第十章 沉重憂鬱的生日(三)

「妳是非常想念妳的父親，對吧？」察覺到凝結在她臉上那副沉痛的表情，一抹心疼自他眼底傾洩而出，略帶關懷地輕聲問道。

「我從來......就沒有停止過對他的想念，只是在我還沒取回被抹去的記憶之前，對他的印象始終很模糊，並不是說我無法清晰記住他的輪廓、他的模樣，純粹是與他相處的片段很零碎，並沒有太多很深刻的回憶。而來到現在，整個腦海裡拼圖終於完整地拼湊在一起，讓我拾回這些與他重要的共同回憶，卻令我特別想念他，也很不甘心就這樣失去他，甚至很希望他還可以繼續陪在我身邊，親自教導我運用不同性質的魔法。」

看見她垂下腦袋，緊緊咬住嘴唇，整個人被灰暗的哀傷重重籠罩著，他胸口驀地揪緊起來，於是不假思索地張開雙臂，從背後抱著她，用結實的胸膛貼靠著她的背，並親匿地把下巴擱在她的左肩上。

「我很明白失去父親的感覺，那種痛徹心扉是妳永遠都無法釋懷，會長久埋藏在妳的心間。我真的感到很遺憾，對於發生在妳父親身上的遭遇，也很謝謝妳願意跟我分享與他的過去。」他將唇瓣湊到她耳邊低聲說著，溫柔的語氣帶著一種撫慰人心的魔力，將她徹底從痛楚的漩渦中拉出來，尋回平靜安寧的心境。

如果說，她是一艘小船，那麼傑瑞德就是坐在船上，划動著木漿的人，他總是會有辦法令船身在水面上穩定地前行，不會讓它有任何翻沉的機會，就像他不會讓她被低落的情緒吞噬一般。

「那為了公平起見，是不是也很應該把你的往事告訴我，讓我能夠更了解你的過去？」她側過臉來看著他，那雙如草葉般翠綠的眼眸閃爍著期盼的光芒。

「我保證會的，可不是現在這個時候。」倘若她渴望知道他過往發生的點滴，他絕對願意與她分享，無論那些回憶是否屬於沉痛不快的性質。只是，在一百多年間發生的事情實在有太多，根本無法用三言兩語說清。更何況，他此刻還有更重要的事情要做，於是再度啟唇，以柔潤的聲線試著問道，「雖然妳會感到奇怪，但能請妳先閉上眼睛嗎？」

「嗯？」她不明所以地歪頭，瞳中浮現出幾分疑惑。

「就先閉上眼睛，我發誓絕對不是要對妳做任何奇怪的事。」他再次向她表明自己的請求，神情顯得非常誠摯，沒有半分虛假的成分。

戴維娜對他向來是毫無保留的信任，自然沒有再猶豫，聽話地閉上雙眼。直到一股冰涼的金屬觸感自脖頸處傳來，她才下意識地睜開眼睛，吃驚看見原本空蕩蕩的脖子，此時竟佩戴著一條掛著銀色寬面戒指的項錬。

她面露愕然的表情，問道：「噢，這個是⋯⋯」

「還記得這枚戒指嗎？」他細心地替她把後頸柔細的髮絲抽出，眼角彎起得意的笑意問道。

「當然。現在回想起來，其實你當時根本就是故意的，對吧？故意把戒指丟到地上，然後直接讓我踩中，順勢製造一個合理的機會與我互相認識。」她故意瞇起眼睛盯著他，毫不客氣地在他面前「揭穿」這個真相。

他聞言，忍不住輕笑出聲，打趣般的說道：「哈，我的聰明女孩，居然被妳發現我當時精心策劃的安排了。」

「話說回來，那時候我都沒有機會問你，為什麼會把全名刻在指環內部？是有什麼特別的意義嗎？」戴維娜轉身面對他，面容展露出濃烈的好奇心。

「這枚戒指，其實是一位老爺爺贈送給我的禮物，他是售賣珠寶的商人，店鋪開設在英國北部某個小鎮上。十二年前，我們剛好住在那邊，某天我經過他店鋪的時候，發現裡面正遭到小偷搶劫。」

「於是你就決定當英雄，跑進去幫他抓小偷？」她挑高眉毛，嘴角揚起調皮的笑意。

他聳了聳寬闊的肩膀，語氣平靜地回答道：「總不能要我看著一位手無寸鐵的老爺爺被受欺負吧？只是沒想到，替他報警抓走小偷後，那位老爺爺居然錯認我是他的孫子，還激動地將我抱在懷裡，儘管我當時極力澄清，他依然覺得我是在對他開玩笑。後來詢問他的鄰居，才知道原來他兒子一家三口早在五年前葬身於一場火海中。」

聽到這裡，戴維娜略顯錯愕地張開嘴，自然而然地流露出傷感的神情。

「一般人或許會認為事情與我無關，根本沒有必要在意，只是在那個瞬間，他卻讓我想起我的父親。」

當傑瑞德提到父親的時候，眼裡滿是遺憾，渾身瀰漫著哀傷的氣息。這是戴維娜第一次聽到他提起自己的父親，對於同樣經歷過喪父之痛的她來說，是非常明白他曾經承受著多麼深切的悲痛，心底驟然湧起難言的酸楚。

「如果我父親是因為年邁而身亡，應該也會像那位老爺爺一樣，滿頭覆蓋著白髮，臉上佈滿象徵歳月的皺紋。而事實上，我一直很後悔沒有盡到兒子的責任，好好陪伴在父親身邊照顧他，所以當時看到那位老爺爺這麼孤單，突然讓我產生要代替他兒子照顧他的想法。其實應該說，我是希望找個方法彌補對父親的遺憾。」傑瑞德以緩慢的語速憶述著這段陳舊的往事，似乎是觸動到內心深處最柔軟的部分，雙眸漸漸染上幾許黯然 ，

「可惜後來，他的身體狀況因為患病每況愈下，相信是知道自己時日無多，於是他在某天向我坦白，其實很清楚知道我不是他的孫子，只是兒子一家突然毫無預兆地離世，獨剩他一人留在世上，讓他感到非常寂寞，很希望能找個人陪他走完人生的最後路程。為了答謝我在那段期間陪伴著他，於是就把這枚戒指贈送給我。他說，沒有任何圖案和花紋是代表著最純正、最簡單的面貌，也是代表著我的象徵。之後他還戴著老花眼鏡，細心地把我的名字雕刻在戒指內部，希望為我打造出一個屬於我的東西。自出席他喪禮那天後，我就一直把它戴在身邊，當作是對他一份懷念。」

「我想，這位老爺爺在天之靈一定會很開心，你一直把他送給你的禮物保存到現在。」戴維娜抬手，輕輕撫摸著脖子上的戒指，當指尖觸碰到雕刻在內部的文字，一股無法言喻的情感登時湧上她的心房，彷彿能確實感受到，埋藏在禮物背後那份深厚的情懷。

「不過現在⋯⋯」他單手捧起她的臉頰，讓她抬起眼來凝望他，那雙澄澈的藍色眼眸溢滿無比的深情，眼神如同塗上蜜糖一般緊緊鎖定住她，令她完全浸沉在甜膩的氣息中。只見他張開雙唇，堅定而緩慢地吐露出最真摯的心聲，「我希望把它送給妳。如果說，它是代表著我的象徵，那麼戴在妳身上就是代表著，我希望能夠永遠陪伴在妳身邊，成為妳唯一的伴侶。生日快樂，小戴。希望妳會喜歡這份禮物。」

她能看到他眼波盛滿著濃稠的愛意，甚至被那副含情脈脈的眼神給迷得暈陶陶，像是要把她給融化似的。眾神啊，她從未想過自己會這麼喜歡一個人，單單一個眼神，已經足以讓她徹底淪陷，整個人快要被幸福浪漫的潮水給淹沒。

她記得卡瑞莎曾經提過，自認識傑瑞德以來，從沒有看過他為任何人而墮入愛河，大概是因為覺得自己沒有資格去愛或接受別人的愛意。既然他願意為了她，放下這種消極的想法，她必須要全心全意投入在其中，以最真誠的心意看待這份感情。

思及至此，她張開雙臂攬住他的脖子，唇角掀起感激的微笑，並且堅定地承諾道：「謝謝你把那麼珍重的東西送給我，我發誓一定會好好戴著的。」

語畢，她踮起腳尖迎向他帶著涼意的薄唇，當唇瓣傳來專屬於她甜蜜柔軟的觸感，他本來期待著能仔細品嚐她嘴唇細微的芬芳，沒想到她只是快速地輕啄一下，便往後退開身子，令他不禁對剛才嚐到的滋味有些貪戀不捨。

「事實上，有件事我希望能夠得到你的答案。」

相隔幾秒鐘後，戴維娜再度開口，眼神閃爍著些許猶豫，像是在思考著要如何說下去。坦白說，她不確定現在提出這件事，會否破壞這個美好的氣氛，但內心又渴望著知道他對事情的想法。

「是什麼？」

「今天晚上，我會回家慶祝生日，埃絲特還有我祖母都會來的。你會希望來我家，正式跟我媽見面嗎？」她小心翼翼地留意著他的表情變化，謹慎的言語裡帶有試探的意味，「作為男朋友的身份。」

傑瑞德霎時怔愣住，並沒有想過她會萌生出這個念頭，心底翻湧起千萬種複雜的情緒，一時間無法作出恰當的回應。他一方面是考慮到她母親的心情，而另一方面是不想讓她為難。

他跟她母親是一段需要慎重處理的關係，要是稍微走錯一步，都只會加深她對吸血鬼的仇恨。尤其現在根本沒有機會消除她對吸血鬼的成見，如果貿然跟她見面，相信有很大的機會發生衝突，到時候只會讓戴維娜陷入愁苦的情緒中，他不希望會造成這樣的局面。

見他久久沉默不語，戴維娜心中的盼望剎那間化為烏有，原本佈滿光採的雙眸漸漸黯淡下來，代之而起是無法掩飾的沮喪和失落：「你不願意嗎？」

他吐出微乎其微的嘆息，毫不轉彎抹角地說出鐵一般的事實：「妳很清楚的，妳母親討厭我，這是無可否認的事實。我不認為她會希望看到我出現。」

「我知道，只是我以為，你會希望改變她這個想法的。」說到這裡，她微微垂下眼簾，試圖掩蓋瞳中的沮喪，語氣顯得有些消沉，「既然我們決定要在一起，難道不是很應該試著用任何方法，讓她去接受我們嗎？要是她一直抱著憎恨吸血鬼的心情，我們這段關係要怎麼繼續下去？」

「我當然希望改變她的想法，只是今天不是合適的日子。」他抬起厚實的手掌貼上她的臉頰，用大拇指輕柔地摩挲著，口氣和緩而有耐性地解釋道，「聽我說，今天是妳的生日，妳應該要在今天擁有最美好的回憶，我不希望破壞這一點，更不希望讓妳的心情糟糕到極點。妳能明白我的想法嗎？」

如果要讓她找一個不愛傑瑞德的理由，根本是不可能的。他總是這麼在乎她的感受，願意把她放在最優先的考量。單單是這份溫柔體貼，已經窩心到教她難以忽視，令她一輩子都不想放開他。

戴維娜抬手，輕輕覆上他撫摸著她臉頰的手，清晰而堅定地向他表明自己的心意：「我可以向你發誓，無論我媽的想法是如何，都絕對不會影響我對你的感情。」

「有妳這句話，對我來說已經很足夠。」他朝她微微一笑，那副心滿意足的表情猶如聽到世上最寶貴的話，胸腔被前所未有的甜蜜與幸福給填滿，毫無半點洩漏的縫隙。

下一秒，戴維娜張開雙臂，緊緊擁抱著他，並將臉靠在他的頸窩間，聞著他身上獨有的清淡氣息，這種屬於他的味道，無時無刻都讓她感到舒服安心，能替她趕走所有煩擾的情緒。

傑瑞德馬上抬起手臂，輕輕攬住她的腰肢，另一隻手來到她的頭上，寵溺地愛撫著她的秀髮，動作輕柔得像在撫摸貓咪似的，令她不禁在他懷裡蹭了蹭。

噢，老天爺。她真想任性地停留在他安穩牢固的懷抱裡，這種享受的感覺，這種令她沉醉的氛圍，是沒有任何事情能夠取代。她根本不在乎他是否屬於吸血鬼這個身份，更不在乎母親會否反對他們的關係，只清楚知道自己對他的愛意非常濃烈，是一輩子都堅不可摧的。

「嘿，妳父親的魔法種子是需要撥開泥土放進去的嗎？」就在這個時候，傑瑞德略帶疑惑的聲音將她從陶醉的情緒中拉回來。

「不需要，因為泥土會自動將種子吸收進去。」戴維娜古怪地皺起雙眉，不解地問道，「你怎麼這樣問？」

「我注意到，泥土有被翻動過的痕跡。」

聽見此話，她猛然一怔，立刻離開他的懷抱，轉身望向魔法植物底下的表土。倘若泥土沒有被翻挖過，會相對地較為結實，但現在看起來卻有著鬆散的感覺，而且土壤的分佈也不平均，剛剛把注意力全投放在魔法植物上，她竟然絲毫沒有留意到這一點。

「妳會希望挖開來看看嗎？」雖然這是他在發現泥土的異樣後，腦海裡即時產生的想法，但始終認為需要先詢問她的意見。

謹慎地思索半晌，戴維娜點點頭，同意道：「嗯，我也想看看是怎麼回事。」

她先利用魔法將植物重新收藏起來，接著與傑瑞德一同撿起地上的樹枝，利用其中一端輕輕挖著地面鬆軟的表土。隨著泥土不斷脫落，他們很快便碰到某個堅硬的物體。於是兩人開始加快挖掘的速度，不出一會兒，一個表面呈深褐色的東西隨即出現在兩人的視野中。

眼看東西就快要完全暴露出來，傑瑞德索性扔下樹枝，直接用雙手扒開泥土，把被人刻意埋在裡面的東西取出來。

那是一個胡桃木的翻蓋式盒子，被有些生鏽的古銅色鎖扣緊扣住。

「噢，為什麼這個東西會被埋在這裡？」戴維娜跟隨著傑瑞德站起身來，臉龐佈滿著難以置信的驚愕。

傑瑞德沒有回答，只是緊繃著臉孔，將木盒的鎖扣打開來，意外發現裡面放著一本牛皮日記本。雖然它的封面不算殘舊，可每頁的紙張已經變色泛起黃斑，說明年代有些久遠。

戴維娜將日記拿出來，小心翼翼地解開上面的綁繩，然後輕輕翻開頁面，想不到映入眼簾卻是一連串熟悉工整的字跡。順著腦海的記憶摸索，她很清楚這是屬於誰的筆跡，不由震驚地睜大雙眼。

「老天在上，這是我爸爸的日記本，我認得出他的字跡。」

她抬手撫摸著日記的內頁，以指尖拂過出自於父親手筆的墨跡，心情變得紛亂難安。讓她在這裡發現爸爸的日記本，到底是意味著什麼？

「這就奇怪，他為什麼要把日記本埋在這裡？」傑瑞德眉頭深鎖，困惑如層層迷霧般將他籠罩住。

裡面一定記載著他不想被人發現的事情，直覺是這樣告訴她。只是她不明白，為什麼他要把日記埋藏起來，而不是乾脆把它燒掉？

想及至此，戴維娜飛快地往後翻閱幾頁，急切從裡面找出破解疑問的線索，卻因為動作過大，不慎令一張被夾在裡面的照片掉出來，輕輕飄落到地面上。她連忙彎腰把它拾起來，然後定睛一瞧，當注意到出現在照片中的人物時，她全身的血液彷彿凍結在體內，整個人震撼到無以復加，不敢置信地驚呼出聲。

「哦，不，傑瑞德，你看看這個。」

他立刻來到她身旁，湊上前細看她手中的照片，當同樣發現到當中驚異的地方，一抹驚駭自他眼底快速掠過，微微張開雙唇，卻擠不出隻字片語來。

「我沒有認錯吧？站在我爸旁邊那位，是萊特爾先生吧？」她瞪大雙目看著傑瑞德，略顯著急地向他求證道。

在那張發黃的照片中，清晰可見兩位中年男士的身影。他們背靠著一輛福特卡車，互相搭著對方的肩膀，似乎有著不為人知的交情。其中一位是戴維娜的父親，性格向來親切和藹的他，自然對著鏡頭展露明亮的笑容，而旁邊那位顯然是萊特爾先生，儘管他臉上不見燦爛的笑意，但從微微挑起的嘴角可以看出，那個時刻對他來說是感到愉快的。

「這樣看來，上次妳在妳祖母家看到的畫面是千真萬確，並不是假象。」待情緒鎮靜下來，尋回平日的理智，傑瑞德才緩緩從唇縫間吐出話來，表情顯得異常凝重，嚴肅的聲音平板得幾乎毫無起伏，令人摸不透他的心思，「妳父親跟萊特爾先生是真的互相認識，而且他們大概是曾經一起經歷過某些事情。」

隨著他的話語落下，無數疑問在戴維娜心中陸續浮現，令她感到頭昏腦脹。她嘗試在腦海裡拼湊著各種可能，卻始終想不出一個父親與萊特爾先生相識的理由。雖然說，她父親從來不排斥與吸血鬼來往，可她祖母也說過，她從來沒有父親提過萊特爾這個名字。那當中到底是怎麼回事？

正當她被這個問題給深深困擾著，視線不由自主地轉回到手中的日記本上，漸漸整理出一個想法來。既然這張相片是從父親的日記本中掉出來的，說不定裡面正正記載著相關的事情，所以他才會刻意把日記埋藏起來。

這樣是不是代表，只要她把裡面的內容一字不漏地讀完，就能夠清楚了解整件事情的始末？