章之終 奔往崩壞之門
本章節 7723 字
更新於: 2020-08-04
我做了一個夢。
比我寬大了許多的手掌將我的手牽起，輕輕拉著往前帶，身上的絲綢衣物和高大的身形都是前所未見，雖然由於高度差看不清楚是誰，但從帶著我的人身上感覺不出絲毫惡意，我任由他牽著，緩緩走進一片陌生的景色之中。
一片片細長如柳的花瓣飛散而下，在稀薄陽光的流轉中散發七彩的微光，高地的秘境藏在蓊鬱的雪山林木中，它們長年生長著與環境相同的雪白葉片，白色的枝椏、白色的花、白色的雪庇蔭長年隱姓埋名的居民，唯有久久開放一次的百華樹，偶爾綻放幾朵百華菊將此地點綴出漂亮的虹彩。
雪地裡站著兩個人——紅頭髮的男人牽著紅頭髮的小孩，在這滿地又滿天雪白的景色裡好比一大一小的兩團火焰，寒冷之中照樣靜靜地燃燒，但隨著一陣暴風颳過，火焰歪斜得厲害，小孩抓著青年人的手瑟瑟發抖，看起來快要凍僵了，但我並不覺得這點風有什麼好感到寒冷的。
有陌生人出現，我下意識往牽著我的大人身後躲，這兩個人我不認識，他們來做什麼？
「不用怕，我有事跟朋友說，很快就好。」
是路沐哥哥嗎？這個聲音輕輕柔柔的，但不好分辨出自男性還是女性，我努力仰頭想看清身邊人的面孔，無奈高掛於空的太陽光直刺雙眼，勉強看到的臉被白光覆蓋大半，眼睛還被刺激得淚眼模糊，我慌忙低頭閉緊眼睛，淚水不停地流下來。
「真是的，不是說了妳不可以直視太陽嗎？」身邊的大人無奈地嘆口氣，接著有細碎的腳步聲跑近，他對那個人說：「你幫我帶她去陰暗處休息，再把這藥布給她敷著，上次告訴過你的還記得吧。」
「嗯。」稚嫩的聲音回答，我明白是那個紅髮的小孩靠到我身旁，和我差不多大的手拉住我的，把忙著擦眼淚緩的我帶離大人。
我的身體很自然地行動，跟著小孩牽引跌跌撞撞地跑，沒多久就拉我停下來，動作嫻熟地按著我坐下，一條帶有冰涼藥水香味的柔軟布料蓋在我眼前，還沒來得及看清小孩的面孔，視野就又陷入黑暗。
他是誰？那頭髮顏色一眼看去和楊的紅髮相差無幾，但似乎又沒有那麼鮮豔，看起來更像泛有火焰般光澤的棕色髮絲，彷彿隨時會從灰燼中復燃般，鮮明又充滿厚實的威嚴。
我很好奇牽著我來的大人和那紅髮男人究竟要談什麼，他們是什麼關係？
不過還沒等我釐清這不明所以的夢境，陽光便將我照醒，昨天收到通知的記憶迅速將這並不重要的無關夢境洗去，全身都緊繃起來。
今天是召開審議會的日子。
「托路司唐老師、洛纓同學，麻煩兩位現在跟我走一趟。」
昨天下午，我們正在課堂上聽老師講解水中民族——人魚族史，研究室門外突然就來了一位身穿法袍的行政人員，語氣嚴肅地要求我們立刻中斷上課，去參加審議會前的說明會。
「欸……大概要多久呢？小朋友們的課還要上……」
「今天下午的課程麻煩都調整到其他時間吧。」行政人員口氣粗魯，很不耐煩地打斷老師說話：「時間寶貴，別囉嗦。」
「好吧，你們兩個先自習。」
有沒有這麼急？我微微皺眉，見老師嘆口氣，抬手讓同樣臉色不對的流沚和楊先坐下，招呼我一起跟隨那位態度莫名其妙變兇的行政人員離開，前往行政部門。
帶路的走得很快，飛也似的步速讓我得小跑步才能跟上，來到嘉克廣場走進一扇我從未進去過的鏡子大門，映入眼簾的是一座佇立於荒草中的高聳黑色巨塔。他帶我們走上彷彿無止境的旋轉階梯，內部看似只有高得看不見盡頭的階梯的空間，漂浮著數十扇形狀色彩各異的門板，圍繞著樓梯、隔著一段高度靜靜漂浮，他最後在往上數第五扇門前停下，開門讓我和老師進去，自己則留在門外。
就像當初坐快車的時候那樣，外面看起來只是塊門板的門內藏著寬敞的大理石造大廳，審判區域的三個檯子中只有正中央坐著一位裁決員，走道左側的長椅則坐著數位身著法袍、或是穿著便服的陌生人，此時門一開，他們紛紛轉過頭來看向門口，似乎說明會早已開始，就等我們兩個出現。
「遲到了啊。」高檯上正在說話的裁決員暫時停下來盯著我們，似乎不怎麼高興地說，「隨便坐。」
我疑惑地望向門外的行政人員，只見他撇頭避過我的視線，「碰」一下就把門甩上。
「通知剛剛才送到，不好意思。」老師似乎也不在意，微微彎身向裁決員行禮致歉，帶著我到走道右側無人落座的長椅區坐下，聽聽裁決員要對我們說明什麼。
和圖書館找到的錄影八分相似，在一樣的場景中，裁決員指示我們當天要抵達的時間和地點、需要在哪個地方完成簽到、進行流程，以及所有受審人必須注意能或不能在答辯檯上做出的行為：比如，禁止在審判中無故攻擊人，隨身攜帶的武器必須放在桌檯上，只要一被斷定無視規矩動武就會立刻取消答辯資格，按原定決議進行處罰；當天沒到或是遲到的話，同樣也容易減低辯護的效果。
總結來說就是一句話——既然想求裁決員手下留情，自己得先付出相當的誠意，讓他們知道你確實會悔改才行。
我邊聽著裁決員說話，邊轉頭向左邊看去，那些穿著各異的陌生男女似乎是其他受審人，裁決員開始一一點名告知審判順序時，坐在長椅上的其中一位裁決員也站起身，手裡捧著一疊信封，逐一發送到他們手上。
不過，那個裁決員，看著有點眼熟啊……我瞇起眼仔細觀察那位男性的面容，等他走近我這裡才總算確定，我曾經在考場上見過他。
冰晶色的頭髮掛在瘦削的臉旁，冷色調的法袍貼著他的身形裹出修長的線條，把他整個人塑造得像尊透著寒氣的雕像。將通知信遞給我和老師的時候，他用那一貫畢恭畢敬的說話方式關心了我們一番，表明了他願意幫老師和我跟其他裁決員溝通。
「畢竟本人也是裁決員之一，我會請求主事的同僚，參酌您已事先提出的自白，給予洛纓同學能夠負擔的適當判決，還請加油。」
從檯上和檯下看，那種恭敬感覺雖然一樣，但壓迫感卻是天差地別。
比如現在，我已經無力回想他為我加油打氣的話，來為自己減輕焦慮。
穆伊裁決員就坐在台下，眼神平靜無波地注視裁決區域。
面生的裁決員站在我的對面，手裡的卷宗長長一卷拖在地上，邊唸邊忙碌地往上捲，眼神還不悅地往我這裡直瞪，好像我罪大惡極似地咬牙切齒：
「受審人——洛纓，涉嫌未經許可開啟任務指定三級封印物品，擅自吸收其中未經認證之封存材料，以及無故攻擊當時於同地點執行任務之他系研究生、及陪同之校外專業人士，造成攸關學術研究發展之珍貴資源嚴重損耗、公共地獨特環境受損，和學界可調用人力的身體重大傷害。受審人不僅惡意毀壞珍稀學術資源，致考古學發展於死地，更造成3位無辜受害者身體受傷過重，年資未久即不得不退出學界。經查證屬實，釐清相關受害者與損失統計，向受審人求償9000萬3578芬幣，志願勞動2年整，並請以退學處分，以上。」
聽到「退學」兩字以及那天價的賠償金，我差點整個人腿軟跌坐下去，眼前發白。以我第一份工資來說，算一算也得不吃不喝數年才能勉強湊出這麼多錢，就算把這一年的生活費拿出來湊數也緩解不了。
難道老師的求情沒有用嗎？學校不知道什麼時候會執行收繳罰金的指令，他們會給我多少時間去籌？還有那所謂的志願勞動，具體會要我做什麼？排山倒海的問題隨著指尖發冷、血色盡數退去的同時從腦袋裡不斷冒出來，我慌得只能緊緊攀住受審檯的桌緣，一時不能接受世界的天翻地覆。
「受審人，有沒有疑義？快點回答。」
審議長的喝令聲把我拉回現實，桌面上充滿自己筆跡的紙和橫放的綾霄及時驅散眼前的迷霧，映入我的眼簾。我輕吐一口氣，整理思緒，讓自己先冷靜一下。
這還不是最後的定案，我還有辯解自己清白的機會，這也是我來的主要目的。
「盒子不是我打開的！」我大聲說，「老師帶我們去考察時，有不明人物突然出現，無緣無故就攻擊我們，為了自保和保護老師我們才對他們反擊的，這次之所以會發生這種事，根本就是那些人襲擊我們在先才會這樣！我比較想問，這些人為什麼要亂攻擊人？我們根本不認識！」
這是楊告訴我的技巧，口氣不能太溫和，要理直氣壯地喊，強調出自己被冤枉的嚴重性（而我確實是被冤枉的），這樣才不會讓裁決員覺得我好欺負。不過因為我很少這樣大聲說話，喊完還得換口氣，免得等等破音……
「所謂無故攻擊恐怕只是片面之詞。」魁梧的男性裁決員翻著手裡的卷宗，用他宏亮的嗓音反駁：「據我們收集到的證詞，被攻擊者是咒術用具企業——羅法部屋的外派咒術研究專員，及研究部門咒法系的學生，為調查於沛其亞山林的特殊咒力凝滯現象，兩方偕同前往探勘該地的咒力分佈，並採樣進行合作調查，但才剛探查結束、欲前往最濃重地帶進行最後採樣工作，便立刻被受審人攔下攻擊……而當時，解開的封印物就拿在她手上，想必正是因為封印被受審人解開、釋放的強大咒力正好被受害人偵測到，受審人才想要進行攻擊以消滅目擊者！否則兩方本不相干，為何無端受到襲擊？這是標準的殺人滅口！」
裁決員的解釋讓我大皺眉頭，那些人只是查到封印盒位置力量最濃，不代表就是封印盒被打開了啊？而且明明就是他們先打過來的，才不是我先出手呢，我還被叫出去外面等欸！扯這種謊也太誇張了吧，他們到底怎麼調查成這種結果的？說是裁決員進行過調查後才會開庭，但在考察課到今天這段期間，除了那次把我綑住測謊，從來沒有哪個校方人員過來向我們確認事件經過，讓我不禁懷疑裁決員所謂的調查只是單方面，單純在幫那些襲擊者找辯護。
「受害者重傷至今還未復原的確是事實……妳怎麼說？」審議長轉向我，瞥過來的眼神似乎有些讓人不悅的傲慢感。
我勉為其難壓抑住冒起的火氣和不服，繼續辯解。
「就算我想好了，我也沒有解開這種高級封印術的能力！我今年才剛入學，也沒有上過教封印術的課，而且這是我的老師自己接下來的任務，他不可能隨便告訴一個認識不久的新生解開三級封印的方法，更何況是老師自己用都可能失敗的高難度法術？況且我本身就不擅長使用咒術。」我說道，聲音已經不用特地發力也慢慢大起來，「基於以上這些，只能推測封印盒是自己啟動，當時我可能是被裡面的靈體之類的操控，攻擊的時候沒有任何印象，當初回來之後也有行政部門的人針對這點對我做過測謊術，我也通過了。」
「嗯……」審議長翻翻他自己桌上的資料，若有所思，半晌向我對面的裁決員說道：「三級封印術確實是需要執照才能施行的，新同學也沒辦法那麼快獲得。」
「受審人的指導老師專修古代史學，古代封印術可是其中一項重要研究項目，說課程裡不會觸碰到封印術相關知識是不可能的，況且咒術執照報考沒有強制性，執照有無並不能和當事人能力相提並論。」這番話看來阻擋不了裁決員的進攻，他繼續捧著卷宗反擊我。「再來，既然已經知道是任務，為了避嫌就不應該帶上無關人物隨行，課程可是有一整個學年可以使用，何以偏偏要選在需要上課的時間帶學生出來呢？既然如此，是否可以斷定老師和受審人之間私下有利害關係，比如取得研究論文所需的珍貴實驗資料，才不得不這樣放任只是新生的受審人介入重要任務？」
居然說老師和我私下串通？什麼都不知道的我是可以串通什麼了？這不明不白的指控氣得我臉色發白，忍不住生氣地瞪視裁決員，他還在滔滔不絕地說話，臉色平穩安定，不見任何空口說白話的說謊樣。
「關係到前面裁決的內容，我就只針對受審人的部分說明……封印物裡封存了什麼就連任務接受者都不知道，受審人怎麼可能知道裡面是靈體？而非器材或是生物？且就算只是誤解封印物，也只需要和對方好好說明，分明是不用動武就能和平解決的事情，根本不需要鬧成這樣，對吧？受審人這正是不攻自破，讓我們得以揭露其中存在利益交換的問題！過去才發生過因為發現重要寶物，世界首府下的管轄單位發生內部惡鬥的問題，如今這項封印物也類似，據傳是得以一窺守靈秘密的物品，眾多學者們急欲解析它，利益關係想必也存在，希望審議長能全力查緝，不能再有人為了私利破壞學術界的自由發展！」
明明是狡辯的話，卻講得一副冠冕堂皇的樣子，聽著都覺得心裡一陣噁心。
「說靈體也只是舉例，我又沒說我知道裡面裝著什麼！」我聽他這些話已經無法保持冷靜，口氣也變得差起來，「老師進行任務和考察完全是兩回事，他只讓我們參觀森林的環境，至於任務他是把我和同學都排除在外，自己一個人進行的！論文什麼的，我現在才一年級，連真正開始寫論文、訂題目的時間都還沒到，為什麼我要靠關係去蒐集這種可能用不到的資料啊？」
「再說！當時就是有人先攻擊老師、搶走封印物，我們想要保護老師才和他們打起來，不要說盒子在我手上就是我解開的，說不定反而是那些人先解開封印，想要把責任歸咎到我身上才丟給我！」
論文的事，老師在一開學就有詳細告訴我，每個人的研究報告要到二年級才算正式開始，從訂題目到編排研究內容，都要和老師討論報告過，光起頭就會花上很長一段時間。我現在還在吸收研究生所需基本知識的階段，別說我連思考要研究什麼東西都沒個頭緒，更不可能想動歪腦筋去進行裁決員說的利益交換。
我的餘光瞄向座位區裡的穆伊，只見他也眉頭深鎖，不解地看著檯上的裁決員同僚，似乎對他咄咄逼人的態度不是很認同。由於我和主辯的裁決員各說各話，他身邊的裁決員們也議論紛紛，他們手裡各拿著一份應該是有關這個案件內容的卷宗，幾個人頭湊在一起低聲商討，爭論半天也討論不出共識。
審議長也面有難色，沉吟道：「這樣就回到一開始的問題了，誰先出手？」
我和裁決員對望一眼，沒給他好臉色看，他的表情看起來也不大高興。
「……沒辦法了，傳喚證人。」
火藥味十足的大廳逐漸安靜下來，檯下最靠近門口的觀者群中，緩緩站起一位披著多層衣料的人，向審議檯走來，我很快就認出他那一身遮頭遮臉的寬大衣袍，就和那片森林中對我們發起圍攻的人打扮非常類似。我勉強壓下火氣，目光轉向他，倒想聽聽這始作俑者之一要說什麼。
長袍人步履蹣跚地踏上我對面的裁決員桌檯，踮起腳向他身邊的魁梧男子小聲說幾句話後，便從懷裡掏出了一個黑色的絨毛布偶兔，擱在桌上。
「向審議長報告，這是此案件的受害者之一，目前於羅法部屋任職的貝西莫職員，由於身受重傷不便開口，但他願意帶來當時保存的影像紀錄。」
他有記錄下來？這讓我隱約燃起一絲希望，雖然是由立場相對的人帶來證據這點，心裡不免湧起怪異感，但不得不說，若能讓這些人親眼看看當時所發生的情況，確實比起在這裡研究誰吵得最有道理來得有說服力，畢竟畫面不是有立場的人們，沒有偏頗的問題。
即使不確定他是從哪個部分開始記錄的，只要看到畫面應該就有肯定的答案，裁決員也會明白我是無辜的吧……
這下我的怒火也當真消下去了些，沉住氣等待針光器啟動。
「好。」
看不清面容的長袍人微微躬身向審議長致意，隨即捧起那抱著金色沙漏的兔子玩偶，下達播放的指令。
大廳瞬間暗了下來。
漆黑的森林裡戰鬥的記憶如潮水般湧入腦海，當發亮的螢火蟲飛過我面前，照出兩步外那些蒙面人前進的身影，我的手下意識就要伸向腰間拔劍，卻發現只摸到自己的衣服，這才回過神來這只是影片，審議長和座位區的裁決員們也都在這裡，正四處張望著觀察現場。
『喂，很接近了。』
五六個蒙面人一齊向前緩緩前進，周圍的林木隨著他們的速度逐一退後，就這樣走了好一陣子。
『你們的研究進行得怎麼樣？』
『不就是現在跟你們一起在做嘛，日後還要麻煩各位指教。』
『都閉嘴，讓我確定一下來源在哪裡。』
他們邊走邊小聲閒聊，其中一個喝令他們安靜的人臉上戴著類似鏡片的東西，似乎在尋找什麼。
這群人花了不短的時間在走路，途中都是這樣的狀態，證人一度想要快轉，但被審議長制止，直到過了四五分鐘，這樣平穩的狀態被一聲驚呼打破。
其實不只蒙面人隊伍，包含現場的裁決員、以及我，都不禁屏氣凝神，只是他們是針對眼前畫面的氣氛轉變感到驚訝，我則是對畫面裡的人感到又驚又疑，甚至讓我懷疑起自己的記憶出了什麼差錯。
這怎麼可能呢？
『反應數值超過上限了！那是什麼？！』
『不可以打開它啊！』
隨著戴鏡片的人呼喊，畫面猛然被拉近，螢火蟲的光芒在驚呼聲後被一股無形力量彈飛，但驅使著它的其中一位蒙面人一聲令下，將光符的亮度提到最大，盡可能照亮眼前的人影。
我驚呆了，睜大眼看著眼前這蹲在地上的人——
那是個腰間別著紫柄窄劍的女人。
她扶在地面上的手指輕輕撫摸著一個巴掌大的木質小盒，位置正好扣在盒蓋正面的卡榫處，看起來才剛揭開，而她的頭髮，正以肉眼可見的速度染成雪一樣的白色。
她注意到面前的蒙面人們，只是歪頭看了看，旋即拎著開啟的盒子向眼前人衝去，迅雷不及掩耳的鋒芒閃動，哀嚎聲四起，兩名蒙面人連武器都來不及拔出防禦，就被女人手中紫色的流光切碎衣物和皮膚，血花飛濺。
『快、快逃啊！！』
裁決員們也被突然的攻擊嚇到了，退步讓開一片空間，我在這裡更能看得清楚眼前發生的屠殺。
應該說，我只能看著，什麼都沒辦法思考。
『找到強烈能量來源了！是一個女的！她……她突然就發瘋了，快來救我們、咳啊——』
戴著鏡片的蒙面人慌亂地大叫著，在周圍的人瞬間都被幹掉後，只有他來得及吼出求救，但話音剛落，白髮女人已經殺到他背後，紫柄劍光亮的劍尖裹滿深紅色的液體穿出他的胸前數吋，將他整個人串在了劍上。
白髮的女人面無表情，看著眼前不停嘔出鮮血抽搐的人彷彿在看個破玩偶，人每掙扎一下，劍尖就狠狠再往胸口外刺出一些，蒙面人也跟著嗆出更多體液，傷口噴濺的血也越來越多，滴滴答答落在地上暈開一片深紅色，直到他不再有任何動作。
『還有誰？』
白髮女人將劍刃向下斜放，蒙面人一動也不動的身體滑落下來，摔在地上發出濕潤的聲響，背後的大衣已經被捅成一個稀巴爛的大洞。她的眼睛微微瞇起，嘴角甜甜地勾起來，穿過看呆了的裁決員們朝我走來。
我摀住嘴，呼吸急促，我必須拚命忍耐才不至於抖得太激烈，不可置信地看著她朝我笑，右手一甩劍刃，殘血在地上灑出一圈盛開的花。
她發出和我一模一樣的聲音、頂著和我一模一樣的面孔，經過我的身邊，如飢餓的野獸般搜尋起下一個目標，朝更幽深的森林揚長而去。
浴血的森林消失了，一時間審議場內陷入可怕的死寂。
我才剛喘過氣來，只見座位上的裁決員們面色難看地瞪著我，連審議長也板著臉，對面的裁決員更是忍不住捏皺了手中的卷宗，抬手就將證人護在背後。
「所有過程我都明白了。」
審議長閉上眼緩緩站起，手裡的卷宗捧在胸前。
「全員起立，結案。受審人——」
「等一下！」用正常音量說出的幾個字聽在我耳裡卻是震耳欲聾，我在慌亂中抓回一絲理智大喊暫停：「事實根本就不是這樣！那時候明明是有人把盒子丟過來我這——」
「事到如今還想狡辯嗎？」審議長厲聲打斷我的辯解，指著我語帶憤恨的罵道：「親手開啟封印物，還對無辜目擊者痛下殺手……罪證確鑿啊，受審人洛纓！現在以違反公共地使用條約、學術文物管理條約、稀有物管護特殊條約、以及委託倫理條約，判妳9200萬3578芬幣罰金、志願勞動2年半，以及退學處分。因應受審人具有未定的攻擊性，另外予以行政監管7天，以上。」
怎麼這樣……
我無法辯解。即便我很清楚，當時我身邊還有流沚和另一位蒙面人在纏鬥，絕不可能像畫面中那樣，但我確實也提不出更有力的證據。
片面之詞和錄影檔案，用一般人的思維，都清楚該選什麼最容易信服。
審議長兩手一拍，兩個原來坐在長椅區域的裁決員便起身向我走來。
「那個、穆伊老師——」
面生的那位裁決員一把搶走我桌上的劍，我反射性想伸手要回來，另一位裁決員馬上制止了我，抓住我手腕的力道大得皮膚發疼，他無奈地嘆了口氣，從衣袖裡拿出一張符，搖搖頭豎起食指放在唇邊。
「抱歉了，請妳配合。」
符被貼在我額頭上的瞬間，我的世界陷入一片漆黑。
比我寬大了許多的手掌將我的手牽起，輕輕拉著往前帶，身上的絲綢衣物和高大的身形都是前所未見，雖然由於高度差看不清楚是誰，但從帶著我的人身上感覺不出絲毫惡意，我任由他牽著，緩緩走進一片陌生的景色之中。
一片片細長如柳的花瓣飛散而下，在稀薄陽光的流轉中散發七彩的微光，高地的秘境藏在蓊鬱的雪山林木中，它們長年生長著與環境相同的雪白葉片，白色的枝椏、白色的花、白色的雪庇蔭長年隱姓埋名的居民，唯有久久開放一次的百華樹，偶爾綻放幾朵百華菊將此地點綴出漂亮的虹彩。
雪地裡站著兩個人——紅頭髮的男人牽著紅頭髮的小孩，在這滿地又滿天雪白的景色裡好比一大一小的兩團火焰，寒冷之中照樣靜靜地燃燒，但隨著一陣暴風颳過，火焰歪斜得厲害，小孩抓著青年人的手瑟瑟發抖，看起來快要凍僵了，但我並不覺得這點風有什麼好感到寒冷的。
有陌生人出現，我下意識往牽著我的大人身後躲，這兩個人我不認識，他們來做什麼？
「不用怕，我有事跟朋友說，很快就好。」
是路沐哥哥嗎？這個聲音輕輕柔柔的，但不好分辨出自男性還是女性，我努力仰頭想看清身邊人的面孔，無奈高掛於空的太陽光直刺雙眼，勉強看到的臉被白光覆蓋大半，眼睛還被刺激得淚眼模糊，我慌忙低頭閉緊眼睛，淚水不停地流下來。
「真是的，不是說了妳不可以直視太陽嗎？」身邊的大人無奈地嘆口氣，接著有細碎的腳步聲跑近，他對那個人說：「你幫我帶她去陰暗處休息，再把這藥布給她敷著，上次告訴過你的還記得吧。」
「嗯。」稚嫩的聲音回答，我明白是那個紅髮的小孩靠到我身旁，和我差不多大的手拉住我的，把忙著擦眼淚緩的我帶離大人。
我的身體很自然地行動，跟著小孩牽引跌跌撞撞地跑，沒多久就拉我停下來，動作嫻熟地按著我坐下，一條帶有冰涼藥水香味的柔軟布料蓋在我眼前，還沒來得及看清小孩的面孔，視野就又陷入黑暗。
他是誰？那頭髮顏色一眼看去和楊的紅髮相差無幾，但似乎又沒有那麼鮮豔，看起來更像泛有火焰般光澤的棕色髮絲，彷彿隨時會從灰燼中復燃般，鮮明又充滿厚實的威嚴。
我很好奇牽著我來的大人和那紅髮男人究竟要談什麼，他們是什麼關係？
不過還沒等我釐清這不明所以的夢境，陽光便將我照醒，昨天收到通知的記憶迅速將這並不重要的無關夢境洗去，全身都緊繃起來。
今天是召開審議會的日子。
「托路司唐老師、洛纓同學，麻煩兩位現在跟我走一趟。」
昨天下午，我們正在課堂上聽老師講解水中民族——人魚族史，研究室門外突然就來了一位身穿法袍的行政人員，語氣嚴肅地要求我們立刻中斷上課，去參加審議會前的說明會。
「欸……大概要多久呢？小朋友們的課還要上……」
「今天下午的課程麻煩都調整到其他時間吧。」行政人員口氣粗魯，很不耐煩地打斷老師說話：「時間寶貴，別囉嗦。」
「好吧，你們兩個先自習。」
有沒有這麼急？我微微皺眉，見老師嘆口氣，抬手讓同樣臉色不對的流沚和楊先坐下，招呼我一起跟隨那位態度莫名其妙變兇的行政人員離開，前往行政部門。
帶路的走得很快，飛也似的步速讓我得小跑步才能跟上，來到嘉克廣場走進一扇我從未進去過的鏡子大門，映入眼簾的是一座佇立於荒草中的高聳黑色巨塔。他帶我們走上彷彿無止境的旋轉階梯，內部看似只有高得看不見盡頭的階梯的空間，漂浮著數十扇形狀色彩各異的門板，圍繞著樓梯、隔著一段高度靜靜漂浮，他最後在往上數第五扇門前停下，開門讓我和老師進去，自己則留在門外。
就像當初坐快車的時候那樣，外面看起來只是塊門板的門內藏著寬敞的大理石造大廳，審判區域的三個檯子中只有正中央坐著一位裁決員，走道左側的長椅則坐著數位身著法袍、或是穿著便服的陌生人，此時門一開，他們紛紛轉過頭來看向門口，似乎說明會早已開始，就等我們兩個出現。
「遲到了啊。」高檯上正在說話的裁決員暫時停下來盯著我們，似乎不怎麼高興地說，「隨便坐。」
我疑惑地望向門外的行政人員，只見他撇頭避過我的視線，「碰」一下就把門甩上。
「通知剛剛才送到，不好意思。」老師似乎也不在意，微微彎身向裁決員行禮致歉，帶著我到走道右側無人落座的長椅區坐下，聽聽裁決員要對我們說明什麼。
和圖書館找到的錄影八分相似，在一樣的場景中，裁決員指示我們當天要抵達的時間和地點、需要在哪個地方完成簽到、進行流程，以及所有受審人必須注意能或不能在答辯檯上做出的行為：比如，禁止在審判中無故攻擊人，隨身攜帶的武器必須放在桌檯上，只要一被斷定無視規矩動武就會立刻取消答辯資格，按原定決議進行處罰；當天沒到或是遲到的話，同樣也容易減低辯護的效果。
總結來說就是一句話——既然想求裁決員手下留情，自己得先付出相當的誠意，讓他們知道你確實會悔改才行。
我邊聽著裁決員說話，邊轉頭向左邊看去，那些穿著各異的陌生男女似乎是其他受審人，裁決員開始一一點名告知審判順序時，坐在長椅上的其中一位裁決員也站起身，手裡捧著一疊信封，逐一發送到他們手上。
不過，那個裁決員，看著有點眼熟啊……我瞇起眼仔細觀察那位男性的面容，等他走近我這裡才總算確定，我曾經在考場上見過他。
冰晶色的頭髮掛在瘦削的臉旁，冷色調的法袍貼著他的身形裹出修長的線條，把他整個人塑造得像尊透著寒氣的雕像。將通知信遞給我和老師的時候，他用那一貫畢恭畢敬的說話方式關心了我們一番，表明了他願意幫老師和我跟其他裁決員溝通。
「畢竟本人也是裁決員之一，我會請求主事的同僚，參酌您已事先提出的自白，給予洛纓同學能夠負擔的適當判決，還請加油。」
從檯上和檯下看，那種恭敬感覺雖然一樣，但壓迫感卻是天差地別。
比如現在，我已經無力回想他為我加油打氣的話，來為自己減輕焦慮。
穆伊裁決員就坐在台下，眼神平靜無波地注視裁決區域。
面生的裁決員站在我的對面，手裡的卷宗長長一卷拖在地上，邊唸邊忙碌地往上捲，眼神還不悅地往我這裡直瞪，好像我罪大惡極似地咬牙切齒：
「受審人——洛纓，涉嫌未經許可開啟任務指定三級封印物品，擅自吸收其中未經認證之封存材料，以及無故攻擊當時於同地點執行任務之他系研究生、及陪同之校外專業人士，造成攸關學術研究發展之珍貴資源嚴重損耗、公共地獨特環境受損，和學界可調用人力的身體重大傷害。受審人不僅惡意毀壞珍稀學術資源，致考古學發展於死地，更造成3位無辜受害者身體受傷過重，年資未久即不得不退出學界。經查證屬實，釐清相關受害者與損失統計，向受審人求償9000萬3578芬幣，志願勞動2年整，並請以退學處分，以上。」
聽到「退學」兩字以及那天價的賠償金，我差點整個人腿軟跌坐下去，眼前發白。以我第一份工資來說，算一算也得不吃不喝數年才能勉強湊出這麼多錢，就算把這一年的生活費拿出來湊數也緩解不了。
難道老師的求情沒有用嗎？學校不知道什麼時候會執行收繳罰金的指令，他們會給我多少時間去籌？還有那所謂的志願勞動，具體會要我做什麼？排山倒海的問題隨著指尖發冷、血色盡數退去的同時從腦袋裡不斷冒出來，我慌得只能緊緊攀住受審檯的桌緣，一時不能接受世界的天翻地覆。
「受審人，有沒有疑義？快點回答。」
審議長的喝令聲把我拉回現實，桌面上充滿自己筆跡的紙和橫放的綾霄及時驅散眼前的迷霧，映入我的眼簾。我輕吐一口氣，整理思緒，讓自己先冷靜一下。
這還不是最後的定案，我還有辯解自己清白的機會，這也是我來的主要目的。
「盒子不是我打開的！」我大聲說，「老師帶我們去考察時，有不明人物突然出現，無緣無故就攻擊我們，為了自保和保護老師我們才對他們反擊的，這次之所以會發生這種事，根本就是那些人襲擊我們在先才會這樣！我比較想問，這些人為什麼要亂攻擊人？我們根本不認識！」
這是楊告訴我的技巧，口氣不能太溫和，要理直氣壯地喊，強調出自己被冤枉的嚴重性（而我確實是被冤枉的），這樣才不會讓裁決員覺得我好欺負。不過因為我很少這樣大聲說話，喊完還得換口氣，免得等等破音……
「所謂無故攻擊恐怕只是片面之詞。」魁梧的男性裁決員翻著手裡的卷宗，用他宏亮的嗓音反駁：「據我們收集到的證詞，被攻擊者是咒術用具企業——羅法部屋的外派咒術研究專員，及研究部門咒法系的學生，為調查於沛其亞山林的特殊咒力凝滯現象，兩方偕同前往探勘該地的咒力分佈，並採樣進行合作調查，但才剛探查結束、欲前往最濃重地帶進行最後採樣工作，便立刻被受審人攔下攻擊……而當時，解開的封印物就拿在她手上，想必正是因為封印被受審人解開、釋放的強大咒力正好被受害人偵測到，受審人才想要進行攻擊以消滅目擊者！否則兩方本不相干，為何無端受到襲擊？這是標準的殺人滅口！」
裁決員的解釋讓我大皺眉頭，那些人只是查到封印盒位置力量最濃，不代表就是封印盒被打開了啊？而且明明就是他們先打過來的，才不是我先出手呢，我還被叫出去外面等欸！扯這種謊也太誇張了吧，他們到底怎麼調查成這種結果的？說是裁決員進行過調查後才會開庭，但在考察課到今天這段期間，除了那次把我綑住測謊，從來沒有哪個校方人員過來向我們確認事件經過，讓我不禁懷疑裁決員所謂的調查只是單方面，單純在幫那些襲擊者找辯護。
「受害者重傷至今還未復原的確是事實……妳怎麼說？」審議長轉向我，瞥過來的眼神似乎有些讓人不悅的傲慢感。
我勉為其難壓抑住冒起的火氣和不服，繼續辯解。
「就算我想好了，我也沒有解開這種高級封印術的能力！我今年才剛入學，也沒有上過教封印術的課，而且這是我的老師自己接下來的任務，他不可能隨便告訴一個認識不久的新生解開三級封印的方法，更何況是老師自己用都可能失敗的高難度法術？況且我本身就不擅長使用咒術。」我說道，聲音已經不用特地發力也慢慢大起來，「基於以上這些，只能推測封印盒是自己啟動，當時我可能是被裡面的靈體之類的操控，攻擊的時候沒有任何印象，當初回來之後也有行政部門的人針對這點對我做過測謊術，我也通過了。」
「嗯……」審議長翻翻他自己桌上的資料，若有所思，半晌向我對面的裁決員說道：「三級封印術確實是需要執照才能施行的，新同學也沒辦法那麼快獲得。」
「受審人的指導老師專修古代史學，古代封印術可是其中一項重要研究項目，說課程裡不會觸碰到封印術相關知識是不可能的，況且咒術執照報考沒有強制性，執照有無並不能和當事人能力相提並論。」這番話看來阻擋不了裁決員的進攻，他繼續捧著卷宗反擊我。「再來，既然已經知道是任務，為了避嫌就不應該帶上無關人物隨行，課程可是有一整個學年可以使用，何以偏偏要選在需要上課的時間帶學生出來呢？既然如此，是否可以斷定老師和受審人之間私下有利害關係，比如取得研究論文所需的珍貴實驗資料，才不得不這樣放任只是新生的受審人介入重要任務？」
居然說老師和我私下串通？什麼都不知道的我是可以串通什麼了？這不明不白的指控氣得我臉色發白，忍不住生氣地瞪視裁決員，他還在滔滔不絕地說話，臉色平穩安定，不見任何空口說白話的說謊樣。
「關係到前面裁決的內容，我就只針對受審人的部分說明……封印物裡封存了什麼就連任務接受者都不知道，受審人怎麼可能知道裡面是靈體？而非器材或是生物？且就算只是誤解封印物，也只需要和對方好好說明，分明是不用動武就能和平解決的事情，根本不需要鬧成這樣，對吧？受審人這正是不攻自破，讓我們得以揭露其中存在利益交換的問題！過去才發生過因為發現重要寶物，世界首府下的管轄單位發生內部惡鬥的問題，如今這項封印物也類似，據傳是得以一窺守靈秘密的物品，眾多學者們急欲解析它，利益關係想必也存在，希望審議長能全力查緝，不能再有人為了私利破壞學術界的自由發展！」
明明是狡辯的話，卻講得一副冠冕堂皇的樣子，聽著都覺得心裡一陣噁心。
「說靈體也只是舉例，我又沒說我知道裡面裝著什麼！」我聽他這些話已經無法保持冷靜，口氣也變得差起來，「老師進行任務和考察完全是兩回事，他只讓我們參觀森林的環境，至於任務他是把我和同學都排除在外，自己一個人進行的！論文什麼的，我現在才一年級，連真正開始寫論文、訂題目的時間都還沒到，為什麼我要靠關係去蒐集這種可能用不到的資料啊？」
「再說！當時就是有人先攻擊老師、搶走封印物，我們想要保護老師才和他們打起來，不要說盒子在我手上就是我解開的，說不定反而是那些人先解開封印，想要把責任歸咎到我身上才丟給我！」
論文的事，老師在一開學就有詳細告訴我，每個人的研究報告要到二年級才算正式開始，從訂題目到編排研究內容，都要和老師討論報告過，光起頭就會花上很長一段時間。我現在還在吸收研究生所需基本知識的階段，別說我連思考要研究什麼東西都沒個頭緒，更不可能想動歪腦筋去進行裁決員說的利益交換。
我的餘光瞄向座位區裡的穆伊，只見他也眉頭深鎖，不解地看著檯上的裁決員同僚，似乎對他咄咄逼人的態度不是很認同。由於我和主辯的裁決員各說各話，他身邊的裁決員們也議論紛紛，他們手裡各拿著一份應該是有關這個案件內容的卷宗，幾個人頭湊在一起低聲商討，爭論半天也討論不出共識。
審議長也面有難色，沉吟道：「這樣就回到一開始的問題了，誰先出手？」
我和裁決員對望一眼，沒給他好臉色看，他的表情看起來也不大高興。
「……沒辦法了，傳喚證人。」
火藥味十足的大廳逐漸安靜下來，檯下最靠近門口的觀者群中，緩緩站起一位披著多層衣料的人，向審議檯走來，我很快就認出他那一身遮頭遮臉的寬大衣袍，就和那片森林中對我們發起圍攻的人打扮非常類似。我勉強壓下火氣，目光轉向他，倒想聽聽這始作俑者之一要說什麼。
長袍人步履蹣跚地踏上我對面的裁決員桌檯，踮起腳向他身邊的魁梧男子小聲說幾句話後，便從懷裡掏出了一個黑色的絨毛布偶兔，擱在桌上。
「向審議長報告，這是此案件的受害者之一，目前於羅法部屋任職的貝西莫職員，由於身受重傷不便開口，但他願意帶來當時保存的影像紀錄。」
他有記錄下來？這讓我隱約燃起一絲希望，雖然是由立場相對的人帶來證據這點，心裡不免湧起怪異感，但不得不說，若能讓這些人親眼看看當時所發生的情況，確實比起在這裡研究誰吵得最有道理來得有說服力，畢竟畫面不是有立場的人們，沒有偏頗的問題。
即使不確定他是從哪個部分開始記錄的，只要看到畫面應該就有肯定的答案，裁決員也會明白我是無辜的吧……
這下我的怒火也當真消下去了些，沉住氣等待針光器啟動。
「好。」
看不清面容的長袍人微微躬身向審議長致意，隨即捧起那抱著金色沙漏的兔子玩偶，下達播放的指令。
大廳瞬間暗了下來。
漆黑的森林裡戰鬥的記憶如潮水般湧入腦海，當發亮的螢火蟲飛過我面前，照出兩步外那些蒙面人前進的身影，我的手下意識就要伸向腰間拔劍，卻發現只摸到自己的衣服，這才回過神來這只是影片，審議長和座位區的裁決員們也都在這裡，正四處張望著觀察現場。
『喂，很接近了。』
五六個蒙面人一齊向前緩緩前進，周圍的林木隨著他們的速度逐一退後，就這樣走了好一陣子。
『你們的研究進行得怎麼樣？』
『不就是現在跟你們一起在做嘛，日後還要麻煩各位指教。』
『都閉嘴，讓我確定一下來源在哪裡。』
他們邊走邊小聲閒聊，其中一個喝令他們安靜的人臉上戴著類似鏡片的東西，似乎在尋找什麼。
這群人花了不短的時間在走路，途中都是這樣的狀態，證人一度想要快轉，但被審議長制止，直到過了四五分鐘，這樣平穩的狀態被一聲驚呼打破。
其實不只蒙面人隊伍，包含現場的裁決員、以及我，都不禁屏氣凝神，只是他們是針對眼前畫面的氣氛轉變感到驚訝，我則是對畫面裡的人感到又驚又疑，甚至讓我懷疑起自己的記憶出了什麼差錯。
這怎麼可能呢？
『反應數值超過上限了！那是什麼？！』
『不可以打開它啊！』
隨著戴鏡片的人呼喊，畫面猛然被拉近，螢火蟲的光芒在驚呼聲後被一股無形力量彈飛，但驅使著它的其中一位蒙面人一聲令下，將光符的亮度提到最大，盡可能照亮眼前的人影。
我驚呆了，睜大眼看著眼前這蹲在地上的人——
那是個腰間別著紫柄窄劍的女人。
她扶在地面上的手指輕輕撫摸著一個巴掌大的木質小盒，位置正好扣在盒蓋正面的卡榫處，看起來才剛揭開，而她的頭髮，正以肉眼可見的速度染成雪一樣的白色。
她注意到面前的蒙面人們，只是歪頭看了看，旋即拎著開啟的盒子向眼前人衝去，迅雷不及掩耳的鋒芒閃動，哀嚎聲四起，兩名蒙面人連武器都來不及拔出防禦，就被女人手中紫色的流光切碎衣物和皮膚，血花飛濺。
『快、快逃啊！！』
裁決員們也被突然的攻擊嚇到了，退步讓開一片空間，我在這裡更能看得清楚眼前發生的屠殺。
應該說，我只能看著，什麼都沒辦法思考。
『找到強烈能量來源了！是一個女的！她……她突然就發瘋了，快來救我們、咳啊——』
戴著鏡片的蒙面人慌亂地大叫著，在周圍的人瞬間都被幹掉後，只有他來得及吼出求救，但話音剛落，白髮女人已經殺到他背後，紫柄劍光亮的劍尖裹滿深紅色的液體穿出他的胸前數吋，將他整個人串在了劍上。
白髮的女人面無表情，看著眼前不停嘔出鮮血抽搐的人彷彿在看個破玩偶，人每掙扎一下，劍尖就狠狠再往胸口外刺出一些，蒙面人也跟著嗆出更多體液，傷口噴濺的血也越來越多，滴滴答答落在地上暈開一片深紅色，直到他不再有任何動作。
『還有誰？』
白髮女人將劍刃向下斜放，蒙面人一動也不動的身體滑落下來，摔在地上發出濕潤的聲響，背後的大衣已經被捅成一個稀巴爛的大洞。她的眼睛微微瞇起，嘴角甜甜地勾起來，穿過看呆了的裁決員們朝我走來。
我摀住嘴，呼吸急促，我必須拚命忍耐才不至於抖得太激烈，不可置信地看著她朝我笑，右手一甩劍刃，殘血在地上灑出一圈盛開的花。
她發出和我一模一樣的聲音、頂著和我一模一樣的面孔，經過我的身邊，如飢餓的野獸般搜尋起下一個目標，朝更幽深的森林揚長而去。
浴血的森林消失了，一時間審議場內陷入可怕的死寂。
我才剛喘過氣來，只見座位上的裁決員們面色難看地瞪著我，連審議長也板著臉，對面的裁決員更是忍不住捏皺了手中的卷宗，抬手就將證人護在背後。
「所有過程我都明白了。」
審議長閉上眼緩緩站起，手裡的卷宗捧在胸前。
「全員起立，結案。受審人——」
「等一下！」用正常音量說出的幾個字聽在我耳裡卻是震耳欲聾，我在慌亂中抓回一絲理智大喊暫停：「事實根本就不是這樣！那時候明明是有人把盒子丟過來我這——」
「事到如今還想狡辯嗎？」審議長厲聲打斷我的辯解，指著我語帶憤恨的罵道：「親手開啟封印物，還對無辜目擊者痛下殺手……罪證確鑿啊，受審人洛纓！現在以違反公共地使用條約、學術文物管理條約、稀有物管護特殊條約、以及委託倫理條約，判妳9200萬3578芬幣罰金、志願勞動2年半，以及退學處分。因應受審人具有未定的攻擊性，另外予以行政監管7天，以上。」
怎麼這樣……
我無法辯解。即便我很清楚，當時我身邊還有流沚和另一位蒙面人在纏鬥，絕不可能像畫面中那樣，但我確實也提不出更有力的證據。
片面之詞和錄影檔案，用一般人的思維，都清楚該選什麼最容易信服。
審議長兩手一拍，兩個原來坐在長椅區域的裁決員便起身向我走來。
「那個、穆伊老師——」
面生的那位裁決員一把搶走我桌上的劍，我反射性想伸手要回來，另一位裁決員馬上制止了我，抓住我手腕的力道大得皮膚發疼，他無奈地嘆了口氣，從衣袖裡拿出一張符，搖搖頭豎起食指放在唇邊。
「抱歉了，請妳配合。」
符被貼在我額頭上的瞬間，我的世界陷入一片漆黑。
