第六章 這將會是有史以來最美味的吞噬

「小子我先問你一個問題，你知道甚麼是死亡嗎？」

尼克斯的問題讓蕪愣了一下。

死亡還會是甚麼，不就停止呼吸嗎？

該不會又是甚麼哲學問題吧？自己最不擅長這種東西了。

不過聽祂的語氣這憨厚，我想應該不會是什麼高深的解釋吧。

這樣的話，就隨便想個原因，搪塞祂吧

「恩——肉體死亡就算死亡了吧！」

「很一般的答案呢。難道就沒有別的嗎？」

「這不是廣為人知的答案嗎？」

「但廣為人知就不一定正確啊。」

「蛤？」

「唉——你這小子的腦子有點呆板喔。」

尼克斯嘆了口氣，讓蕪有些不爽。

解釋個東西還要拐彎抹角，廢話這麼多，難道所謂的「神」都是這副德性嗎？

不過既然自己被關在屬於尼克斯的地盤裡，再怎麼生氣也沒用，姑且就順著祂的意思，陪祂玩玩文字遊戲吧。

整理下混亂的思緒，蕪忍氣吞聲的露出無奈的苦笑。

「啊哈哈哈！抱歉抱歉，我天生就對哲學沒什麼研究。」

「哲學？死亡跟哲學又沒什麼關係，關哲學甚麼事情？」

「不然你可以解釋所謂的『死亡』到底是怎麼回事嗎？」

「死亡這東西啊——並不是肉體一死就算死亡了。真正意義上的死亡其實分為『三個階段』，也就是所謂的『靈魂的消逝』。」

「靈魂的消逝？」

「在解釋這些之前，我先跟你說說冥界裡的三大原則。」

「恩，你說吧。」

「首先，一個靈魂終生只能住進一具肉體。一但脫離便再也不能進入新的軀體」

恩——聽起來還滿合理的，要是靈魂不斷侵擾他人的屍體，的確會造成人間不少的麻煩。

「再來，一具肉體是無法接納一個以上的靈魂。也就是說，不會存在複數以上的靈魂佔據一副身體的事情。」

這也蠻合理的，所謂「一間單人房無法住進兩人以上」的道理。

「最後，在未受到靈魂操控的情況下，一般人是無法讓逝去的軀體二次利用。只有身為『墓王』的我，才有權讓原有的靈魂回歸原有的肉體。」

這的確是一件非常危險的事情，沒辦法輕易操控也實屬正常。

「記住這三點，小子。接下來我所說的一字一句，你都要以這三大原則為基礎，思索這之間的合理性。」

「沒問題，請講吧。」

「第一階段——當肉體無法包容靈魂時，無處可歸的靈魂便會脫離肉體並在世間遊蕩。這時候肉體與靈魂已經完全脫離，也徹底斷開了連結。
　第二階段——靈魂失去歸宿後，便會成為『無殼靈魂』，也就是人間俗稱的『孤魂野鬼』。通常無殼靈魂是沒辦法被人看見，也無法被碰觸，就如同空氣般，既存在又不存在。
　第三階段——靈體是無法在人間長久存活，自然也會隨著時間慢慢消亡，最終回歸冥界。這也就是最終階段——『靈魂的消逝』。」

「你們冥界劃分的可真清楚。」

「那是當然，只要漏掉其中一個階段，便會導致冥界與人間的失衡，這後果可是不堪設想。」

「那說了這麼多，這些與我又有甚麼關係？」

「關係可大了！」

尼克斯突然的重音再次震得競技場天翻地覆。

蕪被這突如其來的震吼聲嚇到，遭到綑綁的身子微微抖動一下。

這些神的情緒起伏都是那麼大的嗎？

有些激動的尼克斯緩和著語氣，凝重的問道：

「小子，你在不久前不是才死過一次了。」

驚為天人的問話讓蕪震驚不已。

「你怎麼知道！？」

「這說來話長啊——」

「你給我簡短解釋！」

「好啦！你這小子還真是沒耐性。」

「……」

「簡單來說，在你死亡的那一天，你的肉體的確失去了一切機能，而我的『亡靈簿』上也確實的顯現了你的名子……」

「先停一下，甚麼是亡靈簿？」

「『亡靈簿』就是用以紀錄所有亡靈的名冊，可以防止不願回歸冥界的無殼靈魂逗留在人間。」

「那要是發現逗留在人間的無殼靈魂，你們要怎麼處理？」

「通常我會派出我的手下親自斬除。要是遇到怨念深重的亡靈，我就會親自出馬。」

「那從古至今有任何的漏亡之魚嗎？」

「當然沒有，我可是掌管整個大冥界的墓王，區區小孤魂躲在窄小的人間，要揪出來簡直是舉手之勞。」

看這口氣大的……看來祂那怪異的個性與蘊含的實力背道而馳啊。

「那接下來呢？我的名子有甚麼特別之處嗎？」

「這個就是接下來的重點了——依照冥界的規定，從靈魂正式脫離肉體開始計算，要是七天內沒有回歸冥界，我的『亡靈簿』便會特別圈出你的名子。屆時我就會派出我的手下，前去人間消滅你的無殼靈魂。不過呢——」

故意的斷句以及故作神秘的長音，讓蕪甚是在意。

不過稍嫌不正經的尼克斯似乎很愛賣關子，拉長了一陣子的尾音，卻遲遲不說後續。

這讓蕪終於不耐煩的抱怨道：

「不要給我拉尾音，快給我說明白！」

「哈哈哈！當大人物在切入關鍵點時，就是要故作神秘的斷句，這樣才帥氣啊！」

我的天！這個神真的是我見過最令人討厭——而且無俚頭的神。

尼克斯再次收回玩笑的語氣，終於認真地接著解釋道：

「但大概就在你死亡過後的五分鐘，你的名子竟奇蹟似的消失在我的亡靈簿上。」

「消失？這難道是特殊情況嗎？」

「是的。我見過刻意隱藏亡靈進而遺漏亡靈的荒唐事。也見過記錯亡者名子的奇葩事。但就是沒看過已經被記錄的名子會莫名其妙的消失。」

我的名子消失在記錄著亡者的「亡靈簿」裡，這也代表我從亡者的身分轉變為正常的活人。

這樣看來，這也就可以被解釋成「我被饕餮附身，然後順利復活」。

可是照尼克斯的說法，自己的案例似乎是冥界中的首例，也就代表過去從未發生過這種事情。

也就是說，過去從來沒有人被亡靈附身過。

所以「死而復生」的奇蹟是從未發生過的。

等等，死而復生？

總感覺自己似乎找出了怪異的錯誤。

不過又是哪裡出了錯呢？

蕪不解的眉頭深鎖，開始覺得有些不對勁。

總覺得有一些不合理，但又不知道是哪裡出了錯。

陷入疑惑的沉默之中，腦袋短路的蕪一時半解說不出任何一句話。

不一會，尼克斯試探性的問道：

「小子？你有在聽嗎？」

「哦！當然有。你繼續說吧。」

「恩。總之呢，我為了查清這件事情，派出了不少的手下前去人間調查。然而最後的結果令我感到十分驚訝。」

「是甚麼結果？」

「還記得我先前跟你說過的『冥界三大原則』吧？」

簡潔明瞭的一句話，瞬間讓蕪茅塞頓開。

對了！原來是錯在這裡！

在未經過墓王的同意之下，一具逝去的肉體是無法死而復生。

然而自己卻在尼克斯毫不知情的情況下，順利的復活。

這便是整件事情中最為怪異的節點。

然而，就算墓王同意了自己的復活，這還是說不通。

自己不僅獲得饕餮的外型，甚至連個性、能力等都完美的繼承了。很明顯的，我並不是「同一個靈魂」重新進入「同一個軀體」。

既然如此，這也就能解釋我被饕餮附身的事實。

但這點在冥界裡卻是不被接受的。

因為「一個靈魂終生只能住進同一具肉體。當靈魂脫離原有肉體，便無法進入其他的新軀體。」

也就是說，這整件事情的發生是完全不可能的，也無法作出正確的解釋。

排山倒海的疑問不斷衝擊著蕪的腦子，狐疑的神情愈加猙獰。

「看來你也意識到整件事情的不對了。」

尼克斯滿意的說著。

「你有任何頭緒嗎？尼克斯。」

「當然沒有。更加匪夷所思的是，雖然你的靈魂未能完美融入新的軀體，但至今卻沒有發生任何重大的生命危險。」

話頭至此，蕪瞪大了雙眼，不敢相信自己的耳朵。

尼克斯剛剛說的——是「我的靈魂」進入新的軀體，也就是說……

並不是饕餮的靈魂附身在我的肉體，而是我的靈魂進入饕餮的肉體！？

蕪這下可聽得一頭霧水，腦筋更是打了多重死結，腦子快要被燒壞了。

「尼克斯，你剛剛說『我』的靈魂進入了新的肉體，也就是說我不是被別的靈魂附身，而是我的靈魂被注入新的肉體。」

「對啊！這就是我一直搞不清楚的點。」

「怎麼可能……」

「不相信嗎？要不要看看你現在的模樣呢。」

話音剛落，蕪的身前突然聚集一團漆黑的迷霧，並緩緩構築一面鏡子。

以白骨製成的鏡框，宛如湖面般清澈透明的鏡面，正照映著自己的全貌。

「這個是！」

鏡像中的人影正是蕪生前的模樣。

俐落的白短髮、潔白的肌膚、纖瘦的身材、湛藍的雙瞳……。

毫無疑問，眼前的鏡像正是真正的自己，也就是「艾恩克．蕪」。

「這面『黃泉鏡』無法照映出人間的肉體，卻能完美的呈現出靈魂的樣貌。而鏡中的人像，正是你的靈魂，而不是你現在佔據的肉體。」

海量般的資訊灌入蕪的腦內，枷鎖般的疑惑，鎖住了真相的盒子。

蕪驚恐的呆視著眼前的自己，再次陷入迷茫與徬徨。

到底是誰？擅自把自己的靈魂關入饕餮的身體。

不對，為甚麼復活我的人會有饕餮的身體？

好煩！為甚麼自己會碰上這種事情！

久違的眼淚從臉頰旁滑過，心中的無力感正不斷倍增。

不過事已至今，再怎麼難過也沒有用了。

自己再一次的死亡、再一次的體驗失敗、再一次的認識到自己的無能。

我既是「蕪」，也是「無」。

心中那成千上萬的不甘彷彿一根根木柴，即使再怎麼堅實挺立，仍然敵不過米粒般的孤火。

從外到內的焚燒，最終化作沉寂的終煙，瀰漫在那片深淵般的絕望之中。

從憤恨到悔恨、從悲痛到徬徨、從不解到釋懷——蕪的雙眼彷彿經歷了光陰般的磨耗，複雜且漫長。

此時話鋒一轉，尼克斯收起黃泉鏡，滿足的說道：

「不過這次把你挖過來也算是值得了，作為冥界中第一個特殊案例，沒想到竟然是這麼普通的人類。」

「是啊，真是恭喜……」

此時蕪突然意識到不對勁，連忙追問道：

「等等，你剛剛說你把我挖過來？」

「對啊，是我把你挖過來的啊。」

「所以不是因為我死了我才會過來這裡？」

「是啊。」

「所以我還是可以回到人間？」

「那是當然的啊，你只要跟我說一聲，我就會把你送回去了啊。」

晴天霹靂般的事實不偏不倚的砸向了呆若木雞的蕪。

「可是你剛剛不是說『我的確死了』嗎？」

「是啊！因為你很早之前就死過一次，所以我為了陳述這個事實，才說『你的確死了』啊。」

「……」

我的天——

把我剛剛心中那段感人的情緒還來！

我真的是撞壞了腦子才會相信眼前這個呆瓜墓王！

難以平復的情緒無意間被尼克斯逗弄了好幾回，蕪這下是真的欲哭無淚了。

不過我到底是透過甚麼途徑才會被墓王抓進來的？

要是我的名子不在亡靈簿上，墓王也就沒有權力擅自將我的靈魂抓回冥界啊。

抱著這樣的懷疑，蕪將滿腔的怒火吞下肚，故作鎮定地問道：

「不過我怎麼會被你抓進你的樂園？我不是已經從『亡靈簿』上除名了嗎？」

「這個啊，你最近有沒有碰過一口老舊的『棺材』？」

「棺材……」

那不就是費洛馬爾背後那一口棺材嗎！？

「在幾千年前，我擊敗了前任冥王——『哈迪斯』，因此掌控整個冥界的主管權，並自稱為『墓王』。那時候我大量吸收冥界的元素，掌握不少冥神的魔法……」

恩——尼克斯所說的一切都與書籍上陳述的一模一樣。

「然而，我因為獲得了這股不平衡的力量，因而驚動到整個神界。祂們懼怕我那足以翻覆神界的力量，非常忌憚我。處心積慮的祂們為了壓制我，便聯手將我墮落為邪神，並被封印到這口棺材內。」

尼克斯心平氣和地訴說這不平凡的過往，也許憤怒早已被時間洪流沖淡，或是被關在這小小的棺材內，變得不再暴亂。

不過難以想像，眼前這腦筋秀逗的傻大個兒，竟然是曾經翻覆整個冥界，甚至不惜一切的篡奪大位的墓王。

「那你知道封印你的棺木遭人類濫用嗎？」

「這我就不清楚了，畢竟這口棺材限制著我的力量，導致不少元素大量流失，我自然也沒辦法察覺並控制這些流散的力量。」

也就是說，費洛馬爾一直以來都是在使用流失的那一小部分力量。

這麼看來，眼前的這位墓王的確非常不得了。

「可是你被封印進棺材，你要如何掌管冥界的大小事？」

「這倒簡單，神的意識是自由自在的，而封印在這口棺材內的意識只不過是我的一部分。另一部份的我則保留在冥界中。」

「也就是說，現在站在我面前的你，並不是你的完全體？」

「沒錯。」

真是抽象……一下力量流失，一下意識分散的。

話說，自己也很好奇究竟是怎麼樣的神，能夠有這般權力與能力，能夠操控神界的一切？

饕餮和夜閣也是被那些「神」墮落為邪神。難道祂們的力量更勝於饕餮跟夜閣？

這一切的問題都太過錯綜複雜，且不必要。

既然自己還沒死亡，自己也沒必要這麼絕望。

雖然這趟「樂園之旅」令自己非常不快，但也不能說完全沒收穫。

關於自己的死亡、關於冥界的一切、關於尼克斯的過去，這些都將會是我未來的重要線索。

但自己的貪婪是絕不會止步於此。

掌管整個冥界的神，肯定非常強大。

那要是自己能夠吞噬尼克斯的力量呢？

雖然眼前的祂只是完全體的一部份，但仍然非常有價值。

既然如此，何嘗不收獲這股鬼神般的力量。

不過要是強硬的奪走尼克斯的力量，這風險實在太大了。

如果可以，就跟尼克斯做個公平的交易吧！

慎思良久後，蕪露出得意的微笑。

「欸！尼克斯。」

「怎麼了？」

「你想不想研究關於我的靈魂與這具身體的秘密？」

「研究嗎？當然想啊！畢竟我從剛成為墓王到現在都沒見過這種奇蹟。」

「是嘛……」

很好，釣到肥魚了。

「既然這樣，你要不要將你的意識與力量封存在我的體內？」

這問題問的尼克斯愣了一下。

「什麼意思？」

「就如字面上的意思。我的身體可以作為你研究的容器。作為交換，你將力量賦予給我，讓我使用你的力量。」

話一說完，尼克斯再度陷入沉默不語的茫然。

不一會，震耳欲聾的大笑聲突然爆發，震得競技場上下搖動不止。

「哈哈哈哈！」

「笑甚麼？」

「小子，雖然被封印在這口棺材的我只是完全體的一部分，但仍然不是一般凡人能夠駕馭的。再來，想要獲得我的力量，你得先破壞這口由神力打造的棺材。」

「那要怎麼破壞這口棺材？」

「甚麼？」

尼克斯頓時停止笑聲，再次愣了一下。

「我問你要怎麼破壞這口棺材？」

「呃……首先你得要先解開你身上的封印。」

蕪看著束縛著自己的重重鐵鏈，好奇的確認道：

「只要破壞這些就可以了嗎？」

「至少這是第一步，不過我還是勸你放棄吧。」

「為甚麼」

「你腳底下的火焰是來自冥界的『地獄之火』，只要輕輕一碰，無論是何物都會化為灰燼。飄散在這附近的寒風是來自冥界的『蝕骨之風』，輕輕一吹便會使全身的元素耗竭。總而言之，就算你把身上的鏈條解開了，你仍未能脫離險境。」

「意思就是說，即便我有足夠的元素突破我身上的鐵鏈，只要一掉下去也會被地獄之火吞噬嘛。」

「嗯嗯嗯，所以你還是別想了，讓我送你出去吧。」

「不用，我有辦法。」

「甚麼！？」

若是用饕餮的力量，也許就能夠逃出封印了吧。

蕪閉上雙眼，屏息感受著體內的元素，積蓄著元素，打算一口氣沖破。

但尼克斯仍然不看好蕪的匹夫之勇。

「有志氣是好事啦，可是你還是別逞強了，讓我送你出去吧……」

一番好心的勸阻卻被無聲拒絕。

蕪完全不搭理，屏氣凝神的凝聚體內的元素。

這小子是怎麼回事啊？

尼克斯不解的看著蕪，心裡不禁對眼前的這名人類感到一絲的新奇。

這小子還真是有趣。

不僅面對邪神的我沒有任何恐懼的情緒，甚至還能與自己正常的攀談。

如今竟要嘗試突破連自己都未能解開的封印！

這小子不容易啊。

當尼克斯不解地盯著蕪時，周圍正悄悄產生不屬於這座樂園的元素。

一瞬間，感應到不對的尼克斯立即停止了自己思緒，分析著這股陌生卻又熟悉的力量。

在孤寂的暴戾之氣中，存在著無盡的慾望與急凍的殘酷。

滿腔的怒火中帶有濃烈的復仇慾望，霸道的蠻橫，與千年前的某位邪神一樣，有著相同的氣息。

那妄想吞佔整個世界的企圖心，不斷的抹殺一切，只為了填滿那黑洞般的虛榮。

散發著不為神的邪氣，祂是第一位曾讓過去的自己懼怕的存在。

這力量……

這力量迫使尼克斯的全身逐漸回想起，曾經讓自己吃虧的傷痛。

祂驚恐的張望著四周，急切地尋找著撲朔迷離的答案。

然而，一縷黑煙卻從自己的面前飄散而過。

這聲招呼非常成功。

尼克斯立即看向眼前的男孩，不可思議的一幕正擺在自己的面前。

蕪的肉體正散發著神秘的黑霧，濃烈的殺氣與邪氣，與周圍的氣息一模一樣。

毫無疑問，眼前的蕪正是尼克斯所想要尋求的答案。

雲霧包覆著滿是傷痕的肉體，吞噬著樂園的力量。

「地獄之火」抵不過汪洋般的慾望，最終熄滅。

「蝕骨之風」吹不破磐石般的貪婪，無疾而終。

綑綁著靈魂的鎖鏈在這股力量面前，只不過是脆弱的朽木，不堪一擊。

眼前的蕪真的成功突破重重困難。

惶恐的尼克斯親眼見證這一切，看著蕪從容的從刑台上走了下來。

蕪睜開雙眼，得意地問道：

「這樣你還認為我是一般人嗎？」

「小子，你怎麼不早點跟我說事實？」

「哈哈，要是我說我的靈魂住進了饕餮的身體，你會相信嗎？」

「恩……」

這已經不是奇蹟了，根本就是傳說。

凡人的靈魂住進神的肉體，這樣的事情實在太過離奇。

這很明顯已經違反了神界的規律，這樣的行為恐怕會觸怒到那幫自命清高的「神」。

眼前的這小子，接下來究竟會遇到怎樣的危機？

作為見證者，我將會靜默於一旁，目擊著神與人之間的新篇章。

「對了，破壞這口棺材的方法呢？」

「呃，破壞這個競技場就可以了。」

「那還不簡單？」

蕪高抬起左手，聚集起十顆巨大火球，大肆的破壞周圍。

瞬間塵埃四起，碎石紛飛，破碎的骨骸被炸成粉末，高大的圍牆也快速的倒塌。

平平一個低階魔法竟有如此威力，饕餮真的是一個神話級的存在。

「不過尼克斯，以你的力量應該可以輕易逃出去吧？」

「笨蛋，就算我逃出去了，那幫神明也一定會把我抓到更加陰暗的結界裡。況且我就算被封印在這裡，我還是能繼續墓王的工作，所以也沒什麼影響。」

「說的也是。」

隨著競技場的崩塌，包覆著競技場的黑暗也開始出現裂痕，數道曙光從裂縫中竄了進來。

柔和的光芒如烈火般焚燒周圍的一切。

此時，上半身被黑暗壟罩的尼克斯也因為黑暗的褪去而逐漸顯現。

然而尼克斯的面貌卻令蕪大開眼界。

「你是不死人！？」

除了雙腳還保有血肉外，腰部以上的身體都已經是一片慘白的骨骸，連體內的器官都不復存在。

「哈哈哈哈，『蝕骨之風』的威力可是連神都可以吞噬，在這種地方待久了，只剩下雙腳也是正常的。」

「真是辛苦你了……」

「這沒什麼。倒是你，樂園已經要崩潰了，要是你再不把我的力量吞噬，你可就沒機會見到我了喔！」

「喔！抱歉抱歉，我這就吞噬。」

蕪揮舞著雙手，操控著身上的黑霧，朝尼克斯大量的噴發。

身形巨大的尼克斯很快就被一團雲霧包覆住，從腳到頭的被吸入黑霧之中。

樂園因為尼克斯力量的削弱而失衡，崩潰的速度也大幅加快。

在即將被蕪吞噬殆盡之際，尼克斯難得嚴肅的大喊道：

「小子，從今以後我就先住進你的體內了，而你也好好記住我的全名吧！」

蕪也提振分貝的回覆道：

「你說吧！」

「吾之本名——蓋達利斯．尼克斯，請多指教了！」

樂園最終歸於深淵，兩尊神的氣息也消失於虛無。

那一抹貪婪的邪笑，正目送著深淵的離去。