終章 沉迷的腐敗

《西元１９２７年７月１５日，早上１１點５３分》

位處艾恩克國的東方建有國與國交流的處所，名為:「史塔芬國務交流館」。

此處即是十二年前為討罰兇獸「饕餮」，各國聯軍集結的位置，戰後為了紀念與維持各國的關係，特此建立。

意義雖重大，然而，交流館的設計卻表現得十分隨意，僅用著劣質木頭與石材築造成兩層式樓房，一樓有著簡式的小酒吧，負責接待各國大使；二樓則用為重大會議的場所。

此外，交流館還有地下室，只不過通往地下室的大門永遠閉關，只有特定人士才能進入，就連他國大臣都從未進去過，十分神祕。

值得一提的是，周圍也建立著群居的小村莊，這些村莊紛紛是戰爭時受害的倖存者，種族不限於人類，用意是為了照顧這些村莊的受災戶，特別撥款建立了可以收容各村的「塔納爾」，收容了無數無家可歸的難民。

因此，交流館的總幹事也順理成章地歸順於艾恩克王國的名下，也能藉由交流館集中管理各村的生活狀況。

然而，交流館的意義與功用雖然重大，但就建設簡陋與駐地人才不足來看，很明顯的各國之間並無太大的交流，且駐派人員也盡是些中老年的官員，不僅反應遲緩，辦事效率也極差。

接手管理此處的迪森特並不打算放棄積極與各國表示友好——在他上任的幾年內不斷的讓這表面關係變得更加緊密結合，雖然至今各國之間仍舊冷漠，但相比十二年前已然有些進步。

在史塔芬和平日的前一天，迪森特帶著格羅薩爾，親自微服會面各國的駐派大使，打算與各國宣布艾恩克王位繼承人一事。

兩人皆一身樸素的米色布衣，搭上深棕色的襠褲，平凡的氣息完全將一國之主與最強將軍的威嚴隱藏住，更多的是和藹可親的和善。

即便外貌做了不少隱藏，迪森特仍然被一路上遇到了許多塔納爾村的居民認出，本來兩手空空的他不久後便抱著許多蔬果與釀酒，縱使格羅薩爾想要幫迪森特分擔，他卻堅持要自己拿。

「村民們的心意我要好好的收下。」

迪森特是如此開心的說著。

兩人逐漸靠近交流館，很明顯的迪森特的臉色有點不怎麼好，滿滿的煩悶顯露於數條皺紋，蒼老的斑紋更像是心中解不開的心結。

身為迪森特心腹的格羅薩爾很快就發現了，他停下腳步，恭敬的問道：

「皇上，您有心事嗎？」

迪森特小小苦笑了一下，點了點頭。

「愛卿啊，你覺得我的選擇是對的嗎？還是你有其他看法？但說無妨。」

「恩……」

格羅薩爾艱難的皺著眉頭，拉長著尾音，遲遲說不出口。

迪森特也不急，邊放慢腳步，邊靜待著答案。

幾秒鐘的沉思，終於有了見解——

「稟報皇上，我與蕪王子相處了這麼久，小的很明白您這樣抉擇的緣故，若是由我來選擇，我也定會選擇蕪王子成為艾恩克的下一任皇帝。」

格羅薩爾眼神堅定，語氣也是鏗鏘有力，毫無任何遲疑。

「原來如此，不過我主要擔心的，還是對於蕪來說，這會不會是過大的負擔，抑或是我將自己的重責推卸給他。」

「這個……」

欲言又止的格羅薩爾引起了迪森特的好奇，好奇的向格羅薩爾追問。

「直說吧，說出你的想法，我雖然善於處理國事，但並不擅於對待家人。」

思考了一陣子後，格羅薩爾深吸一口氣，閉上雙眼，像是在醞釀著甚麼。

「皇上，我認為站在父親的角度來看，您與他之間的相處時間仍不夠，而您將如此重責大任託付在他身上，想必蕪王子的感受會十分不佳。」

格羅薩爾一口氣地說完，大吐了好幾口氣後，又恢復了眼神的堅定，絲毫不後悔自己的一番諫言。

「你是說……我跟蕪之間的關係還不夠格稱為父子嗎？」

「恕小的無禮，不過是的。您雖然處處退讓給蕪王子，滿足蕪王子的任何要求，但這些東西也只不過是表面上的物質罷了。小的認為，您與王子之間最缺乏的便是『愛』，這並不是一瞬就能凝聚的，是日積月累。」

「日積月累……嗎？確實，我與孩兒的相處實在短淺，有失父親之責啊。」

迪森特不斷小小聲地喃喃道，沉靜地思考著格羅薩爾的話。

格羅薩爾不虧是待在迪森特數十年的老臣，字裡行間雖然沒有過度的拘謹與恭維，語感仍是敬意十足，聽似朋友間的交談，依舊感受得到主僕關係。

在深入的談話後，兩人也不自覺的走到了交流館的門前。

附近幾株無人照料的花朵都已枯萎，地上一片綠油油的草皮也不是天然生長，而是特別以重金聘請能夠施展「木魔法」的魔導師來使景觀變得稍微能看。

「皇上，容小的先行與駐館大使通報。」

「恩。」

迪森特以點頭回應。

格羅薩爾深深的一鞠躬後，推開沉重的木頭大門，大步的跨進交流館裡。

也許是格羅薩而體重有些超過，剛踏進交流館的第一步便讓腐朽的木質地板發出「吱吱」的聲音，隱約間還能聽出木頭快要斷裂的「啪啪」聲。

一推開大門，一陣難聞的酒臭味灌入格羅薩爾的鼻腔，各桌的燃燈早已熄滅，光線不足讓人無法看清環境，只能勉強從正門兩旁鐵窗透進來的光線來看。

只見各個方形鐵桌上擺滿了各種酒杯與酒瓶，桌上趴著呼呼大睡的駐派大使，更誇張的還有直接躺臥在地上，抱著酒瓶，震耳欲聾的鼾聲貫穿了格羅薩爾的耳膜。

格羅薩爾小心翼翼的走過宿醉的人堆，朝眼前的小酒吧靠近。

這裡唯一清醒的，則是站在吧檯前，獨自一人默默擦著玻璃酒杯的男子——

——剃著高聳的灰白色龐克頭，留有與髮色相同的灰白山羊鬍，看上去有些年紀。眉間有顆圓又大顆的黑痣，抑鬱的眼眸與幾近半百的年齡有些不相襯。

穿著樸素的皮革灰大衣，上半身詭異的被重重「鐵鍊」緊緊綑綁著，看上去像極一位負荊請罪的罪人。實際上，那並非是用來綑綁他的鐵鍊，而是為了束縛住男人背後的那口「大棺木」。

棺木幾乎與男人同高，寬度也與男人肩寬相襯。雕有數朵不知名花紋與某個時代的古文字，刻印在老舊棺木上的種種雕刻散發著淡淡清香，但聞久便會感到頭暈目眩，此外，棺木彷彿冰櫃般，隱約散發肉眼可見的寒氣。

男子專注於擦拭著玻璃酒杯上，並未注意到格羅薩爾的到來。

如此冷漠的反應，格羅薩爾並未感到生氣或沮喪。反倒是見到男子的第一眼，就像是見到故友般，毫不遮掩著地向他熱情打著招呼。

「好久不見了，費洛馬爾，這裡還是老樣子嗎？」

費洛馬爾只是默默地點頭，眼神仍舊不離開酒杯的擦拭著。

見這酒杯已經擦到不能再亮了，格羅薩爾輕拍他的肩膀，藉此吸引他的注意。

「喂，費洛馬爾，皇上親駕此地，你讓大家趕快起來吧。」

聽見皇上親駕，費洛馬爾仍舊沒有太大的反應，他只是放下手中的酒杯，輕輕點著頭，示意著自己有聽到格羅薩爾的提醒。

但也只有點頭，仍舊沒有開口回應。

「啊……你讓大家趕緊整裝，一分鐘後我便請皇上進來。」

這番冷淡的回應，格羅薩爾終於感到有些尷尬的說著。

費洛馬爾——這渾身散法神祕詭譎氣息的男子，在格羅薩爾的眼中，是個徹頭徹尾的怪胎。在艾恩克王國裡，他是數一數二的「科學家」。他長年醉心於生物實驗中，甚至開發出超越生死的魔法，他稱之為「咒法」。

不難想像，所謂的咒法與他背後那口棺木有關。

同時，費洛馬爾也是王國內重要的戰力——艾恩克王國著名的魔導師團，其中依照特色分化成九大席次，其中，代號「終焉」的第二席次正是眼前這男人。

那為何如此重要的人，會負責駐守於各國大臣的交流館中呢？

費洛馬爾精通各國文化與語言，他的交際手腕絕非現在這副死氣沉沉的模樣，當然，迪森特也看中他本身強大的實力與顯赫的威名，順勢壓制住他國大臣的亂性，希望能透過如此具代表性的人物，達到「軟硬兼施」的手段。

所以在格羅薩爾眼中，費洛馬爾就是如此奇怪的人物。

那在費洛馬爾眼中呢？身為同事的格羅薩爾、作為主人的迪森特、孕育自己的艾恩克王國，這些東西在這面無表情的男人眼中，又代表著甚麼？

恐怕只有他自己明瞭。