密卓仍然有機會。

「說到恩密卓，涅泰爾妳能幫我帶個口信嗎？就和恩密卓說，別太過拚命把自己累垮了。」

看到涅泰爾大惑不解，我進一步向她解釋。

「不是啦，因為他似乎覺得剛剛發生的那件事情虧欠了我很多似的，最近殷勤到有點嚇人的地步。從尼貝娜爾王國送來的食材變得頻繁起來，而且還追加了應對天氣漸轉乾燥的護手霜等禮物、我懷疑他為了採購這些貨物而特意增加商隊往來那邊的次數。只要一做了新口味的鬆餅讓他嚐嚐，第二天就會馬上寫出一篇非常詳細的食後感想。最近他還和塔朗爾跑到比較排斥人類的魔族那裏宣傳人類社會的好處以及替我做形象工程……恩密卓有這份心意我是很高興啦，只是不希望他過於勉強自己。」

過於專注在報恩而忽略其他要做的事情可不好。首先達加伯爵家繼承人的位置幾乎敲定是非他莫屬的如今、交予他處理的業務應該增加了不少才對。另外如果他仍然未放棄追求涅泰爾，就應該花多一點時間跟她相處才對。當然這一點我是不會當著對象本人說的。

「這個……我覺得達加家族上下所有人都會覺得為艾可大人做到此等地步是應該的，畢竟要不是艾可大人出手相助，恐怕我們早已變成一具具屍體了。當然，我也一樣，多虧艾可大人才得以活命啊。」

涅泰爾突然就恭敬異常地低下頭，我連忙把她扶直身子。

「所、以、說，去救你們並不是為了像借高利貸那樣、圖謀你們以後都對我感恩戴德啊！換作是其他人，比如說莎凡妮亞、阿妮雅和捷洛他們，我一樣會義無反顧出手相助的。我只是不希望朋友受傷，同時相信著換成自己需要幫助時他們也會來幫助我而已。本來在這次營救行動中出力的就不只我一人、還有莉莉亞他們呢。所謂同伴，就是一方有難各方伸出援手，不用太在意啦！」

「艾可大人，真是溫柔呢……」

似乎是對此感動，涅泰爾微微瞇起了眼睛。過了好一會，她再度開口。

「那麼，就跟艾可大人很樂意去幫助朋友一樣，其實恩密卓為艾可大人所做的一切也是心甘情願的、並不是因為要償還人情債而被迫使的。至少，他現在比起我以往所看到的恩密卓都要開心。」

是嗎？其實不管恩密卓做那些事情背後的心態如何對我來說都沒差……本來應該是這樣的。但是，在聽到他完全不介意、甚至是樂在其中時，心中卻泛起了一股暖意。

「真的很高興呢，一開始見面時艾可大人與恩密卓鬧得這麼僵、現在都已經能毫無顧慮地以朋友相稱。」

「哎呀，再怎麼說在相親時失約也是不值得讚賞的行為呢。為了恩密卓著想，我是不是應該繼續對他生氣呢？」

我打趣地回了這麼一句，然後跟涅泰爾說笑了好一會才道別分開。